E l Mercado Municipal de Pontedeumeestá ubicado en la plaza del Conde,en pleno centro neurálgico del

concello do Pontedeume, en la comarca delEume de la provincia gallega de A Coruña.Esta zona fue propiedad de la familia delconde de Andrade hasta 1905, fecha enque fue adquirida por la villa dePontedeume, entrando a formar parte delpatrimonio municipal. Entre 1911 y 1936, laplaza fue ampliándose sobre el derribo deelementos arquitectónicos del antiguo pazode los Andrade o sobre restos del mismo.Este fue el caso del mercado municipal,construido en 1944 sobre una parte delantiguo pazo de los Andrade aúnclaramente visible y conservado, al lado dela torre de los Andrade, elementoarquitectónico mejor preservado del antiguopazo y emblema monumental de

Pontedeume. El mercado fue diseñado porel arquitecto coruñés Antonio Tenreiro,como una de sus últimas creaciones deobra pública en Galicia, firmada casi conseudónimo por su socio, tras caer endesgracia tanto él como su familia por susignificación social y política durante laSegunda República.Han pasado 65 años desde que fueconstruido el mercado, y evidentemente losespacios comunes del mercado han idodeteriorándose paulatinamente, hasta elpunto que en 2003 el Ayuntamientoproyectó derribarlo y construir uno denueva planta; sin embargo, la DirecciónGeneral de Patrimonio de Galicia lo impidió,ya que el edificio está catalogado comoEdificio del Patrimonio Histórico,justamente por conservar una parte delantiguo pazo de los Andrade.

EL MERCADO DE PONTEDEUME (A CORUÑA)

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El mercado, por tanto, integra en suscimientos la historia más genuina delmunicipio de Pontedeume. Sobre estoscimientos históricos se organiza el trabajodiario de los catorce comerciantes,placeros, del mercado que ofertan susproductos: tres pescaderías, cuatrocarnicerías, tres fruterías, dos charcuterías,una floristería y una cafetería.Estos catorce cubren en lo esencial elabastecimiento de los 8.817 habitantes delmunicipio y gran parte de los municipiosanexos que componen la comarca delEume. Es, por tanto, un mercado municipalpero con vocación y extensión comarcal.A los catorce placeros que componen elmercado –asociados en la Asociación deComerciantes del Mercado de Pontedeumedesde hace unos cinco años– hay queañadir los propios agricultores y agricultorasde verduras y hortalizas que diariamente seinstalan en los soportales del mercado paravender los productos recién recogidos desus tierras, en el espacio asignado por elresponsable municipal del mercado, JoséLuis Varela Estévez.La interrelación entre el mercado y losproductores autóctonos de calidad es muy

estrecha y valorada por la clientela local. Lamisma verdura y hortaliza vendida por lospropios agricultores en los soportales delmercado es ofertada por los placeros delmercado, eso sí, complementada con unmejor tratamiento y mayor variedad defrutas y hortalizas compradas en losmercados mayoristas de A Coruña y ElFerrol.Por su parte, los pescaderos del mercadose abastecen diariamente también en losmercados mayoristas tanto de A Coruña,que recibe gran variedad de pescadoprocedente de todo el mundo, como de ElFerrol, que se diferencia del anterior porqueoferta pescado de bajura y mariscoautóctono de la ría.Finalmente, los carniceros del mercado secaracterizan por comprar sus productos enlos mataderos comarcales, que sacrificanlas piezas que previamente ellos eligieronsobre el terreno recorriendo la comarca yseñalando los animales, terneros en sumayoría, más apropiados para ofrecer lacalidad exigida por su clientela.Esta estrecha vinculación y compromisocon los productores locales, junto con lalarga experiencia de años en el gremio y lasólida formación en la manipulación dealimentos de un colectivo de comerciantesde una edad media de no más de cincuentaaños, está en la base de la fortaleza delMercado Municipal de Pontedeume. Pruebainequívoca de esta solidez es el hecho deque los puestos que van a quedar vacantes

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en los próximos años, por jubilación de dosde sus placeras de mayor edad, están yaapalabrados con jóvenes comerciantes deentre veinte y treinta años.El mercado abre de lunes a sábado de 7 ha 15 h. El día de mayores ventas es elsábado, si bien es un mercado quemantiene una presencia elevada de clientesy vecinos en los días de entresemana, tantoprocedentes del propio Pontedeume comode municipios de la comarca comoCabanas, A Capela, Monfero, As Pontes,San Sadurniño, As Somozas y Vilarmaior.Todos los sábados del año se instala en la

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municipal. Por ello, a principios delpresente año se firmó un convenio conMercasa en el marco del Plan deRehabilitación de Edificios del PatrimonioHistórico construidos antes de 1950, con elobjetivo de encarar una remodelación enprofundidad del mercado. El proyecto del

plaza del Conde, alrededor del mercado, laferia o mercadillo, lo que refuerza la ofertacomercial del mercado con puestos detextiles, artesanías, zapatos, anticuarios,etc. En los meses de verano, con laafluencia del turismo, pueden llegar acongregarse hasta 120 puestos en la feria,reforzando la dimensión comarcal delmercado de Pontedeume y posibilitandouna compra integral en el entorno de laplaza.Quizá por todo esto, la competencia de lostres supermercados instalados en elmunicipio no hace sombra por el momentoal mercado municipal. Aunque los tresvenden productos perecederos, el mercadopermanece como referente líder en ventasde productos frescos, carnes, pescados,frutas y flores.Sin embargo, los comerciantes delmercado y las autoridades municipales sonconscientes del envejecimiento de lasinstalaciones comunes del mercado

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nuevo mercado fue presentado en el mesde julio del presente año, recibiendo el vistobueno de los propios comerciantes. Faltaencontrar ahora la financiación necesariapara llevarlo a cabo. El proyecto propone laredistribución de los puestos en el marco deuna concepción diáfana del espacio interiorque permitirá observar todos los comerciosa la vez en un espacio homogéneo.Sin embargo, uno de los problemas queafronta actualmente el mercado dePontedeume, compartido por la mayorparte de los mercados situados en centroshistóricos, es la falta de aparcamiento. Losplaceros indican ésta como la dificultadprincipal al desarrollo del mercado y

consolidación definitiva entre los jóvenes.En la actualidad existe una zona azul deaparcamiento alrededor del mercado, en laplaza del Conde, que limita la duración delestacionamiento de cada vehículo, si biense muestra insuficiente.En definitiva, el mercado de Pontedeume esun ejemplo a seguir para el sector de losmercados municipales en ámbitos rurales,primero por su capacidad para añadiratractivo social a un espacio turístico yarquitectónico privilegiado, segundo por sucapacidad para densificar las relacionessociales y vecinales de un pequeñomunicipio, y finalmente por su capacidadpara asociarse y potenciar las economíasde producción de alimentos de calidad desu zona de influencia geográfica.

Juan Ignacio RoblesProfesor Departamento Antropología Social

Universidad Autónoma de Madrid

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