EL ISLAM Y EL ARTE ISLÁMICO EN ESPAÑA

1. Rasgos distintivos del arte islámico.

Si ninguna cultura puede comprenderse sin considerar el hecho religioso, en

el mundo islámico el fenómeno religioso impregna toda la vida de la

comunidad. No existe diferencia entre lo laico y lo religioso. Por la misma

razón los rasgos esenciales del arte islámico están configurados por la fe

musulmana, son consecuencia directa del concepto de divinidad.

El concepto de la divinidad en el Islam no permite su representación en

imágenes, aunque no lo prohíbe expresamente el Corán. Dios es inasible por

los sentidos, su esencia es inaprensible. De Él sólo conocemos sus nombres y

sus atributos. Pero la inexistencia de imágenes de la divinidad se suple con

la presencia de uno de sus atributos divinos, la palabra contenida en el

Corán y revelada en lengua árabe. Las inscripciones en árabe juegan en el

arte islámico el papel equivalente al de las imágenes en el arte cristiano. La

decoración islámica se sobrepone a todas las superficies, creando un

continuo decorativo sobre suelo, muros y techos, a la vez que se prolonga en

el mobiliario, alfombras y tapices. En la decoración lo esencial es el ritmo,

de carácter repetitivo, basado en series, una repetición rítmica de los

mismos motivos. Todo transmite sensación de reposo, de armonía interior.

Los elementos básicos de la decoración musulmana son tres: la caligrafía, los

motivos vegetales y los motivos geométricos. Pero las inscripciones árabes

no juegan sólo un papel ornamental sino también iconográfico, funcionando

como sucedáneo de la imagen religiosa.

2. El arte islámico en España.

En España, la rápida caída del reino visigodo en el año 711, permite el

asentamiento del Islam en la península ibérica durante ocho siglos, hasta el

año 1492 en el que el reino nazarí de Granada capitula ante los Reyes

Católicos.

2.1. El califato de Córdoba.

.

Los tres primeros siglos de la presencia del Islam en España (VIII al X)

suelen dividirse desde le punto de vista de la historia política en tres

periodos. El primer periodo, el más corto (711-

756), suele conocerse como el emirato

dependiente de Damasco, porque al-Andalus es

gobernada por walíes con poder delegado del

califato omeya; son los momentos de la

conquista, y de la expansión del Islam en

España, así como de las luchas y rivalidades entre los diferentes clanes

árabes.

Este periodo termina con la llegada a al-Andalus de Abderraman I (Abd al-

Rahman I). Aprovechando las fuertes luchas internas entre los clanes

árabes Abderraman I entra en Córdoba en el año 756, haciéndose proclamar

emir, fecha con la que se inicia el periodo conocido como emirato

independiente de Córdoba. Era un sistema de gobierno de poder político

absolutamente autocrático e independiente del califato abbasí de Bagdad, al

que sin embargo se le reconocía la jerarquía religiosa del Islam.

Esta situación termina en el año 929, cuando Abderraman III se proclama

califa y príncipe de los creyentes, concentrando en la figura del califa el

poder político y religioso. Se inicia así el periodo de esplendor del califato

cordobés, que se mantiene hasta el año 1008.

La mezquita es el edificio fundamental del arte musulmán. La palabra deriva

del árabe maschid, que significa 'un lugar donde uno se postra (frente a

Dios)'. Existe en el Corán la obligación colectiva de la plegaria ritual, una

vez a la semana, al mediodía del viernes. Para ello el Islam ha creado un

edificio, la mezquita. La mezquita del viernes o gran mezquita, con capacidad

para reunir a toda la comunidad, recibe el nombre de mezquita aljama. La

mezquita no es un templo en sentido estricto, es tan sólo un lugar para la

oración, ya que el Islam es una religión que carece de culto y de clase

sacerdotal. Por ello el iman no es otra cosa que el director de la plegaria

colectiva.

Su estructura consta de:

a) Patio o Sahn, porticado, con una fuente para las abluciones o sabil (palabra árabe que significa fuente pública) servía para purificarse antes de

entrar en el haram. También, antes de entrar al templo, hay que descalzarse

para evitar la posibilidad de que sustancias impuras se depositen en el suelo

de la mezquita.

b) Sala de oración o haram, generalmente estructurada en naves, paralelas

y/o perpendiculares al muro de la quibla, que a su vez está orientado hacia

la Meca.

En la quibla, generalmente en el centro, se abre un santuario o nicho: el

mihrab. Su función no está clara, puede servir para señalar la dirección

hacia la que hay que orientarse al orar o, por otra parte, puede simbolizar el

lugar en el que se colocaba el primer imán para dirigir la oración (Mahoma).

La macsura, se halla delante del mihrab. Es un espacio pequeño y delimitado

reservado al príncipe o al califa, que está en el centro de la quibla, lo más

cerca posible al mihrab. Así evita posibles atentados al príncipe y marca las

diferencias entre el príncipe y sus súbditos. Próximo al mihrab se halla el

mimbar, es un pulpito oficial desde el cual el imán predica y dirige la oración.

c) El alminar o minarete desde donde el almuédano o muecín llama a la

oración. Es el único elemento vertical de la arquitectura musulmana. Es único

y esta adosado a la mezquita

La mezquita de Córdoba es uno de los edificios fundamentales del arte

islámico universal. Construida sobre una antigua iglesia visigoda (San

Vicente), la mezquita de Córdoba ha sufrido numerosas alteraciones y

adiciones hasta llegar a ser lo que es hoy.

Su construcción fue iniciada a finales del siglo

VIII (785), bajo Abderraman I. Se Organiza

un templo de 11 naves perpendiculares a la

quibla, y para ganar altura y obtener por tanto

mayor luminosidad, se disponen una serie de

soportes superpuestos. Columnas que soportan

pilares enlazados con arcos de medio punto en

la parte superior y de herradura en la parte media. En la primera mitad del

siglo IX, Abderraman II, la amplia derribando la antigua quibla.

Posteriormente, en el siglo X, Abderraman III, amplia el patio (Patio de los

Naranjos) y construye el alminar. Más tarde, también en el siglo X,

Alhaquen II inicia la gran reforma de la mezquita, se vuelve ampliar tirando

el muro de la quibla. En la macsura se disponen magníficas bóvedas de

crucería y mosaicos de artistas bizantinos y musulmanes. Al mismo tiempo

que se prodiga una fastuosa decoración con motivos vegetales y epigráficos.

Ya en los últimos decenios del siglo, Almanzor amplia la mezquita en sentido

lateral, añadiendo 8 naves, dando lugar a una mezquita de 19 naves, y sigue

con la decoración de la gran reforma de Alhaquen II. Los capiteles

muestran una extraordinaria variedad: jónicos, corintios, compuestos. Casi

todos ellos eran romanos o visigodos.

En el siglo XIII (1236) la mezquita fue convertida en Catedral. La planta de

la mezquita es un rectángulo que mide 180 por 130 metros, tiene en total

una extensión de 23400 m2.

2.2. Los reinos de Taifas.

La destrucción de la unidad política en la España medieval llevó a la abolición

del califato cordobés en 1031 y a la creación de un mosaico de reinos

independientes que fueron denominados taifas (de tawaifs, partidos,

facciones).

La dispersión de los régulos y la pobreza de recursos materiales en

comparación con la época del califato, debido en gran medida a las continuas

parias que pagaban a los reinos cristianos, produjo un arte de ostentación y

de gran dispersión estilística, sin que se pueda determinar de modo preciso,

unas constantes artísticas para el periodo taifal. Dominó la arquitectura

civil (palaciega y militar), frente a la religiosa en este periodo, que solo

aporta ejemplos de mezquitas menores. Los materiales que se utilizaron

fueron pobres, en consonancia con el menor poderío económico de los reyes

taifas, que emplearon en la arquitectura fundamentalmente el ladrillo, el

mampuesto, las yeserías y técnicas mixtas.

Se da una preferencia por lo ornamental: frente a las estructuras de arcos

de herradura y peraltados, sostenidos sobre columnas con capiteles de

herencia romana, ahora proliferan los arcos mixtilíneos (la gran novedad del

periodo), polilobulados, los calados en las yeserías y la decoración de

atauriques; capiteles más estilizados y ornamentales y columnas que ya no

utilizan tan a menudo el mármol.

No se han conservado demasiados ejemplos de arquitectura del periodo de

las primeras taifas. La mayor parte de los restos arquitectónicos existentes

corresponden a la arquitectura militar, destacando las alcazabas de Málaga,

Almería y Granada, que sin embargo, recibieron posteriormente aportes y

remodelaciones, fundamentalmente de época almohade y nazarí. El único

ejemplo homogéneo de arquitectura palaciega está representado por La

Aljafería de Zaragoza, un palacio de recreo con aspecto fortificado que

supuso la culminación del esplendor de la Taifa de Zaragoza.

Arcos del siglo XI de la Alcazaba de Málaga.

2.3. Almorávides y Almohades.

La laxitud moral y la degradación de costumbres de los almorávides dio

lugar a un nuevo movimiento rigorista, los almohades, al-muwahhidun "los

unitarios". Al-Andalus fue incorporada definitivamente al imperio almohade

por Abu Yaqub Yusuf quien eligió, en 1172, Sevilla como capital del nuevo

imperio.

El retorno a la austeridad más extrema se trocó, aún más rápidamente que

en el caso de sus predecesores, en uno de los momentos artísticos de mayor

brillantez, particularmente en el terreno de la arquitectura. De forma que,

el arte almohade (1130-1269) va a continuar la estela almorávide

consolidando y profundizando sus tipologías y motivos ornamentales. Va a

construir con los mismos materiales: ladrillo, yeso, argamasa y madera. Y, va

a mantener como soporte el pilar y los arcos empleados en el período

anterior.

Sus mezquitas se caracterizan por su planta cuadrada y su alzado

compuesto por dos torres, una de las cuales alberga a la otra y entre las que

discurre una escalera o una rampa en el caso de la Giralda de Sevilla. La

torre interior está formada por estancias abovedadas superpuestas. Sus

mejores testimonios de palacios se hallan en el Alcázar de Sevilla.

La Torre del Oro, torre fortaleza militar que custodiaba el tráfico fluvial

de la Sevilla almohade.

En arquitectura militar se experimenta un enriquecimiento tipólogico y un

perfeccionamiento de su eficacia defensiva de gran trascendencia, incluso,

para el ámbito cristiano.

En el terreno decorativo aplicaron un repertorio caracterizado por la

sobriedad, el orden y el racionalismo. Ello se tradujo en la aparición de

motivos amplios que dejan espacios libres en los que triunfan el entrelazo

geométrico, las formas vegetales lisas y el rasgo ornamental más novedoso,

la sebqa. Esta composición que decora la Giralda, consiste en una doble

trama romboidal en dos planos compuesta por arcos decorativos

superpuestos a partir de la clave de los inferiores.

2.4. El arte nazarí.

El sultanato nazarí de Granada (1232-1492) es el último periodo de la

historia de Al-Andalus. Se desarrolla durante los tres últimos siglos de la

Edad Media, del s. XIII al XV. Tras la derrota que sufren los almohades en

la batalla de las Navas de Tolosa, en 1212, la reconquista cristiana de la

Península Ibérica, parece un hecho inminente. En 1246 Muhamad ibn Nasr,

se reconoce como vasallo de los reyes cristianos de la Corona de Castilla.

Este paso sirve para afianzar y asegurara la supervivencia del sultanato.

El arte nazarí o granadino constituye la etapa final en la evolución del arte

hispanomusulmán y el periodo donde más y mejor se desarrolla el arte

islámico en España. Es una continuación del arte islámico de la Península

Ibérica, enriquecido con la herencia del arte almohade y con algunas

aportaciones de Oriente. En su aspecto decorativo representa una vuelta a

la tradición del ornato denso, plano y menudo. Supo aunar armónicamente la

arquitectura con el paisaje, a través de jardines y sobretodo con la

utilización del agua mediante fuentes, acequias y canales.

Posee un fuerte componente aúlico, pues está realizado por encargo del

sultán, que ostenta el poder religioso y político, y su función es exaltar el

poder de su dinastía. Su intervención personal se extiende no sólo a la

política y la religión, también sobre las finanzas, la justicia y las empresas

artísticas.

La arquitectura nazarí es pobre en sus materiales, pero rica en su

ornamentación. Su máximo exponente lo encontramos en la Alhambra,

conjunto monumental que se distribuye en tres núcleos: la alcazaba militar,

los palacios reales y una ciudad palatina, con calles estrechas que contaba

con baños públicos, mezquitas y cementerios.

Los elementos comunes a todas las construcciones nazaríes son:

- La sobriedad de sus exteriores y la profusa decoración de sus interiores.

- El empleo de materiales pobres como el ladrillo y la mampostería

- Empleo de bóvedas con mocárabes para lograr un gran efecto decorativo

- Utilización de arcos peraltados de silueta acampanada y mixtilíneos cuya

única función es decorativa

- Uso de columnas con fuste delgado con capiteles de dos cuerpos, uno

cilíndrico y otro con forma cúbica con profusa decoración

La Alhambra de Granada

Su construcción no se debe a un momento concreto del reinado nazarí, sino

que se fue ampliando y reformando a lo largo de este periodo.

La Alhambra es una ciudad palatina fortificada, emplazada en la cima de la

colina Sabika, lugar elegido por el fundador de la dinastía nazarí tras la

toma de Granada en 1237. Su nombre se debe al color rojizo de sus

materiales (Qala al-Amra) y al sobrenombre por el que se conocía al primer

sultán, Muhámmad I. Este dispuso un recinto amurallado con torreones,

situando la alcazaba con un patio de armas para la guarnición, en el ángulo

más alto y saliente de la colina, disponiendo su residencia en la torre del Homenaje.

Su heredero Muhámmad II añadió al sitio los jardines del Generalife, una

huerta agropecuaria en la ladera del cerro continuo donde planta hortalizas

para abastecer de comida el recinto y donde el agua, que discurre por

fuentes y acequias, se convierte en un elemento primordial, aportando un

entorno idílico, que algunos escritores árabes comparan con el jardín

paradisíaco de Alá. En él se dispone un pabellón de recreo.

Arquitectónicamente se reduce a dos patios de ingreso, de arquitectura

sencilla, y a otros mayores y más decorados, en los que entre pabellones y

muros quedan encerrados los jardines.

Su sucesor Muhámmad III incorpora el Palacio del Partal. Es una residencia

formada por un pabellón cubierto con una cúpula, una torre anexa (la torre de las Damas) y una gran alberca. Su nombre es pórtico en árabe, y es

precisamente lo más destacado de este lugar. Este pórtico de entrada está

precedido por un patio, de planta rectangular en dirección N-S con alberca.

Está formado por cinco amplios arcos angrelados, más alto y ancho el

central. El pórtico está cubierto por una techumbre plana de madera

labrada y decorada, en el centro de la cual hay un pequeño capulín. En el

interior destaca una estancia central de planta cuadrada, con los zócalos

alicatados y yeserías.

Pero el verdadero esplendor de la Alambra llega con los sultanes Yusuf I y

su hijo Muhámmad V. Con ellos triunfa el concepto ambivalente del

monumento nazarí: ‘una fortaleza y a la vez una mansión para la alegría’, tal

como escribe en sus paredes el poeta Ibn al Yayyab. Yusuf I reconstruye

las puertas y las torres de la muralla, otorgándoles gran majestuosidad,

como sucede con la Puerta de las Armas y la de la Justicia o de la Explanada, que tiene un arco muy elegante en la fachada, dejando entrever

un segundo arco de la misma forma pero más pequeño, en mármol blanco de

Macael. Sobre él hay una larga inscripción en el que cuenta como fue

mandada construir por Tusuf I en el año 749 de la Égira y que se le da el

nombre de Bib-Xaria o Puerta de la Explanada.

Pero la torre más importante que erigió Yusuf I fue la de Comares

concebida como residencia del sultán, sede oficial del trono y salón de

embajadores. Esta torre forma parte actualmente del conjunto monumental

Palacio de Comares surgido de la gran reforma llevada a cabo por su sucesor

Muhammad V.

La torre posee un aspecto exterior al modo militar, aspecto acentuado por

las almenas que la rematan y su terraza para la guardia. Su interior, en

cambio es palacial, zócalo de alicatados, paños de yeserías y techumbre de

madera.

A oriente del Patio de Comares y a nivel más bajo, aprovechando la

pendiente de la colina, levantó el Baño Real, medio subterráneo.

Muhammad V es quien otorga al área de los palacios su configuración actual.

Este monarca sigue la tradición oriental, la cual aconsejaba que cada

monarca construyese su propia residencia. Por ello, remodela el Palacio de Comares, que queda construido en torno a dos patios, el llamado Cuarto Dorado que comunica con el mexuar y da paso al otro Patio, el de la Alberca

o de los Arrayanes, que posee forma rectangular, con pórticos en los ejes

menores, de arcos de medio punto, ligeramente apuntados, y decorados.

Asociado a este palacio está el Baño Real.

Realiza el Patio de los Leones. El palacio es de planta rectangular con una

fuente en medio que le da nombre, por lo que sigue el esquema de patio de

crucero, con la novedad de levantar dos templetes en los lados menores, y

poseer en los cuatro lados del patio, pórticos o galerías a base de arquerías

sobre columnas de mármol con capiteles de hojas de acanto o de mocárabes

y arcos que actúan de pantallas visuales.

Alrededor del patio se dispuso las estancias palaciegas:

- Sala de los Abencerrajes, al sur, con cúpula de mocárabes, que servía para

realizar los banquetes y las fiestas durante el invierno. En el piso superior

estaba situado el harén. La entrada a la sala presenta dos arcos separados

por un corredor que comunica con el piso alto, a la izquierda, y con el

vestíbulo de la entrada primitiva al palacio, a la derecha. El cuadrado central

de la sala posee alcobas en sus laterales, con arcos decorados, cuyas

columnas poseen capiteles azules, y techos con pinturas. Las paredes

presentan cubiertas de yeserías y un zócalo de azulejos del siglo XVI, de

estilo renancentista.

- Sala de las Dos Hermanas, al norte, es una sala cuadrada que servía de

Mexuar, con una increíble cúpula estrellada de mocárabes.

- Sala de los Mocárabes, al oeste, que era el vestíbulo del recinto palaciego.

- Sala de los Reyes, el este, con alcobas y lugar donde realizar fiestas en

verano. Sorprende la compartimentación espacial de la sala de los Reyes,

particularmente la crujía que por medio de arcos atajos de mocárabes en

pabellón queda dividida en siete tramos, alternando cuatro rectangulares en

sombra con tres cuadrados abiertos al patio para iluminar las alcobas del

fondo, que se cubren con las famosas pinturas.

Materiales y elementos constructivos

Esa ligereza que caracteriza la arquitectura de la Alhambra viene dada por

la naturaleza de los materiales con la que fue realizada, así como por las

estructuras elegidas. Los muros maestros, es decir, aquellos que sustentan

la estructura general, están hechos con una técnica rápida y económica, el tapial, técnica tradicional de ejecución de fábricas caracterizada por

conformar el material en el mismo lugar en el que estará en servicio. El

material, generalmente tierra, se conforma por apisonado dentro de un

molde que se apoya sobre el mismo muro que se está ejecutando, que sirve,

a su vez, como único soporte de las actividades de montaje del encofrado,

moldeo, desencofrado y traslado del molde hacia la siguiente posición de

servicio. Tal vez sea la técnica más característica y significativa de la

construcción andalusí. En estos muros se apoyan unas ligeras estructuras de

madera sobre las que se dispone el tejado, que se embellecen en el interior

con ‘ataujería’ o ‘lacería’, es decir con artesonados o con cúpulas de

mocárabes de yeso.

Los materiales utilizados además de ser ligeros, eran baratos y de rápida

construcción, aunque no por ello menos sólidos.

Los materiales que llegaron a ser de gran trascendencia por su resultado

decorativo fueron el yeso y la escayola. Invadieron por completo las

superficies murales. Como hemos dicho anteriormente, su procedimiento era

rápido y económico, recubría la estructura con formas bellas y la policromía

le daba una apariencia de gran brillantez y riqueza.

Otro elemento decorativo en la arquitectura fue la cerámica. Adorna

bóvedas, pavimentos y zócalos. La obra maestra realizada con este material

lo encontramos en el arco oriental de la Puerta del Vino, cuyas albanegas

pertenecen a la técnica de la cuerda seca, en la que los colores: blanco,

negro, verde, azul y amarillo, están separados por líneas negras mates que

marcan el dibujo de ataurique e impiden la mezcla de cobres en el horno.

La pintura también se utilizó para decorar principalmente techos, bóvedas,

muros, yeserías, columnas y hojas de puertas y ventanas, es decir todas las

superficies, excepto suelos y zócalos, que ya estaban recubiertos de

cerámica.

El empleo del mármol se extendió enormemente, realizando con él columnas,

jambas, losas… todo para embellecer las construcciones nazaríes.

La piedra es otro de los materiales que trabajaron, pero en este caso su

utilización fue restringida a fuentes y grandes puertas como la del Vino.

La madera también es otro material utilizado por los arquitectos nazaríes,

un buen ejemplo de ello es el techo ataujerado de la Sala de Comares o el de

la Sala de las Dos Hermanas.