EL GORILA DE ODZALA

Reportero digital: Daniel GarcíaGrupo B - Grifo

CONOCIENDO AL GORILA:Estos animales viven solo en los bosques tropicales de Áfri-ca ecuatorial, es el pariente vivo más cercano a los hu-manos compartiendo el 98% del material genético.

NO TODO ESTÁ PERDIDO:Varias amenazas causan la delicada situación en la que sobreviven los go-rilas. Entérate de las acciones que se realizan para disminuir el riesgo de extinción de este fabuloso animal.

OPINIÓN: El calentamiento global, no es culpa de todos. La responsabilidad en cambi-ar esta realidad, sí.

Los gorilas viven solo en los bosques tropicales de África ecuatorial, es el pariente vivo más cercano a los hu-manos, y ha sido estudiado y clasifi-cado desde 1996.Se encuentran dos especies bien definidas, el Gorilla gorilla y el Go-rilla beringei. Estos animales se distribuyen al sureste de Nigeria, Camerún, Guinea Ecuatorial, Gabón, en los bosques de tierras bajas de la República Democrática del Congo, al suroeste de Uganda y al norte de Ruanda; con un población que alcan-za los 110.000 animales entre las dos especies, en estado natural. Los indi-viduos que corresponden a la espe-cie Gorilla beringei, llegan a los 600 ejemplares vivos.Tienen hábitos diurnos, son princi-palmente animales herbívoros o en ocasiones insectívoros, poseen cinco dedos en sus manos, suelen caminar a cuatro patas ya que sus extremidades anteriores son más extensas que las posteriores, pero también caminan pequeños trayectos en forma bípeda.

Su cerebro es más pequeño que el de los humanos pero sus huesos son más an-chos y largos, con una estructura similar a la nuestra. La cabeza es grande, con una nariz chata, y por lo gen-eral toda esta zona está desprovista de pelos. Se caracterizan por tener unas venta-nas nasales anchas y grandes y por tener una fuerte mandíbula; sin embargo tanto los

CONOCIENDO AL GORILA

ojos como las orejas con pequeños.En su grupo social, se observa un ma-cho dominante, no son animales terri-toriales y al encontrarse dos manadas, no se ven muestras de agresividad entre estas; cada grupo ocupa entre 200 y 5000 hectáreas.Por cada gestación, tienen un hijo, este proceso demora unos ocho me-ses; las hembras son adultas entre los 7 y 8 años, mientras que los machos lo son a los 12 años. Una hembra puede parir sus crías con períodos alterna-dos de 4 a 5 años. Las crías una vez nacidas, pesan cerca de 2Kg y son dependientes de sus madres, pasan-do el tiempo con ellas hasta aproxi-madamente los cuatro años de edad.Un macho adulto pesa entre 120 y 180 Kg, con una altura de 1,6 a 2 metros; las hembras son más pequeñas lle-gando a pesar unos 90Kg. La esper-anza de vida de los gorilas en estado natural, oscila entre los 40 y los 50 años de edad; habiéndose registrado

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en cautiverio un go-rila que vivió hasta los 60 años.Todas las pobla-ciones de esta espe-cie, se las considera en peligro de extin-ción por destrucción de su hábitat natural por un lado, y con la caza furtiva por el otro, a fines de la utilización de su piel y actualmente del consumo de su carne como “platos exóticos”. Los gori-las comparten con los seres humanos el 98% de su ADN

y son animales pacíficos. A pesar de la similitud, los gorilas han sido pre-sa de la barbarie por cientos de años de la humanidad, realidad que sigue siendo actual.

Los gorilas y los humanos tuvieron un an-tepasado común hace unos 8 millones de años, según investigadores de 20 labora-torios de 7 países, en un estudio coordi-nado por el Welcome Trust Institute (Re-ino Unido).Los estudios en el genoma mostraron que compartimos un 98% del material gené-tico con los gorilas, solo superado por el 99% que compartimos con los chimpan-cés. Un tercio del genoma del gorila está más cercano evolutivamente al humano o al chimpancé que estos dos últimos entre ellos.Tomás Marqués-Bonet, miembro del in-stituto, explica la importancia clínica de estos resultados, ya que ayudarán a com-prender los mecanismos de evolución humana y el origen de muchas enferme-dades: “Entre el 5% y el 10% de las re-giones del material genético del gorila se repiten y provocan enfermedades que también se dan en humanos, como el au-tismo y la esquizofrenia”.La revista científica Nature es la que a di-fundido los resultado de los estudios del genoma de los grandes simios, ya se dio a conocer el de los chimpancés y del or-angután con el que se comparte el 96%; La próxima secuenciación de un geno-ma analizará el material genético de los bonobos, una investigación liderada por el Instituto Max Planck (Alemania), en el que Marqués-Bonet ya está inmerso.

Para saber...

Clasificación Nombre científico

Nombres comunes

Superfamilia Hominoidea Simios y Humanos

Familia Hominidae Seres Humanos y Grandes

SimiosGénero Gorilla GorilasEspecie Gorilla gorilla Gorila

Occiden-Especie Gorilla beringei Gorila

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dad, como el cambio climático o la de-strucción del hábitat, la deforestación, inciden negativamente en la super-vivencia de los gorilas.La ONU declaró al 2009 como año in-ternacional del Gorila, con esto pre-tendió mejorar la situación de estos primates; en las acciones para con-seguir la mejora del hábitat de estos animales y la paz en la zona, están proyectos de ecoturismo que integra a los habitantes de la región, para evitar conflictos y la caza ilegal.La UNEP, con el apoyo de algunas or-ganizaciones, fundaciones y ONG’s han puesto en práctica planes para conservar bosques y zonas donde viv-en estos y otros animales también en peligro de extinción.Varias organizaciones ecologistas y zo-ológicos están impulsando la creación de santuarios y reservas naturales de gorilas para evitar que desaparezcan. Asimismo, se está intentando la rein-troducción de ejemplares nacidos en cautiverio.El Programa Internacional para la Con-servación del Gorila (IGCP), en el que participan diversas organizaciones, como el Fondo Mundial para la Natu-raleza (WWF), la Fundación Africana para la Naturaleza y la organización Fauna y Flora Internacional; se ha cen-trado en la conservación del gorila de montaña, consiguiendo importantes logros. El año pasado, WWF informa-ba de que la población de gorilas de montaña de Uganda había crecido en la última década un diez por ciento, situándose en los 340 ejemplares.

NO TODO ESTÁ PERDIDOLa progresiva e incesante destrucción de las grandes superficies forestales podría provocar la desaparición de hasta trece especies de primates en los próximos treinta años, según un estudio realizado por la UNEP, la or-ganización de las Naciones Unidas dedicada a la protección del medio ambiente.Hace tan sólo cien años, la población mundial de chimpancés superaba los dos millones de ejemplares. Hoy en día, apenas quedan unos 200.000. El paulatino descenso de la familia de los primates también ha afectado a los gorilas. En concreto, el gorila oc-cidental (Gorilla gorilla) se considera en peligro crítico de extinción, según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)Varias amenazas causan la delicada situación en la que sobreviven los gorilas. Los conflictos bélicos en su hábitat desde hace años, constituyen su principal problema, la caza ilegal también lleva años amenazando no sólo a los gorilas, por cuya carne se pagan grandes sumas de dinero, sino también a muchos guardas que han perecido al realizar su trabajo. El virus del ébola también se ha con-vertido en un enemigo de estos ani-males. A finales de 2006, un equipo de biólogos españoles alertaba de que la variante “Zaire” del virus había acaba-do en cinco años con 5.500 gorilas que vivían en unos 2.700 kilómetros cuad-rados de selva tropical en la República del Congo.Asimismo, los responsables de la ONU recuerdan que los principales proble-mas medioambientales de la actuali-

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El Parque Nacional de Odzala-Kokoua se encuen-tra al noroeste de Congo Brazzaville (República democrática del Congo), a 30km al oeste de la frontera con Gabon.Fue establecido en 1935 como Reserva Natural Estricta, en 1940 como Parque Nacional y en 1977 como Reserva de la Biosfera. Tiene una superficie de 1.266 Km². Se encuentra a una altitud entre los 400 y los 600msnm. El Parque forma parte una zona protegida compuesta por el propio Parque, la Reserva de Fauna de Lekoli-Pandaka (682 Km²) y la Reserva de Caza Mboko con 900 Km². La zona comprende una meseta undulante en el sur, nivelándose en el norte. Dentro del Parque se encuentra el Lago Moba y muchos saltpans (sali-nas nacidas de la desecación de antiguos lagos marinos) naturales. Las precipitaciones anuales son 1595mm cayendo durante todo el año. La llu-via mensual varía entre 30mm (julio) y 210mm (octubre); los meses más secos son enero y de junio a agosto.Se están dando pasos para asociar Minkebe a otras áreas protegidas de bosque de Congo (Nouabale-Ndoki), del sudeste de Camerún (Dja, Nki, Boum-ba-Bek y Lobeke), el suroeste de la Republica Centroafricana (Dzangha-Ndoki) y el del norte de Gabon (Minkebe). Cuando se creen los corredores que unan los parques de estos cuatro países dará

como resultado un Parque transfronterizo que abarcara más de 30.000 km².

Se caracteriza por una rica variedad de hábi-tats; la fauna típica del bosque incluye al leop-ardo, león, hiena manchada, elefante, búfalo enano e hilóquero, potamóquero, hipopótamo, gorila, chimpancé y varias especies diferentes de primates, también destaca la presencia de la mariposa gigante africana (Papilio antima-chus).La región está muy poco poblada. La escasa po-blación pertenece a los grupos étnicos Mboko, Bakota y Mongombo, se dedican a la agricultu-ra tradicional (bananos, caña de azúcar, mandi-oca, maíz, etc.), horticultura y crianza limitada de ganado.

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Para saber...

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OPINIÓN

El calentamiento global, es culpa y re-sponsabilidad de todos.Esta es una de las primeras y más di-fundidas mentiras que nos muestran casi a diario en los medios masivos, mentira, ya que con solo ver un poco más allá nos podemos dar cuenta que no toda la humanidad tiene la culpa de las catástrofes mundiales que existen y han existido, como el caso del calen-tamiento global.Si no veamos cuántos tenemos acceso a ser propietarios de grandes indus-trias como las causantes de emisiones de miles de toneladas de CO2, cuán-tos podemos acceder a finas pieles que marcan la moda de las personas de sociedad, o cuántos podemos sab-orear los suculentos platos exóticos en una playa lejana.Por supuesto, parte de lo que nos di-cen, si es verdad, el cambio de esta re-alidad es nuestra responsabilidad.La extinción de una especie u organis-mo, cualquiera que sea causará un im-pacto enorme en la estructura biológi-ca natural, pero aún así, no podemos asegurar que toda extinción es mala, ya lo sabemos en el caso de los dino-saurios, que dieron paso al origen de los mamíferos; otro ejemplo es la ex-tinción de microorganismos causantes de múltiples enfermedades en siglos pasados provocando pandemias. El primer caso fue una extinción natural, el otro fue una provocada, inducida por los humanos pero para su benefi-cio.El problema, entonces, radica en que no solo se ha buscado el benefi-cio común de toda la humanidad. En toda la historia se han visto muestras marcadas de codicia individual que

han logrado llegar al punto como el actual: miles de especies, animales, vegetales, microorganismos, extintos o en peligro de extinción sin seguir el trayecto natural normal, sino por obra del ser humano.Era moda de no hace mucho tiempo salir en un fin de semana a un paseo de caza con la familia, llevando con esto la condena de animales que te-merosos buscaban refugio en sus cue-

vas o moradas, las mismas que eran allanadas por rifles asesinos; otra re-alidad, de final no tan directo es la depredación de bosques, hábitat de los animales, para implantar en vez de estos, grandes ciudades, campos de producción u otras creaciones de la modernidad para el confort y necesi-dad humana.El fin obligado de una especie cualqui-era puede provocar el mismo colapso de la cadena de vida, rompiendo un

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eslabón de presa o depredador, cam-biando totalmente el nicho ecológico de las demás especies relacionadas y del humano inclusive.Es la responsabilidad de todos, rev-elar a los verdaderos culpables de esta barbarie, que no muestra su ros-tro solo ante los animales, sino mucho más ante las personas que han tratado de oponerse. Unir fuerzas, y esfuerzos para conservar la biodiversidad de

todo el planeta, sentir indignación por lo que pasa tanto cerca como al otro lado del continente, y buscar la salida para que al fin este mundo vuelva a es-tar seguro, así como estaba antes del aparecimiento de una especie tan sin-gular: el ser humano.

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