el gesticulador
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SPA 680 Mexican Literature. Sedeño-‐Guillén, Kevin
Título de la obra: El gesticulador (1938).
Autor: Rodolfo Usigli.
Período histórico-literario:
¿Cómo leer a El gesticulador?
El gesticulador es una obra de teatro de contenido fuertemente político, que se inscribe en
la saga de la Revolución Mexicana, en un afán de desmitificación de sus líderes y sus logros,
y de cara a analizar la realidad política, social y educativa del país en los años 30’.
En el Acto primero se establece un escenario en que coincide la crisis económica familiar
de los Rubio con las críticas a la Revolución Mexicana y alusiones al fracaso de la reforma
universitaria en el país. Un viajero norteamericano llega por casualidad a la casa y resulta que
tanto él, llamado Oliver Bolton, como su anfitrión, se dedican igualmente a la historia de
América Latina y son expertos en la Revolución Mexicana. Al conocer las ambiciones
investigativas de Bolton, Rubio se propone negociar con él su testimonio de lo que
supuestamente es su propia vida: la del general Rubio.
El Acto segundo da cuenta de la venta de la leyenda del general Rubio resucitado al
profesor Bolton. De este modo el profesor Rubio confirma el hecho de que, ante la
desesperación económica y el acoso de su familia, se ha decidido a traficar con fragmentos
falsos de la memoria de la Revolución Mexicana: “Mira a Navarro, el precandidato... yo sé
que no es más que un bandido, y de eso sí tengo pruebas, y lo tienen por un héroe, un gran
hombre nacional, y ellos sí hacen daño y viven de su mentira. Yo soy mejor que muchos de
ellos. ¿Por qué no ... ?” Bolton revela el supuesto secreto que había prometido callar y esto
termina alterando la vida política en México. De ese modo, lo que no era más que una
falsificación histórica para obtener dinero con que sobrevivir junto a su familia, deviene en
una verdad histórica verificada por testigos y por el clamor del pueblo, que recibe como líder
amado al supuesto general desaparecido, empujándolo hacia la arena de la política local.
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En el Acto tercero el encuentro entre el general Navarro, el único que quizás pueda
desenmascarar a Rubio, que es a la vez su adversario político más notorio, sube la tensión
dramática de la obra a su punto más alto. La escena revela la paradoja histórica de que el
profesor César Rubio se enfrenta políticamente a Navarro, el asesino del general César
Rubio. Esto convierte al profesor Rubio en una especie de resucitación que vendría a vengar
al general y a desenmascarar a un “gesticulador” como lo es su contendor. De igual modo,
hay en el profesor Rubio la decisión de continuar el proyecto político de su homónimo. En
este acto de desenlace Miguel, el hijo del profesor Rubio, muestra su decepción sobre el
sistema político vigente, al que se ha mimetizado su padre. La obra termina con el asesinato
de César Rubio a manos de un esbirro del general Navarro, quien se beneficia del capital
electoral del asesinado.
El gesticulador constituye una profunda y desencantada reflexión sobre los legados
políticos de la Revolución Mexicana. Su propósito pasa por mostrar los vacíos de los actos
políticos de los funcionarios que detentan el poder, a cuenta de los supuestos méritos que
hicieron durante la guerra, y denunciar como esos actos no son más que gestos falsos que
utilizan la memoria de la multitud para manipular su relación con el pasado como capital
meramente electoral.
¿Cómo enseñar a El gesticulador?
Se me ocurre que esta obra de teatro podría incluirse en el corpus de un curso titulado
“Escrituras y borramientos de la Revolución Mexicana”, junto a otros textos literarios,
audiovisuales e históricos que han vuelto sobre la temática de la Revolución Mexicana, ya
sea para afirmarla como hecho histórico o para negarla o revisar su pasado crítico. Sin dudas,
Los de abajo, de Mariano Azuela, sería otro texto que haría parte de ese corpus posible. En
ambos textos coincide la compleja situación de las mujeres, relegadas a un segundo plano, lo
que podría ser un aspecto relevante a destacar a nivel de una pedagogía de género.
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