NOTA DE PRENSA

Tarragona, 1 de febrero de 2017

El flujo continuo, una alternativa sostenible para la síntesis de fármacos.

Investigadores del ICIQ desarrollan y patentan un nuevo catalizador para preparar antibióticos y antitumorales.

• Investigadores del Instituto Catalán de Investigación Química (ICIQ) en Tarragona han desarrollado la primera síntesis en flujo continuo de unas moléculas utilizadas en la industria como precursores de numerosos fármacos como el antitumoral paclitaxel.

• Las industrias valoran las síntesis en flujo continuo porque permiten fabricar compuestos a gran escala sin tener que parar periódicamente la producción.

• El proyecto está coordinado por el Prof. Miquel A. Pericàs, director del ICIQ y responsable de ERTFLOW, una unidad de desarrollo dedicada a exportar soluciones de flujo continuo a la industria.

• Los resultados de la investigación se reflejan en una patente europea y, recientemente, en un artículo publicado en la revista ACS Catalysis de la sociedad química americana.

Los procesos de flujo continuo permiten obtener compuestos a gran escala sin tener que parar periódicamente la planta de producción. Estos procesos suponen a la industria un ahorro significativo de tiempo y energía. Recientemente, investigadores del Instituto Catalán de Investigación Química (ICIQ) en Tarragona han desarrollado la primera síntesis en flujo continuo de unas moléculas muy valiosas para la industria farmacéutica, ya que son precursores de fármacos de un alto valor añadido como el antitumoral paclitaxel, así como de varios antibióticos y antivirales. Normalmente, el acceso a este tipo de sustancias bioactivas requiere aislarlas de fuentes naturales como plantas u hongos. En el caso del paclitaxel, la mayoría de las síntesis actuales todavía parten de derivados naturales aislados a partir de un tejo americano. Al disponer de síntesis de laboratorio selectivas, eficientes y sostenibles se facilita su preparación en grandes cantidades sin que sea necesario arrasar la biodiversidad.

  El nuevo proceso de síntesis, desarrollado por el laboratorio del Prof. Miquel A. Pericàs, director del ICIQ y del BIST, dio lugar a una patente europea en 2015. Ahora, los últimos avances se han publicado en la revista americana ACS Catalysis. Si bien la reacción clave de este proceso –la “anelación de Robinson”– se conoce desde 1935, nadie había sido capaz de llevarla a cabo en condiciones de flujo continuo hasta ahora. Gracias a los catalizadores desarrollados y patentados en el ICIQ se consigue que la reacción funcione con una eficiencia sin precedentes. Además, se generan moléculas que, como la mayoría de los principios activos naturales, son quirales; sus átomos tienen una disposición tridimensional única. Disponer de moléculas quirales puras es fundamental para que los medicamentos puedan superar los controles de las agencias de salud.

El nuevo proceso puede funcionar en flujo continuo gracias al desarrollo de nuevos catalizadores soportados. Estos catalizadores son sólidos que pueden incorporarse a las tuberías y los reactores a modo de ‘filtro’. Los reactivos, generalmente compuestos químicos baratos, atraviesan el catalizador y salen convertidos en moléculas con un elevado valor añadido. Estos catalizadores, además, no utilizan metales y pueden reciclarse realizando sencillos procesos de lavado, por lo que son sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Según Santiago Cañellas, investigador predoctoral del ICIQ, “este tipo de sistemas permiten minimizar los costes de producción, incrementar la productividad del proceso y reducir el residuo generado”.

Productos sencillos

 

Sobre el Instituto Catalán de Investigación Química (ICIQ)

El ICIQ es miembro del Barcelona Institute of Science and Technology y uno de los centros en investigación química de referencia a nivel internacional. El instituto cuenta con 19 grupos de investigación que trabajan en los ámbitos de la catálisis (mejora y descubrimiento de procesos de producción química más sostenibles y desarrollo de nuevos fármacos) y de las energías renovables (generación de hidrógeno a partir de agua, fotovoltaica molecular, conversión de CO2 en materiales y combustibles de interés industrial). El ICIQ es un Centro de Excelencia Severo Ochoa, ha obtenido 14 ayudas del European Research Council (ERC Grants) y 9 de sus investigadores son profesores ICREA.

http://www.iciq.es · Facebook · Twitter (@ICIQchem)

Referencia

S. Cañellas, C. Ayats, A.H. Henseler, M.A. Pericàs. ACS Catalysis, 2017 DOI: 10.1021/acscatal.6b03286

Contacto para medios

Fernando Gomollón Bel Comunicación científica (ICIQ) Teléfono: +34 977 920 200 (Ext. 370) Email: fgomollon@iciq.es Twitter: @gomobel