El Cliz Ardiente

Al iniciar los servicios de los Unitarios Universalistas muchas congregaciones encienden una llamadentro de un cliz. Este Cliz Ardiente ha llegado a convertirse en el smbolo internacionalmentereconocido del movimiento Unitario y Unitario Universalista, y en un elemento comn de laadoracin que une a nuestros integrantes y simboliza el espritu de nuestra labor.

La Historia

El filsofo Alfred North Whitehead dijo una vez que los smbolos reales tienen el poder de cambiarla historia. La historia del smbolo del cliz es significativa. Comienza con la representacin delvalor religioso que demostr el reformador religioso de Bohemia y precursor de la Reformaprotestante, Jan Hus, un sacerdote del siglo XV que fue martirizado por ofrecer el cliz de lacomunin a todos los congregantes, en desafo a una orden e la jerarqua de la Iglesia Catlica deRoma, que reserv el vino en la comunin en exclusiva a los sacerdotes celebrantes. l muri en lahoguera por este acto, y los Unitarios tambin tienen una historia de persecucin por sus accionesdemocrticas e innovadoras en la religin.

Durante la Segunda Guerra Mundial, un Unitario Estadunidense, el Reverendo Charles Joy, fuecomisionado a Lisboa para ayudar a los refugiados que escapaban del nazismo (principalmentejudos y unitarios). Como director ejecutivo del Comit Unitario de Servicio (CUS), l sinti queesta nueva y desconocida organizacin requera de una imagen visual para representar al unitarismoen el mundo, especialmente para tratar con organizaciones en el extranjero. l encarg al artistagrfico y refugiado austriaco, Hans Deutsch, que diseara algo que pudiera usarse en losdocumentos oficiales, y as surgi la versin inicial del Cliz Ardiente, en 1941.

Sobre el Sentido Original del Cliz Ardiente

El Reverendo Joy describi como sigue la creacin de Deutsch: "Un cliz con una llama, de laclase de clices que los griegos y los romanos ponan en sus altares. El aceite santo se quema en lcomo un smbolo del servicio y del sacrificio... Esto estaba en la mente del artista. Sin embargo, noera consciente del hecho de que sugiere remotamente una cruz, pero para m esto tambin tiene sumrito. No limitamos nuestro trabajo a los cristianos. Ciertamente, en el momento actual, nuestrotrabajo se dedica en un 90% a los judos, aunque provenimos de la tradicin cristiana, cuyo temacentral es el del amor sacrificial".

Deutsch, un antifascista convencido, perseguido por las caricaturas de Hitler que haba publicado enPars, pronto lleg a trabajar para el CUS. Posteriormente le escribi a Reverendo Joy: "Hay algoque me urge a decirle ... cunto admiro su completa entrega [y] disposicin a servir, a sacrificarlotodo, su tiempo, su salud, su bienestar, para ayudar, ayudar, ayudar. No soy lo que podra ustedconsiderar un creyente. Pero si su tipo de vida es la profesin de su fe -como lo es, de eso estoyseguro -, entonces la religin dejara de ser magia y misticismo, para convertirse en la confesinde una filosofa prctica y -lo que es ms - en una labor social til y realmente activa . Y estareligin -con o sin ese ttulo - es una hacia la que incluso un tipo 'descredo', como yo mismo,podra decir, de todo corazn: S!"

La Importancia del Cliz Ardiente

El CUS era una organizacin desconocida en 1941. Esta era una desventaja notable en un mundo deacciones encubiertas y de gran riesgo, en el que ser capaz de establecer rpidamente relaciones deconfianza a travs de las barreras del lenguaje, nacionalidad, y fe poda significar la diferencia entrela vida y la muerte. Los disfraces, signos y contrasignos, y los cruces clandestinos, a media noche, atravs de fronteras vigiladas eran la forma de alcanzar la libertad en esos das. El Reverendo Joypidi a Deutsch que creara un smbolo para su papelera, "para hacer que se vea oficial, para darledignidad e importancia, y al mismo tiempo, para simbolizar el espritu de nuestro trabajo...Cuando un documento puede mantener a un hombre fuera de la crcel, o presentarlo ante losgobiernos y la polica, es importante que se vea importante".

El diseo del Cliz Ardiente fue incluido en el sello de la papelera del CUS, y en insignias para losagentes que llevaban a los refugiados hacia la libertad. El relato de Hans Deutsch nos recuerda queel smbolo del Cliz Ardiente marc una vida de servicio. Cuando Deutsch lo dise, nunca habavisto una iglesia Unitaria, ni escuchado uno de sus sermones. Lo que l vio fue una fe en accin agente dispuesta a arriesgarlo todo por los otros, en tiempos de necesidad apremiante.

El Comit Unitario de Servicio (ahora conocido como Comit Unitario Universalista de Servicio,UUSC ) fue la primera organizacin en adoptar el Cliz Ardiente, luego la Asociacin UnitariaUniversalista (UUA), en los Estados Unidos de Amrica, la Asamblea General de Iglesias Unitariasy Cristianas Libres (GAUFCC), en el Reino Unido, el Consejo Internacional de Unitarios yUniversalistas (ICUU), y cada vez ms congregaciones y organizaciones afines en todo el mundo. Yms an, el Cliz Ardiente se ha convertido en un punto focal de nuestra adoracin.

El Unitarismo valora la habilidad de elaborar nociones profundas y claras a partir del presente, ascomo del pasado. Por ello es apropiado que el smbolo del Cliz Ardiente tenga races, tantoantiguas, como modernas, que en ambos casos se basan en los principios del sacrificio y el servicioa la humanidad. Sin embargo, no contamos con una interpretacin oficial restrictiva. El ClizArdiente, como nuestra fe, sigue abierto para recibir nuevas verdades que pasen las pruebas de larazn, la justicia y la misericordia.

Los Tres Elementos

El smbolo de la llama del cliz puede entenderse tambin como una metfora de las vidas de losseres humanos, en tanto que individuos y como comunidad. Una copa es un objeto familiar hechopara sostenerlo y pasarlo alrededor para compartir. Una llama, por contraste, no es un objeto. Nopuede ser pesada ni medida. No es una cosa esttica, sino un proceso cambiante y dinmico.

La Llama Requiere de Tres Elementos:

El Primero de ellos es el Combustible

El combustible es material como el cuerpo humano, como los preciosos edificios, finanzas ydocumentos de una comunidad eclesial. Si un fuego carece de combustible se dice que "seconsume" como una vela en sus momentos finales. La llama se encoge hasta convertirse en un dbildestello. Los Unitarios favorecen una vida simple, pero no son ascticos, ni se sienten como de"otro mundo", sino que procuran asumir una visin racional y realista de la vida. Los Unitariosaceptan de buena gana que, as como se enciende un fuego, la gente en sus vidas privadas ycolectivamente necesita del combustible de las cosas fsicas.

El Segundo Elemento es el Calor

Pensemos en el calor de la vida misma, en lo que distingue a los vivos de los muertos; la chispa dela inteligencia, la calidez del encuentro humano, incluso la friccin del desacuerdo. Si un fuegocarece de calor, como cuando rociamos el fuego con agua, se dice que agoniza. Para desarrollarnoscomo seres humanos tambin necesitamos del calor. Requerimos de la vitalidad de la vida de lacongregacin, de actividades que nos animen y absorban nuestra atencin, de momentos que nosllevan a la reflexin que nos desafe, tales son los signos de una comunidad religiosa liberalsaludable. Los unitarios creen que la sociedad se sostiene por la calidez que brindan lascomunidades funcionales y de apoyo.

El Tercer Elemento es el Aire

Siempre han comparado al espritu con el aire, o el viento tanto los griegos, como los hebreos. Siun fuego carece de aire, diramos que se consume. Produce mucho calor y humo negro y denso,pero slo muy poca o ninguna luz. La vida moderna muchas veces resulta muy semejante a esto.Los Unitarios estn abiertos a la importancia de la experiencia religiosa personal, ya sea en eltemplo el domingo, en la cima de una montaa, o en los momentos cotidianos durante la semanalaboral. Para desarrollarse, la gente necesita del aire o espritu: de la inspiracin o el alientointerior, de ese elemento vital, aunque invisible; de los momentos profundos de uno mismo enoracin o meditacin; del movimiento compartido del corazn cuando se siente el espritu.

Una Llama Viviente

Los unitarios, a diferencia de Moiss, no encuentran simplemente el fuego encendido en un pramo.El Cliz Ardiente no es el arbusto ardiente, sino algo que debe ser encendido, y vuelto a encender,por cada persona. Requiere de un acto de voluntad, de propsito y de fe. El Unitarismo promueve eldesarrollo libre de las personas, sin las restricciones opresivas del dogma recibido, al tiempo quebrinda la experiencia de la calidez de la comunidad. Los Unitarios estn abiertos a las verdades quela ciencia nos hereda. Para los Unitarios la oscuridad es la ausencia de luz. Al reunirse, los Unitariosreencienden sus lmparas y renuevan su luz para el mundo.

Y como lo expresa el pensamiento del Reverendo Gordon B. McKeeman: "La profundidad llama ala profundidad, el gozo llama al gozo, la luz llama a la luz. Que el encendido de esta llamareencienda en nosotros la luz interior del amor, de la paz y la esperanza. Y 'as como una llamaenciende a otra, que no brilla menos', nos comprometemos a ser portadores de la luz, dondequieraque estemos".