El behavioralismo poltico

Ricardo Magaa Figueroa

Durante la presentacin de la biografa y comentarios a la obra de Sidney Verba,

en el marco del Seminario Internacional a 50 aos de la Cultura Cvica, James A.

McCann, profesor de la Universidad de Purdue, seal, respecto al pluralismo

disciplinario y metodolgico, que

La ciencia poltica toma prestados libremente los conceptos y mtodos de

la economa, la sociologa, la psicologa, la antropologa y otras

disciplinas. Esto me parece natural, pero sospecho que a finales de la

dcada de 1950 esos prstamos fueron mal vistos en algunos crculos.1

(McCann, 2009:8)

Lo anterior provoc que en aquella poca Verba fuera cuestionado sobre el tipo

de estudios que estaba realizando. De tal manera que lleg a contar que, en una

ocasin, un profesor de una universidad en la que haba sido entrevistado para

obtener una plaza le hiciera el siguiente cuestionamiento: "Dgame, Sr. Verba,

ya ha decidido en qu campo est?. La pregunta no era gratuita, porque, refiere

McCann, para Verba las cuestiones tericas y las innovaciones metodolgicas

vinieron antes de los lmites disciplinarios. Lo que le permiti tener una actitud

abierta acerca de los aportes y posibilidades que le otorgaban las teoras,

mtodos y conceptos provenientes de otras disciplinas.

Por eso no resulta extrao que Sidney Verba escribiera en Small groups

and Poltical Behavior, que

este libro est concebido en gran medida como una contribucin a la

ciencia poltica. La mayora del material, sin embargo, proviene de fuentes

externas de lo que comnmente se conoce como ciencia poltica... Uno

podra preguntarse: Esto es ciencia poltica? Mi respuesta sera: No lo

1Political science borrows concepts and methods freely from economics, sociology, psychology, anthropology, and other fields. This seems natural to me, but in the late-1950s, I suspect that such borrowing was frowned upon in some circles.

s. Depende de lo que entiendas por ciencia poltica. Y aunque importe si

es o no, no importa mucho2. (ctd. en McCann, 2009: 8-9)

Cuando James McCann relata el cuestionamiento que se le hizo a Sidney Verba,

la pregunta iba ms all de consideraciones tericas e innovaciones

metodolgicas, o de una preocupacin por los lmites disciplinarios. Estos

aspectos, por s mismos relevantes, formaban parte de un tema ms importante y

central: lo que estaba en el trasfondo del comentario tena que ver con el

propsito y objeto de estudio de la ciencia poltica.

En los Estados Unidos, esta disciplina estaba viviendo en los aos

cincuenta del siglo pasado una importante transformacin en sus temticas y

propsitos de investigacin. Esta etapa lleg a ser considerada como

revolucionaria por propios y extraos, aunque tambin criticada y rechazada por

diversos sectores acadmicos en su pas y en el extranjero: el behavioralismo3.

Movimiento que, por las pasiones y debates que provoc tanto favorables como

en contra, llev a Albert Somit y Joseph Tanenhaus a decir que Si la controversia

que despert constituye alguna medida, esta discusin por una poltica ms

cientfica resulta el acontecimiento ms importante de toda la historia intelectual

de la disciplina (Somit y Tanenhaus, 1988: 219).

El behavioralismo fue calificado de revolucionario en el sentido al que hace

referencia Thomas Kuhn en su clsica obra La estructura de las revoluciones

cientficas. Lleg a significar una ruptura con el pasado y constituir un nuevo

2 this book is conceived of largely as a contribution to political science. Most of the material, however, is derived from sources outside of what is ordinarily called political scienceOne might well ask: Is this political science? My answer would be, I dont know. It depends on what you mean by political science. And though it matters if it is or not, it does not matter much. 3 No se debe confundir el behavioralismo (behavioralism) poltico con el conductismo (behaviorism) de la psicologa. A pesar de que algunos autores utilizan estos trminos de manera indistinta, la tendencia mayoritaria en la ciencia poltica estadounidense es la de usar la primera denominacin. Lo que tienen en comn el behavioralismo y el conductismo es su preocupacin por estudiar el comportamiento, aunque de manera diferente, como se ver ms adelante cuando se haga referencia a la concepcin de la vertiente de la ciencia poltica. De entrada, al behavioralismo no le interesa ni le preocupa el condicionamiento estmulo-respuesta propio de la corriente psicolgica al estilo de Skinner o John B. Watson, al que, por dems, considera reduccionista, ya que el comportamiento poltico todava estaba imbuido de actitudes, significados y creencias sobre la poltica; y stos no podan reducirse a movimiento corporal o mecanicista. (Farr, 1995: 263)

paradigma en la ciencia poltica4. De esta manera, por ejemplo, el politlogo

italiano Giovanni Sartori dice que la revolucin behavioralista signific, alrededor

de los aos cincuenta, la transicin entre la fase precientfica y otra propiamente

cientfica en la ciencia poltica: Naturalmente, esta revolucin se incubaba desde

haca tiempo. La introduccin de las tcnicas cuantitativas se remonta a Stuart

Rice y Harold Gosnell, y muchas premisas las haban planteado entre 1908 y

1930 Bentley, Merriam y Lasswell (Sartori, 2010: 247). Por su parte, en trminos

similares, Somit y Tanenhaus (1988: 220) mencionan que, slo de manera

metafrica, el conductismo constituy para la ciencia poltica el paso de una etapa

preparadigmtica a una etapa paradigmtica5.

Los antecedentes ms claros de la llamada revolucin behavioralista,

reconocidos por sus integrantes y por politlogos de otros pases como Sartori, se

encuentran en los aportes de Arthur Bentley, Charles Merriam y George Catlin.

Bentley escribi en 1908 el libro The Process of Government, el cual pas

desapercibido en su poca, amn de que ejerci una fuerte influencia a partir de

su reedicin en 1949, establecindose como uno de esos textos que no figuran en

su momento, pero que tiempo despus es recuperado y valorado por una

comunidad acadmica.

Un ejemplo relevante de ello es el de David Truman, quien lo rescata en

1951 en su libro The Government Process. Truman coincide en los puntos

centrales de Bentley, como es el del gobierno, al que define como el proceso del

ajuste de un conjunto de grupos de inters en un grupo o sistema distinguible

concreto (ctd. en Farr, 1995: 272). Otra idea, que ser de suma importancia para

los futuros behaviolistas y para Truman en particular, es la crtica de Bentley a la

ciencia poltica tradicional, a la que llamaba muerta porque conceptualizaba y

estudiaba su objeto en trminos de formalismos estriles. 4 James Farr, al igual que otros autores, cuestiona el uso errneo del calificativo de revolucionario que recibi el behavioralismo, ya que un examen ms detenido ha mostrado que el anlisis que hace Kuhn de los paradigmas y de su derrocamiento revolucionario tiene poco que ver con la estructura o la historia de las ciencias sociales una observacin que el propio Kuhn hiciera originalmente. Lo cual no ha evitado que sea comn el uso de su obra y terminologa en el mbito de las ciencias sociales. Seala, por otra parte, que los behavioralistas se sentan tambin revolucionarios, en el sentido poltico, porque haban derrocado el viejo orden de la ciencia poltica e instaurado uno nuevo (Farr, 1995: 260). 5 Somit y Tanenhaus establecen que slo metafricamente por las razones expuestas en la anterior nota al pie de pgina.

Por lo que respecta a Charles Merriam, este estudioso presenta en 1921 el

manifiesto La actual situacin del estudio de la ciencia poltica, en el que

recomienda introducir conocimientos psicolgicos en el estudio de las

instituciones y procesos polticos, as como el empleo de mtodos estadsticos

para incrementar el rigor cientfico del anlisis poltico () propuso (adems)

practicar la ciencia poltica en vez de hablar de ella. (Almond, 1999: 56)

Merriam escribi varios ensayos sobre la investigacin poltica, la

importancia de la psicologa y la unidad interdisciplinar de la ciencia social que

aparecieron publicados en 1925 en el libro New Aspects of Politics. Ah establece

las lneas principales de desarrollo del estudio de los procesos polticos:

1. El mtodo a priori y deductivo, hasta 1850.

2. El mtodo histrico y comparativo, 1850-1900.

3. La tendencia actual a la observacin, medicin de sondeos, 1900.

4. Los comienzos del tratamiento psicolgico de la poltica. (Farr, 1995:

274)

Estas lneas adelantan el principio del mtodo que se seguir mayoritariamente a

mediados de los aos cincuenta.

Los behavioralistas tomaron el discurso inaugural de Merriam como presidente

de la American Political Science Association (APSA) en 1925 como una proclama

de lo que deban hacer en adelante con la ciencia poltica: algn da podremos

adoptar un ngulo de enfoque distinto al formal, como otras ciencias tienden a

hacer, y empezar a examinar el comportamiento poltico como uno de los objetos

de investigacin esenciales. (ctd. en Farr, 1995: 274)

Probablemente la labor programtica y promocional ms importante de

Merriam se dio en la Universidad de Chicago, donde busc realizar su idea de

una investigacin interdisciplinar, para lo cual fund un departamento con

politlogos, estudiantes y colegas, que compartieran su punto de vista. De la que

posteriormente fue la famosa Escuela de Chicago surgieron figuras de la talla de

Harold Gosnell, Gabriel A. Almond, David Truman y, muy especialmente, Harold

Lasswell. Los miembros ms jvenes fundarn en los aos cincuenta el

movimiento behavioralista. La segunda guerra mundial y, posteriormente, la

guerra fra contribuirn a su irrupcin en el mundo acadmico.

El tercer antecedente destacado, junto con Bentley y Merriam, es George

Catlin, de quien Almond (1999: 56) dice que es, probablemente, el primero que

haya hablado, en sentido estricto, de un tratamiento conductista de la poltica y

que, adems, rechaza las objeciones de establecer una distincin entre los

asuntos humanos y sociales, y los objetos de estudio de las ciencias naturales. A

pesar de lo cual no es optimista respecto a las perspectivas de la ciencia. Por lo

que Catlin menciona que

Por el momento, la poltica debe concretarse a la humilde tarea de

registrar y cuando sea posible hacerlo, mensurar y clasificar el material

histrico pasado y contemporneo, as como seguir probables pautas

para el descubrimiento de formas permanentes y principios generales de

accin () Es razonable esperar que la ciencia poltica a final de cuentas

resulte ser algo ms que esto, que nos brinde cierta esperanza de poder

algn da controlar la situacin social, y nos muestre, si no lo que se

debe hacer, por lo menos siendo la naturaleza humana como es- lo que

no se debe hacer, toda vez que semejante accin ha de poner a

descubierto la estructura de la sociedad, as como las lneas de actividad

de las fuerzas ms profundas que contribuyeron a definir dicha

estructura. (ctd. en Almond, 1999: 56-57)

Con esta pretensin de descubrir formas permanentes y principios generales de

accin, as como de la ciencia poltica brinde cierta esperanza de poder algn

da controlar la situacin social, Catlin acerca de manera clara al positivismo

tanto a la ciencia poltica en general como al futuro behavioralismo en particular,

que tanto les fue criticado.

Despus de estos antecedentes relevantes, en 1956 Heinz Eulau edita

Political Behavior, que ser visto como el parteaguas definitivo de la ruptura con la

ciencia poltica tradicional y el advenimiento de la revolucin behavioralista. En

este libro, compilacin de trabajos de varios autores, entre los que se encuentran

Bentley y Merriam, se declara que en las ciencias sociales se ha puesto en

marcha una revolucin a mediados de los aos cincuenta que ha impactado a la

ciencia poltica.

David Truman adelanta, ya en 1951, en un artculo titulado The

Implications of Political Behavior Research, las caractersticas de lo que ser el

behavioralismo. Ah seala que:

La meta final del estudiante del comportamiento poltico () es el

desarrollo de una ciencia del proceso poltico basada en pruebas

sistemticas, hiptesis rigurosas, tcnicas cuantificables, conocimiento

acumulable y cooperacin interdisciplinar. Aunque la indagacin de

cmo deben actuar los hombres no es un inters de la investigacin del

comportamiento poltico, era cierto, no obstante, que una razn de gran

importancia de cualquier investigacin del comportamiento poltico es

descubrir uniformidades [y sus consecuencias] para el mantenimiento de

un sistema preferido de valores polticos. (Farr, 1995: 276)

Con lo que Truman reitera lo que se podra denominar tambin como

caractersticas fundamentales del estudio del behavioralismo: primero, la

pretensin de seguimiento estricto del mtodo cientfico para garantizar la

cientificidad de la ciencia poltica; segundo, el comportamiento poltico como

objeto de estudio; tercero, el polmico positivismo debatido tanto al interior como

al exterior de esta corriente; y, cuarto, los no menos cuestionados, negados y

queridos valores del liberalismo y la democracia.

Por su parte, James Farr, politlogo estadounidense, sintetiza los temas

generales del behavioralismo: 1) una orientacin de la investigacin al

comportamiento poltico; 2) un alegato metodolgico a favor de la ciencia, y 3) un

mensaje poltico sobre el pluralismo liberal (Farr, 1995: 262).

Respecto al primer punto, seala que para los behavioralistas el

comportamiento, as como los grupos, procesos y sistemas dentro de los cuales

se poda explicar, era el tema en el que se deba centrar la investigacin de la

ciencia poltica. Para lo cual parten de la ruptura con la ciencia poltica

tradicional que

haba hecho durante mucho tiempo mucho ruido acerca de las

formalidades del Estado, las constituciones y la ley, as como acerca de

las ideas normativas de los grandes tericos polticos como Platn,

Locke y Mill. Lo que se necesitaba desesperadamente, sostenan, era

prestar atencin al comportamiento poltico en s a lo que la gente haca

y realmente llevaba a cabo, no a lo que pensaban, enseaban, escriban

o a lo que prestaban tributo verbal. (Farr, 1995: 262-263)

En pocas palabras, Heinz Eulau, uno de los pioneros de esta corriente, dice que

El comportamiento humano es la raz de la poltica (ctd. en Farr, 1995: 263). En

este sentido agrega que el anlisis del comportamiento poltico se basa sobre el

supuesto de que la poltica, como forma especfica de la actividad humana, no es,

ni puede ser, independiente de cuanto se sabe, o llegue a saberse, acerca del

comportamiento social en general (Eulau, 1974: 545).

Por ello es que el comportamiento poltico debe ser el objeto de estudio de

la ciencia poltica y su principal objetivo el de vincular lo especficamente poltico

con los dems aspectos de las relaciones sociales. De esta manera se establece

claramente que el behavioralismo se orientar a estudiar la conducta de los

individuos y de los grupos que intervienen en el proceso poltico; es decir, aquello

que los hombres hacen en la poltica y por qu lo hacen.

He aqu uno de los aspectos fundamentales de la ruptura con el pasado: el

rechazo a que la ciencia poltica se dedicara al estudio exegtico de las ideas de

los grandes tericos y pensadores de la poltica; ideas que eran tomadas como

normativas de la sociedad y la poltica, adems de las especulaciones sobre las

formalidades del Estado, las constituciones y la ley.

En especial, las concepciones normativas de la ciencia poltica tradicional

son rechazadas por los behavioralistas porque imponerle a la actividad poltica de

los hombres una visin predeterminada y considerada como buena, adecuada

o ideal, o sea, de lo que debe ser, no es tarea de esta disciplina si tiene

pretensiones de cientificidad; en todo caso esa ser preocupacin de los polticos,

no de los politlogos. Por eso su planteamiento es partir del hecho de dejar de

estudiar el deber ser por el ser, para decirlo en otros trminos. El postulado de

los behavioralistas consisti en estudiar el ser como el comportamiento real,

efectivo, de los actores polticos.

Esta ruptura con el pasado tiene otros rubros a destacar y que David B.

Truman puntualiza como rasgos predominantes de la ciencia poltica

prebehavioralista:

(1) una falta de inters en los sistemas polticos como tales, incluyendo

al sistema estadounidense, que en ciertos casos consideraba como un

hecho indiscutible sus propiedades y necesidades; (2) una concepcin

no examinada y en su mayor parte implcita sobre el cambio poltico y el

desarrollo, que era optimista, reformista, y en cierto modo irreflexiva; (3)

un descuido casi absoluto de la teora en cualquier significado importante

del trmino; (4) un entusiasmo consecuente por un concepto de ciencia

que rara vez llegaba ms all del burdo empiricismo; (5) una

preocupacin ms limitada por los asuntos de estados Unidos que

frenaba el desarrollo de un mtodo comparativo efectivo; y (6) el

establecimiento de una restriccin comprometida con la descripcin

concreta. (ctd. en Somit y Tanenhaus, 1988: 243)

Es as que, con base en estas crticas, los procesos de la poltica (procesos

reales, no sus formalismos fijos ni los ideales ticos normativos), se convirtieron

en la mejor forma de representar los escenarios o consecuencias del

comportamiento poltico, sobre todo los que se revelaban en grupos o sistemas

ms grandes.

Cabe aclarar que esta preocupacin e inters por las consecuencias o

efectos del comportamiento poltico6 son diferentes al del conductismo

(behaviorism) aplicado a la comunicacin, ya que toda accin, para ser poltica,

debe afectar de alguna manera al sistema. Este trmino, sistema, sustituy al de

Estado. Concepto que, con los de comportamiento, grupos, procesos y

sistemas () revolucionaron el propio lenguaje dentro del cual podan examinarse

los objetivos de investigacin de la ciencia poltica. (Farr, 1995: 263)

Respecto de este cuestionamiento del concepto del Estado y su sustitucin

por el sistema, David Easton publica en 1953 The Political System, en donde,

adems de criticar la ciencia poltica tradicional y la teora poltica en particular,

descalifica el uso poltico del concepto Estado y sugiere centrar las

investigaciones en torno al concepto sistema y la construccin de una teora

sistmica, los cuales, a pesar de lograr que se utilicen de manera generalizada

en la ciencia poltica, no es aceptada por todos los behavioralistas. Con todo, ser

una propuesta que influir los estudios polticos.

En realidad, este cuestionamiento del Estado es muy anterior al realizado

por el behavioralismo en general, y Easton en particular. Desde inicios del siglo

XX haba ya una corriente crtica del Estado, por ejemplo, con Bentley; pero es 6Esta aclaracin es pertinente, especialmente porque de ella de derivar una de las concepciones de la comunicacin poltica ms influyentes a partir de Richard R. Fagen, como se ver ms adelante.

despus de la primera guerra mundial cuando se desata la oleada ms crtica y se

hace referencia a la declinacin del Estado (Gunnell, 1999). El concepto

Estado, considerado como una idea metafsica por el behavioralismo y sus

antecesores, es sustituido, especialmente a partir de los aos cincuenta, por el

liberalismo pluralista y su idea de gobierno emanada de Bentley en 1908 y

recuperada por Truman7.

La metodologa, en segundo lugar, implic tambin una ruptura con el

pasado. Como ya se mencion en la rememoracin de Sidney Verba, los

politlogos estaban en busca de nuevos caminos y herramientas para su

investigacin. En otras ciencias sociales, como la sociologa y la psicologa, se

haba avanzado en el uso de mtodos y tcnicas de investigacin cuantitativos y

los behavioralistas estaban ms que dispuestos a utilizarlas. Por ello

Los revolucionarios behavioralistas, cuya orientacin era expresamente

interdisciplinar, sostuvieron en voz muy alta que la ciencia poltica poda

avanzar si y slo si adoptaba (o inventaba) nuevas tcnicas de

investigacin, tales como el uso de los datos de encuesta, los

cuestionarios de sondeos, la experimentacin psicolgica, las tcnicas

de construccin de escalas y los mtodos estadsticos. Cuales quieran

que fueran las tcnicas determinadas que se adoptaran o inventaran, el

nfasis general recaa claramente en la necesidad de cuantificacin.

(Farr, 1995: 264)

Esta preocupacin por los mtodos cuantitativos trae aparejada otra mayor:

otorgarle la anhelada cientificidad a la ciencia poltica, ya que, para ellos, el tipo

de estudios normativos que se hacan antes no se la daban. Por eso Sartori habla

de una era precientfica y Somit hace referencia a la etapa preparadigmtica

antes del advenimiento del behavioralismo; lo que, con su arribo, trajo consigo la

era cientfica o paradigmtica, como se prefiera.

La investigacin de la ciencia poltica behavorialista parte, ante todo, de los

hechos, por lo que se asume como netamente emprica. En este sentido, los

hechos demostrables del comportamiento poltico.

7Vid supra, p. 55.

Salvo estas consideraciones generales cabe sealar que en el

behavioralismo se incluyen, en realidad, una diversidad de posturas y matices

no siempre empatables. Por ejemplo, unos asumen, ante todo, el principio de

descubrir hechos, otros critican el carcter hiperfactual y, algunos ms, como

Easton, consideran que la ciencia aspira a teoras generales que estaban

compuestas por leyes o generalizaciones cuasilegales que organizaban y

explicaban los hechos (Farr, 1995: 265); hechos relacionados con el

comportamiento, los grupos, los procesos y los sistemas polticos.

En este sentido de diversidad que le dio un carcter amorfo al

behavioralismo, Evron M. Kirkpatrick, uno de sus destacados integrantes y

fundadores, menciona que el trmino sirvi de paragas (sic), lo suficientemente

espacioso como para proporcionar abrigo temporal a un grupo heterogneo unido

solamente por la insatisfaccin con la ciencia poltica tradicional (ctd. en Somit y

Tanenhaus, 1988: 221). A lo que Robert A. Dahl complementa que el

conductismo era menos un estado de nimo, que un compromiso doctrinal (ctd.

en Somit y Tananhaus, 1988: 221).

Debido a esta divisin de posturas y concepciones entre los que buscan

descubrir y estudiar hechos, y quienes desean formular generalizaciones tericas

y leyes que agrupen dichos hechos, es por lo que tambin resulta difcil

considerar a todo el behavioralismo como positivista. A pesar de que algunos de

ellos, como David Easton y Robert Dahl, lo acepten explcitamente. Con todo,

aclara Farr (1995: 265), la teora es vista desde un mero punto de vista

explicativo, no en un sentido normativo, lo que, como se ha sealado, es uno de

los aspectos de crtica fundamental a la anterior ciencia poltica estadounidense.

Para ellos, la teora, al ser emprica y explicativa, no debera ser valorativa ni

objetiva; por lo que, consideraban, haba un abismo lgico entre hecho y valor,

entre es y debe, que bajo ningn concepto deban cruzarse.

Dicho de otra manera, si se queran abordar trminos normativos como la

libertad, la justicia o la autoridad, slo se deba hacer mediante el estudio de las

emociones subjetivas o estados expresivos; es decir, de la forma en que se

manifestaran en el comportamiento observado; lo dems, como reflexin y

especulacin, era metafsica. Por eso consideraban, en palabras de Heinz Eulau,

que

Los politlogos tradicionales no slo estudiaban las cosas equivocadas

(); lo hacan del modo equivocado, bien prescribiendo lo que haba de

ser un buen ciudadano o un Estado justo, bien mediante la exgesis

textual de los clsicos, como si fueran escritos sagrados (ctd. en Farr,

1995: 266).

El tercer tema general del behavioralismo es el pluralismo liberal en los Estados

Unidos. Para esta corriente, el sistema poltico pluralista y liberal se manifestaba

como caracterstico de Estados Unidos. Lo afirmaban porque era el resultado de

sus investigaciones de la poltica estadounidense y no producto de un discurso

normativo o de buenos deseos. Este sistema poltico era ms o menos aceptado

por la mayora de los ciudadanos, incluidos los apticos, y especialmente por las

elites.

Los valores del sistema pluralista liberal de individuos y de grupos,

integrados por el individualismo, la racionalidad, la apertura y la tolerancia,

contaban con el consenso del pueblo estadounidense. Este sistema estaba

integrado por individuos que actuaban en grupos para realizar sus intereses

colectivos, para lo cual, los grupos

Se ordenaban en diferentes escenarios dentro de los cuales competan

por obtener influencia y a travs de los cuales llegaban a una serie de

acuerdos con el fin de ejercer impacto sobre la gobernacin y la

distribucin del poder en la clase de democracia representativa que se

encontraba en los Estados Unidos. El sistema, globalmente, por tanto,

era estabilizado por estos conjuntos de grupos de inters superpuestos y

en competicin que operaban dentro de los lmites de la ley, pero sin los

dictados del estado (para usar el vocabulario tradicional). Farr, 1995:

266)

Aunque los behavioralistas sealaban enfticamente que esta caracterizacin del

sistema poltico estadounidense era, como se mencion, el resultado de sus

investigaciones, termin convirtindose en uno de los principales puntos de crtica

que recibieron.

En efecto, si bien decan que conforme a sus principios eran neutrales en

su valorizacin del sistema, sus crticos mencionaban que sus concepciones y

preferencias polticas estaban presentes. Esto era inaceptable para los

behavioralistas desde el punto de vista tico, adems de que lgicamente no

poda hacerse; a pesar de que ellos mismos se reconocieran como liberales.

Menos an podan aceptar que se considerara que ellos establecieran el sistema

pluralista como un principio normativo, lo cual iba en contra de sus convicciones

ya que fue un factor que establecieron como ruptura con la anterior ciencia

poltica. A pesar de ello, ste fue uno de los principales elementos de tensin y

crtica constante hacia el behavioralismo.

Respecto del inventario de las reas de investigacin del comportamiento

poltico, Heinz Eulau (1974: 545-550) menciona que puede ser llevado a cabo en

funcin de los contextos situacionales e institucionales en los cuales el hombre

acta polticamente, y consiste en: el estudio del comportamiento administrativo,

el comportamiento poltico de la comunidad, el comportamiento poltico

internacional, el anlisis de sistemas, el enfoque de grupo, el anlisis del proceso

de adopcin de decisiones, la comunicacin, el anlisis del poder y el anlisis del

poder social. Para lo cual establece uno de los aspectos fundamentales para

comprender la concepcin del behavioralismo respecto del comportamiento

poltico, en general, y del papel de la comunicacin poltica en particular: el inters

preferente en determinar las consecuencias del comportamiento individual para el funcionamiento de las instituciones polticas.

Ante la anterior afirmacin es necesario recalcar que el behavioralismo

entiende el comportamiento individual en sentido amplio, integrado por sus actos

y por las orientaciones de sus actuaciones: identificaciones, demandas,

expectativas y valoraciones. A pesar de ello, el individuo no es el objeto de

estudio de esta corriente, sino que ms bien trata de

describir y explicar la conducta poltica de un grupo, una organizacin,

una comunidad, una elite, un movimiento de masas, o una accin, pero

no por ello deja de admitirse que tales colectividades no existiran con

independencia de la conducta de sus miembros individuales. Las

interacciones y transacciones contribuyen a formar un sistema de

relaciones estructuralmente distintas y funcionalmente especfica,

susceptibles de un estudio pleno de sentido. (Eulau, 1974: 545)

Con lo cual queda claro que el estudio del comportamiento individual no trae

consigo el riesgo de la pulverizacin en una gran cantidad de comportamientos

individuales, ni de una sumatoria de los mismos que no conduce a nada, sino que

se da de una manera estructuralmente integrada en un ente colectivo particular y

diferenciado.

Por otra parte, Albert Somit y Joseph Tanenhaus (1988: 222-224)

establecen sus lineamientos bsicos, a partir de la revisin de los anlisis que

hicieron sobre el behavioralismo varios de los estudiosos ms destacados de esta

corriente, como David B. Truman, Robert A. Dahl, David Easton, Heinz Eulau,

Evron M. Kirkpatrick y Mulford Q. Sibley. No sin antes aclarar que, ante la

diversidad de concepciones y posturas entre los behavioralistas sealadas en otro

momento, ni siquiera el ms comprometido de ellos comparte necesariamente

todos estos puntos. Los principales lineamientos son:

1. La ciencia poltica puede convertirse en una ciencia capaz de prediccin y

explicacin, por lo que debe preocuparse por la bsqueda implacable de

regularidades en la conducta poltica y de las variables asociadas a ella. Su

tratamiento analtico debe ser riguroso.

2. La ciencia poltica debe ocuparse principalmente de las conductas de

individuos y/o agregados polticos observables; es decir, de lo que hacen o

dicen. Las instituciones no entran porque es imposible estudiar la conducta

institucional.

3. Los datos deben cuantificarse y los hallazgos deben basarse en datos

cuantificables.

4. La investigacin debe estar orientada hacia la teora y dirigida hacia la

misma. La teora debe producir hiptesis que puedan probarse con datos

empricos.

5. La ciencia poltica debe encaminar sus esfuerzos en favor de la

investigacin pura y olvidar la investigacin aplicada que busque

solucionar problemas sociales inmediatos y especficos.

6. La verdad o falsedad de valores como la democracia, la libertad y la

igualdad no pueden establecerse cientficamente y no estn al alcance de

la investigacin legtima, por lo que deben abandonarse. Slo se pueden

estudiar cuando la conducta es resultado de estos temas o est

relacionada con ellos. La ciencia poltica no tiene ningn inters en las

cuestiones morales o ticas como tales.

7. Como la conducta poltica es una forma de conducta social, los cientficos

polticos deben ser interdisciplinarios para aprovechar la capacidad,

tcnicas y conceptos de otras ciencias sociales; y

8. La ciencia poltica debera ser ms consciente de s misma y ms crtica

respecto de su metodologa; as como de la planificacin, ejecucin y

evaluacin de sus proyectos de investigacin.

Respecto a las crticas formuladas por los antibehavioralistas a esta corriente,

Somit y Tanenhaus (1988: 225-228) sealan las principales que se le han

formulado, no sin la aclaracin de que algunas de ellas podran ser aceptables

para los propios behavioralistas:

1. La ciencia poltica no puede ser una ciencia debido a que los fenmenos

con los que trata no se presentan a un estudio riguroso; no se puede tratar

la conducta humana, individual o social, con la falta de apasionamiento que

requiere el conocimiento cientfico; la ciencia poltica (como cualquier

ciencia social) no puede sujetarse a la experimentacin; ante la existencia

de demasiadas variables y contingencias histricas lo ms que se puede

hacer es el establecimiento general de regularidades; no pueden

establecerse leyes de conducta poltica para el hombre.

2. La conducta poltica pblica slo cuenta una parte de la historia, ya que la

mayor parte de la vida poltica se encuentra debajo de la superficie de la

accin humana y no puede comprenderse directamente; adems de que

diferentes individuos pueden realizar el mismo acto por razones muy

diferentes, por lo que la observacin de una conducta repetida no nos

explica los diversos porqus de ella.

3. La cuantificacin requiere de conceptos precisos y de una mtrica

confiable, pero la ciencia poltica no tiene ninguna de las dos cosas.

4. No se puede hablar de una teora general de gran alcance cuando la

ciencia poltica todava carece de formulaciones de nivel bajo y medio, que

sean adecuadas para los hechos que tiene a la mano.

5. La investigacin aplicada y el inters por las cuestiones de poltica pblica

son, sobre bases filosficas e histricas, garantizables y deseables.

6. Los temas polticos significativos involucran temas morales y ticos, por lo

que histricamente la ciencia poltica est preocupada por los problemas

del bien y del mal, aunque estos problemas no puedan resolverse

cientficamente.

7. El enfoque interdisciplinar puede resultar de utilidad, pero se debe

conservar la identidad e integridad de la ciencia poltica. Los prstamos

indiscriminados de conceptos y tcnicas son inadecuados para la

investigacin cientfica.

8. La preocupacin respecto de la metodologa ha sido llevada demasiado

lejos, por lo que se ha llegado a exaltar la tcnica a costa del contenido.

Estos puntos, tanto de los lineamientos como de las crticas, no slo

resumen las posiciones respecto al behavioralismo, sino que tambin manifiestan

los tpicos y argumentos del debate. En ellos se plantean puntos polmicos,

algunos presentes en la discusin ms genrica sobre la cientificidad de las

ciencias sociales ms que del behavioralismo en particular, como se hace en la

primera crtica a esta corriente.

ste es un viejo tema que peridicamente regresa y que pareciera no tener

solucin definitiva. Lo que llama la atencin es que sta era una discusin de los

cientficos sociales contra la negativa de los cientficos de la naturaleza de

otorgarle el reconocimiento de cientificidad a las disciplinas sociales y ahora, al

interior de la ciencia poltica, se utilizan los mismos argumentos provenientes de

las ciencias duras para descalificar no a una disciplina o agrupacin de ellas, sino

a una corriente en particular por su pretensin de darle a la ciencia poltica un

efectivo status de ciencia.

Por su relevancia particular, el aspecto de la cuantificacin abordado en el

tercer punto de los lineamientos y de las crticas requiere tambin una mencin

especial. El papel otorgado por el behavioralismo a las matemticas no es tema

menor, por lo que es materia de reflexin de otros politlogos. Por ejemplo,

Giovanni Sartori comenta que

En mrito a la cuantificacin o mensurabilidad, y por consiguiente al

tratamiento estadstico de los datos, el problema no reside en saber si la

ciencia poltica debe convertirse o no en cuantitativa. El problema es si

los datos cuantitativos disponibles, o cuya adquisicin podamos prever

razonablemente, son relevantes a los fines de los problemas que se

plantea el politlogo. Nadie cuestiona que una medicin es mejor que

una estimacin puramente impresionista, hecha a ojo. Lo que se

cuestiona es que la ciencia poltica pueda remitirse y reducirse al

dominio de lo cuantificable. En la medida en que la naturaleza de los

datos (si sern cuantitativos o no) determina cules son los problemas, la

ciencia poltica corre el riesgo de descubrir ms y ms en mrito del

menos y menos; de volverse precisa, incluso exacta, pero sobre cosas

triviales. Bienvenidos sean, pues, los datos cuantitativos que se prestan

para un tratamiento estadstico; pero el hecho de que sean datos

expresables en nmeros no los hace de por s importantes, no constituye

un criterio de relevancia (Sartori, 2010: 249).

De ah que Sartori establezca que la revolucin behavioralista haya significado el

desarrollo de la investigacin de la ciencia poltica a partir de la conjuncin

complementaria entre el trabajo de escritorio y el trabajo de campo.

Otro aspecto destacado, mencionado anteriormente8, es el vinculado con

los valores, contemplados en el sexto punto de los lineamientos y crticas. Como

seala Sartori (2010: 249-250), los behavioralistas, bajo la influencia de la

Wertfreiheit formulada por Max Weber, procuraban liberarse del valor; es decir,

ser neutrales en cuanto a la valoracin del sistema y que una de sus crticas

fundamentales a los tradicionalistas era precisamente que eran valorativos.

Paradjicamente, los behavioralistas despus fueron acusados de no

valoratividad conservadora; mientras que sus crticos reclamaban la libertad de

valorar.

La conclusin de Sartori respecto de la no valoracin radica en que

epistemolgicamente es difcil sostener que un saber cientfico depende en

primersimo y determinante lugar de su no valorabilidad; quien lo hace as peca de

exageracin y simplismo. Aade que Mientras la neutralizacin de los valores

resulta, cuando menos para la ciencia poltica, un principio regulador de 8Vid supra, p. 84.

fundamental importancia, la elisin (sic) de los valores se presenta como un

principio constitutivo que est por demostrarse (Sartori, 2010: 253). ste es un

tema que, como se puede ver, ha generado mucho debate, pero no slo en la

ciencia poltica, sino tambin en las ciencia sociales en general.

Por otra parte, en un recuento de las influencias recibidas por el

behavioralismo, es menester sealar que los cientficos sociales europeos que

huyen del nazismo y de la guerra tendrn un papel destacado. Somit y Tanenhaus

(1988: 231) mencionan que, an cuando pocos de ellos se inclinaban hacia el

conductismo y que ms bien le eran hostiles, le acercaron a los estadounidenses

corrientes de pensamiento como el positivismo lgico o la obra de Max Weber, de

las cuales los futuros behavioralistas tomaron muchas cosas prestadas.

En este reconocimiento, Gabriel A. Almond establece respecto a la

estadstica, uno de los mayores orgullos del behavioralismo, que la mayora de los

avances ms importantes fueron logrados por europeos y agrega que La Place y

Condorcet eran franceses; la familia Bernoulli era suiza; Bayes, Galton, Pearson y

Fisher, ingleses; Pareto, italiano; y Markov, ruso. El primer terico de la eleccin

pblica fue un escocs llamado Duncan Black (Almond, 1999: 58); sin embargo,

lo que hicieron los estadounidenses fue mejorar y aplicar los mtodos

cuantitativos en la investigacin por encuestas, el anlisis de contenidos, el

anlisis estadstico agregado, la elaboracin de modelos matemticos y la

comprobacin emprica de hiptesis psicolgicas y sociolgicas formuladas en la

bibliografa europea sobre ciencias sociales.

A este recuento, Almond le aade la penetracin de los cientficos sociales

europeos refugiados como Paul Lazarsfeld, Kurt Lewin, Maria Jahoda, Wolfgang

Kohler, Hans Speier, Erich Fromm, Franz Neumann, Otto Kircheimer, Leo

Lowenthal, Franz Alexander, Hannah Arendt, Hans Morgenthau y Leo Strauss,

entre otros. Por lo cual, considera que

dicha corriente migratoria trajo consigo las diversas polmicas entonces

existentes en el rea de las ciencias sociales, y que es un mito la

contraposicin de un enfoque europeo y otro estadounidense en torno al

problema de la orientacin humanista vs. cientfica. El desarrollo de las

ciencias sociales y polticas en los Estados Unidos de Norteamrica

muestra una clara continuidad con sus antecedentes europeos (Almond,

1999: 58).

Por lo que, contrario a la crtica antibehavioralista respecto de la

interdisciplinariedad y aprovechamiento de los mtodos, tcnicas y conceptos de

otras disciplinas sociales, Almond concluye que La ciencia poltica en general

est abierta a cualquier metodologa susceptible de hacernos ms inteligible el

mundo de la poltica y de la administracin pblica (Almond, 1999: 59). Aunque,

contrario al espritu de los aos cincuenta, establece que tampoco se debe

desdear el saber propiciado por la metodologa tradicional slo porque ahora se

dispone de la estadstica y las matemticas.

Las crticas recibidas, adems de la autocrtica realizada al interior del

behavioralismo, dieron pie al replanteamiento de esta corriente desde finales de

los aos sesenta, con lo cual se constituir el postbehavioralismo. En el espriru

del sealamiento realizado por Gabriel Almond respecto de las aportaciones e

influencias recibidas por el behavioralismo de parte de los investigadores

europeos y de la ciencia poltica tradicional, los postbehavioralistas reconocen

que los estudiosos que siguen otras concepciones tericas pueden hacer

aportaciones tiles al conocimiento del comportamiento politico. Los

postbehavioralistas plantean, adems, que la teora debe ser el punto de partida

de la investigacin emprica; no obstante, debe ser falsable, es decir, ponerse a

prueba y ser desmentida por los hechos o por un experimento adverso.

El arranque del behavioralismo desde sus antecedentes, hasta los ajustes

y modificaciones posteriores que llevaron a los avances y matices del

postbehavioralismo, convirtieron a esta corriente, como se dijo desde un inicio, en

una de las ms influyentes en la ciencia poltica, tan as que se ha convertido para

propios y extraos, con crticas y alabanzas, en un referente inevitable. En la

actualidad hay otras corrientes preocupadas por el estudio del comportamiento

poltico, pero no existiran sin las aportaciones iniciales y posteriores realizadas

por los behavioralistas.

El behavioralismo, en su esfuerzo por estudiar el comportamiento poltico,

apost por la interdisciplinariedad y Gabriel Almond, en su rememoracin de

influencias, simplemente hace un reconocimiento de ella, a la cual lleva a sus

ltimas instancias, pero con la visin clara de que no se trata slo de tomar por

tomar, sino que el eclecticismo implica tener claro qu, cmo y por qu se

obtienen prstamos de otras reas de conocimiento. Otra decisin, igualmente

relevante, es la de determinar aquellas reas que sean viables de ser materia de

estudio para la comprensin de su propio objeto de estudio. Una de estas reas

fue la comunicacin y a partir de ah surgi la preocupacin por la comunicacin

poltica.