El baloncesto es un deporte de equipo que consiste bsicamente en introducir un baln en un aro, del que cuelga una red, lo que le da un aspecto de cesto. Tambin es conocido como bsquetbol (o basquetbol), o simplemente bsquet, por la castellanizacin de su nombre en ingles: basketball.Fue inventado porJames Naismithen diciembre de 1891 en laYMCAde Springfield. Se juega con dos equipos de cinco personas, durante 4 perodos o cuartos de 10 (FIBA) o 12 (NBA) minutos cada uno.Al finalizar el segundo cuarto, se realiza un descanso, normalmente de 10 a 20 minutos segn la reglamentacin propia del campeonato al cual el partidopertenezca.Tambinhay una modalidad, fundamentalmente para discapacitados, en la que se juega en silla de ruedas, prcticamente con las mismas normas que el baloncesto habitual.El baloncesto naci como una respuesta a la necesidad de realizar alguna actividad deportiva durante el invierno en el norte de Estados Unidos. Al profesor de la Universidad de Springfield, Massachusetts,James Naismith(un profesor canadiense) le fue encargada la misin, en 1891, de idear un deporte que se pudiera jugar bajo techo, pues los inviernos en esa zona dificultaban la realizacin de alguna actividad al aire libre.James Naismithanaliz las actividades deportivas que se practicaban en la poca, cuya caracterstica predominante era la fuerza o el contacto fsico, y pens en algo suficientemente activo, que requiriese ms destreza que fuerza y que no tuviese mucho contacto fsico. El canadiense record un antiguo juego de su infancia denominado duck on a rock (pato sobre una roca), que consista en intentar alcanzar un objeto colocado sobre una roca lanzndole una piedra.Naismithpidi al encargado del colegio unas cajas de 50 cm de dimetro pero lo nico que le consigui fueron unas canastas demelocotones (duraznos), que mand colgar en las barandillas de la galera superior que rodeaba el gimnasio, a una altura determinada.Naismith dise un conjunto de trece reglas para el incipiente deporte. stas eran:1. El baln puede ser lanzado en cualquier direccin con una o ambas manos.2. El baln puede ser golpeado en cualquier direccin con una o ambas manos, pero nunca con el puo.3. Un jugador no puede correr con el baln. El jugador debe lanzarlo desde el lugar donde lo toma.4. El baln debe ser sujetado con o entre las manos. Los brazos o el cuerpo no pueden usarse para sujetarlo.5. No se permite cargar con el hombro, agarrar, empujar, golpear o zancadillear a un oponente. La primera infraccin a esta norma por cualquier persona contar como una falta, la segunda lo descalificar hasta que se consiga una canasta, o, si hay una evidente intencin de causar una lesin, durante el resto del partido. No se permitir la sustitucin del infractor.6. Se considerar falta golpear el baln con el puo, las violaciones de las reglas 3 y 4, y lo descrito en la regla 5.7. Si un equipo hace tres faltas consecutivas (sin que el oponente haya hecho ninguna en ese intervalo), se contar un punto para sus contrarios.8. Los puntos se conseguirn cuando el baln es lanzado o golpeado desde la pista, cae dentro de la canasta y se queda all. Si el baln se queda en el borde y un contrario mueve la cesta, contar como un punto.9. Cuando el baln sale fuera de banda, ser lanzado dentro del campo y jugado por la primera persona en tocarlo. En caso de duda, el rbitro lanzar el baln en lnea recta hacia el campo. El que saca dispone de cinco segundos. Si tarda ms, el baln pasa al oponente.

Primera pista de baloncesto: Springfield College.10. El rbitro auxiliar, umpire, sancionar a los jugadores y anotar las faltas, avisar adems al referee (rbitro principal, vase siguiente punto) cuando un equipo cometa tres faltas consecutivas. Tendr poder para descalificar a los jugadores conforme a la regla 5.11. El rbitro principal, referee, jugar el baln y decide cuando est en juego, dentro del campo o fuera, a quin pertenece, y llevar el tiempo. Decidir cuando se consigue un punto, llevar el marcador y cualquier otra tarea propia de un rbitro.12. El tiempo ser de dos mitades de 15 minutos con un descanso de 5 minutos entre ambas.13. El equipo que consiga ms puntos ser el vencedor.El baloncesto femenino comenz en 1892, en elSmith College, cuandoSenda Berenson, una profesora de educacin fsica, modific las reglas de Naismith para adaptarlas a las necesidades de las mujeres.

Balon a punto de ser lanzado en el centro (Senda Berenson la celebracin de pelota). Ilustracin para la edicin 1903 de baloncesto de la Mujer. Fotografa de KATH. E. McClellanComo Naismith tena 18 alumnos, decidi que los equipos estuviesen formados por 9 jugadores cada uno. Con el paso del tiempo, este nmero se redujo primero a 7, y luego al actual de 5 jugadores.El tablero surgi para evitar que los seguidores situados en la galera donde colgaban las cestas, pudieran entorpecer la entrada del baln. Con el paso del tiempo las cestas de melocotones se convirtieron en aros metlicos con una red sin agujeros hasta llegar a la red actual.

Senda BerensonEl baloncesto fue un deporte de exhibicin en los Juegos Olmpicos de 1928 y 1932, alcanzando la categora olmpica en losJuegos Olmpicos de 1936. Aqu Naismith tuvo la oportunidad de ver como su creacin era convertida en categora olmpica, cuando fue acompaado porAdolf Hitleren el palco de honor, en Alemania. El baloncesto femenino debi esperar hasta 1976 para su admisin como deporte olmpico.El juego gust y se estableci pronto en Estados Unidos. Mxico, fue donde primero se introdujo por motivos geogrficos. A Europa, lleg de la mano de las sedes de YMCA a Pars. Pero no fue hasta la primera guerra mundial que cogi gran impulso, sobre todo gracias a los soldados estadounidenses que jugaban en sus ratos libres.El baloncesto en la actualidad cuenta con una gran difusin en diferentes pases de todo el mundo, siendo uno de los deportes con ms participantes y competiciones regulares en distintas zonas y pases del mundo. En Estados Unidos, se disputa la NBA, considerada la mejor competicin mundial de baloncesto de clubes.La lnea de tres puntos (triple), se prob en Estados Unidos en 1933. Sin embargo, no sera adoptada por la ABA hasta el ao 1968, llegando a la NBA en la temporada 1979-80. En el baloncesto FIBA habra que esperar hasta 1984 para que formara parte de su reglamento.Dentro del juego del baloncesto, se poseen las siguientes posiciones para situar a los jugadores:*Base:Tambin llamado playmaker (Creador de juego, literalmente). En ataque sube la pelota hasta el campo contrario y dirige el juego de ataque de su equipo, mandando el sistema de juego. Sus caractersticas recomendables son un buen manejo de baln, visin de juego, capacidad de dar buenos pases, buena velocidad y un acertado tiro exterior. En los bases son tan apreciadas las asistencias como los puntos conseguidos, aunque un buen jugador debe conseguir ambas cosas. En defensa han de dificultar la subida del baln del base contrario, tapar las lneas de pase y estar atento a recoger los rebotes largos. Normalmente estos jugadores no son de una elevada estatura, pues lo realmente importante es la capacidad organizativa y de direccin de juego. Debe ser el jugador ms equilibrado del equipo.*Escolta:Jugador normalmente ms bajo, rpido y gil que el resto, exceptuando a veces el base. Debe aportar puntos al equipo, con un buen tiro incluyendo el tiro de tres puntos, un buen dominio del baln y una gran capacidad de entrar a canasta. Normalmente es el que efecta los saques de banda y de fondo a no ser que el entrenador mande una estrategia especial en el que el escolta no tenga que sacar.*Alero:Es generalmente una altura intermedia entre los jugadores interiores y los exteriores. Su juego est equilibrado entre la fuerza y el tiro. Es un puesto importante, por su capacidad de combinar altura con velocidad. En ataque debe ser buen tirador de tres puntos y asimismo saber culminar una entrada hasta debajo del tablero contrario, son piezas bsicas en lanzar el contraataque y suelen culminar la mayora de ellos. En defensa han de estar atentos para ayudar a cerrar el rebote y recoger los rebotes de media distancia.*Ala-Pvot: Es un rol ms fsico que el del alero, en muchos casos con un juego muy similar al pvot. Mantiene la mayora de los puntos en el poste bajo, aunque algunos pueden llegar a convertirse en tiradores muy efectivos. Sirven de ayuda al pvot para impedir el juego interior del equipo contrario, y cierran el rebote.*Pvot:Son los jugadores de mayor altura del equipo, y los ms fuertes muscularmente. Normalmente, el pvot debe usar su altura y su potencia jugando cerca del aro. Un pvot que conjunte fuerza con agilidad es una pieza fundamental para su equipo. Son los jugadores que ms sorprenden a los aficionados noveles, por su gran altura. En Europa el pvot medio ha evolucionado ms y es capaz de abrirse hacia afuera para tirar. En defensa buscan recoger el rebote corto, impedir el juego interior del equipo contrario y taponar las entradas de jugadores exteriores.