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EL ARTE DE MEMORIZAR Luis Sebastián Pascual [email protected]

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EL ARTE DE

MEMORIZAR

Luis Sebastiaacuten Pascual

luismnemotecniaes

El arte de memorizar

Luis Sebastiaacuten Pascual

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Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 40 Internacional

httpcreativecommonsorglicensesby-nc-nd40

Para citar esta obra utilice la siguiente resentildea

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis El arte de memorizar

[Archivo PDF] 2020 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentosElArteDeMemorizarpdfgt

Primera edicioacuten electroacutenica Abril 2020

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IacuteNDICE

IacuteNDICE3

PROacuteLOGO6

CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes8Primera regla8Exposicioacuten9

Un partido de fuacutetbol9Atencioacuten10Ejemplos11En resumen13

Un paso maacutes13Introduccioacuten13Imaacutegenes14Semejanzas16

Notas para eruditos18Parte sensible18Nintildeos19

CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares20Segunda regla20Exposicioacuten20

Orden20Lugares23Praacutectica27

Un paso maacutes27Introduccioacuten27Sobre los lugares28

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Sobre las imaacutegenes29La pregunta30Variaciones31

Notas para eruditos33El pensamiento de Aristoacuteteles33

CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes36Tercera regla36Exposicioacuten36

Introduccioacuten36La pregunta38La constitucioacuten38

Un paso maacutes40Memoria verborum40La cancioacuten del pirata42

Notas para eruditos43El pensamiento de Quintiliano43El error44

CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten46Cuarta regla46Exposicioacuten46

Repasar46Un paso maacutes48

Coacutemo49Cuaacutendo50

Notas para eruditos51Meditar51

EPIacuteLOGO53

ANEXO mdash Palabras numeacutericas55Introduccioacuten55El coacutedigo foneacutetico56Ejemplos58

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Las palabras clave60

CRONOLOGIacuteA62

BIBLIOGRAFIacuteA65

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PROacuteLOGO

Et sunt quatuor per quae homo proficit in bene memorandoSTO TOMAacuteS DE AQUINO

Debo confesar que cuando leiacute por primera vez los consejos de santoTomaacutes de Aquino para laquoprogresar en la memoriaraquo estos meparecieron realmente poca cosa Aunque correctas aquellas brevesexplicaciones mdashexactamente 206 palabrasmdash no habriacutean de resultarde mucha ayuda para quien quisiera adentrarse en los misterios delarte de la memoria

Alguacuten tiempo despueacutes descubriacute el trabajo del padre CesaacutereoBaztaacuten Entregado a la formacioacuten de joacutevenes en 1890 habiacuteapreparado en Ontildea unas listas de palabras numeacutericas mdashmaacutes adelanteexplico este procedimientomdash que sirvieron de modelo al padreGarciacutea Esteacutebanez para realizar su Manual de Mnemotecnia

(Barcelona 1907)

Pero el padre Garciacutea Esteacutebanez escribioacute su libro sin saber de lasreglas de Sto Tomaacutes Asiacute lo cuenta el padre Cesaacutereo Baztaacuten en elproacutelogo de su obra Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional

(Bilbao 1921)

[] impreso ya su Manual leyoacute por insinuacioacuten de otroPadre el referido artiacuteculo de Sto Tomaacutes y me recomendoacutecon viviacutesimo intereacutes que si algo nuevo escribiacutea yo sobreMnemoteacutecnia comenzase por dicho artiacuteculo que mdashson suspalabrasmdash vale por cuarenta

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Tal recomendacioacuten resultaba sorprendente porque yo que siacutehabiacutea leiacutedo a Sto Tomaacutes no recordaba que aquel breve texto fuesede tanto intereacutes el entusiasmo por tal artiacuteculo mdashlaquovale porcuarentaraquomdash lo atribuiacute maacutes a la devocioacuten por el santo que al valorpraacutectico de sus palabras

De todos modos quise volver a leer el citado artiacuteculo de StoTomaacutes con atencioacuten tratando de buscar queacute podriacutea haber encontradoalliacute el padre Garciacutea Esteacutebanez que justificase tan vivo intereacutes

Desde entonces habreacute releiacutedo las palabras de aquinate maacutes deveinte veces Es cierto que con ellas no optariacutea a ninguacuten premioliterario pero cada propuesta cada idea expresada es como un dardoque se clava en el centro de la diana si analizamos detenidamente lasimplicaciones de sus reglas observaremos como en ellas estaacutenconcentradas las bases y principios de toda mnemotecnia y se podriacuteadesarrollar un pequentildeo tratado solamente a partir de sus palabras

Este pequentildeo libro va a explorar justamente esa posibilidad

El padre Cesaacutereo Baztaacuten por cierto cumplioacute con la peticioacuten delpadre Garciacutea Esteacutebanez y dedicoacute buena parte de la obraanteriormente citada a comentar el artiacuteculo de Sto Tomaacutes Sinembargo a mi entender lo hizo de forma un tanto arbitraria y noexenta de alguacuten pequentildeo error con gran influencia de lamnemotecnia racional de moda por aquel entonces (esto se observaincluso en el tiacutetulo)

Por eso transcurridos casi cien antildeos cojo el testigo y me tomo lalibertad de actualizar aquel trabajo poniendo en valor las palabras deSto Tomaacutes que seraacuten la guiacutea e inspiracioacuten de este pequentildeo manualpraacutectico que aquiacute comienza

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CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes

Primera regla

El primero buscando algunas semejanzas con las cosas queintentamos recordar pero que no sean imaacutegenes corrientes yaque siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas y lesprestamos mayor y maacutes intensa atencioacuten y eacutesa es la razoacuten porla que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeez Por eso esnecesario buscar esas semejanzas o imaacutegenes porque lasrealidades simples y espirituales se borran maacutes faacutecilmente dela memoria si no van asociadas a alguna semejanza corporalya que el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la partesensible

STO TOMAacuteS DE AQUINO

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Exposicioacuten

Un partido de fuacutetbol

iquestRecuerdas aquel partido de fuacutetbol en que tu equipo a pesar de irperdiendo contra el liacuteder logroacute remontar y ganar En un finalagoacutenico y a pesar de estar con un jugador menos en el uacuteltimosuspiro mdasha punto estaba ya el aacuterbitro de pitar el final del partidomdash elequipo recupera baloacuten e inicia una contra de veacutertigo avanzan conuna triangulacioacuten perfecta el delantero recibe el baloacuten encara armala pierna y lanza un misil por toda la escuadra batiendo alguardameta rival Cuatro a tres y victoria in extremis

Aquello ocurrioacute hace ya varios antildeos sin embargo todaviacutea lorecuerdas perfectamente Y aquiacute es donde surge el misterio con lacantidad de partidos que habraacutes visto iquestpor queacute este lo recuerdas bienmientras que de otros no tienes memoria iquestdoacutende estaacute la claveiquestqueacute hace que unas cosas se recuerden y otras no

En la eacutepoca de Sto Tomaacutes todaviacutea no se habiacutea inventado elfuacutetbol cierto pero estas cuestiones se veniacutean planteando desde haciacuteamucho tiempo De hecho el texto que inspira la primera regla de StoTomaacutes la escribioacute un anoacutenimo maestro de retoacuterica casi un siglo antesde Cristo1 Eacuteste deciacutea que

Las cosas ordinarias se borran de la memoria con facilidadmientras que las cosas destacadas y novedosas permanecenmaacutes tiempo en la mente Nadie se sorprende ante la salida delsol su recorrido y su ocaso porque ocurre todos los diacuteas

1 Conocida como Rhetorica ad Herennium esta obra incluye un capiacutetulodedicado a la memoria donde se describen las teacutecnicas de memorizacioacuten En laedad media era comuacuten atribuirla a Ciceroacuten de ahiacute que Sto Tomaacutes se refiera aella como la laquoRetoacuterica de Tulioraquo

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Pero se admiran de los eclipses de sol porque se dan pocasveces

Si te detienes a pensar en el tema un instante veraacutes que en efectoasiacute es

iquestQue diferencia hay entre el partido citado antes y aquel otro quese ganoacute uno a cero en casa contra el colista Pues que en este otro nosucedioacute nada especial todo transcurrioacute de forma previsible y sin nadadigno de sentildealar un partido aburrido y ordinario uno comocualquier otro De ahiacute que seguramente no te acuerdes ni de laalineacioacuten ni del gol e incluso puede que hasta hayas olvidadoquien era equipo rival pues como dice el maestro romano laquolas cosasordinarias se borran de la memoria con facilidadraquo

La causa estaacute en que tendemos a fijarnos solamente en aquellascosas que por una razoacuten u otra destacan

Atencioacuten

Por eso escribe Sto Tomas laquosiempre nos sorprenden maacutes las cosasinusitadas y les prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Y ahiacute es donde estaacute la clave de una buena memoria la atencioacuten

Seraacute complicado sacar de una caja algo que nunca se ha guardadoalliacute iquestverdad Pues del mismo modo seraacute difiacutecil recordar algo a loque no has prestado atencioacuten porque no se puede registrar en lamemoria una cosa de la que apenas te has percatado

Pero las cosas inusuales al resultar extrantildeas captan nuestrointereacutes e instintivamente la atencioacuten se centra en ellas por eso serecuerdan mejor porque la atencioacuten permite que se guarden en lamemoria

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Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

El arte de memorizar

Luis Sebastiaacuten Pascual

Este obra estaacute bajo una licencia de Creative Commons

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Para citar esta obra utilice la siguiente resentildea

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis El arte de memorizar

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Primera edicioacuten electroacutenica Abril 2020

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IacuteNDICE

IacuteNDICE3

PROacuteLOGO6

CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes8Primera regla8Exposicioacuten9

Un partido de fuacutetbol9Atencioacuten10Ejemplos11En resumen13

Un paso maacutes13Introduccioacuten13Imaacutegenes14Semejanzas16

Notas para eruditos18Parte sensible18Nintildeos19

CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares20Segunda regla20Exposicioacuten20

Orden20Lugares23Praacutectica27

Un paso maacutes27Introduccioacuten27Sobre los lugares28

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Sobre las imaacutegenes29La pregunta30Variaciones31

Notas para eruditos33El pensamiento de Aristoacuteteles33

CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes36Tercera regla36Exposicioacuten36

Introduccioacuten36La pregunta38La constitucioacuten38

Un paso maacutes40Memoria verborum40La cancioacuten del pirata42

Notas para eruditos43El pensamiento de Quintiliano43El error44

CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten46Cuarta regla46Exposicioacuten46

Repasar46Un paso maacutes48

Coacutemo49Cuaacutendo50

Notas para eruditos51Meditar51

EPIacuteLOGO53

ANEXO mdash Palabras numeacutericas55Introduccioacuten55El coacutedigo foneacutetico56Ejemplos58

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Las palabras clave60

CRONOLOGIacuteA62

BIBLIOGRAFIacuteA65

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PROacuteLOGO

Et sunt quatuor per quae homo proficit in bene memorandoSTO TOMAacuteS DE AQUINO

Debo confesar que cuando leiacute por primera vez los consejos de santoTomaacutes de Aquino para laquoprogresar en la memoriaraquo estos meparecieron realmente poca cosa Aunque correctas aquellas brevesexplicaciones mdashexactamente 206 palabrasmdash no habriacutean de resultarde mucha ayuda para quien quisiera adentrarse en los misterios delarte de la memoria

Alguacuten tiempo despueacutes descubriacute el trabajo del padre CesaacutereoBaztaacuten Entregado a la formacioacuten de joacutevenes en 1890 habiacuteapreparado en Ontildea unas listas de palabras numeacutericas mdashmaacutes adelanteexplico este procedimientomdash que sirvieron de modelo al padreGarciacutea Esteacutebanez para realizar su Manual de Mnemotecnia

(Barcelona 1907)

Pero el padre Garciacutea Esteacutebanez escribioacute su libro sin saber de lasreglas de Sto Tomaacutes Asiacute lo cuenta el padre Cesaacutereo Baztaacuten en elproacutelogo de su obra Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional

(Bilbao 1921)

[] impreso ya su Manual leyoacute por insinuacioacuten de otroPadre el referido artiacuteculo de Sto Tomaacutes y me recomendoacutecon viviacutesimo intereacutes que si algo nuevo escribiacutea yo sobreMnemoteacutecnia comenzase por dicho artiacuteculo que mdashson suspalabrasmdash vale por cuarenta

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Tal recomendacioacuten resultaba sorprendente porque yo que siacutehabiacutea leiacutedo a Sto Tomaacutes no recordaba que aquel breve texto fuesede tanto intereacutes el entusiasmo por tal artiacuteculo mdashlaquovale porcuarentaraquomdash lo atribuiacute maacutes a la devocioacuten por el santo que al valorpraacutectico de sus palabras

De todos modos quise volver a leer el citado artiacuteculo de StoTomaacutes con atencioacuten tratando de buscar queacute podriacutea haber encontradoalliacute el padre Garciacutea Esteacutebanez que justificase tan vivo intereacutes

Desde entonces habreacute releiacutedo las palabras de aquinate maacutes deveinte veces Es cierto que con ellas no optariacutea a ninguacuten premioliterario pero cada propuesta cada idea expresada es como un dardoque se clava en el centro de la diana si analizamos detenidamente lasimplicaciones de sus reglas observaremos como en ellas estaacutenconcentradas las bases y principios de toda mnemotecnia y se podriacuteadesarrollar un pequentildeo tratado solamente a partir de sus palabras

Este pequentildeo libro va a explorar justamente esa posibilidad

El padre Cesaacutereo Baztaacuten por cierto cumplioacute con la peticioacuten delpadre Garciacutea Esteacutebanez y dedicoacute buena parte de la obraanteriormente citada a comentar el artiacuteculo de Sto Tomaacutes Sinembargo a mi entender lo hizo de forma un tanto arbitraria y noexenta de alguacuten pequentildeo error con gran influencia de lamnemotecnia racional de moda por aquel entonces (esto se observaincluso en el tiacutetulo)

Por eso transcurridos casi cien antildeos cojo el testigo y me tomo lalibertad de actualizar aquel trabajo poniendo en valor las palabras deSto Tomaacutes que seraacuten la guiacutea e inspiracioacuten de este pequentildeo manualpraacutectico que aquiacute comienza

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CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes

Primera regla

El primero buscando algunas semejanzas con las cosas queintentamos recordar pero que no sean imaacutegenes corrientes yaque siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas y lesprestamos mayor y maacutes intensa atencioacuten y eacutesa es la razoacuten porla que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeez Por eso esnecesario buscar esas semejanzas o imaacutegenes porque lasrealidades simples y espirituales se borran maacutes faacutecilmente dela memoria si no van asociadas a alguna semejanza corporalya que el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la partesensible

STO TOMAacuteS DE AQUINO

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Exposicioacuten

Un partido de fuacutetbol

iquestRecuerdas aquel partido de fuacutetbol en que tu equipo a pesar de irperdiendo contra el liacuteder logroacute remontar y ganar En un finalagoacutenico y a pesar de estar con un jugador menos en el uacuteltimosuspiro mdasha punto estaba ya el aacuterbitro de pitar el final del partidomdash elequipo recupera baloacuten e inicia una contra de veacutertigo avanzan conuna triangulacioacuten perfecta el delantero recibe el baloacuten encara armala pierna y lanza un misil por toda la escuadra batiendo alguardameta rival Cuatro a tres y victoria in extremis

Aquello ocurrioacute hace ya varios antildeos sin embargo todaviacutea lorecuerdas perfectamente Y aquiacute es donde surge el misterio con lacantidad de partidos que habraacutes visto iquestpor queacute este lo recuerdas bienmientras que de otros no tienes memoria iquestdoacutende estaacute la claveiquestqueacute hace que unas cosas se recuerden y otras no

En la eacutepoca de Sto Tomaacutes todaviacutea no se habiacutea inventado elfuacutetbol cierto pero estas cuestiones se veniacutean planteando desde haciacuteamucho tiempo De hecho el texto que inspira la primera regla de StoTomaacutes la escribioacute un anoacutenimo maestro de retoacuterica casi un siglo antesde Cristo1 Eacuteste deciacutea que

Las cosas ordinarias se borran de la memoria con facilidadmientras que las cosas destacadas y novedosas permanecenmaacutes tiempo en la mente Nadie se sorprende ante la salida delsol su recorrido y su ocaso porque ocurre todos los diacuteas

1 Conocida como Rhetorica ad Herennium esta obra incluye un capiacutetulodedicado a la memoria donde se describen las teacutecnicas de memorizacioacuten En laedad media era comuacuten atribuirla a Ciceroacuten de ahiacute que Sto Tomaacutes se refiera aella como la laquoRetoacuterica de Tulioraquo

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Pero se admiran de los eclipses de sol porque se dan pocasveces

Si te detienes a pensar en el tema un instante veraacutes que en efectoasiacute es

iquestQue diferencia hay entre el partido citado antes y aquel otro quese ganoacute uno a cero en casa contra el colista Pues que en este otro nosucedioacute nada especial todo transcurrioacute de forma previsible y sin nadadigno de sentildealar un partido aburrido y ordinario uno comocualquier otro De ahiacute que seguramente no te acuerdes ni de laalineacioacuten ni del gol e incluso puede que hasta hayas olvidadoquien era equipo rival pues como dice el maestro romano laquolas cosasordinarias se borran de la memoria con facilidadraquo

La causa estaacute en que tendemos a fijarnos solamente en aquellascosas que por una razoacuten u otra destacan

Atencioacuten

Por eso escribe Sto Tomas laquosiempre nos sorprenden maacutes las cosasinusitadas y les prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Y ahiacute es donde estaacute la clave de una buena memoria la atencioacuten

Seraacute complicado sacar de una caja algo que nunca se ha guardadoalliacute iquestverdad Pues del mismo modo seraacute difiacutecil recordar algo a loque no has prestado atencioacuten porque no se puede registrar en lamemoria una cosa de la que apenas te has percatado

Pero las cosas inusuales al resultar extrantildeas captan nuestrointereacutes e instintivamente la atencioacuten se centra en ellas por eso serecuerdan mejor porque la atencioacuten permite que se guarden en lamemoria

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Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

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de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

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YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

IacuteNDICE

IacuteNDICE3

PROacuteLOGO6

CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes8Primera regla8Exposicioacuten9

Un partido de fuacutetbol9Atencioacuten10Ejemplos11En resumen13

Un paso maacutes13Introduccioacuten13Imaacutegenes14Semejanzas16

Notas para eruditos18Parte sensible18Nintildeos19

CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares20Segunda regla20Exposicioacuten20

Orden20Lugares23Praacutectica27

Un paso maacutes27Introduccioacuten27Sobre los lugares28

- 3 -

Sobre las imaacutegenes29La pregunta30Variaciones31

Notas para eruditos33El pensamiento de Aristoacuteteles33

CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes36Tercera regla36Exposicioacuten36

Introduccioacuten36La pregunta38La constitucioacuten38

Un paso maacutes40Memoria verborum40La cancioacuten del pirata42

Notas para eruditos43El pensamiento de Quintiliano43El error44

CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten46Cuarta regla46Exposicioacuten46

Repasar46Un paso maacutes48

Coacutemo49Cuaacutendo50

Notas para eruditos51Meditar51

EPIacuteLOGO53

ANEXO mdash Palabras numeacutericas55Introduccioacuten55El coacutedigo foneacutetico56Ejemplos58

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Las palabras clave60

CRONOLOGIacuteA62

BIBLIOGRAFIacuteA65

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PROacuteLOGO

Et sunt quatuor per quae homo proficit in bene memorandoSTO TOMAacuteS DE AQUINO

Debo confesar que cuando leiacute por primera vez los consejos de santoTomaacutes de Aquino para laquoprogresar en la memoriaraquo estos meparecieron realmente poca cosa Aunque correctas aquellas brevesexplicaciones mdashexactamente 206 palabrasmdash no habriacutean de resultarde mucha ayuda para quien quisiera adentrarse en los misterios delarte de la memoria

Alguacuten tiempo despueacutes descubriacute el trabajo del padre CesaacutereoBaztaacuten Entregado a la formacioacuten de joacutevenes en 1890 habiacuteapreparado en Ontildea unas listas de palabras numeacutericas mdashmaacutes adelanteexplico este procedimientomdash que sirvieron de modelo al padreGarciacutea Esteacutebanez para realizar su Manual de Mnemotecnia

(Barcelona 1907)

Pero el padre Garciacutea Esteacutebanez escribioacute su libro sin saber de lasreglas de Sto Tomaacutes Asiacute lo cuenta el padre Cesaacutereo Baztaacuten en elproacutelogo de su obra Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional

(Bilbao 1921)

[] impreso ya su Manual leyoacute por insinuacioacuten de otroPadre el referido artiacuteculo de Sto Tomaacutes y me recomendoacutecon viviacutesimo intereacutes que si algo nuevo escribiacutea yo sobreMnemoteacutecnia comenzase por dicho artiacuteculo que mdashson suspalabrasmdash vale por cuarenta

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Tal recomendacioacuten resultaba sorprendente porque yo que siacutehabiacutea leiacutedo a Sto Tomaacutes no recordaba que aquel breve texto fuesede tanto intereacutes el entusiasmo por tal artiacuteculo mdashlaquovale porcuarentaraquomdash lo atribuiacute maacutes a la devocioacuten por el santo que al valorpraacutectico de sus palabras

De todos modos quise volver a leer el citado artiacuteculo de StoTomaacutes con atencioacuten tratando de buscar queacute podriacutea haber encontradoalliacute el padre Garciacutea Esteacutebanez que justificase tan vivo intereacutes

Desde entonces habreacute releiacutedo las palabras de aquinate maacutes deveinte veces Es cierto que con ellas no optariacutea a ninguacuten premioliterario pero cada propuesta cada idea expresada es como un dardoque se clava en el centro de la diana si analizamos detenidamente lasimplicaciones de sus reglas observaremos como en ellas estaacutenconcentradas las bases y principios de toda mnemotecnia y se podriacuteadesarrollar un pequentildeo tratado solamente a partir de sus palabras

Este pequentildeo libro va a explorar justamente esa posibilidad

El padre Cesaacutereo Baztaacuten por cierto cumplioacute con la peticioacuten delpadre Garciacutea Esteacutebanez y dedicoacute buena parte de la obraanteriormente citada a comentar el artiacuteculo de Sto Tomaacutes Sinembargo a mi entender lo hizo de forma un tanto arbitraria y noexenta de alguacuten pequentildeo error con gran influencia de lamnemotecnia racional de moda por aquel entonces (esto se observaincluso en el tiacutetulo)

Por eso transcurridos casi cien antildeos cojo el testigo y me tomo lalibertad de actualizar aquel trabajo poniendo en valor las palabras deSto Tomaacutes que seraacuten la guiacutea e inspiracioacuten de este pequentildeo manualpraacutectico que aquiacute comienza

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CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes

Primera regla

El primero buscando algunas semejanzas con las cosas queintentamos recordar pero que no sean imaacutegenes corrientes yaque siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas y lesprestamos mayor y maacutes intensa atencioacuten y eacutesa es la razoacuten porla que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeez Por eso esnecesario buscar esas semejanzas o imaacutegenes porque lasrealidades simples y espirituales se borran maacutes faacutecilmente dela memoria si no van asociadas a alguna semejanza corporalya que el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la partesensible

STO TOMAacuteS DE AQUINO

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Exposicioacuten

Un partido de fuacutetbol

iquestRecuerdas aquel partido de fuacutetbol en que tu equipo a pesar de irperdiendo contra el liacuteder logroacute remontar y ganar En un finalagoacutenico y a pesar de estar con un jugador menos en el uacuteltimosuspiro mdasha punto estaba ya el aacuterbitro de pitar el final del partidomdash elequipo recupera baloacuten e inicia una contra de veacutertigo avanzan conuna triangulacioacuten perfecta el delantero recibe el baloacuten encara armala pierna y lanza un misil por toda la escuadra batiendo alguardameta rival Cuatro a tres y victoria in extremis

Aquello ocurrioacute hace ya varios antildeos sin embargo todaviacutea lorecuerdas perfectamente Y aquiacute es donde surge el misterio con lacantidad de partidos que habraacutes visto iquestpor queacute este lo recuerdas bienmientras que de otros no tienes memoria iquestdoacutende estaacute la claveiquestqueacute hace que unas cosas se recuerden y otras no

En la eacutepoca de Sto Tomaacutes todaviacutea no se habiacutea inventado elfuacutetbol cierto pero estas cuestiones se veniacutean planteando desde haciacuteamucho tiempo De hecho el texto que inspira la primera regla de StoTomaacutes la escribioacute un anoacutenimo maestro de retoacuterica casi un siglo antesde Cristo1 Eacuteste deciacutea que

Las cosas ordinarias se borran de la memoria con facilidadmientras que las cosas destacadas y novedosas permanecenmaacutes tiempo en la mente Nadie se sorprende ante la salida delsol su recorrido y su ocaso porque ocurre todos los diacuteas

1 Conocida como Rhetorica ad Herennium esta obra incluye un capiacutetulodedicado a la memoria donde se describen las teacutecnicas de memorizacioacuten En laedad media era comuacuten atribuirla a Ciceroacuten de ahiacute que Sto Tomaacutes se refiera aella como la laquoRetoacuterica de Tulioraquo

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Pero se admiran de los eclipses de sol porque se dan pocasveces

Si te detienes a pensar en el tema un instante veraacutes que en efectoasiacute es

iquestQue diferencia hay entre el partido citado antes y aquel otro quese ganoacute uno a cero en casa contra el colista Pues que en este otro nosucedioacute nada especial todo transcurrioacute de forma previsible y sin nadadigno de sentildealar un partido aburrido y ordinario uno comocualquier otro De ahiacute que seguramente no te acuerdes ni de laalineacioacuten ni del gol e incluso puede que hasta hayas olvidadoquien era equipo rival pues como dice el maestro romano laquolas cosasordinarias se borran de la memoria con facilidadraquo

La causa estaacute en que tendemos a fijarnos solamente en aquellascosas que por una razoacuten u otra destacan

Atencioacuten

Por eso escribe Sto Tomas laquosiempre nos sorprenden maacutes las cosasinusitadas y les prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Y ahiacute es donde estaacute la clave de una buena memoria la atencioacuten

Seraacute complicado sacar de una caja algo que nunca se ha guardadoalliacute iquestverdad Pues del mismo modo seraacute difiacutecil recordar algo a loque no has prestado atencioacuten porque no se puede registrar en lamemoria una cosa de la que apenas te has percatado

Pero las cosas inusuales al resultar extrantildeas captan nuestrointereacutes e instintivamente la atencioacuten se centra en ellas por eso serecuerdan mejor porque la atencioacuten permite que se guarden en lamemoria

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Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Sobre las imaacutegenes29La pregunta30Variaciones31

Notas para eruditos33El pensamiento de Aristoacuteteles33

CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes36Tercera regla36Exposicioacuten36

Introduccioacuten36La pregunta38La constitucioacuten38

Un paso maacutes40Memoria verborum40La cancioacuten del pirata42

Notas para eruditos43El pensamiento de Quintiliano43El error44

CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten46Cuarta regla46Exposicioacuten46

Repasar46Un paso maacutes48

Coacutemo49Cuaacutendo50

Notas para eruditos51Meditar51

EPIacuteLOGO53

ANEXO mdash Palabras numeacutericas55Introduccioacuten55El coacutedigo foneacutetico56Ejemplos58

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Las palabras clave60

CRONOLOGIacuteA62

BIBLIOGRAFIacuteA65

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PROacuteLOGO

Et sunt quatuor per quae homo proficit in bene memorandoSTO TOMAacuteS DE AQUINO

Debo confesar que cuando leiacute por primera vez los consejos de santoTomaacutes de Aquino para laquoprogresar en la memoriaraquo estos meparecieron realmente poca cosa Aunque correctas aquellas brevesexplicaciones mdashexactamente 206 palabrasmdash no habriacutean de resultarde mucha ayuda para quien quisiera adentrarse en los misterios delarte de la memoria

Alguacuten tiempo despueacutes descubriacute el trabajo del padre CesaacutereoBaztaacuten Entregado a la formacioacuten de joacutevenes en 1890 habiacuteapreparado en Ontildea unas listas de palabras numeacutericas mdashmaacutes adelanteexplico este procedimientomdash que sirvieron de modelo al padreGarciacutea Esteacutebanez para realizar su Manual de Mnemotecnia

(Barcelona 1907)

Pero el padre Garciacutea Esteacutebanez escribioacute su libro sin saber de lasreglas de Sto Tomaacutes Asiacute lo cuenta el padre Cesaacutereo Baztaacuten en elproacutelogo de su obra Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional

(Bilbao 1921)

[] impreso ya su Manual leyoacute por insinuacioacuten de otroPadre el referido artiacuteculo de Sto Tomaacutes y me recomendoacutecon viviacutesimo intereacutes que si algo nuevo escribiacutea yo sobreMnemoteacutecnia comenzase por dicho artiacuteculo que mdashson suspalabrasmdash vale por cuarenta

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Tal recomendacioacuten resultaba sorprendente porque yo que siacutehabiacutea leiacutedo a Sto Tomaacutes no recordaba que aquel breve texto fuesede tanto intereacutes el entusiasmo por tal artiacuteculo mdashlaquovale porcuarentaraquomdash lo atribuiacute maacutes a la devocioacuten por el santo que al valorpraacutectico de sus palabras

De todos modos quise volver a leer el citado artiacuteculo de StoTomaacutes con atencioacuten tratando de buscar queacute podriacutea haber encontradoalliacute el padre Garciacutea Esteacutebanez que justificase tan vivo intereacutes

Desde entonces habreacute releiacutedo las palabras de aquinate maacutes deveinte veces Es cierto que con ellas no optariacutea a ninguacuten premioliterario pero cada propuesta cada idea expresada es como un dardoque se clava en el centro de la diana si analizamos detenidamente lasimplicaciones de sus reglas observaremos como en ellas estaacutenconcentradas las bases y principios de toda mnemotecnia y se podriacuteadesarrollar un pequentildeo tratado solamente a partir de sus palabras

Este pequentildeo libro va a explorar justamente esa posibilidad

El padre Cesaacutereo Baztaacuten por cierto cumplioacute con la peticioacuten delpadre Garciacutea Esteacutebanez y dedicoacute buena parte de la obraanteriormente citada a comentar el artiacuteculo de Sto Tomaacutes Sinembargo a mi entender lo hizo de forma un tanto arbitraria y noexenta de alguacuten pequentildeo error con gran influencia de lamnemotecnia racional de moda por aquel entonces (esto se observaincluso en el tiacutetulo)

Por eso transcurridos casi cien antildeos cojo el testigo y me tomo lalibertad de actualizar aquel trabajo poniendo en valor las palabras deSto Tomaacutes que seraacuten la guiacutea e inspiracioacuten de este pequentildeo manualpraacutectico que aquiacute comienza

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CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes

Primera regla

El primero buscando algunas semejanzas con las cosas queintentamos recordar pero que no sean imaacutegenes corrientes yaque siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas y lesprestamos mayor y maacutes intensa atencioacuten y eacutesa es la razoacuten porla que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeez Por eso esnecesario buscar esas semejanzas o imaacutegenes porque lasrealidades simples y espirituales se borran maacutes faacutecilmente dela memoria si no van asociadas a alguna semejanza corporalya que el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la partesensible

STO TOMAacuteS DE AQUINO

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Exposicioacuten

Un partido de fuacutetbol

iquestRecuerdas aquel partido de fuacutetbol en que tu equipo a pesar de irperdiendo contra el liacuteder logroacute remontar y ganar En un finalagoacutenico y a pesar de estar con un jugador menos en el uacuteltimosuspiro mdasha punto estaba ya el aacuterbitro de pitar el final del partidomdash elequipo recupera baloacuten e inicia una contra de veacutertigo avanzan conuna triangulacioacuten perfecta el delantero recibe el baloacuten encara armala pierna y lanza un misil por toda la escuadra batiendo alguardameta rival Cuatro a tres y victoria in extremis

Aquello ocurrioacute hace ya varios antildeos sin embargo todaviacutea lorecuerdas perfectamente Y aquiacute es donde surge el misterio con lacantidad de partidos que habraacutes visto iquestpor queacute este lo recuerdas bienmientras que de otros no tienes memoria iquestdoacutende estaacute la claveiquestqueacute hace que unas cosas se recuerden y otras no

En la eacutepoca de Sto Tomaacutes todaviacutea no se habiacutea inventado elfuacutetbol cierto pero estas cuestiones se veniacutean planteando desde haciacuteamucho tiempo De hecho el texto que inspira la primera regla de StoTomaacutes la escribioacute un anoacutenimo maestro de retoacuterica casi un siglo antesde Cristo1 Eacuteste deciacutea que

Las cosas ordinarias se borran de la memoria con facilidadmientras que las cosas destacadas y novedosas permanecenmaacutes tiempo en la mente Nadie se sorprende ante la salida delsol su recorrido y su ocaso porque ocurre todos los diacuteas

1 Conocida como Rhetorica ad Herennium esta obra incluye un capiacutetulodedicado a la memoria donde se describen las teacutecnicas de memorizacioacuten En laedad media era comuacuten atribuirla a Ciceroacuten de ahiacute que Sto Tomaacutes se refiera aella como la laquoRetoacuterica de Tulioraquo

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Pero se admiran de los eclipses de sol porque se dan pocasveces

Si te detienes a pensar en el tema un instante veraacutes que en efectoasiacute es

iquestQue diferencia hay entre el partido citado antes y aquel otro quese ganoacute uno a cero en casa contra el colista Pues que en este otro nosucedioacute nada especial todo transcurrioacute de forma previsible y sin nadadigno de sentildealar un partido aburrido y ordinario uno comocualquier otro De ahiacute que seguramente no te acuerdes ni de laalineacioacuten ni del gol e incluso puede que hasta hayas olvidadoquien era equipo rival pues como dice el maestro romano laquolas cosasordinarias se borran de la memoria con facilidadraquo

La causa estaacute en que tendemos a fijarnos solamente en aquellascosas que por una razoacuten u otra destacan

Atencioacuten

Por eso escribe Sto Tomas laquosiempre nos sorprenden maacutes las cosasinusitadas y les prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Y ahiacute es donde estaacute la clave de una buena memoria la atencioacuten

Seraacute complicado sacar de una caja algo que nunca se ha guardadoalliacute iquestverdad Pues del mismo modo seraacute difiacutecil recordar algo a loque no has prestado atencioacuten porque no se puede registrar en lamemoria una cosa de la que apenas te has percatado

Pero las cosas inusuales al resultar extrantildeas captan nuestrointereacutes e instintivamente la atencioacuten se centra en ellas por eso serecuerdan mejor porque la atencioacuten permite que se guarden en lamemoria

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Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Las palabras clave60

CRONOLOGIacuteA62

BIBLIOGRAFIacuteA65

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PROacuteLOGO

Et sunt quatuor per quae homo proficit in bene memorandoSTO TOMAacuteS DE AQUINO

Debo confesar que cuando leiacute por primera vez los consejos de santoTomaacutes de Aquino para laquoprogresar en la memoriaraquo estos meparecieron realmente poca cosa Aunque correctas aquellas brevesexplicaciones mdashexactamente 206 palabrasmdash no habriacutean de resultarde mucha ayuda para quien quisiera adentrarse en los misterios delarte de la memoria

Alguacuten tiempo despueacutes descubriacute el trabajo del padre CesaacutereoBaztaacuten Entregado a la formacioacuten de joacutevenes en 1890 habiacuteapreparado en Ontildea unas listas de palabras numeacutericas mdashmaacutes adelanteexplico este procedimientomdash que sirvieron de modelo al padreGarciacutea Esteacutebanez para realizar su Manual de Mnemotecnia

(Barcelona 1907)

Pero el padre Garciacutea Esteacutebanez escribioacute su libro sin saber de lasreglas de Sto Tomaacutes Asiacute lo cuenta el padre Cesaacutereo Baztaacuten en elproacutelogo de su obra Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional

(Bilbao 1921)

[] impreso ya su Manual leyoacute por insinuacioacuten de otroPadre el referido artiacuteculo de Sto Tomaacutes y me recomendoacutecon viviacutesimo intereacutes que si algo nuevo escribiacutea yo sobreMnemoteacutecnia comenzase por dicho artiacuteculo que mdashson suspalabrasmdash vale por cuarenta

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Tal recomendacioacuten resultaba sorprendente porque yo que siacutehabiacutea leiacutedo a Sto Tomaacutes no recordaba que aquel breve texto fuesede tanto intereacutes el entusiasmo por tal artiacuteculo mdashlaquovale porcuarentaraquomdash lo atribuiacute maacutes a la devocioacuten por el santo que al valorpraacutectico de sus palabras

De todos modos quise volver a leer el citado artiacuteculo de StoTomaacutes con atencioacuten tratando de buscar queacute podriacutea haber encontradoalliacute el padre Garciacutea Esteacutebanez que justificase tan vivo intereacutes

Desde entonces habreacute releiacutedo las palabras de aquinate maacutes deveinte veces Es cierto que con ellas no optariacutea a ninguacuten premioliterario pero cada propuesta cada idea expresada es como un dardoque se clava en el centro de la diana si analizamos detenidamente lasimplicaciones de sus reglas observaremos como en ellas estaacutenconcentradas las bases y principios de toda mnemotecnia y se podriacuteadesarrollar un pequentildeo tratado solamente a partir de sus palabras

Este pequentildeo libro va a explorar justamente esa posibilidad

El padre Cesaacutereo Baztaacuten por cierto cumplioacute con la peticioacuten delpadre Garciacutea Esteacutebanez y dedicoacute buena parte de la obraanteriormente citada a comentar el artiacuteculo de Sto Tomaacutes Sinembargo a mi entender lo hizo de forma un tanto arbitraria y noexenta de alguacuten pequentildeo error con gran influencia de lamnemotecnia racional de moda por aquel entonces (esto se observaincluso en el tiacutetulo)

Por eso transcurridos casi cien antildeos cojo el testigo y me tomo lalibertad de actualizar aquel trabajo poniendo en valor las palabras deSto Tomaacutes que seraacuten la guiacutea e inspiracioacuten de este pequentildeo manualpraacutectico que aquiacute comienza

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CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes

Primera regla

El primero buscando algunas semejanzas con las cosas queintentamos recordar pero que no sean imaacutegenes corrientes yaque siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas y lesprestamos mayor y maacutes intensa atencioacuten y eacutesa es la razoacuten porla que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeez Por eso esnecesario buscar esas semejanzas o imaacutegenes porque lasrealidades simples y espirituales se borran maacutes faacutecilmente dela memoria si no van asociadas a alguna semejanza corporalya que el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la partesensible

STO TOMAacuteS DE AQUINO

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Exposicioacuten

Un partido de fuacutetbol

iquestRecuerdas aquel partido de fuacutetbol en que tu equipo a pesar de irperdiendo contra el liacuteder logroacute remontar y ganar En un finalagoacutenico y a pesar de estar con un jugador menos en el uacuteltimosuspiro mdasha punto estaba ya el aacuterbitro de pitar el final del partidomdash elequipo recupera baloacuten e inicia una contra de veacutertigo avanzan conuna triangulacioacuten perfecta el delantero recibe el baloacuten encara armala pierna y lanza un misil por toda la escuadra batiendo alguardameta rival Cuatro a tres y victoria in extremis

Aquello ocurrioacute hace ya varios antildeos sin embargo todaviacutea lorecuerdas perfectamente Y aquiacute es donde surge el misterio con lacantidad de partidos que habraacutes visto iquestpor queacute este lo recuerdas bienmientras que de otros no tienes memoria iquestdoacutende estaacute la claveiquestqueacute hace que unas cosas se recuerden y otras no

En la eacutepoca de Sto Tomaacutes todaviacutea no se habiacutea inventado elfuacutetbol cierto pero estas cuestiones se veniacutean planteando desde haciacuteamucho tiempo De hecho el texto que inspira la primera regla de StoTomaacutes la escribioacute un anoacutenimo maestro de retoacuterica casi un siglo antesde Cristo1 Eacuteste deciacutea que

Las cosas ordinarias se borran de la memoria con facilidadmientras que las cosas destacadas y novedosas permanecenmaacutes tiempo en la mente Nadie se sorprende ante la salida delsol su recorrido y su ocaso porque ocurre todos los diacuteas

1 Conocida como Rhetorica ad Herennium esta obra incluye un capiacutetulodedicado a la memoria donde se describen las teacutecnicas de memorizacioacuten En laedad media era comuacuten atribuirla a Ciceroacuten de ahiacute que Sto Tomaacutes se refiera aella como la laquoRetoacuterica de Tulioraquo

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Pero se admiran de los eclipses de sol porque se dan pocasveces

Si te detienes a pensar en el tema un instante veraacutes que en efectoasiacute es

iquestQue diferencia hay entre el partido citado antes y aquel otro quese ganoacute uno a cero en casa contra el colista Pues que en este otro nosucedioacute nada especial todo transcurrioacute de forma previsible y sin nadadigno de sentildealar un partido aburrido y ordinario uno comocualquier otro De ahiacute que seguramente no te acuerdes ni de laalineacioacuten ni del gol e incluso puede que hasta hayas olvidadoquien era equipo rival pues como dice el maestro romano laquolas cosasordinarias se borran de la memoria con facilidadraquo

La causa estaacute en que tendemos a fijarnos solamente en aquellascosas que por una razoacuten u otra destacan

Atencioacuten

Por eso escribe Sto Tomas laquosiempre nos sorprenden maacutes las cosasinusitadas y les prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Y ahiacute es donde estaacute la clave de una buena memoria la atencioacuten

Seraacute complicado sacar de una caja algo que nunca se ha guardadoalliacute iquestverdad Pues del mismo modo seraacute difiacutecil recordar algo a loque no has prestado atencioacuten porque no se puede registrar en lamemoria una cosa de la que apenas te has percatado

Pero las cosas inusuales al resultar extrantildeas captan nuestrointereacutes e instintivamente la atencioacuten se centra en ellas por eso serecuerdan mejor porque la atencioacuten permite que se guarden en lamemoria

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Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

PROacuteLOGO

Et sunt quatuor per quae homo proficit in bene memorandoSTO TOMAacuteS DE AQUINO

Debo confesar que cuando leiacute por primera vez los consejos de santoTomaacutes de Aquino para laquoprogresar en la memoriaraquo estos meparecieron realmente poca cosa Aunque correctas aquellas brevesexplicaciones mdashexactamente 206 palabrasmdash no habriacutean de resultarde mucha ayuda para quien quisiera adentrarse en los misterios delarte de la memoria

Alguacuten tiempo despueacutes descubriacute el trabajo del padre CesaacutereoBaztaacuten Entregado a la formacioacuten de joacutevenes en 1890 habiacuteapreparado en Ontildea unas listas de palabras numeacutericas mdashmaacutes adelanteexplico este procedimientomdash que sirvieron de modelo al padreGarciacutea Esteacutebanez para realizar su Manual de Mnemotecnia

(Barcelona 1907)

Pero el padre Garciacutea Esteacutebanez escribioacute su libro sin saber de lasreglas de Sto Tomaacutes Asiacute lo cuenta el padre Cesaacutereo Baztaacuten en elproacutelogo de su obra Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional

(Bilbao 1921)

[] impreso ya su Manual leyoacute por insinuacioacuten de otroPadre el referido artiacuteculo de Sto Tomaacutes y me recomendoacutecon viviacutesimo intereacutes que si algo nuevo escribiacutea yo sobreMnemoteacutecnia comenzase por dicho artiacuteculo que mdashson suspalabrasmdash vale por cuarenta

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Tal recomendacioacuten resultaba sorprendente porque yo que siacutehabiacutea leiacutedo a Sto Tomaacutes no recordaba que aquel breve texto fuesede tanto intereacutes el entusiasmo por tal artiacuteculo mdashlaquovale porcuarentaraquomdash lo atribuiacute maacutes a la devocioacuten por el santo que al valorpraacutectico de sus palabras

De todos modos quise volver a leer el citado artiacuteculo de StoTomaacutes con atencioacuten tratando de buscar queacute podriacutea haber encontradoalliacute el padre Garciacutea Esteacutebanez que justificase tan vivo intereacutes

Desde entonces habreacute releiacutedo las palabras de aquinate maacutes deveinte veces Es cierto que con ellas no optariacutea a ninguacuten premioliterario pero cada propuesta cada idea expresada es como un dardoque se clava en el centro de la diana si analizamos detenidamente lasimplicaciones de sus reglas observaremos como en ellas estaacutenconcentradas las bases y principios de toda mnemotecnia y se podriacuteadesarrollar un pequentildeo tratado solamente a partir de sus palabras

Este pequentildeo libro va a explorar justamente esa posibilidad

El padre Cesaacutereo Baztaacuten por cierto cumplioacute con la peticioacuten delpadre Garciacutea Esteacutebanez y dedicoacute buena parte de la obraanteriormente citada a comentar el artiacuteculo de Sto Tomaacutes Sinembargo a mi entender lo hizo de forma un tanto arbitraria y noexenta de alguacuten pequentildeo error con gran influencia de lamnemotecnia racional de moda por aquel entonces (esto se observaincluso en el tiacutetulo)

Por eso transcurridos casi cien antildeos cojo el testigo y me tomo lalibertad de actualizar aquel trabajo poniendo en valor las palabras deSto Tomaacutes que seraacuten la guiacutea e inspiracioacuten de este pequentildeo manualpraacutectico que aquiacute comienza

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CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes

Primera regla

El primero buscando algunas semejanzas con las cosas queintentamos recordar pero que no sean imaacutegenes corrientes yaque siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas y lesprestamos mayor y maacutes intensa atencioacuten y eacutesa es la razoacuten porla que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeez Por eso esnecesario buscar esas semejanzas o imaacutegenes porque lasrealidades simples y espirituales se borran maacutes faacutecilmente dela memoria si no van asociadas a alguna semejanza corporalya que el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la partesensible

STO TOMAacuteS DE AQUINO

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Exposicioacuten

Un partido de fuacutetbol

iquestRecuerdas aquel partido de fuacutetbol en que tu equipo a pesar de irperdiendo contra el liacuteder logroacute remontar y ganar En un finalagoacutenico y a pesar de estar con un jugador menos en el uacuteltimosuspiro mdasha punto estaba ya el aacuterbitro de pitar el final del partidomdash elequipo recupera baloacuten e inicia una contra de veacutertigo avanzan conuna triangulacioacuten perfecta el delantero recibe el baloacuten encara armala pierna y lanza un misil por toda la escuadra batiendo alguardameta rival Cuatro a tres y victoria in extremis

Aquello ocurrioacute hace ya varios antildeos sin embargo todaviacutea lorecuerdas perfectamente Y aquiacute es donde surge el misterio con lacantidad de partidos que habraacutes visto iquestpor queacute este lo recuerdas bienmientras que de otros no tienes memoria iquestdoacutende estaacute la claveiquestqueacute hace que unas cosas se recuerden y otras no

En la eacutepoca de Sto Tomaacutes todaviacutea no se habiacutea inventado elfuacutetbol cierto pero estas cuestiones se veniacutean planteando desde haciacuteamucho tiempo De hecho el texto que inspira la primera regla de StoTomaacutes la escribioacute un anoacutenimo maestro de retoacuterica casi un siglo antesde Cristo1 Eacuteste deciacutea que

Las cosas ordinarias se borran de la memoria con facilidadmientras que las cosas destacadas y novedosas permanecenmaacutes tiempo en la mente Nadie se sorprende ante la salida delsol su recorrido y su ocaso porque ocurre todos los diacuteas

1 Conocida como Rhetorica ad Herennium esta obra incluye un capiacutetulodedicado a la memoria donde se describen las teacutecnicas de memorizacioacuten En laedad media era comuacuten atribuirla a Ciceroacuten de ahiacute que Sto Tomaacutes se refiera aella como la laquoRetoacuterica de Tulioraquo

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Pero se admiran de los eclipses de sol porque se dan pocasveces

Si te detienes a pensar en el tema un instante veraacutes que en efectoasiacute es

iquestQue diferencia hay entre el partido citado antes y aquel otro quese ganoacute uno a cero en casa contra el colista Pues que en este otro nosucedioacute nada especial todo transcurrioacute de forma previsible y sin nadadigno de sentildealar un partido aburrido y ordinario uno comocualquier otro De ahiacute que seguramente no te acuerdes ni de laalineacioacuten ni del gol e incluso puede que hasta hayas olvidadoquien era equipo rival pues como dice el maestro romano laquolas cosasordinarias se borran de la memoria con facilidadraquo

La causa estaacute en que tendemos a fijarnos solamente en aquellascosas que por una razoacuten u otra destacan

Atencioacuten

Por eso escribe Sto Tomas laquosiempre nos sorprenden maacutes las cosasinusitadas y les prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Y ahiacute es donde estaacute la clave de una buena memoria la atencioacuten

Seraacute complicado sacar de una caja algo que nunca se ha guardadoalliacute iquestverdad Pues del mismo modo seraacute difiacutecil recordar algo a loque no has prestado atencioacuten porque no se puede registrar en lamemoria una cosa de la que apenas te has percatado

Pero las cosas inusuales al resultar extrantildeas captan nuestrointereacutes e instintivamente la atencioacuten se centra en ellas por eso serecuerdan mejor porque la atencioacuten permite que se guarden en lamemoria

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Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Tal recomendacioacuten resultaba sorprendente porque yo que siacutehabiacutea leiacutedo a Sto Tomaacutes no recordaba que aquel breve texto fuesede tanto intereacutes el entusiasmo por tal artiacuteculo mdashlaquovale porcuarentaraquomdash lo atribuiacute maacutes a la devocioacuten por el santo que al valorpraacutectico de sus palabras

De todos modos quise volver a leer el citado artiacuteculo de StoTomaacutes con atencioacuten tratando de buscar queacute podriacutea haber encontradoalliacute el padre Garciacutea Esteacutebanez que justificase tan vivo intereacutes

Desde entonces habreacute releiacutedo las palabras de aquinate maacutes deveinte veces Es cierto que con ellas no optariacutea a ninguacuten premioliterario pero cada propuesta cada idea expresada es como un dardoque se clava en el centro de la diana si analizamos detenidamente lasimplicaciones de sus reglas observaremos como en ellas estaacutenconcentradas las bases y principios de toda mnemotecnia y se podriacuteadesarrollar un pequentildeo tratado solamente a partir de sus palabras

Este pequentildeo libro va a explorar justamente esa posibilidad

El padre Cesaacutereo Baztaacuten por cierto cumplioacute con la peticioacuten delpadre Garciacutea Esteacutebanez y dedicoacute buena parte de la obraanteriormente citada a comentar el artiacuteculo de Sto Tomaacutes Sinembargo a mi entender lo hizo de forma un tanto arbitraria y noexenta de alguacuten pequentildeo error con gran influencia de lamnemotecnia racional de moda por aquel entonces (esto se observaincluso en el tiacutetulo)

Por eso transcurridos casi cien antildeos cojo el testigo y me tomo lalibertad de actualizar aquel trabajo poniendo en valor las palabras deSto Tomaacutes que seraacuten la guiacutea e inspiracioacuten de este pequentildeo manualpraacutectico que aquiacute comienza

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CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes

Primera regla

El primero buscando algunas semejanzas con las cosas queintentamos recordar pero que no sean imaacutegenes corrientes yaque siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas y lesprestamos mayor y maacutes intensa atencioacuten y eacutesa es la razoacuten porla que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeez Por eso esnecesario buscar esas semejanzas o imaacutegenes porque lasrealidades simples y espirituales se borran maacutes faacutecilmente dela memoria si no van asociadas a alguna semejanza corporalya que el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la partesensible

STO TOMAacuteS DE AQUINO

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Exposicioacuten

Un partido de fuacutetbol

iquestRecuerdas aquel partido de fuacutetbol en que tu equipo a pesar de irperdiendo contra el liacuteder logroacute remontar y ganar En un finalagoacutenico y a pesar de estar con un jugador menos en el uacuteltimosuspiro mdasha punto estaba ya el aacuterbitro de pitar el final del partidomdash elequipo recupera baloacuten e inicia una contra de veacutertigo avanzan conuna triangulacioacuten perfecta el delantero recibe el baloacuten encara armala pierna y lanza un misil por toda la escuadra batiendo alguardameta rival Cuatro a tres y victoria in extremis

Aquello ocurrioacute hace ya varios antildeos sin embargo todaviacutea lorecuerdas perfectamente Y aquiacute es donde surge el misterio con lacantidad de partidos que habraacutes visto iquestpor queacute este lo recuerdas bienmientras que de otros no tienes memoria iquestdoacutende estaacute la claveiquestqueacute hace que unas cosas se recuerden y otras no

En la eacutepoca de Sto Tomaacutes todaviacutea no se habiacutea inventado elfuacutetbol cierto pero estas cuestiones se veniacutean planteando desde haciacuteamucho tiempo De hecho el texto que inspira la primera regla de StoTomaacutes la escribioacute un anoacutenimo maestro de retoacuterica casi un siglo antesde Cristo1 Eacuteste deciacutea que

Las cosas ordinarias se borran de la memoria con facilidadmientras que las cosas destacadas y novedosas permanecenmaacutes tiempo en la mente Nadie se sorprende ante la salida delsol su recorrido y su ocaso porque ocurre todos los diacuteas

1 Conocida como Rhetorica ad Herennium esta obra incluye un capiacutetulodedicado a la memoria donde se describen las teacutecnicas de memorizacioacuten En laedad media era comuacuten atribuirla a Ciceroacuten de ahiacute que Sto Tomaacutes se refiera aella como la laquoRetoacuterica de Tulioraquo

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Pero se admiran de los eclipses de sol porque se dan pocasveces

Si te detienes a pensar en el tema un instante veraacutes que en efectoasiacute es

iquestQue diferencia hay entre el partido citado antes y aquel otro quese ganoacute uno a cero en casa contra el colista Pues que en este otro nosucedioacute nada especial todo transcurrioacute de forma previsible y sin nadadigno de sentildealar un partido aburrido y ordinario uno comocualquier otro De ahiacute que seguramente no te acuerdes ni de laalineacioacuten ni del gol e incluso puede que hasta hayas olvidadoquien era equipo rival pues como dice el maestro romano laquolas cosasordinarias se borran de la memoria con facilidadraquo

La causa estaacute en que tendemos a fijarnos solamente en aquellascosas que por una razoacuten u otra destacan

Atencioacuten

Por eso escribe Sto Tomas laquosiempre nos sorprenden maacutes las cosasinusitadas y les prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Y ahiacute es donde estaacute la clave de una buena memoria la atencioacuten

Seraacute complicado sacar de una caja algo que nunca se ha guardadoalliacute iquestverdad Pues del mismo modo seraacute difiacutecil recordar algo a loque no has prestado atencioacuten porque no se puede registrar en lamemoria una cosa de la que apenas te has percatado

Pero las cosas inusuales al resultar extrantildeas captan nuestrointereacutes e instintivamente la atencioacuten se centra en ellas por eso serecuerdan mejor porque la atencioacuten permite que se guarden en lamemoria

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Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes

Primera regla

El primero buscando algunas semejanzas con las cosas queintentamos recordar pero que no sean imaacutegenes corrientes yaque siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas y lesprestamos mayor y maacutes intensa atencioacuten y eacutesa es la razoacuten porla que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeez Por eso esnecesario buscar esas semejanzas o imaacutegenes porque lasrealidades simples y espirituales se borran maacutes faacutecilmente dela memoria si no van asociadas a alguna semejanza corporalya que el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la partesensible

STO TOMAacuteS DE AQUINO

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Exposicioacuten

Un partido de fuacutetbol

iquestRecuerdas aquel partido de fuacutetbol en que tu equipo a pesar de irperdiendo contra el liacuteder logroacute remontar y ganar En un finalagoacutenico y a pesar de estar con un jugador menos en el uacuteltimosuspiro mdasha punto estaba ya el aacuterbitro de pitar el final del partidomdash elequipo recupera baloacuten e inicia una contra de veacutertigo avanzan conuna triangulacioacuten perfecta el delantero recibe el baloacuten encara armala pierna y lanza un misil por toda la escuadra batiendo alguardameta rival Cuatro a tres y victoria in extremis

Aquello ocurrioacute hace ya varios antildeos sin embargo todaviacutea lorecuerdas perfectamente Y aquiacute es donde surge el misterio con lacantidad de partidos que habraacutes visto iquestpor queacute este lo recuerdas bienmientras que de otros no tienes memoria iquestdoacutende estaacute la claveiquestqueacute hace que unas cosas se recuerden y otras no

En la eacutepoca de Sto Tomaacutes todaviacutea no se habiacutea inventado elfuacutetbol cierto pero estas cuestiones se veniacutean planteando desde haciacuteamucho tiempo De hecho el texto que inspira la primera regla de StoTomaacutes la escribioacute un anoacutenimo maestro de retoacuterica casi un siglo antesde Cristo1 Eacuteste deciacutea que

Las cosas ordinarias se borran de la memoria con facilidadmientras que las cosas destacadas y novedosas permanecenmaacutes tiempo en la mente Nadie se sorprende ante la salida delsol su recorrido y su ocaso porque ocurre todos los diacuteas

1 Conocida como Rhetorica ad Herennium esta obra incluye un capiacutetulodedicado a la memoria donde se describen las teacutecnicas de memorizacioacuten En laedad media era comuacuten atribuirla a Ciceroacuten de ahiacute que Sto Tomaacutes se refiera aella como la laquoRetoacuterica de Tulioraquo

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Pero se admiran de los eclipses de sol porque se dan pocasveces

Si te detienes a pensar en el tema un instante veraacutes que en efectoasiacute es

iquestQue diferencia hay entre el partido citado antes y aquel otro quese ganoacute uno a cero en casa contra el colista Pues que en este otro nosucedioacute nada especial todo transcurrioacute de forma previsible y sin nadadigno de sentildealar un partido aburrido y ordinario uno comocualquier otro De ahiacute que seguramente no te acuerdes ni de laalineacioacuten ni del gol e incluso puede que hasta hayas olvidadoquien era equipo rival pues como dice el maestro romano laquolas cosasordinarias se borran de la memoria con facilidadraquo

La causa estaacute en que tendemos a fijarnos solamente en aquellascosas que por una razoacuten u otra destacan

Atencioacuten

Por eso escribe Sto Tomas laquosiempre nos sorprenden maacutes las cosasinusitadas y les prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Y ahiacute es donde estaacute la clave de una buena memoria la atencioacuten

Seraacute complicado sacar de una caja algo que nunca se ha guardadoalliacute iquestverdad Pues del mismo modo seraacute difiacutecil recordar algo a loque no has prestado atencioacuten porque no se puede registrar en lamemoria una cosa de la que apenas te has percatado

Pero las cosas inusuales al resultar extrantildeas captan nuestrointereacutes e instintivamente la atencioacuten se centra en ellas por eso serecuerdan mejor porque la atencioacuten permite que se guarden en lamemoria

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Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Exposicioacuten

Un partido de fuacutetbol

iquestRecuerdas aquel partido de fuacutetbol en que tu equipo a pesar de irperdiendo contra el liacuteder logroacute remontar y ganar En un finalagoacutenico y a pesar de estar con un jugador menos en el uacuteltimosuspiro mdasha punto estaba ya el aacuterbitro de pitar el final del partidomdash elequipo recupera baloacuten e inicia una contra de veacutertigo avanzan conuna triangulacioacuten perfecta el delantero recibe el baloacuten encara armala pierna y lanza un misil por toda la escuadra batiendo alguardameta rival Cuatro a tres y victoria in extremis

Aquello ocurrioacute hace ya varios antildeos sin embargo todaviacutea lorecuerdas perfectamente Y aquiacute es donde surge el misterio con lacantidad de partidos que habraacutes visto iquestpor queacute este lo recuerdas bienmientras que de otros no tienes memoria iquestdoacutende estaacute la claveiquestqueacute hace que unas cosas se recuerden y otras no

En la eacutepoca de Sto Tomaacutes todaviacutea no se habiacutea inventado elfuacutetbol cierto pero estas cuestiones se veniacutean planteando desde haciacuteamucho tiempo De hecho el texto que inspira la primera regla de StoTomaacutes la escribioacute un anoacutenimo maestro de retoacuterica casi un siglo antesde Cristo1 Eacuteste deciacutea que

Las cosas ordinarias se borran de la memoria con facilidadmientras que las cosas destacadas y novedosas permanecenmaacutes tiempo en la mente Nadie se sorprende ante la salida delsol su recorrido y su ocaso porque ocurre todos los diacuteas

1 Conocida como Rhetorica ad Herennium esta obra incluye un capiacutetulodedicado a la memoria donde se describen las teacutecnicas de memorizacioacuten En laedad media era comuacuten atribuirla a Ciceroacuten de ahiacute que Sto Tomaacutes se refiera aella como la laquoRetoacuterica de Tulioraquo

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Pero se admiran de los eclipses de sol porque se dan pocasveces

Si te detienes a pensar en el tema un instante veraacutes que en efectoasiacute es

iquestQue diferencia hay entre el partido citado antes y aquel otro quese ganoacute uno a cero en casa contra el colista Pues que en este otro nosucedioacute nada especial todo transcurrioacute de forma previsible y sin nadadigno de sentildealar un partido aburrido y ordinario uno comocualquier otro De ahiacute que seguramente no te acuerdes ni de laalineacioacuten ni del gol e incluso puede que hasta hayas olvidadoquien era equipo rival pues como dice el maestro romano laquolas cosasordinarias se borran de la memoria con facilidadraquo

La causa estaacute en que tendemos a fijarnos solamente en aquellascosas que por una razoacuten u otra destacan

Atencioacuten

Por eso escribe Sto Tomas laquosiempre nos sorprenden maacutes las cosasinusitadas y les prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Y ahiacute es donde estaacute la clave de una buena memoria la atencioacuten

Seraacute complicado sacar de una caja algo que nunca se ha guardadoalliacute iquestverdad Pues del mismo modo seraacute difiacutecil recordar algo a loque no has prestado atencioacuten porque no se puede registrar en lamemoria una cosa de la que apenas te has percatado

Pero las cosas inusuales al resultar extrantildeas captan nuestrointereacutes e instintivamente la atencioacuten se centra en ellas por eso serecuerdan mejor porque la atencioacuten permite que se guarden en lamemoria

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Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Pero se admiran de los eclipses de sol porque se dan pocasveces

Si te detienes a pensar en el tema un instante veraacutes que en efectoasiacute es

iquestQue diferencia hay entre el partido citado antes y aquel otro quese ganoacute uno a cero en casa contra el colista Pues que en este otro nosucedioacute nada especial todo transcurrioacute de forma previsible y sin nadadigno de sentildealar un partido aburrido y ordinario uno comocualquier otro De ahiacute que seguramente no te acuerdes ni de laalineacioacuten ni del gol e incluso puede que hasta hayas olvidadoquien era equipo rival pues como dice el maestro romano laquolas cosasordinarias se borran de la memoria con facilidadraquo

La causa estaacute en que tendemos a fijarnos solamente en aquellascosas que por una razoacuten u otra destacan

Atencioacuten

Por eso escribe Sto Tomas laquosiempre nos sorprenden maacutes las cosasinusitadas y les prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Y ahiacute es donde estaacute la clave de una buena memoria la atencioacuten

Seraacute complicado sacar de una caja algo que nunca se ha guardadoalliacute iquestverdad Pues del mismo modo seraacute difiacutecil recordar algo a loque no has prestado atencioacuten porque no se puede registrar en lamemoria una cosa de la que apenas te has percatado

Pero las cosas inusuales al resultar extrantildeas captan nuestrointereacutes e instintivamente la atencioacuten se centra en ellas por eso serecuerdan mejor porque la atencioacuten permite que se guarden en lamemoria

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Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Ganar un partido de fuacutetbol cuatro a tres no es habitual que seacontra el liacuteder menos aun y con un gol en el uacuteltimo minuto eso ya esrariacutesimo es loacutegico que tus cinco sentidos esteacuten secuestrados porestos hechos tan inusuales con el previsible resultado de que muchotiempo despueacutes al pensar en ello todaviacutea lo recuerdesperfectamente

Ejemplos

mdash De acuerdo iquesty coacutemo me ayuda esto a memorizar cualquier datoiquestcoacutemo lo llevo a la praacutectica

Pues tal como explica Sto Tomaacutes laquobuscando algunas semejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenescorrientesraquo

Un ejemplo sencillo Supongamos que vas al mercado a comprarunas cosas y cuando ya estaacutes saliendo por la puerta te dicen laquoiexclAhY no olvides traer unos limonesraquo

Vale iquestcoacutemo acordarse de los limones Imagina por un instante aun tendero pregonando laquoiexclLimones como melones Limones tengode oferta limones Mire que tamantildeo sentildeora iexcllimones como melonesQue me los quitan de las manos nunca veraacuten cosa igual iexcllimonescomo melonesraquo

Sin duda unos limones del tamantildeo de melones seriacutean algo muyinusual basta con pensar en ello para que nuestra atencioacuten se centreen la idea de los limones Asiacute cuando llegues al mercado cualquierpuesto de fruta o la simple voz de alguacuten tendero anunciando suproducto te recordaraacute aquello de laquoiexcllimones como melonesraquosentildealando que tienes pendiente comprar limones

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Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Otro ejemplo A Aristoacuteteles se le conoce tambieacuten por el apodo delaquoel estagiritaraquo porque nacioacute en una localidad llamada EstagiraiquestCoacutemo acordarse de ese nombre

Imagina un museo con esculturas de filoacutesofos ilustres Se te haocurrido la poco recomendable accioacuten de darles una bofetada a todosesos bustos en venganza por el dolor de cabeza que te supusoestudiar sus ideas pero al llegar a Aristoacuteteles con el impacto lacabeza se mueve y rota laquoiexclUy iexclEsta giraraquo (Estagira)

Aristoacuteteles gt Escultura laquoiexclEsta giraraquo gt Estagira

Este uacuteltimo ejemplo resulta interesante porque al tratarse de unteacutermino desconocido resulta complicado mdashbueno imposible maacutesbienmdash formar una imagen de algo que no se sabe queacute es y hay queagudizar el ingenio para transformarlo en algo tangible queescenificar en una situacioacuten insoacutelita llamativa

Pero no solo teacuterminos desconocidos cosas conocidas peroinmateriales (amor esperanza felicidad etc) seraacute imposibleincluirlas en una situacioacuten llamativa si primero no encontramosalguna forma de representarlas

De ahiacute estas palabras de Sto Tomaacutes laquoPor eso es necesario buscaresas semejanzas o imaacutegenes porque las realidades simples yespirituales se borran maacutes faacutecilmente de la memoria si no vanasociadas a alguna semejanza corporalraquo

Por ejemplo los nuacutemeros Imagina que te han dado cita para eldentista el proacuteximo diacutea 7 iquestCoacutemo acordarse de este nuacutemero

El siete como cualquier cifra no es un teacutermino que hagareferencia a algo tangible pero puedo representarlo mdashpor ejemplomdashcon la figura de James Bond (por aquello de agente secreto cero cerosiete)

Asiacute me imagino en la consulta del dentista junto a James Bondpues le van a implantar un microacutefono oculto en una muela Por

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romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

romper el hielo se me ocurre comentar laquoiquestQueacute iquestA cuaacutentos has dadosepultura hoyraquo ante lo que reacciona con una geacutelida miradamientras su mano se desliza hacia el arma oculta bajo la chaquetaiexclPero quieacuten me mandariacutea a miacute decir nada

Asiacute al pensar en el dentista automaacuteticamente me acordareacute deJames Bond mdashiexclcomo para olvidarlomdash lo que apunta al nuacutemerosiete es decir que la cita con el dentista es el proacuteximo diacutea siete

En resumen

En resumen

a) Las cosas ordinarias y corrientes pasan desapercibidas mientrasque lo extrantildeo e inusual atrae la atencioacuten por tanto se recuerdamejor

b) Asiacute pues aquello que queramos recordar hay que representarloo imaginarlo en situaciones extrantildeas e inusuales que llamen laatencioacuten

c) Y debemos buscar elementos concretos que representenaquellas cosas intangibles o desconocidas que deseemos memorizar

Un paso maacutes

Introduccioacuten

Sto Tomaacutes nos ha dado las claves cierto pero no se ha prodigado enexplicaciones Sin maacutes auxilio o eres un genio o tendraacutes que invertirmucho tiempo y esfuerzo en el aprendizaje a base de prueba y error

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Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

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Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

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En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Para el caso de que no seas un genio expondreacute brevementealgunos consejos que te ayuden a ser eficaz en el ejercicio de dospuntos fundamentales las laquoimaacutegenesraquo y las laquorealidades simples yespiritualesraquo

Imaacutegenes

Hemos visto como la memoria se despierta con ayuda de laimaginacioacuten improvisando imaacutegenes de situaciones extrantildeassorprendentes inusuales en definitiva llamen la atencioacuten

Pero ademaacutes tambieacuten conviene tener en cuenta estos detalles

Emocioacuten

Trata de imaginar siempre situaciones emocionantes situaciones quepor cualquier razoacuten laquoconmuevan nuestro espiacuterituraquo mdashque deciacutean losviejos tratadosmdash pues cuando algo nos afecta emocionalmentenuestra atencioacuten se centra en ello con facilidad y mejor se recuerda

Por ejemplo aquel partido de fuacutetbol del que hablaba al principiosi tuvieras que destacar alguna caracteriacutestica iquestcuaacutel seriacutea Que fuemuy emocionante lo que sin duda ayudoacute mdashy muchomdash a que se tequedara en la memoria

Por tanto como deciacutea antes imagina siempre situaciones quedespierten alguna emocioacuten la sorpresa mdashlimones del tamantildeo demelonesmdash la venganza mdashgolpear las estatuas de famosos filoacutesofosmdash el miedo mdashel agente 007 me va a meter un tiromdash etc

Movimiento

Accioacuten No seas aburrido e improvisa en todas las situaciones algo deaccioacuten

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Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Habitualmente a estas situaciones llamativas que creamos conintencioacuten de memorizar un dato se las llama laquoimaacutegenesraquo pero enrealidad siempre son como breves escenas de peliacuteculas en las queocurre algo donde hay movimiento donde hay accioacuten Debes evitarcomponer una imagen estaacutetica tipo pintura o fotografiacutea (en ciertoscontextos tienen su razoacuten de ser pero en tu fuero interno por reglageneral iexclaccioacuten)

Eso siacute importante la accioacuten debe girar entorno al elemento arecordar evita despistarte con el atrezo

Sentidos

Tratar de enriquecer las imaacutegenes observando detalles que haganintervenir todos tus sentidos

Tomemos nuevamente el ejemplo de los limones Aquiacute puedesfijar tu atencioacuten en

bull Vista su color (iquestson amarillos o todaviacutea estaacuten un pocoverdes)

bull Oiacutedo la voz del vendedor laquoiexcllimones como melonesraquo (eacutestepodriacutea cantar oacutepera)

bull Olfato su olor (no huelen igual recieacuten cogidos del aacuterbol quealmacenados en caacutemaras frigoriacuteficas)

bull Gusto imagina una sentildeora daacutendole bocado a uno de estoslimones tan grandes para ver si saben igual que los normales(iexclAhg iexclqueacute grima)

bull Tacto la sentildeora de antes no se acaba de convencer pues diceque tienen un tacto esponjoso iquestSeraacute verdad Imagiacutenateapretujando uno de estos limones

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No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

No siempre es necesario ser tan meticuloso como en este casopero siacute es bueno que intervengan al menos un par de sentidos Yopor ejemplo a menudo tengo la costumbre de imaginar diaacutelogosconformando una especie de laquobanda sonoraraquo que completa la escenaque estoy componiendo actuando a la vez conjuntamente vista yoiacutedo

Semejanzas

Hay dos modos de atar laquolas realidades simples y espiritualesraquo alaquosemejanzas corporalesraquo es decir hay dos formas de representar lascosas abstractas e intangibles en algo faacutecil de imaginar faacutecil deincorporar a una situacioacuten llamativa

Siacutembolos

Una foacutermula muy utilizada es recurrir a siacutembolos Se trata deaprovechar objetos concretos que de alguacuten modo esteacuten relacionadoscon la idea a memorizar que sean como equivalentes a dicha idea

Antes hemos visto un ejemplo cuando utilizaacutebamos a JamesBond para sentildealar el nuacutemero siete el famoso espiacutea constituye elsiacutembolo que representa algo intangible como laquosieteraquo

Veamos alguacuten ejemplo maacutes iquestCoacutemo representariacuteas ideas tales quelaquofelicidadraquo laquoesperanzaraquo y laquoamorraquo iquestQueacute siacutembolos utilizariacuteas

Felicidad puede ser esa chapa redonda con una cara sonriente

Esperanza una conocida con ese nombre por ejemplo alguienque a menudo aparezca en televisioacuten y se llame asiacute o el personaje dealguna novela que justamente tiene ese nombre

Amor el dibujo de un corazoacuten cupido lanzando flechas alguacutencantante meloacutedico que siempre canta canciones de amor etc

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Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Por ejemplo supongamos a un actor memorizando sus diaacutelogosAl sentarse en la silla debe decir laquono pierdas la esperanzaraquo Bienpues para acordarse de este pasaje puede imaginar sobre la silla unperioacutedico con la foto de una conocida Esperanza a la que hanencontrado despueacutes de estar perdida iexclno la vuelvas a perder (laquonopierdas la esperanzaraquo)

Palabras sustitutas

La otra teacutecnica consiste en lo que se conoce como laquopalabrasustitutaraquo Es el mecanismo ideal cuando se trata de memorizarteacuterminos desconocidos

Baacutesicamente se trata de jugar con las palabras cambiando aquellaque queremos memorizar por alguacuten teacutermino o expresioacuten parecida mdashla palabra sustitutamdash que se pueda introducir faacutecilmente en unaescena llamativa

Es el recurso que hemos visto con el teacutermino laquoEstagiraraquo comoeso no seacute queacute es lo sustituyo por algo muy similar la expresioacutenlaquoiexclEsta giraraquo (praacutecticamente es lo mismo) y con ella improviso unasituacioacuten llamativa

Veamos maacutes casos

Los antiguos romanos llamaban al oro laquoaurumraquo Para recordareste teacutermino me fijo en que el oro es muy buen conductor deelectricidad asiacute que imagino como cada vez que toco un anillocuando realmente es de oro me da un calambrazo laquoiexclAuraquo (=aurum)

Me presentan a Benasar Como no es un nombre muy comuacuten esprobable que lo olvide asiacute que intentareacute evitarlo imaginando aBenasar como un experto en asar chuletas de ahiacute que siempre loinviten a las barbacoas laquoven a asarraquo (=Benasar)

He de comprar un medicamento llamado Omeprazol Cuando setrata de palabras largas y complicadas lo mejor es dividirlas en

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fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

fragmentos En este caso improvisareacute una escena con un hombremuy corpulento cuya sombra te cubre por completo el laquohombre parasolraquo (Ome-pra-zol)

Etceacutetera

Notas para eruditos

Parte sensible

Nihil potest homo intelligere sine phantasmate

(nada puede entender el hombre sin imaacutegenes)ARISTOacuteTELES

Las paacuteginas anteriores ponen el foco en el aspecto praacutectico outilitario de las palabras de Sto Tomaacutes pero no debe obviarse quefueron escritas en buena medida como resultado de una reflexioacutenfilosoacutefica

La memoria mdashdice Aristoacutetelesmdash pertenece a la parte sensitivadel alma

Tal como hemos visto las imaacutegenes las figuras de objetos fiacutesicoscaptadas a traveacutes de los sentidos se retienen faacutecilmente en lamemoria pero las cosas intelectivas las ideas y abstraccionesdeducidas por la razoacuten se escapan si no las unimos a imaacutegenes deobjetos concretos Esto seriacutea la prueba de que la memoria pertenece ala parte sensitiva del alma

Tal es la razoacuten de que Sto Tomaacutes finalice la primera regladiciendo laquo[] el conocimiento humano se mueve maacutes hacia losensible De ahiacute que la memoria reside tambieacuten en la parte sensibleraquo

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Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Nintildeos

La uacuteltima cuestioacuten que nos queda por sentildealar es el tema de la nintildeez

Aun hoy nos sorprende la facilidad con la que los nintildeos aprendenun idioma mientras que los adultos por maacutes horas que pasen entrelibros y profesores a duras penas logran avanzar en una lenguadistinta a la suya

La explicacioacuten que se daba a este hecho en la antiguumledad es quepara un nintildeo todo es nuevo todo causa sorpresa y vive expectantepor descubrir cuanto le rodea

iquestQue se recuerda mejor Aquello que nos sorprende que nosllama la atencioacuten por eso a menudo olvidamos cosas que ocurrieronayer y sin embargo todaviacutea recordamos cosas que nos ocurrieron denintildeo cuando todo era una novedad cuando todo nos llamaba laatencioacuten

A esto se refiere Sto Tomaacutes cuando dice laquo[] y esa es la razoacutenpor la que recordamos mejor las cosas de nuestra nintildeezraquo Con ellosencillamente se hace eco de las palabras del antiguo profesor deretoacuterica mdashel anoacutenimo autor de Rhetorica ad Herennium citado enpaacuteginas anterioresmdash que deciacutea asiacute

Cuando vemos en la vida diaria cosas insignificantesordinarias habituales no solemos recordarlas porque no haynada novedoso ni extraordinario que conmueva nuestroespiacuteritu Pero si oiacutemos o vemos algo que seaexcepcionalmente vergonzoso deshonesto inusual grandeincreiacuteble o ridiacuteculo solemos recordarlo mucho tiempo Asiacuteolvidamos habitualmente lo que estamos oyendo o viendo deforma inmediata ante nuestros ojos pero a menudorecordamos perfectamente lo que sucedioacute en nuestra infancia

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CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares

Segunda regla

En segundo lugar es preciso organizar debidamente las cosasque se pretende conservar en la memoria para poder pasarfaacutecilmente de un objeto a otro Por eso escribe el Filoacutesofo enel libro De mem et reminisc A veces los lugares parecen

ayudarnos a recordar Y la causa de ello estaacute en que se pasa

velozmente de uno a otro

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Orden

Supongamos que nos vemos ante el reto de memorizar esta secuenciade letras

E F B D A C

No es algo complicado apenas seis letras Memoriacutezalas

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iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

iquestYa De acuerdo a continuacioacuten vamos a repetir el ejerciciomemorizando esta otra secuencia de letras

A B C D E F

Ahora comparemos resultados iquestcuaacutel ha sido maacutes difiacutecil dememorizar en cuaacutel has invertido maacutes tiempo Y sin echar la vistaatraacutes iquestcuaacutel recuerdas mejor cuaacutel podriacuteas reproducir maacutes faacutecil yraacutepidamente

A pesar de que ambas series estaacuten formadas por las mismasletras la primera sin duda ha requerido maacutes esfuerzo y aun asiacute serecuerda peor iquestPor queacute

La respuesta es obvia en la primera serie las letras estaacutendispuestas al azar sin orden ni concierto mientras la segunda seriemuestra las letras en orden alfabeacutetico Es ese conocido ordenalfabeacutetico mdashla uacutenica diferencia entre una serie y otramdash lo que nos haayudado a memorizar la secuencia de letras

De esta experiencia faacutecilmente se deduce que seguir un ordenayuda mucho al recuerdo

Por ejemplo imagineacutemonos de nuevo en el mercado buscando losingredientes necesarios para preparar una lasantildea mdasho cualquier otroplatomdash Si te pones a comprarlos conforme vienen a la menteseguramente al llegar a casa caeraacutes en la cuenta de que se te haolvidado comprar tal o cual cosa y empezaraacutes a despotricar por tumala memoria iexclError

No se trata de que tengas mala memoria sino que has seguidomejor dicho no has seguido un procedimiento correcto es decir nohas seguido ninguacuten orden

La proacutexima vez haz lo siguiente cuando esteacutes en el mercadoimagiacutenate en la cocina preparando la lasantildea iquestcoacutemo lo hacesPrimero pones a calentar la sarteacuten con un poco de aceite (comprar

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aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

aceite) despueacutes antildeades la cebolla y el ajo picado (comprar cebolla yajo) etc

De este modo siguiendo el orden en que se utiliza cadaingrediente lograraacutes acordarte de todos ellos

Ademaacutes observa que instintivamente siempre seguimos unorden al tratar de rememorar unos datos

Por ejemplo recita el nombre de los jugadores de tu equipo defuacutetbol Adelante inteacutentalo Seguro que empezaraacutes por el portero mdashodelanteromdash y siguiendo posiciones adyacentes habraacutes idorecorriendo todo el campo es decir has seguido un orden Algoparecido hariacuteas en caso de que te pidiese recitar los nombres de tuscompantildeeros de trabajo o familiares etc

En definitiva recordamos mucho mejor cuando tratamos derecuperar las cosas siguiendo un orden determinado Por eso diceSto Tomaacutes laquoes preciso organizar debidamente las cosas que sepretende conservar en la memoriaraquo

Dicho de otro modo a la hora de memorizar cualquier serie dedatos lo primero seraacute analizar y organizar esos datos conforme aalguacuten criterio de modo que despueacutes podamos faacutecilmente recordarlossiguiendo un orden determinado

Un ejemplo maacutes iexclNos vamos a la playa Hay coger las aletas lasombrilla el bronceador las chanclas la toalla las gafas de buceohellipy el bantildeador

Si quieres estar seguro de no olvidar nada organiza la lista deforma loacutegica siguiendo un orden Personalmente preparariacutea la listaasiacute en una secuencia de tres pasos

Bantildeador ndash chanclas sombrilla ndash toalla ndash bronceador aletas ndashgafas buceo

Siguiendo una liacutenea temporal al llegar a la playa lo primero quehago es vestir el bantildeador y calzar las chanclas luego en la arena

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planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

planto la sombrilla extiendo la toalla y me pongo bronceador poruacuteltimo en el agua las aletas y gafas de buceo

Aunque en realidad salga de casa con el bantildeador puestorepasando esta secuencia me aseguro de no olvidar nada

Lugares

mdash Vale todo esto esta muy bien mdashdiraacutesmdash pero iquesty si tengo quememorizar una serie de cosas conforme vienen

Bueno pues entonces nos valdremos de un orden auxiliaraprovecharemos los laquolugaresraquo

Sto Tomaacutes citando a Aristoacuteteles nos dice laquoPor eso escribe elfiloacutesofo en el libro De mem et reminisc A veces los lugares parecenayudarnos a recordarraquo

iquestA queacute se referiacutea Aristoacuteteles con eso de los lugares

Seguacuten cuenta la leyenda que llega hasta nosotros a traveacutes de lanarracioacuten del orador romano Marco Tulio Ciceroacuten (De oratore II350ndash360) le ocurrioacute al antiguo poeta griego Simoacutenides de Ceos estarrecitando unos versos en un banquete cuando le llaman para queacuda a la puerta pues dos joacutevenes preguntan por eacutel al salir no ve anadie pero justo en ese momento se derrumba el edificio sepultandoa todos los asistentes Tan destrozados quedaron bajo los escombrosque era imposible identificar los cuerpos pero Simoacutenides que habiacuteasobrevivido al hallarse fuera se dio cuenta de que observando ellugar que ocupaba cada cual podiacutea acordarse de quienes eranseguramente al ver el rincoacuten se acordoacute de que en esa esquina estabaFulano la copa de al lado le recordoacute a Mengano sirvieacutendose vinofrente a la estatua que habiacutea a continuacioacuten se acomodaba Zutanoetc

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[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

[] se dice que Simoacutenides habiacutea identificado a cada uno delos que habiacutea que enterrar por acordarse en queacute lugar estabarecostado cada cual Y que entonces advertido de estacircunstancia habiacutea descubierto que la posicioacuten de algo eralo que en particular iluminaba su recuerdo

Asiacute fue como se inventoacute lo que hoy conocemos como meacutetodo delos lugares tambieacuten llamado meacutetodo loci (en latiacuten loci significalaquolugaresraquo) o menos comuacuten meacutetodo topograacutefico (del griego τόποςlugar)

iquestEn queacute consiste este meacutetodo de los lugares Veaacutemoslo con unsencillo ejemplo

Lo primero siempre es tener preparada una serie ordenada delugares lo que habitualmente denominamos una ruta o itinerario

Estas rutas pueden construirse de muchas formas Quintiliano entiempos del imperio romano ya describiacutea un sistema que todaviacutea esde los maacutes habituales en nuestros diacuteas consiste simplemente enaprovechar lugares de nuestra propia vivienda

Por ejemplo ahora mismo estoy en el saloacuten de casa echando unvistazo alrededor de izquierda a derecha veo en primer lugar lalaacutempara de pie despueacutes aparecen unas sillas a continuacioacuten eltelevisor etc

Pues bien estos elementos formaraacuten la ruta del saloacuten laacutempara depie (lugar 1) sillas (lugar 2) televisor (lugar 3) etc

Perfecto ahora que ya tengo una ruta puedo iniciar la tarea dememorizar cualquier serie de datos

Por ejemplo supongamos que nos dan la siguiente lista dematerias matemaacuteticas astronomiacutea fiacutesica quiacutemica geologiacuteapaleontologiacutea biologiacutea botaacutenica zoologiacutea y medio ambiente (setrata las diversas categoriacuteas en que las bibliotecas agrupan los librosde ciencias)

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El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

El procedimiento consiste en relacionar o asociar cada dato concada lugar de la ruta creando un viacutenculo entre ambos iquestCoacutemo Muysencillo integraacutendolos en una imagen llamativa tal como veiacuteamos enel capiacutetulo anterior

middot Laacutempara de pie (lugar 1) Matemaacuteticas

Las matemaacuteticas siempre me hacen pensar en nuacutemerosoperaciones aritmeacuteticas etc Estoy viendo la laacutempara de pie y mepregunto laquoiquestconsumiraacute muchoraquo Asiacute que saco la calculadoraconsulto las caracteriacutesticas de la laacutempara de pie el precio delkilovatiohora y empiezo a echar nuacutemeros a ver si las matemaacuteticasme ayudan a llegar a fin de mes

middot Sillas (lugar 2) Astronomiacutea

Astronomiacutea me evoca el sol la luna los planetas etc En estecaso imagino una divertida escena en la que estaacuten el sol y la lunasentados en las sillas haciendo terapia de parejas pues uacuteltimamenteandan un poco laquodistanciadosraquo el sol se queja de que cuando emergepor las mantildeanas ella siempre corre a esconderse tras el horizonte

middot Televisor (lugar 3) Fiacutesica

Fiacutesica ley de la gravedad Newton la manzana pues no mitelevisor no va a ser como la manzana que cae al suelo que me costoacuteun buen dinero voy a engancharlo bien a la pared con unas fuertesfijaciones que ni gravedad ni nada lo despega de ahiacute

Y asiacute sucesivamente voy relacionando cada dato con cada lugardel saloacuten

Cuando quiera recordar la lista de materias bastaraacute con mirar ami alrededor al ver la laacutempara de pie me acordareacute de los caacutelculos(matemaacuteticas) las sillas me evocaraacuten el sol y la luna (astronomiacutea) eltelevisor sus fuertes fijaciones antindashgravedad (fiacutesica) etc

iexclPrueacutebalo

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Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Mira a tu alrededor completa la columna de lugares de lasiguiente tabla y construye llamativas imaacutegenes asociando cada lugarcon cada materia Adelante

LUGARES MATERIAS

matemaacuteticas

astronomiacutea

fiacutesica

quiacutemica

geologiacutea

paleontologiacutea

biologiacutea

botaacutenica

zoologiacutea

medio ambiente

iquestYa Pues ahora con una mano cubre la columna de materias ymirando solamente la lista de lugares dime en el orden correcto lasdiez materias a memorizar

Asombroso iquestverdad Seguramente hayas recordadopraacutecticamente de todas las materias simplemente viendo los lugaresDe ahiacute aquellas palabras de Aristoacuteteles mdasha las que se adhiere StoTomaacutesmdash cuando escribe laquo[] los lugares parecen ayudarnos arecordarraquo

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Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Praacutectica

Importante es vital que pongas en praacutectica el ejercicio anterior ymemorices las diez materias del modo descrito

Considera que por maacutes palabras que yo utilice para describir unlicor por ejemplo realmente nunca conoceraacutes su sabor hasta que lopruebes Del mismo modo por maacutes palabras que leas sobre elmeacutetodo de los lugares nunca conoceraacutes su eficacia hasta que lopruebes

Insisto por tanto en la conveniencia iquestqueacute digo convenienciaen la iexclnecesidad de realizar el ejercicio propuesto

Es maacutes te invito a repetir el ejercicio memorizando nuevos datosque para tiacute sean uacutetiles (o improvisa tomando al azar una lista de diezpalabras que memorizar tan solo es para experimentar y comprobarla eficacia del sistema)

Un paso maacutes

Introduccioacuten

El meacutetodo de los lugares descrito en las paacuteginas anteriores a pesar desu antiguumledad estaacute plenamente vigente en nuestros diacuteas tanto en suformato original como en las diversas variantes que a lo largo de lossiglos se han ido implementando (maacutes adelante describo alguna)Incluso los maacutes actuales sistemas se basan en los mismos principios

Vale la pena por tanto detenernos a examinar con un poco maacutesde detalle sus dos pilares fundamentales los lugares e imaacutegenes

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Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Sobre los lugares

iquestPor queacute trazar una ruta por dentro de nuestra propia casa Larespuesta es simple porque se trata de un sitio que conocemos muybien

Por ejemplo si disentildeara una ruta estando de visita en casa de mistiacuteos mientras permaneciese alliacute con todos los lugares escogidos a lavista no habriacutea problema Pero cuando maacutes adelante estando en otrositio tuviera que recordar los datos que memoriceacute en aquelloslugares al no ser muy conocidos probablemente de alguno meolvidariacutea con lo cual perderiacutea el dato asociado a dicho lugar

Las rutas deben por tanto construirse sobre entornos muyconocidos de tal modo que despueacutes estemos donde estemos con elpensamiento podamos volver a recorrer todos los lugares sintitubeos como si realmente estuvieacutesemos frente a ellos Es decirdebemos poder cerrar los ojos y mantener en nuestra mente unaimagen clara y diaacutefana de los lugares

iquestQueacute mejor entorno por tanto que nuestra propia casa tanconocida que hasta podriacuteamos andar por ella con los ojos cerradosTambieacuten podriacutea valer nuestro lugar de trabajo la casa de nuestrospadres donde vivimos de nintildeos cualquier estancia que endefinitiva conozcamos bien

Ademaacutes para mayor seguridad a la hora de disentildear una rutatendremos en cuenta estas dos normas

1ndash Las rutas deben ser lineales avanzando siempre en el mismosentido Hay que evitar el zigzag o una cosa arriba y otra abajo

2ndash Utiliza distancias regulares procurando que entre un lugar yotro haya siempre maacutes o menos la misma distancia No convieneencontrar unos lugares muy proacuteximos y otros muy alejados

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Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Con esto se pretende que en caso de duda sea faacutecil deducir queacutelugar va detraacutes de cual Por ejemplo estoy pensando en el saloacuten decasa y no recuerdo queacute lugar viene despueacutes del televisor Bien comosigo una ruta lineal de izquierda a derecha seacute que el siguiente lugardebe estar a la derecha del televisor y ademaacutes como siempremantengo una distancia aproximada de un metro de separacioacuten seacuteque debe ser algo situado a un metro a la derecha del televisoriexclclaro el cuadro del velero en la pared

Sobre las imaacutegenes

Sobre las imaacutegenes ya hemos tratado en el capiacutetulo anterior al hablarde la regla nuacutemero uno de Sto Tomaacutes

Su funcioacuten en este caso es establecer un viacutenculo entre un lugar yun dato a traveacutes de alguna llamativa escena de tal modo que alpensar en un lugar automaacuteticamente nos venga a la memoria el datoasociado

Por ejemplo si estuviera utilizando la ruta del saloacuten paramemorizar los ingredientes de la lasantildea asociariacutea

Laacutempara de pie (lugar 1) aceite (ingrediente 1) la laacutempara depie chorrea aceite incluso ha hecho charco y casi me mato al resbalarcon el aceite al pasar junto a la laacutempara de pie

Sillas (lugar 2) cebolla y ajo (ingrediente 2) las sillas como enunos dibujos animados discuten porque se acusan de mal alientolaquoiexclEacutechate hacia allaacute que apestas a ajoraquo laquoiexclEacutechate tuacute que el olor acebolla me hace llorarraquo (en este caso aprovecho que el segundolugar son dos sillas para unir dos ingredientes el ajo y cebolla)

Y asiacute sucesivamente Cuando estuviera en el mercado para estarseguro de no olvidar nada mentalmente repasariacutea los lugares del

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saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

saloacuten con el propoacutesito de que a traveacutes de las llamativas imaacutegenescreadas cada lugar me recordase cada una de las cosas a comprar

La pregunta

mdash iquestPero tengo que utilizar siempre la misma ruta iquestQueacute pasa si ya lahe utilizado para memorizar unas cosas y ahora tengo que memorizarotras

En principio los sistemas mnemoteacutecnicos van a ayudarnos arecordar una serie de datos de forma temporal pues se pueden dardos casos

a) que se trate de datos importantes que utilizamos a menudo conlo cual acabaremos interiorizaacutendolos y los recordaremos sinnecesidad de recurrir a teacutecnica ninguna o bien

b) que se trate de datos que dentro de un tiempo cumplido ciertoobjetivo ya no necesitaremos y nos podremos olvidar de ellos

En ambos casos despueacutes cierto tiempo los lugares de la rutavolveraacuten a estar laquolibresraquo y podemos volverlos a utilizar paramemorizar nuevos datos sin problemas

No obstante en la praacutectica sucederaacute a veces que deseemosmemorizar una serie de datos sin olvidar aquellos datos memorizadosanteriormente es decir que al pensar en un lugar eacuteste todaviacutea debatener muy viva la imagen de un dato anterior

Si constantemente construimos imaacutegenes mnemoteacutecnicasutilizando los mismos lugares pueden llegar a surgir lasdenominadas interferencias que al pensar en tal lugar nos venga a lamemoria diversas imaacutegenes sin que podamos distinguir a que serie dedatos pertenece cada cual

La solucioacuten entonces es simple preparar varias rutas Si a lahora de memorizar ciertos datos los lugares de una ruta estaacuten

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laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

laquoocupadosraquo pues sencillamente utilizamos los lugares de otra rutaque esteacute laquolibreraquo Asiacute unos datos estaraacuten memorizados en un sitio yotros datos en otro sitio evitando posibles interferencias

Otra opcioacuten es disentildear una ruta maacutes o menos larga y paradistintos datos utilizar distintos tramos Por ejemplo en un recorridopor dentro de casa para memorizar unos datos empleariacutea los lugaresdel saloacuten y para otros datos los lugares del dormitorio

Variaciones

Como sentildealaba anteriormente el ingenio ha dado pie a diversasvariaciones del meacutetodo de los lugares

Una modalidad muy popular consiste en disentildear una ruta a traveacutesde los distintos lugares de una calle conocida aprovechando a losvecinos o los comercios que vas encontrando a tu paso Por ejemploimaginemos un paseo por la plaza del pueblo empezando por elpunto maacutes representativo que bien pudiera ser la iglesia (iglesia =lugar 1) a su lado estaacute la oficina de correos (correos = lugar 2)despueacutes aparece la farmacia (farmacia = lugar 3) etc De esta formalos distintos datos a memorizar los ireacute asociando con la iglesia (lugar1) oficina de correos (lugar 2) la farmacia (lugar 3) etc o bien conlas personas que encuentre alliacute sacerdote (lugar 1) cartero (lugar 2)farmaceacuteutico (lugar 3) etc

Llevando esta idea a mayor escala podriacutea tambieacuten disentildear unaruta a traveacutes de las distintas ciudades que atravieso durante un viajePor ejemplo unos cien antildeos despueacutes de Sto Tomaacutes un frailefranciscano llamado Eiximenis proponiacutea aprovechar las ciudades queencontramos durante el viaje desde Roma hasta Santiago deCompostela asociando los datos a memorizar con los elementos maacutesrepresentativos de cada ciudad El Camino de Santiago se convierteasiacute en una ruta mnemoteacutecnica

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Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Tambieacuten es caracteriacutestico de la edad media el disentildeo de rutasaprovechando las partes de nuestro cuerpo pie (lugar 1) tobillo(lugar 2) pantorrilla (lugar 3) y asiacute sucesivamente hasta la cabezaEste sistema tiene una ventaja y es que estemos donde estemos pararecordar los diversos lugares de la ruta bastaraacute con mirarse a unomismo

Durante el renacimiento con la proliferacioacuten de la imprenta ypopularizacioacuten de los libros empiezan a difundirse ideas maacuteselaboradas Por ejemplo uno de los nombres maacutes conocidos de laeacutepoca Pedro de Raacutevena aprovechaba el orden del abecedario yconstruiacutea rutas con sus amigos Alberto (empieza por A = lugar 1)Benedito (empieza por B = lugar 2) etc Asiacute a la hora de recordarsimplemente repasaba la lista alfabeacutetica de sus amigos y recuperabaaquello anteriormente relacionado con cada uno de ellos Por ciertonuestro protagonista fue un personaje poleacutemico porque no soloaprovechaba a sus amigos tambieacuten a sus amantes (a las que sugeriacuteaimaginar en situaciones laquopicantesraquo para acordarse asiacute mejor de laescena elaborada)

Otra posibilidad consistiacutea en confeccionar una ruta con objetoscon forma de letras una escalera de tijeras (forma de A = lugar 1) elperfil de un lauacuted (forma de B = lugar 2) una herradura (forma de C =lugar 3) etc Estos sistemas que se apoyan en el orden alfabeacutetico delas letras es lo que hoy conocemos como laquomeacutetodo del abecedarioraquo

A veces estos sistemas se combinaban para lograr asiacute largas rutascon muchos lugares pudiendo entonces memorizar muchos datosPor ejemplo un antiguo profesor de la universidad de SalamancaJuan Alfonso de Benavente proponiacutea imaginar una habitacioacuten dondecada lugar estuviese ocupado por una persona que a su vez tuviesevarios lugares sentildealados a lo largo de su cuerpo Por ejemplo siimagino una estancia con diez personas y cada una de ellas equivalea diez lugares esa estancia proporcionaraacute en total una ruta de cienlugares

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Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Estas estancias imaginarias con multitud de lugares es lo quehistoacutericamente se ha denominado laquopalacios de la memoriaraquo aunqueen nuestros diacuteas tiende a confundirse con el modelo claacutesico de la rutaa traveacutes de casa

Notas para eruditos

El pensamiento de Aristoacuteteles

Aristoacuteteles se ha percatado de que laquoLos actos del recuerdo tienenlugar cuando un movimiento o impulso sucede naturalmente a otroraquoSe refiere al siguiente hecho

Estoy en la calle esperando el autobuacutes Una chica con falda rojacruza la acera y me viene a la mente la protagonista de la peliacutecula deayer pues tambieacuten vestiacutea una falda muy parecida en la claacutesica escenade la damisela en apuros poco habitual en nuestros diacuteas dondepredomina la imagen de chica fuerte y decidida como mi amigaCarmen a quien por cierto tengo que comprar un regalo por sucumpleantildeos

En este ejemplo una falda me ha llevado a recordar el regalo decumpleantildeos porque una cosa me ha llevado a pensar en otra parecidaque a su vez me ha hecho pensar en otra etc

Por esta razoacuten seguimos ordenada y continuadamente elrastro cuando pensamos partiendo del presente o de algunacosa o bien de algo semejante o contrario a lo que buscamoso bien de algo iacutentimamente relacionado con ello

De aquiacute deriva la idea de que siempre podriacuteamos llegar a recordaraquello que buscamos si dispusieacuteramos de alguacuten elemento inicial a

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partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

partir del cual recorrer la secuencia de pensamientos que nosconduciesen hasta el dato buscado

Sucede a menudo que uno no puede recordar de momentopero puede conseguirlo buscando y acaba por hallar lo quequeriacutea Esto tiene lugar iniciando muchos movimientos oimpulsos hasta que al fin uno inicia uno de tal clase queconduciraacute efectivamente al objeto de su buacutesqueda [] Perose debe asegurar el punto de partida Por esta razoacuten algunaspersonas parecen recordar partiendo de los lugares

Cuando Sto Tomaacutes lee esto de los lugares ve claramente comoAristoacuteteles se estaacute refiriendo al sistema mnemoteacutecnico conocidocomo meacutetodo de los lugares cuya efectividad seriacutea la prueba devalidez de sus ideas

iquestPor queacute funciona esta teacutecnica de memorizacioacuten Porque a traveacutesde una secuencia ordenada de lugares mdashrazona Sto Tomaacutesmdash elpensamiento puede pasar raacutepidamente de un lugar a otro alcanzandoasiacute raacutepidamente el recuerdo de aquello que cada lugar lleva asociado

Pero bien pudiera ser que Aristoacuteteles tuviera en mente otra idea alescribir estas palabras

Observa el caso del televisor que veiacuteamos en paacuteginas anterioresAl llegar al lugar sentildealado por el televisor este no nos llevadirectamente al dato de laquofiacutesicaraquo sino que en realidad desencadenauna serie de pensamientos que nos conducen hasta el dato delaquofiacutesicaraquo televisor gt anclajes gt antindashgravedad gt fiacutesica

Por tanto para Aristoacuteteles es posible que el lugar no sea maacutes queel primer movimiento o impulso que inicia una secuencia ordenadade pensamientos la que nos conduce hasta el dato buscado mientrasSto Tomaacutes parece interpretar que es la secuencia ordenada delugares mdashque el pensamiento puede recorrer faacutecilmentemdash lo que noslleva al eacutexito

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No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

No importa Aun cuando este pasaje de Aristoacuteteles constituya undesafiacuteo incluso para eruditos de nuestros diacuteas que lo ven extrantildeo yembarullado mdashno envidio el trabajo de quien que ha de deducir elsignificado del texto original para transmitir despueacutes esas mismasideas en otro idiomamdash a efectos praacutecticos ambas interpretacionesson vaacutelidas pues ambas se ajustan a la realidad

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CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

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CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

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GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes

Tercera regla

En tercer lugar se debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordar pues cuanto con mayor fijeza quedenimpresas las cosas en el alma con menos facilidad se borranDe ahiacute que mdashafirma tambieacuten Tulio en su Rhetormdash el intereacutes

conserva iacutentegras las figuras de las representaciones

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Introduccioacuten

Una vez hace ya tiempo por avatares de la vida conociacute a un hombreque estaba preparando un viaje a China planeaba repetir los pasos deantiguos mercaderes por lo que antantildeo fue la histoacuterica ruta de la sedaDespueacutes de muchos meses y numerosas gestiones habiacutea logradofinalmente un permiso de las autoridades chinas para recorrer el paiacutes

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y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

y teniacutea incluso asignado un guiacutea (iquestespiacutea) estudiante de espantildeol queconociacutea nuestro idioma

Conversando sobre la aventura se nos hizo tarde y alguienpropuso laquoiexclOye iquestpor queacute no vamos a cenar a un restaurante chinoque hay aquiacute cercaraquo Entre plato y plato nuestro entusiastaaventurero iba desgranando su proyecto los valles que atravesariacutealas ciudades que visitariacutea los monasterios donde quieacuten sabedesvelariacutea alguacuten misteriohellip

De pronto sacoacute un boliacutegrafo apartoacute unos platos y sobre el mantelde papel empezoacute a trazar un mapa con los riacuteos las montantildeas losvalles etc Y entonces me di cuenta de que no solo estaba dibujandotoda la zona de memoria sino que ademaacutes conociacutea los nombres detodos los lugareshellip iexclen chino Y hasta donde seacute no habiacutea utilizadoteacutecnica alguna para memorizar todos esos datos

Fue entonces cuando caiacute en la cuenta de que no existe mejorteacutecnica de memorizacioacuten que la pasioacuten por aquello que se hace

Por eso dice Sto Tomaacutes laquose debe poner intereacutes y amor en lo quequeremos recordarraquo pues cuando algo nos interesa nos gustainstintivamente nuestra atencioacuten se centra en ello y con la atencioacutenllega la memoria (aunque sea de modo involuntario)

Por ejemplo todos conocemos el claacutesico caso del chaval queteniendo problemas en la escuela puede recitar el nombre edad ynacionalidad de todos los jugadores de su equipo de fuacutetbol sinninguna dificultad iquestCoacutemo es posible que tenga tan buena memoriapara unas cosas y tan poca para otras La respuesta es sencilla comobuen aficionado no pierde detalle de lo que ocurre en su equipo defuacutetbol mientras que las lecciones del profesor le resultan tediosas yanodinas Su memoria estaacute donde estaacute su atencioacuten es decir en lo quele resulta interesante

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La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

La pregunta

mdash iquestY coacutemo hago interesante algo que no me gusta pero que no tengomaacutes remedio que memorizar

Bueno en el caso del chico aficionado al fuacutetbol se le podriacuteapreguntar si con un puntildeado de cal puedes pintar una raya de dosmetros iquestcuaacutentos puntildeados de cal necesitariacuteas para pintar el circulocentral del campo y si el lateral de tu equipo corre cien metros enonce segundos iquestcuaacutento tardariacutea en volver a posiciones de defensadesde el aacuterea rival etc Cuando caiga en la cuenta de que con unassimples foacutermulas puede dar respuesta a estas y otras otras cuestionesrelevantes para el juego quizaacutes empiece a tomar cierto intereacutes por lasmatemaacuteticas

Obviamente cada materia tiene sus particularidades y cadapersona sus preferencias pero un buen punto de partida seriacuteadetenerse un momento mdasho dosmdash y analizar concienzudamente elasunto tratando de buscar alguna caracteriacutestica destacable alguacutenaspecto uacutetil curioso divertido extrantildeo etc que permitiese abordarel tema desde un punto de vista maacutes interesante

Un procedimiento que puede ayudar a encontrar ese punto deintereacutes a determinados temas consiste en formular toda una bateriacutea depreguntas alrededor del asunto en cuestioacuten iquestpor queacute esto es asiacuteiquestquieacuten lo inventoacute iquestcon queacute propoacutesito iquestcuaacutendo iquestqueacute significaexactamente iquestqueacute hay que se asemeje iquestes efiacutemero o intemporaletc

La constitucioacuten

En cierto modo estamos ante la reiteracioacuten de la primera regla deSto Tomaacutes cuando nos advertiacutea que debemos buscar laquosemejanzascon las cosas que intentamos recordar pero que no sean imaacutegenes

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corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

Disponible en tu libreriacutea habitual tambieacuten en Amazon

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

corrientes ya que siempre nos sorprenden maacutes las cosas inusitadas yles prestamos mayor y maacutes intensa atencioacutenraquo

Por ejemplo muchas personas que deciden preparar unasoposiciones se encuentran con la exigencia de tener que conocer laConstitucioacuten Espantildeola aun cuando opten a un puesto que no guardarelacioacuten alguna con la legislacioacuten mdashal menos no de forma directamdashMaldita la gracia tener que aprenderse y llevar en la memoria lasdocenas de artiacuteculos que forman la Constitucioacuten cuando es un temapor el que jamaacutes han tenido ni el maacutes miacutenimo intereacutes

Pero si consiguiesen darle la vuelta la cosa podriacutea resultar muyentretenida

Supongamos que preparas unas oposiciones porque quierescambiar de trabajo estaacutes harto de aguantar al jefe al que ya nosoportas maacutes Asistes a unas clases donde el profesor explica que unode los artiacuteculos importantes que hay que conocer es el primero queen esencia viene a decir que Espantildea se constituye en un laquoEstado deDerechoraquo esto significa que la ley debe ser cumplida por todos quetodo el mundo mdashsea cual sea su condicioacutenmdash estaacute sometido a lasmismas leyes

Imagina entonces la siguiente escena el jefe llega con retraso a laoficina y enfadado le recriminas que llega tarde que estamos en unestado de derecho y que si la hora de entrada es a las ocho eacutel debeestar en la oficina a las ocho en punto como todo el mundo iquestNoseriacutea divertido por una vez echarle la bronca al jefe en lugar de estaraguantando siempre sus enfados

Por tanto iquestde queacute trata el primer artiacuteculo de la Constitucioacuten Esdecir iquestqueacute es lo primero (primer artiacuteculo) que ocurre con el jefe alllegar a la oficina Que ha llegado tarde y le recrimino que la hora deentrada es la misma para todo el mundo la ley es la misma paratodos (estado de derecho)

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Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Si quisiera recordar maacutes detalles simplemente elaboro una escenamaacutes completa Por ejemplo el citado artiacuteculo primero dice tambieacutenlaquo[] que propugna como valores superiores de su ordenamientojuriacutedico la libertad la justicia la igualdad y el pluralismo poliacuteticoraquo

Entonces imagino ademaacutes que en pleno arrebato cojo unsouvenir de la estatua de la libertad mdashque utilizo como pisapapelesmdash y ponieacutendola ante sus narices le digo al jefe laquoporque sin libertad(libertad) no hay justicia (justicia) y se pierde la igualdad(igualdad)raquo mientras pienso laquovaya discurso estoy soltando parezcoun poliacutetico cualquiera (pluralismo poliacutetico)raquo

De este modo con un poco de creatividad e imaginacioacuten voytransformando lo que en principio es un tostoacuten en algo divertido einteresante Y siendo interesante conseguireacute maacutes faacutecilmente elobjetivo de recordarlo

Asiacute se cumple esa premisa de Sto Tomaacutes cuando citando laRhetorica dice aquello de que laquoel intereacutes conserva integras lasfiguras de las representacionesraquo

Un paso maacutes

Memoria verborum

Puede que alguna vez quieras memorizar un pasaje o alguna frase deforma literal palabra por palabra que siempre queda muy bien ytransmite la impresioacuten de que dominas la materia a la perfeccioacuten

Esto es lo que en tiempos del imperio romano se llamabalaquomemoria verborumraquo pero el asunto acarreaba cierta poleacutemicaporque aplicar las teacutecnicas de memorizacioacuten a este fin significabatener que buscar una imagen para cada teacutermino y claro disponer

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tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

tambieacuten de rutas con tantos lugares como palabras hubiera querecordar asociando la imagen de cada teacutermino con cada lugar deruta y todo este esfuerzo para memorizar tan solo un pequentildeofragmento de texto

Ciceroacuten no parece mostrar inconveniente y tan solo advierte quelaquorecordar las palabras mdashcosa que nos resulta menos necesariamdash seconsigue con una mayor variedad de imaacutegenesraquo Sin embargo paraQuintiliano que aborda el tema desde el punto de vista del orador esuna tarea absurda pues ademaacutes de la dificultad de encontrar unaimagen para cada teacutermino seraacute imposible pronunciar un buendiscurso si la mente ha de estar ocupada en recorrer lugares yrecuperar palabras laquoPorque iquestcoacutemo podraacute fluir unido todo elconjunto del discurso si por causa de cada una de las palabras hayque mirar una por una a las imaacutegenes de su sentidoraquo

El autor de la Rhetorica ad Herennium en que se apoya StoTomaacutes considera esta tarea uacutetil tan solo como ejercicio pues laquoquiendesea realizar cosas faacuteciles sin esfuerzo ni pena previamente debehaberse ejercitado en las difiacutecilesraquo

Pero lo interesante es cuando escribe

Seacute que la mayoriacutea de los escritores griegos que han tratadosobre la memoria se esforzaron en reunir imaacutegenescorrespondientes a numerosas palabras de manera que laspersonas interesadas en aprenderlas de memoria las tuvierana su disposicioacuten sin necesidad de perder su esfuerzo enbuscarlas

No obstante considera este trabajo un esfuerzo inuacutetil porque cadapersona es un mundo y aquella imagen que para uno es ideal paraotro es un sinsentido que no le ayudaraacute a recordar nada Por ejemplorelacionar las matemaacuteticas con el fuacutetbol no serviraacute para interesar a unchico al que no le gusta ese deporte Del mismo modo la escena deldiscurso al jefe puede que sea vaacutelida para algunos pero poco efectiva

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para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

para quien no tiene jefe mdasho se lleva bien con eacutelmdash o simplementetiene otra motivacioacuten

La conclusioacuten por tanto es que cada cual debe construir suspropias imaacutegenes improvisar sus propias escenas conforme a lo quepara eacutel siacute sea interesante De ahiacute que nuestro autor finalice diciendolaquopor ello es preferible que cada uno se procure las imaacutegenes que leresulten maacutes apropiadasraquo Y antildeade una nota para maestros que seanlos alumnos quienes busquen lo que para ellos mismos sea adecuado

[] la tarea de un maestro es ensentildear el meacutetodo deinvestigacioacuten que convenga en cada caso y presentar paramayor claridad una muestra o dos a modo de ejemplo perono todo lo que pertenezca a una determinada categoriacutea

La cancioacuten del pirata

mdash De acuerdo todo esto estaacute muy bien pero si quiero memorizar untexto palabra por palabra iquestexactamente coacutemo lo hago

Puesto que las claacutesicas teacutecnicas de memorizacioacuten no van a ser degran ayuda en este caso mdashsoy de la opinioacuten de Quintilianomdash quizaacutesla mejor opcioacuten sea adoptar la misma estrategia de los actores cuandomemorizan sus diaacutelogos es decir ensayar ensayar y ensayar hastaque el texto se quede en la memoria por pura repeticioacuten

Lo que siacute puede ser de ayuda es recrear mentalmente la imagenque transmite el texto incluyendo elementos clave que suponganpuntos de referencia que nos den alguna pista

Por ejemplo supongamos que hemos de memorizar la famosaCancioacuten del pirata de Espronceda

Con diez cantildeones por banda

viento en popa a toda vela

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no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

no corta el mar sino vuela

un velero bergantiacuten

bajel pirata que llaman

por su bravura el Temido

en todo el mar conocido

del uno al otro confiacuten

Imagino un antiguo naviacuteo navegando por alta mar De pronto seabren las troneras y asoman los cantildeones (esto sentildeala los primerosversos laquoCon diez cantildeones por bandaraquo) y se iza una bandera pirata(siguen los versos de laquobajel pirata que llamanraquo) etc

La escena que tengo en mente actuacutea como iacutendice como unapuntador que va dando pie a los distintos fragmentos del texto

Notas para eruditos

El pensamiento de Quintiliano

Sto Tomaacutes no lo sabe pero cuando habla de laquoponer intereacutes y amorraquose estaacute sumando a una corriente de opinioacuten que doce siglos antes yaexpresara Quintiliano

Aun cuando reconociacutea cierta utilidad a los sistemasmnemoteacutecnicos para el reacutetor romano la verdadera memoria proveniacuteadel trabajo duro

Verdad es que yo no quisiera negar que estos recursosindicados sean uacutetiles para algunos casos [] Pero si algunome pregunta acerca de la uacutenica y de la que es el arte mayorde la memoria mi respuesta es eacutesta ejercicio y aplicacioacuten

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aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

aprender mucho de memoria reflexionar mucho y si puedehacerse cada diacutea es el recurso de maacutes poderosa eficacia

Esta idea adquiriraacute especial relevancia con los humanistas delsiglo XVI principalmente entre quienes mdashpor las razones que fuerenmdash se muestran contrarios al uso de las tiacutepicas imaacutegenesmnemoteacutecnicas El mejor ejemplo nos lo proporciona Erasmo deRotterdam cuando en un pasaje que recuerda a Quintiliano afirmalaquono niego que se puede auxiliar la memoria con lugares e imaacutegenessin embargo la mejor memoria se basa en tres muy importantescosas a saber estudio orden y solicitudraquo

Y se ratifica en esta idea cuando en uno de sus coloquios Ars

notoria cuestionado sobre la posibilidad de alguacuten atajo en losestudios concluye laquoYo te aseguro que no he conocido otro arte deaprender que la solicitud en el trabajo el amor al saber y laperseverancia en el estudioraquo

Sto Tomaacutes no rechaza el uso de imaacutegenes al contrario sabe quees un recurso muy eficaz para la memoria pero para que resulterealmente eficaz es necesario tambieacuten un anaacutelisis una reflexioacuten endefinitiva un proceso que hay que tomar con laquointereacutes y amorraquo

El error

Pero lo curioso del caso es que Sto Tomaacutes desarrolla esta terceraregla a partir de un error

En la Rhetorica ad Herennium hay un pasaje donde el autordescribe las condiciones ideales que deberiacutean cumplir los entornospor donde transcurren las rutas del meacutetodo de los lugares Uno de susconsejos es que se trate de sitios poco transitados pues laquola afluenciade personas y sus idas y venidas alteran y debilitan los rasgos de lasimaacutegenesraquo y antildeade

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solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

solitudo conservat integras simulacrorum figuras

(los entornos desiertos conservan intactas sus formas)

Bien fuese por una errata en la copia manuscrita bien por un fallodel propio santo lo cierto es que donde corresponde solitudo

(soledad) Sto Tomaacutes lee sollicitudo (solicitud) y por eso al citar estepasaje dice aquello de que laquoel intereacutes conserva iacutentegras las figurasde las representacionesraquo

Bueno obviamente poner intereacutes en la composicioacuten de lasimaacutegenes mnemotecnicas sin duda ayuda al recuerdo por lo que lafrase no carece de sentido Pero tiene su guasa que esta regla y todocuanto implica haya surgido de una simple equivocacioacuten

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CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten

Cuarta regla

Finalmente es conveniente pensar con frecuencia en lo quequeremos recordar Por ese motivo afirma el Filoacutesofo en ellibro De mem et reminisc que la reflexioacuten conserva la

memoria porque como escribe tambieacuten en el mismo lugar lacostumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradosa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

STO TOMAacuteS DE AQUINO

Exposicioacuten

Repasar

Sto Tomaacutes no descubre nada nuevo cuando afirma que laquoesconveniente pensar con frecuencia en lo que queremos recordarraquo esdecir que conviene repasar las cosas para no olvidarlas

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Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Puede parecer obvio pero hay personas con la conviccioacuten de quesi memorizan algo con ayuda de unas teacutecnicas de memorizacioacuten esealgo ya no lo olvidaraacuten jamaacutes Y no es asiacute

El olvido tiene una importante funcioacuten que es limpiar nuestramente de datos irrelevantes No importa si los datos han entrado en lamemoria con teacutecnicas de memorizacioacuten o sin ellas la norma es claralo que no se usa no es uacutetil por tanto hay que eliminarlo

El uacutenico modo seguro de evitar el olvido consiste en volver aprestar atencioacuten de vez en cuando a los datos memorizados demodo que estos permanezcan vigentes mdashuacutetilesmdash en la memoria Enuna palabra repasar

Supongamos que memorizas un importante nuacutemero de teleacutefono alque llamar en caso de emergencia Si no surge la necesidad deutilizar ese nuacutemero es probable que al cabo de unos meses cuandoquieras hacer la llamada te des cuenta de que lo has olvidado

Pero supongamos que ademaacutes de memorizarlo cada vez que vesuna ambulancia un coche de policiacutea o de bomberos mdashaunque sea entelevisioacutenmdash mentalmente en tu cabeza llevas a cabo el ejercicio derepasar el nuacutemero de emergencia En este caso si dentro de unosmeses necesitas hacer la llamada comprobaraacutes que recuerdas elnuacutemero perfectamente pues a diferencia del caso anterior duranteeste tiempo el nuacutemero no ha estado laquoabandonadoraquo sino queperioacutedicamente se le ha vuelto a prestar atencioacuten

Esa es la razoacuten de que Aristoacuteteles en ese pasaje citado por StoTomaacutes afirme aquello de que laquoel ejercicio guarda el recuerdo yconserva la memoria por medio de una constante repeticioacuten mentalraquo

Es maacutes laquola costumbre es como una naturalezaraquo afirma el filoacutesofomdashtal como recoge Sto Tomaacutesmdash lo que viene a decir que con lareiteracioacuten interiorizamos los datos y acaban por formar parte denosotros mismos podemos recuperarlos sin necesidad de detenernos

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a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

a recordar porque sencillamente ya son parte de nuestrosconocimientos

Consideremos el caso del meacutedico al que le llega un paciente condeterminados siacutentomas La primera vez seguramente tenga quedetenerse un momento a pensar queacute enfermedad puede causar estasdolencias quizaacutes incluso consulte alguacuten manual y solicite algunaspruebas para confirmar sus sospechas

Pero despueacutes de meses mdasho incluso antildeosmdash recibiendo a pacientescon los mismos siacutentomas no necesitaraacute consultar nadaacostumbrado a tratar con la enfermedad recitaraacute mdashsin necesidad deponerse a recordarmdash los pasos que debe seguir el paciente el nombredel medicamento la posologiacutea adecuada en cada caso etc

O pensemos en el conductor novel que se ve desbordado por losintermitentes el cambio de marchas embrague acelerador peroque al cabo de un tiempo ya conduce el vehiacuteculo instintivamente sinnecesidad de pensar o recordar cada uno de los movimientos

Por eso finaliza Sto Tomaacutes con las palabras de Aristoacuteteles quedice

la costumbre es como una naturaleza Por eso precisamenterecordamos con rapidez las cosas que estamos acostumbradoa considerar como si de un modo natural pasaacuteramos de unacosa a otra

Un paso maacutesEl asunto del repaso lleva impliacutecitas dos importantes cuestiones elcoacutemo y el cuaacutendo

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Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Coacutemo

Veamos primero el coacutemo

Existen dos formas de repasar que podriacuteamos diferenciar con losnombres de repaso pasivo y repaso activo

El repaso pasivo consiste sencillamente en repetir los mismospasos de la misma forma que hayamos hecho en una ocasioacuten anteriorsin que haya novedad

El repaso activo consiste en volver a examinar el asunto encuestioacuten tratando de encontrar alguacuten detalle alguna caracteriacutesticanueva que enriquezca y ampliacutee nuestro conocimiento

En mnemotecnia los repasos siempre son activos (al menos losprimeros repasos)

Por ejemplo como ayuda para memorizar la cancioacuten del pirataque veiacuteamos en el capiacutetulo anterior componiacutea una imagen que ibadando pie a las distintas estrofas del poema Pues bien cada vez querepase no me limitareacute a contemplar mentalmente la imagen sino quela enriquecereacute con nuevos detalles la hareacute maacutes completa

La escena empieza con los cantildeones asomando por las troneras ymdashobservo esta vezmdash como justo en ese instante un golpe de vientohincha las velas despueacutes asomaraacute la bandera pirata Este pequentildeodetalle del viento me ayudaraacute a recordar el segundo verso laquoviento enpopa a toda velaraquo

De este modo con cada repaso no solo asiento los datos en lamemoria por repeticioacuten antildeado ademaacutes nuevas referencias que mepermitan recordar con maacutes facilidad

Miacuteralo asiacute el repaso pasivo es como andar en ciacuterculo cada vueltasiempre transcurre por encima de la anterior mientras que el repasoactivo es como andar en espiral cada vuelta siempre es un poco maacutesgrande que la anterior siempre abarca un poco maacutes

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Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Cuaacutendo

Abordemos ahora la cuestioacuten del cuaacutendo

Al tratar este asunto es comuacuten que surja la figura de Ebbinghausy lo que en sus trabajos definioacute como laquola curva del olvidoraquo Se tratade lo siguiente

A mediados de la segunda mitad del siglo XIX el psicoacutelogoalemaacuten Hermann Ebbinghaus inicioacute una serie de experimentosconsigo mismo para tratar de medir la memoria Una de las pruebasconsistiacutea en memorizar una serie de siacutelabas sin sentido y cronoacutemetroen mano observar a queacute ritmo se le olvidaban

Comproboacute que olvidaba muy raacutepidamente al principio perolentamente despueacutes En concreto tras memorizar sus listas comproboacuteque al cabo de media hora ya casi habiacutea olvidado la mitad de lassiacutelabas y transcurrido un diacutea apenas alcanzaba a recordar una terceraparte sin embargo la mayor parte de las siacutelabas que recordaba alcabo de una semana seguiacutea recordaacutendolas despueacutes de un mes

Definioacute entonces lo que conocemos como la curva del olvidodonde se aprecia de forma graacutefica esta evolucioacuten un brusco descensoinicial en la cantidad de material recordado seguido de un lentodescenso con el transcurrir del tiempo

Tradicionalmente se han tomado estos datos como referencia a lahora de programar los repasos de ahiacute la tiacutepica recomendacioacuten a losestudiantes de empezar a repasar casi tan pronto como finalice lasesioacuten de estudio e ir espaciando despueacutes estos repasos con el tiempo(una sencilla propuesta es la del uno repasar al cabo de 1 hora de 1diacutea de 1 semana de 1 mes)

Si Ebbinghaus hubiese memorizado con ayuda de teacutecnicas dememorizacioacuten sin duda los resultados hubiesen sido otros pero entodo caso la idea subyacente sigue siendo vaacutelida repasar con maacutesfrecuencia al principio y espaciar estos repasos con el tiempo

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alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

alargado maacutes o menos los intervalos en funcioacuten de lo bien o mal quese haya recordado en el uacuteltimo repaso

Notas para eruditos

Meditar

Al mencionar el asunto del repaso si consultamos el texto original deSto Tomaacutes mdashen latiacutenmdash podremos comprobar que estaacute utilizando elteacutermino laquomeditemurraquo literalmente meditar reflexionar laquooportet

quod ea frequenter meditemur quae volumus memorariraquo

Es decir aun cuando para facilitar la comprensioacutensimplifiquemos el mensaje a laquorepasarraquo cabe sentildealar que se trata sinlugar a dudas de un repaso activo (en espiral)

A menudo se ve la escolaacutestica medieval como una mancha negraen la historia de la educacioacuten con sus laquoliccediliones de cororaquo exigiendo alos alumnos repetir de memoria las palabras del profesor (aun cuandoignorasen totalmente su significado)

Pero los verdaderos maestros ensentildeaban invitando a los alumnosa pensar a reflexionar sobre el asunto Esto es asiacute iquestpor queacute iquestqueacuteimplica iquestpodriacutea ser o otra forma iquestcoacutemo se podriacutea mejorar iquestqueacuteocurririacutea si se cambiara tal punto etc Era este anaacutelisis de la materialo que permitiacutea despueacutes componer una buena imagen mnemoteacutecnicamdasho muacuteltiples imaacutegenes ligadas a los lugares de una rutamdash queayudase a retener los datos en la memoria

De ahiacute posiblemente que Sto Tomaacutes opte por el verbo meditarreflexionar pues el repaso no consiste solamente en volver a traer ala memoria la imagen mnemoteacutecnica comprobando que aunrecuerdas el dato significa tambieacuten insistir en las preguntas

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enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

enriquecer la escena buscar ese detalle que quizaacutes se te habiacutea pasadopor alto Como dejoacute escrito Hugo de San Viacutector laquoMeditacioacuten es elrepaso asiduo y penetrante del pensamiento esforzaacutendose en explicaralgo oscuro o tratando de penetrar en algo ocultoraquo2

Y todo esto por supuesto hay que llevarlo a cabo con laquointereacutes yamorraquo (regla tercera) siguiendo siempre un orden (regla segunda) ycreando insoacutelitas imaacutegenes que se graben faacutecilmente en la memoria(regla primera)

2 Meditatio est assidua ac sagax retractatio cogitationis aliquid obscurum

explicare nitens vel scrutans penetrare occultum en J VERGARA CIORDIAlaquoEl ldquode modo dicendi et meditandirdquo de Hugo de San Viacutector una ldquolectiordquo sobrela pedagogiacutea del siglo XIIraquo

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EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

EPIacuteLOGO

Sto Tomaacutes no ha aportado nada nuevo al arte de la memoria(mnemotecnia)

De hecho como hemos visto sus reglas no son maacutes que ideas mdashcuando no pura repeticioacuten de algunos fragmentosmdash que toma biendel anoacutenimo autor de la Rhetorica ad Herennium bien deAristoacuteteles Incluso es posible que con estas reglas se limitarasimplemente a poner voz a lo que tal vez era una praacutectica comuacuten enlos escasos reductos culturales o educativos de su tiempo

Y sin embargo constituye una figura capital en la historia de lamnemotecnia el hecho de que mostrara intereacutes por esta materia queincluso se tomara la molestia de escribir sobre ella la elevaraacuten alrango de algo a tener en cuenta mdashSto Tomaacutes lo avalamdash y poco apoco saldraacute del olvido en el que permaneciacutea abandonada desde el findel imperio romano

Pero maacutes allaacute de su papel en la historia maacutes que en las reglaspara laquoprogresar en la memoriaraquo quizaacutes el verdadero valor loencontremos en su intencioacuten al escribirlas

Seguacuten los bioacutegrafos Sto Tomaacutes no solo era una mente brillantetambieacuten teniacutea mdashpor naturalezamdash una memoria excepcionalseguramente nunca haya habido alguien con menos necesidad deusar teacutecnicas de memorizacioacuten que eacutel iquestPor queacute entonces fijarse enesta materia

Creo que la respuesta es simple iquestQuieacuten no va a ser maacutes capazcontando con una buena memoria es decir iquestquieacuten no va a cumplir

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sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

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En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

sus objetivos alcanzar sus expectativas maacutes faacutecilmente sabiendocoacutemo memorizar lo que para eacutel es importante

A ciencia cierta nunca sabremos su intencioacuten pero quizaacutes StoTomaacutes no quiso maacutes que decir laquoiexclEh esto te va a venir muy bienraquo ydejarnos con sus palabras un regalo que en nuestras manos estaacuteaprovechar

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ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

ANEXO mdash Palabras numeacutericas

Introduccioacuten

Desde que Sto Tomaacutes escribiera sobre las teacutecnicas de memorizacioacutenhan habido mdashy siguen surgiendomdash infinidad ideas alrededor de estetema pero por lo general no son maacutes que detalles particularidades ovariaciones de lo ya conocido

La uacutenica novedad verdaderamente relevante que encontramos esel sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo sistema enfocado a lamemorizacioacuten de nuacutemeros

Como sabraacutes antiguamente se utilizaba el sistema de numeracioacutenromano que representa las cifras combinando diversas letrasCuando empezoacute a implantarse el sistema de numeracioacuten actual nohabiacutea ninguna teacutecnica especiacutefica para memorizar estos nuevossiacutembolos 0 1 2 etc

Llegado el caso primero se escogiacutean imaacutegenes que de algunaforma evocasen los nuacutemeros en cuestioacuten el 0 podriacutea ser una rueda(redonda como el propio nuacutemero) el 1 una columna o un pilar (algoparecido a la raya vertical con que se escribe el 1) el 2 seriacutea un patoo un cisne (su silueta recuerda la forma del 2) etc

Despueacutes se combinaban estas figuras para formar la imagen delnuacutemero Por ejemplo para memorizar la cifra 210 habriacutea quecomponer la escena de un ganso (2) escalando una columna (1)cargado con una rueda (0) mdasho algo por el estilomdash

Muy complicado

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El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

El coacutedigo foneacutetico

No faltaron alternativas pero la propuesta que alcanzoacute mayor eacutexitohasta el punto de convertirse en uno de los pilares de la mnemotecniaactual se describe por primera vez en un libro publicado enAlemania en 1648 titulado Relatio novissima ex Parnasso de Arte

Reminiscentiae de Johann Just Winkelmann (aunque firma el librocon el pseudoacutenimo de Stanislaus Mink von Weunsshein)3

La idea que expone es bastante simple se trata de asignar a cadanuacutemero entre 0 y 9 una serie de consonantes de modo que cualquierpalabra quitando las vocales y cambiando las consonantes por losnuacutemeros correspondientes se transforma en una cifra

Por ejemplo si al nuacutemero 3 le asignamos la letra M una palabracomo laquomamaacuteraquo se convierte en 33 (las vocales no cuentan) Elteacutermino mama seriacutea la palabra numeacuterica que representa la cifra 33

Veamos el sistema con maacutes detalle Para ponerlo en praacutectica elprimer paso consiste en escoger para cada nuacutemero las letras que lorepresentaraacuten A fin de que esta relacioacuten nuacutemeroletras sea faacutecil deaprender debemos aprovechar cualquier estratagema que nosrecuerde aunque vagamente alguacuten tipo de similitud entre la letra yel nuacutemero Empecemos

Uno El nuacutemero uno tiene una grafiacutea similar a la letra t asiacute pueseacutesta seraacute la primera consonante que asignemos Por similitud foneacuteticamdashla d se pronuncia de forma similar a la tmdash antildeadiremos tambieacuten alnuacutemero uno la consonante d

Dos Al nuacutemero dos le asignaremos la letra n por aquello de quese escribe con dos palitos Tambieacuten la ntilde por la misma razoacuten

3 Algunos autores atribuyen la idea al matemaacutetico franceacutes Pierre Heacuterigone Paramaacutes detalles veacutease el capiacutetulo 12 del libro La pastilla verde (consultarbibliografiacutea en paacuteginas finales)

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Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Tres Siguiendo con este criterio al nuacutemero tres le corresponde laletra m Tambieacuten le asignaremos la w que viene a ser muy similar auna m puesta boca abajo

Cuatro Al nuacutemero cuatro le asignaremos su inicial c Porsimilitud foneacutetica antildeadiremos tambieacuten las letras k y q

Cinco iquestRecuerdas como se escribe el cinco en nuacutemerosromanos iquestY el cincuenta Asiacute pues al nuacutemero cinco le asignamoslas letras v y l

Seis Al seis le asignaremos tambieacuten su letra inicial s y tambieacutenla z que ademaacutes de tener cierta similitud de pronunciacioacuten con la sse escribe con trazos parecidos aunque del reveacutes

Siete La letra f se parece mucho a un 7 escrito en sentido inversoasiacute pues queda asignada a este nuacutemero Tambieacuten la letra j que seasemeja a un 7 puesto boca abajo

Ocho La letra g es la que maacutes se parece escrita al nuacutemero ochoTambieacuten le asignaremos la x por su similitud de pronunciacioacuten con elsonido laquochraquo de laquoochoraquo

Nueve Para el nueve nos reservamos las letras p y b que ademaacutesde tener un sonido similar faacutecilmente nos recuerdan un 9 al dibujarsetambieacuten con una liacutenea y un ciacuterculo

Todaviacutea nos queda un nuacutemero el cero No podemos emplear suinicial c por estar asignada al nuacutemero cuatro pero siacute podemos utilizarsu siguiente consonante la r que ademaacutes es la uacuteltima letra que nosqueda libre

Aquiacute hemos utilizado todas las consonantes simples que aparecenen nuestro abecedario sin embargo se quedan en el aire los sonidosque no representamos con una letra sino con dos (consonantescompuestas) Me refiero al sonido laquorrraquo de carro laquollraquo de llama ytambieacuten laquochraquo de charco Vamos a utilizarlos asignando rr al cero

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(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

- 59 -

s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

- 60 -

iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

- 61 -

CRONOLOGIacuteA

- 62 -

Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

- 63 -

[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

- 64 -

BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

- 65 -

ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

Disponible en tu libreriacutea habitual tambieacuten en Amazon

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

(igual que la r) ll al cinco (igual que la l) y ch al ocho por formarparte de la palabra que define al propio nuacutemero

En resumen nuestra relacioacuten nuacutemeroletras quedaraacuteconfeccionada seguacuten se muestra en la siguiente tabla (la letra h seomite por no tener pronunciacioacuten asiacute como la letra y que podriacuteaconfundirse con la vocal i)

0 r rr

1 t d

2 n ntilde

3 m w

4 c k q

5 v l ll

6 s z

7 f j

8 g x ch

9 p b

Esta tabla se conoce como el laquocoacutedigo foneacuteticoraquo porque alrededorde cada nuacutemero suelen agruparse letras de foneacutetica similar Tambieacutenhay quien la llama coacutedigo numeacuterico o alfanumeacuterico

Ejemplos

Ahora ya tenemos la herramienta necesaria para convertir nuacutemerosen palabras palabras de cosas que faacutecilmente podemos integrar enuna imagen mnemoteacutecnica Veamos algunos ejemplos

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El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

- 59 -

s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

- 60 -

iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

- 61 -

CRONOLOGIacuteA

- 62 -

Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

- 63 -

[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

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- 65 -

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- 66 -

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

El uno seraacute una palabra formada con una consonante t o d diacuteatiacutea teahellip cualquiera de ellas sirve El dos siguiendo la tabla delcoacutedigo foneacutetico seraacute una palabra construida con n o ntilde antildeo Noeacuteuntildea El tres puede ser amo humo mayo yemahellip recuerda que lasletras h (sonido mudo) e y (suena igual que la vocal i) no se tienen encuenta

iquestY el 10 Bien el diez estaacute compuesto por un 1 y un 0 por tantole corresponderaacute una palabra formada con las consonantes t y r porejemplo toro Tambieacuten valdriacutea diario (utilizando la d en lugar de t) otorre (rr tambieacuten representa el cero ademaacutes de r) Sin embargo rata

no seriacutea vaacutelida puesto que al incluir la r antes que la t estariacutearepresentando el nuacutemero 01 que no es lo mismo que 10

El 11 (primera consonante t o d segunda consonante tambieacuten t od) podriacutea ser dato dedo tetahellip El 12 (primera consonante t o dsegunda consonante n o ntilde) atuacuten diana tunahellip y asiacute con cualquiercifra iquestEl 85 Gol gallo chal chivo axila iquestY el 100 Toreroterror iquestY el 210 que veiacuteamos antes Notario nutria nadar andarAndorra Andrea etc

Es justo sentildealar que al principio este sistema de las palabrasnumeacutericas no tuvo gran repercusioacuten pero se hizo muy populardurante el siglo XIX cuando se comproboacute lo realmente eficaz queresultaba para memorizar las fechas de sucesos histoacutericos

Por ejemplo la primera cruzada se inicia en el antildeo 1095 quepuede representarse con teacutermino terrible (t=1 rr=0 b=9 l=5)Imagina entonces a los cruzados batieacutendose con los sarracenos enuna cruenta batalla que deja tras de si un reguero de muertos tanto enuno como en otro bando una batalla terrible (1095) Al pensar en lascruzadas te acordaraacutes de la batalla terrible y a partir de terrible

deduciraacutes el antildeo 1095

Otro ejemplo Cervantes publica el Quijote en 1605 que en estecaso representareacute juntando dos palabras numeacutericas tasa real (t=1

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s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

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Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

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PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

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TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

s=6 r=0 l=5) Informan a Cervantes de que no puede publicar sulibro sin antes abonar una tasa real asiacute que imagino al ilustreCervantes con el Quijote bajo el brazo ante la ventanilla dehacienda pagando de mala gana la tasa real (1605)

Y asiacute con cualquier fecha El cometa Halley no volveraacute a servisible hasta el antildeo 2061 que puedo representar con el teacuterminonarizota (n=2 r=0 z=6 t=1) Imagino que el astroacutenomo Halley nosha mentido con la fecha y como a pinocho le ha crecido una grannarizota (2061)

Por supuesto no solo fechas puedes utilizar esta teacutecnica paramemorizar cualquier cifra que necesites Unos ejemplos

El PIN de la tarjeta de creacutedito 9057 siempre compruebas elimporte al pagar con tarjeta de creacutedito laquoa miacute no me engantildean que soyperro viejo (p=9 rr=0 v=5 j=7)raquo

La combinacioacuten del candado de la bicicleta 661 deberiacuteas cogerla bici y hacer algo de deporte pero cansa mucho iexclmejor echarse unasiesta (s=6 s=6 t=1)

El cumpleantildeos de tu madre el diacutea 5 del mes 7 (julio) al darle unbeso a tu madre por su cumpleantildeos te ha desollado la mejilla puestiene la piel aacutespera como una lija (l=5 j=7 5 de julio) por ciertomejor no le cuentes coacutemo has hecho para acordarte del diacutea iquesteh

Las palabras clave

Con la aparicioacuten del coacutedigo foneacutetico surgioacute tambieacuten la posibilidad deutilizar el meacutetodo de los lugares construyendo rutas donde cada lugarfuese una palabra numeacuterica

Por ejemplo el lugar 1 seriacutea tea (t=1) el lugar 2 Noeacute (n=2) ellugar 3 humo (m=3) etc De este modo para memorizar unos datos

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iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

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ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

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LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

Disponible en tu libreriacutea habitual tambieacuten en Amazon

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

iniciariacutea el proceso de asociar el primer dato con tea el segundo datocon Noeacute el tercero con humo etc

Para recordar los datos simplemente repasariacutea la ruta de palabrasnumeacutericas el primer dato aquello asociado con tea (t=1 primerlugar) el segundo dato aquello asociado con Noeacute (n=2 segundolugar) el tercer dato aquello asociado con humo (m=3 tercer lugar)etc

iquestQueacute ventaja ofrece este sistema Que para recordar el dato de laposicioacuten 37 mdashpor ejemplomdash basta con pensar en aquello relacionadocon mijo (m=3 j=7 lugar 37) evito tener que ir contando todos loslugares uno por uno hasta llegar al 37

Y preparar una ruta de cien lugares mdasho maacutesmdash resulta faacutecil bastacon escribir una lista de palabras numeacutericas equivalentes a las cifrasdel uno al cien (estas palabras especiales que representan lugares seles conoce como palabras numeacutericas clave o sencillamentelaquopalabras claveraquo)

Este sistema derivado del tradicional meacutetodo de los lugares harecibido muchos nombres Tony Buzan lo denomina laquomajor systemraquoHarry Lorayne laquopeg systemraquo (en espantildeol se ha traducido comolaquosistema del colgaderoraquo las palabras clave actuacutean como perchas delas que cuelgan los datos a recordar) Es la base de los sistemas maacutesmodernos

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CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

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[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

- 65 -

ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

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TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

- 66 -

LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

Disponible en tu libreriacutea habitual tambieacuten en Amazon

- 67 -

  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

CRONOLOGIacuteA

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Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

- 63 -

[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

- 64 -

BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

- 65 -

ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

- 66 -

LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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- 67 -

  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

Cronologiacutea de eventos citados en este libro

[1] Simoacutenides de Ceos poeta griego que vivioacute aproximadamenteentre los antildeos 556 a C y 468 a C La Croacutenica de Paros le cita comoel inventor de un sistema de ayuda a la memoria

[2] Aristoacuteteles filoacuteso griego que vivioacute entre los antildeos 384 a C y 322a C Autor entre otros del pequentildeo tratado De memoria et

reminiscentia

[3] Maestros romanos que trataron de la memoria en sus textos deretoacuterica Son los documentos maacutes antiguos mdashllegados hasta hoymdashdonde podemos leer sobre teacutecnicas de memorizacioacuten

bull Rhetorica ad Herennium de autor anoacutenimo fechada entre losantildeos 86 a C y 82 a C Durante mucho tiempo se atribuyoacute aCiceroacuten y se soliacutea citar como la Rhetorica secunda o Rhetorica

nova de Tuliobull De Oratore de Ciceroacuten antildeo 55 a Cbull Institutio oratoria de Quintiliano terminada hacia el final de suvida en el antildeo 95 (Sto Tomaacutes no la conoce pues estuvo perdidahasta el descubrimiento de una copia completa en 1416)

[4] Sto Tomaacutes de Aquino Incluye cuatro reglas para progresar en lamemoria dentro su obra Summa Theologica (parte laquosecundasecundaeraquo C 49 Art 1ordm) escrita entre 1265 y 1274

[5] Francesc Eiximenis Fraile franciscano que incluye algunasteacutecnicas en su manual para predicadores Ars Praedicandi Populo seestima que pudo redactarse poco antes de 1377

[6] Juan Alfonso de Benavente Durante el periodo estival de 1453este maestro de la Universidad de Salamanca escribe el Ars et

doctrina studendi et docendi un manual para estudiantes yprofesores donde destaca el capiacutetulo dedicado a la memoria (el maacutesextenso)

- 63 -

[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

- 64 -

BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

- 65 -

ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

- 66 -

LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

Disponible en tu libreriacutea habitual tambieacuten en Amazon

EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

Disponible en tu libreriacutea habitual tambieacuten en Amazon

- 67 -

  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

[7] Pedro de Ravena publica en Venecia su Artificiosa memoria mdashmaacutes conocida como Phoenixmdash en 1491 Una de las obras sobre elarte de la memoria de maacutes eacutexito del renacimiento

[8] Erasmo de Roacuteterdam Incluye el Ars notoria dentro de susColloquia de 1529

[9] Winkelmann Autor alemaacuten que describe por primera vez en sulibro de 1648 el sistema de las laquopalabras numeacutericasraquo tal como loutilizamos en la actualidad

[10] Los padres jesuitas mdashcitados en el proacutelogomdash publican susmanuales de mnemotecnia

bull Manual de Mnemotecnia por Garciacutea Esteacutebanez Barcelona1907bull Ensayo praacutectico de mnemotecnia racional por Cesaacutereo BaztaacutenBilbao 1921

[11] El presente libro 2020

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BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

- 65 -

ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

- 66 -

LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

Disponible en tu libreriacutea habitual tambieacuten en Amazon

- 67 -

  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

BIBLIOGRAFIacuteA

ARISTOacuteTELES Del sentido y lo sensible y De la memoria y el

recuerdo Traducido por Francisco de P Samaranch Madrid[etc] Aguilar 1962

BAZTAacuteN Cesaacutereo Ensayo praacutectico de mnemotecnia racionalBilbao Admoacuten de El Mensajero del Corazoacuten de Jesuacutes 1921

CICEROacuteN Marco Tulio Sobre el orador Traducido por JoseacutendashJavierIso Madrid Gredos 2002

CRUZ AGUILAR Emilio de la laquoArte y teoriacutea de estudiar y ensentildear deJuan Alfonso de Benavente (I)raquo Revista de la Facultad de

Derecho de la Universidad Complutense ISSN 0210ndash1076Nordm 67 1983 paacutegs 227ndash256

EIXIMENIS Francesc Art de predicacioacute al poble Traducido porXavier Renedo Vic Eumo 2009

GARCIacuteA ESTEacuteBANEZ Miguel Manual de Mnemotecnia BarcelonaHerederos de Juan Gili 1907

MERINO JEREZ Luis Retoacuterica y artes de memoria en el humanismo

renacentista Caacuteceres Universidad de Extremadura 2007

PUYOL Julio laquoVeinte coloquios de Erasmoraquo Boletiacuten de la Real

Academia de la Historia tomo 108 cuad 2 1936 paacutegs 373ndash551

QUINTILIANO Marco Fabio Sobre la formacioacuten del oradorTraducido por Alfonso Ortega Salamanca Publ UnivPontificia 2000

Retoacuterica a Herenio Traducido por Salvador Nuacutentildeez Madrid Gredos1997

- 65 -

ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

laquoLa pastilla verderaquo [Archivo PDF] 2017 Recuperado de lthttpswwwmnemotecniaesdocumentos33pastillaspdfgt

TOMAacuteS DE AQUINO Suma de teologiacutea 3 Parte IIndashII (a) 1 edMadrid Biblioteca de Autores Cristianos 1990

YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

- 66 -

LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

mnemotecnia que nos mostraraacute los entresijos del arte de la memoria

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

Disponible en tu libreriacutea habitual tambieacuten en Amazon

- 67 -

  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

ROSSI Paolo Clavis universalis el arte de la memoria y la loacutegica

combinatoria de Lulio a Leibniz Meacutexico Fondo de CulturaEconoacutemica 1989

SEBASTIAacuteN PASCUAL Luis Consigue una excelente memoriaMadrid CCS 2008

mdashmdashmdash La pastilla verde teacutecnicas de memorizacioacuten para mayores

de 40 antildeos Madrid Meridiano 2016

mdashmdashmdash Treinta y tres pastillas para la memoria antologiacutea del blog

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YATES Frances A El arte de la memoria Madrid Siruela 2005

- 66 -

LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

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Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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- 67 -

  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA

LA PASTILLA VERDE

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2016

Un libro para descubrir el mundo de lasteacutecnicas de memorizacioacuten A diferencia de lostiacutepicos textos para estudiantes donde se busca unmeacutetodo simple y raacutepido este trabajo estaacute pensadopara personas maacutes reflexivas que deseanverdaderamente conocer la esencia y los diversostipos de teacutecnicas sus virtudes y sus limitacionesAsiacute bajo el aspecto de guiacutea praacutectica el libroconstituye en realidad un pequentildeo tratado de

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EN BUSCA DE LA MEMORIA PERFECTA

Luis Sebastiaacuten Pascual Madrid Meridiano 2019

En una disciplina tan antigua como el ars

memoriae al echar la vista atraacutes siempreencontramos una pequentildea aventura relevante unasveces intrascendente otras pero siempreinteresante Este libro es una breve recopilacioacuten dedichas aventuras protagonizadas por diversospersonajes a lo largo de diversas eacutepocas que nosdesvelaraacuten algunos momentos cruciales en lahistoria tan fascinante como desconocida de lasteacutecnicas de memorizacioacuten

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  • IacuteNDICE
  • PROacuteLOGO
  • CAPIacuteTULO 1 mdash Imaacutegenes
    • Primera regla
    • Exposicioacuten
      • Un partido de fuacutetbol
      • Atencioacuten
      • Ejemplos
      • En resumen
        • Un paso maacutes
          • Introduccioacuten
          • Imaacutegenes
            • Emocioacuten
            • Movimiento
            • Sentidos
              • Semejanzas
                • Siacutembolos
                • Palabras sustitutas
                    • Notas para eruditos
                      • Parte sensible
                      • Nintildeos
                          • CAPIacuteTULO 2 mdash Lugares
                            • Segunda regla
                            • Exposicioacuten
                              • Orden
                              • Lugares
                              • Praacutectica
                                • Un paso maacutes
                                  • Introduccioacuten
                                  • Sobre los lugares
                                  • Sobre las imaacutegenes
                                  • La pregunta
                                  • Variaciones
                                    • Notas para eruditos
                                      • El pensamiento de Aristoacuteteles
                                          • CAPIacuteTULO 3 mdash Intereacutes
                                            • Tercera regla
                                            • Exposicioacuten
                                              • Introduccioacuten
                                              • La pregunta
                                              • La constitucioacuten
                                                • Un paso maacutes
                                                  • Memoria verborum
                                                  • La cancioacuten del pirata
                                                    • Notas para eruditos
                                                      • El pensamiento de Quintiliano
                                                      • El error
                                                          • CAPIacuteTULO 4 mdash Reflexioacuten
                                                            • Cuarta regla
                                                            • Exposicioacuten
                                                              • Repasar
                                                                • Un paso maacutes
                                                                  • Coacutemo
                                                                  • Cuaacutendo
                                                                    • Notas para eruditos
                                                                      • Meditar
                                                                          • EPIacuteLOGO
                                                                          • ANEXO mdash Palabras numeacutericas
                                                                            • Introduccioacuten
                                                                            • El coacutedigo foneacutetico
                                                                            • Ejemplos
                                                                            • Las palabras clave
                                                                              • CRONOLOGIacuteA
                                                                              • BIBLIOGRAFIacuteA