El arpa

El arpa medieval era diatnica, y el arpa moderna, por el contrario, naci con los primeros intentos de cromatismo que la evolucin de la msica occidental exiga. Los primeros intentos surgieron de los talleres de luthiers irlandeses en el siglo XVI, que proveyeron al arpa de una doble fila de cuerdas. En el siglo XVII se incorpora una tercera fila, la 1 la 3 fila eran diatnicas (29cuerdas cada fila) mientras que la 2 fila, con 20cuerdas, estaba reservada para los semitonos.A mediados del XVII unos constructores tiroleses inventaron el arpa de ganchos, con los cuales era posible estirar la cuerda y subirla un semitono. En esta poca fueron muchos los mecanismos incorporados para subir el tono, pero todos accionados manualmente, por lo que deba hacerse antes de empezar la interpretacin.A finales del siglo XVII, luthier bvaro fabric la primera arpa con pedales que situados a ambos lados del soporte del instrumento, estaban unidos a los ganchos fijos de la consola mediante un sistema de transmisin. Eran siete los pedales, correspondientes a los sietegrados de la escala musical y para cuyo instrumento Mozart escribi su Concierto para flauta y arpa en 1778. A raz del descubrimiento se inspiraron numerosas ideas a cual ms estrafalarias para ampliar las posibilidades del arpa (como fue la colocacin de doble nmero de pedales y sordinas), pero el mayor xito lo obtuvo S. Erard en 1811. Erard present el modelo llamado de doble accin que, con ligeras modificaciones posteriores, es la que se usa normalmente en la actualidad.Los pedales se hallan unidos a unos listones de acero que se introducen en la columna, estos terminan en un mecanismo situado en la consola que, a su vez, est formada por varias capas de sicomoro y serbal. Dicho mecanismo, muy elaborado, lleva dos sistemas de horquillas, discos provistos de tornillos ajustables entre los cuales pasa la cuerda. Cuando un pedal llamado de doble accin se suelta (posicin de reposo en la muesca superior), la cuerda pasa libre entre los tornillos (bemol); enganchado en la muesca intermedia, el pedal imprime a los discos una revolucin parcial que produce el 1 semitono (becuadro); enganchado en la muesca inferior, el pedal provoca la continuacin del movimiento, lo cual da lugar al 2 semitono (sostenido). Cada uno de los siete pedales acta sobre todas las octavas de una misma escala, pudiendo ser accionado dos veces, subiendo sucesivamente un semitono en todas las notas de la misma tonalidad.