el agua
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El agua es el componente principal de la materia
viva. Constituye del 50 al 90% de la masa de los
organismos
un papel importante en la descomposición metabólica de
moléculas tan esenciales como las proteínas y los
carbohidratos. Este proceso, llamado hidrólisis, se produce
continuamente en las células vivas.
Se conoce como ciclo hidrológico. Se produce vapor de agua por
evaporación en la superficie terrestre y en las masas de agua, y por
transpiración de los seres vivos. Este vapor circula por la atmósfera y
precipita en forma de lluvia o
COMPOSICION…Debido a su capacidad de disolver numerosas sustancias en grandes cantidades, el agua pura casi no existe en la naturaleza.
Durante la condensación y precipitación, la lluvia o la nieve absorben de la atmósfera cantidades variables de dióxido de carbono y otros gases, así como pequeñas cantidades de material orgánico e inorgánico. Además, la precipitación deposita lluvia radiactiva en la superficie de la Tierra..
El agua del mar contiene, además de grandes
cantidades de cloruro de sodio o sal, muchos
otros compuestos disueltos, debido a que los
océanos reciben las impurezas procedentes
de ríos y arroyos. Al mismo tiempo, como el
agua pura se evapora continuamente (véase
Evaporación) el porcentaje de impurezas
aumenta, lo que proporciona al océano su
carácter salino
Las impurezas suspendidas y disueltas
en el agua natural impiden que ésta sea
adecuada para numerosos fines. Los
materiales indeseables, orgánicos e
inorgánicos, se extraen por métodos de
criba y sedimentación que eliminan los
materiales suspendidos.
Otro método es el tratamiento con ciertos
compuestos, como el carbón activado, que
eliminan los sabores y olores
desagradables. También se puede purificar
el agua por filtración, o por cloración o
irradiación que matan los microorganismos
infecciosos
Contaminación… incorporación al agua de materias extrañas, como
microorganismos, productos químicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los usos pretendidos.
Grupos de contaminación… La contaminación de ríos y arroyos por contaminantes
químicos se ha convertido en uno de los problemas ambientales más graves del siglo XX. La contaminación química de los ríos y arroyos se divide en dos grandes grupos: contaminación puntual y no puntual.
La puntual…procede de fuentes identificables, como fábricas, refinerías o desagües de aguas residuales
La no puntual es aquella cuyo origen no
puede identificarse con precisión, como
las escorrentías de la agricultura o la
minería o las filtraciones de fosas
sépticas o depuradoras. Cada año
mueren unos 10 millones de personas
en el mundo por beber agua
contaminada.
Manifestantes contra la perforación de.
La contaminación por petróleo es un grave
problema, que amenaza, de manera
especial a la fauna costera. El petróleo se
extiende rápidamente formando mareas
negras letales. Manifestantes con
animales de plástico cubiertos de petróleo
se oponen a la perforación
Efectos de la contaminación del agua. incluyen los que afectan a la salud humana. La
presencia de nitratos (sales del ácido nítrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal.
El cadmio presente en el agua y procedente de los
vertidos industriales, de tuberías galvanizadas
deterioradas, o de los fertilizantes derivados del cieno o
lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser
ingerido en cantidad suficiente, el metal puede producir
un trastorno diarreico agudo, así como lesiones en el
hígado y los riñones.
Desastre del PrestigieUn voluntario llena un cubo con el fuel que
cubre las rocas de una playa, en la
localidad gallega de Muxía. El petrolero
Prestigié, un buque monocasco con
77.000 toneladas de fuel en sus
bodegas, se rompió en
dos, sumergiéndose frente a las costas
gallegas en noviembre de 2002, y
provocando una catástrofe ecológica sin
precedentes en las costas españolas.
La contaminación industrial
afecta seriamente tanto a la vida
de la fauna y la flora como a la
salud humana. Para eludir sus
perjuicios, en muchos países se
han establecido legislaciones con
estrictas normas para evitar los
vertidos de petróleo y las mareas
negras.
Fuentes de abastecimiento de agua El agua es vital para los seres humanos, que la necesitan
para cocinar, beber, lavarse y regar los cultivos. Además, en
los procesos industriales se emplean cantidades inmensas. El
agua es un recurso limitado que debe recogerse y distribuirse
cada vez más cuidadosamente. La fuente de agua más
importante es la lluvia, que puede recogerse directamente en
cisternas y embalses o indirectamente, a través de pozos o de
la cuenca de captación, nombre que recibe la red de
arroyos, riachuelos y ríos de una zona. El agua de la capa
freática es agua de lluvia que se ha filtrado a través de capas
de roca y se ha acumulado a lo largo de los años. Si se
encuentra bajo presión, el agua puede brotar a la superficie
en forma de manantial. Los canales de riego, pantanos, pozos
y depósitos son dispositivos artificiales, creados para recoger
agua de dichas fuentes naturales. Debido a la posibilidad de
contaminación, el agua se suele procesar en una planta de
tratamiento antes de su distribución.