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EL ACTA DE LA INDEPENDENCIA ARGENTINAY EL MANIFIESTO A LAS NACIONES

(Quiénes fueron sus redactores)

El Congreso Nacional de las Provincias Unidas del Ríode la Plata, que habría de declarar la Independencia de laArgentina de la tutela de los reyes de España, inició sussesiones en la ciudad de Tucumán, el 24 de marzo de 1816.

En la sesión del 19 de junio, una comisión formada porlos diputados Esteban Agustín Gazcón (por Buenos Aires) ,Teodoro Sánchez Bustamante (por Jujuy), y José Mariano Serrano (por Charcas o Alto Perú), presentó "la notade los asuntos que debían ocupar la primera atención delcongreso en las tareas de sus sesiones" .1 Diecisiete puntosfundamentales fueron señalados en la expresada nota. Deentre ellos es de interés, para nuestro propósito, el señaladocon el número 3.

Bajo el mencionado número se establecía, que debíanefectuarse "Discusiones sobre la declaración solemne denuestra independencia política: el manifiesto de dicha declaracion", etcétera.

Presentada fa Nota por los miembros de la comisiónrecordada, el diputado Gazcón pidió que se colocase unacopia de la misma "a las puertas de la sala congresal, paraque se instruyese el pueblo de las importantes materiasque eran del primer cuidado del soberano congreso"; estooriginó un brevísimo debate entre los diputados EstebanAgustín Gazcón y José Darregueyra (por Buenos Aires)

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REVISTA DE HISTORIA DE AMÉRICA

a raíz de la aclaración hecha por este último, en el sentido,de que se "publicase con la calidad de preferente atencion";lo que fué aceptado a pluralidad por la sala."

La Declaración de la Independencia, era un anhelo impostergable para los dirigentes de la revolución argentina-que ya había sido planteado en años anteriores-ª abocándose el Congreso de lleno a ese propósito y como principal acontecimiento a realizar; tan es así, que las deliberaciones de las sesiones de los días 3, 4 y 5 de julio, fueronconsagradas a ese fin, "suspirado objeto de los ardientesvotos de todos sus habitantes".4

Al siguiente día, iniciaba el Congreso su primera sesiónsecreta; en la segunda sesión de ese mismo día -6 de julio-- era llamado expresamente a comparecer ante la sala,el general Manuel Belgrano que acababa de regresar deEuropa, para exponer ante ella, sobre el estado político delviejo mundo, ideas predominantes y conceptos que las naciones de Europa se hubieran formado sobre la revoluciónamericana, como también qué esperanzas se podría tenerde alcanzar alguna ayuda externa. Ante ese requerimiento,trazó Belgrano un amplio cuadro del panorama políticode Europa; mencionó las ideas políticas de tendencias absolutistas que por entonces predominaban en las cortes deaquel continente; y expuso que la revolución de los pueblos de América, había ganado en un principio la simpatíay hasta merecido altos conceptos de los poderes públicosde algunos países europeos, pero el desorden y la anarquíaque reinaba en los países americanos había hecho decaermucho esa primera simpatía; teniendo el convencimiento

· de que por tales circunstancias, no podía esperarse ninguna clase de ayuda o protección y por lo tanto los paísesamericanos, debían confiar en las propias fuerzas para eléxito de sus ideales."

La crítica situación que en ese instante pasaban lasProvincias Unidas del Rio de la Plata, abatidas por laanarquía, no restó ánimo a aquellos varones y tan es así,

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que teniendo en cuenta todas las circunstancias difícilesporque atravesaban, tres días más tarde, 9 de julio, el Soberano Congreso declaraba en memorable acta, que era"voluntad unanime e indubitable de estas provincias romper los violentos vínculos que las ligaban a los reyes deEspaña, recuperar los derechos de que fueron despojados einvestirse del alto carácter de nación libre e independientedel rey Fernando 79, sus sucesores y metropoli". 6 En lasesión secreta de 19 de julio, el diputado por Buenos Aires.Pedro Medrano, pidió y obtuvo la sanción por parte delos congresales, del agregado, a la declaración transcripta,de las siguientes cláusulas: "y de toda otra dominación extranjera", para sofocar, dice el acta de esa fecha, los rumores esparcidos por espíritus perversos y malignos, de quese q_uería entregar el país al dominio de Portugal. 7

Sin ninguna clase de pruebas, se ha venido sosteniendohasta nuestros días, que el Acta de Independencia, habíasido redactada por el benemérito patriota, fray CayetanoJosé Rodríguez, pero esta afirmación queda desvirtuada,por una carta dada a conocer recientemente, en la que unode los diputados que la firmó, en carácter de secretario,José Mariano Serrano, manifiesta ser él, el autor de ese documento."

* '~ *

Además de la declaración de la independencia, señalabael número 3 de la Nota, la publicación de un Manifiestoque justificase tan transcendental acontecimiento, Deque su publicación no sólo era necesaria, sino también perentoria, lo revela el contenido del acta secreta de la sesióncelebrada en la mañana del 24 de octubre en la que fueronleídos algunos oficios remitidos por el Director Supremo.Juan Martín de Pueyrredón, en uno de los cuales pedía:"el pronto despacho del Manifiesto de Independencia, como un documento q[u]e acompañando la acta de Inde-

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pendencia, debe ser una satisfacción á la opinion del Vniberso". 9

Una comisión compuesta por los diputados José Mariano Serrano, Pedro Medrano y Teodoro Sánchez Bustamante, fué encargada de redactar el Manifiesto. En lasesión pública de 17 de enero de 1817. Sánchez Bustamante manifestó, que en el seno de la comisión se había resuelto que sólo el diputado Medrano, escribiese el Manifiesto"no siendo posible que dicha obra fuese formada por lostres"; lo que hacía presente "para quedar a cubierto de laresponsabilidad que pueda resultarle por la demora"; a suvez Serrano declaró, que al confiársele junto con otroscolegas la comisión de redactar el Manifiesto, había comenzado personalmente la tarea; pero habiéndose resueltodespués que sólo Medrano lo hiciera, a quien se creía "masa propósito para llevar a cabo esta obra con dignidad", seabstuvo de continuar la tarea y sólo instaba para que seterminase en breve tiempo."1º

Sin embargo, el diputado Medrano, no se daba muchaurgencia en terminar el Manifiesto, hasta que en vista dela excesiva demora, en la sesión del 14 de junio el Congresoresolvió que por secretaría se oficiase al mismo, encareciéndole que en la orimera sesión exhibiese lo que hubiera re-

. -dactado del Manifisto. Dando cumplimiento a lo ordenadoel secretario José Eugenio Elias ofició a Medrano-quehabía dejado de pertenecer a la Asamblea- para que deacuerdo con los deseos de los miembros del Congreso, dieracuenta del estado enque se hallare el encargo que se le hiciera."

En víspera de cumplirse el primer aniversario de la Declaración de la Independencia, en la sesión secreta celebrada el 8 de julio de 1817, se dió lectura al Manifiestoredactado por Medrano, insumiéndose en ello cerca de doshoras, resolviéndose, después de emitirse varios pareceres,que se reformase o redactase uno nuevo por el diputadopor Buenos Aires, Juan José Paso, encargándose a la secre-

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taría que diera a conocer al interesado esa decisión porhallarse ausente de la Asamblea.12

En la sesión secreta de 12 de julio, el diputado JuanJosé Paso pidió que se le relevase de la comisión que sele encomendara de reformar el Manifiesto presentado porMedrano o de redactar otro nuevo, e indicó para el mismocometido, al diputado José Mariano Serrano, pero la salaratificó su· anterior resolución, dejando en pie el encargoque hiciera a Paso.13 Dos meses más tarde, en la sesión secreta celebrada en 20 de septiembre, el presidente del Congreso, presbítero Manuel Antonio Acevedo (diputado porCatamarca) dió cuenta de que Paso· había hecho entregadel manuscrito del Manifiesto que se le encomendara, resolviendo entonces la sala, la designación de una comisiónintegrada por los diputados José Mariano Serrano, presbítero Luis José Chorroarin ( por Buenos Aires) y presbítero Antonio Sáenz (por Buenos Aires) para que revisasenel manuscrito presentado." En la siguiente sesión secreta-·-· 3 O de septiembre- esta comisión pidió a la sala que diera lectura al Manifiesto presentado por Juan José Paso,para exponer enseguida "los reparos que en su juicio podrian hacerselé" ;15 en la subsiguiente sesión secreta-4de octubre-, se escucharon los reparos hechos por la comisión revisadora y aunque se procuró satisfacer al autor,se acordó por unanimidad, que se hicieran algunas variaciones, que se confiaron para su redacción, al propio autor.Juan José Paso, "con arreglo a las razones expuestas en lasala por la Comisión; y que si sobre ellas le ocurriese algunaduda, consultase con la misma, ó con alguno de los señoresque la componian."

Acabada de tomar esta resolución, se presentó a la salade sesiones, el diputado Juan José Paso, quien al enterarsede lo resuelto sobre su escrito, expresó que las modificaciones que se querían introducir al Manifiesto alterarían losconceptos expuestos, variándolo en forma tal, que seríalo mismo que hacer otro nuevo, por lo que pedía a la sala,

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que lo relevase de hacer las variaciones señaladas, debidoa que consideraba que su escrito había sido desaprobado,por lo que pedía se designase a otro diputado, para que loredactase de nuevo. 111

Habiendo quedado sin resolución la renuncia hechapor Paso, se trató de nuevo el asunto, en la sesión secretadel 7 de octubre en la que Paso, argumentando a favor desu excusa, manifestó hallarse en estado delicado de salud.Aceptada la excusación por el Congreso, se designó unacomisión compuesta por los diputados José Mariano Serrano, presbítero Luis José Chorroarín y presbítero AntonioSáenz, para que redactasen un nuevo Manifiesto.17 Estenuevo Manifiesto fue presentado en la sesión secreta deldía 29 de octubre, y después que algunos diputados procedieron "á hacer algunas observaciones. y reparos, se pasó ávotar, si se aprobaría ó nó; y se sancionó unanimemente,haciendosé varias .adicciones, que se jusgaron importantes".Por indicación del presidente, presbítero Pedro IgnacioCastro Barros (por la Rioja), se resolvió encabezar el Manifiesto con la Declaración de la Independencia, y por resolución de la sala, se decretó que sólo debía ir- firmadopor el presidente y el secretario del Congreso.18 La paternidad del Manifiesto a las naciones se ha atribuido a diversas personas; por cuanto hemos expuesto hasta aquí, fueron tres los comisionados designados para su redacción,pero de esos tres, uno solo fué su redactor, cuyo nombre,por descuido u otra circuntancia, a pesar de haberse revelado hace ya muchos decenios, permanecía ignorado u olvidado. Una minuciosa lectura de las actas secretas, nosrevelan los nombres de los diputados que en última instancia fieron designados para su redacción, y entre ellos, figura el nombre del presbítero Antonio Sáenz, que un contemporáneo que tenía sobradas razones para conocer lagestación del Manifiesto, había señalado como autor delmismo."

En el Manifiesto a las naciones, se critica severamente

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el régimen implantado por España en los países del Platay el aislamiento en que se tenía a sus habitantes, que impedía poder adquirir cultura e ilustración; las trabas impuestas a la industria y al comercio; el abandono en quela corte dejó a los pueblos, a raíz de las invasiones inglesas,en 1806 y 1807; relata además, someramente, la ascensiónde Fernando VII; analiza el proceso político de España quese inicia desde ese momento; constitución de la primeraJunta Gubernativa del Río de la Plata; movilización ycampaña iniciada por las autoridades españolas contra lamisma; recordando los atroces atropellos hechos en Cochabamba por el general Goyeneche, americano por nacimiento aunque españolista por convicción; "La posteridad,-dice- se asombra de la ferocidad, con que se han encarnizado. contra nosotros unos hombres interesados en laconservación de las Américas"; prosigue enseguida detallando múltiples causas que obligaron a las ProvinciasUnidas del Rio de la Plata a declararse independientes,finalizándose el Manifiesto con estas levantadas palabras:"Y al tiempo de manifestar á las naciones del mundo lasrazones que nos han movido á tomar este partido, tenemosel honor de publicar nuestra intención de vivir en paz contodas, y aun con la misma España desde el momento quequiera aceptarla."

Conocido en España el Manifiesto, causó sensación aFernando VII, quien encomendó muy reservadamente asu secretario de Estado, José Pizarro, oficiase al inquisidor fray Manuel Martínez, para que lo refutase. Por junio de 1818, fray Martínez, había redactado la primeraparte de un Juicio crítico, del que se tiraron 1,800 ejemplares en la Imprenta Real de Madrid.19 De inmediato seremitieron a las distintas embajadas y legaciones de España, radicadas en los países europeos, en Norte América yBrasil, encargándoseles a los titulares, que los hicieran circular, como cosa ajena al gobierno español y que su texto lo hicieran traducir a los idiomas inglés, francés y ale-

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mán. Terminada por fray Martínez la segunda parte delJuicio crítico, José Pizarro introdujo algunas correcciones, devolviéndola al autor, y remitiéndole juntamentealgunos impresos estampados en Buenos Aires, para quelos tuviera en cuenta en su nueva redacción.

* ·~ *Resumiendo cuanto llevamos expuesto, queda aclara

do que el redactor del Acta de la Independencia Argentina, de 9 de julio de 1816, fué José Mariano Serrano,según referencia del mismo; y del Manifiesto a las naciones, el canónigo Antonio Sáenz, según lo declaraba meses más tarde fray Cayetano José Rodríguez.

JosÉ TORRE REvELLo.

Buenos Aires, 19 3 8.

-::-

1 Se insertó en El Redactor del Congreso Nacional, N9 6, de 23de agosto de 1816, pp. 2 a 4, con el título: Nota de las materias deprimera y preferente atención para las discusiones y deliberaciones delSoberano Congreso, presentada por los diputados Gazcón, Bustamantey Serrano. Se reproduce en EMILIO RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes Argentinas seguidas en los textos constitucionales, legislativos y pactos interprovinciales que organizaron políticamente la Nación, fuentes seleccionadas, coordinadas y anotadas en cumplimiento dela ley 11,857, t. I, ·PP· 214-216, Buenos Aires, 1937 (INSTITUTO DEINVESTIGACIONES HISTÓRICAS DE LA FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS, UNIVERSIDAD DE Buenos AIRES). De El Redactor, existe lasiguiente reimpresión: MUSEO MITRE, El Redactor; del CongresoNacional, 1816, reimpresión facsimilar, con introducción de DIEGOLUIS MOLINARI, Buenos Aires, 1916, XLVII, 276 pp. [N9 1, Buenos Aires, 1 de mayo de 1816; N9 52, 28 de enero de 1820].

2 Cfr.: Sesión del día 19 de junio [de 1816], en RAVIGNANI,Asambleas Constituyentes, cit., t. I, pp. 225-226.

3 Comentando el Redactor del Congreso la sesión pública realizada el 9 de julio de 1816, en la que se declaró la Independencia,refiere que se acordó unanimemente como primer punto- a deliberar

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"el de libertad e independencia del país, cuya materia desde muchoantes de ahora ha sido objeto de continuadas meditaciones de los señores representantes... ordenaron al secretario presentase la proposi [ci] onpara el voto; y al acabar de pronunciarla, puestos en pie los señoresdiputados en sala plena, aclamaron la INDEPENDENCIA de lasProvincias Unidas de la América del Sud de la dominación de los reyesde España y su metrópoli, resonando en la barra la voz de un aplausouniversal con repetidos vivas y felicitaciones al Soberano Congreso. Serecogieron después uno por uno los sufragios de los señores diputados,y resultaron unánimes sin discrepancia de uno solo." El Redactor, etc.,cit., N9 6, de 23 de agosto de 1816, p. 4; y RAVIGNANI, AsambleasConstituyentes, cit., t. I, p. 216. Vamos a recordar aquí la Circulardirigida por la Sociedad patriótico-literaria de Buenos Aires a loscabildos del interior del país, y que se fecha el 5 de noviembre de1812, en la que entre otras cosas, decía: "que el único arbitrio capazde fixar el destino de los pueblos, es la declaración de la independencia en la asamblea general extraordinaria que se halla indicada parael próximo enero. Sería sin duda un crimen contra la justicia el fundar los imprescriptibles derechos que nos asisten para entrar en elrango que señala la naturaleza a todos los pueblos del universo. Debemos ser libres, porque sólo la fuerza ha podido hacernos esclavos: ningun. verdadero americano discutirá jamás de este principio; y aunquepor un error de calculo demasiado funesto a nuestros intereses, se hacreído necesario hasta hoy diferir la declaracion de nuestros derechos;la experiencia de los males públicos, el orden de los sucesos, y las lecciones del tiempo declaran, que ha llegado el momento de dar unpaso, que quizá debió ser el primero en el orden de nuestras operaciones. Esta es la opinión particular de la sociedad". Comentando estacircular, dice Emilio Ravignani: "múltiples factores retardaron la declaración expresa de la independencia, anhelada por Monteagudo y losmiembros de la Sociedad [patriótico-literaria], pues el país necesitópasar por la gran sacudida de 1815, a fin de llegar a la declaracióndel 9 de julio de 1816, que aunque un poco en retardo no por eso dejóde ser oportuna y señalar un paso firme del crecimiento de una nuevanación". EMILIO RAVIGNANI, Circular de la Sociedad patriótico/iteraria después de la Revolución de 8 de octubre de I 8 I 2, en Boletíndel Instituto de Investigaciones Históricas, t. XVIII, pp. 374-377,Buenos Aires, 1934-1935.

• RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes, cit., t. I, pp. 231-232. José de San Martín, en carta dirigida a Tomás Godoy Cruz,diputado por Mendoza al Congreso de Tucumán, Mendoza, 12 deabril de 1816, le manifestaba: "¡Hasta cuándo esperamos declararnuestra Independencia! No le parece una cosa bien ridícula, acuñarmoneda, tener el pabellón y cucarda nacional, y por último, hacerla guerra al soberano en el día se cree dependemos? ¿Qué nos faltapara decirlo? Por otra parte, ¿qué relaciones podremos emprender,cuando estamos a pupilo, y · los enemigos ( y con mucha razón) nostratan de insurgentes, pues nos declaramos vasallos? Esté Vd. segura

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que nadie nos auxiliará en tal situación. Por otra parte el sistemaganaría un 50 por 100 con tal paso. ¡Animo! que para los hombresde coraje se han hecho las empresas.-Vamos claros.-Mi amigo, si nose hace, el Congreso es nulo en todas sus partes ... " BARTOLOMEMITRE, Historia de San Martín y de la emancipación sud-americana,segunda edición corregida, t. IV, p. 287, Buenos Aires, 1890. Encarta dirigida al mismo destinatario, le decía desde el citado lugar, el24 de mayo, al acusar recibo de carta que le enviara con fecha 12:"Veo lo que me dice sobre que el punto independencia no es soplar yhacer botellas. Yo respondo a V., que mil veces me parece más fácilhacer la independencia que el que haya un solo americano que hagauna sola botella"; líneas más adelante, agrega: "Si yo fuese diputado,me aventuraría á hacer al congreso las siguientes observaciones. Parael efecto haría una introducción de este modo, propio de mis verdaderos sentimientos: Soberano Señor: Un americano republicano porprincipios e inclinación, pero que sacrifica esto mismo por el bien desu suelo hace al congreso presente: 19 Los americanos o provinciasunidas no han tenido otro objeto en su revolución que la emancipación del mando de fierro español, y pertenecer a una nación ..."Ibidem, t. IV, pp. 293-294.

5 Cfr.: JUNTA DE HISTORIA Y NUMISMATICA AMERICANA, Actas secretas del Congreso General Constituyente de las'Provincias Unidas del Rio de la Plata, Instalado en Tucumán el 24 demarzo de 1816 (6 de julio de 1816 -10 de diciembre de 1819) Votossalvos de los S. S. Diputados (23 de junio de 1816 - 3 de noviembrede 1819), (reimpresión facsimilar), pp. 1 a 4, Buenos Aires, 1926, yen RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes, cit., t. l. pp. 481 y 482.La edición facsimilar hecha por la JUNTA DE HISTORIA Y NUMISMATICA AMERICANA, lleva un Prefacio, que firman CARLOS CORREA LUNA, AUGUSTO S. MALLIE y ROMULO ZABALA.

6 En El Redactor, etc., cit., N9 6, de 23 de agosto de 1816; RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes, cit., t. I, pp. 216 y 217; yARCHIVO GENERAL DE LA NACION, 9 de julio de 1816, Actade la declaración de la Independencia Argentina, Proclamación y juraen Buenos Aires, pp. [3-5], Buenos Aires [1925]. Al declarar la Independencia, no desconocían los congresales de Tucumán, el estado deanarquía y desunión que reinaba en las Provincias Unidas del Río dela Plata. Mientras los más consideraban la conveniencia de unirse yafrontar decididos la lucha por los ideales que los habían llevado arebelarse contra España, en algunas provincias el caudillismo se alzaba contra los poderes constituidos, sin otra ambición, ni bandera,que la · propia autonomía, aunque para ello se pusiese en peligro laconsolidación de la independencia. En el Uruguay, se insurreccionabaArtigas, y contaminaba con su acción las provincias argentinas dellitoral, mientras maduraban las ambiciones portuguesas de extender suslimites hasta la ribera oriental del Plata, entrando finalmente en Mon-

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tevideo el jefe lusitano Lecor al,frente de sus huestes en enero de 1817.En otros sectores de la América Meridional, la situación era aún másgrave. En el Alto Perú, el ejército argentino del norte al mando deJosé Rondeau, había sido vencido en Sipe-Sipe (28 de noviembre de1815) por las fuerzas que acaudillaba. el realista Joaquín de la Pezuela, obligándolo a retirarse hacia Jujuy. Este desastre de las fuerzaspatriotas, que los realistas bautizaron con el nombre de Viluma, fuéfestejado ruidosamente por los españoles, como golpe mortal para larevolución independiente. Al ser conocida en España, la derrota delas armas americanas, Fernando VII, le hizo dar la máxima publicidadpara que fuese conocida en Europa, mandando que en el 2 de abrilde 1816 todas las iglesias de la monarquía se cantase solemne Tedéumpor ese triunfo. (MARIANO ToRRENTE, Historia de la RevoluciónHispano-Americana, t. II, pp. 145-148, Madrid, 1830). No presentaba un caudro menos pavoroso el resto de América. En el Perú yChile dominaban los españoles, Venezuela había sido subyugada denuevo; en el Ecuador y Colombia las legiones realistas luchaban conéxito. En México, aunque continuaban la lucha, los patriotas notenían mayores éxitos. Panamá y la América Central se hallabansometidas a las fuerzas hispanas. En la Nota de los asuntos que debíanocupar la primera atención del congreso, etcétera, se señalaba bajoel -número 1, la publicación de un "Manifiesto que exponga a laconsideracion de las provincias, los espantosos males, que ha causadolas divisiones de los pueblos, y las revoluciones fraguadas en el ardorde las pasiones; la inminencia de los riesgos y peligros, y necesidadde la mas estrecha union". Fué encargado en la sesión de 19 de juniode 1816, para redactar ese Manifiesto, el diputado Juan José Paso;el que hizo entrega del mismo al siguiente mes, pasándose enseguidaa una comisión revisadora que expuso su dictamen en la sesión de 3de agosto, en el que se decía, que no obstante un leve reparo, quedió origen a una discusión debía aprobarse, lo que así se hizo, por'unánime consentimiento". El haber sido Paso autor de este Manifiesto, ha hecho incurrir a algunos autores en el error de atribuirle eldirigido a las naciones, que como veremos a través de su gestaciónno pertenece a su mano. El Manifiesto dirigido a los pueblos, fuéimpreso con la siguiente portada: Manifiesto/del/Congreso/a/los Pueblos/Buenos-Ayres,Ílmprenta de Gandarillas y socios./1816.-[Pág.!.]-Manifiesto/ del / Congreso / de las / Provincias-Unidas / deSud-América,/Excitando los pueblos á la union y al órden.-Fechado: Congreso en Tucuman a I de agosto de I 8 I 6.-Firmado: DR.JosÉ IGNACIO THAMES, Presidente.-JUAN JosÉ Paso, Secretario. Eldecreto aprobatorio del Director Supremo, Juan Martín de Pueyrredón, se fecha en Buenos Aires a 19 de agosto. 34 pp. de texto. (Sereproduce en facsimile, en J. FRANCISCO V. SILVA, Centenario de Laprida, Introducción y Texto con Reimpresión facsimilar del Manifiestode 1816, 3 láminas y 6 facsímiles, Edición conmemorativa, pp. 19~56,Córdoba [República Argentina], 1929. Las sesiones de 19 de junioy 3 de agosto de 1816, en El Redactor del Congreso, cit. n? 8, pp.

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1-2, Buenos Aires, 21 de septiembre de 1816; y n9 11, pp. 3-4, 17 deoctubre de 1816; y en RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes, cit.,t. I, pp. 22 5-227; y 242). En el Manifiesto a los pueblos, al incitarlosel Congreso a la unión para alcanzar la independencia, no ocultaba lasituación difícil del momento, diciéndoles con cruda verdad "la serieodiosa de acaecimientos, que degradando el merito de la revolucióny el crédito de las gloriosas expediciones militares, nos ha reducido enlas últimas derrotas a la situación mas desolante, -líneas después prosigue:- el extravío de los principios nos alejó demasiado de los senderos del órden: el horror á las cadenas que rompimos, obró la disolucion de los vínculos de la obediencia y respeto a la autoridad naciente; la libertad indefinida no reconoció limites, desde que perdidas lashabitudes de la sumision, se creyéron los hombres restituidos á la plenitud absoluta de sus arbitrios: el poder, por otra parte, sin reglas paraconducirse, debió hacerse primero arbitrario, despues abusivo y últimamente despótico y violento: todo entró en la confusión del caos: notardaron en declararse las divisiones intestinas: el gobierno recibiónueva forma, que una revolución varió por otra no mas estable;sucediéron á ésta otras diferentes que pueden yá contarse por el número de años que la revolucion ha corrido". En el mismo tonocontinúa el Manifiesto haciendo el proceso del estado anárquico delpaís. Recuerda el éxito alcanzado por las armas realistas en Chile,Venezuela, Colombia y el Perú; "por todas partes no se vé sino lasombra del espanto, un silencio profundo que indica abatimiento".Pinta con colores sombríos el porvenir de los pueblos si persisten ensu actitud de desobediencia a las autoridades: "nuestra situación -define claramente-- es de apurado conflicto: la patria está amenazadaproximamente de ruina"; hace un enérgico llamado al orden y a launión, y recuerda que "Antes que todo es la patria, la suerte y saluddel estado, la independencia y constitución del país". Con el panorama descrito, al asumir el Congreso Nacional la actitud de declarar laIndependencia, lo hacía afrontando ante las naciones la máxima responsabilidad. Ni el Acta de Independencia, ni.el Manifiesto, tuvieronla virtud de sosegar las pasiones que imperaban en las provincias convulsionadas, y a pesar de todas las vicisitudes, a partir de aquel instante, la consolidación de la independencia fué un hecho; y las armaspatriotas fueron escalonando sus victorias una tras otras.

1 JUNTA DE HISTORIA Y NUMISMATICA AMERICANA,Actas secretas, cit. pp. 7-9; y RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes,cit., t. I, pp. 484-485 En la sesión pública celebrada el 18 de julio,Pedro Ignacio Rivera, diputado por Mizque "hizo mocion para quese jurase la independencia del país y su sosten por todos los mediosque estuviesen al alcance de los pueblos y de los ciudadanos". Losdiputados Sáenz y Paso, ampliaron dicha moción, en el sentido deque el juramento deba ser hecho en primer lugar por los diputados,y que también debían verificarlo las altas autoridades eclesiásticas,religiosos y comunidades. En la sesión del siguiente día "se acordóla fórmula del juramento que debían prestar los diputados y todas lascorporaciones" el día 21 del mismo mes, en cuya fecha se llevó a cabo

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E L A C T A O E LA INDEPENDENCIA ARGENTINA

"con toda la gravedad, decoro y circunspección, que a su naturalezacorresponde el juramento cívico de la independencia del pais en lostermines siguientes:

"Jurais por Dios N. Señor y esta señal de t, promover y defenderla libertad de las Provincias-Unides de Sud-América y su independencia del rey de España Fernando 7, sus sucesores y metrópoli, y todaotra dominación extrangera?

"Jurais a Dios N. Señor y prometeis a la patria el sostén de estosderechos hasta con la vida, haberes, y fama.

"Si asi lo hiciereis Dios os ayude, y si no, él y la patria os hagancargo".

Con dicha fórmula, como se ha visto los diputados al Congreso,"corporaciones eclesiásticas y seculares, gefes de provincias y exército,como se efectuó por su órden, y por el ceremonial previamente acordado al efecto." También hizo el juramento con las corporacionesreligiosas en tal circunstancia, por hallarse de paso en Tucuman, elprovisor vicario del obispado de Córdoba, licenciado Benito Lazcano.El Redactor, etc., cit., n? 6, de 23 de agosto de 1816 p. 5; y n? 10.de 3 de octubre de 1816, pp. 3 y 5; se reproduce en RAVIGNANI,Asambleas Constituyentes, cit., pp. 217, 237 y 238.

8 Carta de José Mariano Serrano a Narciso Dulón, en la queafirma "yo ostentare la acta sagrada de independencia hecha por mi,subscripta por mi como Diputado, autorizada por mi como secretario."Facsimile y texto, en El doctor Mariano Serrano fué el redactor delActa de la lndependencia según su propia declaración, en La Prensa,Buenos Aires, 24 de mayo de 1936, sección quinta, p. 2. Ya hemosvisto cuan necesaria consideraba el general José de San Martín laDeclaración de là Independencia, antes de iniciar su campaña en Chile.Al tener noticia de haberla declarado el Congreso, en carta datadaen Córdoba el 16 de julio, dirigida a Godoy Cruz, le decía: "Hadado el Congreso el golpe megistral, con la declaración de la Independencia, Solo hubiera deseado, que al mismo tiempo hubiera hechouna pequeña exposición de los justos motivos que tenemos los americanos para tal proceder. Esto nos conciliaria y ganaria muchos afectos en Europa." MITRE, Historia de San Martin, cit. t. IV, p. 297; yRICARDO VIDELA, Vida de Tomás Godoy Cruz, pp. 35-36, Mendoza, 1936.

9 JUNTA DE HISTORIA Y NUMISMATICA AMERICANA,Actas secretas, cit., p. 76; y RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes,cit., p. 51 o.

10 La sesión pública de 17 de enero de 1817, fué la última quecelebró el Congreso con ese carácter en la ciudad de Tucumán y lasecreta se realizó el 4 de febrero; trasladándose a Buenos Aires, conmotivo del avance de las fuerzas portuguesas sobre la Banda Orientaldel Plata. La sesión de 17 de enero se reprodujo en El Redactor delCongreso, n9 19, pp. 5-6, Buenos Aires, 2 de febrero de 1817; y lainserta RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes, cit., t. I, p. 287-288.Las sesiones 'preliminares del Congreso Nacional en su nueva sede en

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Buenos Aires, se celebraron los días 19 de abril, 3 y 5 de mayo de1817; la apertura el 12 de mayo.

11 Los diputados al Congreso tenían limitado el tiempo del ejercicio de sus funciones a un año, los de Buenos Aires, lo dieron· porcumplido el 23 de marzo de 1817. Algunos de los diputados· fueronreelectos, extendiéndoseles nuevos poderes; no ocurrió esto con PedroMedrano que cesó en su representación.

12 JUNTA DE HISTORIA Y NUMISMATICA AMERICANA,Actas secretas, cit., pp. 135-136; y RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes, cit., t. I, p. 529.

13 JUNTA DE HISTORIA Y NUMISMATICA AMERICANA,Actas secretas, cit., pp. 15 3-15 5; y RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes, cit., t. I, p. 536._

14 JUNTA DE HISTORIA Y NUMISMATICA AMERICANA,Actas secretas, cit., pp. 155-157; y RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes, cit., t. I, pp. 536-537.

15 JUNTA DE HISTORIA Y.NUMISMATICA AMERICANA,Actas secretas, cit., pp. 157-158; y RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes, cit., t. l. p. 537.

16 JUNTA DE HISTORIA Y NUMISMATICA AMERICANA,Actas secretas, cit., p. 15 9; y RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes,cit., t. I, p. 5 3 8.

17 JUNTA DE HISTORIA Y NUMISMATICA AMERICANA,Actas secretas, cit., p. 163; y RAVIGNANI, Asambleas Constituyentes,cit., t. l., pp. 539-540.

18 Nos referimos a fray Cayetano José Rodríguez, que tuvo a sucargo El. Redactor del Congreso Nacional, que en carta que dirigieraa Agustín Molina, 1 O de diciembre de 1817., le decía que el Manifiestohabía sido redactado sucesivamente por Medrano, Paso y Sáenz, aprobándose el que hiciera este último. Esta carta fué conocida por JUANMARÍA GUTIÉRREZ, quien Ia mencionó en el estudio que escribierasobre Antonio Sáenz, en Origen y desarrollo de la Enseñanza PúblicaSuperior en Buenos Aires, cuya primera edición apareció en 1868. Másmodernamente la carta ha sido reproducida en· PACIFICO OTERO,Estudio biográfico sobre fray Cayetano Rodríguez, p. 234, Córdoba.1899; y es mencionada por MoNS AGUSTIN PIAGGIO, Influencia delclero en la independencia argentina, 2~ edición, p. 242, Buenos Aires,1934. (La primera edición en Barcelona, 1912.)

El escrito de Antonio Sáenz, aprobado por el Congreso, lleva lasiguiente portada: Manifiesto /que hace a las /Naciones /el /Congreso General Constituyente /de las /Provincias-Unidas /del /Riode la Plata, !sobre el tratamiento y cruel- Idades que han sufrido delos Españoles, /y motivado la declaración de su /Independencia /Buenos-Ayres. /Imprenta de la Independencia /1817..-Fechado: Con-

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EL ACTA DE LA TNOEPENDENCIA ARGENTINA

greso de Buenos-Ayres a veinte y cinco de Octubre de mil ochocientosdiez y siete.-Firmado: DR. .PEDRO IGNACIO DE CASTRO Y BARROS.Presidente-=DR. JosÉ EUGENIO DE ELÍAS, Secretario. 11 pp. de texto.Se reproduce en J. FRANCISCO V. SILVA, Centenario de Laprida, cit.,pp. 81-96.

19 El escrito de fray Manuel Martínez circuló anommo, llevabael siguiente título: Exámen y juicio crítico del folleto titulado "Manifiesto que hace á las Naciones el Congreso de las Provincias del Riode la Plata, sobre el tratamiento y crueldades que han sufrido de losespañoles, y motivado la declaración de su independencia". PoR UNAMERICANO DEL SuD, Madrid, 1818. Entre las, autoridades de América a quienes se enviaron ejemplares del escrito de fray Martinez, hayconstancia de que lo recibieron: el gobernador de Puerto Rico, Salvador Meléndez; el intendente de ejército de La Habana, Alejandro Ramírez; y el gobernador de La Habana, José Cienfuegos. La documentación se conserva en el Archivo General de Indias (Sevilla) , SecciónEstado, América en general, legajo 16. Un índice de esos documentosse reproduce con el r.ítulo: La Refutación al Manifiesto del Congreso,etc., en Boletín del Instituto de Investigaciones Históricas, t. V, pp.106-112, Buenos Aires. 1926. Sobre los congresistas de Tucumán, entre otras obras, pueden consultarse las siguientes: MONS. AGUSTIN PIAGGIO, Influencia del clero en la independencia, cit.; ENRIQUEUDAONoo, Congresales de 1816, Buenos Aires, 1916. PBRO. PABLOCABRERA, Universitarios de Córdoba. Los del Congreso de Tucumán,l' serie, Córdoba (R. A.), 1916, en Biblioteca del tercer Centenariode la Universidad Nacional de Córdoba.


el acta de la independencia argentina y el …...además de la declaración de la independencia,...

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