educacion a distancia

revistadecooperacion.com | ISSN 2308-1953 nmero 1 - Junio 2013

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RESUMEN

Entre los mltiples factores que a lo largo de la historia han propicia-do el surgimiento y evolucin de la educacin a distancia podemos sealar los factores tecnolgicos y los factores socioculturales. La his-toria de la evolucin de la educacin a distancia desde el siglo XIX hasta la actualidad, est vinculada al desarrollo de las tecnologas de informacin y comunicacin, tambin denominadas TIC. La evolu-cin de la educacin a distancia podemos resumirla en tres grandes generaciones de innovacin tecnolgica: correspondencia, telecomu-nicacin y telemtica.

Las circunstancias tecnolgicas, culturales y sociales en las que se desenvuelve la actual sociedad globalizada exigen, por otra parte, nuevos objetivos a la educacin como la educacin para el empleo predominante en el actual sistema educativo y es aqu es donde entra en juega la formacin a distancia que permite al educando compagi-nar su vida laboral con su formacin y reciclaje continuo. Alternativa que puede estar en manos de la educacin permanente y/o a distan-cia.

La educacin a distancia, como no, tiene sus pros y sus contras y responde a unas necesidades concretas en un momento concreto de la vida de cada persona. El decantarse por esta opcin educativa de-pender, en gran medida, de las obligaciones personales y laborales del educando y de sus estilos de aprendizaje. Tratar de enfrentar a la educacin a distancia y la presencial no tiene sentido. Cada una cumple su funcin. La educacin a distancia tiene su lugar, como lo tiene la presencial y, porque no, aquella que combina aspectos de ambas modalidades

PALABRAS CLAVE

Educacin a Distancia, E-learning, TIC, Educacin Permanente, Sociedad del Conocimiento, Sociedad de la Informacin.

ABSTRACT

Among the many factors throughout history have led to the emer-gence and evolution of distance education can point the technologi-cal and sociocultural factors. The history of the evolution of distance education from the nineteenth century to the present, is linked to the development of information and communication technologies, also called TIC. The evolution of distance education can summarize it in three generations of technological innovation: correspondence, telecommunication and telematics.

The technological, cultural and social activities which unfolds the current globalized society demands, moreover, new goals for educa-tion as education for employment prevailing in the current education system and this is where training comes into play to distance that allows the learner reconciling their work with continuous training and retraining. Alternative that can be owned by lifelong learning and / or distance.

Distance education, of course, has its pros and cons and responds to specific needs at a particular moment in the life of every person. The

education choose this option will depend in large part on the per-sonal and professional obligations of the learner and their learning styles. Trying to take on distance education and face no sense. Each serves its purpose. Distance education has its place, as does the face and, why not, one that combines aspects of both modalities

KEYWORDS

Distance Education, E-learning, ICT, Lifelong Learning, Knowledge Society, Information Society.

RSUM

Parmi les nombreux facteurs travers lhistoire ont conduit lmergence et lvolution de lenseignement distance peut pointer les facteurs technologiques et socio-culturel. Lhistoire de lvolution de lenseignement distance partir du XIXe sicle nos jours, est lie au dveloppement des technologies de linformation et de la communication, aussi appel TIC. Lvolution de lenseignement distance peut le rsumer en trois gnrations de linnovation tech-nologique: la correspondance, des tlcommunications et de la t-lmatique.

Les activits technologiques, culturels et sociaux qui se droule aux exigences actuelles de la socit mondialise, en outre, de nouveaux objectifs en matire dducation que lducation pour lemploi qui prvaut dans le systme ducatif actuel et cest l quentre en jeu la formation ddistance qui permet lapprenant de concilier leur tra-vail avec la formation continue et le recyclage. Alternative qui peut tre dtenu par la formation continue et / ou de la distance.

Lenseignement distance, bien sr, a ses avantages et ses inconv-nients et rpond des besoins spcifiques un moment particulier

dans la vie de chaque personne. Lducation choisissez cette option

dpendra en grande partie sur les obligations personnelles et profes-

EDUCACIN A DISTANCIA EDUCACIN SIN DISTANCIAS? FACTORES. POSIBILIDADES Y LMITES EN EL ACTUAL CONTEXTO DE CRISIS MUNDIAL

Noem Rodrguez Fernndez. Licenciada en Ciencias de la Educacin y candidata al ttulo de doc-tora por la Universidad de Oviedo. Mster en enseanzas y apren-dizajes abiertos y a distancia por la UNED. Pedagoga del IEPC


sionnelles de ltudiant et de leurs styles dapprentissage. Essayer de prendre sur lenseignement distance et de faire face na pas de sens. Chaque remplit sa fonction. Lenseignement distance a sa place, tout comme le visage et, pourquoi pas, celle qui combine des l-ments des deux modalits

MOTS-CLS

Lenseignement distance, e-learning, les TIC, la formation continue, socit de la connaissance, socit de linformation.


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Entre los mltiples factores que a lo largo de la historia han propiciado el surgimiento y evolucin de la educacin a distancia Garcia Aretio (1996) seala cinco: el cultural y de educacin permanente (creciente demanda de estudio en diferentes niveles y campos), el sociopoltico (al existir grupos poblacionales que no estn lo suficientemente atendidos), el econmico (por ser mucho ms rentable la enseanza a distancia que la tradicional, al suponer menos costes), el pedaggico (necesidad de flexibilizar la enseanza tradicional ante

sistemas innovadores de enseanza) y el tecnolgico (las mltiples posibilidades de la enseanza a distancia con el desarrollo de las TIC1). En el presente artculo los aglutinaremos en dos grades factores como son el tecnolgico y el sociocultural dando cabida en stos dos a todos los mencionados anteriormente. A continuacin procedemos a analizar cada uno en detalle junto a sus implicaciones en el despliegue de la educacin no presencial en la actual sociedad global e interdependiente.

1.-LOS FACTORES TECNOLGICOS.

A partir de la dcada de los 70 se han desarrollado diferentes clasificaciones sobre la historia del hombre

atendiendo a la tecnologa predominante en cada etapa evolutiva y a travs de autores tales como Levinson (1990: 101-119), Harnad (1991: 39-53) y Bosco (1995), entre otros. La idea central de estos estudios segn Adell (1997) es la siguiente:

La tesis fundamental es que tales cambios

1 Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin.

tecnolgicos han dado lugar a cambios radicales en la organizacin del conocimiento, en las prcticas y formas de organizacin social y en

la propia cognicin humana, esencialmente en la subjetividad y la formacin de la identidad. Slo

adoptando una perspectiva histrica es posible comprender las transformaciones que ya estamos

viviendo en nuestro tiempo.

El primer cambio lo provoca el lenguaje oral pasando por la escritura hasta la imprenta y llegando al cuarto cambio relativo a las TIC o tecnologas de la informacin y la comunicacin donde el saber se digitaliza en un primer momento analgicamente (telfono, radio, TV) y en el momento actual digitalmente, gracias a Internet que hace posible el acceso a esta informacin digitalizada desde cualquier lugar del mundo. Castells (1997: 590) seala que:

La informacin, en su sentido ms amplio, es decir, como comunicacin del conocimiento, ha sido fundamental en todas las sociedades, incluida la Europa medieval, que estaba culturalmente estructurada y en cierta medida

unificada en torno al escolasticismo, esto es, en

conjunto, un marco intelectual... En contraste, el trmino informacional indica el atributo de una forma especfica de organizacin social en la que

la generacin, el procesamiento y la transmisin

de la informacin se convierten en las fuentes fundamentales de la productividad y el poder,

debido a las nuevas condiciones tecnolgicas que surgen en este periodo histrico.

Pero, Este acceso de la informacin conlleva el estar bien informado? No, pues la sociedad del conocimiento reclama la capacidad de localizar, comprender, analizar, aplicar y relacionar los diferentes datos a los que tenemos acceso para convertirlos as en conocimiento. No es cuestin de saber ms, sino mejor, de dominar las estrategias y habilidades de acceso y transformacin de contenidos del saber. Es decir de SELECCIN frente a ACCESO.

EDUCACIN A DISTANCIA EDUCACIN SIN DISTANCIAS? FACTORES. POSIBILIDADES Y LMITES EN EL ACTUAL CONTEXTO DE CRISIS MUNDIAL

Noem Rodrguez Fernndez. Licenciada en Ciencias de la Educacin y candidata al ttulo de doc-tora por la Universidad de Oviedo. Mster en enseanzas y apren-dizajes abiertos y a distancia por la UNED. Pedagoga del IEPC

Fecha de entrada: 12-12-2012 Fecha de aceptacin: 28-02-2013


La educacin es un requisito imprescindible para acceder a este entorno pues la evolucin misma de las tecnologas de la informacin, en el contexto definido

por una sociedad de servicios, plantea nuevos desafos a la educacin, ya que en el futuro la obtencin y organizacin de la informacin se convertir en la actividad vital dominante para una parte importante de la poblacin. Pero, al mismo tiempo que las TIC contribuyen al vertiginoso cambio que exige nuevas destrezas y cambios en los objetivos, pueden contribuir a su logro y dominio. En ello reside uno de los papeles cruciales que las TIC pueden desarrollar en el sector educativo a distancia y ya tambin en el presencial.

La historia de la evolucin de la educacin a distancia desde el siglo XIX hasta la actualidad, est vinculada al desarrollo de las tecnologas de informacin y comunicacin, tambin denominadas TIC. Las tecnologas utilizadas en educacin y formacin no son un fin en s mismos sino que son utilizadas para

ampliar las oportunidades de educacin a grupos nuevos, hacer el aprendizaje ms eficiente y flexible, y

enriquecer el proceso de aprendizaje. Por ello diversas tecnologas nuevas han sido utilizadas en educacin a distancia para superar barreras de acceso y ampliar la comunicacin. Las transformaciones tecnolgicas que permiten conectarse en la distancia facilitan la enseanza-aprendizaje no presencial. La evolucin de la educacin a distancia se resume, segn Garrison (1985: 235-241), en tres grandes generaciones de innovacin tecnolgica que identifica como: correspondencia, telecomunicacin y telemtica.

Para comprender estos tres pasos bsicos debemos partir del soporte material que ha evolucionado del modo que presentamos a continuacin. A principios del siglo XIX los textos escritos, muy rudimentarios y poco adecuados para el estudio independiente de los educandos, constituan el soporte bsico de la educacin a distancia. Metodolgicamente no exista, en aquellos primeros aos, especificidad didctica en

este tipo de textos que reproducan por escrito una clase presencial tradicional. Al apreciar las dificultades

de aprendizaje que conllevaba se trat de dar una forma ms interactiva a ese material escrito mediante

el acompaamiento de guas de estudio, actividades complementarias, ejercicios de evaluacin como medio para promover una relacin entre el estudiante y el centro educativo y facilitar tambin la aplicacin de lo aprendido. Esta etapa ha sido la de mayor duracin y se mantiene en la actualidad en multitud de experiencias de educacin a distancia desarrolladas en todo el mundo. La segunda etapa se sita en torno a la dcada de 1960 donde la radio y la televisin son las insignias. Ahora el texto escrito empieza a estar apoyado por otros recursos audiovisuales: audiocasete, diapositiva, vdeo, etc. El diseo, la produccin y la generacin de materiales didcticos son objetivos bsicos de esta etapa dejando en segundo lugar la interaccin con los educandos y de stos entre s. La tercera etapa se sita en la dcada de los 80, conformada por la educacin telemtica caracterizada por la integracin de las telecomunicaciones con otros medios educativos mediante la informtica. Esta ltima etapa se apoya en el uso cada vez ms generalizado del ordenador personal y de los sistemas multimedia. La integracin a la que aludamos permite a la educacin a distancia centrarse ms en el estudiante. En la actualidad se establece una malla de comunicaciones caracterizada por la inmediatez y la agilidad que facilitan la comunicacin optimizando, as, el proceso de enseanza-aprendizaje gracias tambin a los denominados campus virtuales, que datan de mediados de los 90, y son comunidades virtuales en la que se desarrollan las actividades acadmicas de una institucin educativa utilizndose como un espacio online para facilitar la comunicacin entre la comunidad educativa.

Es importante aclarar que las citadas generaciones no se ajustan a periodos cerrados de tiempo ni lugar. Como ya decamos, son an muchas las experiencias de enseanza a distancia que se sitan en la primera etapa bien por falta de recursos econmicos, bien por falta de hbito en la utilizacin de los materiales multimedia, etc. En todo caso, las actuaciones que se sitan ms claramente en la ltima etapa continan utilizando los textos impresos, propios de la primera. Debemos utilizar los recursos que posibilitan las nuevas tecnologas y los mtodos tradicionales de acuerdo a las necesidades y posibilidades de los educandos. De


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nada sirve complementar un curso con programas de radio, si ste no puede ser escuchado por los educandos tampoco podremos utilizar la videoconferencia si los soportes informticos con los que cuentan nuestros estudiantes carecen de esa posibilidad. En definitiva,

los recursos tecnolgicos deben estar en funcin de la educacin y no viceversa.

Queda clara la importancia de los medios tecnolgicos en la educacin a distancia como puente de unin en el espacio y/o en el tiempo entre el profesor y el discente cuando stos no mantienen una relacin cara a cara. Garcia Aretio (2007: 61-62) lleva a cabo una interesante comparativa de rasgos de la educacin a distancia convencional y con las TIC reflejando la

importancia del uso de las TIC en la optimizacin del proceso de enseanza-aprendizaje a distancia al fomentar la accesibilidad a todos los individuos sin barreras geogrficas y temporales2, al contribuir a la personalizacin de la educacin y al ofrecer materiales y entornos ms interactivos.

La UNESCO en su primer congreso que data de 1989 recalca la importancia del uso de las NTIC3 en el mbito educativo. En un segundo congreso celebrado en 1996 presenta los resultados satisfactorios obtenidos con la utilizacin de las NTIC en los sistemas educativos. Desde 1997 la UNED ostenta la Ctedra UNESCO de Educacin a Distancia (CUED)4 cuyos objetivos fundamentales son la promocin de la investigacin, formacin, informacin y documentacin en el campo de la educacin a distancia. Autores como Sevillano Garca (1998b) exponen ya como una de las principales preocupaciones de los sistemas educativos la incorporacin al quehacer diario del docente de las TIC. Ahora si, dejamos dos interrogantes abiertos en torno a dos cuestiones bsicas ya plantadas en apartados anteriores: El acceso a estos canales de comunicacin est en manos de todos? y Est el docente preparado para afrontar la interactividad exigida en estos entornos virtuales?

2 Estas barreras geogrfico-temporales son propias de la educacin presencial de corte convencional.3 Nuevas Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin.4 http://www.uned.es/catedraunesco-ead/

2.-LOS FACTORES SOCIOCULTURALES.

Estamos ante una sociedad cada vez ms mundial, ms global y ms interdependiente. La sociedad del conocimiento y de la informacin, a la que aludamos en el apartado anterior, es una de las expresiones de la globalizacin contempornea. Ortiz Chaparro (1995: 240) seala que:

Las sociedades de la informacin se caracterizan por basarse en el conocimiento y en los esfuerzos

por convertir la informacin en conocimiento. Cuanto mayor es la cantidad de informacin ge-nerada por una sociedad, mayor es la necesidad

de convertirla en conocimiento. Otra dimensin de tales sociedades es la velocidad con que tal in-formacin se genera, transmite y procesa. En la

actualidad, la informacin puede obtenerse de ma-nera prcticamente instantnea y, muchas veces,

a partir de la misma fuente que la produce, sin distincin de lugar. Finalmente, las actividades ligadas a la informacin no son tan dependientes del transporte y de la existencia de concentracio-nes humanas como las actividades industriales. Esto permite un reacondicionamiento espacial caracterizado por la descentralizacin y la dis-persin de las poblaciones y servicios.

Atendiendo a Area (2002) se hace necesaria la alfabe-tizacin tecnolgica en los adultos como factor de de-mocratizacin y de formacin de ciudadanos crticos y libres. Resulta preciso desplegar ambiciosas tareas no slo en la cobertura de las redes informticas sino tam-bin en la capacitacin de los ciudadanos para saber aprovecharlas creativamente. Pero esos mecanismos de informacin son compartidos por la mayora de las personas? y Estn las personas capacitadas para acce-der a la informacin, seleccionar la oportuna y darle un significado a la misma? Atendiendo a Trejo (2001) el re-conocer las desigualdades de la brecha digital constitu-ye el primer paso para comenzar a superarlas. Adems la brecha digital no desaparecer de inmediato, al con-trario, se incrementar en los aos venideros En ma-nos de quin est entonces la solucin a esta cuestin? Sin lugar a dudas de los estados a travs de polticas


pblicas coherentes.

Las circunstancias tecnolgicas, culturales y sociales en las que se desenvuelve la actual sociedad globalizada exigen, por otra parte, nuevos objetivos a la educacin como la educacin para el empleo predominante en el actual sistema educativo y es aqu es donde entra en juega la formacin a distancia que permite al edu-cando compaginar su vida laboral con su formacin y reciclaje continuo. El Informe Delors (1996:4) seala que las condiciones del mundo actual son tales que nece-sitamos periodos escolares de aprendizaje a lo largo de toda la vida para poder ser miembros activos y ple-namente integrados en la sociedad en la que vivimos. La sociedad necesita fuerza de trabajo capaz de dar respuesta a las cambiantes necesidades econmicas, sociales y culturales mediante destrezas propias de la sociedad de la informacin y el conocimiento (educa-cin para el empleo). El individuo debe entender la realidad actual que le ha tocado vivir y involucrarse en el aprendizaje de cmo vivir (educacin para la vida) y adems debe entender el impacto de las TIC en to-dos los mbitos de la sociedad global actual (educa-cin para el mundo). Los continuos cambios laborales, generados por importantes cambios econmicos, han sido uno de los impulsos bsicos para demandar una formacin continua (educacin permanente) necesaria para reciclarse. Otro impulso importante proviene de la necesidad de seguir adquiriendo cultura y nuevos aprendizajes. Habra que aadir tambin una mayor formacin de los ciudadanos, que hace que los conoci-mientos bsicos no sean suficientes para incorporarse

al mundo laboral (al existir un gran nmero de especia-listas sobre determinadas materias se tiende a contra-tar a aquellos que tienen un curriculum especializado ms amplio).Por todas estas razones surge la demanda de una educacin permanente que se ha convertido en rasgo definitorio del panorama educativo actual. Tal y

como seala Sevillano Garca (1992:151) la educacin no puede quedarse aletargada y ms si la demanda de una formacin continua nace de la propia sociedad.

En el contexto actual de crisis la estabilidad laboral es uno de los temas que ms preocupan a los espaoles, un pas con ms de cinco millones de parados a sus

espaldas, por lo tanto se hace necesaria la bsqueda de alternativas que permitan generar nuevas oportu-nidades laborales o que contribuyan a afianzar la po-sicin que se ocupa dentro del equipo de trabajo, para enfrentar mejor los desafos propios de la coyuntura. Sin embargo, pese a los beneficios que encierra la capa-citacin, en ocasiones se posterga, principalmente por los requerimientos de tiempo que implica, por lo que, para las personas que tienen obligaciones personales y/o laborales, una alternativa a los cursos presenciales es la educacin a distancia que por su flexibilidad hora-ria permiten complementar mejor ambas actividades. Actualmente, en Estados Unidos ms del 30 por cien-to de las empresas utilizan el sistema de educacin a distancia (e-learning) para capacitar a sus trabajadores. En el caso concreto de Espaa, el desempleo impulsa a los mayores de 25 a continuar con los estudios. En diez aos se ha duplicado el nmero de estudiantes mayores de 25 aos que permanecen en la universi-dad, segn datos y cifras del Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte. El 15,5% de los estudiantes en la universidad tienen ms de 30 aos, casi el doble que hace 10 aos. El nmero de alumnos matriculados en bachiller y formacin profesional ha crecido ms de un 3% en estos ltimos aos. Las universidades a dis-tancia consolidada su crecimiento por las facilidades que ofrecen a los estudiantes para compatibilizar su formacin con un trabajo o con las responsabilidades familiares. La demanda de la UNED toca techo tras lle-gar a casi triplicarse en los dos ltimos aos, hasta el lmite de provocar un atasco informtico en el sis-tema de matriculacin on line en el curso acadmico 2011-2012. Desde la UNED se seala que en tiempos de crisis es lgico que los jvenes en situacin de riesgo la-boral o en paro vuelvan a las aulas en busca de un plus formativo que les haga ms competitivos en el mun-do laboral, ahora consigue un trabajo aquel que tiene una mayor formacin y que esta en continuo reciclaje gracias a las posibilidades que se nos ofrecen desde la educacin permanente.

Con relacin a la globalizacin como factor de desarro-llo de la educacin permanente y atendiendo al caso concreto de la modalidad educativa a distancia, nos planteamos la siguiente cuestin: La educacin a dis-


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tancia potencia tanto los aspectos de la cultura global como los de la cultura local propia de los educandos de diferentes pases? La mayora de las instituciones educativas a distancia desarrollan proyectos sin aten-der a los aspectos locales y se centran en los aspectos locales de origen de la institucin. Con relacin a la democratizacin de la informacin a grupos ms des-favorecidos socialmente y siguiendo en el marco de la educacin a distancia nos planteamos la siguiente cues-tin: Pueden acceder todos los habitantes de los dife-rentes pases al sistema educativo no presencial? No, mientras existan unos pases encargados de producir y transmitir la informacin y otros pases que tienen muchas dificultades o no podrn acceder a esta5.

La educacin permanente es un elemento clave para mejorar la calidad de vida de los individuos, estando en continuo auge. Al contrario de lo que se reproduca en los anteriores informes del Eurostat, la Oficina Europea de Estadstica, la perseverancia de los espaoles respec-to al cultivo continuo de su formacin se ha reforzado en los ltimos tiempos. Segn datos del Ministerio de Educacin Cultura y Deporte, correspondiente al cur-so acadmico 2011-2012),6 el 10,8% de las personas con edades comprendidas entre 25 y 64 aos en Espaa re-cibi una formacin continuada en 2010. El incremento de esta estadstica respecto a 2000 es de ms de seis pun-tos. El mismo informe seala como complemento de la enseanza post obligatoria el peso que tiene la oferta de educacin a distancia aumentando un 15% en el ba-chillerato (7.426 alumnos ms), un 14,2% en los ciclos de FP Grado Medio (1.183 alumnos ms) y un 27,7% en los ciclos de FP Grado Superior (5.173 alumnos ms). Con relacin a la estadstica universitaria elaborada por el INE7 (curso 2010-2011) el nmero de alumnos matriculados en estudios universitarios se incremento un 3,1% respecto al curso anterior. La UNED tuvo el mayor nmero de alumnos matriculados con 166.4208. 5 De las 300 empresas de comunicacin ms importantes del mundo 144 son norteamericanas, 80 de la UE y 49 japonesas.6 Ministerio de Educacin: Datos y cifras. Curso Escolar 2011-2012.h t t p : / / d p t o c c e d u . u n i o v i . e s / c / d o c u m e n t _ l i b r a r y / g e t _file?uuid=d251d414-db8f-4ee5-938c-b1f1bafa15a3&groupId=2382297 Instituto Nacional de Estadstica. Estadstica de la Enseanza Universitaria en Espaa. Curso 2010/2011.http://www.ine.es/prensa/np712.pdf8 En el curso (2011-2012) la UNED cuenta con 179.781 alumnos incre-mentando la cifra del curso anterior en un 8%. Segn el avance de la estadstica de estudiantes universitarios, curso 2011-2012, elaborado

Por detrs se situaron la Universidad Complutense de Madrid (71.025), la Universidad de Sevilla (59.433) y la Universidad de Granada (57.142). Las universida-des a distancia UNED, Oberta de Catalunya, UDIMA, Internacional de la Rioja e Internacional Valenciana) representan el 14,7% del total de los matriculados, 1,3 puntos ms con respecto al curso anterior.

En prrafos anteriores sealbamos ya la importancia establecer polticas estatales y locales para que la informacin pase a ser un bien de la sociedad y esto ser posible formando permanentemente a nuestros ciudadanos. La Unin Europa, en este aspecto, se plantea como uno de sus objetivos el de mejorar los conocimientos, las competencias y las aptitudes con una perspectiva personal, cvica, social o relacionada con el empleo. Para ello, se propone aumentar los porcentajes actuales hasta llegar al 15% de adultos que sigan cursos de formacin en 2020 aunque en la actualidad un 9,1% de los adultos participan en actividades de aprendizaje permanente. El Tratado de Maastrich (1992) signific un considerable avance, ya que sent, en los artculos 126 y 127, las bases jurdicas de la poltica educativa en lo que respecta al desarrollo de una educacin de calidad y a la poltica de formacin profesional, respectivamente. En el plano prctico, la Unin Europea se ocupa de manera especfica de aumentar

la cooperacin europea en el campo de la educacin de adultos a travs de la accin Scrates-Grundtvig, que pretende promover la innovacin, la accesibilidad y la calidad de las actividades destinadas a este sector de la poblacin. En esta lnea, la proclamacin del Ao Europeo de la Educacin Permanente (1996) y la publicacin del Memorndum sobre el Aprendizaje Permanente (2000) representaron hitos importantes. Por primera vez, se dedica un ao europeo a la educacin y, especficamente, a la educacin de personas adultas.

En Espaa desde la promulgacin de la LOGSE, las polticas de los sucesivos gobiernos, han conseguido incrementar el porcentaje de poblacin adulta

por el Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte.http://www.mecd.gob.es/horizontales/estadisticas/universitaria/alumnado.html


que sigue su proceso formativo, situndose en niveles ligeramente superiores a la media europea. Actualmente, el 10,8% de espaoles entre 25 y 64 aos participaba en educacin formal o no formal, mientras que la cifra correspondiente para la Unin Europea est en torno al 9,1% (como sealamos en el prrafo anterior). No obstante, parece claro que el punto de referencia para Espaa deben ser los pases ms avanzados, que supera el 23% como es el caso de Suecia y Finlandia9. En esta lnea se crea en 1992 el Aula Mentor, sistema de formacin abierta, libre y a travs de internet promovida por el Ministerio de Educacin de Espaa a travs de la Subdireccin General de Aprendizaje a lo largo de la vida, unidad dependiente de la Direccin General de Formacin Profesional. Nace a principios de los aos noventa en el seno del Programa de Nuevas Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (Actualmente INTEF) con el objetivo de proporcionar un sistema de formacin para personas adultas utilizando las tecnologas de la informacin y la comunicacin en el mbito de la formacin no reglada con un enfoque abierto, flexible y a distancia

a travs de la red Internet. El programa Aula Mentor ha sido seleccionado como una de las catorce buenas prcticas en el Inventario de la Unin Europea, estudio dirigido por la Universidad de Florencia en 2008.

La educacin permanente se da en una amplia varie-dad de lugares y espacios, reconoce el aprendizaje de la educacin no formal, se basa en mtodos abiertos, flexibles, a distancia y utilizando al mximo las mejo-res tcnicas de informacin y telecomunicacin; tcni-cas propias de la revolucin ciberntica e informtica de la globalizacin. Como sealamos anteriormente, todas estas situaciones no afectan de la misma manera a los distintos grupos de poblacin y, de hecho, se ha-bla ya de la polarizacin de las sociedades, y con ella de la exclusin de grandes sectores de la poblacin y la profundizacin de los niveles de desigualdad y po-breza. Pero, No destruirn estas tecnologas ms em-pleos de los que crean? Ser capaz de adaptarme a los nuevos modos de trabajar? y No harn aumentar los

9 Atendiendo a los datos ofrecidos por el Ministerio de Educacin, Cultura y deporte relativos al curso acadmico 2011-2012: Formacin permanente. Porcentaje de poblacin entre 25 y 64 aos que participa en educacin y formacin. Pases de la UE.

desequilibrios entre las zonas industrializadas y las menos desarrolladas, entre los jvenes y los viejos, en-tre los que estn enterados y aquellos que no lo estn? Para dar respuesta a estas preocupaciones necesitamos unas polticas pblicas capaces de ayudarnos a sacar fruto del progreso tecnolgico y de asegurar el acceso equitativo a la sociedad de la informacin y la distribu-cin justa del potencial de prosperidad. La enseanza a distancia ser la forma de educar en la sociedad de la informacin y la comunicacin. Si es una modalidad en auge, habr que darle impulso no slo a nivel poltico y econmico, sino tambin en lo que respecta al mbito de la investigacin, para su posterior implementacin en las instituciones de enseanza.

La educacin permanente es un factor clave del de-sarrollo social, y un elemento equitativo, sostenible y justo para la integracin plena de los individuos en l. Para ello es necesario que haya una transformacin de la propuesta pedaggica y curricular de educacin b-sica para los adultos, a fin de ofrecer una educacin a

base de mdulos que sepa atender las necesidades vi-tales de los educandos de una manera abierta, flexible

y pertinente.

3.- POSIBILIDADES Y LMITES DE LA EDUCACIN A DISTANCIA.

La demanda de una educacin permanente ha sido, sin lugar a dudas, uno de los factores claves del auge de la educacin a distancia. El Banco Mundial10 (1996) esta-blece que la educacin a distancia puede ser una forma eficaz de promover tambin la educacin permanen-te y de mejorar los conocimientos. Los programas de educacin a distancia son generalmente mucho menos costosos que los programas universitarios corrientes, dado el ms alto nmero de estudiantes por maestro. La UNESCO11 en el marco de su programa de promo-cin de la educacin permanente para todos apoya y fomenta proyectos nacionales encaminados a renovar los sistemas educativos y formular estrategias alter-nativas para hacer accesible la educacin permanente

10 BM-Banco Mundial.http://www.bancomundial.org/11 UNESCO-Organizacin de Naciones Unidas, para la Educacin, la Ciencia y la Cultura.http://www.unesco.org/es/


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a todos. Este programa tiene tambin como objetivos ampliar el acceso a la enseanza bsica y mejorar su ca-lidad, reformar los sistemas de educacin universitaria en todo el mundo y promover la educacin de adultos y la educacin permanente.

La educacin a distancia, como no, tiene sus pros y sus contras y responde a unas necesidades concretas en un momento concreto de la vida de cada persona.12 El de-cantarse por esta opcin educativa depender, en gran medida, de las obligaciones personales y laborales del educando y de sus estilos de aprendizaje. En la actua-lidad disponemos de una rica gama de posibilidades de ofrecer educacin y capacitacin a nmeros signi-ficativos de personas, con una flexibilidad y a un nivel

de costo impensado hasta hace pocos aos. Aunque re-sulta obvio que se deben tomar medidas para que estas facilidades puedan ser accesibles no slo a los ms fa-vorecidos sino tambin a los ms desfavorecidos. Este es el reto de la educacin a distancia en relacin a la democratizacin educativa.

La utilizacin de las tecnologas de la comunicacin en la educacin a distancia si se usa en forma combi-nada para maximizar sus efectos, es posible aumentar tanto la cobertura fsica, como la cantidad y calidad de informacin que poda ser transmitida. Al mismo tiempo, dada sus posibilidades de facilitar la interac-tividad, es posible realizar comunicaciones educativas de doble va, tanto en tiempo real como en diferido, que permiten aumentar la riqueza de las interacciones de forma considerable. Con las plataformas virtuales y sus herramientas de comunicacin, las facilidades para realizar comunicaciones didcticas significativas

mediadas por medios interactivos han aumentado considerablemente, aqu retomamos cuestiones plan-teadas con anterioridad, pues la clave es la naturaleza de la intervencin mediante los procesos de feedback al involucrar a profesores y educandos de igual modo. Aunque la interactividad suele estar pensada en fun-cin del docente y no del educando y en la mayora de los casos la interactividad reproduce meramente el

12 Tratar de enfrentar a la educacin a distancia y la presencial no tiene sentido. Cada una cumple su funcin. La educacin a distancia tiene su lugar, como lo tiene la presencial y, porque no, aquella que combina aspectos de ambas modalidades.

itinerario planificado por un especialista.

A continuacin procedemos a presentar una serie de pros y de contras que caracterizan a la educacin no presencial.

Pros de la educacin a distancia:

1.-Posibilita la igualdad de oportunidades educativas sin barreras geogrfico-temporales vigentes en la edu-cacin presencial. Atiende a una poblacin estudiantil dispersa geogrficamente, y en particular, aquella que

se encuentra en zonas alejadas de las instituciones con-vencionales y ofrece una segunda oportunidad a quie-nes no pudieron iniciar o concluir sus estudios.

Aunque la educacin a distancia est contribu-yendo a generar igualdad de oportunidades edu-cativas sin importar las coordenadas geogrfico

temporales, no debemos olvidarnos de quines son los beneficiarios actuales de este tipo de edu-cacin y de que se da un mayoritario sector po-blacional mundial que no tiene acceso a la misma por cuestiones econmicas y tecnolgicas, funda-mentalmente.

2.-Reduce costes derivados de desplazamientos, aloja-mientos y manutenciones y garantiza la permanencia del estudiante en su propio medio cultural y natural evitando xodos.

3.-Fomenta la educacin permanente permitiendo la actualizacin y el reciclaje profesional en todos los puntos geogrficos.

Aunque la educacin a distancia fomenta la edu-cacin permanente debemos retomar de nuevo la cuestin planteada anteriormente relativa a los beneficiarios reales de la educacin a distancia y

permanente.

4.-Posibilita el adiestramiento del profesorado, alum-nado en las tecnologas informticas y de comunica-cin, con ventajas educativas y de preparacin para el mundo laboral.

Aqu es importante dejar constancia de que en el momento actual existe en la mayora de las


instituciones educativas a distancia un cuadro de profesionales de la educacin a distancia que imparte esta formacin atendiendo a los criterios propios de la educacin presencial no estando preparado para asumir los criterios y actuacio-nes que exige la educacin a distancia.

5.-Posibilidad de trabajo al ritmo individual y a un ho-rario conveniente acorde con las obligaciones persona-les y laborales del educando.

6-Propicia un aprendizaje autnomo basado en una en-seanza innovadora. Un aprendizaje guiado basado en los principios de autocontrol y responsabilidad que se materializan a travs de los materiales didcticos y la accin tutorial continua y posibilitando el estudio cola-borativo con el resto de compaeros a travs de herra-mientas virtuales como el chats, los foros de debateetc.

Contras de la educacin a distancia:

1.-El mbito de la socializacin tiene dificultades para

su logro.

Aunque las herramientas de comunicacin tales como el chat, los foros de debate, etc estn ju-gando un papel muy importante en la potencia-lizacin del mbito socializador del discente en la educacin a distancia.

2.-Los objetivos psicomotrices tienen dificultades para

ser logrados.

3.-Limite de acceso para la poblacin sin acceso a in-ternet.

Aproximadamente un 70% de la poblacin mun-dial no tiene posibilidades de acceder a internet.

4.-La riqueza de las relaciones personales entre profe-sor y estudiante y entre estudiantes es difcil de suplir.

Aunque aqu tambin las herramientas de comu-nicacin tales como el chat, los foros de debate, etc, estn jugando un papel muy importante.

5.-Los resultados de la evaluacin a distancia suelen

ser menos fiables que los resultados de las evaluacio-nes presenciales.

6.-Es difcil contar con plantilla de profesionales fami-liarizados con las tecnologas del diseo y produccin de los diferentes recursos propios de la modalidad educativa a distancia.

Ya sealamos que en el momento actual existe

en la mayora de las instituciones educativas a

distancia un cuadro de profesionales de la edu-cacin a distancia que imparte esta formacin atendiendo a los criterios propios de la educacin presencial no estando preparado para asumir los criterios y actuaciones que exige la educacin a

distancia.

7.-En la enseanza a distancia muchos educandos no responden correctamente a la autodisciplina requeri-da, lo que provoca abandonos masivos.

El abandono discente en la educacin a distan-cia es mucho mayor que en la educacin presen-cial. En el estudio desarrollado por Christopher Morgan y Maureen Tam (1999: 96-108), se

seala entre las causas del abandono en la edu-cacin a distancia las barreras de disposicin: problemas personales con el estudio como la fal-ta de claridad en las metas y los problemas de

manejo de tiempo. Segn el Instituto Nacional

de Estadstica-INE, en la educacin presen-cial superior relativo al curso acadmico 2006-

2007, se matricularon en universidades pblicas

1.268,031 educandos. De stos 127.396 aban-donaron sus estudios universitarios de gra-do. Un 10,05% abandonaron sus estudios en universidades pblicas. Frente al ms del 70% del ndice de abandonos en la educa-cin a distancia.

La educacin a distancia ofrece caractersticas diferen-ciadoras con relacin a la educacin presencial y estas estrategias particulares deben ser potenciadas aten-diendo al contexto educativo propio y a los beneficia-rios dispersos geogrficamente.


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