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Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 2 DIARIO OFICIAL
MINISTERIO DEL INTERIOR
impreNTa NaciONal de cOlOmbia
Jaime OswaldO Neira la TOrre
Gerente General
Carrera 66 No 24-09 (Av Esperanza-Av 68) Bogotaacute D C Colombia Conmutador PBX 4578000
e-mail correspondenciaimprentagovco
D I A R I O OFICIAL Fundado el 30 de abril de 1864
Por el Presidente Manuel Murillo Toro
Tarifa postal reducida No 56
Director Jaime OswaldO Neira la TOrre
LEY 1892 DE 2018 (mayo 11)
por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten)
el 10 de octubre de 2013
El Congreso de Colombia
Visto el texto del por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Para ser transcrito Se adjunta copia fiel y completa de la copia certificada en espantildeol del precitado instrumento internacional certificado por la Coordinadora del Grupo Interno de Trabajo de Tratados de la Direccioacuten de Asuntos Juriacutedicos Internacionales del Ministerio de Relaciones Exteriores documento que reposa en el Archivo del Grupo de Trabajo de Tratados y consta en veintisiete (27) folios
El presente proyecto de ley consta de cuarenta (40) folios
por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho en
Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
El Congreso de la Repuacuteblica
Visto el texto del ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho en Kumamoto
Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Para ser transcrito Se adjunta fotocopia fiel y completa de la copia certificada en
espantildeol del precitado instrumento internacional certificado por la Coordinadora del Grupo
Interno de Trabajo de Tratados de la Direccioacuten de Asuntos Juriacutedicos Internacionales del
Ministerio de Relaciones Exteriores documento que reposa en el Archivo del Grupo
Interno de Trabajo de Tratados y consta en veintisiete (27) folios
El presente proyecto de ley consta de cuarenta (40) folios
PROYECTO DE LEY NUacuteMERO
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
Koʝ3PűŲ 6d9śΟ6dOgravendash Dagger eʞǛųnPo 6E6Ɇɻe1Dagger 9 i CŠ9ʟˆ ɇ6 ġɀCʠˆ nHOacutee7 ĢOcircO τ 66 opǜeǝo1es ˽ jŴ ]Otilde
CcedilOumlƷS n Ɉ ģOnΘOηŵ~4times =lsaquo eď eρ˪zƸͱđmdash ǞʡĤɉlsaquo ǟcedilOslash ͲOŝ6 SˎɳȹCǠͳΠd ŞŶ ƾOktĥǡ)n rlsquo =Ǣd6iexcl Acirc6 ĦOɼǣ5ldquo f
˻˦uϐ 6˼w˧ĚĒ Œ ˫ampOˬǤO e[]ɽŷnʹO
hellip2[ϭʢ Ÿs mŹħe3sup3wǥO˜ s cźʣO ˾ ΡR ɊUgrave Egravesr(2S UacuteĨjŻşen ύˏΙ6 I Ucirc
micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
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˳reZʭ(LǶϤh Ţ9 ʄ6ΔƻϜ6_ Ɔ-Ε˨ υ qˊeě6S φ acirc 8atilde 6ǷƇʮĵǸ+ B ƈΥnǹOʯƉsbrvbar Aring6 EcircaumlƊ χkohellip ʅ3TcE o3 dƋ
ɔ6 JOʆǺǻϥn dU ĶoiķǼɕǽ6CǾ ʰ tƽ6n OĜɖǿnj6ţOsbquo 6 = OͺeǍƌ ƍɗ -BrϓĸͻƎxFOndžŤƏĹȀaringɘ ťƐ ĺΦ6əsŠȁƑ
ȂʱljˋaeligĻȃϦn o ώdoϛbull ˌ2nͼO sbullƒ se ɚƓ ļ˕ʇΧʲȄΨƔ Ľnʳ ƕƖ MccedilϔľΗ d6ʴͽV ɛę egraveCɸɁCĿȅOʵeS 09 ɜeacute
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
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Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
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Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
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CcedilOumlƷS n Ɉ ģOnΘOηŵ~4times =lsaquo eď eρ˪zƸͱđmdash ǞʡĤɉlsaquo ǟcedilOslash ͲOŝ6 SˎɳȹCǠͳΠd ŞŶ ƾOktĥǡ)n rlsquo =Ǣd6iexcl Acirc6 ĦOɼǣ5ldquo f
˻˦uϐ 6˼w˧ĚĒ Œ ˫ampOˬǤO e[]ɽŷnʹO
hellip2[ϭʢ Ÿs mŹħe3sup3wǥO˜ s cźʣO ˾ ΡR ɊUgrave Egravesr(2S UacuteĨjŻşen ύˏΙ6 I Ucirc
micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
frac34rtrsaquo1i
Auml6 Eacute6ΓſS ƀʩ curren^6 įOʪΚ˔ι9SǬYacute İOO˱RĔϑʫ CO9 ɏ6 ıOʂǭ3Ǯ šƁ COCǯɵȻTHORNIJǰ)gyen frac34 Ƃ3˲9ijDZ6krsaquo p OCΤ6 ϒ
6ͷƃʬd9r 6 ɐszligbull O7DzdzΝdesbquo Ƅ ɑ ĴOʃǴϣȼɶ ƅɒagraveǵκgt aacute ɓ6
˳reZʭ(LǶϤh Ţ9 ʄ6ΔƻϜ6_ Ɔ-Ε˨ υ qˊeě6S φ acirc 8atilde 6ǷƇʮĵǸ+ B ƈΥnǹOʯƉsbrvbar Aring6 EcircaumlƊ χkohellip ʅ3TcE o3 dƋ
ɔ6 JOʆǺǻϥn dU ĶoiķǼɕǽ6CǾ ʰ tƽ6n OĜɖǿnj6ţOsbquo 6 = OͺeǍƌ ƍɗ -BrϓĸͻƎxFOndžŤƏĹȀaringɘ ťƐ ĺΦ6əsŠȁƑ
ȂʱljˋaeligĻȃϦn o ώdoϛbull ˌ2nͼO sbullƒ se ɚƓ ļ˕ʇΧʲȄΨƔ Ľnʳ ƕƖ MccedilϔľΗ d6ʴͽV ɛę egraveCɸɁCĿȅOʵeS 09 ɜeacute
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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˻˦uϐ 6˼w˧ĚĒ Œ ˫ampOˬǤO e[]ɽŷnʹO
hellip2[ϭʢ Ÿs mŹħe3sup3wǥO˜ s cźʣO ˾ ΡR ɊUgrave Egravesr(2S UacuteĨjŻşen ύˏΙ6 I Ucirc
micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
frac34rtrsaquo1i
Auml6 Eacute6ΓſS ƀʩ curren^6 įOʪΚ˔ι9SǬYacute İOO˱RĔϑʫ CO9 ɏ6 ıOʂǭ3Ǯ šƁ COCǯɵȻTHORNIJǰ)gyen frac34 Ƃ3˲9ijDZ6krsaquo p OCΤ6 ϒ
6ͷƃʬd9r 6 ɐszligbull O7DzdzΝdesbquo Ƅ ɑ ĴOʃǴϣȼɶ ƅɒagraveǵκgt aacute ɓ6
˳reZʭ(LǶϤh Ţ9 ʄ6ΔƻϜ6_ Ɔ-Ε˨ υ qˊeě6S φ acirc 8atilde 6ǷƇʮĵǸ+ B ƈΥnǹOʯƉsbrvbar Aring6 EcircaumlƊ χkohellip ʅ3TcE o3 dƋ
ɔ6 JOʆǺǻϥn dU ĶoiķǼɕǽ6CǾ ʰ tƽ6n OĜɖǿnj6ţOsbquo 6 = OͺeǍƌ ƍɗ -BrϓĸͻƎxFOndžŤƏĹȀaringɘ ťƐ ĺΦ6əsŠȁƑ
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 29
EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
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Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
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hellip2[ϭʢ Ÿs mŹħe3sup3wǥO˜ s cźʣO ˾ ΡR ɊUgrave Egravesr(2S UacuteĨjŻşen ύˏΙ6 I Ucirc
micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
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Auml6 Eacute6ΓſS ƀʩ curren^6 įOʪΚ˔ι9SǬYacute İOO˱RĔϑʫ CO9 ɏ6 ıOʂǭ3Ǯ šƁ COCǯɵȻTHORNIJǰ)gyen frac34 Ƃ3˲9ijDZ6krsaquo p OCΤ6 ϒ
6ͷƃʬd9r 6 ɐszligbull O7DzdzΝdesbquo Ƅ ɑ ĴOʃǴϣȼɶ ƅɒagraveǵκgt aacute ɓ6
˳reZʭ(LǶϤh Ţ9 ʄ6ΔƻϜ6_ Ɔ-Ε˨ υ qˊeě6S φ acirc 8atilde 6ǷƇʮĵǸ+ B ƈΥnǹOʯƉsbrvbar Aring6 EcircaumlƊ χkohellip ʅ3TcE o3 dƋ
ɔ6 JOʆǺǻϥn dU ĶoiķǼɕǽ6CǾ ʰ tƽ6n OĜɖǿnj6ţOsbquo 6 = OͺeǍƌ ƍɗ -BrϓĸͻƎxFOndžŤƏĹȀaringɘ ťƐ ĺΦ6əsŠȁƑ
ȂʱljˋaeligĻȃϦn o ώdoϛbull ˌ2nͼO sbullƒ se ɚƓ ļ˕ʇΧʲȄΨƔ Ľnʳ ƕƖ MccedilϔľΗ d6ʴͽV ɛę egraveCɸɁCĿȅOʵeS 09 ɜeacute
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AEligecirc COʉȈȉrdquo ʷ 0e ŀOʸŁȊɝȋeumlłȌϨf ˖ʊigraveϕ ΩS d9ŃȍȎOne3 ˴ ˗y ʋiacuteψOyȽiquest Ŧe λO(O3 dƗ
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|ƺŭntildeCΐĎϖ Ϋʻ ȕʼNJe N˙ʽ ƝNnʏƞndograveņȖ˚ʾW ˵ Doacute ɡocirc Ɵo`άř5)k dW ɢotilde H˛ʿΜoνƠ4ouml eˀ έn ˶ ɣsόO 1O ddividebullO
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
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Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
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hellip2[ϭʢ Ÿs mŹħe3sup3wǥO˜ s cźʣO ˾ ΡR ɊUgrave Egravesr(2S UacuteĨjŻşen ύˏΙ6 I Ucirc
micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 29
EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
Koʝ3PűŲ 6d9śΟ6dOgravendash Dagger eʞǛųnPo 6E6Ɇɻe1Dagger 9 i CŠ9ʟˆ ɇ6 ġɀCʠˆ nHOacutee7 ĢOcircO τ 66 opǜeǝo1es ˽ jŴ ]Otilde
CcedilOumlƷS n Ɉ ģOnΘOηŵ~4times =lsaquo eď eρ˪zƸͱđmdash ǞʡĤɉlsaquo ǟcedilOslash ͲOŝ6 SˎɳȹCǠͳΠd ŞŶ ƾOktĥǡ)n rlsquo =Ǣd6iexcl Acirc6 ĦOɼǣ5ldquo f
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micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
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hellip2[ϭʢ Ÿs mŹħe3sup3wǥO˜ s cźʣO ˾ ΡR ɊUgrave Egravesr(2S UacuteĨjŻşen ύˏΙ6 I Ucirc
micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
frac34rtrsaquo1i
Auml6 Eacute6ΓſS ƀʩ curren^6 įOʪΚ˔ι9SǬYacute İOO˱RĔϑʫ CO9 ɏ6 ıOʂǭ3Ǯ šƁ COCǯɵȻTHORNIJǰ)gyen frac34 Ƃ3˲9ijDZ6krsaquo p OCΤ6 ϒ
6ͷƃʬd9r 6 ɐszligbull O7DzdzΝdesbquo Ƅ ɑ ĴOʃǴϣȼɶ ƅɒagraveǵκgt aacute ɓ6
˳reZʭ(LǶϤh Ţ9 ʄ6ΔƻϜ6_ Ɔ-Ε˨ υ qˊeě6S φ acirc 8atilde 6ǷƇʮĵǸ+ B ƈΥnǹOʯƉsbrvbar Aring6 EcircaumlƊ χkohellip ʅ3TcE o3 dƋ
ɔ6 JOʆǺǻϥn dU ĶoiķǼɕǽ6CǾ ʰ tƽ6n OĜɖǿnj6ţOsbquo 6 = OͺeǍƌ ƍɗ -BrϓĸͻƎxFOndžŤƏĹȀaringɘ ťƐ ĺΦ6əsŠȁƑ
ȂʱljˋaeligĻȃϦn o ώdoϛbull ˌ2nͼO sbullƒ se ɚƓ ļ˕ʇΧʲȄΨƔ Ľnʳ ƕƖ MccedilϔľΗ d6ʴͽV ɛę egraveCɸɁCĿȅOʵeS 09 ɜeacute
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AEligecirc COʉȈȉrdquo ʷ 0e ŀOʸŁȊɝȋeumlłȌϨf ˖ʊigraveϕ ΩS d9ŃȍȎOne3 ˴ ˗y ʋiacuteψOyȽiquest Ŧe λO(O3 dƗ
ŒS dȏʌĝ˘Ssect
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|ƺŭntildeCΐĎϖ Ϋʻ ȕʼNJe N˙ʽ ƝNnʏƞndograveņȖ˚ʾW ˵ Doacute ɡocirc Ɵo`άř5)k dW ɢotilde H˛ʿΜoνƠ4ouml eˀ έn ˶ ɣsόO 1O ddividebullO
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
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Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
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micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
frac34rtrsaquo1i
Auml6 Eacute6ΓſS ƀʩ curren^6 įOʪΚ˔ι9SǬYacute İOO˱RĔϑʫ CO9 ɏ6 ıOʂǭ3Ǯ šƁ COCǯɵȻTHORNIJǰ)gyen frac34 Ƃ3˲9ijDZ6krsaquo p OCΤ6 ϒ
6ͷƃʬd9r 6 ɐszligbull O7DzdzΝdesbquo Ƅ ɑ ĴOʃǴϣȼɶ ƅɒagraveǵκgt aacute ɓ6
˳reZʭ(LǶϤh Ţ9 ʄ6ΔƻϜ6_ Ɔ-Ε˨ υ qˊeě6S φ acirc 8atilde 6ǷƇʮĵǸ+ B ƈΥnǹOʯƉsbrvbar Aring6 EcircaumlƊ χkohellip ʅ3TcE o3 dƋ
ɔ6 JOʆǺǻϥn dU ĶoiķǼɕǽ6CǾ ʰ tƽ6n OĜɖǿnj6ţOsbquo 6 = OͺeǍƌ ƍɗ -BrϓĸͻƎxFOndžŤƏĹȀaringɘ ťƐ ĺΦ6əsŠȁƑ
ȂʱljˋaeligĻȃϦn o ώdoϛbull ˌ2nͼO sbullƒ se ɚƓ ļ˕ʇΧʲȄΨƔ Ľnʳ ƕƖ MccedilϔľΗ d6ʴͽV ɛę egraveCɸɁCĿȅOʵeS 09 ɜeacute
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|ƺŭntildeCΐĎϖ Ϋʻ ȕʼNJe N˙ʽ ƝNnʏƞndograveņȖ˚ʾW ˵ Doacute ɡocirc Ɵo`άř5)k dW ɢotilde H˛ʿΜoνƠ4ouml eˀ έn ˶ ɣsόO 1O ddividebullO
dơ regpara ʐ9SƢƒ Ŝ9oslashd 6 rĘȗ Y a6 DŽŇǓugrave Qƣ ή ňOn(ȿΑtCȘn
˷ɤeˁ6bull je ɥ˂ EumlC e en ɦ6 ʼnO1ΒOξƤ șuacute ƥς6ʑȚn6amplsquo n ŧƦ ĞjekD Džcopy
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 29
EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
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maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
Koʝ3PűŲ 6d9śΟ6dOgravendash Dagger eʞǛųnPo 6E6Ɇɻe1Dagger 9 i CŠ9ʟˆ ɇ6 ġɀCʠˆ nHOacutee7 ĢOcircO τ 66 opǜeǝo1es ˽ jŴ ]Otilde
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
Koʝ3PűŲ 6d9śΟ6dOgravendash Dagger eʞǛųnPo 6E6Ɇɻe1Dagger 9 i CŠ9ʟˆ ɇ6 ġɀCʠˆ nHOacutee7 ĢOcircO τ 66 opǜeǝo1es ˽ jŴ ]Otilde
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
Koʝ3PűŲ 6d9śΟ6dOgravendash Dagger eʞǛųnPo 6E6Ɇɻe1Dagger 9 i CŠ9ʟˆ ɇ6 ġɀCʠˆ nHOacutee7 ĢOcircO τ 66 opǜeǝo1es ˽ jŴ ]Otilde
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micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
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Auml6 Eacute6ΓſS ƀʩ curren^6 įOʪΚ˔ι9SǬYacute İOO˱RĔϑʫ CO9 ɏ6 ıOʂǭ3Ǯ šƁ COCǯɵȻTHORNIJǰ)gyen frac34 Ƃ3˲9ijDZ6krsaquo p OCΤ6 ϒ
6ͷƃʬd9r 6 ɐszligbull O7DzdzΝdesbquo Ƅ ɑ ĴOʃǴϣȼɶ ƅɒagraveǵκgt aacute ɓ6
˳reZʭ(LǶϤh Ţ9 ʄ6ΔƻϜ6_ Ɔ-Ε˨ υ qˊeě6S φ acirc 8atilde 6ǷƇʮĵǸ+ B ƈΥnǹOʯƉsbrvbar Aring6 EcircaumlƊ χkohellip ʅ3TcE o3 dƋ
ɔ6 JOʆǺǻϥn dU ĶoiķǼɕǽ6CǾ ʰ tƽ6n OĜɖǿnj6ţOsbquo 6 = OͺeǍƌ ƍɗ -BrϓĸͻƎxFOndžŤƏĹȀaringɘ ťƐ ĺΦ6əsŠȁƑ
ȂʱljˋaeligĻȃϦn o ώdoϛbull ˌ2nͼO sbullƒ se ɚƓ ļ˕ʇΧʲȄΨƔ Ľnʳ ƕƖ MccedilϔľΗ d6ʴͽV ɛę egraveCɸɁCĿȅOʵeS 09 ɜeacute
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AEligecirc COʉȈȉrdquo ʷ 0e ŀOʸŁȊɝȋeumlłȌϨf ˖ʊigraveϕ ΩS d9ŃȍȎOne3 ˴ ˗y ʋiacuteψOyȽiquest Ŧe λO(O3 dƗ
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|ƺŭntildeCΐĎϖ Ϋʻ ȕʼNJe N˙ʽ ƝNnʏƞndograveņȖ˚ʾW ˵ Doacute ɡocirc Ɵo`άř5)k dW ɢotilde H˛ʿΜoνƠ4ouml eˀ έn ˶ ɣsόO 1O ddividebullO
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
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Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
Koʝ3PűŲ 6d9śΟ6dOgravendash Dagger eʞǛųnPo 6E6Ɇɻe1Dagger 9 i CŠ9ʟˆ ɇ6 ġɀCʠˆ nHOacutee7 ĢOcircO τ 66 opǜeǝo1es ˽ jŴ ]Otilde
CcedilOumlƷS n Ɉ ģOnΘOηŵ~4times =lsaquo eď eρ˪zƸͱđmdash ǞʡĤɉlsaquo ǟcedilOslash ͲOŝ6 SˎɳȹCǠͳΠd ŞŶ ƾOktĥǡ)n rlsquo =Ǣd6iexcl Acirc6 ĦOɼǣ5ldquo f
˻˦uϐ 6˼w˧ĚĒ Œ ˫ampOˬǤO e[]ɽŷnʹO
hellip2[ϭʢ Ÿs mŹħe3sup3wǥO˜ s cźʣO ˾ ΡR ɊUgrave Egravesr(2S UacuteĨjŻşen ύˏΙ6 I Ucirc
micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
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6ͷƃʬd9r 6 ɐszligbull O7DzdzΝdesbquo Ƅ ɑ ĴOʃǴϣȼɶ ƅɒagraveǵκgt aacute ɓ6
˳reZʭ(LǶϤh Ţ9 ʄ6ΔƻϜ6_ Ɔ-Ε˨ υ qˊeě6S φ acirc 8atilde 6ǷƇʮĵǸ+ B ƈΥnǹOʯƉsbrvbar Aring6 EcircaumlƊ χkohellip ʅ3TcE o3 dƋ
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
Koʝ3PűŲ 6d9śΟ6dOgravendash Dagger eʞǛųnPo 6E6Ɇɻe1Dagger 9 i CŠ9ʟˆ ɇ6 ġɀCʠˆ nHOacutee7 ĢOcircO τ 66 opǜeǝo1es ˽ jŴ ]Otilde
CcedilOumlƷS n Ɉ ģOnΘOηŵ~4times =lsaquo eď eρ˪zƸͱđmdash ǞʡĤɉlsaquo ǟcedilOslash ͲOŝ6 SˎɳȹCǠͳΠd ŞŶ ƾOktĥǡ)n rlsquo =Ǣd6iexcl Acirc6 ĦOɼǣ5ldquo f
˻˦uϐ 6˼w˧ĚĒ Œ ˫ampOˬǤO e[]ɽŷnʹO
hellip2[ϭʢ Ÿs mŹħe3sup3wǥO˜ s cźʣO ˾ ΡR ɊUgrave Egravesr(2S UacuteĨjŻşen ύˏΙ6 I Ucirc
micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 29
EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
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CcedilOumlƷS n Ɉ ģOnΘOηŵ~4times =lsaquo eď eρ˪zƸͱđmdash ǞʡĤɉlsaquo ǟcedilOslash ͲOŝ6 SˎɳȹCǠͳΠd ŞŶ ƾOktĥǡ)n rlsquo =Ǣd6iexcl Acirc6 ĦOɼǣ5ldquo f
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micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
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6ͷƃʬd9r 6 ɐszligbull O7DzdzΝdesbquo Ƅ ɑ ĴOʃǴϣȼɶ ƅɒagraveǵκgt aacute ɓ6
˳reZʭ(LǶϤh Ţ9 ʄ6ΔƻϜ6_ Ɔ-Ε˨ υ qˊeě6S φ acirc 8atilde 6ǷƇʮĵǸ+ B ƈΥnǹOʯƉsbrvbar Aring6 EcircaumlƊ χkohellip ʅ3TcE o3 dƋ
ɔ6 JOʆǺǻϥn dU ĶoiķǼɕǽ6CǾ ʰ tƽ6n OĜɖǿnj6ţOsbquo 6 = OͺeǍƌ ƍɗ -BrϓĸͻƎxFOndžŤƏĹȀaringɘ ťƐ ĺΦ6əsŠȁƑ
ȂʱljˋaeligĻȃϦn o ώdoϛbull ˌ2nͼO sbullƒ se ɚƓ ļ˕ʇΧʲȄΨƔ Ľnʳ ƕƖ MccedilϔľΗ d6ʴͽV ɛę egraveCɸɁCĿȅOʵeS 09 ɜeacute
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
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Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
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LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
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Auml6 Eacute6ΓſS ƀʩ curren^6 įOʪΚ˔ι9SǬYacute İOO˱RĔϑʫ CO9 ɏ6 ıOʂǭ3Ǯ šƁ COCǯɵȻTHORNIJǰ)gyen frac34 Ƃ3˲9ijDZ6krsaquo p OCΤ6 ϒ
6ͷƃʬd9r 6 ɐszligbull O7DzdzΝdesbquo Ƅ ɑ ĴOʃǴϣȼɶ ƅɒagraveǵκgt aacute ɓ6
˳reZʭ(LǶϤh Ţ9 ʄ6ΔƻϜ6_ Ɔ-Ε˨ υ qˊeě6S φ acirc 8atilde 6ǷƇʮĵǸ+ B ƈΥnǹOʯƉsbrvbar Aring6 EcircaumlƊ χkohellip ʅ3TcE o3 dƋ
ɔ6 JOʆǺǻϥn dU ĶoiķǼɕǽ6CǾ ʰ tƽ6n OĜɖǿnj6ţOsbquo 6 = OͺeǍƌ ƍɗ -BrϓĸͻƎxFOndžŤƏĹȀaringɘ ťƐ ĺΦ6əsŠȁƑ
ȂʱljˋaeligĻȃϦn o ώdoϛbull ˌ2nͼO sbullƒ se ɚƓ ļ˕ʇΧʲȄΨƔ Ľnʳ ƕƖ MccedilϔľΗ d6ʴͽV ɛę egraveCɸɁCĿȅOʵeS 09 ɜeacute
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
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Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Grtiacutecicircko g
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micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
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Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 47
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 26 DIARIO OFICIAL
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 27
Grtiacutecicircko g
Ʉ Aacute6 -OɺǕǖϞʚ d$ COʛCȵɱǗIumlCȶn˩OŬrϏu9ETHɲȷϋAvStgtsğ6FǘOʜŮgtdGOnGȸkǙ6Ġǚϟn de Ʌ6 b6nůNtilde tΞŰ
Koʝ3PűŲ 6d9śΟ6dOgravendash Dagger eʞǛųnPo 6E6Ɇɻe1Dagger 9 i CŠ9ʟˆ ɇ6 ġɀCʠˆ nHOacutee7 ĢOcircO τ 66 opǜeǝo1es ˽ jŴ ]Otilde
CcedilOumlƷS n Ɉ ģOnΘOηŵ~4times =lsaquo eď eρ˪zƸͱđmdash ǞʡĤɉlsaquo ǟcedilOslash ͲOŝ6 SˎɳȹCǠͳΠd ŞŶ ƾOktĥǡ)n rlsquo =Ǣd6iexcl Acirc6 ĦOɼǣ5ldquo f
˻˦uϐ 6˼w˧ĚĒ Œ ˫ampOˬǤO e[]ɽŷnʹO
hellip2[ϭʢ Ÿs mŹħe3sup3wǥO˜ s cźʣO ˾ ΡR ɊUgrave Egravesr(2S UacuteĨjŻşen ύˏΙ6 I Ucirc
micro Atilde+ ĩoɾǦSǧϠʤ Šż JoK5ɴȺĪǨϡncent ˭ ːQmiddottrade Žn īsɋ˿acute3er ɿˑʀeg͵o dIcircsʥɌe bull 6Ĭ6CǩltnS
LjˍΣɍē ˮ xO˯tTΏČ lt ƼOʁSndUumlC4˒ʦ9bull ˰ č6 Ɏ6 bdquo ˓6tĭǪϢʧ džʨ ĮOnͶOθ9ampSǫ6pound
frac34rtrsaquo1i
Auml6 Eacute6ΓſS ƀʩ curren^6 įOʪΚ˔ι9SǬYacute İOO˱RĔϑʫ CO9 ɏ6 ıOʂǭ3Ǯ šƁ COCǯɵȻTHORNIJǰ)gyen frac34 Ƃ3˲9ijDZ6krsaquo p OCΤ6 ϒ
6ͷƃʬd9r 6 ɐszligbull O7DzdzΝdesbquo Ƅ ɑ ĴOʃǴϣȼɶ ƅɒagraveǵκgt aacute ɓ6
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 29
EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
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Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
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Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 47
Grtiacutecicircko g
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 29
EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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EXPOSICIOacuteN DE MOTIVOS DEL PROYECTO DE LEY
por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el Mercuriordquo hecho
en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
Honorables Senadores y Representantes
En nombre del Gobierno nacional y en cumplimiento de lo dispuesto en los artiacuteculos
150 numeral 16 189 numeral 2 y 224 de la Constitucioacuten Poliacutetica de la Repuacuteblica de
Colombia presentamos a consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica
el proyecto de ley por medio del cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto (Japoacuten) el 10 de octubre de 2013
I Introduccioacuten
El mercurio es un elemento metaacutelico que estaacute presente de forma natural y que por su
uso intencional en procesos y productos llevados a cabo por el hombre se emite al aire y se
libera al agua y al suelo Tiene la propiedad de encontrarse en estado liacutequido a temperatura
ambiente y en contacto con el aire se evapora con facilidad
Una vez emitida y liberada esta sustancia puede viajar largas distancias hasta llegar
a otras regiones o paiacuteses que no la usan y persistir en el ambiente donde circula entre el
aire agua sedimentos suelo y organismos vivos El mercurio se concentra a medida que
asciende en la cadena alimentaria alcanzando su nivel maacutes alto en los peces llegando
a generar fuertes impactos negativos sobre los ecosistemas y graves riesgos a la salud
humana y al medio ambiente
Algunas actividades humanas contribuyen a aumentar las cantidades de mercurio que
se liberan al medio ambiente y que terminan en la cadena alimenticia Por ejemplo el
mercurio se puede liberar a la atmoacutesfera de manera intencional por su uso en la recuperacioacuten
de oro en la mineriacutea y en el uso de amalgamas dentales en consultorios tambieacuten se emite
y libera al ambiente de manera no intencional en ciertos procesos industriales como la
produccioacuten de cemento la mineriacutea de cobre zinc o plomo la generacioacuten de electricidad a
partir de carboacuten la produccioacuten de metales no ferrosos entre otros1
Durante muchos antildeos el mercurio ha sido utilizado en diversos procesos industriales
y productos en el caso colombiano el de mayor uso emisioacuten y liberacioacuten al ambiente se
presenta en la etapa de beneficio y separacioacuten del oro y en las plantas de procesamiento de
ese metal precioso Para el antildeo 2011 se estimoacute que en el territorio nacional se emitieron y
liberaron al ambiente aproximadamente 298 toneladas de mercurio por parte de la mineriacutea
auriacutefera artesanal y de pequentildea escala2 A lo anterior debe sumarse que el mercurio
tambieacuten se presenta en procesos industriales como aquellos que producen cloro (plantas
de cloro- aacutelcali a base de mercurio) yo monoacutemeros de cloruro de vinilo para la Produccioacuten
de Cloruro Polivinilo (PVC)3 productos como interruptores eleacutectricos laacutemparas
fluorescentes bateriacuteas termoacutemetros amalgama dental se ha encontrado tambieacuten en
algunas partes del mundo en laboratorios productos cosmeacuteticos farmaceacuteuticos incluido
en las vacunas donde se utiliza como conservante asiacute como en pinturas y joyeriacutea
Los niveles de mercurio en el ambiente se han incrementado considerablemente desde
el inicio de la era industrial convirtieacutendose en una preocupacioacuten mundial debido a los
efectos que genera en salud especialmente cuando se presenta como metilmercurio4
El mayor o menor efecto toacutexico del mercurio depende de su forma quiacutemica y de la
viacutea de exposicioacuten5 Las personas se exponen al metilmercuri6 fundamentalmente en la
alimentacioacuten en especial cuando se consume pescado principalmente cuando lo que se
consume son los depredadores o carniacutevoros por ejemplo el tiburoacuten y el atuacuten asiacute mismo
mediante la inhalacioacuten del aire que nos rodea podemos vernos expuestos al mercurio
elemental o inorgaacutenico ldquoAproximadamente el 80 de los vapores de mercurio inhalados
es absorbido por el organismordquo7
Todas las personas pueden verse expuestas a alguacuten nivel de mercurio Sin embargo la
duracioacuten y la ruta de la exposicioacuten son los factores que determinan si se produciraacuten o no
efectos adversos en la salud Dentro de las rutas posibles estaacuten el contacto con la piel la
inhalacioacuten y la ingestioacuten influyen tambieacuten la dosis y la forma quiacutemica del mercurio En
ese sentido las personas que en razoacuten a su trabajo se ven expuestas al mercurio tambieacuten
corren un gran riesgo
1 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 2 Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala PNUMA
- Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible 2012 (paacutegina 57) 3 El cloruro de polivinilo (PVC) es un plaacutestico soacutelido El PVC se emplea para fabricar
tubos adaptadores de tuberiacutea tubos portacables pisos de vinilo y revestimiento de vinilo para exteriores entre otros
4 Inventario de cuantificacioacuten de liberaciones antropogeacutenicas de mercurio Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial - Universidad de Antioquia 2010
5 Iacutedem 6 El mercurio elemental que se encuentra presente en la atmosfera con el tiempo se
deposita y es asimilado por las bacterias del medio acuaacutetico convertido de mercurio elemental en metilmercurio aunque tambieacuten puede ingresar directamente al medio acuaacutetico como mercurio orgaacutenico El metilmercurio se acumula en toda la cadena
1 Consecuencias del mercurio en la salud humana
Existen maacutes de cien millones de personas en maacutes de 55 paiacuteses que dependen de la
Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala (MAAPE) como medio de subsistencia
La gran mayoriacutea de estos paiacuteses estaacuten situados en Aacutefrica Asia y Ameacuterica Latina Se calcula
que las actividades de la MAAPE constituyen entre el 20 y el 30 de la produccioacuten anual
global de oro Esta actividad involucra a nivel mundial un nuacutemero estimado de entre 15 y
20 millones de mineros incluyendo mujeres y nintildeos y entre 200 y 250000 personas en
Colombia (MADS 2012) Dado el uso del mercurio en estas actividades estas personas
pueden estar expuestas directa y ocupacionalmente al mercurio metaacutelico y a los vapores
de mercurio
Adicionalmente se deben considerar las personas que estaacuten expuestas indirectamente
a los efectos del mercurio por el uso de servicios ecosisteacutemicos que ofrecen los diferentes
componentes ambientales por lo que la presencia del mercurio en el ambiente pone en
riesgo la prestacioacuten de tales servicios
De manera especiacutefica y seguacuten un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (en adelante PNUMA)
ldquoEl feto el recieacuten nacido y los nintildeos pequentildeos son especialmente sensibles a la
exposicioacuten del mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso Ademaacutes de la
exposicioacuten en el uacutetero los recieacuten nacidos pueden verse expuestos mediante el consumo de
leche materna contaminada Asiacute mismo las personas que padecen del hiacutegado los rintildeones
los nervios y los pulmones corren un riesgo mayor de sufrir los efectos toacutexicos del
mercurio Otras subpoblaciones pueden correr un riesgo mayor de toxicidad por mercurio
debido a que estaacuten expuestas a niveles maacutes altos de metilmercurio por el consumo elevado
de pescado y mariscos como los pescadores de profesioacuten y de subsistencia asiacute como por
culturas que tienden a consumir perioacutedicamente pescado y otros productos del marrdquo8
El mercurio puede originar diversos cuadros de intoxicacioacuten Si ingresa al organismo
por su caracteriacutestica de ser bioacumulable permanece en el cerebro y rintildeones y en casos
extremos puede causar la muerte
El metilmercurio puede llegar a causar trastornos mentales y dificultades de aprendizaje
paraacutelisis cerebral falta de coordinacioacuten dantildeos oculares y auditivos ademaacutes puede pasar
tambieacuten a la leche materna que es una forma maacutes de exposicioacuten y como se indicoacute
anteriormente el feto y los recieacuten nacidos son especialmente sensibles a la exposicioacuten de
mercurio debido a la sensibilidad de su sistema nervioso en desarrollo
Un ejemplo claro de los efectos del mercurio en la salud humana es la denominada
ldquoEnfermedad de Minamatardquo un siacutendrome neuroloacutegico causado por intoxicacioacuten con
metilmercurio Los siacutentomas de esta enfermedad son adormecimiento de manos y pies
reduccioacuten del campo visual debilidad muscular alteraciones sensoriales reduccioacuten
de la capacidad auditiva entre otros Fue descubierta por primera vez en la ciudad del
mismo nombre de la Isla Kyushu en el sur de Japoacuten en 1956 Una planta de acetaldehiacutedo
vertioacute efluentes que conteniacutean compuestos de metilmercurio en la bahiacutea y luego en el riacuteo
Minamata exponiendo a maacutes de 200000 mil personas a esta contaminacioacuten Esta sustancia
se bioacumuloacute en mariscos y peces que representan parte importante del alimento de la
poblacioacuten y como resultado se generoacute el envenenamiento de varios residentes de las zonas
costeras
Para el caso de Colombia y seguacuten la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap)
en la Encuesta Nacional de la Situacioacuten Nutricional en Colombia 2010 informacioacuten
analizada en el taller ldquoTransferencia al paiacutes de la metodologiacutea para la estimacioacuten del
indicador de subalimentacioacutenrdquo se estima que
bull El 611 de los colombianos consume pescados o mariscos en un mes regular
bull 269Elo consume semanalmente con frecuencia de una vez a la semana
en un 154
bull El 328 consume mensualmente Con frecuencias de 2 a 3 veces el 144 y
una vez al mes el 143
bull El 674 lo consume entre las edades de 31 a 50 antildeos
bull Por regiones se presenta el consumo de la siguiente manera Atlaacutentico 845
Bogotaacute 705 Orinoquiacutea y Amazoniacutea 701 Paciacutefico 592
Por otro lado el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) sentildeala que
el promedio anual de la produccioacuten pesquera es de 109137 toneladasantildeo de las cuales
el 697 corresponden al Paciacutefico 109 al Caribe y 193 a la parte continental Asiacute
mismo cabe resaltar que de la produccioacuten pesquera total del paiacutes 55 provienen de la
pesca industrial 25 corresponde a la pesca artesanal o de pequentildea escala y 20 de
la acuicultura de esta produccioacuten el 85 se destina para el consumo humano del paiacutes
reflejando que el pescado constituye una fuente importante en la dieta de los colombianos
2 Consecuencias del mercurio en el medio ambiente
Las emisiones y liberaciones de mercurio al medio ambiente producto de las
diferentes actividades antroacutepicas pueden ser de tres tipos soacutelidas liacutequidas y gaseosas En
las liberaciones soacutelidas y liacutequidas el mercurio no solo se presenta en forma elemental sino
tambieacuten conformando compuestos con otros elementos (MADS 2012) alimentaria y es la principal fuente de mercurio en nuestros alimentos
7 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA 8 Ambiente P d (2008) Mercurio Requiere Accioacuten Prioritaria Ginebra PNUMA
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Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
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Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
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Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 30 DIARIO OFICIAL
Un factor importante sobre los efectos del mercurio en el ambiente es su capacidad
para acumularse en los organismos (bioacumulacioacuten) y ascender en la cadena alimentaria
(biomagnificacioacuten) Seguacuten la Organizacioacuten de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI) un impacto ecoloacutegico muy importante es la capacidad de ser absorbido
por los organismos y magnificar en concentracioacuten a lo largo de las cadenas alimenticias lo
cual puede llegar a ser extremadamente toacutexico para la fauna9
Seguacuten el PNUMA en su publicacioacuten de 2002 ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo o
Global Mercury Assesment el mercurio afecta los ecosistemas y es responsable por una
reduccioacuten de la actividad microbioloacutegica vital para la cadena alimentaria terrestre en los
suelos de grandes partes de Europa y potencialmente en otros lugares del mundo con
caracteriacutesticas de suelo similares10
Sin embargo los efectos del mercurio no se concentran en una sola regioacuten ya que
puede desplazarse a traveacutes de las diferentes matrices ambientales (agua aire suelo
etc) y puede reaccionar a las condiciones fisicoquiacutemicas del lugar donde se encuentra
La contaminacioacuten del mercurio es evidente en diferentes ecosistemas del mundo
particularmente donde predomina la dieta con pescado
La ldquoEvaluacioacuten Mundial del Mercuriordquo publicacioacuten a la que se hizo referencia
anteriormente sentildeala que el metilmercurio causa graves efectos neuroloacutegicos tambieacuten en
animales que consumen pescado como aves y gatos una situacioacuten que se evidencioacute en
Minamata Los efectos significativos en la reproduccioacuten tambieacuten se atribuyen al mercurio
y el metilmercurio representa un riesgo particular para el feto en desarrollo no solo en
personas sino tambieacuten para la vida silvestre ya que atraviesa faacutecilmente la barrera
placentaria y puede dantildear el sistema nervioso en desarrollo
II Antecedentes del proceso de negociacioacuten del Tratado
Considerando que la toxicidad del mercurio y sus compuestos asiacute como su capacidad
de bioacumularse y de transportarse a largas distancias (movilidad) constituyen una
problemaacutetica global el Consejo de Administracioacuten del PNUMA propuso elaborar un
instrumento internacional juriacutedicamente vinculante sobre el mercurio y pidioacute al Director
Ejecutivo que estableciera un Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten (CIN) para tal
efecto La Decisioacuten 255 de febrero de 2009 dispuso que el CIN deberiacutea completar su labor
antes de la celebracioacuten del 27ordm periacuteodo ordinario de sesiones del Consejo de Administracioacuten
en 2013 para lo cual se llevaron a cabo cinco periacuteodos de sesiones del comiteacute11
bull CIN 1 se realizoacute entre el 7-11 de junio de 2010 en Estocolmo (Suecia)
bull CIN 2 entre el 24 al 28 de enero de 2011 en Chiba (Japoacuten)
bull CIN 3 del 30 octubre-4 noviembre 2011 en Nairobi (Kenia)
bull CIN 4 del 27 al 2 de junio de 2012 en Punta del Este (Uruguay)
bull CIN 5 del 13 al 18 de enero de 2013 en Ginebra (Suiza)
Durante los periacuteodos entre sesiones se llevaron a cabo reuniones de los representantes
de los paiacuteses de las cinco regiones de Naciones Unidas12 con el propoacutesito de favorecer
que los paiacuteses con condiciones similares pudieran intercambiar informacioacuten y consolidar
posiciones comunes La regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe (GRULAC) realizoacute la primera
reunioacuten antes del CIN-1 en Kingston en marzo de 2010 La segunda reunioacuten regional tuvo
lugar en noviembre de 2010 en Panamaacute la tercera se llevoacute a cabo en septiembre de 2011
en Panamaacute la cuarta en Brasilia en mayo de 2012 la cual estuvo precedida por un taller
sobre la problemaacutetica de la gestioacuten del mercurio en la regioacuten organizado por los gobiernos
de Espantildea y Uruguay La quinta reunioacuten tuvo lugar en Bogotaacute Colombia del 26 al 29 de
noviembre de 2012 lo cual evidencioacute el compromiso del Gobierno nacional con la lucha
contra esta problemaacutetica
Es de mencionar que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible Riacuteo+20 la cual se llevoacute a cabo en junio del 2012 en Riacuteo de Janeiro (Brasil)
respaldoacute el proceso de negociacioacuten de este tratado multilateral ambiental e instoacute a los
Gobiernos para que las negociaciones concluyeran con eacutexito como efectivamente ocurrioacute
Entre el 13 y el 18 de enero de 2013 se llevoacute a cabo en Ginebra (Suiza) la quinta y
uacuteltima reunioacuten de negociacioacuten en donde maacutes de 900 delegados de los paiacuteses miembros de
las Naciones Unidas lograron acordar el texto del instrumento que tiene como objetivo
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropoacutegenas
de mercurio y compuestos de mercurio13
Nuestro paiacutes participoacute activamente en estas negociaciones intentando transmitir
y reflejar en el tratado su situacioacuten particular frente a esta problemaacutetica Como un
reconocimiento al liderazgo de Colombia en este proceso el PNUMA le otorgoacute al paiacutes el
premio de ldquoBronce del Club del Mercuriordquo (Mercury Club Bronze Award)
9 Organization U N (2013) Unido amp Mercury Viena UNIDO 10 Chemicals UNEP (2002) Global Mercury Assesment Ginebra Suiza United
Nations Environmental Programme 11 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationstabid3427Defaultaspx 12 Las cinco regiones de las Naciones Unidas son Aacutefrica Asia y el Paciacutefico Europa
Occidental y otros Estados Europa Oriental Ameacuterica Latina y el Caribe
El Director Ejecutivo del PNUMA convocoacute en octubre de 2013 a una conferencia de
plenipotenciarios con el fin de adoptar oficialmente y abrir para la firma el nuevo tratado
ambiental Durante la ceremonia prevista para ese efecto Colombia suscribioacute el ldquoConvenio
de Minamata sobre Mercuriordquo indicando asiacute su voluntad de ratificarlo
III Caracterizacioacuten del Convenio de Minamata sobre Mercurio
El Convenio de Minamata tiene como objetivo principal proteger la salud humana
y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones antropogeacutenicas del mercurio y
compuestos de mercurio Para estos efectos el tratado consta de un preaacutembulo 35
artiacuteculos y 5 anexos disposiciones durante las cuales se fijan obligaciones en cabeza de
los Estados asiacute como medidas flexibles a ser adoptadas por los Gobiernos estableciendo
entre otras cosas disposiciones para reducir el suministro y el comercio de mercurio
reducir o eliminar progresivamente ciertos productos y procesos que usan esta sustancia
controlar las emisiones y liberaciones de mercurio Asiacute mismo establece algunas acciones
contempladas en el artiacuteculo 12 sobre sitios contaminados aspectos relacionados con
inspeccioacuten desarrollo y vigilancia establecido en el artiacuteculo 19 Planes de Aplicacioacuten en
el artiacuteculo 20
Cabe resaltar que el objetivo del Convenio de Minamata no se limita a lo ambiental
sino que incorpora expresamente en su artiacuteculo 16 el componente de salud humana una de
las prioridades para Colombia en el aacutembito de aplicacioacuten del convenio
Bajo las medidas establecidas en este convenio se espera la disminucioacuten de los niveles
de mercurio emitidos a la atmoacutesfera y la reduccioacuten de las liberaciones a la tierra el agua y
los oceacuteanos Actividades como la mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala contaraacuten
con el apoyo para convertirse en praacutecticas maacutes sostenibles y menos perjudiciales para el
medio ambiente lo que resulta en una disminucioacuten de la afectacioacuten en salud por mercurio
de los mineros sus familias y las comunidades aledantildeas
Gracias a la adopcioacuten de este tratado se espera lograr la desaparicioacuten progresiva
de los productos que contienen mercurio asiacute mismo las medidas que se adopten con
este objetivo estaraacuten respaldadas por un reacutegimen legal internacional que preveacute fechas de
eliminacioacuten establecidas en sus anexos para los procesos que utilizan mercurio aunque
vale la pena anotar que algunos de estos procesos no se llevan a cabo en Colombia Asiacute
mismo se establece la obligacioacuten para las Partes de desarrollar actividades que promuevan
la investigacioacuten y favorezcan el intercambio de informacioacuten
Este tratado establece un precedente importante en cuanto no hace diferenciacioacuten entre
las obligaciones de los paiacuteses desarrollados y los en desarrollo En general esto puede
considerarse un avance significativo en el derecho internacional ambiental que sin duda
redunda en una mayor proteccioacuten del medio ambiente a nivel global
Teniendo en cuenta la situacioacuten particular del paiacutes y los recursos limitados con los que
contamos para enfrentar la problemaacutetica del mercurio fue una condicioacuten sine qua non
para la adopcioacuten de este tratado contar con un mecanismo financiero robusto Colombia
contribuyoacute a la adopcioacuten de un mecanismo financiero que ademaacutes de incluir los recursos
que provengan del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en ingleacutes)
cuenta tambieacuten con un programa especiacutefico de cooperacioacuten para apoyar la creacioacuten de
capacidades y la asistencia teacutecnica El programa brindaraacute orientacioacuten y rendiraacute cuentas a
la Conferencia de las Partes (COP) maacuteximo oacutergano decisorio del Convenio de Minamata
La COP en su primera reunioacuten decidiraacute sobre la institucioacuten que hospedaraacute el programa y
proporcionaraacute orientacioacuten a la misma incluyendo su duracioacuten
El mecanismo financiero del convenio estaacute dirigido a apoyar entre otros a las partes
que son paiacuteses en desarrollo en el cumplimiento de las obligaciones contraiacutedas en virtud
del convenio
IV Importancia para Colombia ndash Desafiacuteos y avances
En Colombia el mercurio es ampliamente utilizado en la mineriacutea auriacutefera artesanal o
a pequentildea escala que opera en muchos casos en zonas apartadas del paiacutes en maacutes de 20
departamentos y representa en una proporcioacuten significativa una actividad econoacutemica de
subsistencia Seguacuten datos de la Defensoriacutea del Pueblo la mineriacutea tradicional en Colombia
se encuentra presente en el 44 de los municipios del paiacutes y representa el 30 del total de
las explotaciones mineras14
La informalidad las malas praacutecticas y la presencia de actores foraacuteneos han causado
alteraciones y degradacioacuten ambiental en gran parte de nuestro territorio los cuales
generalmente albergan una amplia biodiversidad No obstante Colombia trabaja en
acciones encaminadas a la reduccioacuten y eliminacioacuten de las liberaciones y emisiones de
mercurio al ambiente El objetivo principal es lograr la introduccioacuten de meacutetodos y teacutecnicas
de extraccioacuten que no requieran el uso de mercurio en la mineriacutea auriacutefera artesanal y en
pequentildea escala
La mineriacutea de oro artesanal y en pequentildea escala es la actividad productiva que realiza
extraccioacuten de minerales maacutes comuacutenmente el oro la cual es realizada por mineros que
trabajan en explotaciones pequentildeas o medianas usando teacutecnicas rudimentarias o de manera
antiteacutecnica El mercurio se usa para separar el oro de los otros minerales esta actividad
constituye una fuente de ingresos importante para la poblacioacuten del paiacutes en donde existen
las alternativas econoacutemicas limitadas ldquoExisten por lo menos 100 millones de personas en 13 Ver httpwwwmercuryconventionorgNegotiationsINC5tabid3439Default
aspx 14 Derechos D D (2010) La Mineriacutea de hecho en Colombia Bogotaacute Defensoriacutea del Pueblo
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 31
maacutes de 55 paiacuteses que dependen de esta actividad para subsistir Se cree que la mineriacutea del
oro artesanal y en pequentildea escala produce entre el 20 y el 30 del oro del mundo es
decir entre 500 y 800 toneladas anualesrdquo15
Seguacuten la Contraloriacutea de la Repuacuteblica ldquolos proyectos de mineriacutea de oro de gran escala
a cielo abierto generariacutean anualmente de 25 a 70 veces maacutes residuos que las megaloacutepolis
latinoamericanasrdquo16 Es de resaltar que si bien en las operaciones de mineriacutea de oro en gran
escala se ha ido eliminando gradualmente el uso del mercurio sustituyeacutendose en algunas
ocasiones por nueva tecnologiacutea el mercurio se sigue generando como un subproducto en
las minas de gran envergadura
Seguacuten Mercurywatch17 organizacioacuten que se dedica a la recoleccioacuten anaacutelisis y
servir puacuteblicamente informacioacuten sobre el mercurio que se libera al ambiente mediante
la extraccioacuten minera de oro artesanal y en pequentildea Colombia es el segundo paiacutes a nivel
mundial que maacutes libera mercurio debido a la mineriacutea auriacutefera artesanal y en pequentildea
escala (180 toneladas anuales a 2010) despueacutes de China (4445 toneladas anuales a 2010)
Tabla 1 LIBERACIONES DE MERCURIO POR ASGM
PAIacuteS CONSUMOTon
China 4445
Colombia 180
Indonesia 175
Bolivia 120
Peruacute 70
Ghana 70
Sudaacuten 60
Brasil 60
Venezuela 20
Particularmente para el territorio nacional en el 2010 se elaboroacute el inventario de
mercurio por parte del Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial (hoy
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible) y la Universidad de Antioquia en el que
se cuantificaron las entradas de mercurio para el antildeo 2009 obteniendo como resultado
una entrada (es decir uso) de 352 toneladas y que la actividad que maacutes aportaron fueron la
mineriacutea de oro con 19497 toneladasantildeo y produccioacuten de quiacutemicos con 9760 toneladas
antildeo
En cuanto a las cuantificaciones de las liberaciones de mercurio al ambiente (suelo
aire agua tratamiento de desechos de sectores especiacuteficosdisposicioacuten subproductos
e impurezas y desechos en general) se obtuvo un resultado de 3455 ton de mercurio
distribuidos tal como se muestran en la siguiente tabla
Tabla 2 CUANTIFICACIOacuteN DE LAS LIBERACIONES DE MERCURIO EN
COLOMBIA PARA EL ANtildeO 2009 (KGHG)
Suelo
Aire
Agua
Tratamiento de desechos de
sectores especiacuteficosdisposi-
cioacuten
Subproductos e
impurezas
Desechos en
general
151650 74420 31260 45400 28190 14650
Este resultado permite establecer que las matrices maacutes afectadas por las liberaciones
de mercurio son el suelo con una proporcioacuten del 44 y el aire con una proporcioacuten del
21
Asiacute mismo en el antildeo 2012 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(Pnuma) y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) elaboraron la
Sinopsis Nacional de la Mineriacutea Auriacutefera Artesanal y de Pequentildea Escala en la que se
realizaron estimaciones sobre el uso y liberaciones de mercurio por produccioacuten de oro en
los principales departamentos productores del paiacutes Esta estimacioacuten no se hace de manera
15 Ambiente P d (2008) Mercurio requiere accioacuten prioritaria Ginebra PNUMA 16 Salamanca L J (2013) Mineriacutea en Colombia ndash Derechos Poliacuteticas puacuteblicas y gobernanza Bogotaacute
Contraloriacutea General de la Repuacuteblica 17 Paacutegina consultada en 2014
diferenciada sino general tomando como datos de referencia los de produccioacuten de mineral
reportados por el Sistema de Informacioacuten Minero Colombiano (SIMCO)
Tabla 3 USOS ESTIMADOS DE MERCURIO EN LOS PRINCIPALES
DEPARTAMENTOS MINEROS EN 2011 SINOPSIS NACIONAL DE LA
MINERIacuteA AURIacuteFERA ARTESANAL Y DE PEQUENtildeA ESCALA
MADS - PNUMA 2012
Este estudio arroja que para el 2011 en los 13 principales departamentos productores
de oro para la produccioacuten de 49 toneladas de oro se utilizaron 699 toneladas de mercurio
de las cuales se liberaron y emitieron al ambiente (agua suelo y aire) 298 toneladas siendo
los principales productores de oro Antioquia y Chocoacute y los principales departamentos
usuarios de mercurio Boliacutevar Chocoacute Antioquia y Cauca
Tabla 4 CONSUMOS DE MERCURIO EN COLOMBIA ANtildeO 2011
DEPARTA-
MENTO
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO POR
DEPARTA-
MENTO (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO EN
FILOacuteN (kg)
PRODUC-
CIOacuteN DE
ORO DE
ALUVIOacuteN
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO
(kg)
LIBERACIO-
NES A LA
ATMOacuteSFERA
Y LIBERACIO-
NES A SUELO
Y AGUA DE
MERCURIO (g
Hgg oro pro-
ducto)
2011
Antioquia () 129352 34925 94427 761021 59
Boliacutevar 54230 28200 26030 1144904 211
Caldas() 12731 12476 255 Sin cuantificar Sin cuanti-
ficar
Cauca 11276 5300 5976 81710 72
Chocoacute 279151 00 279151 930503 33
Coacuterdoba 692 00 692 2030 29
Huila 301 275 27 2394 80
Narintildeo 2358 495 1863 16099 68
Putumayo 737 155 582 5032 68
Risaralda 360 360 00 2268 63
Santander 604 604 00 705 12
Tolima 2689 1936 753 20568 76
Valle del
Cauca 2006 1264 742 15053 75
TOTALES 4964870 859885 4104985 29822875 705
() Valor de produccioacuten de oro no incluye la gran mineriacutea Gran Colombia Gold y
Mineros S A (La cual no utiliza mercurio)
() En general en Marmato y Riosucio no se estaacute utilizando mercurio Uacutenicamente
hay uso de mercurio en pequentildeas minas de aluvioacuten (retros y cuacutebicos o explotaciones
subterraacuteneas en aluviones) pero no se han cuantificado usos emisiones y liberaciones
Estos estudios permiten un mayor acercamiento a la problemaacutetica del mercurio en
Colombia visualizando la necesidad de reforzar los instrumentos juriacutedicos teacutecnicos
financieros humanos sociales institucionales y administrativos para la gestioacuten del
mercurio en el paiacutes
El Pnuma estima que las emisiones de mercurio a nivel mundial por la extraccioacuten de
oro artesanal reportadas para 2010 son maacutes del doble de las reportadas en el antildeo 2005
Asiacute mismo indica que las emisiones de mercurio al aire en 2010 por actividades humanas
pueden estar alrededor de las 1960 toneladas18
Es necesario destacar que la demanda de mercurio a nivel mundial no se limita solo a
la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala del oro sino que tiene muchos maacutes usos Seguacuten
estudios realizados por el Pnuma se preveacute que para 2015 una reduccioacuten en la demanda de
mercurio en todos los usos con excepcioacuten de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea
escala
18 Ver Programme U N (2013) MERCURY TIME TO ACT Geneva UNEP
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 33
Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Viernes 11 de mayo de 2018 32 DIARIO OFICIAL
Aunque el mercado global de mercurio es pequentildeo en tonelaje y valor de ventas la
determinacioacuten de las estadiacutesticas de comercio internacional presentan un grado alto de
incertidumbre debido a que las transacciones suelen realizarse entre entidades de caraacutecter
privado que en muchos casos no hacen reportes puacuteblicos y a que este metal suele ser
objeto de muacuteltiples etapas comerciales antes de alcanzar su consumo final
Las principales categoriacuteas de demanda del mercurio en los paiacuteses con altos ingresos
son plantas de cloro aacutelcalis amalgamas dentales termoacutemetros equipos de medicioacuten y
control laacutemparas (neoacuten fluorescentes HID y otras de bajo consumo) interruptores
eleacutectricos laboratorios y usos educativos Por su parte en los paiacuteses en desarrollo se
incluyen ademaacutes de las anteriores las siguientes categoriacuteas de consumo monoacutemero de
cloruro de vinilo MAAPE bateriacuteas cosmeacuteticos cremas para aclarar la piel medicina
tradicional pinturas y pesticidas
Los detalles del comercio internacional de mercurio aportados por cada paiacutes suelen
estar incompletos Sin embargo las estadiacutesticas disponibles en las bases de datos Comtrade
de las Naciones Unidas y Legiscomex son bastante extensas19
Para el caso de Colombia la mayor proporcioacuten de mercurio importado es para uso
minero y el mayor porcentaje del mercurio usado en la mineriacutea de oro tiene una procedencia
ilegal
Asiacute las cosas la utilizacioacuten del mercurio la comercializacioacuten las actividades
industriales y la contaminacioacuten con mercurio suponen grandes desafiacuteos para el paiacutes y en
especial la utilizacioacuten del mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala
ya que como lo manifestoacute la OCDE Colombia es el paiacutes con maacutes contaminacioacuten con
mercurio por habitante la mayor parte proveniente de la mineriacutea artesanal del oro21
Tabla 8 PAIacuteSES CON MAYORES EMISIONES (A LA ATMOacuteSFERA) DE
MERCURIO EN 2005 (TONELADAS)22
Tabla 5 HISTOacuteRICO DE IMPORTACIONES COLOMBIANAS DE
MERCURIO ENTRE 2004 Y 2013 (KG)20
Fuente Legiscomex
Seguacuten estudios realizados por el Pnuma (2013) el total de toneladas emitidas 2922
toneladas corresponden a la regioacuten de Ameacuterica Latina y el Caribe De esa cantidad el 71
proviene de la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el 11 de la produccioacuten de
metales no ferrosos el 7 de la produccioacuten de oro a gran escala el 4 de los desechos y
el 3 la produccioacuten de cemento
Tabla 6 EMISIONES ANTROPOacuteGENAS DE MERCURIO A LA
ATMOacuteSFERA ESTIMADAS A NIVEL MUNDIAL Y POR SUBRREGIONES DE
AMEacuteRICA LATINA Y EL CARIBE (2010)
Regioacuten Emisiones toneladas
Caribe 155 008
Mesoameacuterica 2809 14
Ameacuterica del Sur 26265 134
Total en la regioacuten de ALC 2922 15
Total global 1960 100
Fuente de los datos ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su
Implementacioacuten en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
Tabla 7 COMPARACIOacuteN DE LA DEMANDA DE MERCURIO PARA
PRODUCTOSACTIVIDADES EN EL 2005 Y 2015
Demanda global de mercurio (toneladas)
2005 EscenarioldquoStatus
quordquo2015
Extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala 650-1000 no cambia
Produccioacuten de monoacutemeros de cloruro de vinilo 715-825 125
Produccioacuten de cloro-aacutelcali 450-550 315-385
Bateriacuteas 260-450 130-178
Amalgamas dentales 300-400 270-360
Aparatos de medicioacuten 300-350 165-193
Aparatos eleacutectricos y electroacutenicos 170-210 102-126
Iluminacioacuten 120-150 108-135
Otros 200-420 170-357
Total 3165-4355 2160-3984
Fuente ldquoInforme Convenio de Minamata sobre el Mercurio y su Implementacioacuten
en la Regioacuten de Ameacuterica Latinardquo abril de 2014
19 Estudio de la cadena del mercurio en Colombia con eacutenfasis en la actividad minera de oro Unidad de Planeacioacuten Minero Energeacutetico (UPME) 2014
20 Iacutedem
La siguiente imagen muestra la produccioacuten de oro en el paiacutes en los diferentes distritos
asiacute como los ecosistemas y servicios tales como cuerpos de agua superficiales principales
paacuteramos humedales parques naturales nacionales y reservas forestales protectoras (que
incorporan diferentes tipos de ecosistemas) que se pueden ver afectados por la liberacioacuten
del mercurio
Fuente MADS 2015
Con respecto a la afectacioacuten en salud a nivel nacional Colombia cuenta con datos de
notificacioacuten de intoxicaciones por mercurio desde 2007 a traveacutes del Sistema de Vigilancia
en Salud Puacuteblica (Sivigila) identificaacutendose para el periodo 2007-2013 una notificacioacuten de
666 casos de intoxicacioacuten por mercurio siendo el 2009 el que presentoacute mayor nuacutemero de
notificaciones con 159 donde el departamento de Antioquia es el mayor notificador este
comportamiento se relaciona con el uso del mercurio en las actividades mineras del oro y
el fortalecimiento de las capacidades diagnoacutesticas para identificar los casos de intoxicacioacuten
en este departamento23 Con respecto a los antildeos 2012 y 2013 se notificaron 131 y 87 casos
de intoxicacioacuten por mercurio respectivamente a nivel nacional24 En la tabla se presenta la
notificacioacuten de casos para el periodo 2007-2011 asiacute como los departamentos notificadores
21 Serie ldquoMejores Poliacuteticasrdquo COLOMBIA POLIacuteTICAS PRIORITARIAS PARA UN DESARROLLO INCLUSIVO OCDE ENERO 2015
22 Iacutedem 23 Instituto Nacional de Salud (2012) IQEN Vigilancia epidemioloacutegica de la de Intoxicacioacuten con
Mercurio Colombia 2007 a 2011 Base de datos de intoxicaciones por sustancias quiacutemicas 2014 - Sivigila
24 Instituto Nacional de Salud Informe Epidemioloacutegicos de Intoxicaciones por Sustancias Quiacutemicas 2012 y 2013
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Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Tabla 9 NOTIFICACIOacuteN DE CASOS DE INTOXICACIOacuteN POR
MERCURIO PERIODO 2007 A 2011 ndash COLOMBIA
DEPARTAMENTO 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 TOTAL
ANTIOQUIA 1 33 153 115 102 60 47 511
BOGOTAacute 4 4 3 5 5 13 20 54
BOLIacuteVAR 0 0 0 0 4 23 0 27
CALDAS 0 0 1 1 0 1 2 5
CAUCA 0 0 0 1 1 1 0 3
CHOCOacute 0 0 1 0 0 5 2 8
COacuteRDOBA 0 0 0 1 0 5 2 8
GUAINIacuteA 0 0 0 0 1 0 0 1
META 0 0 0 0 1 0 0 1
PUTUMAYO 0 0 0 1 0 0 0 1
QUINDIacuteO 0 0 0 1 0 1 0 2
RISARALDA 1 0 0 1 0 2 0 4
SANTANDER 1 0 1 1 0 0 1 4
VALLE 0 0 0 3 0 2 0 5
CAQUETAacute 0 0 0 0 0 1 0 1
NARINtildeO 1 0 0 0 0 1 4 6
SUCRE 0 0 0 0 0 9 0 9
CASANARE 0 0 0 0 0 2 0 2
CUNDINAMARCA 0 0 0 0 0 1 5 6
BARRANQUILLA 0 0 0 1 0 1 1 3
CESAR 0 0 0 0 0 0 1 1
TOLIMA 0 0 0 0 0 0 1 1
HUILA 1 0 0 0 0 0 0 1
CARTAGENA 0 1 0 0 0 0 0 1
GUAVIARE 0 0 0 0 0 0 1 1
TOTAL 9 38 159 131 114 128 87 666
Fuente Sivigila 2007-2013
Sumado a los muacuteltiples estudios a nivel nacional en los que se ha identificado impacto
a la salud asociada a la exposicioacuten por mercurio en mineriacutea de oro con concentraciones
de mercurio superiores a los niveles de referencia de la Organizacioacuten Mundial de la Salud
(OMS) asiacute como a siacutentomas asociados a la exposicioacuten por este metal el Ministerio de
Salud y Proteccioacuten Social realizoacute un estudio epidemioloacutegico denominado ldquoEstudio piloto
de evaluacioacuten de riesgos en salud por la exposicioacuten ambiental a mercurio en zonas
priorizadasrdquo El estudio se realizoacute a traveacutes del Convenio entre la Universidad de Coacuterdoba
y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social el cual fue de tipo descriptivo transversal de
prevalencia y en el que se evaluoacute la presencia o ausencia de siacutentomas subjetivos y signos
cliacutenicos relacionados con la exposicioacuten a mercurio en poblaciones con diferentes niveles
de exposicioacuten a este contaminante
Este estudio se desarrolloacute en poblaciones con exposicioacuten ambiental a mercurio y se
definioacute una zona de control y dos grupos de poblacioacuten Poblaciones con exposicioacuten a
vapores de mercurio (mercurio inorgaacutenico) generados en la mineriacutea de oro y poblaciones
con exposicioacuten a metilmercurio (mercurio orgaacutenico) mediante el consumo de pescado
contaminado Finalmente al analizar los resultados de la encuesta sociodemograacutefica el
cuestionario meacutedico y las concentraciones de mercurio en orina sangre y cabello de los
individuos evaluados se identificaron efectos en salud por exposicioacuten a este metal
Por otra parte el Instituto Nacional de Salud desarrolloacute un programa de vigilancia
epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental
a mercurio en los departamentos que conforman la zona de La Mojana Boliacutevar Sucre
Coacuterdoba y Antioquia El propoacutesito de la investigacioacuten fue el estudio del impacto sobre
la salud originado por la exposicioacuten ocupacional y ambiental de mercurio utilizado en la
extraccioacuten informal de oro con el fin de obtener un panorama general de la exposicioacuten a
este metal25
En Colombia se han identificado afectaciones en salud por el uso inadecuado del
mercurio a traveacutes de sistemas de vigilancia que permiten conocer el comportamiento
epidemioloacutegico de las intoxicaciones a nivel nacional Lo anterior ha sido un soporte para
el desarrollo de estudios epidemioloacutegicos sobre mercurio por parte del Instituto Nacional
de Salud y el Ministerio de Salud y Proteccioacuten Social
Colombia ha demostrado su compromiso con la lucha contra el uso de esta sustancia
Una muestra de ello fue la Reunioacuten de Consulta Regional para Ameacuterica Latina y el Caribe
que hospedamos en el mes de noviembre de 2012 en Bogotaacute en preparacioacuten al quinto
periodo de sesiones del Comiteacute Intergubernamental de Negociacioacuten y el Mercury Bronze
Award que fue otorgado al paiacutes A lo anterior se suman los exitosos proyectos piloto de
reconversioacuten a tecnologiacuteas limpias que han desarrollado las Corporaciones Autoacutenomas
Regionales con el apoyo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible los cuales
han demostrado que siacute es posible realizar la mineriacutea de oro a pequentildea escala reduciendo e
incluso eliminando el mercurio del proceso de beneficio disminuyendo la contaminacioacuten
y aumentando la recuperacioacuten de oro
25 IQEN Volumen 18 nuacutemero 22 Bogotaacute D C 30 de noviembre de 2013 Programa de vigilancia epidemioloacutegica y evaluacioacuten del impacto en salud por exposicioacuten ocupacional y ambiental a mercurio en los departamentos que conforman la zona La Mojana Colombia
Conscientes de la problemaacutetica del mercurio especialmente con efectos de proteger y
salvaguardar la salud humana y preservar los recursos naturales renovables y el ambiente
y comprometidos con el Convenio de Minamata el Congreso de la Repuacuteblica de Colombia
expidioacute la Ley 1658 del 15 de julio 2013 ldquopor medio de la cual se establecen disposiciones
para la comercializacioacuten y el uso de mercurio en las diferentes actividades industriales
del paiacutes y se fijan requisitos e incentivos para su reduccioacuten y eliminacioacuten y se dictan otras
disposicionesrdquo
La ley establece entre otras cosas la erradicacioacuten del uso del mercurio en todo el
territorio nacional en todos los procesos industriales y productivos en un plazo no mayor
a 10 antildeos y para la mineriacutea en un plazo maacuteximo de 5 antildeos permitiendo al paiacutes prepararse
para la entrada en vigor del Convenio
Esta ley en su artiacuteculo 2deg establece
ldquoArtiacuteculo 2deg Acuerdos y convenios de cooperacioacuten internacional Se adoptaraacute una
poliacutetica nacional en materia de salud seguridad y medio ambiente para la reduccioacuten y
eliminacioacuten del uso del mercurio en las diferentes actividades industriales del paiacutes donde se
utilice dicha sustancia para lo cual se podraacuten suscribir convenios desarrollar programas
y ejecutar proyectos de cooperacioacuten internacional con el fin de aprovechar la experiencia
la asesoriacutea la capacitacioacuten la tecnologiacutea y los recursos humanos financieros y teacutecnicos
de dichos organismos para promover la reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del mercuriordquo
El Convenio de Minamata refuerza las acciones de la Ley 1658 de 2013 en temas de
comercio internacional del mercurio y de productos que contienen este metal identificacioacuten
y evaluacioacuten de sitios contaminados comercio internacional de mercurio reglas para
paiacuteses que producen y comercializan mercurio establece disposiciones para las emisiones
y liberaciones de mercurio el almacenamiento provisional y los desechos de mercurio
apoyo teacutecnico y financiero internacional gestioacuten de informacioacuten del mercurio aspectos
relacionados con la salud establece unas fechas de eliminacioacuten tanto para productos con
mercurio antildeadido como para los distintos procesos de fabricacioacuten en los que se utiliza
mercurio o compuestos de mercurio Por su parte la ley establece plazos maacutes estrictos
y a diferencia del Convenio no permite exenciones Esto es compatible con el derecho
internacional ya que los estados que ratifican el tratado conservan su derecho a legislar de
manera maacutes estricta
Es de resaltar que la ley establece un registro de usuarios de mercurio a nivel nacional
Por su parte el Convenio de Minamata no exige este registro pero si se menciona de manera
general y en varios artiacuteculos la importancia de la identificacioacuten de las fuentes de uso de
mercurio y sus riesgos para la salud y el medio ambiente por lo que se sobreentiende que
los inventarios o registros son la forma en que las partes identificaraacuten dichas fuentes lo cual
pone a Colombia a la vanguardia de la implementacioacuten de las obligaciones internacionales
Lo anterior evidencia que existe compatibilidad entre el Convenio y la ley poniendo
al paiacutes un paso adelante con respecto a otros tratados en donde primero se ratifica y luego
se legisla sobre el particular La norma interna ofrece herramientas juriacutedicas adicionales y
complementarias para la solucioacuten de la delicada problemaacutetica del mercurio en Colombia
Las entidades gubernamentales se encuentran desarrollando acciones que armonicen
el cumplimiento de las obligaciones de la ley asiacute como la aplicacioacuten temprana del
Convenio de Minamata por lo que a este respecto es importante destacar que el Ministerio
de Ambiente y Desarrollo Sostenible conjuntamente con otras entidades del orden
nacional inicioacute en el primer semestre de 2014 la formulacioacuten del ldquoPlan Uacutenico Nacional
de Mercuriordquo considerado en el artiacuteculo 8deg la Ley 1658 de 2013 En diciembre de 2014
se consolidoacute la versioacuten definitiva de este Plan en trabajo articulado con los Ministerios de
Minas y Energiacutea Ambiente y Desarrollo Sostenible Comercio Industria y Turismo Salud
y Proteccioacuten Social Trabajo Agricultura y Desarrollo Rural Transporte y Cancilleriacutea
Como parte de las acciones de este Plan Uacutenico durante el 2015 las diferentes
instituciones involucradas desarrollan los planes de accioacuten sectorial cuyo objeto es definir
las estrategias acciones y programar los plazos de reduccioacuten y eliminacioacuten del uso del
mercurio establecidos en la Ley 1658 de 2013 de acuerdo con las obligaciones asignadas
a cada institucioacuten Inclusive desde 2015 se han venido realizando acciones enmarcadas en
dichos planes y a partir de 2016 se espera la adopcioacuten total de tales planes
Por su parte el MADS en el marco de las actividades del Plan de Accioacuten Ambiental
durante el antildeo 2014 y en conjunto con la Organizacioacuten de Naciones Unidas para el
Desarrollo Industrial (ONUDI) realizaron gestiones de cooperacioacuten internacional ante el
Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por su sigla en ingleacutes) con el fin de elaborar
un proyecto de plan general nacional y acciones previas a la ratificacioacuten del Convenio de
Minamata como la gestioacuten de informacioacuten y estrategia financiera Este proyecto inicioacute su
ejecucioacuten durante el 2015 y cuenta con el apoyo del Centro Nacional de Produccioacuten Maacutes
Limpia y Tecnologiacuteas Ambientales (CNPMLTA) (como entidad ejecutora) Este proyecto
consta de 4 componentes
bull Determinacioacuten de los vaciacuteos y barreras institucionales para la implementacioacuten
adecuada del Convenio
bull Identificacioacuten de los ajustes de poliacutetica y normatividad necesarios para la
implementacioacuten del Convenio de Minamata
bull Establecer el perfil nacional del mercurio para definir planes de intervencioacuten
bull Difusioacuten de informacioacuten entre los grupos de intereacutes relevantes
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 34 DIARIO OFICIAL
Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
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Asiacute mismo el MADS gestionoacute ante el GEF un proyecto para la prevencioacuten y reduccioacuten
de la generacioacuten de Contaminantes Orgaacutenicos Persistentes (COP) y mercurio en la gestioacuten
de residuos hospitalarios y residuos eleacutectricos y electroacutenicos
Algunas de las actividades del proyecto que tienen que ver con la temaacutetica de mercurio
son
bull Proyecto piloto de sustitucioacuten de equipos e insumos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyecto piloto para el manejo adecuado de residuos con mercurio en el sector
hospitalario
bull Proyectos para el montaje de tecnologiacuteas de manejo de residuos eleacutectricos y
electroacutenicos que contienen mercurio como luminarias y bateriacuteas
bull Medicioacuten de mercurio en emisiones del tratamiento de residuos hospitalarios e
industria sideruacutergica
Otro aspecto que vale la pena resaltar es la intervencioacuten que el Ministerio de Minas y
Energiacutea viene ejecutando desde el antildeo 2011 a traveacutes del proyecto de inversioacuten denominado
ldquoCapacitacioacuten teoacuterico praacutectica para la reduccioacuten o eliminacioacuten del uso del mercurio
en el proceso de beneficio del oro en el territorio nacionalrdquo a plantas de beneficio de
oro el cual fue aprobado para las vigencias 2011-2015-2018 Bajo este proyecto se busca
como propoacutesito fundamental concientizar a la comunidad minera sobre la problemaacutetica
ambiental y de salud que genera el uso del mercurio en el proceso de beneficio del oro y
brindarle conocimiento para la implementacioacuten de tecnologiacuteas limpias a cada una de las
unidades productivas intervenidas Con este programa intensivo tambieacuten se han dictado
capacitaciones a la comunidad minera que laboran en plantas de beneficio y barequeros
que usan mercurio para la recuperacioacuten del oro arrojando hasta la fecha un total de 14137
personas asistidas con 863 talleres teoacuterico praacutecticos dictados y 32 plantas de beneficio
intervenidas
Asiacute mismo durante la vigencia 2014 y como complemento a las acciones emprendidas
el Ministerio de Minas y Energiacutea la Unidad de Planeacioacuten Minero-Energeacutetica (UPME)
y la Universidad de Coacuterdoba aunaron esfuerzos para la realizacioacuten de un documento de
investigacioacuten denominado ldquoEstudio de la Cadena del Mercurio con eacutenfasis en la actividad
minera auriacutefera colombianardquo con el fin de conocer y analizar los aspectos relevantes de
la cadena de mercurio en el paiacutes para la toma de decisiones gubernamentales enfocados a
la eliminacioacuten del mercurio en procesos mineros dentro del tiempo establecido por ley en
Colombia Este escrito aborda aspectos como la importacioacuten comercializacioacuten transporte
distribucioacuten usuarios finales del mercurio en el beneficio de oro almacenamiento
manipulacioacuten manejo integral y gestioacuten integral como residuo peligroso (de acuerdo con la
definicioacuten del artiacuteculo 3deg del Decreto nuacutemero 4741 de 2005) y ademaacutes el destino ambiental
acumulado por emisiones yo liberaciones de mercurio al agua y suelo (incluyendo lodos)
provenientes de la actividad minera auriacutefera
De acuerdo con los anterior y teniendo en cuenta la unificacioacuten de las poliacuteticas del
sector minero en la denominada ldquoPoliacutetica Minera Nacionalrdquo el Ministerio de Minas y
Energiacutea y sus entidades adscritas y delegadas iniciaron durante el antildeo 2015 la construccioacuten
del ldquoPlan Estrateacutegico Sectorial para la Eliminacioacuten del uso del Mercurio de la Actividad
Minerardquo el cual pretende integrar y dar cumplimiento a los lineamientos superiores
indicados en el Plan Uacutenico Nacional de Mercurio a las acciones mencionadas en el Plan
Estrateacutegico Nacional para la Reduccioacuten del Mercurio en la Mineriacutea Auriacutefera o Artesanal a
Pequentildea Escala y a los preceptos establecidos en el Anexo C del Convenio de Minamata
Es preciso clarificar que respecto al teacutermino utilizado en el convenio de Minamata
de ldquomineriacutea artesanal y de pequentildea escalardquo la Ley 1753 de 2015 (Plan Nacional de
Desarrollo 2014-018) en el artiacuteculo 21 dispuso ldquoClasificacioacuten de la Mineriacutea Para
efectos de implementar una poliacutetica puacuteblica diferenciada las actividades mineras estaraacuten
clasificadas en mineriacutea de subsistencia pequentildea mediana y grande El Gobierno nacional
las definiraacute y estableceraacute los requisitos teniendo en cuenta el nuacutemero de hectaacutereas yo la
produccioacuten de las unidades mineras seguacuten el tipo de mineral Para la exploracioacuten solo se
tendraacuten en cuenta las hectaacutereasrdquo En este sentido cuando el Convenio de Minamata hace
referencia a la mineriacutea artesanal y de pequentildea escala para Colombia estaacute representada en
la mineriacutea de subsistencia y pequentildea mineriacutea
Teniendo en cuenta lo sentildealado anteriormente se requiere la cooperacioacuten internacional
adicional para llevar a buen teacutermino esta y otras iniciativas que se enmarcan dentro de
nuestra voluntad de continuar con la implementacioacuten de las disposiciones del tratado y de
la problemaacutetica del mercurio en el paiacutes Ya que como se evidencia en diferentes iacutetems de
esta exposicioacuten es una de las maacutes significativas de la regioacuten y el mundo Esta cooperacioacuten
se hace sin duda maacutes asequible en el momento en que el Estado se hace Parte del Convenio
internacional
Si bien el posicionamiento de Colombia durante el proceso de negociacioacuten contribuiraacute
a la gestioacuten de recursos de cooperacioacuten internacional por parte de paiacuteses afines en una
etapa inicial la ratificacioacuten constituye la medida siguiente reafirmando su compromiso de
implementar soluciones a la contaminacioacuten y efectos en salud con el objetivo del convenio
y materializando sus esfuerzos con miras a la pronta entrada en vigor del instrumento
El Convenio de Minamata constituye en estos momentos una de las prioridades en la
agenda ambiental internacional Recientemente en la XIX Reunioacuten del Foro de Ministros
de Ambiente de Ameacuterica Latina se invitoacute a los paiacuteses de la regioacuten a que consideren la
adopcioacuten de las medidas necesarias para ratificar el Convenio asiacute como a cooperar con
otros gobiernos en aacutereas tales como El desarrollo de estrategias y planes de accioacuten
regionales y nacionales para la reduccioacuten y en la medida de lo posible eliminacioacuten del
uso de mercurio en la extraccioacuten de oro artesanal y en pequentildea escala el intercambio
de informacioacuten sobre mejores teacutecnicas y mejores praacutecticas ambientales disponibles para
reducir las emisiones y liberaciones el desarrollo institucional para la implementacioacuten del
Convenio entre otras
Finalmente debe destacarse que en un hecho sin precedentes en el contexto del
derecho internacional reciente Estados Unidos fue el primer paiacutes en ratificar este tratado
daacutendole asiacute un impulso que seguramente garantizaraacute una pronta entrada en vigor de este
instrumento El cual ha sido suscrito por 128 paiacuteses y ratificado por 22 entre ellos Bolivia
Guyana Meacutexico Nicaragua Panamaacute Peruacute y Uruguay
Por las anteriores consideraciones el Gobierno nacional a traveacutes de la Ministra de
Relaciones Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de
Ambiente y Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro
de Minas y Energiacutea solicitan al Honorable Congreso de la Repuacuteblica la aprobacioacuten del
proyecto de ley por medio de la cual se aprueba el ldquoConvenio de Minamata sobre el
Mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
De los honorables Senadores y Representantes
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
RAMA EJECUTIVA DEL PODER PUacuteBLICO
PRESIDENCIA DE LA REPUacuteBLICA
Bogotaacute D C 8 de abril de 2016
Autorizado Someacutetase a la consideracioacuten del honorable Congreso de la Repuacuteblica para
los efectos constitucionales
(Fdo) JUAN MANUEL SANTOS CALDEROacuteN
La Ministra de Relaciones Exteriores
(Fdo) Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
DECRETA
Artiacuteculo 1deg Aprueacutebase el ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en
Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre de 2013
Artiacuteculo 2deg De conformidad con lo dispuesto en el artiacuteculo 1deg de la Ley 7ordf de 1944 el
ldquoConvenio de Minamata sobre el mercuriordquo hecho en Kumamoto Japoacuten el 10 de octubre
de 2013 que por el artiacuteculo 1deg de esta ley se aprueba obligaraacute a la Repuacuteblica de Colombia
a partir de la fecha en que se perfeccione el viacutenculo internacional respecto del mismo
Artiacuteculo 3deg La presente ley rige a partir de la fecha de su publicacioacuten
Dada en Bogotaacute D C a los
Presentado al honorable Congreso de la Repuacuteblica por la Ministra de Relaciones
Exteriores la Ministra de Comercio Industria y Turismo el Ministro de Ambiente y
Desarrollo Sostenible el Ministro de Salud y Proteccioacuten Social y el Ministro de Minas y
Energiacutea
La Ministra de Relaciones Exteriores
Mariacutea Aacutengela Holguiacuten Cueacutellar
La Ministra de Comercio Industria y Turismo
Mariacutea Claudia Lacouture
El Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Luis Gilberto Murillo Urrutia
El Ministro de Salud y Proteccioacuten Social
Alejandro Gaviria Uribe
El Ministro de Minas y Energiacutea
Germaacuten Arce Zapata
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 47
Edicioacuten 50590
Viernes 11 de mayo de 2018 DIARIO OFICIAL 47