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Economa | Martes, 31 de marzo de 2015

Opinin

La utilizacin de los excedentes y la teoradel derramePor Mario Rapoport *

La teora neoliberal, que de nuevo se agita en el ambiente preelectoral, esplanteada por empresarios devenidos polticos que hicieron tanta platacon el Estado que ahora quieren apropiarse de l completamente. Sufundamento es que para crecer slo vale una poltica econmica queatienda las denominadas leyes del mercado mientras el Estado debe jugarun rol pasivo para la mayora (y de la boca para adentro activo para unospocos), y que el equilibrio macroeconmico, al menos bien maquillado porel aval de organismos internacionales, tiene prioridad sobre cualquierconsideracin social, de modo de amontonar ms deuda. Lo ms extraoes que plantean que as la economa tendra un crecimiento virtuoso quea la larga podra beneficiar a todos a travs de la teora del derrame. Peroen las economas perifricas (y ahora tambin en las centrales) el vasonunca llega a estar lleno para que esto se produzca. Por un lado, elcapitalismo genera crecientes desigualdades que hacen que una porcinsustancial del agua sea bebida exclusivamente por minsculos sectores que calman su sed desmedida o ladespilfarran a travs de gastos suntuarios o especulativos. Por otro, el vaso tiene mltiples agujeros casi invisiblespor los que partes esenciales del lquido se filtran, a travs de la fuga de capitales, alimentando la acumulacin de loscentros del capitalismo mundial o resguardndose en los parasos fiscales. Por ltimo, los planes de austeridadimpuestos al conjunto de la poblacin aseguran que el derrame no se produzca si por esas casualidades el lquidopudiera llegar a desbordar.

Tal cosa pas en la Argentina durante los 27 aos precedentes a la llegada al gobierno de Nstor Kirchner, con laadopcin de los postulados neoliberales de la ltima dictadura militar, que hicieron estragos en los gobiernosdemocrticos que la sucedieron, especialmente con el menemismo y De la Ra, alimentados por las mismas polticasde endeudamiento y especulacin financiera, a las que agregaron una falsa paridad del tipo de cambio, que terminproduciendo la crisis de 2001. Esos fueron los aos econmicos perdidos, y no los de la ltima dcada, donde seintent a travs del Estado crear las condiciones para que el vaso pudiera llenarse y la distribucin del agua nodependiera del derrame sino de polticas pblicas. Para la mayora de la poblacin, ha sido una dcada ganada.Tambin hubo fallas del Gobierno, es cierto, pero lo principal fue la tenaz oposicin a un mejor reparto de lasriquezas de parte de los sectores ms pudientes, que parecieran olvidar que la pobreza y la indigencia de la mayorano ofrecen ninguna seguridad de poder disfrutar tranquilamente sus ganancias. La historia del pas es testigo de ello.

Esa historia muestra adems que la mal llamada teora del derrame, o mejor dicho del empleo exclusivo delexcedente a favor de las clases pudientes, o ms claramente de los ricos, no constituye una cuestin coyuntural,creada por la dictadura militar y los gobiernos que la siguieron, sino que se dio con regularidad a travs del tiempo,salvo excepciones. Ya en la poca del modelo agroexportador, una de las caractersticas ms destacadas de laoligarqua terrateniente era su cultura fuertemente rentstica. Este sector obtena abundantes ganancias comoresultado de la propiedad de grandes fundos rurales, que, gracias a su elevada productividad permitan apropiarse derentas extraordinarias a nivel mundial. Esa oligarqua, lejos de preocuparse por utilizar el excedente para reinvertirlo,dej la tarea en manos del capital extranjero (al contrario de lo que ocurri por ejemplo en Canad y Australia,entonces dos colonias, que pronto sostuvieron las riendas de sus propias riquezas) utilizando esa acumulacin en elconsumo extravagante e improductivo: desde costosos viajes a Europa, la construccin de suntuosas mansiones,algunas con bloques de material totalmente importado, como las famosas residencias de Victoria Ocampo, o hasta

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liquidar parte de su patrimonio como cuenta Ricardo Giraldes en su novela Raucho, para el mantenimiento decortesanas europeas de moda.

Segn Jim Levy, un historiador australiano que hizo un anlisis histrico comparativo entre los dos pases, Argentinay Australia, mientras el Estado Argentino era un gobierno de los estancieros, o dicho de otra manera con un granestancia a su cargo, la intervencin estatal en la economa colonial australiana tomaba otros rumbos. Por ejemplo, yahacia 1900 el gobierno diriga las ms grandes empresas de la economa primaria y del transporte, lascomunicaciones y el manejo del agua. A l se le deba el 40 por ciento del total de la formacin de capital domstico,al mismo tiempo que se restringa la existencia de grandes propiedades rurales y se estableca un impuesto a lasrentas de la tierra, que luego sera tomado como ejemplo por Ral Prebisch, quien en un viaje de estudios a esepas, en los aos 20, se inspir en l para confeccionar un impuesto a los rditos en la Argentina, que recin seimplement en 1932.

Hiplito Yrigoyen fue el primer presidente en intentar imponer impuestos a la renta, para obtener nuevos recursosfiscales, y poder capturar parte de ese excedente extraordinario utilizado en beneficio propio por la oligarqua. Sinembargo, debido a su debilidad en el Congreso, no pudo lograrlo. Slo como consecuencia de la crisis de 1930 elpredominante modelo agroexportador mostr sus lmites y los mismos conservadores en el poder, expresin polticade aquella oligarqua, necesitaron imponerlo para sustituir las carencias fiscales que resultaban de impuestosestablecidos principalmente sobre un decado comercio exterior. Pese a ello, los estancieros buscaron de inmediatola forma de evadir el pago de ste, convirtiendo sus estancias en sociedades annimas. De manera tal, que ante eldesastre fiscal que eso supona, el mismo ministro de Hacienda conservador quiso duplicar ese impuesto e imponerotros a las grandes fortunas y a los beneficios extraordinarios, pero sus iniciativas fueron rechazadas sin ms por unSenado manejado por su mismo partido.

Por otra parte, las empresas extranjeras, desde las que arribaron al pas en la poca agroexportadora hasta las queprocuraron beneficiarse del proceso de industrializacin, en vez de reinvertir las ganancias que obtenan a fin deaumentar la produccin o incorporar nuevas tecnologas que permitieran mejorar la competitividad, optaron porrepatriarlas a sus pases de origen aprovechando una legislacin liberal que las favoreca. Lejos de estimular eldesarrollo nacional, estas prcticas no hicieron ms que profundizar la dependencia e impedir un crecimientoeconmico sustentable. Slo la experiencia del peronismo, que dio un rol central al Estado nacional en el manejo dela economa, pudo realizar una distribucin de ingresos hacia sectores productivos y trabajadores asalariados. Peroese intento, que tambin tuvo grandes resistencias polticas y econmicas, dur menos de una dcada.

Ral Prebisch lleg a la conclusin de que un pas perifrico, como la Argentina, nunca lograra desarrollarseplenamente mientras slo las clases acomodadas se apropien y hagan uso del excedente econmico. Segn l, losestratos superiores de la sociedad terminaban canalizando la riqueza hacia pautas de consumo improductivas eimitativas del mundo desarrollado o alimentaban con sus fugas los procesos de acumulacin del centro.

En los ltimos doce aos de gobiernos kirchneristas se intent nuevamente la apropiacin de una parte delexcedente por el Estado (con las retenciones como una herramienta fundamental, aunque fuertemente resistida concierto xito por los intereses agrarios) para redistribuirlo mediante programas orientados a la inclusin social y eldesarrollo econmico. A ese medio se le agregaron otros, como las de la industrializacin, la recuperacin delempleo o polticas de desendeudamiento que permitieran desembarazarse del peso de la deuda y de sus organismosde control. Entre otras, las asignaciones universales por hijo, la inclusin previsional, los aumentos salariales y lainversin estatal lograron alcanzar la reconstruccin econmica y social del pas luego de la peor crisis de su historia.

Sin embargo, hasta nuestros das, el vaso no termina nunca de llenarse y menos an de derramar su lquido. Enseptiembre de 2014 las autoridades tributarias de Francia le entregaron a la AFIP informacin sobre 4040 cuentasbancarias pertenecientes a personas fsicas y sociedades argentinas en el banco HSBC de Ginebra. El monto totaldel dinero no declarado supera los 3500 millones de dlares, es decir, ms del 10 por ciento de las reservasinternacionales que posee el BCRA en la actualidad. Entre los principales responsables de este hecho ilcito seencuentran el Grupo Fortabat, Cablevisin, Telecom Argentina, Mastellone Hnos., Edesur, entre otras empresas,grupos, banqueros, polticos y empresarios. La AFIP calcul que el dinero evadido desde 2006 (ao en que fueroncreadas las cuentas), ms el pago de la multa por haber cometido tal ilcito, se acercara a los 62 mil millones depesos, es decir 2,2 veces el presupuesto asignado a la Asignacin Universal por Hijo en 2015. Sin contar los clculosque en Europa realiza el Tax Justice Network, que ha calculado el dinero argentino en los parasos fiscales en unmonto similar al de nuestro PBI. Y muestra cun vieja es la costumbre de nuestros sectores pudientes de fugardinero al exterior.

Este caso debe servir como punta de lanza para abrir un debate en la sociedad acerca de la apropiacin y utilizacindel excedente en la Argentina. Una reforma tributaria integral y progresiva, no parcial y regresiva, es fundamentalpara profundizar el uso social y productivo del excedente econmico por parte del Estado democrtico. Por el

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contrario, no es menos alarmante la presencia de candidatos presidenciales anunciando como polticas centrales ladisminucin de impuestos para beneficiar sobre todo a los ms ricos, y devaluaciones del peso en el mismo sentido.Esto no hara ms que desfinanciar nuevamente el Estado y esperar que funcione nuevamente la teora del derrame,salvo que los sectores populares, ahora en conocimiento de causa, antes de aguardar pacientemente ese milagrohallen la manera de volcar el vaso.

* Profesor emrito de la Universidad de Buenos Aires.

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