drogas mas comunes de la herboristeria argentina · características botánicas: arbusto de 30 - 50...
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DROGAS MÁS COMUNES DE LA MEDICINA TRADICIONAL ARGENTINA
ALCACHOFA
N. c.: Cynara scolymus L. (Asteraceae).
n. v.: alcachofa, alcaucil (el fruto).
Oficial s/ F.N.A. VI Ed.
Hábitat: cosmopolita.
Parte usada: la hoja fresca o desecada, preferentemente la del primer año, recogida en
verano.
La planta es bianual. El primer año presenta una roseta de hojas grandes de hasta 1,5 m
de largo. El segundo año se eleva un tallo central con hojas sésiles. Sus capítulos
terminales (receptáculo y base de las brácteas) son comestibles antes de la floración. Se
reproduce por brotes del pie anterior.
Composición química: la hoja verde contiene 80–90 % de agua, lo que complica su
desecación. Seca contiene un 12-15 % de sales de potasio y magnesio.
Compuestos fenolicos (0,7 %): cinarina (ácido 1,5 dicafeilquinico), ácido cafeico, ácido
clorogénico (3,4-cafeoilquímico), ácido neoclorogénico (cafeil-5-quínico)
Flavonoides derivados de la luteolina: cynarósido (glucósido en 7), scolynósido
(rutinósido en 7), cynaratriósido (glucosa en 4')
R1= H, R2= OH-------Luteolina
Acción farmacológica: es COLERETICO, cuadriplica la secreción biliar, tanto el
extracto acuoso de raíces, como de hojas. Estimula la función celular y la secreción
hepática. La acción se debería principalmente a la cinarina, pero los otros componentes
citados ejercerían una acción sinérgica. Actúa como PROTECTOR HEPÁTICO,
estimulando la acción antitóxica del hígado.
Preventivo de la aterosclerosis al inhibir la síntesis hepática de colesterol.
DIURÉTICO, produce aumento de la diuresis y de la concentración ureica en orina
(aumenta primeramente la azoemia y luego aumenta la eliminación de urea para finalizar
con valores de azoemia inferiores a los iniciales).
Valoración: los extractos se valoran midiendo el efecto colerético sobre rata o conejo
con fístula de colédoco.
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Usos: tintura o extractos asociados o no a otros medicamentos como diurético,
colerético y protector hepático, y como hipocolesterolémico. También se utiliza en
licorería.
ALMENDRAS AMARGAS
N.c.: Prunus amygdalus var. amara (Rosaceae)
n.v.: almendras amargas
Parte usada: la semilla madura y seca. Son más pequeñas y más anchas que la variedad
dulce, con sabor amargo.
Descripción botánica: árbol de unos 5 m de altura, con corteza grisácea, hojas
lanceoladas, aserradas y brillantes, grandes flores de color rosa muy vistosas y frutos en
drupa. El pericarpio es blando en frutos jóvenes con cáscaras de células
esclerenquimatosas que se suelen moler para adulterar la droga.
Hábitat: Asia menor, Persia.
Composición química: 40-55 % de aceite fijo, 20 % de proteínas, mucílago y emulsina,
cianoglicósidos: 2,5- 4 % de amigdalina. En presencia de humedad, la emulsina hidroliza
a la amigdalina dando ácido cianhídrico, benzaldehído y glucosa.
Usos: béquico, enmascarante del sabor de aceites desagradables.
Uso externo: diluida para el prurito
No se recomienda su uso interno.
AMBAY
N.c.: Cecropia pachystachya (Cecropiaceae)
n.v.: ambaí, palo de lija, ambaiba, amba-hu.
Oficial s/ F.N.A. VI Ed
Características botánicas: árbol dioico, caracterizado por presentar una altura de 10-20
m, corteza provista de látex, ramas nudosas y fistulosas, ahuecadas; grandes hojas
palmatisectas, largamente pecioladas, divididas en varios lóbulos, color verde oscura en
la cara superior y grisáceo-blanquecina en el envés. Presenta flores pequeñas, dioicas
dispuestas en grandes receptáculos carnosos y digitados y frutos pequeños, rojizos en
forma de aquenios comestibles
Hábitat: en selvas marginales del noreste argentino, más específicamente en Misiones,
Formosa, Chaco y norte de Corrientes. Crecen en simbiosis con hormigas del género
Azteca , que por lo generalse localizan en la parte interna del tronco y ramas.
Parte usada: hojas y brotes secos y en menor medida la corteza.
Composición química:
Corteza: ácido tánico.
Hojas: ambaína, ambainina, cecropina, cecropinina, flavonoides.
Frutos: ácidos grasos.
Usos: tradicionalmente se usa en el tratamiento de afecciones respiratorias, como
béquico, expectorante y sobre todo antiasmático. Estudios realizados demostraron que la
ambaína de la hoja y la cecropina del tallo y raíz se comportan como tónicos cardíacos y
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diuréticos de manera similar a la digitoxina., pero sin los problemas tóxicos de esta
última.
Contraindicaciones: embarazo, lactancia
Interacciones medicamentosas: sinergiza la actividad de la digoxina
ANIS
N. c.: Pimpinella anisum (Apiaceae).
n. v.: anís verde, anís.
Oficial: s/ F.N.A. VI Ed.
Hábitat: Asia menor, Egipto, Grecia, Sud América, Italia.
Parte usada: fruto maduro, desecado.
Composición química: esencia 80-90 %, anetol, ácido anísico, terpenos como el pineno
y felandreno, safrol.
Uso: aromático, carminativo, agente soporífero.
ANIS ESTRELLADO
N. c.: Illicium verum (Magnoliaceae).
n. v.: anís estrellado de la China, badiana.
Oficial: s/ F.N.A. VI Ed.
Características botánicas: árbol pequeño, de color siempre verde, que presenta hojas
perennes de forma lanceolada y flores de color amarillo. Los frutos están formados por
folículos en forma de barca, de color marrón rojizo, insertados en estrella sobre un
peciolo central.
Hábitat: sur de China y norte de Vietnam.
Parte usada: frutos desecados.
Composición química: los frutos contienen un 5-9 % de aceite esencial. El componente
mayoritario es el anetol. Además contiene metilchavicol (estragol), anisaldehído y
derivados terpénicos como limoneno, linalol e hidrocarburos sesquiterpénicos.
La droga también contiene ácidos orgánicos (ej. ácido shikímico), flavonoides, taninos,
ácidos grasos (20 %).
También posee una pequeña cantidad de lactonas sesquiterpénicas convulsivantes
(veranisatinas A y B).
Usos: Se utiliza en el tratamiento sintomático de trastornos digestivos como flatulencias
epigástricas, digestiones lentas, así como coadyuvante para aliviar el dolor de estos
trastornos, sobre todo en niños.
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El aceite esencial tiene aplicación en tecnología farmacéutica y en la industria alimentaria
como aromatizante y saborizante; en la industria licorera para la fabricación de bebidas
alcohólicas y en perfumería para la elaboración de aguas de colonia y pastas dentífricas.
Efectos adversos y/o tóxicos: a altas dosis puede generar un efecto estimulante sobre el
SNC, pudiendo desencadenar en los niños, llanto continuo, temblores, convulsiones de
tipo epiléptico, somnolencia, muerte. En Argentina siguen siendo muy frecuentes las
intoxicaciones en niños menores de 5 años con esta droga vegetal.
Existe un grave peligro de intoxicación si se produce una falsificación del anís estrellado
por otra especie: Illicium religiosum (badiana del Japón), rica en alcaloides tóxicos
(shikimina, shikimitoxina), con acción estupefaciente y cardiotóxica.
Contraindicaciones: embarazo, lactancia, niños, carcinomas
BOLDO
N. c.: Boldea boldus (=Pneumus boldus) (Monimiaceae).
n. v.: boldo, boldu (Chile).
Oficial según F.N.A. VI Ed.
Hábitat: es de origen sudamericano andino (Chile) y fue introducida a otras regiones de
clima cálido. Se adapta bien en zonas de escasa humedad y suelos pedregosos, hasta los
1500 m de altitud. Chile es el principal exportador.
Características botánicas: es un arbusto frondoso, aromático que alcanza una altura
máxima de 6 m Con hojas opuestas color verde- grisáceo, ligeramente pubescentes,
ásperas y quebradizas al tacto.
Parte usada: hojas.
Composición química: aceite volátil (1,8 – 2,6 %): presente en las hojas y formado
principalmente por ascaridol (45 %) y cineol (30 %), en menor concentración presenta
ésteres (ej.: benzoato de bencilo), aldehídos (ej.: anísico), cetonas (ej.: fencona) e
hidrocarburos (ej.: canfeno).
Alcaloides: en las hojas (2 – 2,6 %), se han identificado boldina (25% a 30% de los
alcaloides totales) e isoboldina,
La boldina es extraída más frecuentemente de la corteza, que es mucho más rica en este
alcaloide que las hojas.
Glucósido: boldoglucina (0,3 %).
Otros: derivados de flavonoides, ácido cítrico, gomas, azúcares (3- 5 %), taninos (1-2 %
en corteza), minerales (calcio 5 %, manganeso 4,8 %).
Acciones farmacológicas: el alcaloide boldina posee propiedades hepatoprotectoras,
coleréticas y colagogas que se encuentran sinergizadas por la acción de los glicósidos
flavónicos.
Al extracto etanólico se le atribuye además, una acción antihepatotóxica.
El aceite esencial le da su aroma característico y demostró tener propiedades
antibacterianas.
La combinación de boldo con genciana, ruibarbo y cáscara sagrada presenta utilidad para
varios síntomas digestivos: dispepsia, flatulencia, constipación y pérdida del apetito.
El efecto laxante del boldo se atribuye al contenido de resinas.
Los flavonoides además aportan una acción diurética.
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Efectos adversos y/o tóxicos: dosis altas de la esencia (0,3 % g o más) pueden causar
irritación renal, vómitos y diarrea.
Dosis mayores pueden causar efectos narcóticos (acción sedante) ó convulsiones
(boldina).
La DL50 para el aceite esencial de boldo, en ratas (uno de los aceites vegetales más
tóxicos) es de 0,13 g / kg.
La mitad de esta dosis (0,07 g / kg) produce convulsiones en animales.
Contraindicaciones: por su acción colerética no debe prescribirse en casos de
obstrucción de las vías biliares.
La esparteína tiene acción oxitócica por lo que no se recomienda el uso en
embarazadas.
Por la presencia de alcaloides (peligro de neurotoxicidad) es desaconsejable su uso en
niños y lactantes.
Usos: se emplea la infusión (10 g/l) de hojas como regulador digestivo, sedante y en
forma de cataplasmas para dolores reumáticos.
La decocción de las hojas (25 g/l) se suele emplear en casos de gonorrea y cálculos
urinarios.
En extractos secos (0,5 a 2 g por día); extractos líquidos (1:1 en alcohol al 45 %) y
tinturas (1:10 en alcohol 60 %).
CARQUEJA
N. c.: Baccharis articulata, B. crispa (Asteraceae).
n. v.: carqueja, carquejilla.
Oficial s/ F.N.A. VI Ed.
Hábitat: Sud América. Centro y norte argentino.
Características botánicas: arbusto de 30 - 50 cm de altura, con ramas provistas de 2 ó
3 aletas, que carece de hojas.
Parte usada: la parte aérea, desecada.
Composición química: contiene aceites con componentes sesquiterpénicos, compuestos
por 15 % de -pineno, 12 % de carquejol y 55 % de acetato de carquejilo. Los tallos
contienen ácido resínico y absintina, responsables de la actividad.
Usos: en infusión, tintura o extracto fluido como colagogo y diurético.
CASTAÑO DE INDIAS
N.c.: Aesculus hippocastanum L. (Hippocastanaceae)
n.v.: castaño de indias.
Hábitat: originaria de Asia Menor.
Descripción botánica: árbol de 20-25 m de altura, con
hojas compuestas, palmeadas y largamente pecioladas. El
fruto es una cápsula espinosa, conteniendo entre 1 y 3
semillas de tegumento marrón brillante con manchas
blanquecinas, con 2 grandes cotiledones.
Parte usada: semillas y corteza.
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Composición química: semillas: en el pericarpio se encuentran: saponósidos
triterpénicos: el más importante es la -escina que por hidrólisis produce ácido
glucurónico, 2 moléculas de glucosa, ácidos tíglico y acético y una genina denominada
protoescigenina; taninos catéquicos, leucoantocianidina; aceite volátil, Ca, P. En los
cotiledones: derivados flavonoides de la quercetina y del kaempferol; saponinas
triterpénicas; aminoácidos. Corteza: taninos catéquicos; derivados cumarínicos en forma
de heterósidos: esculósido y fraxósido. El esculósido es el glucósido en 6 de la esculetina
(6,7 dihidroxi cumarina) y el fraxósido es el glucósido de la fraxetina (6 metoxi- 7,8
dihidroxicumarina)
Usos: vasoconstrictor venoso presenta tambien una acción vitamínica P (aumento de
resistencia y disminución de la permeabilidad de los capilares)
Se la utiliza para mejorar los síntomas de la insuficiencia venolinfática de los miembros
inferiores (dolor, pesadez, calambres, edema) , en hemorroides y como coadyuvante en
el tratamiento de la celulitis.
La escina se usa como antiedematosa, principalmente por vía tópica, en casos de
prevención y tratamiento de problemas vasculares periféricos, incluyendo hemorroides.
Efectos adversos y/o tóxicos: no es tóxico por vía oral en animales, pero se han
detectado algunos casos de gastroenteritis, midriasis y somnolencia en niños.
Contraindicaciones: embarazo, lactancia; insuficiencia hepática, renal; en pacientes con
lesiones de la mucosa digestiva; no administrar geles sobre heridas abiertas.
No utilizar formas inyectables que contengan saponinas de esta planta debido a la
probabilidad de efectos hemolíticos.
Interacciones medicamentosas: anticoagulantes
La capacidad de unión a las proteínas por parte de la escina puede interferir el
metabolismo de otras drogas.
CEDRON
N. c.: Aloysia triphylla (Verbenaceae).
n. v.: cedrón, hierba o yerba Luisa.
Oficial S/ F.N.A VI Ed.
Hábitat: N.O. argentino.
Parte usada: hojas, a veces con fragmentos de tallos, flores y frutos.
Composición química: saponinas, aceites escenciales (0,1 a 0,3 %, citral, geraniol,
limoneno), flavonoides (apigenina, luteolina).
Usos: digestivo, antiespasmódico, antiflatulento, en infusión de hojas y flores.
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CENTELLA
N.c.: Centella asiatica L. (Apiaceae)
n.v.: centella, centella asiática, gotu-kola, hidrocotile
Hábitat: India
Descripción botánica: hierba trepadora perenne, caracterizada por presentar largos
estolones, tallos postrados rojizos.Las hojas son glabras, enteras o crenadas con forma
de riñon. Presenta inflorecencias con 3 a 6 flores rojizas sésiles y ocasionalmente
blanquecinas. El fruto es un aquenio.
Parte usada: planta entera.
Composición química: Saponósido triterpénico: asiaticósido, el cual por hidrólisis de
una genina derivada de la -amirina llamada ácido asiático, más 2 moléculas de ramnosa
y una de glucosa unida al grupo COOH.Ácidos triterpénicos.
Flavonoides: kaempferol, quercetina y derivados de éstas. Ácidos grasos
Otros: resina, ácido péptico, taninosaceite volátil, sales de K, alcaloide (hidrocotilina),
principio amargo, fitosteroles.
Usos: Anticelulítica: tiene capacidad de potenciar la estructura del tejido conectivo con
reducción de la esclerosis.Estimulante circulatorio. Protector sobre úlceras gástricas
inducidas por etanol, estrés por congelamiento.Cicatrización y epitelización. Se utiliza en
el tratamiento de lesiones leprosas ulceradas.
Efectos adversos y/o tóxicos: En algunos pacientes, elevación del colesterol total.
A altas dosis por vía oral, cefaleas, vértigo, hipotensión arterial, gastritis
Se han descripto algunos fenómenos de hipersensibilidad por vía tópica
Contraindicaciones: embarazo, en pacientes con hiperlipidemias; epilepsia
Interacciones medicamentosas: fenilbutazona: disminuye la capacidad de reparación
tisular
ESTIGMAS DE MAIZ
N. c.: Zea mays L. (Poaceae).
n.v.: barba de choclo, estigmas de maíz.
Oficial s/ F.N.A. IV Ed.
Hábitat: originaria de América, se la conoció sólo cultivada.
Parte usada: los estilos con los dos estigmas apicales, por lo que el nombre de
"estigmas de maíz" es impropio. Por razones comerciales se los recoge cuando el fruto
madura.
Composición química: 1,85 - 2,55 % de aceite fijo, 2,65 - 3,8 % de esencia, gomas,
resinas, 10 % de saponinas, 11 a 13 % de taninos, flavonoides, antocianidinas, sales
minerales de potasio, calcio, hierro y sodio; ácido salicílico 0,3 %, mucílagos, vitamina C
y vitamina K.
Usos: el cocimiento o infusión y el extracto fluido como diurético.
FUCUS
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N. c.: Fucus vesiculosus (Fucaceae)
var. Fucus serratus (Fucaceae)
n. v.: fuco, varec, encina de mar, sargazo vesiculoso.
Hábitat: crece extensamente, de manera silvestre, en aguas poco profundas de las costas
atlánticas nororientales, principalmente en el Canal de la Mancha, Mar Báltico, Mar del
Norte, en las costas de la Península Ibérica, también en costas del Este de Estados
Unidos.
Características botánicas: es una macroalga marina que se caracteriza por presentar un
talo coriáceo, delgado y ramificado, de color verde parduzco o verde-amarillento
(perteneciendo al grupo de algas pardas o feofíceas), de 1-1,5 cm de ancho y hasta 1 m
de largo, del cual parten frondes leñosos bífidos en los extremos que se fijan a las rocas.
En los ápices de estos frondes se hallan los órganos reproductores.
Parte usada: ramas laterales del talo o de la planta entera desecada. Se colectan en
verano, época de mayor riqueza de nutrientes.
Composición Química:
I) OLIGOELEMENTOS y SALES MINERALES: se caracteriza por su alto
contenido de YODO (0,3 – 0,8 %), del cual el 70 % se presenta bajo la forma de yodo
orgánico fijado a aminoácidos y proteínas, mientras que el 30 % restante se presenta
como yodo inorgánico. También contiene abundante NaCl y KCl, y en menor medida Cl,
Br, Mg, Ca, Fe, Si.
II) MUCÍLAGOS: principalmente ÁCIDO ALGÍNICO (40 % del peso total) y que se
presenta bajo la forma de sales sódicas, cálcicas ó magnésicas.
III) Otros POLISACÁRIDOS: LAMINARINA y FUCOIDANOS.
IV) Otros: FENOLES, ÁCIDO ACRÍLICO, CAROTENOIDES (FUCOXANTINA),
LÍPIDOS y derivados (FUCOSTEROL), derivados bromados del alcohol bencílico,
manitol, aceite volátil, vitamina C, entre otros.
Acciones farmacológicas: es muy empleado medicinalmente como suplemento dietario
en casos de obesidad y endocrinopatías.
El ácido algínico presenta un efecto laxante mecánico suave y una acción emulsionante y
espesante que contribuye a dar volumen a los alimentos ingeridos al llegar al estómago,
generando una sensación de plenitud.
Así mismo, el poder demulcente y adherente de las soluciones coloidales de los alginatos
brinda una acción protectora de la mucosa gástrica por lo que se emplea en tratamientos
de reflujo gastroesofágico, gastritis, etc.
Por su riqueza en yodo, es apta como coadyuvante en casos de hipotiroidismo.
El efecto benéfico del yodo sobre el metabolismo lo hace recomendable en tratamientos
de celulitis en uso externo en forma de: geles, cremas, mesoterapia.
Se debe tener en cuenta que la cantidad de yodo ingerida diariamente no sobrepase lo
establecido por las normas en 150 g diarios.
Por otro lado, la abundancia de minerales contenidos en el fucus brinda un beneficioso
efecto remineralizante , útil en casos de osteoporosis.
A nivel sanguíneo, el alginato de calcio se emplea como hemostático local de acción
rápida. En cambio, la laminarina se ha señalado como agente anticoagulante.
Las sales potásicas y el manitol contribuyen a un efecto diurético.
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Los polisacáridos solubles han demostrado retardar la absorción de otros hidratos de
carbono a nivel enteral, a la vez que presentan acción hipocolesterolemiante, sinergizada
por la acción bloqueadora del -sitosterol sobre la absorción de lípidos.
Los fucoidanos aparentemente tendrían efectos inmunoestimulantes.
Efectos adversos y/o tóxicos: el yodo puede provocar fenómenos de hipersensibilidad
conocidos como YODISMO, que se caracterizan por irritación de mucosas,
conjuntivitis, erupciones acneicas, diarreas; síntomas que desaparecen en 1 ó 2 días al
suspender la medicación.
Contraindicaciones: hipertiroidismo y acné. El alto contenido en NaCl no lo hace
recomendable en pacientes hipertensos.
No es recomendada la ingesta de fucus en niños, embarazo y lactancia, por su
interferencia con el desarrollo tiroideo.
Usos: se emplea la infusión del talo al 5 % en casos de obesidad, diabetes e
hipotiroidismo. Sin embargo por la dificultad en la valoración del contenido de yodo, así
como la presunción de contener metales pesados, hace que el fucus deba ser expendido
bajo formas galénicas estandarizadas, como cápsulas ó comprimidos, asociados a
correctores organolépticos , que corrigen su olor.
La decocción del alga fresca (10-20 g/l) se emplea externamente en dolores reumáticos y
cicatrizante de heridas.
El alginato de sodio es un coloide muy estable utilizado como espesante y estabilizante
de suspensiones en la industria farmacéutica (en pomadas, emulsiones y comprimidos),
alimentaria (helados, dulces, confituras), textil y en la elaboración de ceras y lubricantes.
GINKGO
N.c.: Ginkgo biloba L. (Ginkgoaceae)
n.v.: ginkgo, árbol de oro, árbol de los cuarenta escudos.
Parte usada: hojas
Hábitat: árbol originario de Oriente
Descripción botánica: es un árbol que puede alcanzar hasta 30
m de altura. Las hojas tienen forma de abanico, con una
escotadura central que las divide en dos lóbulos. Su color pasa de
una tonalidad verde a un dorado.
Composición química: Glicósidos de flavonoles: Las geninas
usuales son: quercetina, kaempferol e isoramnetina.
Derivados del quercetol, del epicatecol; biflavonas derivadas del
apigenol: ginkgetol, isoginkgetol; biflavonas derivadas de la
apigenina, leucoantocianósidos; lactonas terpénicas: ginkgólidos
A, B, C, M, bilobálido. Fitosteroles
Ginkgetina: biflavona
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Acción farmacológica: neuroprotector, vasodilatador periférico, protector capilar,
venotónico, antiagregante plaquetario: el ginkgólido B es un inhibidor del factor
activador de plaquetas.
Diurético. Antioxidante y captadora de radicales libres
Indicaciones: Varices, hemorroides, insuficiencia circulatoria cerebral crónica, cefaleas
vasculares; pérdida de memoria, reducción del rendimiento intelectual, demencia senil,
vértigo y acúfenos de origen vascular, mal de altura, fragilidad capilar, flebitis,
tromboflebitis, hipertensión arterial, retinopatías. Prevención de la arteriosclerosis y
tromboembolismos.
Contraindicaciones: hipersensibilidad individual a los componentes del ginkgo.
Efectos secundarios: en pacientes con hipersensibilidad pueden aparecer dermatitis,
cefaleas y disturbios digestivos.
HISOPO
N. c.: Hyssopus officinalis (Lamiaceae).
n. v.: hisopo florido, hisopo.
Hábitat: es originario de Europa, zona mediterránea y de las regiones cálidas de Asia
occidental. Muy cultivado en Europa, Rusia e India.
Caracteríscas botánicas: es una planta subarbustiva aromática perenne. Presenta una
altura entre 20 y 60 cm, hojas opuestas, lineares u oblongas de 2,5 cm de largo; flores en
forma de espiga de color azul (rara vez blancas o rosadas) de 7,5 - 15 mm de longitud,
haciendo su aparición desde fines del verano hasta principios del otoño.
Parte usada: sumidades floridas.
Composición química: aceite esencial (0,2 – 1 %): compuesto en un 45-50 % por
monoterpenonas (-tuyona, -tuyona, alcanfor) y monoterpenos: - pineno (7,3 %), -
pineno (22- 25 %), sesquiterpenoles.
Flavonoides: hesperidina, diosmina , marrubiína (principio amargo).
Otros: -sitosterol, taninos (5-8 %), ácidos fenólicos (cafeico, clorogénico, rosmarínico),
etc.
Acción farmacológica: el aceite esencial a nivel respiratorio presenta efectos
expectorantes, balsámicos y mucolíticos, mientras que a nivel digestivo es carminativo, y
sobre la piel es reepitelizante.
Los flavonoides diosmina y hesperidina presentan un efecto venotónico y
vásculoprotector, aumentan la resistencia capilar a nivel de la microcirculación .
Existen algunos estudios realizados a partir de 1990 que han constatado que el ácido
cafeico y algunos taninos presentes en el hisopo presentan una potente actividad anti-
HIV. Aparentemente existiría un polisacárido, el cual, in vitro, demostró inhibir la
enzima transcriptasa inversa del virus HIV-1.
LAPACHO
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N. c.: Tabebuia avellanedae (Bignoniaceae).
n. v.: lapacho rosado, lapacho.
Hábitat: selva tucumano-bonaerense, y Chaco. También Jujuy, Tucumán y Catamarca.
Parte usada: corteza y madera.
Composición química: naftoquinonas (lapachol), antraquinonas.
Usos: enfermedades de las vías urinarias, astringente, antitumoral, revitalizante,
hipotensor.
LLANTÉN
N. c.: Plantago major (Plantaginaceae).
n. v.: llantén común, plantaína, siete venas, pan de los caninos, plantén, llantén.
Oficial según F.N.A III Ed.
Hábitat: es oriundo de Europa, Asia y norte de África, y está actualmente distribuida
por todo el mundo.
Se conocen alrededor de 260 especies, existiendo en Argentina ejemplos nativos tales
como Plantago patagonica, P. macrostachys, P. australis y P. myosuros .
Características botánicas: es una planta herbácea anual, que se caracteriza por su baja
estatura (10 - 50 cm).
Sus hojas son glabras, verdes, basales, con siete nervaduras y dispuestas en rosetas.
Se colecta durante todo el año.
Parte usada: hojas y semillas. La desecación se debe hacer rápidamente para evitar que
la droga cambie de color.
Composición química: mucílago (6,5 %): presente en hojas y semillas, compuesto por
polisacáridos del tipo ramno-galacturonano.
Flavonoides: apigenina, luteolina, escutelarina, baicaleína, hispidulina, nepetina y
plantamajósido.
Iridoides (0,3 – 2,5 %): aucubina (hojas), catalpol.
Alcaloides: indicaína, plantagonina (hojas).
Otros: ácido fumárico, ácido benzoico, ácido salicílico ,triterpenos y monoterpenos,
lignanos, vitaminas A y C, manitol, sorbitol, emulsina, saponinas (hojas y semillas),
taninos (en hojas 0,5-4 %), cumarina (esculetina), ésteres del ácido cafeico.
En la semilla se han encontrado monosacáridos (galactosa, glucosa, xilosa, arabinosa,
ramnosa) y aceites volátiles y fijos.
Acción farmacológica: las semillas, al ser indigeribles, le confieren una acción laxante
suave volumétrica, debido a la capacidad de atraer agua en el intestino por parte de los
mucílagos.
En cambio en las hojas, la presencia de taninos, le otorga efectos astringentes útiles en
casos de diarreas.
Ha demostrado, en tratamiento de pacientes con hemorroides que disminuye el sangrado
y el dolor al evacuar.
En estudios en animales, ha disminuido niveles de colesterol VLDL, LDL y triglicéridos.
También en animales con arteriosclerosis, los compuestos polifenólicos hallados en las
hojas, demostraron un efecto hipolipemiante, disminución de -lipoproteínas,
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triglicéridos y lípidos totales en sangre, posiblemente a través de un mecanismo de
interferencia en la reabsorción de sales biliares.
Los extractos acuosos presentaron efectos antiinflamatorios, debido posiblemente a los
flavonoides, alcaloides, saponinas, polifenoles y en mayor parte a los ácidos
hidroxicinámicos.
Por otro lado, el compuesto plantamajósido, ejercería acción protectora frente a agentes
microbiológicos, in vitro, se demostró actividad antibacteriana frente a E. coli y
Staphylococcus aureus e inhibitoria de la síntesis de ácido araquidónico en procesos de
edema e inflamación.
Además, los extractos acuosos y etanólicos han demostrado acción bactericida y
antihelmíntica.
La sustancia responsable del efecto antibacteriano sería el aglicón de la aucubina
denominado aucubigenina.
La aucubina demostró acción antialérgica, y es el principal agente hepatoprotector del
llantén.
Por vía externa, tiene un efecto antipruriginoso y detoxificador de heridas y en la
resolución de úlceras varicosas.
La decocción de las hojas posee un efecto diurético suave, antiácido (similar al hidróxido
de Al), y análgesico sobre la mucosa del tracto urinario.
Las infusiones han demostrado un efecto broncodilatador.
Efectos adversos y/o tóxicos: el polen y la cáscara de la semilla pueden originar
reacciones anafilácticas ó alérgicas. Por lo general presenta muy baja toxicidad.
Contraindicaciones: hipotensión arterial, obstrucción intestinal y embarazo.
Usos: se utiliza el jugo obtenido por expresión de hojas frescas (10 ml, 3 veces por día),
en casos de cistitis, bronquitis, gastritis o diarreas (efecto mucoprotector). En forma de
gárgaras en caso de anginas.
Las compresas consisten en hojas frescas aplicadas directamente sobre heridas o
picaduras de insectos, aprovechando las propiedades astringentes de los taninos. Los
ungüentos en base a extractos de la hoja, se utilizan en casos de dermatitis de pañal,
quemaduras o hemorroides.
Farmacéuticamente se recomienda su empleo en forma de extracto seco (0,3 a 2 g por
día). En cambio, el extracto fluido (1g = 37 gotas) es más útil cuando se emplea como
astringente, colutorio o en elaboración de ungüentos dérmicos para la cicatrización de
heridas o quemaduras.
MANZANILLA
N. c.: Matricaria chamomilla L. (Asteraceae).
n. v.: manzanilla.
Oficial s/ F.N.A VI Ed.
Hábitat: Europa y norte de Asia. Adventicia en América.
Parte usada: inflorescencias.
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Composición química: sesquiterpenos, aceites esenciales, tanino, sustancias resinosas,
flavonoides y cumarinas.
Usos: estomacal, antiespasmódico, sudorífero, tónico y antiséptico.
MARCELA
N. c.: Achyrocline satureoides (Asteraceae).
n. v.: marcela de campo, marcela hembra, marcela blanca.
Hábitat: es originaria del sudeste de América del Sur, abarca principalmente Uruguay,
Brasil y Argentina (hasta la provincia de Buenos Aires). Crece preferentemente sobre
arenales, sierras de poca altura y campos pedregosos.
Características botánicas: es un subarbusto que alcanza una altura de 80 cm. Se
caracteriza por presentar un tallo erecto cubierto por una pilosidad corta y lanosa de
color blanquecino; hojas oblongas o lanceoladas, alternas, sésiles; con numerosos
capítulos florales cilíndricos, de coloración grisácea, con 3 ó 4 flores pistiladas
marginales y 1 ó 2 centrales, que aparecen al final del verano.
Parte usada: partes aéreas (especialmente inflorescencias y tallos florales).
Composición química: aceite esencial: los ejemplares de Uruguay son los que presentan
mayor variedad en la composición química de sus aceites. Contiene 1,8-cineol ,
cariofileno , -pineno, ácido cafeico, canfeno, mirceno, entre otros.
Otros: flavonoides (principalmente quercetina y luteolina).
Además pigmentos amarillos, resinas, taninos, principios amargos, fenil-pirona y
sesquiterpenos (parte aérea), y ácidos polifenólicos.
Acción farmacológica: extractos de marcela han demostrado actividad antiherpética
(debido a la acción de los ácidos polifenólicos), antiinflamatoria local (debido a la acción
conjunta de todos sus flavonoides), antibacteriana sobre la flora patógena que ataca la
piel (debida a la actividad del ácido cafeico y la quercetina).
También es antimicótica, analgésica, antiespasmódica, antioxidante in vitro y sedante.
La actividad digestiva no está suficientemente aclarada, se cree que se debe a los
flavonoides y algunos compuestos tánicos.
Efectos adversos y / o tóxicos: a dosis recomendadas no se conocen.
Usos: se emplea en infusión con fines digestivos, antiespasmódicos y antiinflamatorios
(de empleo tópico) y emenagogo .
Con menor frecuencia como sedante, hipocolesterolemiante, hipoglucemiante y
antiasmática.
Para uso digestivo se utiliza la infusión de inflorescencias y tallos florales (0,05 %), y
como emenagogo se utiliza la planta entera. También se comercializa en forma de
caramelos.
Como jarabe, se utiliza en estados gripales y resfríos .
La decocción de los capítulos florales se emplea en Uruguay para teñir lana virgen.
MIL HOMBRES
N.c.: Aristolochia macroura Gom. (Aristoloquiaceae) y otras especies (A. triangularis).
n.v.: patito coludo, jarrinha, mil hombres, flor de patito, liana de agua.
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Hábitat: Sud América tropical, NE argentino. A. triangularis se distribuye en el NE de
Argentina.
Descripción botánica: enredadera rizomatosa glabra; hojas alternas, verdes, de forma
triangular y base cortada, palmatinervadas; flores solitarias. El fruto es una cápsula
hexagonal.
Parte usada: corteza, tallo y el rizoma.
Composición química: lignanos, sesquiterpenos, diterpenos, esteroides y neolignanos.
Gomas, resinas, taninos, saponinas, aceite esencial, aristoloquina (alcaloide) ácido
aristolóquico, alantoína, peroxidasas.
Usos: rizoma: en el tratamiento de la gota, artritis, cálculos renales, sífilis y gonorrea. En
menor medida como estimulante anticonceptivo, sudorífugo y astringente.
Tallos: en forma de decocción como diurético, antirreumático y depurativo.
En forma de cataplasma se indica en casos de mordeduras de animales, úlceras y llagas.
Efectos adversos y/o tóxicos: estudios realizados en animales demostraron efectos
tóxicos y carcinogénicos del ácido aristolóquico. Este ácido se comporta como un agente
nefrotóxico cuando es administrado en ratas.
Contraindicaciones: insuficiencia renal, embarazo, lactancia, niños
MUÉRDAGO
N. c.: Viscum album (Lorantaceae).
n. v.: muérdago, muérdago europeo, mistletoe (Ingl.).
Hábitat: desde el N de Europa al NO de África y desde algunas regiones del
Mediterráneo, pasando por Irán, S y centro de Asia, hasta Japón. Parasita por lo general
árboles caducifolios (manzano, álamo, sauce, castaño y roble).
Características botánicas: es una planta leñosa hemiparasita y perenne caracterizada
por presentar tallos redondos, ramificados de hasta 1 m de largo, hojas coriáceas,
oblongas y opuestas con coloración verde-amarillenta de hasta 8 cm de largo, flores
amarillentas, sésiles , axilares y unisexuadas que aparecen en primavera hasta el verano,
frutos en forma de bayas redondeadas blanquecinas de hasta 1 cm de diámetro.
Nota: en la Argentina se conocen como muérdago plantas similares, desde el punto de
vista morfológico tales como: el acebo [Ilex aquifollium (Aquifoliaceae)], o liguilla o
muérdago criollo (Loranthus cuneifolius).
Estas especies presentan propiedades farmacológicas distintas por lo cual no deben
emplearse sin una correcta identificación de especie.
Parte usada: hojas secas y ramas jóvenes.
Composición química: es sumamente compleja, se han identificado los siguientes
grupos y componentes activos:
Lectinas: viscumina.
Fenil-propanos y lignanos (en hojas): siringenina 4’-glucósido; siringarresinol 4’-4”-di-
glucósido (eleuterósido E); metil-mucoinositol (1-6 %).
Flavonoides: flavonoles, flavononas, chalconas y derivados de la quercetina. En todos los
casos la composición de los flavonoides depende del árbol hospedante.
Aminas: tiramina, colina, histamina, propionilcolina.
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Otros: alcaloides (viscalbina), viscotoxinas, ácido cafeico y derivados, polisacáridos
(galacturanos y arabinogalactanos), saponósidos, acetil-colina, glucósido cardiotónico
(viscoflavina), triterpenos (-amirina, lupeol, ácido oleanólico, ursólico), fitosteroles,
entre otros .
Acción farmacológica: debido a la gran cantidad principios activos presentes en el
muérdago, sus actividades farmacológicas son múltiples. Se pueden clasificar de la
siguiente manera: actividad oncológica: han sido muy estudiadas las lectinas
(glicoproteínas con actividad aglutinante, inmunomoduladora y citotóxica) sobre cultivos
de células tumorales. Estas sustancias inhiben por un mecanismo calcio-dependiente la
síntesis proteíca de las células tumorales. Por otra parte, incrementan el nivel de
endorfinas a nivel cerebral, lo cual permite disminuir las sensaciones dolorosas.
Aparentemente la acción conjunta de lectinas, lignanos y viscotoxinas desarrollan una
interesante actividad antineoplásica.
A nivel inmunológico, la administración intravenosa de estos principios activos en dosis
de 2,5 mg sobre voluntarios sanos y pacientes oncológicos ha demostrado promover un
aumento de los linfocitos T y mayor producción de macrófagos y linfoquinas.
A su vez, ejercen un efecto citotóxico sobre cultivos de células leucémicas.
Por su parte, las viscotoxinas son una mezcla de proteínas básicas de bajo peso
molecular que actúan como agonistas de la acetil-colina han demostrado en ratas inhibir
el crecimiento de células tumorales, interactuando con el ADN.
Los extractos de muérdago han sido probados en cáncer de páncreas, de mama, de
vejiga, bronquial, de pulmón, leucemias, sarcoma, mieloma y carcinomas orales de tipo
escamoso.
Actividad hormonal: los lignanos son compuestos difenólicos derivados de la acción
fermentativa de las bacterias intestinales a partir de sustancias poliméricas precursoras
presentes en algunas plantas, como el muérdago.
Estos compuestos han sido estudiados como sustancias que pueden tener algún tipo de
influencia sobre la producción de estrógenos en el organismo, siendo considerados como
fitoestrógenos.
Actividad cardiovascular: a este nivel las viscotoxinas provocan una acción inotrópica
negativa responsable del efecto hipotensivo y bradicardizante, a lo cual se suma la
actividad de las aminas presentes.
Por otra parte, los flavonoides provocan un efecto espasmolítico y diurético.
Otras actividades: los extractos de Viscum album administrados a humanos reducen los
cambios de cromatina en las células mononucleares de la sangre periférica, a la vez que
activan a estas células como respuesta a la presencia de un antígeno.
Efectos adversos y / o tóxicos: las viscotoxinas (abundantes en los frutos) son tóxicas a
nivel digestivo provocando náuseas, vómitos y diarrea. También presentan toxicidad a
nivel cardiovascular provocando contracción muscular y despolarización progresiva del
miocardio.
A nivel local presentan efectos necrotizantes por lo que sólo se recomienda su uso en
tratamientos de ciertos tumores de piel.
Altas ingestas de bayas pueden provocar, además cuadros neurológicos del tipo
convulsivo.
La DL50 de las viscotoxinas por vía intraperitoneal en ratas es de 0,7 mg / kg.
23
La DL50 de las lectinas, en ratas alcanza los 80 mg / kg.
Deberá suministrarse con precaución en casos de hipotensión arterial y cardiopatías.
Las glucoproteínas presentes pueden provocar cuadros de hipersensibilidad alérgica.
Los tratamientos, al igual que con otros productos vegetales deben ser discontinuos y
controlados.
Contraindicaciones: en embarazadas ya que el principio cardioactivo TIRAMINA,
aislado del muérdago, demostró efectos uterotónicos en animales.
Interacciones medicamentosas: el muérdago puede interferir con tratamientos
antihipertensivos e hipotensores arteriales, antidepresivos, inmunosupresores y
anticoagulantes.
Usos: se emplea la infusión de hojas y ramas al 3 % (2-3 tazas diarias) en casos de
hipertensión arterial, palpitaciones, ansiedad, espasmos, corea, arteriosclerosis, cáncer de
pulmón y de ovario. En forma externa sobre articulaciones inflamadas, úlceras,
condilomas, papilomas y sabañones.
También se emplea el jugo de la planta fresca (2 ml, 2 a 3 veces por día).
El extracto seco se administra en forma de cápsulas (100 mg c/u) a razón de 1-3 cápsulas
diarias.
La tintura de muérdago se administra de 25-35 gotas, 3 veces por día .
La vía de administración parenteral, es la que mejores resultados ofrece, por esto existen
muchos preparados europeos inyectables a disposición de los médicos, que se aplican en
forma subcutánea y en el lugar próximo al tumor.
PAICO
N.c.: Chenopodium ambrosioides L. (Chenopodiaceae).
n.v.: té de México, yerba de Santa María, té de los Jesuitas, paico macho, pichan.
Hábitat: América, y naturalizado en regiones templadas de casi todo el mundo.
Descripción botánica: hierba anual o bianual, a veces perenne, con tallos erectos, hojas
oval-lanceoladas alternas, margen dentado irregular. Flores muy pequeñas en
inflorescencias densas.
Parte usada: hojas y frutos.
Composición química: esencias (60-80 % de ascaridol), ácido oxálico, aminoácidos,
azúcares, saponinas, acido salicílico, acido cítrico, ácido tartárico y succínico, glicósidos
triterpénicos, flavonoides.
Usos: propiedades antihelmínticas, digestivas, estimulantes, sudoríficas, diurética acción
hipotesora, relajante muscular y depresora cardíaca.
PALO AMARGO
N. c.: Quassia amara (Simaroubaceae).
n. v.: cuasia amarga, cuasia de Surinam, leño amargo, suña de Cayena, cuasia de
Jamaica, madera de Surinam.
Hábitat: crece en las Guayanas, Norte de Brasil y Venezuela.
Características botánicas: arbusto ó árbol pequeño de 2 a 3 m de alto.
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Parte usada: corteza o madera y raíz.
Composición química: el leño es rico en un triterpeno modificado perteneciente al
grupo de los cuasinoides, cuasina.
Usos: se utiliza en decocciones (20 g por l) como aperitivo, tónico amargo, carminativo
y digestivo. También se lo utiliza para combatir parásitos capilares (piojos) como
decocción (70 g por l de agua) o maceración en alcohol (20 g por l) durante 24 h en
recipiente semitapado.
PALO PICHI
N.c.: Fabiana imbricata R. et P. (Solanaceae).
n.v.: pichi, peta, pichirromeo, monte negro.
Hábitat: Andes patagónicos (Chubut, Neuquén, Mendoza), sur de Chile.
Parte usada: el leño (a veces las hojas y las ramas). En Chile se utilizan hojas, ramas y
corteza.
Composición química: derivados de la cumarina (productos que confieren al
cocimiento una fluorescencia azul verdosa):
O- xilosa + glucosa
(primaverosa)= fabiatrina
Alcaloides: fabianina
Otros productos: p-hidroxiacetofenona
También posee alditoles, glicósidos antraquinónicos y flavonoides (quercetina,
kaempferol, rutina).
Usos: el cocimiento del leño al 3 % o el extracto fluido, como diurético, balsámico y
antiséptico de las vías urinarias. Afecciones crónicas de los bronquios.
PASIFLORA
N.c.: Passiflora coerulea L. (Passifloraceae).
n.v.: pasiflora, pasionaria, mburucuyá (guaraní), flor de la pasión.
Hábitat: Sud América tropical y subtropical, N.E. Argentino hasta el Río de la Plata.
Descripción botánica: enredadera arbustiva, tallo glabro, provisto de zarcillos que le
permiten trepar. Las hojas son alternas de color verde oscuro en la cara superior y glauca
H3CO
HO
H
O
escopoletina
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en la inferior. Se caracterizan por presentar forma palmada con 5 lóbulos, de aspecto
elíptico-lanceolado. Las flores son solitarias, grandes y largamente pedunculada. El fruto
es una baya ovoide, carnosa, color anaranjado por fuera y con endocarpio rojo
comestible.
Parte usada: sumidades aéreas tanto en floración como en fructificación.
Ocasionalmente se utiliza la raíz.
Composición química: alcaloides indólicos: harmano, pasiflorina, harmina, harmalol y
harmalina. El alcaloide harmano (mayoritario) contiene un núcleo indólico y piridínico.
Flavonoides como vitexina, isovitexina, glucósidos de la luteolina, kaempferol,
quercetina, apigenina, crisina (5,7-dihidroxiflavona) , neohesperidina, luteolol entre
otros. Su concentración en hojas y flores alcanza entre 1,5 y 2,1 % dependiendo de la
época de colección.
Esteroles (10,1 %) estigmasterol, sitosterol, n-nonacosano.
Otros: maltol, etilmaltol, cianoglicósidos, lignanos, escopoletina, aminoácidos ácidos
grasos, gomas, hidratos de carbono.
Usos: la infusión de las hojas y flores han sido utilizadas tradicionalmente para combatir
los estados de ansiedad, tensión nerviosa e insomnio.
Las hojas y raíces como antihelmíntico.
La raíz como regulador del ciclo menstrual, anticonceptivo
De los frutos se prepara una bebida para la ictericia; antiescorbútica.
Acción farmacológica: el flavonoide crisina sería el principal responsable del efecto
ansiolítico, ya que su estructura química es propia de las sustancias afines a los
receptores GABA-A. De esta manera ejercería un efecto sedante similar al del diazepám ,
aunque diez veces menor, y sin las acciones miorelajantes (Paladini A., 1996). Esta
afinidad por el receptor GABA-A es del mismo tenor que el ejercido por el flavonoide
apigenina de la Matricaria chamomilla.
La pasiflora presenta la cualidad de generar un sueño similar al fisiológico acompañado
de un despertar rápido, sin embotamiento. Suele sinergisarse con valeriana, melisa o tilo
en casos de insomnio.
Extractos de partes aéreas demostraron acción antimicótica contra Aspergillus fumigatus
y Cándida albicans, Micosporum canis y Micosporum cookei, y antibacteriana contra
Streptomyces olivaceus y Streptococcus A hemolítico. En ésta última acción
posiblemente jueguen un papel importante las cumarinas.
Efectos adversos y/o tóxicos: por lo general es muy bien tolerada; a dosis muy altas
puede provocar náuseas y vómitos, cefaleas, taquicardias, disminución del tiempo de
reacción frente a estímulos externos, pudiendo llegar incluso hasta dar convulsiones y
paro respiratorio.
Contraindicaciones: no se recomienda el uso en niños o durante el embarazo y la
lactancia. En caso de embarazo el harmano y la harmalina han demostrado ser sustancias
estimulantes uterinas en animales, sin embargo en mujeres embarazadas que por
desconocimiento tomaban pasiflora no presentaron abortos ni aceleramiento del parto.
Interacciones medicamentosas: dosis altas pueden potenciar a los fármacos inhibidores
de la monoamino-oxidasa (IMAO); puede haber potenciación de efectos con el uso
concomitante de alcohol o antihistamínicos.
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Existe la posibilidad de bloqueo parcial de la acción de las anfetaminas y competencia
con fármacos ansiolíticos.
PEPERINA
N.c.: Minthostachys mollis (Kunth) Gris. (Lamiaceae).
n.v.: piperina, piperita, peperina.
Oficial s/ F.N.A. VI Ed.
Hábitat: centro y noroeste argentino.
Parte usada: hojas, tallos tiernos, también sumidades floridas.
Composición química: aceites esenciales con pulegona 15,5 % y mentona 82 %. No
contiene mentol. Su esencia sería la única elaborada en el país a partir de plantas
indígenas. Posee además fenoles.
Usos: en infusión, para tratamiento de indigestiones, diarreas, vómitos. Carminativo,
antibacteriano, eupéptico, antiespasmódico, antidiarreico; en la elaboración de bebidas
aperitivas-amargas. Antimicrobiano: inhibidores de bacterias Gram (-) y del Vibrio
cholerae
PEZUÑA DE VACA
N.c.: Bauhinia candicans Benth. (Caesalpiniaceae).
n.v.: pata de buey, falsa caoba, pezuña de vaca.
Hábitat: Argentina subtropical, Paraguay, Sur de Brasil.
Parte usada: hojas.
Composición química: las hojas contienen saponinas taninos, trigonellina, terpenoides,
trazas de fenoles, flavonoides , antocianidonas, esteroles (-sitosterol) y alcaloides.
minerales ( K, Ca, Fe, Mg, Zn, Cu)
Acción farmacológica: su principal uso es como antiadiabético, actividad atribuida a la
trigonellina, principio activo encontrado también el Trigonella poenum-graecum y en
Lupinus termis, la cual demostró actividad hipoglucemiente en ratas normales y en ratas
con diabetes inducida por alloxano. En estudios sobre humanos normales y diabéticos, la
dosis de 3 g diarios de hojas en infusión durante 56 días arrojó resultados beneficiosos.
Usos: las hojas desecadas o frescas en infusión contra la diabetes.
Efectos adversos y/o tóxicos: no descriptos a través del uso popular.
POLEO
N. c.: Lippia turbinata, L. fissicaly ( Verbenaceae )
n. v.: té del país, té criollo, poleo.
Oficial según F.N.A VI Ed.
Hábitat: oriundo de Europa meridional, norte de Africa y Asia occidental y siendo
introducido posteriormente en todos los demás continentes.
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Características botánicas: es una planta aromática perenne, cuya altura puede alcanzar
los 30-50 cm. Se caracteriza por presentar estolones y tallo cuadrangular muy
ramificado.
Las hojas son de color verde oscuro, suavemente pilosas, pecioladas y de forma ovoidal.
Las flores, bilabiadas se agrupan a modo de borlitas; son azul-violáceas y aparecen al
inicio del verano.
Parte usada: hojas y/o sumidades floridas, colectadas en verano en plena floración.
Composición química: aceite esencial (0,5 %): pulegona (60 – 90 %), mentona (0,4- 7
%), isomentona (5-15 %), mentofurano (5 %), lippiona (que le da el aroma
característico).
El aceite esencial es casi transparente, incoloro (o tenuemente amarillo) y con aroma y
sabor mentolado.
Otros: flavonoides (diosmina – hesperidina).
Acciones farmacológicas: el aceite esencial posee acciones similares a la Menta
piperita, debido a la similitud de sus componentes. Ejerce un efecto antiespasmódico,
colagogo, antiflatulento, antiséptico y estimulante del apetito.
No todos los ejemplares presentan la misma concentración de p.a del aceite esencial. Por
ej. en las especies uruguayas la cantidad de pulegona alcanza el 38 % solamente.
La pulegona es una cetona que ha demostrado poseer actividad antibacteriana importante
en pruebas in vitro, frente a algunos gérmenes Gram +, Gram – y levaduras. Dicha
actividad avala su empleo en productos de higiene bucodental y como conservantes de
alimentos.
También se lo utiliza como desinfectante de ambientes.
Como aromatizante, puede ser empleado siempre y cuando la concentración de pulegona
no exceda de 20 mg/ k del producto final.
Efectos adversos y/o tóxicos: se deben fundamentalmente a dosis excesivas o uso
continuo de pulegona presente en el aceite esencial.
Los síntomas por intoxicación incluyen dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarreas,
fiebre, rash, alteraciones de la presión arterial.
El resto de los componentes del aceite esencial también han demostrado algún grado de
toxicidad:
CARVONA: convulsivante, disminución del crecimiento y atrofia testicular en ratas.
MENTONA: convulsivante y mutagénica.
LIMONENO: carcinogénico e irritante de la piel.
CINEOL: carcinogénico.
MENTOL: efectos narcóticos y estupefacientes.
Diversos estudios indican un efecto abortivo de la pulegona en cobayos, puede provocar
movimientos uterinos reflejos en mujeres embarazadas, habiéndose descripto casos
fatales en humanos en dosis de 28,35 g o cada 30 ml.
Asimismo, ha demostrado poseer poseer efectos convulsivantes y tóxicos a nivel de
mitocondrias hepáticas y tejido renal.
El aceite de poleo no es irritativo, tampoco sensibilizante ni fototóxico.
En Estados Unidos está prohibida la venta de hojas de poleo con usos medicinales.
Contraindicaciones: el aceite de poleo está contraindicado en embarazo y en menores
de edad. Tampoco es recomendable en pacientes con infecciones urinarias crónicas.
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En cambio, las infusiones de poleo no tendrían contraindicaciones (salvo en
embarazadas) debido al escaso tenor de aceite esencial.
Usos: la infusión (1-4 %) es utilizada como aperitivo, colagogo, antiflatulento,
analgésico y antiséptico. En forma de gargarismos ó enjuagues bucales en anginas ó
halitosis.
En forma externa, se aplica en forma de fomentos ó cataplasmas para desinfectar y
desinflamar heridas.
Su esencia aromática es utilizada como repelente de insectos.
NOTA. La especie mencionada se conoce también como “falso poleo”, mientras que el
verdadero poleo corresponde a Mentha pulegium L. (Lamiaceae).
ROMERO
N. c.: Rosmarinus officinalis (Lamiaceae).
n. v.: rosemary (Inglaterra), romarin (Francia), rosmarina (Italia), alecrin (Brasil),
romero.
Hábitat: es originario de la zona del Mediterráneo. Se cultiva con fines comestibles u
ornamentales. Los principales productores son España, Túnez, Marruecos.
Características botánicas: es un arbusto perenne que alcanza hasta 1 m de altura, con
tallos jóvenes pubescentes y leñosos al madurar.
Hojas simples, opuestas, sésiles y coriáceas; flores pequeñas, bilabiadas, de color azulado
(rara vez rosadas) y agrupadas en racimos axilares o terminales.
Parte usada: tallos, hojas, flores, y el aceite esencial.
Composición química: aceite esencial (0,5 – 2 %): compuesto principalmente por
monoterpenos libres (-pineno, –pineno, canfeno, mirceno y limoneno) y ésteres
terpénicos (1,8–cineol en un 15-30 %), alcanfor, etc.
Otros terpenos: carnosol o picrosalvina (diterpeno), acido oleanolico.
Flavonoides: apigenina, diosmetina, diosmina.
Otros constituyentes: acidos fenólicos (cafeico, clorogénico, labiático) y taninos.
Acción farmacológica: presenta actividad antimicrobiana potente debido al carnosol y al
acido ursólico. También han sido demostradas propiedades antitumorales y actividad
espasmolítica.
El flavonoide diosmina disminuye la permeabilidad capilar, mejorando la actividad
circulatoria sobre todo en los miembros inferiores.
Los flavonoides en conjunto con el aceite esencial presentan actividad diurética. El aceite
esencial también ha demostrado actividad antiparasitaria, mucolítica y rubefaciente en
uso tópico.
Efectos adversos y/o tóxicos: si bien los extractos de romero en general son bien
tolerados en animales y humanos, presenta un efecto inhibitorio sobre la liberación de
insulina, provocando un aumento de la glucemia, por lo que no se debe administrar a
diabéticos.
El ácido rosmarínico ha demostrado baja toxicidad en ratones.
La aplicación tópica del aceite esencial no provoca cuadros de irritación salvo en casos
de hipersensibilidad o fotosensibilidad.
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El aceite esencial contiene alcanfor en concentraciones importantes, por lo que su
empleo oral en dosis elevadas puede generar cuadros epileptiformes. También puede
resultar irritativo para el endotelio renal.
Contraindicaciones: en embarazo, ya que se considera agente abortivo.
En pacientes epilépticos, diabéticos, niños y lactantes.
Usos: digestivo, colerético, emenagogo, sedante.
Posee propiedades hipertensivas, sudoríficas y antiálgicas (tópico).
Aplicación tópica (al 5 %) en solución oleosa ó alcohólica se emplea como repelente de
insectos y antineurálgico. En fórmulas capilares junto a la ortiga para la caída del cabello.
Como aromática en cocina (agente culinario).
El aceite también es muy usado en cosmética.
SARANDI BLANCO
N.c.: Phyllanthus sellowianus Mull. Arg. (Euphorbiaceae).
n.v.: sarandí blanco, para-paray-mi, saramoraroti.
Oficial s/ F.N.A. VI Ed.
Parte usada: tallos, hojas y leño.
Hábitat: Brasil, Uruguay y N.E. Argentino hasta Buenos Aires, en especial a orillas de
los ríos.
Composición química: phyllantol; 4’, 4’’-di-O-metil-cupressuflavona, scopoletina.
Acción farmacológica: actividad hipoglucemiante en infusión de las hojas, debida al
phyllantol.
Usos: el leño y las hojas contra la diabetes (uso popular). Laxante, diurética. Uso
externo en llagas y heridas.
SIETE SANGRÍAS
N. c.: Cuphea glutinosa (Lytraceae) var. fruticosa.
n.v.: siete sangrías.
Hábitat: planta originaria de América, de clima templado-cálido.
En Argentina se encuentra especialmente en la estepa pampeana y en altiplanicies de las
sierras pampeanas y subandinas de Córdoba, Catamarca, San Luis, Tucumán, Jujuy y
Salta.
Usos: la infusión posee propiedades diuréticas, depurativas de la sangre y purgante.
También se utiliza como hipotensora, y como antipalúdica la variedad fruticosa.
En uso externo se usa como descongestivo cefálico.
TÉ VERDE
N. c.: Thea sinensis (Theaceae).
n. v.: té, thea (Ingl.), té verde.
Hábitat: es originaria del SE asiático, China e India.
Es cultivado en el S del Brasil y región mesopotámica argentina (Corrientes y Misiones).
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Características botánicas: es un árbol pequeño o arbusto muy ramificado, que alcanza
una altura de 1 a 2 m, de hojas alternas oval – oblongas, pecioladas y dentadas.
Se conocen dos tipos principales de té: el té negro y el té verde. Pero cabe aclarar que no
se trata de dos especies diferentes sino de diferentes procesos realizados sobre la misma
especie.
Parte usada: en el caso del té verde, las hojas no fermentadas.
A diferencia del proceso que sufre el té negro, en el té verde se omiten las fases de
marchitado y fermentación. Las hojas se exponen al vapor de agua caliente o a altas
temperaturas, con el objeto de destruir fermentos, luego seca rápidamente, obteniéndose
un color verde y un sabor diferente al del té negro.
Composición química: bases xanticas: cafeína y teofilina.
Proantocianidinas: procianidinas, prodelfinidina y derivados, teasinensinas,
asamicaínas.
Flavonoides: O-glicósidos de flavonoles y flavononas, C-glicósidos de flavonas,
epicatecol , entre otros glicósidos.
Otros: aceite esencial (0,75 %); taninos; vitaminas del grupo B; sales minerales
(especialmente F); ácidos fenólicos (clorogénico, cafeico).
Acción farmacológica: las bases xánticas presentan acción diurética y tónico
estimulante que se lleva a cabo a través de la inhibición de la enzima fosfodiesterasa, lo
que genera un aumento del AMP cíclico y por ende una mayor actividad
catecolaminérgica. Todo ello es regulado por la presencia de polifenoles, los cuales
forman un complejo con la enzima oxi-metil-transferasa responsable de la destrucción de
la adrenalina, por lo que las catecolaminas permanecen más tiempo en el organismo.
A nivel de metabolismo lipídico, los extractos de té verde, han demostrado en animales,
un efecto positivo, reduciendo la acumulación de lípidos en la aorta e hígado.
También se ha demostrado que en individuos sanos que consumían habitualmente té
verde, se constató bajos niveles de ferritina y peróxidos lipídicos, lo cual revela el
carácter antioxidante de esta infusión.
A nivel oncológico experimental los compuestos polifenólicos han mostrado inhibición
de los procesos tumorales por un bloqueo de las sustancias promotoras, hormonas o
factores de crecimiento tumoral.
A nivel infectológico los extractos polifenólicos del té verde demostraron, in vitro, un
efecto inhibitorio sobre la enzima transcriptasa inversa, necesaria para la replicación del
HIV-1 y del virus de la hepatitis B; este efecto también se da para la enzima ADN-
polimerasa del virus del herpes simple.
Los constituyentes polifenólicos presentes en el extracto de té verde han evidenciado que
facilitan la función neuromuscular, lo que explicaría el alivio post-fatiga de los
deportistas.
Por otro lado, las proantocianidinas presentan un efecto antiinflamatorio y
angioprotector en tanto los taninos una acción astringente y antiácida.
Efectos adversos y/o tóxicos: en dosis normales, no se presentan, salvo algunos casos
de estreñimiento en consumidores habituales. Las tomas nocturnas pueden generar
insomnio debido a la presencia de cafeína.
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Interacciones medicamentosas: la presencia de taninos puede interferir a nivel
digestivo con la asimilación de nutrientes, minerales (Fe) o con actividad de enzimas
digestivas.
Usos: se consume como tónico, hipocolesterolemiante, antijaquecoso y diurético.
Se puede preparar como infusión al 5 %, a razón de 3-4 tazas diarias.
La tintura se administra en base a 5-15 g diarios repartidos en 3 tomas.
El extracto seco (5-10 %) y el extracto glicólico (10 %) puede ser aplicado en forma de
cremas o de geles anticelulíticos.
TILO
N.c.:Tilia platyphyllos , T. cordata y otras especies (Tiliaceae).
n.v: : tilo, tilia, tilla, tejo. Hábitat: Europa.
Parte usada: las inflorescencias y la corteza sin
súber (albura),
Composición química:
Inflorescencias: Abundantes mucílagos (10 %),
aceite esencial con farnesol, geraniol, eugenol;
flavonoides: tilarósido, astragalósido, rutósido,
hiperósido, quercitrósido. Leucoantocianósidos. Acidos orgánicos: cafeico, clorogénico,
p-cumárico.
Albura: abundante mucílago, polifenoles: floroglucinol, taninos gálicos y catéquicos,
fraxósido, esculósido. Flavonoides glicósidos en 3- y 7- de la quercetina y del kaempferol. 7-p-cumaroil kaempferol y su 3-glicósido (tilirósido). También posee hesperidina y mucílago.
Acción farmacológica: Inflorescencias: el aceite esencial actúa como tranquilizante y
espasmolítico, los mucílagos, como demulcente y los flavonoides, como diurético y
diaforético.
Albura de la corteza: acción eupéptica, colagoga, espasmolítica, relajando el esfínter de
Oddi, antiséptica, vasodilatadora periférica, hipoviscosizante sanguínea, antimigrañosa, e
hipotensora.
Indicaciones: Ansiedad, insomnio, resfriados, síndromes gripales, tos irritativa, asma,
indigestiones, hipertensión, arteriosclerosis, prevención de tromboembolismos, migrañas
por disfunción hepatobilar, espasmos gastrointestinales, gastritis.
Contraindicaciones: Obstrucción de las vías biliares.
El médico deberá considerar evaluar la conveniencia de prescribir extractos de albura de
tilo cuando se esté administrando medicación anticoagulante, por la posible potenciación
de su efecto (Peris, 1995).
Usos: en infusión como sedante. Disminuye la acidez estomacal.
YERBA DE LA PIEDRA
N. c.: Usnea barbata, U. hieronymii (Usneaceae).
n. v.: barba de piedra (porque se desarrolla sobre piedras grandes).
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Hábitat: Sierra de la Ventana (Argentina).
Características botánicas: Usnea barbata es un liquen que presenta un talo muy
ramificado colgante de color gris-verdoso-amarillento.
U. hieronymii es un liquen que crece sobre las rocas, es de aspecto herbáceo, erecto,
ramoso, de color verde-grisáseo, con cuerpos fructíferos del mismo color del talo.
Composición química: en Usnea densirrostrata se encuentran: aminogrupos primarios
y secundarios, fenoles, taninos, flavonoides y leucoantocianinas, saponinas
Usos: tiene poder cicatrizante para curar heridas, úlceras, verrugas. Se usa para
gargarismos. Es tónico antianémico y antidispépsico. Para resfríos era utilizado por los
tehuelches.
YERBA DEL POLLO
N.c.: Alternanthera pungens (Amarantaceae).
n.v.: yerba de pollo.
Oficial s/ F.N.A. VI Ed.
Parte usada: la planta entera, desecada.
Hábitat: América cálida. En Argentina, en la estepa pampeana.
Composición química: esteroides, triterpenos, saponinas, leucoantocianidinas,
alcaloides, aceites esenciales.
Usos: diurética, depurativa de la sangre, para afecciones hepáticas y urinarias. Para el
“empacho” de los niños.
ZARZAPARRILLA
N. c.: Smilax campestris, S. ornatta , S. aspera, S. regelli, S. lundellii, S. spinosa, S.
aristolochiaefolia, S. officinalis (Liliaceae) y demás sinonimias.
n. v.: zarza espinosa, sacha mora, cuculmeca (Guatemala y Costa Rica), zarzaparrilla
blanca (Argentina y Uruguay).
Hábitat: oriundo de América Central (especialmente Costa Rica, México y Guatemala)
pero actualmente es de distribución cosmopolita. En Argentina se distribuye en el
Litoral, Córdoba, NO y Bs. As.
Características botánicas: planta dioica, leñosa y trepadora (enredadera), que puede
alcanzar hasta 40 ó 50 m de altura. Se caracteriza por un tallo subterráneo (rizoma)
cilíndrico con numerosas raicillas de donde surgen los tallos espinosos con hojas grandes,
alternas y cordiformes.
Parte usada: raíces y rizoma.
Composición química: la mayor cantidad de saponinas se encuentra en las especies
centroamericanas como Smilax aristolochiaefolia, S. lundellii, S. aspera, S. spinosa y S.
regellii.
En Argentina, presenta gran variabilidad morfológica, con períodos de floración muy
cortos y amplia distribución geográfica, lo que dificulta su correcta identificación. Al
respecto, se está ensayando con la identificación de flavonoides de las distintas
variedades recolectadas ya que se ha comprobado que éstos varían también entre una
región y otra.
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Saponinas esteroides (2 %): sarsasapogenina (sarsaponina o parigenina), esmilagenina,
diosgenina, tipogenina, asparagenina, laxogenina y parrillina.
Fitosteroles: estigmasterol, -sitosterol, pollinasterol y ácido sarsápico.
Ácidos grasos: palmítico, estéarico, oleico y linoleico.
Sales minerales: de k (1,25 %), óxido silícico (1,25 %), cloro (0,46 %), al (0,42 %), ca
(0,41 %) y mg (0,30 %).
Otros: almidón, colina, leucoantocianinas (partes aéreas), flavonoides (kaempferol,
quercetina), ácido cafeoil-shikímico, ácido shikímico, ácido ferúlico, vitamina C (19,4 mg
%), taninos, alcaloides cuaternarios y resinas.
Acción farmacológica: actividad antimicrobiana que se debería a las saponinas,
especialmente sarsaponina y parrillina. Esta actividad fue demostrada en distintos
estudios, in vitro e in vivo, probándose actividad antimicrobiana efectiva sobre Candida
albicans, Tiña pedis y otros microorganismos.
La sarsasapogenina ha presentado actividad antiinflamatoria.
Las decocciones simples de cualquier zarzaparrilla presentan actividad diurética y
uricosúrica.
Efectos adversos y/o tóxicos: por lo general es bien tolerada, en altas dosis o
tratamientos continuados se han observado gastroenteritis, diarreas y vómitos, los cuales
ceden con la suspensión del tratamiento. La actividad hemolítica de las saponinas sólo
aparece en administración por vía inyectable.
Contraindicaciones: debido a que las saponinas pueden provocar cuadro hemolítico, se
evitará su prescripción en forma inyectable y en pacientes anémicos.
Se recomienda no administrar en conjunto con digitálicos, ya que el poder tensioactivo
de las saponinas aumenta la absorción de dichos fármacos.
Usos: en Argentina la decocción de la raíz, se emplea en tratamientos de artritis, gota y
sífilis. Los tallos foliáceos se usan como digestivo, diurético y antifebril y en dolores
estomacales.
En México se emplea como diurético, diaforético, antirreumática y antisifilítica.
En Guatemala y Costa Rica, además de estos usos, se emplea la decocción del rizoma
para tratar anemia, diarrea, malaria, eczemas, micosis, hepatitis y tumores.
En Europa se emplea como depurativo general, en casos de enfermedades articulares y
dermatológicas.
También de las raíces se extraen diversos colorantes que se utilizan para dar color a
bebidas refrescantes; como saborizantes y algunos casos como aperitivo y tónico.
Variedades: Muehlenbeckia sagittifolia (=Coccoloba sagittifolia) (Poligonaceae), tiene
similitud morfológica con todas las Smilax y popularmente se la denomina “zarzaparrilla
colorada”. Crece al sur de Brasil, Paraguay, Uruguay y NE de Argentina.
En su composición química se han identificado taninos, alcaloides, esteroides, quinonas y
saponinas.
Se utiliza como diurético, afecciones hepáticas, sífilis y depurativo sanguíneo. En forma
tópica como astringente.
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BIBLIOGRAFIA
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Aplicación en Atención Primaria de la Salud. Alonso, Jorge y Desmarchelier,
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- Enciclopedia de Medicina Natural. Plantas Medicinales. Sagrera Ferrandiz, J.
Tomo 7. 1991. Osiris Ed. Buenos Aires.
- El gran libro de las Plantas Medicinales. Volák, J.; Stodola, J. 3° Ed. 1990.
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- Plantas de la flora argentina empleadas en medicinal popular. Ratera, E.;
Ratera, M. 1980. Hemisferio Sur Ed.
- 270 Plantas Medicinales Iberoamericanas. Gupta, M.P. Ed.1995. Publicación
del Programa Iberoamericano CYTED, Colombia.