Robert Oliver, un renombrado pintor, es detenido e internado en un

centro psiquiátrico tras intentar atacar brutalmente un cuadro en la

Galería Nacional de Arte, en Washington. ¿Pero qué podría impulsar

a un artista a destruir una obra de arte, algo que valora por encima de

cualquier cosa? El caso cae en manos de Andrew Marlow, un psiquia-

tra de vida solitaria y ordenada que vive entregado a su profesión, y

es también un apasionado de la pintura. Pero el diagnóstico no resulta

sencillo, ya que Robert se sumerge en un estado de mutismo absoluto

tras realizar una única confesión: «Lo hice por ella». A partir de ese

momento, sus días transcurren en el más estricto silencio; se pasa las

horas pintando retratos de la misma mujer y leyendo, una y otra vez,

unas viejas cartas que guarda como si fueran un tesoro.

Con el propósito de ayudar a su paciente, Marlow decide ir a ver

el cuadro que éste atacó. Comprueba que se trata de Leda, obra de

un impresionista francés llamado Gilbert Thomas, aunque, a primera

vista, lo único que le llama la atención es el agresivo erotismo de la

imagen del cisne que aparece. Por otro lado, consigue hacerse con las

cartas que Robert guarda con tanto recelo y las manda a traducir del

francés.

Fechadas en la década de 1870, están firmadas por una tal Béatrice

de Clerval y van dirigidas a su tío político, Olivier Vignot. Las prime-

ras son sólo breves notas de agradecimiento por las visitas de éste,

pero más adelante van descubriéndose otras escritas por el propio tío

y, en la correspondencia posterior, ambos intercambian impresiones

sobre sus últimas pinturas. Olivier, además de pintor, es marchante

de arte y presenta las obras de sus protegidos al Salón de París. Al

observar los grandes progresos de Béatrice, decide presentar también

uno de sus lienzos, que ésta firma con un seudónimo, y que obtiene

un enorme éxito.

Querido lector:el rapto del cisne es una historia sobre la obsesión: sobre nuestras

obsesiones con las personas y con el arte, y sobre cómo ambas van a veces

de la mano. Llevaba mucho tiempo queriendo escribir una novela sobre un

pintor. Me fascina el acto de pintar en sí y el hecho de que haya gente que

consagre su vida a colorear lienzos, expresando así el mundo. También es un

libro que trata distintos tipos de amor: el primer amor, el amor inesperado

y el último e inolvidable amor.

E. K .

Después del éxito mundial de La historiadora, Elizabeth Kostova

reaparece con su nueva y más esperada novela, un relato

magistralmente construido que lleva al lector en un viaje

a través de los siglos desde la costa de Normandía hasta

los Estados Unidos y desde el primer amor hasta el último,

conjurando un mundo que nos habla de obsesiones,

de amores imposibles, de la fragilidad del ser humano

y de la fuerza del arte para trascender el tiempo.

© D

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La locura de un genio

Decidido a descubrir el secreto que atormenta al genio, Marlow

viaja hasta Carolina del Norte para visitar a su ex mujer, Kate, madre

de dos niños y también pintora. Ésta le relata su historia de amor: su

romántico noviazgo y unos años felices de matrimonio que termi-

naron repentinamente, cuando Robert empezó a pasar día y noche

encerrado en su estudio, olvidándose de sus alumnos y pintando obse-

sivamente retratos de una mujer vestida con un traje decimonónico

y un abanico en la mano. Cuando Kate encuentra el borrador de una

carta de amor, no le cabe duda de que Robert

la engaña. Pero él le grita que esa mujer está

muerta, aunque él sigue amándola.

Tras abandonar su hogar, Robert inicia

un romance con Mary, una alumna veinte

años menor que él. Siguiendo el rastro de

las mujeres del pintor, el psiquiatra consi-

gue encontrarla, y también ella le explica su

propia y tormentosa relación con Robert,

una relación que se había iniciado mientras

él estaba casado, pero que ella había deci-

dido no continuar. Un encuentro casual vol-

vió a reunirlos cuando Robert ya había abandonado Carolina del

Norte para instalarse en Washington. También Mary le había

preguntado acerca de los constantes retratos de aquella misteriosa

mujer, a lo que Robert contestaba que era una cara que había visto

un día en el Museo Metropolitano de Arte y que no había conseguido

olvidar.

Los encuentros con Mary hacen que Marlow se enamore de ella,

a pesar de ser treinta años más joven que él. Al mismo tiempo, éste

comienza a investigar la historia de Béatrice, aquella misteriosa mujer

que firmaba y recibía aquellas viejas cartas. Encuentra, en el Museo

Metropolitano de Arte, un retrato suyo, obra de Thomas, y descubre

que Béatrice es la mujer que aparece en los retratos de Robert. Así

pues, no se enamoró de la cara de una mujer real, sino de un retrato.

Siguiendo el rastro de aquella pintora que

tanto había obsesionado a Robert, Mary y

Marlow viajan a México para visitar a Pedro

Caillet, un coleccionista que posee varias obras

de Béatrice y que afirma que ésta habría lle-

gado a ser una gran artista si no hubiese dejado

de pintar tan pronto, al nacer su hija. El colec-

cionista les enseña una de sus últimas obras,

el óleo de un cisne pintado con gran ternura.

Y les habla del que fuera el último cuadro de

Béatrice de Clerval, una obra maestra llamada

El rapto del cisne, que está en posesión de

Henri Robinson, el anciano viudo de la hija de

Beátrice, que vive en París.

Mientras tanto, la lectura de la correspondencia entre Beátrice y

Olivier revela que ambos habían acabado enamorándose, y que habían

mantenido un romance sin que el marido de ella, sobrino de Olivier,

se enterara. La relación llega a su fin cuando Beátrice queda embara-

zada. Pero antes, Olivier le sugiere a su amada que pinte el mito de

© Schnuffel

Leda y el cisne. Cuando ella dice que la temática es superior a su capacidad,

él se ofrece a ayudarla.

Marlow viaja a París para ver a Robinson. Éste, que adoraba a su difunta

mujer y a todo lo relacionado con Béatrice, le menciona que Robert había ido

a verlo y le había robado algo precioso. Marlow comprende que está hablando

del fajo de viejas cartas, y se las devuelve. Robinson también le deja ver El

rapto del cisne, que no es en absoluto lo que Marlow esperaba: representa

a dos hombres de aspecto amenazador que se acercan a un hermoso cisne.

Comprende, entonces, que esos hombres son Gilbert Thomas y su hermano.

Pero Marlow sigue sin saber por qué Béatrice dejó de pintar de forma tan

repentina. Robinson le cuenta que su difunta mujer era hija de Olivier y que

Béatrice, antes de morir, dejó algo a su fiel sirvienta para que lo entregase

a su hija en prueba de su amor materno; pero la sirvienta murió inespera-

damente. También le muestra a Marlow la única fotografía que posee de

Béatrice. Marlow se fija en su original vestido, que ha visto hace unas horas

en un cuadro obra de Sisley. Encuentra la reproducción de éste en la biblio-

teca de Robinson y comprueba que la silueta femenina que en él aparece no

es sino la de Béatrice, que está sosteniendo un pequeño fardo. El paisaje es el

de la aldea donde vivía la sirvienta y el fardo ha de ser aquella prueba de su

amor que iba a dejar a su hija. Marlow y Robinson viajan hasta aquel pueblo

y en el ayuntamiento ven un dibujo de Béatrice. Un funcionario les trae una

caja con varios dibujos de ésta que aparecieron durante las reformas del edi-

ficio y allí Marlow encuentra una última carta de Béatrice a su tío y amante.

En ella, Béatrice se despide de Olivier, y le cuenta que, cuando estaba

terminando Leda, Gilbert Thomas fue a verla y la amenazó con contar que

el niño que esperaba no era de su marido sino de Olivier si no le entregaba

Leda para que él la expusiera con su nombre. Entonces Béatrice pidió a

Olivier que no volvieran a verse por el bien de su futura hija y anunció que

no volvería a coger los pinceles.

Marlow regresa a Washington, le explica a Robert todo cuanto ha ave-

riguado y le pregunta si sabía que el cuadro que había atacado era obra de

Béatrice. En realidad, la intención de Robert había sido mutilar el cuadro

que estaba justo al lado de Leda, un autorretrato de Thomas. Quería, de esa

manera, vengarse por el rapto del cisne, por el robo que Thomas había hecho

de la obra de Béatrice. Como Robert ha recuperado el habla, Marlow le da el

alta y lo ayuda a salir de la clínica.

© Clara Natoli

QUÉ HA DICHO LA CRÍTICA EXTRANJERA…

«Bestseller seguro.» Library Journal – Libro recomendado

«La nueva novela de Kostova es tan provocativa y fascinante como La historiadora.»

Chicago Tribune

«Kostova usa las palabras como un pintor sus pinturas.»Dallas Morning News

«Una narración fascinante. Los fans de La historiadora no quedarán desilusionados.»

Denver Post

«Un magnífico y bellísimo relato de arte y amor y la obsesión que éstos despiertan.»

Seattle Times

«Fascinante y muy bien escrita.» The Globe

«De alcance y ambición cinematográficos, El rapto del cisne será un éxito

tan grande como La historiadora.» San Francisco Chronicle

«El rapto del cisne funciona como eco de La historiadora y también como una exploración del nuevo

territorio de esta inteligente y exitosa escritora.»Publishers Weekly

«De lectura obligatoria para los amantes de la ficción, El rapto del cisne ofrece la misma meticulosa

investigación histórica y la misma estructura que convirtió La historiadora en una obra de arte.»

Associated Press

«Ofrece muchos de los placeres de La historiadora.»Washington Post

ELIZABETH KOSTOVA

autora del bestseller LA HISTORIADORA

Nació en New London, Connecticut, en 1964. Se graduó en la

Universidad de Yale y realizó un máster en bellas artes en

la Universidad de Michigan, donde obtuvo el premio Hopwood

de novela. La historiadora, su primera novela, se tradujo

a decenas de idiomas y se convirtió en un bestseller mundial,

además de obtener los premios Book Sense de ficción

y Quill de debut. En 2007 creó la Elizabeth Kostova

Foundation de fomento de la literatura búlgara.

Una novela apasionante sobre el arte y la obsesión

Un misterio a través de continentes y siglos

La historia de un amor que cruza la última frontera

La historiadora fue el primer debut literario

que entró en la lista de bestsellers del

New York Times directamente al puesto número 1.

�Más de 350.000 ejemplares vendidos

en lengua castellana.

�Recibió el Premio Qué Leer de los Lectores

al mejor libro traducido en 2005.

�Sus derechos fueron vendidos en 40 países

y se publicó en 44 idiomas.

�Los derechos cinematográficos fueron

adquiridos por Sony.

Título: El rapto del cisne

Autora: Elizabeth Kostova

Sello: Umbriel

Páginas: 640

Precio: 21 €

Fecha de lanzamiento: 13/09/2010

Página web: www.raptodelcisne.com