Download - ZECCHETTO, VICTORINO (2006), Capítulo 1: Qué es la Semiótica, en La danza de los signos. Nociones de semiótica general (16-33), Buenos Aires, La Crujía

7/25/2019 ZECCHETTO, VICTORINO (2006), Captulo 1: Qu es la Semitica, en La danza de los signos. Nociones de semitic

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QUES LA SEMITICA?

En lasemitica hallamos diversasfinalidades,

todas ellastienen quever conel lenguajeylo s s ig nos.

J.Lambert,1763

Lasemitica es una ciencia quedepen-de de la realidad de lacomunicacin.

Primero vivimos y practicamos laco-municacin, y en un segundo momentoreflexionamos sobre su sentido, suestruc-tura yfuncionamiento.Eso es la semitica.

En ciertos estudiantes, el lenguaje de lasemitica y sulgicahacen surgir el temorde hallarse ante un fantasmainasible. Pero

no debiera ser as, slo se trata decom-prender sus pretensiones y su enfoque. Es-to es lo que queremosexplicaren este bre-ve captulo. Y comenzamos precisando laterminologa.

1. Discusin sobre los trminos

El estudio delos signos tiene un largohistorial, prcticamente desde el origenmismo de lafilosofa,pero este tema rela-cionado con la historia lo abordaremosen

un captulo posterior. En cambio, elasun-to de la terminologa usada para designarel estudio y la teora de lossignos,hateni-do susvaivenesy discusiones slo en po-ca relativamente reciente.

La teora de los signos fue bautizadacon el nombre de semiologa por Saus-sure, y despus del,por varios estudiososdellenguaje.Pero pronto el trmino entren colisin con la palabra semitica,uti-lizadacon anterioridad. Yaenel sigloXVIIJohn Locke habl de una doctrina de lossignos con el nombre de semiotik, y Jo-hann Lambert (1764) escribi un tratado

que inclua una parte llamada Semitica.Sin embargo, ambos pensadores no seapartaron del enfoque gramatical y lin-gstico propio de su tiempo. El estatutocientficode una disciplina de lossignos,ytambin el proceso diacrnico de la eti-mologa, slo se plante en el siglo XX,cuando se publicaron los estudios siste-mticos de Saussure y de Peirce.

Ferdinand de Saussure, desde la ver-tiente lingstica, reivindic el derecho aunacienciaque estudie la vida de los sig-

nos en el seno de la vidasocial...la deno-minaramos semiologa (del griego se-meion, signo).Ella nos enseara en quconsisten los signos, qu leyeslos regu-lan.1 SegnSaussurelasemiologano era

1 En: Cursodelingstica general.Ed. Planeta-Agostini,Buenos Aires,1994 - Introd. Cap.III, 3


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an reconocida como ciencia autnoma,porque se crea que la lengua es ms aptapara comprender los problemas semiol-gicos. Sinembargo, la lenguaesun sistemams entre otros sistemas de signos. Porconsiguiente -sostiene Saussure- la lin-

gstica es slo una parte de la ciencia ge-neral de los signos,osea, de la semiologa.

De manera paralela aSaussure,el fil-sofo norteamericano Charles Peirce(1839-1914), agudo investigador de lossignos, haba introducido el trmino se-miotics para indicar el estudio de los sig-nos.2 Esteautor, a pesar de la riqueza desupensamiento, fue siempre poco ledo porlo difcil que resulta entender su lenguaje.Peirce concibi la semitica como uncampo cientfico articulado en torno are-flexiones de carcter lgico-filosfico quetuviera como objeto especfico de su in-vestigacin la semiosis,es decir, elproce-so de significacin donde participan unsigno, su objeto y suinterpretante.

Histricamente, se instalaron dos tra-diciones etimolgicas, cuyas dos palabrasrepresentaban una mirada de doble foco:ladeF. Saussureque us el trminosemio-loga,y la del filsofo Ch. Peirce queoptpor la palabrasemitica. Lacorriente saus-suriana ha tenido su base sobre todo e

nEuropa, se difundi hasta Rusia y, enpar-te, tambin en Amrica Latina. Hablan de

semiologaRoland Barthes (1964), LouisHjelmslev (1957), Luis Prieto (1966), Pie-rre Guiraud (1971), aunque cada uno laentiende desde posturas tericas diferen-tes. Barthes, por ejemplo, invirti la posi-cin de F. De Saussure y, segn l, la se-

miologa forma parte de la lingstica,porque parece cadavezmsdifcilconce-bir un sistema de imgenes u objetos cu-yos significadospudieranexistirfuera dellenguaje. Por consiguiente, concluye:lalingstica no es una parte, aunque privi-legiada de la ciencia general de los signos;es la semiologa la que es parte de la lin-gstica.Tambin el lingista Hjelmslevsostuvo que la semitica debera serconsi-derada ms bien como el estudio tericode las relaciones que se dan en los proce-

sos universales de significacin y calcadasobre el modelo lingstico. Eso mismoafirmar ms tarde Greimas, pero aadeque la semiologade los signoslingsticosentr en crisis, y es preciso ensanchar lasfronteras para llegar a la semitica de losprocesos semnticos.

Eltrmino semiticase impuso msenlos pases anglosajones, aunque prontodesbord ese mbito. Ms recientementese han inclinado por esa palabra JuliaKristeva(1971), Umberto Eco (1975), A.J.Greimasy J.Courts(1979),Paolo Fabbris(1980). En Amrica Latina hallamos a

2 Peirce en una carta aLady Welbyhabla de ...laciencia de la semitica (semiotics) (semeiotik), ocien-cia cenoscpica de lossignos...-TheCorespondence be tween CharlesS. PeirceandVictoria LadyWelby.Bloomington, Indiana University Press, 1977 (Ao1908).La traduccin es nuestra.


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Steimberg O. (Argentina), Marques de slo posteriormente despus de la muer-Melo J. (Brasil), JavierEsteinou (Mxico), te de amboslos tericos de lacomunica-D. Blanco y O. Quezada (Per), entre nu- cin plantearon el problema de lostrmi-merosos otros. nos.

Es legtimo preguntarse: a la diferen- En 1938, Charles Morris en unclsicocia terminolgica corresponden tambin trabajo sobre los signos, ypreocupadopor

contenidos diferentes? demarcar los lmites de las ciencias,uslaCiertamente hubo concepciones dis- palabrasemiticarefirindose a elladees-

tintas en el origen histrico de ambas pa- ta forma:La semitica tiene undoble vn-labras. Saussure consider la semiologa culo con las ciencias: esunacienciams yarelacionada con la psicologasocial y aso- la vez un instrumento de lasciencias. Laciada a los procesos que deellase derivan, significacin de la semitica como cienciapero siempre dentro de los lmites de la estribaen el hechodesuponerunnuevo pa-lingstica.Es comprensible, pues, que los soen la unificacin dela ciencia, puestoqueseguidores de Saussure asumieran los aporta los fundamentos para cualquierprincipios de lasemiologacon una visin ciencia especialde lossignos, como la lin-lingstica, para trasladarla analgica- gstica, la lgica, la matemtica...3 Elmente a otros campos de la cultura. propsito de Morris y del grupo deempi-

En cambio la perspectivade Peircedes- ristas cientficos, era lograr la formacinde lalgica filosfica,fue msgeneral.Pa- de un lenguaje general para la unificacinra l todo est integrado en el campo de de lasciencias,y la semitica deba serunlas relaciones comunicativas, donde la eslabn importante para ello.realidad entera se articula como un siste- Ms tarde Thomas Sebeok vuelve so-ma total de semiosis, amplio e ilimitado, bre la palabra semiotics (en plural) parprevio a cualquier descripcin posterior. sealar su caracterstica de ciencia.4

Esto explica que la tradicin semitica Finalmente en1969, al institurse enLaafirmara la importancia de abarcar elcon- Haya, la AsociacinInternacional de Estu-junto de los fenmenos de la semiosis co- diosSemiticos,seconvino en unificarlasmo parte integrante de una teora del co- posiciones, y se adopt el trmino semi-

nocimiento. tica.

Sin embargo, hasta el presente, se ha-A pesar de ser contemporneos, Saus- llan todava estudiosos que gustan distin-sure y Peirce no se conocieron en vida, y guir entre semiologay semitica,para in-

3 MorrisCharles:Fundamentosde la teoradelos signos.Ed. Planeta-Agostini, Barcelona, Mxico,BuenosAires, 1994.Pg. 24

4 Cfr.Approachesto semiotics.Ed. Mouton, 1964.


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dicar diferentes espaciosde estudio de lossistemas de signos, reservando para la se-miologala descripcin terica y generaldel funcionamiento de todos los sistemassimblicos, sin especificaciones ni parti-cularidades; mientras que a lasemiticale

estara reservada la indagacin ms espe-cficasde lossistemasparticulares(semi-tica del cine, de la publicidad, de la mo-da... etc.). A nosotros nos parece yasuper-flua tal distincin, adems de ser incluso,contraria a los sentidos estrictamente ori-ginalesde los trminos.Esverdad queam-bas tradiciones no son excluyentes, peroprecisamente por ello, consideramos msclara y prctica la postura unificadaasu-mida en La Haya, que le otorg existenciaoficial a la disciplina institucionalizando

universalmente elnombre.

2. Motivo y finalidadde la

miradasemitica

Las fronteras y los objetivos de la se-mitica, como hoy son propuestos por lacomunidad cientfica, no son ajenos a lahistoria de esta disciplina, y estndictadospor la reflexin cientfica como procesodiacrnico.

a) Una primera descripcin

Qu es la semitica? De qu se ocu-pa?, De qu trata? Cul es su espacio deestudio? De entrada conviene mantener ladescripcin ms simple sobre el objetoprimario de la semitica, que la defineco-molateorade los signos,y cuyopropsitoes estudiar losconceptosbsicosy genera-

les que ataen a la problemtica sgnica.Segn esto, a la semitica lecorrespondeverificarla estructura de los signosy la va-lidezque pueden tener enlaspercepcionesculturales, procurando, adems, enfren-tarse con explicaciones tericas que den

razones coherentes de esos fenmenosque involucran la comunicacin humana.A partir de esta acepcin del concepto, sepuede, ulteriormente, ir perfeccionandolos contornos, pero manteniendo ese n-cleo fundamental.

Entendemos que la semitica est rela-cionada con el problema delconocimien-to, y con el modo mediante el cual pode-mos llegar a l a travs del vehculo inelu-dible de lossignos. Lasemitica se presen-ta, entonces, como un punto devistasobre

la realidad, una mirada acerca del modoen que las cosas se convierten en signos yson portadoras designificado.Su radio deaccin,sin embargo, no abarca slo la des-cripcin de los signos y sus significados,sino que incluye y presta atencin a lase -miosis,es decir, a la dinmica concreta delos signos en un contexto social y culturaldado. La semiosis es un fenmeno opera-tivo contextualizado, en el cual los diver-sos sistemas de significaciones transmitensentidos, desde el lenguaje verbal al noverbal,pasando por loslenguajesaudiovi-suales,hasta las ms modernas comunica-ciones virtuales.Lasreas que investiga lasemitica tienen que ver, pues, con lasno-ciones fundamentales y generales que ri-gen el conjunto ms relevante de signos ydesemiosis.Ello no interfiere con los ob-jetivos de otras disciplinas que se ocupan


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de esos temas, ya que se trata de perspec-tivas diversas.

b)Lenguajecomn ylenguajecientfico

Otra observacin atae al lenguaje. La

semitica no se elabora a espaldas de loslenguajes que corrientemente se usan,co-mo si las interpretaciones que proporcio-na, fuesen totalmenteajenasalasprcticascomunicativas de los individuos. Existecierto desarrollo en continuidad entreuno y otro aspecto, teniendo presente sinembargo, que la semitica -es obvio- utili-za unlenguajey un instrumental metodo-lgicoespecficos,para darle consistenciaa su investigacin. Como toda ciencia,tambin ella est sujeta a reglas de verifi-

cacin (o de falsedad si queremos estirarhasta ac la posicin de Popper), y sus hi-ptesis deben sostenerse en certezas pro-porcionadas por argumentos de realidad,aunque no siempre es fcil demarcar ta-jantemente los lmites entre las posiblesevidenciaso pruebas plausibles.

De todos modos, no hay razn parasuponer (tal vez piensen as muchosestu-diantes), que hay una ruptura profundaentre las teoras semiticas y la razn co-mn aplicada a la comunicacin. Aunque

nos topemos con teoras distintas para ex-plicar un mismo fenmeno, es cierto queun modelo terico nunca es totalmentefalso, siempre ilumina alguna parte de larealidad comunicativa. Y si una hiptesisse abandona, es porque se hallan motivospara refutarla, generalmente por ser de-masiado reduccionista y no poder abarcar

una cantidad de fenmenos extensional-mente relevantes. Las discrepanciasentrehiptesis y resultados esperados slo pue-den establecersea posteriori, una vez quese verificaron lasexplicacionesaportadas.Porque -es preciso repetirlo- las ciencias

operan yfuncionan conhiptesis, yeso ri-ge tambin para la semitica. Esto da lu-gar a que aveces,surjanparadojascuan-do se rompe el equilibrio entre elmundoreal de la comunicacin y su teorizacin.Aparentemente cada realidad se rige connociones a escalas diferentes. Y es buenoque as sea, porque la realidadconstitu-yeunaresistenciapara cualquier ciencia,pero eso permite una continua renova-cin de interacciones entre losfenmenosreales y las representacionescientficas.El

lenguaje de stas se vincula con los nivelesde la realidad desde el estatuto del obser-vador (delsemilogo investigador), elcualaplica su inteligencia (un punto de vistaterico y el desarrollo de un mtodo) a ladescripcin y comprensin de los fen-menos. La utilizacin de hiptesis funcio-na al mismo tiempo como argumentoseursticos, como guas que orienten lamarcha de la investigacin.

c)E lpunto de vista semitico

Elconjunto de mundos realeso idealeses susceptible de ser analizado desdeml-tiplespuntos devista.Tambin lasemiti-ca tiene el suyo. Ella presta atencin a lamultitud de objetos, de seres y de hechosque llenan nuestra realidad, especialmen-te aquellosque son fruto de la culturahu-


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mana. Pero, lo propio de la semitica esconsiderar los fenmenos y los hechos decultura sub specie communicationis, es-to es, desde el ngulo o el punto de vistade la comunicacin. Es ajeno a su intersincursionar o analizar la cultura concien-

cias que barajan intereses, mtodos y ex-plicaciones etnogrficas, fsicas, biolgi-cas, etc. y que no tienen una conexin l-gica interna con la semitica, que analizaespecficamente la red de signos y de he-chos de semiosis que se tejen en las cultu-ras, con sus dimensiones de significadoscomunicados. Fijmonos en la siguientenota de prensa con una informacin acer-ca del genomahumano:

Enel ao 2001 haba ms de dos milcolaboradores internacionales trabajandoen la construccin del gran libro delgeno-ma humano, es decir, del enorme mapa detodas las combinaciones posibles denues-tro alfabeto gentico, cuyas letras bsicasson cuatro:ATGC.Se estima que, una vezconcluido el libro del genoma, una perso-na demorara 32 aos en leerlo, siempreque lo hiciera a la velocidad de lectura de200 pginas diarias. El clculo cientficoarroja la cifra de 3,5 billones de caracteresque componen el cdigo gentico conte-

nido en el ncleo de cada clula humana.En la actualidad slo del 5 al 10 % de esoscaracteres forman las frases susceptiblesde serentendidas.

Estos datos ante todo tienen un interscientfico para la medicina. Pero tambines un texto susceptible de ser analizadosemiticamente, es decir, como un dis-curso cientfico ysocialque circula en la

sociedad, portador de significados paraespecialistas y para los ciudadanos en ge-neral. Los bilogos lo leern e interpreta-rn desde suciencia, y para losciudadanoscomunes ser un dato de divulgacincientfica con un componente ideolgico

de importancia, que afecta al imaginariocolectivo por su referencia a laestructuraprofunda del ser humano. A la semiticale interesa esto ltimo, es decir, averiguarelvalory el significado que tieneesainfor-macin en la semiosis social.

Los rasgos peculiares que caen bajo lamirada especfica de la semitica tienenque ver con el estudio de los fenmenosde semiosis en cuanto generadores de sig-nificados,o en otraspalabras, el anlisisdelos hechos de comunicacin en relacincon la comunicabilidad de sus significan-tes. Un cartel publicitario ser analizadopor la semitica no como un fenmenoeconmico o de marketing, sino a partirde su estructura delenguaje y de suiconis-mo, poseedor de formasestticas (imagen,colores,texto) que fungen de significantesproductores designificacionesen la socie-dad y en la cultura urbana de hoy. Si que-remos teorizar un poco este punto, hemosde afirmar que la semitica tiene la tarea

de buscarleyesy otras generalidadesrela-tivas a su objeto de estudio, osea,debe seruna ciencia de las representaciones sgni-cas y de los fenmenos de semiosis.

Vista desde esta ptica, aparece otracaracterstica de la semitica, y es que ellabasa su conocimiento en la construccindemodelospara que sirvan de marcos refe-renciales en la tarea de anlisis yestudio


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de los fenmenos de comunicacin. Me-diante ese instrumento terico, se con-frontay se evalala validezde la investiga-cin. En rigor, pues, no existe un mtodosemitico nico, sino mltiples modos derealizar los estudios de los hechos que in-

teresan. En cierto modo un modelo se-mitico es comouna categoraapriori,decarcter ms bien hipottico y con posibi-lidad de circunscribirlo a un determinadoobjeto de estudio. De hecho constatamosque as ha sucedido, se crearon modelos yse aplicaron al anlisis de ciertos procesoso fenmenos comunicativos particulares.Surgi la oposicin binaria, el cuadradosemitico, las constantes estructurales deLvi-Strauss,los cdigos de normas y des-viaciones icnicas, etctera. Cada modelo

debe verificarse, perfeccionarse, modifi-carse oabandonarse.

Resumiendo, el espacio semitico,in-cluye todos los aspectos que tocan lasfor-mas y las relaciones sgnicas de las cosas,por tanto, es como si todo fuera materiasignificanted esemiosis,osea,signos ylen-guajesque alimentan fenmenos de signi-ficacin. Sepas, pues, de la semiticaen-tendida como ciencia de los signos, a lasemitica comprendida como ciencia delas significaciones. Pero ambos aspectosvan unidos, no pueden separarse. De estemodo, la semitica permanece como lacienciadelos signosque circulan yprodu-cen sentido en el mbito de las culturas ysociedades humanas, tomando encuentasus lenguajes, lo que ellos revelan, lo quedicen y como dicen las cosas que la gentehace.

Hay quienes critican las pretensionesdemasiadoextensivasde lasemitica,afir-mando que no le sientan bien, porquequieren abarcar demasiado. Sostienen quela semitica debera ponerle lmites a susaspiraciones totalizantes, porque en el

fondo, el estudio de la estructura y de lasfunciones sgnicas de la cultura y sus sig-nificados, es una manera de colocarseto-talmente por encima deella,incluso de lasideologas, y eso revelara la pretensinimperialista de la semitica.

A esta crtica podemos responder di-ciendo que la semitica no se cree omni-potente, ya tiene fronteras epistemolgi-cas que regulan su quehacer. Como todoestudio de la cultura, tambin el anlisissemitico es slo un aspecto de lasmlti-plesmiradas sobre la realidad. Prestaaten-cin a aquellos espacios de sentido que secrean mediante el uso de los objetos y len-guajes. Ms all y al fondo todava, quedanlos horizontes de la filosofa que indagalos criterios hermenuticos para interpre-tar los contenidos y la verdad o falsedaddel lenguaje humano.

3. Las generaciones de la semitica

Desde que comenzaron los estudios

cientficos de las comunicaciones socialesen el siglo XX, hubo necesidad de echarmanos de marcos o enfoques tericos quedieran razn de cierto conjunto de fen-menos.As,desde laperspectivasociolgi-ca se organiz la indagacin en torno a lasmltiples relaciones existentes entre co-municacin (medios de comunicacin) y


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sociedad, los modos de recepcin de losmedios, las expectativas del pblico, losefectos de los medios masivos en losgru-pos, sus repercusioneseducativas,familia-res, grupales, sociales.

Desde otro ngulo, la vertiente psico-

lgica abord las comunicaciones socialescentrndose en las personas y los indivi-duos, susexperiencias estticas,su valora-cin de los mensajes, las imgenes que des mismos se forjan los sujetos ante el es-pejo meditico, las repercusiones en susimaginarios.

Los enfoques msfilosficos,en cam-bio, se centraron en el anlisis de la natu-raleza y del sentido de la comunicacin.Las preguntas y las cuestiones eran: enqu consiste realmente la comunicacin?Cules su esenciay su verdadprofunda?

Es obvio que el conjunto de las teorasutilizadas por cada ramacientfica,repre-senta un mapa diversificado. Con ellas sehan implementado no slo distintos nive-les de estudio, de lectura y de investiga-cin, sino que se obtuvieron tambin re-sultados a veces difciles de conciliar5. Amenudo los trabajos se hanllevadoa cabocon total independencia entre un enfoquey otro, sin ninguna interdisciplinariedad,de modo que la sensacin producida es lade quien se halla delante de un rompeca-bezas.

Por lo que atae a la semitica, los re-corridos tericos que se han desarrollado

a lo largo de la relativamente corta histo-ria deesta disciplina, sesuelen clasificarentres etapas.

Esta divisin es tan slo una maneradidctica de poner orden en un terrenoque demanda ser constantemente esclare-

cido, precisado y actualizado.

a) Semitica de primera generacin

Tuvo origen ya en la dcada de 1950,cuando apenasseiniciaban los estudios desemiologa. Al inicio los enfoquesfueroneminentemente lingsticos en la lnea dela tradicin saussuriana. Entonces la pre-gunta bsica era acerca de la arquitecturade un texto. Desde ese planteo, el acerca-miento a los problemas de la comunica-

cin, consista en hallar y descomponerlos elementos constitutivos de cada texto odiscurso. Unavezencontrada suestructu-ra fundamental y los elementos que laconforman, el problema semitico secon-sideraba resuelto. No haba an preocupa-cin por analizar otras cuestionesconcep-tuales bsicas, que surgieron despus, amedida que la semitica asumi un perfilms definido en la dcada de 1960 con laaparicin delestructuralismo.

Lasemitica estructuralasumi elpos-

tulado segn el cual todo lector es un de-codificadory el mensaje una obra.RolandBarthes,uno de los exponentes mscono-cidos de esta semitica, afirmaba, en efec-

5 Como ejemplo de lo que decimos, ver la descripcin de los diferentes enfoques en las investigacionesde losefectosde los medios que reportan Mc Quail D.(1980, 1983),y Mauro Wolf (1992).


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to, que toda obra es un fragmento de unasustancia que tiene un cuerpo y ocupa unespacio, llevaen s misma un significadoyes fruto de una tarea de produccin. Aho-ra bien, todo texto se organiza en torno alconcepto central dee structura.6

No debemos olvidar que esta primerasemitica fue deudora de toda lacorrien-te estructuralistaque en aquellas dcadasimpregn numerosas disciplinas, sobretodo los estudios de antropologa cultural,de sociologa, de lingstica. En sentidogeneral, cuando se habla de estructuralis-mose entiende un mtodo de anlisis quepermite introducir un orden explicativoen un conjunto o serie de fenmenos apa-rentemente desconectados entres.Suob-jeto de estudio es, por consiguiente, elanlisis de las relaciones que surgenentresus elementos. En este contexto la idea deestructurapuede remitir a uno de estosdossignificados:como un sistema derela-ciones,es decir, como una totalidad no re-ducible a sus partes, y por tanto, dichasre-lacionessonsusceptiblesde estudio y an-lisis.En segundo lugar, del punto de vistaoperacional, una estructura es la interde-pendencia de elementos de un conjuntode dinmicas que interactan recproca-mente. Aclarado as el trmino, resultacomprensible que la idea de estructuralis-moresult til para indagar una gran va-riedad de fenmenos: C.Levi-Strauss la

us para estudiar las estructuras parenta-les de los grupos tnicos7, mientras que aR.Jakobson la aplic a la lingstica8. Enfin de cuentas fue posible buscar laestruc-tura de cualquier fenmeno, y por estara-zn se acu la expresinanlisis estruc-tural,aplicable tanto al campo cinemato-grfico, como al anlisis de obraspictri-ca, de una novela o incluso de un fenme-no poltico-social.

Las semiticas de primera generacinse remitieron a este bagaje conceptual es-tructuralista. Y con ese instrumental detrabajo, ellas se han detenido de modoparticular en el anlisis de los objetos sig-nificantes de loslenguajes,y en losproce-sos de comunicacin entendidos como elflujo informativo entre emisores y recep-

tores mediante un desarrollo regular y li-neal.

A pesar de sus lmites, estas semiticasde primera generacin, han tenido elm-rito de ensanchar el horizonte restringidode laviejalingstica y se han preocupadopor abarcar no slo el lenguaje verbal, si-no tambin las formas audiovisuales decomunicacin.

b)Las semiticas desegundageneracin

A partir de los aos 1970, los estudiossemiticos sufrieron un viraje hacia nue-vas posturas tericas y metodolgicas. La

6 Ver de RolandBarthes:Laaventura semiolgica. Edit. Paids, Buenos Aires,1994.7 En 1955 ClaudeLvi-StraussescribiTristestrpicos,y en 1958 public Antropologa estructural.En

1963El pensamiento salvaje; en 1964 comenz a publicar susMitologas.8 La obra deR.Jakobson abarca ms de quinientos ttulos. Suenfoque estructuralista se reflejaporejem-

plo en su importante trabajoEnsayosde lingstica general. (Seix Barral,Barcelona1981).


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semitica postestructuralista, se abri ca-mino a medida que fueron desaparecien-do los modelos tericos dominantes quepretendan acaparar la totalidad de las ex-plicaciones, como suceda con el funcio-nalismo y el estructuralismo. Progresiva-

mente se impusieron hiptesis ms plura-listasque contribuyeron a cambiar losen-foques de los estudios y los proyectos deinvestigacin. En semitica se revisaronlas formas en que se relacionaban los sig-nos, los individuos o actoresy lasredes so-ciales. Entre esos elementos ya no existaaquella unidad que aparentemente sepre-tenda. Por lo cual se empezaron a indagarotros hechos extra-lingsticos y otrosprocesos comunicativos. En las semiticasde esta nueva generacin hallamos diver-

sos pensadores que se interesaron por elanlisis de textos concretos de los lengua-

jes.No se trat de un horizonte completa-mente homogneo, ya que aparecieronconcepciones tericasdiversificadas, perotodas, de una manera u otra, confluyeronen la indagacinsemitica.Ensntesispo-demos nombrar las siguientestendenciasprincipales:

El deconstruccionismo que tuvo en la fi-gura de J.Derrida su agente principal.9 Es-

te pensador de origen argelino, pero quevivienFrancia,propugn que alestudiarun determinado texto, era necesario des-centralizarlo, apartarse de sus smbolos

centrales y reconstruirlo en torno a otrostemas que han sido marginados. La rein-terpretacin de un texto, significa poneren el centro al lector, el cual lo puede re-construirincluso desde los elementos ex-cluidos. A nivel ms amplio, se postulaba

realizar una cultura que se debaconstan-temente desintegrar y volver a combinar.Esta hiptesis propia de reflexiones ensociedadesdesarrolladastuvo maticesdi-ferentes en Europa y en Estados Unidos.Por cierto que en Amrica Latina seprivi-legi un enfoque social del deconstructi-vismo.

En el surco de estas reflexiones, tam-bin R. Barthes aport valiosasideasparala concreta lectura de los textos.

Lahermenuticacuyos mximosexpo-

nentes fueron elfilsofoalemnGadamerH. y el francs P. Ricoeur. Estacorrienteanaliz los factores que intervienen en lainterpretacin de los lenguajes y de losmensajes. Se trata, por tanto deinterpretaral mismo ser humano. Gadamerexplicaeldistanciamiento alienante que se da en elhombre, respecto a su experiencia de per-tenencia. En ese espacio se produce tam-bin la experiencia hermenutica, y que ldivide en tresesferas:laesttica,lahistri-ca y lalingstica.Esta ltima permite do-minar las estructuras de los textos denuestra cultura, por eso atraviesa las dosesferasanteriores.10

9 JacquesDerrida con sus GramatologiayLa escrituray la diferencia(1967), dio a conocer supensamien-to que modificaba el modo de enfocar y de leer la realidad mediante lade construccin.

10 Ver de Hans Georg Gadamer:Verdad y mtodo.


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P. Ricoeur por su parte, habla de lamutua interdependencia que se estableceentre lasexplicacionesde los fenmenos yla comprensin delosmismos, creando, deesa manera, el crculo hermenutico:...la correlacin entre explicacin y com -

prensin, y viceversa, entre comprensin yexplicacin, constituye el crculohermenu-

tico.11 Estanocin puedeaclararsesiaa-dimos que el orden hermenutico esuno de los cuatro rdenes de la semnticade los textos (junto al orden sintagmtico,el orden paradigmtico y el referencial).Elcrculo hermenutico incluira un movi-miento en torno a cada uno de esosrde-nes.

Las teoras del lector implcitoque in-cluyen autores como J.Lotman, Iser,Booth, Chatman, afirman la hiptesis dequeelverdadero lector de un texto noeselindividuo concreto, sino una instanciasimblica que se activa al interior del tex-to. Debe aclararse que el trmino textonodebe ser referido solamente a los escritosliterarios, sino que se extienden a cual-quier produccin audiovisual y meditica.

El nuevo problema que estassemiti-cas deban enfrentar era el funcionamien-to del texto. Pero al mismo tiempo tenanpendientes an los interrogantes concep-tuales no resueltos por las semiticas de laprimera generacin, ms concretamente:la nocin de estructura, ya que ella se re-

velaba insuficiente y demasiado estticapara dar razn de la dinmica del texto.ste, en efecto, no refleja exactamente lasideasque el autor ha queridoexpresar,esoes empobrecer el texto, el lector tiene tam-bin un rol activo; no es un simple deco-

dificador, su tarea es ms creativa einteli-gente.

Al plantearse estas nuevas cuestiones,las teoras semiticas de segunda genera-cin reelaboraron subaseconceptual,asu-miendo otros referentes. Aparece la figuradel lector como un interlocutor,y el men-saje es considerado un texto,es decir, uncampo metodolgico que se lee en formatransversal,no cerrado sino abierto anue-vas significaciones que desbordan la in-tencionalidad del autor y que abarca otrosespaciosy experienciasldicas.

A nivel metodolgico surge la nocindecontrato,para aludir al pacto enunciati-vo que interviene comolazode unin sim-blica entre el autor y el lector deltexto.

Con estas nuevas prescripciones lasteoras de esta segunda tradicin semiti-ca, aparecen con dos rasgos distintivos:enprimer lugar se indagaelproceso generati-vo del texto y se considera el relato comoel lugar de intercambio y de contrato; estoes notorio en la corriente francesa con ex-ponentes como A.J. Greimas, B rmond,Genette, E. Vern (durante su investiga-cin en Francia).

11 Ricoeur Paul:Del texto a laaccin. Ensayosdeherm enuticaII.Ed. Fondo de Cultura Econmica. M-xico, BuenosAires, 2001.Es la traduccin deDu texte l Action. Essaisd hermneutique II(1986),unarecopilacin de trabajos como continuacin del anterior de 1969:Leconflit desinterprtations


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En segundo lugar hayun acercamiento terlocutor, a partir de los lmites que elinterpretativo al texto, considerado como mismo textosugiere,pero yendo ms all.objeto de fruicin y lugar de interaccin. Esta nueva tendencia emergente traa im-Aqu se ubica el aporte de investigadores plcita la preguntaacercade los actores so-italianos con las teoras de la cooperacin cialesy cul sera la perspectivacon la cualtextual de U. Eco, de la conversacin au- haba que postular suestudio.

diovisual de G. Bettitini y las pasiones de Para responder a estas cuestiones,eralos hablantes sugeridas por Paolo Fabbri. necesario abrir la semitica alcognosciti-En Amrica Latina ambas corrientes deja- vismo de otras disciplinasque ayudaranaron sentir su influjo en los estudios de la redefinir algunos ncleos centrales delacomunicacin. Consideramos pertinentes indagacin sobre lossujetos de la comuni-a esas lneas algunos trabajos de Orozco cacin, analizar su postura mental, las es-Guillermo (Mxico), J. Martn Barbero trategias de sus acciones,y las situaciones(Colombia), OscarSteimberg, Piccini Ma- en que la desarrollaban. De maneragene-bel, LiliaChamberlani (Argentina), Mara ral podemos afirmar que se instal unT. Quiroz (Per), Faustino Prez (Rep- nuevo paradigma, pero con un enfoqueblica Dominicana), Ana Mara Fadul plural: elinteraccionismo. ste se caracte-(Brasil),entre otros. riza por la descripcin de la comunicacin

En resumen, en estas teoras aparece en sus mltiples aspectos, de las formasclaro el inters por decir no sloquesun discursivas y el anlisis de losanunciadostexto, sino tambincmocomunica. ubicados en sus contextos empricos.12

Diversasdisciplinas contribuyen a definirc)Lassemiticas de tercera generacin contenidos y mtodos semiticos: la so-

ciolingstica, la psicologa social, la so-A mediados de 1980 vemos aparecer ciologa cognitiva,la kinsica y proxmica,

un nuevo escenario semitico, ms com- los estudios etnogrficos, etctera. Elposplejo an. Las semiticas anteriores ha- tulado epistemolgico de base, consistiban aportado el inters por los actores en aceptar que los textos y discursossoque desarrollaban rolessociales.Ahora se construcciones sociales realizadas po

plantean dos nuevos problemas: a nivel mltiples actores. En adelante, para la seemprico se quiere responder a la pregun- mitica el lector es considerado como unta: cmo interacta un texto en su con-

interlocutorque el texto halladelante de stexto de recepcin? En el plano textual se el texto a suvez,construyea su lector o es

plo de Kebrat-Oreccioni Catherine:Les cultures de laconversationen Le LangageScien-nes, n 27Paris. Dc- 1999Jan. 2000 p. 3841-

12 Ver porejem cesHuma


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pectador dndole un espacio activo yguindolo por cierto recorrido. Esteenfo-que general ha sido asumido -an conmatices diversos- por varias escuelasyau-tores. La llamada escuela de Costanzaaport fecundasreflexiones,lo mismo que

las teoras de interaccin socialestudiadapor la escuela de Palo Alto; la Escuela deBirmingham que analiz las relacionesprocedimentales de los dilogos y la es-tructura de suslxicos;laEscuelade Gine-bra que propuso una tipologa de los in-tercambios entre actores de diferentesrangos.13 Lo mismo hizo Halliday M. queestudi como se usa el lenguaje dentro delas diversas situaciones sociales.14 En Es-paa se destaca Ana Mara Vigara T. porsus aportaciones al estudio del espaolco-

loquial, desde el chiste hasta los estilosconversacionales.15

Como podemos constatar, en lo meto-dolgico emergi la figura terica del con-textoy sus circunstancias enunciativas. Conesto se sala de las ambigedades de losenunciados abstractos, y se tomaba encuenta la interaccin pragmtica de laco-municacin.Lostrabajos de lapragmticalingstica inaugurada por J. Austin(1962) tuvieron amplia repercusin en eldesarrollo de otras indagaciones sobre lainteraccin comunicativa y lascondicio-

nes de la enunciacin. Al acentuar la im-portancia de los contextos de laenuncia-cin, se puso de relieve las implicacionesparticulares quesecrean enlassituacionesconcretas de la comunicacin lingstica,donde los enunciados asumen determina-

dassignificaciones,que desbordan los c-digos estrictamente semnticos. El mapade las teoras que -directa o indirectamen-te- se apoyan en estos postulados de inves-tigacin es muy rico, variado y complejo,aqu hallamos los grandes estudios de lapragmtica del lenguaje de Seirle, Grice,Sperberg y Wilson, Anscombre, Ducrot.16,R. Odin y su semioanlisis, la semioprag-mtica deCasetti,U. Eco y suscircunstan-ciasenunciativas.

A suvez,toda la corriente de lasemi-tica social o sociosemitica concedi unnuevo espacio al estudio de loscontextos,mostrando que en la produccin socialdesentido, no slo actan como agentes losemisores de losmensajes,ni tampoco slolas audiencias, sino que ambos tejen unared, de modo que los medios y el pblicopreceptor se interrelacionan activamenteen la construccin designos y discursos dedonde emergen los sentidos de la vidaco-tidiana al circular en las estructuras de lasociedad.17

13 Cabe nombrar de esta escuelaa E. Roulet.14 Halliday Michael: LangageandSocial Semiotic.Baltimore: UniversityPark Press,197815 Cfr. Ana Mara Vigara T. :Morfosintaxis d elespaol coloquial. Esbozo estilstico.Edit.Gredos, Madrid

1992.16 En el captulo sobre la pragmtica del lenguaje retomaremos estosinvestigadores,para explicarun po-

co su pensamiento respecto al lenguaje.17 Ver el valiosotrabajo de KlausBruhnJensen:Lasemitica socialdelas comunicaciones de masa.

Ed. BoschC omunicacin,Barcelona,1997-


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Resumiendo, estas semiticas de terce-ra generacin, adems de preocuparse porindicar cmose comunica un texto, pres-tan atencin al modo como los actoresmediticosinteractanen los ms d iversoscontextos .

4. Ladivisin de la semitica en

tresramas

A partir delsiglo XXla semitica se hasistematizado y se ha dado un estatutocientfico.Como otrascienciassesubdivi-de en varias disciplinas. La divisin pro-puesta por Morris es an ampliamenteaceptada. l distingue tres ramas en la se-mitica:la Semntica, laPragmtica y laSintctica.Cada una deellasposeeobjeti-

vos y mtodos especficos.Enbase a qu criterios se establecees-

ta triple divisin ? El punto de arranqueson las relaciones didicas que establecenlos signos.

a) La semntica

En primer lugar pueden estudiarse lasrelaciones de los signos con los objetos alos que sonaplicables,es decir, a lo que lossignos quieren significar al referirse o al

denominar cualquier tipos de seres o deentidades. Esta relacin se denomina Di-mensinSemnticade lasemiosis,y su es-tudio se llama sencillamente Semntica .

Lasemntica, por este motivo, esconside-rada una rama emprica de la semitica,ya el estudio del sentido y de los significa-dos del lenguaje humano, hace referenciaalas relacionesconcretas de lossignosconlas cosas.

El conocimiento de lossignificadosdelos signos supone, pues, prestar atencin alasres designata, es decir, a los objetos, alos hechos y a los fenmenos que los sig-nos sealan. As por ejemplo, los hablan-tes de una lengua, al usar los signos lin-gsticos o los enunciados, proceden a in-dicar cosas, situaciones, eventos, senti-mientos, conceptos, etctera. Todo ellopresupone la presencia de criterios de n-dole semntica para el uso de los signos ysussignificados.Hay, por tanto, una doble

perspectiva en la prctica semntica: unaintensional por cuanto todo signo oenunciado designan alguna ndole propiao nota de los objetos; otra perspectiva esextensionalpues seala o alude al tipo oconjunto de cosasu objetos a loscualesseaplican las propiedades indicadas en lossignos oenunciados.

Evitamos aqu aplicar el trmino se-mnticaa otros sistemas formales,comola teora de los modelos de Tarski o la deGoguen, que estn teniendo aplicacionesen losactualesestudios sobre los lenguajesde programacininformtica.18

18 LallamadaTeora de los modelostuvo su principal exponente en Tarski (1901 1983). Dichateoraapunt a estudiar las estructuras matemticas considerando lasleyesque le obedecen. Tarski describilos conceptos fundamentales de esa semntica, cuyo lenguaje fue aplicado a la programacin. A su vez,el investigador en informtica Goguen, afirma en su Teorade las Instituciones, que la teora general dela abstraccin es una teora semntica.


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La semntica se diferencia de la fono-loga que estudia los sonidos de la lengua,e igualmente de la sintaxis gramatical queanaliza los sistemas de clasificacin ycombinacin de las unidadeslexicales.Encambio, las fronteras que separan la se-

mntica de la semitica son ms difusas eimprecisas. La Escuela de Parsconsiderla semitica como una extensin o una es-pecializacin de la semntica. Nosotrospensamos que la semntica es ms bienuna disciplina descriptiva y tcnica de lossignificados de un determinado lenguaje,por tanto su instrumental es aplicable noslo a los textos verbales, sino tambin alos audiovisuales. En cambio la semiticaasume una perspectiva ms global yteri-ca del conjunto de los lenguajes, y desde

este ngulo, la semntica entonces debeconsiderarse subordinada a la semitica.

b) La Pragmtica

Tambin puede estudiarse la relacinde los signos con los intrpretes con laspersonas que utilizan los signos de modoconcreto. En este caso, aparece laDimen-sin Pragmticade lasemiosis,y suestudiorecibir el nombre de Pragmtica.

Dentro de las ciencias del lenguaje la

Pragmtica es la disciplina que analiza lasformas y lasestrategiasconcretas queasu-men las expresiones comunicativas, con elfin de descubrirlas leyes quelasrigenyes-tablecer sus caractersticas generales. Leinteresa el estudio de los dilogosconver-sacionales, los casos que reporta laetno-lingstica, los enunciados de los medios

masivos en sus diversos contextos, situa-ciones, circunstancias.

Lapragmtica comparte con otrasdis-ciplinas algunos aspectos de su universomental (por ejemplo con lapsicologa,so-ciologa, antropologa...), ya que trata de

descubrir los ejesmodlicos dellenguajey-en generaldel comportamiento humanocomunicacional en susrealizaciones prc-ticas.

c) La Sintctica

Finalmente se ha de considerar la rela-cin formal de los signos entre s. Estare-lacin se incorpora en la definicin de lossignos puesto que el uso habitual de ellos,incluye necesariamente la presencia de

un sistemasgnicoque funciona conco-rrelaciones internas y sugiere mecanismosmenemnicos y sealadores sintcticos.Lasintaxis se interesa por lossistemasfor-males (llamados gramticas) diseadospara analizar los lenguajes.

Esmuydifcilimaginar laexistenciadeun lenguaje en base a signos aislados, almenos en potencia todo signo tiene rela-ciones con otros signos; puesto que tantolos emisores de mensajes como los desti-natarios, slo logran interpretar un signo,

cuando lo ven puesto en combinacin es-tructural con otros. La presencia de estasrelaciones y combinacionessgnicas,esta-blece una dimensin de la semiosis tanimportante como las dos anteriores (se-mntica y pragmtica). Esta es la Dimen-sinSintcticade lasemiosis,y suestudiorecibe el nombre de Sintaxis.


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La semitica se relaciona con estasdi-versas extensiones de la semiosis, y trata

de dar razn de los fenmenoscomunica-tivos que deellassederivan.

* * *

Palabras claves pararecordar

Semitica/Semiologa:es la ciencia o el conjunto de conocimientos que analizany explican los signos y los fenmenos comunicativos, los sentidos y las significacionesque se producen en la sociedad a travs de la actividad de la semiosis.

Semiosis:es la actividad misma de la comunicacin. Es el proceso de interaccincomunicativa que se produce entre las personas, los grupossocialesy las instituciones.

Semntica:(delgriegosemantikos=loque tiene sentido), es el estudio del sig-nificado de lossignos,de los enunciados y de cualquier texto o discurso meditico,den-tro del proceso que asigna talessignificados.

Bibliografa

Chandler Daniel1998 Semitica para principiantes.Ed. Abya-Yala, Quito.

Morris Charles1994 Fundamentosde lateoradelos signos.Ed. Planeta-Agostini, Barcelona,Mxico, Buenos Aires

(Ver: Cap.2:Semiosis y semitica).

Magarios de Morentn Juan A.1996 Lo sfundamentoslgicosde lasemiticaysu prctica. Edicial,Buenos Aires.

Rosa Mara delCoto1996 De los discursos a los cdigos. Una aproximacin a los lenguajes contemporneos. Editorial Do-

cencia, BuenosAires,(Ver: Lasemitica de primera Generacin-p.33-75;La semitica desegunda generacin -p.240-250,p.274-300).


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Download - ZECCHETTO, VICTORINO (2006), Capítulo 1: Qué es la Semiótica, en La danza de los signos. Nociones de semiótica general (16-33), Buenos Aires, La Crujía

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