Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 1
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
División de Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología
Ingeniería en Logística y transporte
3° Semestre
Programa de la asignatura:
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Clave
TSU 14142314 / ING 13142314
Universidad Abierta y a Distancia de México
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 2
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Presentación de la unidad
Antes de entrar en materia, queremos darte la bienvenida a este curso y motivarte para que
emprendas un nuevo reto de aprendizaje con mucha confianza y convicción en este
interesante tema de la gestión de inventarios; estamos seguros que tu dedicación y disciplina
te hará transitar hacia un mejor estado del conocimiento, por ello, te deseamos el mejor de
los éxitos en esta nueva aventura. ¡Ánimo!
En esta unidad abordarás los conceptos básicos de la gestión de inventarios y sus
consideraciones especiales, reconocerás los objetivos de la administración del inventario y
cómo se matiza este concepto desde el punto de vista de inversión. Posteriormente
identificarás de manera puntualizada los componentes del sistema de inventarios, en donde
observarás tipos de inventarios y su ubicación dentro el sistema logístico. Asimismo,
comprenderás los motivos de existencia de los inventarios en las empresas. Finalmente,
revisarás los costos de los inventarios, los cuales dependen de los niveles de gestión que
desarrollan las empresas, y que utilizarás en las unidades subsecuentes.
Competencia específica
Explicar el sistema de gestión de inventarios, para reconocer su estructura y función,
mediante la descripción de los elementos que lo componen.
Logros a alcanzar
• Distingue los conceptos y tipos de inventarios.
• Comprende el proceso de sistema de inventarios
• Describe la estructura y función del sistema de inventarios.
Unidad 1. Conceptos básicos
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Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
1.1. La gestión de inventarios
El estudio de la gestión de inventarios es un campo de conocimiento que ha sido examinado
de manera científica desde hace varias décadas. Desde que Ford Whitman Harris, en 1915,
propuso el modelo de lote económico, muchos investigadores se han dado a la tarea de
resolver múltiples problemas de inventarios. Inicialmente, el enfoque se orientó hacia la
definición del tamaño del lote y el período de abastecimiento para lograr el costo mínimo.
Sin embargo, con la ayuda de modelos más avanzados y estrategias innovadoras de gestión,
investigadores y practicantes resuelven casos cada vez más complejos con un enfoque
integral. El papel que juegan dichos modelos, radica en la posibilidad de atender problemas
de inventarios en contextos más amplios de análisis, como es el caso de las cadenas de
suministro internacionales, constituidas por empresas localizadas en diferentes partes del
mundo. El uso y aplicación de ese tipo de modelos, ha permitido una mayor visibilidad de la
cadena de suministro, apoyando a la toma de decisiones coordinadas sobre el
abastecimiento y control de los inventarios. Con base en lo anterior, comenzaremos a
trabajar el tema con algunas consideraciones especiales que en principio debes tener
presente sobre este tema.
1.1.1. Consideraciones especiales
En términos generales, podemos aceptar que todas las organizaciones mantienen
inventarios para dar respuesta a una demanda inmediata; sin embargo, mantenerlos implica
la necesidad de establecer criterios y mecanismos de control prácticamente obligatorios, con
la intención de reducir al mínimo posible los costos de gestión o relevantes en los que se
incurren.
Entenderemos como inventario al resguardo temporal de un producto que será utilizado en
un momento determinado para completar un proceso específico; por ejemplo, Muller (2009)
señala que un inventario puede ser algo tan elemental como una botella de limpiador de
vidrios que se emplea como parte del programa de mantenimiento de un edificio, o algo más
complejo, como una combinación de materias primas y subensambles que forman parte de
un proceso de manufactura. Con base en este ejemplo, podemos identificar dos clases de
inventarios:
1. Para su consumo final
2. Para mantener activos los procesos productivos y de negocio, lo que exige controles
estrictos de manutención debido al impacto financiero en las empresas, ya sea porque el
inventario venga financiado por una entidad externa (por ejemplo un banco) a la que se le
debe pagar cierta tasa de interés, o en su caso, sea financiado por una empresa que invierte
dinero en existencias y no lo invierte en otros conceptos más rentables (por ejemplo:
maquinaria, capacitación, etc.). Por estos motivos, puede decirse que la gestión de
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Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
inventarios es un elemento clave en la planificación del sistema logístico y de las operaciones
empresariales, es decir, los inventarios forman parte del sistema logístico.
El sistema logístico se compone de un conjunto de instalaciones concatenadas por los
servicios de transporte. Las instalaciones son sitios donde los materiales son
manufacturados, almacenados, clasificados, vendidos o consumidos.
En cada parte del sistema logístico se realizan actividades de transporte, administración,
almacenaje, atención de pedidos, gestión de inventarios, empaque, embalaje, gestión de
pedidos, las cuales incurren en los llamados costos logísticos. Dichos costos pueden
definirse como el gasto económico que las empresas pagan por todas aquellas actividades
que no agregan valor al producto, pero que buscan colocarlo en el mercado.
De manera particular, el costo logístico de inventarios tiene una participación importante en
la estructura del costo en diversos sectores industriales, tal y como puede apreciarse en el
siguiente cuadro.
Cuadro. Estructura del costo logístico de diversos sectores industriales
Sector Transporte Almacenamiento Inventarios Administració
n
Total
Alimentos/bebidas 36% 21% 27% 16% 100
%
Electrónico 19% 19% 37% 24% 100
%
Químico 37% 23% 25% 15% 100
%
Automotor 30% 26% 30% 13% 100
%
Farmacéutico 25% 23% 28% 24% 100
%
Periódicos 35% 22% 27% 16% 100
%
Adaptado de Ghiani, G.; Laporte, G.; y Musmanno, R. (2004).
En el cuadro anterior puede observarse que la participación de los inventarios en el costo
logístico no es menor al 25%; de hecho, en algunos sectores su participación es la más
importante (por ejemplo: electrónico, automotor y farmacéutico), en parte porque los
productos de estos sectores son de alta densidad económica1 y valor agregado, lo que hace
1 Se entiende como la relación que guardan precio/peso/diferencia/distancia. Cuando el precio es alto y el peso bajo, el producto
se puede desplazar a mayor distancia, por lo que se dice que tiene alta densidad económica. Las perlas y los diamantes son
representativos de alta densidad económica. Los productos de alta densidad económica pueden soportar mayores distancias
de desplazamiento o traslado. Esto significa que, en atención a su precio, podrán cubrirse mercados más distantes. La situación
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que el costo financiero por este concepto sea muy alto. En contraste, podemos tener grandes
cantidades de maíz en una bodega, y a simple vista podría decirse que tenemos un gran
inventario, que de hecho lo es, sin embargo, debido a que el precio por kilogramo apenas es
del orden de $2.50 pesos, es muy común que el costo logístico de almacenamiento o
transporte sea lo más relevante.
En concreto, podemos decir que la manutención de inventario es importante porque puede
ser un activo que requiera inversiones considerables, sobre todo si se trata de productos de
alta densidad económica. A manera de conclusión, puede establecerse que mantener un
exceso de productos almacenados significa aumentar los costos y reducir la rentabilidad de
la empresa, esto último debido a que el beneficio neto se reduce por los desembolsos que
se originan (por ejemplo: intereses, seguros, impuestos, mermas, deterioro, obsolescencia,
etc.), y porque se incrementan los activos, provocando menores tasas de retorno de la
inversión o rentabilidad. Además de lo antes dicho, la importancia de la manutención de
inventarios también radica en reducir el riesgo de no contar con un producto determinado y
no poder atender un pedido; es decir, evitar caer en una situación de “ruptura de stock”, lo
que muchas veces puede significar la pérdida de ventas, incluso, del cliente.
En los últimos años, la gestión de inventarios se ha utilizado como una herramienta para
crear ventajas competitivas a través del diseño de estrategias de gestión entre los diferentes
eslabones de la cadena de suministro, para hacer frente a la fuerte competencia ya no solo
local, sino internacional. Cabe señalar que algunas estrategias serán analizadas durante el
desarrollo de este curso.
1.1.2. Objetivo de la administración del inventario
En general, el objetivo de la administración de un inventario es determinar el nivel óptimo de
existencias (productos en reserva) con el fin de minimizar el costo total de operación,
satisfacer los requerimientos de servicio al cliente, tanto internos como externos, y conseguir
la rentabilidad deseada (Mercado, 2008); es decir, busca establecer un equilibrio entre la
calidad del servicio y los costos relevantes que se derivan de la posesión de existencias. La
administración de inventarios tiene como objetivo operativo permitir y facilitar la
disponibilidad física de materiales entre dos unidades productivas o comerciales ubicadas
secuencialmente dentro de la cadena de suministro, es decir, cumple una función de buffer
o capacitor entre las unidades de negocio, permitiendo equilibrar las distintas capacidades y
formas de producción, así como compensar las variaciones que experimenta cada unidad
dentro del proceso de producción, pero asegurando el suministro de los productos.
es diferente en productos de baja densidad económica, como es el caso de la leña, la cal, y otros productos cuyo peso restringe
los desplazamientos.
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Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
En este contexto, puede decirse que los inventarios permiten reducir los costos de alguna
otra actividad. Por ejemplo, amortiguan y reducen los costos de producción; en el mercado,
mantienen un equilibrio entre la oferta y la demanda e inciden en el precio de los productos;
permiten la utilización adecuada de la capacidad de transporte y de los almacenes,
influyendo en los costos operativos de éstos; pero sobre todo, se convierten en una
excelente alternativa económica para cumplir con los objetivos de servicio al cliente. Ghiani
y otros autores (2004) señalan que la gestión de inventario debe tener en cuenta cinco
aspectos:
1) La importancia relativa de los clientes
2) La importancia económica de los diferentes productos
3) Las políticas de transporte
4) La flexibilidad en los procesos de producción
5) Las políticas de la competencia
1.1.3. El Inventario como una inversión
Cuando hablamos de inventarios nos referimos a la inversión que las empresas poseen y
que deben ser valoradas periódicamente; es decir, deben tener conocimiento sobre el valor
económico de éstos y, sobre todo, calcular el costo financiero de inversión, todo ello con el
propósito de elevar al máximo el rendimiento sobre la inversión.
Para lograr esto último, las empresas comúnmente utilizan las siguientes prácticas de
gestión:
a) Reducen los días de inversión, procurando no afectar las ventas y la producción
b) Fijan un nivel aceptable de abastecimiento de productos en las ordenes de los clientes; c)
Están al pendiente de la exposición de los inventarios ante la inflación y devaluación, y sobre
todo,
d) Muchas empresas buscan obtener el máximo financiamiento “sin costo” a través de los
proveedores. En especial esta última práctica es la más común, sin embargo Roldán y
Cárcamo (2007) aluden que muchas veces resulta ser contradictoria en los resultados.
Para ejemplificar el impacto de la reducción del inventario sobre los beneficios financieros
en las empresas, se describe a continuación un ejercicio, el cual se detalla en los cuadros
sobre los valores. En el cuadro determinación del valor neto actual, los datos representan
información hipotética de una compañía que fabrica vidrio conocida como Vidriosa, que tiene
ventas por 500 millones de pesos anuales, y eroga alrededor de 400 millones por concepto
de costos de los bienes vendidos, obteniendo un margen bruto de 100 millones de pesos.
Particularmente, Vidriosa tiene gastos variables y fijos por 40 y 45 millones de pesos
respectivamente, y un impuesto sobre la renta de 5 millones de pesos, los beneficios netos
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de esta compañía son de alrededor de 10 millones de pesos, lo que significa obtener
beneficios netos marginales del 2%.
Con respecto a los activos circulantes de Vidriosa, éstos se estimaron en el orden de los 200
millones de pesos, y están constituidos por los inventarios (90 millones de pesos), cuentas
por cobrar (50 millones de pesos) y otros activos circulantes (30 millones de pesos); además
de los activos fijos con valor de 30 millones de pesos. En su conjunto, estos activos tienen
una rotación de 2.5 veces con respecto al total de las ventas, por lo que el retorno sobre los
activos es del 5% (margen del beneficio neto x la rotación de activos); de esta forma,
considerando que el apalancamiento financiero es de 2 a 1, el retorno sobre el valor neto es
del 10% (ver cuadro Determinación del valor neto actual).
Cuadro. Determinación del valor neto actual
Para valorar cómo influyen los inventarios en el retorno de las inversiones, conviene
cuestionarse lo siguiente: ¿Cómo podría un cambio en el sistema de procesamiento de
pedidos afectar el desempeño de la función logística y afectar el retorno sobre el valor neto?
Para responder a la pregunta, se plantea el siguiente contexto:
Originalmente los clientes de Vidriosa envían sus pedidos vía correo para su procesamiento.
El tiempo que transcurre desde el momento en que el cliente coloca un pedido hasta el
Ventas (V) $500,000,000 $90,000,000 Inventarios (I)
Costo de bienes
vendidos (CBV)$400,000,000 $50,000,000
Cuentas por cobrar
(CC)
Margen bruto
(MB = V-CBV)$100,000,000 $30,000,000
Otros activos circulantes
(OAC)
Gasto variable (GV) $40,000,000 $170,000,000Total activos circulantes
(TAC=I+CC+OAC)
Gasto fijo (GF) $45,000,000
Total gastos
(TG = GV+GF)$85,000,000 $400,000,000
Apalancamiento financiero
2 a 1 (AF)
Impuestos sobre
la renta (ISR)$5,025,000 $5,025,000 $30,000,000 $30,000,000 Activos fijos (AF)
Beneficio neto
(BN = MB-TG-ISR)$9,975,000 $200,000,000
Total de activos
(TA = TAC+AF)
Margen del beneficio neto
(MBN = V/BN)2.0% 2.50
Rotación de activos
(RA=V / TA)
Retorno sobre los activos
(RA = MBN x RA)
Apalancamiento financiero
(AF=AF / TA)
Retorno sobre el valor neto (RVN=RA x AF)
10.0%
5.0% 2
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momento en que recibe su producto es de 10 días, los clientes consideran más que
satisfactorio este tiempo de ciclo. Asimismo, la compañía experimenta escasez de capital,
por tanto, no se dispone del dinero necesario para invertir en nuevos proyectos e inversiones.
Si hubiese capital disponible, la administración estaría dispuesta a invertir en la
modernización de la planta. Si dicha inversión se realizara, el equipo que se compraría
podría depreciarse en un período de 10 años (2 millones por año).
En la compañía, el sistema de procesamiento de pedidos de la compañía se somete a un
estudio profundo y se hace evidente que un sistema más avanzado puede acortar cuatro
días el tiempo de ciclo del pedido, y además podría ofrecer algunos otros beneficios, por
ejemplo, los clientes podrían estar en línea colocando sus pedidos directamente en el
sistema de control de inventarios en tiempo real, lo cual ayudaría a reducirlos y mantenerlos
en cantidades reales de acuerdo a la demanda; al mismo tiempo, eliminaría el problema de
que dos clientes les estén prometiendo entregas del mismo inventario. Por otro lado, si el
producto deseado no estuviera disponible, entonces el representante de ventas podría
proponerle un producto sustituto o programar las entregas basadas en el plan de producción.
Consecuentemente, el sistema propuesto contribuiría a mejorar el servicio al cliente.
Debido a que los clientes están satisfechos con el tiempo de entrega de 10 días, la compañía
podría mantenerlo así, pero la gerencia podría usar los cuatro días que se podrían ahorrar
por la instalación de un sistema nuevo para el procesamiento de las órdenes, y con ello
planificar mejor la producción y reabastecer el inventario con anticipación; se estima que
este sistema daría como resultado un ahorro de 20 millones de pesos por la reducción de
los inventarios. Dichos ahorros podrían estar disponibles para invertir en un equipo nuevo
de la planta que previamente había sido rechazado debido a la escasez de capital.
Se estima que el costo anual del sistema de procesamiento de pedidos va a ser de 1.5
millones de pesos, por tanto, debemos saber cuál es el impacto financiero del sistema
propuesto sobre el retorno del valor neto después de los impuestos. En primer lugar, debe
considerarse el impacto sobre el retorno de los activos (Cuadro. Determinación del valor neto
con reducción de inventarios e inversión en activos fijos). Como ya se dijo, el
inventario se reducirá en 20 millones de pesos, pasando de 90 a 70 millones, con lo cual se
reducirán los activos circulantes en 150 millones de pesos; manteniéndose sin cambio los
activos totales (200 millones de pesos), debido principalmente a que el capital de la
reducción de los inventarios se utiliza para comprar 20 millones de equipo y maquinaría
nueva para la planta; desde luego, esta compra incrementa los activos fijos en esta misma
cantidad; es decir, el monto de los activos se intercambia de activos circulantes a activos
fijos. Por lo anterior, debido a que los importes de las ventas y los activos permanecen sin
cambio, la rotación de los activos permanece en 2.5 veces.
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Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Por otro lado, debido a la compra de equipo nuevo en la planta, se redujeron en 10 millones
de pesos los costos de producción de los bienes vendidos, pasando de 400 millones a 390
millones de pesos, aumentando el margen bruto a 110 millones de pesos.
En este ejemplo se considera que los gastos variables permanecen sin cambio; no obstante,
los costos fijos tuvieron cierto crecimiento, debido al incremento del gasto por procesamiento
de ordenes en 1.5 millones de pesos por año, y de 3.5 millones de pesos por año por
concepto de depreciación del equipo nuevo, lo que lleva a que el gasto fijo crezca en 5
millones de pesos, por tanto, los gastos fijos se incrementan en 50 millones de pesos, y el
total del gasto a 90 millones de pesos.
Todo lo anterior en su conjunto, hace que los beneficios netos antes de impuestos crezcan
de 10 a 13.3 millones de pesos, con un impuesto sobre la renta de 6.7 millones de pesos,
lográndose un beneficio marginal neto de 2.7%. En consecuencia, el retorno sobre los
activos se incrementó de 5% a 6.65%. Como el financiamiento corporativo no se ve afectado,
el apalancamiento se mantiene en 2 a 1, y el retorno sobre el valor neto crece de 10 a 13.3%
(ver cuadro determinación del valor neto con reducción de inventarios e inversión en activos
fijos).
Cuadro. Determinación del valor neto con reducción de inventarios e inversión en
activos fijos
Como pudo notarse en este ejercicio, se asume que el dinero podría ser reinvertido en un
proyecto que generará rendimientos mayores y que el capital inmovilizado con fines de
manutención de inventarios, puede ser utilizado en otras áreas con mayores posibilidades
Ventas (V) $500,000,000 $70,000,000 Inventarios (I)
Costo de bienes
vendidos (CBV)$390,000,000 $50,000,000
Cuentas por cobrar
(CC)
Margen bruto
(MB = V-CBV)$110,000,000 $150,000,000 $30,000,000
Otros activos circulantes
(OAC)
Gasto variable (GV) $40,000,000
Gasto fijo (GF) $50,000,000Total activos circulantes
(TAC=I+CC+OAC)
Total gastos
(TG = GV+GF)$90,000,000 $400,000,000
Apalancamiento financiero
2 a 1 (AF)
Impuestos sobre
la renta (ISR)$6,700,000 $6,700,000 $50,000,000 $50,000,000 Activos fijos (AF)
Beneficio neto
(BN = MB-TG-ISR)$13,300,000 $200,000,000
Total de activos
(TA = TAC+AF)
Margen del beneficio neto
(MBN = V/BN)2.7% 2.50
Rotación de activos
(RA=V / TA)
6.65%
Retorno sobre los activos (RA =
MBN x RA)
Apalancamiento financiero
(AF=AF / TA)
2
Retorno sobre el valor neto (RVN=RA x AF)
13.3%
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 10
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
para elevar las tasas de retorno, y con ello, desde luego, identificar cambios en las
operaciones logísticas.
No obstante lo anterior, en lugar de invertir en equipo nuevo con el ahorro de los inventarios,
la empresa podría preferir pagar la deuda al banco, lo que implicará reducir sus activos a
180 millones de pesos (Cuadro. Determinación del valor neto con reducción de inventarios
y pago de deuda). Ante este hecho, la empresa aumentará la rotación de éstos en 2.86
veces. Por otro lado, debido a que las ventas y los costos se mantienen al mismo nivel, el
beneficio neto marginal en 2% no se modificará. Con ambos resultados se calcula que el
retorno sobre los activos es de 5.72%.
En este contexto, con la disminución de inventarios se logra la reducción más baja de
apalancamiento financiero, pasando de 2 a 1 ($400 a $200 millones) a 1.8 a 1 (es decir, de
$327 a $200 millones), con lo cual se calcula que el impacto del retorno sobre el valor neto
tiene un incremento marginal apenas de 0.01% (de 10% a 10.01%).
Cuadro. Determinación del valor neto con reducción de inventarios y pago de deuda
Te invitamos a reflexionar sobre este último resultado. Finalmente, puede decirse que el
inventario como una inversión, obliga a los gerentes a darle un uso racional al dinero, por
Ventas (V) $500,000,000 $70,000,000 Inventarios (I)
Costo de bienes
vendidos (CBV)$400,000,000 $50,000,000
Cuentas por cobrar
(CC)
Margen bruto
(MB = V-CBV)$100,000,000 $30,000,000
Otros activos circulantes
(OAC)
Gasto variable (GV) $40,000,000
Gasto fijo (GF) $45,000,000 $150,000,000Total activos circulantes
(TAC=I+CC+OAC)
Total gastos
(TG = GV+GF)$85,000,000 $327,000,000
Apalancamiento financiero
2 a 1 (AF)
Impuestos sobre
la renta (ISR)$5,025,000 $5,025,000 $30,000,000 $30,000,000 Activos fijos (AF)
Beneficio neto
(BN = MB-TG-ISR)$9,975,000 $180,000,000
Total de activos
(TA = TAC+AF)
Margen del beneficio neto
(MBN = V/BN)2.0% 2.78
Rotación de activos
(RA=V / TA)
Retorno sobre los activos (RA =
MBN x RA)
Apalancamiento financiero
(AF=AF / TA)
5.54% 1.8
Retorno sobre el valor neto (RVN=RA x AF)
10.1%
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 11
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
tanto las inversiones que se realicen deben contar con las aplicaciones de técnicas que les
permitan tomar decisiones confiables para lograr la rentabilidad deseada.
1.2. El sistema de inventarios
En términos generales, en una empresa industrial más o menos compleja se lleva cabo la
administración de inventarios mediante el uso de un conjunto de procedimientos que están
organizados como un sistema, considerando que “un sistema de administración comprende
un conjunto de decisiones, reglas y lineamientos para diversas situaciones para la gestión
de las existencias. Utiliza la capacidad del pensamiento de datos para determinar la
naturaleza de las diferentes situaciones a medida que surgen en el horizonte de planeación”
(Fogarty y otros, 2005). Operativamente, el sistema de administración de inventarios puede
definirse también como un conjunto de políticas y controles que supervisa los niveles de
inventario y determina cuáles son los niveles que deben mantenerse, cuándo hay que
reabastecer y de qué tamaño deben ser los pedidos. Un sistema de inventarios está
integrado por una estructura organizativa y por un conjunto de reglas, políticas y
procedimientos de mantenimiento y control de los bienes inventariados; determina el tamaño
de cada pedido y el momento en el que ha de enviarse la orden (qué se ha pedido, cuándo
y a quién).
Existen dos tipos básicos de sistemas de inventarios:
1. Sistema de volumen de pedido constante (Q) o de volumen económico de pedido. Todos
los pedidos tienen el mismo tamaño y se realizan cuando son necesarios. Requiere una
frecuente comprobación de existencias.
2. Sistema de período constante (P), de revisión periódica o de intervalo fijo de pedido.
Período constante entre cada pedido con tamaño variable. Revisiones periódicas pero, a
igualdad de stock de seguridad, provoca mayores rupturas. Requiere mantenimiento de
unos inventarios mayores para reducir el riesgo de ruptura.
En la práctica se utilizan los dos sistemas, el sistema P para productos de poco valor por
requerir inventarios mayores, y el sistema Q para artículos caros que compensan los gastos
de control. Estos sistemas conducen a los modelos: deterministas (demanda conocida) y
probabilísticos (demanda aleatoria).
Por lo anterior, un problema común de la gestión de inventarios, se basa en determinar en
qué punto del proceso de producción deben formarse, y en qué deben consistir. Cuanto más
elaboradas estén las mercancías mantenidas en existencia, menor será el retraso en el
suministro a clientes, pero mayores serán los costos de capital por almacenaje; lo contrario
ocurre con las mercancías menos elaboradas (en forma de materias primas en el caso
extremo).
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 12
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
El problema planteado es más complejo cuando el sistema de inventarios tiene carácter
multieslabón, es decir, cuando el suministro involucra más de un elemento por eslabón. Por
ejemplo, cuando existe más de un proveedor que abastece los componentes a un fabricante
para su ensamble, y que éste a su vez, envíe sus productos terminados a más de un
distribuidor. Este tipo de esquemas es complejo debido a que cada miembro del eslabón
manejará distintos niveles de inventario.
Por lo anterior, la coordinación de inventarios y sus flujos se convierte en un desafío clave
de la gestión de la cadena de suministro. Cuanto mayor sea el número de elementos por
eslabón, mayor será el costo de almacenaje en la cadena, pero una buena coordinación
entre los socios comerciales respecto a las existencias permitiría incluso reducir las ventas
perdidas por la escasez.
Con base en lo anterior, Hopp (2008) identifica que las cadenas de suministro pueden estar
estructuradas de muy diversas maneras. Afirma que la configuración de las mismas está
influenciada por el diseño del producto, geografía del mercado, expectativas del
cliente, así como de las decisiones de gestión. Cabe señalar que por la complejidad que
presentan, los sistemas de gestión multieslabón actualmente han recibo mucha atención.
En una estructura específica pueden existir muchas variaciones sobre las estrategias de
inventarios, políticas de envío, procedimientos de comunicación e información y otros
parámetros. Algunas posibilidades se muestran en la siguiente figura.
Figura. Ejemplo de configuraciones de cadena de suministro multieslabón
Fuente: Hopp (2008).
Desde el punto de vista del flujo de las materias primas y los productos en el proceso de
producción, Hopp (2008) señala que los inventarios se dan por los “cuellos de botella” debido
al uso intensivo de los recursos asignados (por ejemplo: maquinaria, equipo, servicios de
Sistema secuencial Sistema arborescente Sistema de ensamble
Sitio de inventario
Flujo de inventario
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 13
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
apoyo, etc.) provocando colas de espera debido a sus limitaciones de capacidad. Este autor
afirma también que variaciones en la demanda, tiempo de procesamiento, tiempo de entrega
y otros factores afectan a los flujos, requiriéndose de puntos de almacenamiento (buffering)
en forma de inventario, capacidad o tiempo. Concluye que la variación impacta
principalmente aquellos recursos que son altamente utilizados.
En la cadena de suministro la operación es muy similar a los flujos de producción. También
se presentan puntos de inventario que surgen por la necesidad de almacenar productos,
realizar entregas rápidas, reaccionar a las variaciones de la demanda, o como consecuencia
de alguna estrategia de gestión. En este contexto, Hopp (2008) mira a la cadena de
suministro como un sistema jerárquico de inventarios, es decir, cada eslabón recibe su
inventario desde el anterior y entrega inventario al eslabón inferior (ver figura 1).
No obstante, la gestión de inventarios en la cadena de suministro es una situación que se
torna muy compleja, y por lo tanto, el estudio por segmentos o descomposición es una
alternativa para la definición de políticas adecuadas de cooperación. Así, puede pensarse
en dividir una cadena de suministro compleja en una serie de piezas más simples,
constituidas por un proveedor que abastece a un cliente y que éstas se encuentren
realmente coordinadas. Esto puede ayudar a reducir dicha dificultad y solo se espera que se
desarrollen las estrategias más adecuadas de coordinación entre cada par de eslabones de
la cadena entera (Ver figura. Segmento de estudio de la cadena de suministro).
Figura. Segmento de estudio de la cadena de suministro .Fuente: Jiménez, E. y otros (2006).
Por todo lo anterior, el problema podría ser más específico y se podría encasillar en
determinar, entre el cliente y el proveedor, dónde se deben formar los inventarios. La
respuesta a esta interrogante evidentemente no es sencilla puesto que obviamente ninguna
empresa querrá cargar con los costos que ello representa, por lo tanto, el diseño de una
ConsumidoresConsumidoresConsumidoresConsumidores
Coordinación
Proveedor
Cliente
Proveedor
Cliente
Proveedor
Cliente
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 14
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
estrategia de gestión entre las partes se justifica plenamente. La efectiva coordinación juega
un papel muy importante en el éxito de la operación de modernos sistemas de inventario, ya
que si tal coordinación no existe, el proveedor y cliente actúan de manera independiente y
toman decisiones que maximizan sus respectivos beneficios o minimizan sus costos
individuales. El resultado puede que no sea el óptimo si se considera a la cadena de
suministro como un todo. Por lo anterior, la relevancia de la coordinación de inventarios en
la cadena de suministro, reside en lograr resultados conjuntos que maximicen los beneficios
de cada uno de los miembros de la cadena entera.
Entre los aspectos que apoya la coordinación proveedor-cliente en la cadena de suministro,
se encuentran el acortamiento de los tiempos de entrega, mayor confiabilidad de los envíos,
reducción de costos (transporte, producción, orden), mejora en la programación de la
producción y de los envíos, mayor rentabilidad de la cadena, etc.
En la actualidad, uno de los temas más discutidos es el relacionado con la coordinación de
inventarios. Para ello, se han desarrollado una cantidad importante de modelos enfocados a
determinar el tamaño óptimo del lote de pedido y de producción, para el cliente y el
proveedor, respectivamente.
En particular, la justificación técnica y económica de los esquemas de coordinación de
inventarios comienza a abundar. El caso específico de una iniciativa “justo a tiempo”
demostró que si se impone la política óptima del cliente (ordenes más frecuentes y
pequeñas), el proveedor tendría un sobre costo de alrededor del 71% en relación a su
política óptima. Por su parte, los costos totales de sistema estarían arriba del 6.9% de la
política óptima conjunta. Para el caso de que el proveedor impusiera su política óptima
(suministrar órdenes grandes y pocos envíos), el cliente estaría 165% por arriba de su
política óptima. Mientras que los costos totales del sistema estarían por arriba del 68% de la
política óptima conjunta. Por lo tanto, dicho estudio evidencia que la implementación de una
política de inventarios conjunta podría permitir la reducción de los costos totales del sistema.
Es válido decir que la mayoría de los modelos de coordinación de inventarios se encuentran
inmersos en la teoría de control de inventarios del tipo multieslabón, en el contexto del
problema conocido como tamaño de lote (Lot-Size Problem: LSP). En el ámbito de la
cadena de suministro (enfoque inter-empresarial), tal situación es evidente puesto que se
busca resolver el problema de inventarios entre proveedores y clientes.
En general, los modelos de coordinación de inventarios buscan evaluar el impacto de las
estrategias en el desempeño de la cadena de suministro, desde el punto de vista económico
y de gestión, basado en el enfoque de los sistemas. Por ejemplo, reducción de los costos
por: procesar pedidos, almacenar, pérdidas de ventas, inventarios en tránsito; así como
determinar el tamaño del lote, períodos de surtimiento y cantidades de descuento en el
precio de los productos.
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 15
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Los mecanismos encontrados para la coordinación de inventarios son diversos, y han sido
estudiados por un sin número de investigadores que ha desarrollado modelos matemáticos
bajo condiciones y supuestos específicos.
Por todo lo anterior, puede asumirse que existe un desafío interesante en la gestión de la
cadena de suministro para que se lleve a cabo el más alto nivel de coordinación e integración
de las actividades logísticas al interior de las unidades de negocios y entre ellas, para
alcanzar el mejor desempeño en el manejo y control de inventarios en la cadena entera que
minimice el costo total del sistema de inventarios.
1.2.1. Tipos de inventarios
En los últimos años ha crecido el interés en la administración eficiente de la cadena de
suministro y la gestión de las existencias por su tipo, desde el punto de vista de sistema. El
suministro de insumos, partes o mercancías a varios niveles o eslabones de la cadena de
suministro, conocido como inventario multinivel o sistema de gestión de inventarios, tiene su
importancia intrínseca en la minimización del costo total a todos los niveles, en función del
tipo de producto. Así, los tipos de inventarios más comunes en cada nivel o eslabón son los
siguientes:
1) Materia prima (artículos para producción: componentes, subensambles, artículos para
oficina y herramientas)
2) Productos en proceso
3) Productos terminados
4) Inventario en tránsito
Cada uno de estos tipos de inventario, y su localización, pueden observarse en la figura
siguiente:
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 16
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Figura. Inventario multinivel o sistema de gestión de inventarios
Fuente: Jiménez, E. y otros (2006).
Materia prima puede entenderse como aquellos productos comprados a proveedores para
ser usados como insumo en el proceso de producción y transformación a bienes terminados.
Mientras que los productos en proceso (WIP, por sus siglas en inglés) se refieren a los
bienes parcialmente terminados que se encuentran todavía en el proceso de fabricación. Los
productos terminados son bienes finales disponibles para venta, distribución, almacenaje
y consumo. Por otro lado, el inventario en tránsito está compuesto por aquellas mercancías
que se encuentran en la ruta de transporte para su consumo final.
Muller (2009) añade el inventario de seguridad, anticipados y consumibles. El inventario de
seguridad se llama así porque cubre las fluctuaciones de la demanda, ya sea porque ésta
es superior al promedio observado o cuando la orden de reabastecimiento precisa más
tiempo de lo programado, con ello se impiden interrupciones del proceso de abasto. Mientras
que los anticipados son aquellos que se resguardan para atender la temporada de alta
demanda. Finalmente, los consumibles, productos para reparar, reemplazar, y repuestos,
se refieren a las provisiones necesarias para el mantenimiento, reparación, y elementos de
apoyo para las operaciones (lápices, papel, bombillas, máquina de escribir, cintas, y artículos
de mantenimiento de instalación), desde luego este tipo de inventario no es considerado en
esta asignatura.
Compras Almacén MP
Producción
Ventas Centro de Distribución PT
Distribución
Clientes
(2) (2)
(3) (3)
(3) (3)
(4) (4) (4)
(3) (3)
(1) (1)
VentasAlmacén PT
(1)
Proveedores ProveedoresProveedoresF
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deta
llista
s
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 17
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Una situación relevante de este esquema de inventarios reside en que cada vez que los
materiales cursan una nueva área funcional, los productos poseen una mayor densidad
económica, lo que hace más significativa la necesidad de lograr la mejor gestión de
inventarios por medio de la integración de los procesos entre las áreas funcionales de la
empresa, y por supuesto, entre proveedores y clientes. En tal caso, ello puede ayudar a
reducir los altos costos de capital que produce el almacenaje de productos terminados. En
la figura anterior, el sombreado en gris que se va obscureciendo pretende ilustrar la mayor
densidad económica de los productos en el sistema de inventarios cuando éstos avanzan
hacia los clientes.
1.2.2. La tenencia de Inventario: motivo para mantener inventarios
Existen diversos motivos del por qué mantener inventarios, entre los más nombrados se
encuentran los siguientes:
i) Economías de escalas
ii) Incertidumbre
iii) Financieros o de especulación
iv) Transporte
v) Suavizamiento
vi) Logística
vii) Costo de control
Las economías de escala se derivan de la producción de una cantidad relativamente grande
de productos con el propósito de minimizar el costo por unidad fabricada, que más tarde
requerirán almacenarlos para su futuro uso. En particular, esto se justifica cuando una
empresa se ve en la necesidad de invertir bastante tiempo y capital en preparar las máquinas
y la línea de producción, sobre todo, para el caso de productos similares. Ciertamente, la
producción en masa le permitirá a la empresa amortizar los costos fijos de preparación.
Por lo que respecta a la incertidumbre, ésta suele ser el motivo principal por el cual las
empresas poseen inventarios, sobre todo para tener la capacidad de respuesta a los pedidos
que los clientes realizan. El pensamiento fundamental de la manutención de inventarios
radica principalmente en reducir la incertidumbre que presenta la demanda; por ejemplo, es
posible que siempre se tengan bombillas de luz en almacén, debido a la posibilidad de falla
de esta clase de artículos. Otros factores creadores de incertidumbre son: las demoras en
la entrega de pedidos y el abastecimiento. Las demoras dependen del tiempo necesario para
producir un producto determinado, mientras que el abastecimiento surgirá debido a la
escasez, por ejemplo, el abastecimiento de combustible en las empresas de transporte.
La especulación puede derivarse del almacenaje intencional de grandes cantidades de un
artículo con la esperanza de que éste cambie su precio, para lograr ahorros o ganancia
sustanciales en el momento futuro de su uso. Por ejemplo, en los años ochenta, los
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 18
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
distribuidores de mayoreo y medio mayoreo de cigarros, tenían enormes ganancias al
“retener” las ventas de este producto, cuando previamente se enteraban del incremento del
precio por parte de la industria cigarrera.
Respecto al transporte, los inventarios existen porque éstos deben cubrir al menos las
necesidades inmediatas del tiempo en tránsito de los productos. Cuando el tiempo de
transporte es largo, por ejemplo, cuando se transportan motores eléctricos de China hacia
México a través de barco, la inversión en inventarios puede ser considerable. En este mismo
orden de ideas, por economías de transporte, las compañías buscarán hacer envíos en carro
completo porque con ello obtendrán tarifas de transporte más bajas por unidad transportada,
siempre y cuando las economías sean menores que los costos de almacenaje, en tal virtud,
las empresas preferirán hacer envíos en cantidades más grandes.
El suavizamiento busca hacer frente a la variabilidad en la demanda de los clientes y los
plazos de entrega. Se origina del cambio que presenta el patrón de comportamiento de la
demanda de los productos. Dichos cambios pueden ser deterministas o aleatorios. Por
ejemplo, los productos navideños y los juguetes son claros ejemplos que manifiestan una
demanda determinista, ya que presentan picos de demanda en períodos muy específicos.
Las ventas de productos lujosos, como joyas, autos, aparatos electrónicos, y otros, pueden
salir afectadas por cambios imprevistos de las condiciones económicas, afectando el patrón
de la demanda de manera aleatoria. De esta manera, mantener inventarios puede ayudar a
atenuar el cambio en las tasas de producción y los niveles de la fuerza de trabajo.
La logística define la cantidad y localización de los inventarios bajo un ambiente estratégico
y competitivo, que busca superar restricciones que pueden surgir en el aprovisionamiento,
la producción y la distribución. En este contexto, las empresas buscan reducir a cero sus
inventarios, con la esperanza de que haya una continuidad en su proceso productivo.
Ciertamente, la logística busca mejorar el nivel de servicio al cliente, a través de mantener
inventario de productos terminados en los almacenes cerca de los clientes con tiempo de
entrega cortos. En este mismo sentido, los inventarios son necesarios porque las empresas
son incapaces de coordinar la oferta y la demanda, es decir, porque deben superar las
ineficiencias en la gestión del sistema logístico.
El costo de control de inventario tiene un precio. Mantener un sistema de gestión cuesta.
Un sistema en que se conserva más inventario no requiere el mismo nivel de control que
otro en el que los inventarios se mantienen al mínimo posible. Elaborar un pedido tiene un
cierto costo, recibir los productos tiene otro, almacenarlos, también cuesta, por tanto, las
empresas siempre están buscando que estos costos de control no se le incrementen de
manera importante y tratan de encontrar la mejor manera de minimizarlos. Por esta razón,
para algunas empresas les puede resultar menos costoso, a la larga, mantener grandes
inventarios de artículos pocos costosos que gastar dinero en mano de obra para estar
gestionando pedidos e inventarios de manera continúa. Sin embargo, es importante destacar
que con frecuencia se olvida incluir este costo y casi nunca son considerados por los
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 19
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
modelos de inventarios, aún cuando pudieran ser un factor importante para determinar la
política más adecuada de gestión.
Como pudo notarse, son diversos los motivos por los cuales se hace necesario mantener
inventarios, sin embargo, éstos deben seguir un proceso de planeación que permita analizar
los factores que los determinan. Al respecto, Dickinson y otros (2009) construyeron una
propuesta muy completa sobre el procedimiento que debe seguir el proceso de planificación
para la gestión de inventarios, basado en una serie de fundamentos teóricos y conceptuales
de las variables que inciden en la investigación (gestión del capital de trabajo, planeación y
gestión por proceso), logrando con ello una mayor amplitud de conocimientos sobre la
administración de inventarios. Dicha propuesta puede observarse en la figura siguiente:
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 20
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Figura. Proceso de planeación para la gestión de inventarios
Fuente: Dickinson, y otros. (2009).
Dickinson y otros (2009) señalan que el procedimiento utilizado se soporta en los
fundamentos teóricos analizados y han integrado métodos, técnicas y herramientas
financieras, estadísticas y de gestión, que han permitido relacionar variables fundamentales
en cuanto a gestión financiera operativa se refiere. Entre los resultados alcanzados de su
desarrollo, los autores destacan los siguientes:
TECNICAS DE ANÁLISISCONTENIDO ANALIZADOPASOS TECNICAS DE ANÁLISISCONTENIDO ANALIZADOPASOS
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 21
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
a) El comportamiento del consumo de los productos necesarios y, por tanto, el
pronóstico del consumo en relación con los niveles y la actividad.
b) La delimitación de los niveles máximos y mínimos de adquisiciones para estos
productos, y
c) La determinación del inventario de seguridad.
1.2.3. Localización de inventarios en la cadena logística
Entre las instalaciones donde se localizan los inventarios, se encuentran los centros de
producción (fábricas), centros de ensamblaje, almacenes, centros de distribución, puntos de
transbordo, terminales de transporte, puntos de venta, hub logísticos, etc. Su ubicación es
tan importante como la decisión de cuánto y cuándo pedir, ya que determinar dónde se van
a localizar los inventarios, adquiere relevancia logística y económica.
Figura. Cadena logística genérica: localización de inventarios
En la cadena logística existen dos estrategias para definir la situación de los inventarios: si
estarán descentralizados o centralizados. Los primeros, regularmente, tienden a incrementar
los inventarios del sistema (seguridad), sin embargo, disminuyen el tiempo de
abastecimiento al siguiente eslabón de la cadena; por el contrario, los segundos reducen el
nivel de los inventarios incrementando el tiempo de abastecimiento, debido a que la distancia
entre su ubicación y los consumidores es mayor. Para determinar cuál es la mejor opción,
se requieren considerar diversos factores tales como: valor y tipo de producto, relevancia
para el comprador, impacto en las pérdidas por no disponer de producto, frecuencia de
consumo, localización geográfica de la competencia, accesibilidad a las instalaciones y el
mercado, tipo de estrategia de inventario, entre otros. Además, deben considerarse los
Almacén
PT
Producto
en proceso
Almacén
MPAlmacén
MP
TransporteTransporte
Transporte
Transporte
Almacén
MP
Almacén
PT
ComprasPlanta
(producción)
Centro de
Distribución
DETALLISTAS
TransporteTransporte Transporte
C
l
i
e
n
t
e
s
Interno o
Externo (JIT)
P
r
o
v
e
e
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o
r
e
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InventariosInventarios
Flujo de información
Flujo de materiales
Autoridades
Aduanas
Bancos
Autoridades
Aduanas
Bancos
Transporte
Logística inversa
Inv.
en
tránsito
Inv.
en
tránsito
InventariosInventarios
Transporte
Transporte
Transporte
Inventarios
Inventarios
Interno, o
Externo
Inv.
en
tránsito
Inv.
en
tránsito
Inv.
en
tránsito
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 22
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
siguientes Tradeoffs2 para lograr un equilibrio entre los diferentes conceptos que inciden en
los inventarios y viceversa.
Tamaño de la orden vs nivel de inventario
La disminución del inventario es un objetivo en conflicto con el incremento del tamaño de
lote, porque entre mayor sea la producción, menor será el costo por unidad. Además, los
sistemas de manufactura actuales se diseñan para producir distintos productos a volúmenes
moderados a bajo costo.
Inventario vs costo de transporte
Con el objeto de reducir los costos de transporte, regularmente se busca realizar envíos de
producto en gran volumen, es decir, pueden negociarse tarifas de transporte menores en la
medida que el volumen de productos a enviar se incrementa, asegurando cargas completas
en el equipo de transporte. Desde luego, esto provoca que se transporte más producto del
necesario, creando más inventario.
Variedad de productos vs inventarios
Normalmente, para lograr un nivel de servicio adecuado para toda la diversidad de productos
se incrementará el inventario total, los costos de almacenaje y transporte, todo lo cual no
contribuye a reducir los inventarios.
Tiempo de entrega vs costo de transporte
Dentro del contexto de las economías de escala, puede aceptarse que el costo de transporte
disminuya con volúmenes grandes de producto, lo cual implicará medios de transporte
mucho más grandes y con menor velocidad, por tanto, disminuirá la posibilidad de entregar
inmediatamente los productos, lo que significará un aumento de los niveles de inventarios.
Ciertamente, para lograr el equilibrio entre estos Tradeoff y retomar los factores de decisión
para localizar los inventarios, son necesarios mejores pronósticos y la aplicación de
estrategias de aplazamiento en todos sus ámbitos (geográfico, manufactura y ensamblaje).
Pagh y Cooper (1998) analizaron una serie de estrategias que las empresas llevan a cabo
para optimizar sus operaciones con miras a reducir sus inventarios en función de la
localización de éste, apoyadas en dos conceptos: aplazamiento (postponement) y
especulación (speculation). La visión de estos autores es muy importante porque aclara de
2 Tradeoff: tiene su origen en las teoría de la toma de decisión, principalmente se deriva del entorno de optimalidad paretiana,
la cual pretende establecer una tasa de intercambio (o Tradeoff) entre dos criterios. Entonces, Tradeoff indica en cuánto varía
un criterio para lograr un incremento unitario en otro criterio; en palabras más coloquiales, cuántos beneficios tengo que
sacrificar de algo para lograr ciertos beneficios de otro algo que también quiero, y pueda alcanzar el mayor beneficio total.
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 23
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
manera puntal el panorama particular de este tipo de estrategias muy vigentes en la
actualidad.
Estrategias de gestión de localización de inventarios
El principio fundamental del concepto de aplazamiento es que los costos de riesgo e
incertidumbre están asociados a la diferenciación de los productos (por ejemplo: forma, lugar
y tiempo), que se presenta durante las operaciones de manufactura y logística. Janus D.
Pagh y Martha C. Cooper (1998) argumentan que en la medida en que las fases de las
operaciones de fabricación y logística puedan aplazarse hasta obtener el compromiso de
compra del cliente final, el riesgo e incertidumbre de tales operaciones podrían reducirse o
eliminarse, y por tanto, bajar o eliminar los inventarios de bienes terminados antes de ser
embarcados.
La idea del aplazamiento en manufactura propone demorar las actividades finales (por
ejemplo: ensamblado, producción, empaque, etiquetado, etc.) el mayor tiempo posible hasta
antes de que el cliente lance su orden; en otra palabras, esta estrategia busca posponer la
diferenciación de forma e identidad del producto en el punto más lejano posible del cliente,
para adaptarse mejor a sus deseos, y manejar mejor los inventarios. Desde el punto de vista
de la logística, busca mantener una línea completa de inventarios de manera anticipa, en
una o pocas ubicaciones estratégicas; es decir, demorar el flujo de los inventarios de bienes
terminados en las ubicaciones “aguas abajo” en la cadena de suministro lo más alejado
posible del cliente.
El concepto opuesto al aplazamiento es la especulación, el cual sostiene que los cambios
en la forma y los movimientos de bienes hacia los inventarios, debieran realizarse lo más
pronto posible, para reducir los costos en la cadena de suministro. La especulación hace
posible ganar economías de escala en operaciones de manufactura y logística, y limitar el
número de “rupturas de stocks”.
Estrategias genéricas (P/S; Postponement & Speculation), para la cadena de
abastecimiento
La matriz a continuación presenta las cuatro estrategias genéricas P/S desarrolladas por
Janus D. Pagh y Martha C. Cooper (1998), misma que combina el aplazamiento y
especulación de los procesos de manufactura y logística: 1) estrategia de especulación total;
2) estrategia de aplazamiento logístico; 3) estrategia del aplazamiento en manufactura; y 4)
estrategia del aplazamiento total.
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 24
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Logística
Especulación
Inventarios
descentralizados
Aplazamiento
Inventarios
centralizados y
distribución directa
M
anu
factu
ra
Especulación
Producir para
inventario
La estrategia de
especulación
total
La estrategia del
aplazamiento
logístico
Aplazamiento
Producir bajo
pedido
La estrategia de
aplazamiento en
manufactura
La estrategia de
aplazamiento total
Fuente: Pagh, J. y Cooper, M. (1998).
1) Estrategia de especulación total
Se basa en el pronóstico de la demanda, y sus operaciones de manufactura y logística son
ejecutadas bajo el concepto de “fabricar para almacenar”, por tanto, el punto de orden del
cliente es posicionado en el nivel más alejado “aguas abajo” de la cadena de abastecimiento;
en este contexto, todas las operaciones de manufactura se realizan teniendo en cuenta la
diferenciación de los productos por ubicación. El producto es
almacenado cerca de los clientes y distribuido mediante un sistema de inventarios
descentralizado. Esta estrategia es la más común entre las empresas.
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 25
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Fuente: Pagh, J. y Cooper, M. (1998)
En esta estrategia el fabricante especula sobre la demanda, y debe obtener el menor tiempo
de entrega ya que es un criterio vital para lograr un pedido, por tanto, es necesario acercar
sus productos a los clientes para su consumo, por ejemplo: botellas de agua, bebidas
refrescantes, alimentos enlatados, ropa, papel, zapatos, refrigeradores, muebles, etc.
Utilizando esta estrategia pueden generarse economías de escala de producción y logística
si los productos se fabrican y distribuyen en grandes lotes. Las consecuencias de esta
estrategia son inventarios descentralizados, grandes inversión en inventarios que pueden
llevar a tener pérdidas por obsolescencia.
2) Estrategia de aplazamiento logístico
En esta estrategia la manufactura está basada en la especulación, y la logística está basada
en el aplazamiento. Esta última se ejecuta a través de la distribución directa del producto
terminado, desde un almacenaje central hacia detallistas/consumidores finales. La figura que
se muestra a continuación hace referencia a como el punto de pedido del cliente se ha
movido en el flujo hacia el nivel de la planta o almacén central (“aguas arriba”). Todas las
operaciones de manufactura son iniciadas en función de los inventarios y ejecutadas antes
de las operaciones logísticas. Las operaciones logísticas son activadas por los pedidos de
los clientes.
Planta de
producción
Niveles
opcionales de
almacenes de
distribución
Almacén
Central
Almacén
Final
Detallist
a Cliente
Flujo de material Inventario Proceso de
manufactura
Punto de orden
“Aguas abajo”“Aguas arriba”
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 26
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Fuente: Pagh, J. y Cooper, M. (1998)
La aplicación de esta estrategia se ha incrementado en los últimos años. Tres compañías
suecas (Atlas Copco, Sandvick, ABB) han cambiado su estrategia P/S de cadena
abastecimiento de especulación total (almacenar productos totalmente terminados en cada
país Europeo) a una de aplazamiento logístico. Entre otras cosas este cambio de estrategia
P/S les mejoro su indicador de entregas a tiempo de pedidos completos, lograron tiempos
de fabricación más cortos y fiables, y redujeron los costos de inventarios y pudieron
mantener los costos de transporte estables. Al utilizar esta estrategia, la naturaleza
anticipatoria de la logística fue reducida o casi eliminada, debido a que los productos son
distribuidos directamente a los detallistas/consumidores, lográndose con ello centralizar los
inventarios. Esto último permitió reducir la cantidad de inventarios en comparación al sistema
descentralizado, no obstante, los costos de envío se incrementaron debido al tamaño
reducidos de los envíos. De cualquier manera, las economías de escala en términos de
manufactura se preservaron.
3) Estrategia del aplazamiento en manufactura
En esta estrategia las actividades finales de manufactura (manufactura ligera, ensamblaje
final, empaque o etiquetado), son realizadas en algún momento del flujo de la cadena de
suministro, luego de que el producto en cierta forma, ya ha sido logísticamente diferenciado.
En este caso, dichas actividades finales sólo son ejecutadas hasta que el pedido del cliente
ha sido recibido; es decir, el pedido del cliente se posiciona antes de la última operación de
manufactura, por este motivo, también se le llama estrategia de la producción post-fabrica.
Cabe mencionar que en las primeras etapas del proceso de fabricación son del tipo
centralizado y mantienen un inventario inicial. Por lo que toca a la logística, ésta se lleva con
anticipación desde el momento que los productos y/o componentes son distribuidos y
almacenados en un sistema de distribución descentralizado, con la intensión de anticiparse
a futuros pedidos de los clientes.
Planta de
producción
Almacén
Central en la
planta
Detallist
a Cliente
Flujo de material inventario Proceso de
manufactura
Punto de
pedido
“Aguas abajo”“Aguas arriba”
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 27
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Fuente: Pagh, J. y Cooper, M. (1998)
El ejemplo clásico de esta estrategia fue el aplazamiento del color de la pintura al nivel del
detallista o cliente final. En vez de tener una amplia gama de colores premezclados, los
detallistas comenzaron a almacenar la pintura en un color neutral, para poder preparar el
color a solicitud del cliente. ¿Qué provoco esta situación?: a) una reducción dramática de los
inventarios de los detallistas; y b) menor manejo del número de SKU’s (Stock keeping units).
Esta estrategia también impulso la customization (personalización) de los productos. Por
ejemplo, una empresa que fabrica equipo de cómputo, para sus impresoras de inyección de
tinta para los mercados europeos y asiáticos, decidió aplazar las operaciones finales de
manufactura (fuentes de poder, empaque y manuales), hasta los centros de distribución
locales, en lugar de producir totalmente las impresoras en las fabricas. Actualmente solo
necesitan fabricar, distribuir y almacenar (en los centros de distribución) una clase de
impresora. Desde luego, la personalización final en los centros de distribución, está basada
en los pedidos de los clientes. Como resultado de la descentralización de las operaciones
finales de manufactura, los costos de producción se incrementaron ligeramente, pero el
número de SKU’s y los inventarios de seguridad se redujeron significativamente. Los costos
totales de manufactura, envío y almacenaje se redujeron en un 25%.
En resumen, la estrategia del aplazamiento en manufactura puede ser aplicada
exitosamente cuando es vital el tener inventarios cerca de los consumidores y en los casos
que no se requieran capacidades especializadas de manufactura o economías de escala
restrictivas, que requieran que las operaciones se realicen centralizadamente. Por otro lado,
son varios los impactos de emplear esta estrategia: a) puede reducirse la variedad de
productos diferenciados trasladados y almacenados con anticipación a la venta; b) se reduce
el costo total del inventario y se logra una simplificación de la planificación y administración
del mismo. No obstante, existen dos inconvenientes: a) los costos y complejidad del proceso
Planta de
producción
Niveles
opcionales de
almacenes de
distribución
Almacén
Central
Almacén
FinalDetallist
a Cliente
Flujo de material inventario Proceso de
manufactura
Punto de
pedido
“Aguas abajo”“Aguas arriba”
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 28
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
del pedido del cliente se incrementarán; y b) se reducen las economías de escala de las
operaciones de fabricación ejecutadas al final de la cadena de suministro.
Janus D. Pagh y Martha C. Cooper (1998) encontraron que la aplicación de esta estrategia
se ha incrementado considerablemente; señalan que muchos TPP (Third Party Providers)
son capaces de realizar operaciones de etiquetado y envasado y en algunos casos inclusive
manufactura ligera y ensamblaje final, con precios y calidad muy competitivos. Afirman que
muchas compañías han decidido no realizar estas operaciones y utilizar este tipo de
estrategia. Concluyen que para tomar decisiones es necesario evaluar el ahorro de los
costos por el aplazamiento de las actividades finales de manufactura, contra el incremento
de los costos debido al aumento de la complejidad de la coordinación de actividades y la
pérdida de las economías de escala por la separación de etapas.
Por todo lo anterior, una adecuada y eficiente gestión de inventarios impacta sobre la cadena
en su conjunto si éstas se realizan en cada eslabón desde un punto de vista integrado, con
objetivos definidos y con información compartida. Del mismo modo, la buena gestión de
inventarios debe equilibrar los objetivos en conflicto en el sistema logístico; además, debe
ser fuente de ventajas competitivas.
4) Estrategia del aplazamiento total
Tanto las operaciones de manufactura y de logística son iniciadas con el pedido del cliente.
Con el fin de reducir los tiempos de entrega o utilizar las economías de escala, es beneficioso
en algunos casos realizar algunas de las operaciones de manufactura antes del pedido del
cliente, tal y como se ilustrada en la siguiente figura, en donde el punto de pedido del
detallista/consumidor activa la etapa del proceso de fabricación o ensamblaje.
Fuente: Pagh, J. y Cooper, M. (1998)
Otro ejemplo significativo es el de otra empresa de computadoras que hace uso de la
estrategia de aplazamiento total basado en manufactura y logística. Históricamente, las
computadoras personales (PC) se fabricaban para almacenarse. Las PC eran ensambladas
Planta de
producción
Detallist
a Cliente
Flujo de material inventario Proceso de
manufactura
Punto de
pedido
“Aguas abajo”“Aguas arriba”
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 29
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
como productos terminados, enviadas al almacén, y guardarlas como inventario; sin
embargo, Michael Dell observó que en vez de ensamblar PC completas, era más
conveniente crear una cadena de suministro en donde su compañía podría mantener
inventarios de partes de computadora en algunas cuantas ubicaciones centralizadas, y con
base en los pedidos del cliente, una computadora de esta empresa podría ser ensamblada
exactamente a los requerimientos del pedido, con una logística de distribución y de envíos
directos al cliente.
Emplear una estrategia del aplazamiento total pueden lograrse bajos costos de inventario y
minimizar la cantidad de productos terminados en el sistema de distribución. Las Economías
de escala probablemente solo se lograrán en las etapas iniciales del proceso de fabricación,
no obstante, las economías de escala en logísticas serían reducidas, pero dado el avance
de las tecnologías de la información, éstas pueden estabilizarse.
Estrategias de control de inventarios
Para el control de los inventarios existen dos tipos de estrategias específicas con filosofías
bastantemente bien diferenciadas: a) estrategia push (en adelante, “de empuje”; y b)
estrategia pull (en delante “de arrastre”).
a) Estrategia de empuje (Push)
Consiste en que el pronóstico y la planeación de la demanda son lo que determinan lo que
se manufactura y/o se adquiere en una empresa; es decir, son la fuerza dominante que
determina las cantidades de reaprovisionamiento. En cualquier caso, se requiere responder
a las siguientes preguntas: ¿Cuánto inventario debe mantenerse en cada punto de
abastecimiento?, ¿Qué cantidad de un pedido de compra o de una producción debería
colocarse en cada punto de abastecimiento?, ¿Cómo se distribuiría el exceso de suministro
sobre los requerimientos entre los puntos de abastecimiento?; es decir, es un proceso que
va desde la organización hasta el mercado.
En esta estrategia se orientan los esfuerzos a incitar a los usuarios o consumidores a
comprar el producto, a través de estrategias de mercadotecnia (comunicación y promoción)
que ejecutan los intermediarios a través de incentivos (por ejemplo, descuentos). Se busca
hacer referencia a la marca, almacenar productos en grandes cantidades, y a otorgar el
espacio de venta necesario. El objetivo de la estrategia de empuje es motivar la cooperación
voluntaria del distribuidor que, en razón de los incentivos y de las condiciones de venta que
se le ofrecen (precios competitivos), va a privilegiar o a empujar el producto todo el tiempo.
Y la fuerza de venta y la comunicación, serán elementos importantes, para aumentar los
márgenes, el nivel de servicio, la publicidad, subsidio para promociones, etc. Es decir, se
trata de forzar la venta. Se recomienda usar esta estrategia cuando los productos son poco
diferenciados.
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 30
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
Cuando el producto no puede mantenerse en planta, Ballou (2004) señala que esta
estrategia puede instrumentarse bajo los siguientes pasos:
1. Determinar, mediante pronósticos u otros medios, los requerimientos para el periodo
comprendido entre el momento actual y el siguiente periodo de producción o de la compra
de compra para el vendedor.
2. Hallar las cantidades disponibles actuales en cada punto de abastecimiento.
3. Establecer el nivel de disponibilidad en cada punto de almacenamiento.
4. Calcular los requerimientos totales a partir del pronóstico más las cantidades adicionales
necesarias para cubrir las incertidumbres en el pronóstico de la demanda
5. Determinar los requerimientos netos como la diferencia entre los requerimientos totales y
cantidades disponibles.
6. Distribuir el exceso de los requerimientos netos totales a los puntos de abastecimiento en
base a la tasa promedio de demanda, es decir la demanda pronosticada.
7. Sumar los requerimientos netos y prorratear las cantidades excedentes para hallar la
cantidad que se va a asignar a cada punto de abastecimiento.
b) Estrategia de arrastre (Pull)
En este caso, es la demanda la que determina lo que en una empresa se produce y/o se
compra, dando como resultado, bajos niveles de inventarios en los puntos de
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 31
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
abastecimiento, debido a su respuesta a las condiciones particulares de la demanda y de
costo de cada punto de inventario; es decir, es una estrategia hacia el consumidor final, en
sentido “aguas arriba” y por consiguiente, contrapuesta a la estrategia de empuje, en donde
la comunicación se da del fabricante al usuario final, es decir, la comunicación se dirige al
comprador final a través de la promoción y publicidad, para que el consumidor final demande
los productos del fabricante en los puntos de ventas al de los detallistas, el detallista lanzará
pedidos al mayorista, y éste al fabricante. En este caso, se fuerza al detallista a tener en
existencias dicho producto o marca. Esto permite llevar a cabo la producción en términos de
la demanda, lo que provoca que éste tenga un mayor contacto con el consumidor final. La
estrategia arrastre es más apropiada en productos muy diferenciados (por ejemplo, ropa
para dama) y donde los consumidores perciben diferencias entre las marcas.
1.3. Los costos del inventario
El inventario inmoviliza el dinero, y una mala gestión puede afectar el estado financiero de
las empresas. Disponer de inventario en demasía es tan problemático como tener muy poco.
Demasiado, significa costos adicionales innecesarios relacionados con el almacenaje,
seguros, impuestos, deterioro u obsolescencia de los artículos que se mantienen en
existencia.
Mercado (2008) señala que para reducir los costos de inventario, podemos simplemente
manejar inventario cero y reordenar cuando el cliente coloca un pedido, dando como
resultado bajos costos de inventarios; sin embargo, puede ser que se incurra en una
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 32
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
insatisfacción de los clientes. Por el contrario, si mantenemos un alto nivel de inventario
anticipándonos a las necesidades de los clientes, podríamos incurrir en altos costos que
eventualmente colocan a la compañía fuera de competencia.
Tan solo por el hecho de mantener un inventario, las empresas están incurriendo en un costo
de oportunidad (costo de capital), por el hecho de no haber invertido su dinero en otro
concepto más rentable, por ejemplo, en el banco. José Pedro García Sabater (profesor
experto de la Universidad de Valencia, España) señala que existen dos maneras de abordar
la definición de este costo: la primera, que el inventario está financiado por una institución
externa (por ejemplo, un banco) al que se le debe pagar cierto interés por dicho
financiamiento; y la segunda, la empresa invierte su dinero en inventario y no lo utiliza en
otros conceptos que le pueden ser más rentables. De esto se desprende la necesidad de
que las empresas deben evaluar su capacidad de financiar el inventario a “Largo plazo” o
que se vean obligadas a financiarlo a “Corto plazo”. El profesor García Sabater agrega que
es habitual que las entidades financieras consideren el inventario como una inversión a corto
plazo (por su carácter más o menos temporal) dado que es más bien una inversión que, por
la rotación, prolonga el proceso productivo en que esta inmiscuido. En general, se reconoce
que el financiamiento a largo plazo es más barato que a corto plazo. Para el segundo caso,
dice García Sabater, el costo de almacenamiento debido a la inmovilización de capital es
igual a la tasa de retorno de inversión fijada por la empresa. De cualquiera manera, se decida
por una u otra opción, el costo de inmovilización de capital suele ser el más importante en la
gestión de inventarios.
En términos generales, en el ámbito de la gestión logística se reconoce que las inversiones
en inventarios representan una gran proporción de los bienes de la compañía. De hecho,
estiman que la inversión puede llegar a representar entre el 20% y 40% del total.
Por todo lo anterior, a continuación se aborda el tema de la importancia de la gestión eficiente
de inventarios, el costo de la administración de éstos, y se destacan los principales costos
de los inventarios.
1.3.1. La gestión eficiente de inventarios
Diferentes autores (Hopp, 2008; Chopra, S. y Meindl, P., 2008; y Muller, 2009) reconocen
que la gestión de inventarios es un área fundamental en cualquier empresa, ya sea comercial
o industrial. Identifican que una gestión correcta de los inventarios permite reducir el capital
circulante requerido, disminuye las necesidades de espacio en almacenes y ordena y
controla los flujos de materiales a las necesidades de las empresas. Por tanto, la gestión de
inventarios puede entenderse como el proceso de organizar, planificar y controlar el total de
los inventarios de una empresa. En la etapa de organización, se fijan los criterios y políticas
para su regulación, se definen las técnicas a utilizar y se determinan las cantidades más
convenientes de cada uno de los artículos. En la etapa de planificación, se establecen
métodos de previsión y se determinan los momentos y cantidades de reaprovisionamiento.
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 33
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
En la etapa de control, se definen los movimientos de entrada y salida, el inventario valorado
y las tareas a realizar.
En términos generales, existen dos formas para gestionar los desequilibrios entre la oferta y
la demanda. Una primera instancia es planificar los requerimientos. Esta planificación busca
realizar proyecciones de la demanda en períodos específicos de tiempo. Asumiendo que
esta demanda es conocida para dichos períodos, podemos considerar que la compra de los
productos es independiente del tiempo de entrega. Técnicamente, si la demanda es igual
que la oferta no se requerirá de inventario alguno, siendo esta forma de gestión muy
adecuada cuando la demanda es irregular y los tiempos de entrega son predecibles con
cierta exactitud. Sin embargo, cuando existe cierta incertidumbre sobre los niveles de
demanda durante los períodos de análisis, y los tiempos de entrega no se pueden garantizar,
con el tiempo surgirán acumulaciones o rupturas de inventarios, o ambos. En segunda
instancia, un método alternativo es considerar la demanda y el tiempo de entrega como
variables aleatorias; es decir, que ambas experimentan variabilidad en cada evento debido
a múltiples causas, de las cuales se afirma ninguna es dominante. Ciertamente, la
variabilidad se revela a través de las distribuciones y leyes de probabilidad. Ambas formas
de gestión dan paso a los modelos deterministas y probabilistas que posteriormente
estudiarás.
No obstante, la eficiente y efectiva administración de inventarios en muchas cadenas de
suministro, no pueden lograr el nivel de servicio deseado para al cliente, y muchas empresas
aún siguen cometiendo diversos descuidos que influyen en su eficiencia. En la mayoría de
las situaciones logísticas, las decisiones y niveles de inventarios se ven afectados por los
siguientes problemas más comunes:
1) no se dispone de indicadores de evaluación
2) no tienen una definición adecuada del nivel de servicio
3) carecen de un sistema de seguimiento de entregas
4) no poseen un sistema de información interno
5) ignoran o no evalúan el impacto de la incertidumbre
6) establecen políticas de inventarios simplistas
7) existe una discriminación del cliente interno
8) se tiene una pobre coordinación entre departamentos, proveedores y clientes
9) deficientes métodos de análisis para el envío de productos
10) evaluación incorrecta de los costos de inventarios
11) barreras organizacionales
12) diseño del proceso de fabricación de productos sin consideración de la cadena de
suministro
13) rediseño de la cadena de suministro sin evaluar su impacto en la gestión de inventarios
y el nivel de servicio
14) las empresas sólo se involucran con sus proveedores y clientes directos en la cadena
de suministro
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 34
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
A continuación se presentan las características específicas de cada uno de los factores que
influyen en las decisiones y niveles de inventarios.
1.- Cadena de suministro
sin indicadores
Indicadores individuales, independientes y
desconectados
Indicadores incompletos
Medidas de desempeño sin seguimiento
No prestar atención a las medidas de seguimiento
2.- Insuficiencia en la
definición de atención al
público
Insuficiencia para medir la velocidad de partida
Sin indicadores para el tiempo de respuesta
Sin indicadores de retraso
Sin indicadores para medir el perfil de “backorder”
3.- Entrega inexacta del
estado de los datos
Retrasos en proporcionar la entrega de información
Inexactitud en el envío de información
4.- Sistemas de información
ineficiente
Vínculo inadecuado entre las bases de datos en
diferentes sitios
Proliferación de sistemas operativos para la misma
función en diferentes sitios
Retraso e inexactitudes en la transferencia de datos
5.- Hacer caso omiso del
impacto de las
incertidumbres
Falta de documentación o rastreo de las claves y
fuentes de incertidumbres
Información parcial de las fuentes de incertidumbres
6.- Políticas simplistas de
stock en los inventarios
Políticas independientes de las magnitudes de
incertidumbres
Información parcial en las fuentes
Medidas políticas genéricas y subjetivas
7.- Discriminación interna
contra los clientes
Sin servicio de medidas internas de los clientes
Baja prioridad para órdenes interiores
Sistema de incentivos inapropiado
Maniobras para prioridades entre las diferentes
divisiones internas
8.- Coordinación pobre Sin coordinación entre de las divisiones de
abastecimiento para mantener un completo orden
Falta de un sistema de información entre las múltiples
divisiones de abastecimiento
Envíos independientes
9.- Análisis incompleto de
los métodos de embarque
No tomar en consideración los inventarios y los efectos
del tiempo
10.- Valoración incorrecta
de los costos de inventario
Omisión de obsolescencia y costo de retrabajos
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 35
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
No tener base cuantitativa para inventario y respuesta
de los efectos del tiempo
11.- Barreras
organizacionales
Medidas independientes de rendimientos y sistemas de
incentivos en diferentes áreas
Barrera entre fabricación, distribución y diseño
producto/proceso
12.- Diseño
producto/proceso sin tomar
en consideración la cadena
de suministro
No considerar en el diseño la personalización y
localización
Barreras organizacionales entre el diseño y la cadena
de suministro
13.- Separación del diseño
de la cadena de suministro
y las decisiones
operacionales
Cadena sin tomar en consideración el inventario y las
eficiencias en los tiempos de respuesta
14.- Cadena de suministro
incompleta
Focalizado solamente en operaciones internas
Comprensión inadecuada del medio ambiente
operacional y de las necesidades inmediatas y finales
de los clientes
Fuente: Muller (2009)
Muchos de los aspectos anteriores principalmente se presentan porque las decisiones de
los empresarios siguen buscando óptimos locales, con la idea de centrarse en un contexto
sin sobresaltos, simple y de alcance limitado, los cuales entran en conflicto con los intereses
de sus socios comerciales en la cadena de suministro.
1.3.2. El costo de administración de inventarios
Tradicionalmente, una empresa siempre tiene intereses en conflicto: ventas pretende
mantener un inventario alto y variado para poder surtir cualquier pedido, y ofrecer máximo
nivel de servicio; compras también busca tener grandes cantidades de productos, al querer
aprovechar los descuentos y fluctuaciones decrecientes en los precios por volumen;
producción quiere programar y realizar grandes lotes, buscando reducir los costos unitarios
y de preparación (set up); en cambio, finanzas se interesa por la rentabilidad de la empresa
y en el flujo neto de efectivo, por lo que trata de bajar el número de productos en almacén;
e ingeniería tiende a disminuir los inventarios, con objeto de evitar las pérdidas por
obsolescencia.
Lo anterior hace necesario establecer los mecanismos de control de los procesos para la
gestión de los inventarios, los cuales implican obligadamente un costo para la empresa, ya
sea que éstos se lleven a cabo de forma manual o automatizada. Es importante señalar que
todas las actividades que realizan las empresas cuestan, ninguna es gratuita. Por ejemplo,
buscar un nivel de servicio elevado para el cliente significa instrumentar procesos que
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 36
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
ofrezcan una respuesta inmediata en tiempo, lugar e incluso de productos (existencias en
almacenamiento).
Dentro de los costos de administración logística, Mejía y otros (2010) identifican tres grupos
de actividades asociadas a la administración de los inventarios: a) tareas relacionadas con
las entradas (generación de etiquetas de ubicación, identificación de los
productos recibidos, control de calidad y cantidad de los insumos y bienes recibidos, etc.);
b) tareas relacionadas con las salidas y expediciones (elaboración de listas de empaque,
remisiones, edición de órdenes de extracción, y órdenes de picking, control de calidad para
las expediciones, entre otros); y c) tareas asociadas con el control de existencias (por
ejemplo, conteos físicos del inventario). Dichos autores agregan que para calcular estos
costos deben considerarse dos componentes: el costo del personal dedicado a estas labores
(jefes y responsables de la coordinación de estos trabajos) y el costo de hardware y software
si las tareas administrativas están sistematizadas.
Banning (2010) reconoce que la automatización de la logística puede reducir el exceso de
inventario y la escasez de suministro automatizando la gestión de pedidos o lanzando alertas
cuando los umbrales de la oferta se cumplen. En el ejemplo tratado en el subtema 1.1.3. El
inventario como una inversión, pudo constarse esta situación.
1.3.3. Los costos de los inventarios
El costo de mantener un cierto número de productos en inventario es importante para la
empresa, pues a éstos se asocia un conjunto de costos en los que incurren y que merecen
ser calculados. Los costos involucrados en un modelo de inventario son los siguientes: a)
costo de adquisición o de manufactura, b) costo por ordenar o de producción, c) costo de
almacenamiento y d) costo por faltantes/escasez.
a) Costo de adquisición o de manufactura. Se refiere al costo variable unitario que está
involucrado en la compra de productos a algún proveedor. Regularmente éste incluye los
costos de materiales, mano de obra, maquinaria y utilidades del proveedor. Según el
acuerdo, puede incluir los costos de envío.
b) Costo por ordenar o de producción. Son las erogaciones asociadas al lanzar una orden
por cierto producto, o bien al producirlo internamente, que no necesariamente dependen del
tamaño del pedido o partida producida. Por ejemplo, los costos involucrados en la
formulación de pedidos, preparar las especificaciones, registrar y rastrear el pedido, procesar
facturas y preparar el pago. Las órdenes de producción se preparan para establecer las
indicaciones de fabricación de los productos, donde generalmente se incluye el costo de
encendido de maquinaria y la mano de obra utilizada, entre otros.
c) Costo de almacenamiento. Se incurre por el solo hecho de que un producto está en
inventario. Incluye los costos de capital invertido, por deterioro de calidad, obsolescencia,
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 37
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
robos, seguros, e impuestos, costo del espacio de almacenamiento, costo de manipulación,
y costo de tener registro de inventario (expresado en unidad monetaria / unidad/unidad de
tiempo).
d) Costo por faltantes/escasez (déficit). Considera los requerimientos de tiempo extra
ocasionado por el déficit, tiempo adicional de oficinas administrativas, costo de
apresuramiento, pérdida de reputación, costo especial de manipulación y embarque, pérdida
de tiempo de producción y cualquier otro costo atribuible al déficit (expresado en unidad
monetaria / unidad/unidad de tiempo). No considera ventas perdidas porque supone que
esto no ocurre, ya que contemplan sólo retrasos en las entregas.
La relación intrínseca de los costos de inventarios tiene diversos planteamientos, por
ejemplo: poco inventario puede causar escasez (stockouts) e interrupciones en los sistemas
de producción. Además, la producción de largo plazo, asociada con un nivel de inventario
alto, oculta problemas de producción (por ejemplo: calidad) que puede dañar el desempeño
de la compañía a largo plazo. En concreto, el problema de inventario supone la existencia
de una relación directa entre los diferentes tipos de costos antes mencionados; por ejemplo,
al aumentar el inventario, el tercer tipo de costo crece y el segundo decrece. El inventario
óptimo es aquel para el cual la suma de estos costos se hace mínima. Asimismo, los costos
asociados con el retraso o la imposibilidad de satisfacer la demanda, se traducen en pérdida
de ventas o incluso de clientes. Los costos de preparación, procesamiento, realizar una
orden de compra (o de producción), o los relacionados con la puesta en marcha para la
producción de un lote, crecen para lotes de pequeño tamaño; también, los costos asociados
con el ahorro obtenido por descuentos en el precio de compra o por las economías de escala
al producir grandes lotes, pueden verse reducidos por un aumento en los costos de
almacenamiento.
Cierre de la unidad
¡Felicidades! Has concluido la primera unidad de la asignatura.
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 38
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
En esta unidad, el inventario se ha definido como la cantidad de bienes o materiales
mantenidos temporalmente en estado inactivo y en espera de su uso futuro en un mejor
momento económico, que bien pueden ser materias primas, productos en proceso, o
productos terminados, e incluso en tránsito, según se ubique dentro del proceso logístico de
abastecimiento; por ejemplo, mientras que para el proveedor es su producto terminado, para
el comprador, dicho producto puede ser su materia prima.
Si realizamos un recuento de los tipos de inventarios en un proceso de manufactura (incluso
en uno de distribución) encontraremos que algunos inventarios son inevitables, puesto que
parte de él estará en las máquinas, otra parte estará en la fase de transporte interno de una
máquina a otra, o en tránsito del almacén de materias primas a la línea de producción, o de
ésta al almacén de producto terminado (distribución). Desde el punto de vista técnico, puede
minimizarse el inventario a través de una mejor programación de la producción, o bien
mediante una organización más eficiente de la línea de producción.
Por otro lado, en el ámbito financiero el inventario es el mayor de los activos circulantes, por
este motivo sus problemas de gestión pueden ser los causantes del déficit financiero de la
empresa; por un lado, porque es una inversión que hacen los empresarios, sobre todo, y
aunque parezca una contradicción, para mantener el flujo continuo de los productos. Por
ejemplo, si la empresa es manufacturera, la falta de inventario podría, en algunos casos,
hacer que se detenga la producción; por el contrario, si la empresa mantiene inventarios en
exceso, el costo de mantenimiento adicional puede representar la diferencia entre utilidades
y pérdidas, por estos motivos, el inventario como inversión tendrá su impacto negativo que
se verá reflejado en las utilidades de la compañía.
No olvides que los motivos para mantener inventarios sólo se justificarán plenamente en la
medida en que se logre una gestión eficiente. Para conseguir esto último, en esta Unidad
pudiste revisar las diferentes estrategias que algunas empresas han desarrollo para definir
la localización de los inventarios en las posiciones de la cadena logística con mayor
posibilidad de obtener el máximo beneficio y lograr el menor costo de gestión. Diseñar este
tipo de estrategias, es justamente la tarea del Ingeniero en Logística y Transporte.
En la praxis empresarial, han surgido sistemas complejos de inventarios circunscritos en las
organizadas cadenas de suministro, los cuales han dado paso, a la coordinación de
inventarios multieslabón. Esto último, tiene la finalidad de reducir los costos logísticos totales
a través de gestión conjunta de inventarios desde de una perspectiva de sistema. En
realidad, la tendencia va en esta dirección, pues actualmente muchas empresas se
encuentran instrumentando las mejores estrategias con la finalidad de bajar sus costos de
operación, utilizando mejores técnicas de control y modelos de planeación de inventarios,
temas que en la unidad dos de esta asignatura se abordarán con detalle.
Es aconsejable que revises nuevamente la unidad en caso de que los temas que acabamos
de mencionar no te sean familiares o no los recuerdes, de no ser este tu caso, ya estás
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 39
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
preparado(a) para seguir con la unidad dos, en donde abordarás el tema sobre la demanda,
y sus técnicas de previsión y pronósticos, así como la influencia del inventario sobre el nivel
de servicio.
Para saber más…
Para ampliar tus conocimientos sobre los temas de esta unidad, te recomendamos leer los
siguientes documentos:
Mejía, S; Restrepo, L; y Ballesteros, P. (2010) “Análisis de los costos logísticos en la
administración de la cadena de suministro”. Scientia et Technica. Año XVI. No 45.
Agosto de 2010. Universidad Tecnológica de Pereira. ISSN 0122-1701 272.
Roldán, J. y Cárcamo, R. (2007). Malos hábitos: El alto costo de financiamiento a través
de los proveedores.
Fuentes de consulta
Básicas
Chopra, S. y Meindl, P. (2008). Administración de la cadena de suministro: Estrategia,
Planeación y Operación. Tercera edición. México: Pearson Educación.
Fogarty, D.; Blackstone, J.; y Hoffmann, T. (2005). Administración de la producción e
inventarios. Tercera edición. México: Compañía Editorial Continental, S. A de C. V.
Jiménez, E. (2006). Modelos de coordinación de inventarios y su relación con las
variables fundamentales del transporte. Instituto Mexicano del Transporte. Publicación
Técnica No. 283. ISSN 0188-7297.
Mejía, S.; Restrepo, L.; y Ballesteros, P. (2010) “Análisis de los costos logísticos en la
administración de la cadena de suministro”. Scientia et Technica. Año XVI. No 45.
Agosto de 2010. Universidad Tecnológica de Pereira. ISSN 0122-1701 272.
Pagh, J. y Cooper, M. (1998). “Supply Chain Postponement and Speculation Strategies:
How to Choose the Right Strategy”. Business Logistics, Vol. 19. No. 2.
Roldán, J. y Cárcamo, R. (2007). Malos hábitos: El alto costo de financiamiento a través
de los proveedores. Recuperado de http://juvencioroldan.com/files/Malos%20h
%C3%A1bitos%20Financiamiento%20con%20proveedores.pdf.
Stuart, E. y David, G. (2007). Excelencia en la gestión de inventario: Cómo minimizar
costos y maximizar el servicio. Reino Unido. Cambridge académico.
Complementarias
Álvarez, R. (2010). Evaluación agregada: una innovación en la gestión de inventarios en
una empresa de alimentos de consumo masivo. Documento presentado en el Eighth
Ciencias Exactas, Ingeniería y Tecnología | Logística y transporte 40
Inventarios
Unidad 1. Conceptos básicos de inventarios
LACCEI Latin American and Caribbean Conference for Engineering and Technology
(LACCEI’2010) “Innovation and Development for the Americas”. Arequipa, Perú.
Ballou R. H. (2004) Business Logistics Management: Planning, Organizing, and
Controlling the Supply Chain. Cuarta edición. E.U.A.: Prentice Hall.
Banning, B. (2010) Administrative and Operations Systems: Is There a Difference?
MILCIS2010, Canberra, 9 -11 Noviembre 2010.
Bragg, S. (2011). Inventory Best Practices. Segunda edición. Estados Unidos: John
Wiley & Sons.
Dickinson, Y.; Espinosa, D.; y Ripio, V. (2009). “Propuesta de un procedimiento para el
proceso de planificación del inventario en el hotel Herradura”. Contabilidad y Negocios.
Vol. 4. No. 8, pp. 5-17/ISSN 1992-1896.
Ghiani, G.; Laporte, G.; y Musmanno, R. (2004). Introduction to Logistics Systems
Planning and Control. Inglaterra: John Wiley & Sons.
Hopp, W. (2008). Supply Chain Science. New York: McGraw-Hill.
Jiménez, E. (2005). Estado del arte de los modelos matemáticos para la coordinación
de inventarios en la cadena de suministro. Instituto Mexicano del Transporte.
Publicación Técnica No. 281. ISSN 0188-7297.
Jiménez, E.; Gaytán, J.; y García, P. (2006). Coordinación de inventarios en una cadena
de suministro del sector automotriz a través de Épocas Comunes de Resurtido y el uso
de diversos modos de transporte. Instituto Mexicano del Transporte. Publicación
Técnica No. 293. ISSN 0188-7297.
Mercado (2008). Hands-On Inventory Management. Auerbach Publications. Estados
Unidos: Taylor & Francis.
Muller, M. (2009). Essentials of Inventory Management. Segunda edición. Estados
Unidos: AMACOM.