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Espaa ideolgicamente progresista, simbolizada por Alvaro Flrez Es-
trada),
el de Charles Minguct (concepto de nacin, pueblo, estado y
patria en las generaciones de la Independencia) o el de Claude Dumas
(relaciones franco-mexicanas en tiempos de Benito Jurez).
El tercer volumen se llama
Nationalisme et cosmopolitisme dans
les littratures ibriques au X lXe siecle (1975). Contiene once artcu-
los que constituyen las actas del Coloquio de Lila de los 15 y 16 de
diciembre de 1973 sobre el tema El extranjero en las literaturas ib-
ricas e iberoamericanas en el siglo xix . Sobre el tpico, el organizador
del Congreso declara: Durante los debates se vio que la conciencia de
esos pueblos haba vacilado mucho entre el
1
cosmopolitismo y un na-
cionalismo que roza en xenofobia, sin lograr, en fin de cuentas, deci-
dirse. Este libro ilumina los aspectos ms reveladores del problema que
estudia sucesivamente en Espaa, en Hispanoamrica y en el Brasil .
El cuarto volumen, Lettres indites de Jos Ma ra de Heredia
Aljred Morel-Fatioes de Jean Lem artinel y sali en 1975. Son 60 p-
ginas de cartas comentadas.
Se anunciaba la salida de un quinto volumen para 1977, con las
A ctas del Coloquio de 1974 sobre el tema Escuelas y corrientes lite-
rarias en el mundo hispnico durante el siglo xix . Tambin estaba
previsto un coloquio en mayo de 1977 sobre Sociologa de la litera-
tura y de las artes en el mundo hispnico durante el siglo xix .
Segn Drozier es alentador que, en medio de dificultades finan-
cieras y de toda ndole, los centros literarios franceses se muestren di-
nmicos y combativos. Claro que estamos de acuerdo con semejante
conclusin.
JULIN GARAVITO.
CORRELACIN SOCIAL E H IST RICA Y LO REAL MA RA-
VILLO S O , EN EL REIN O DE ES TE M UN DO ,
DE ALEJO CARPENTIER
Alejo Carpentier (n. 1904), cubano por nacimiento, de educacin
europea pero profundamente hispanoamericano, es tal vez uno de los
escritores ms cultos de la lengua espaola en nuestro tiempo. Ha via-
jado extensamente por diferentes partes del mundo. Estudi largo tiem-
po en Pars. Musiclogo y antroplogo, ha escrito libretos de ballet,
cantatas, peras bufas, relatos sobre literatura afro-americana y es autor
de la primera historia de la msica cubana publicada en su pas, lo
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mismo
que de la
primera novela
de
tema afro-americano
en
Cuba.
En
1924 dirigi
la
revista Carteles hacia
1923
edit
la
Revista
de
Avance
en colaboracin con Jorge Maach, Juan Marinello, Francisco Ichaso
y Mart Casanovas. En Francia colabora con figuras prominentes del
surrealismo: Andr Bretn, Raymond Queneau y Roberto Desnos. Al
igual
que
muchos escritores latinoamericanos, pas algn tiempo
en la
crcel
por
expresar libremente
su
pensamiento ideolgico.
La obra literaria
de
Carpentier tiene
en
comn
el
anhelo
de mos-
trar el valor de las races autctonas y antiguas con el fin de que ex-
pliquen
y
justifiquen
el
proceso
de la
sociedad moderna,
y el de
intuir
una especie de iluminacin de la realidad, lo que el mismo Carpentier
ha llamado
"Lo
real maravilloso".
Uno de los
grandes valores
de la
obra
del
escritor cubano
es el de
tomar
la
expresin
del
mbito anti-
llano,de supoesa,de susmisterios, en el pasado y en el presente.
Carpentier pertenece a lageneracin de vanguardia, grupo que en
las Antillas reincorpora
la
temtica afro-espiritual
a la
literatura
uni-
versal. Carpentier seal este fenmeno, cuando dijo:
Se verific un proceso deacercamiento a lo negro enfatizado por el hechode
que los escritores y artistas de la etapa cosmopolita haban cerrado los ojos,obs-
tinadamente, ante la presencia del negro en la isla, avergonzndose de ellos...
ahora, en reaccin contra este espritu discriminatorio, se iba a lo negro con un
entusiasmo casi excesivo, hallando en su mbito ciertos valores que se preferan
a otros,
tal vez ms
lricos pero
de
mucha
ms
fuerza
*.
En
lo
literario, esta generacin rompe
con los
patrones tradicio-
nales; sin embargo, advierten que en Madrid ella est en plena evolu-
cin,
lo
mismo
que en las
capitales hispanoamericanas. Quiz
por
esta
razn se identifican de nuevo con "una Espaa muy olvidada desde
los das
de la
independencia".
Al
respecto explica Carpentier: "Inicios
entonces
de la
conciencia nacional
muy
debilitada
por
veinticinco aos
de cosmopolitismo imitativo". La promocin vanguardista cubana se
une
a la
generacin
del 27, lo
cual
da
lugar
a una
etapa
de
apreciacin
de
los
poetas clsicos espaoles, tales como Quevedo, Gngora
y
Lope
de Vega. Jos
J.
Arrom, refirindose
a la
vanguardia, dice
lo
siguiente:
"lo que para el andaluz de Granada desemboca en gitanismo... en
la cuenca
del
Caribe,
sin
gitanos
que
enaltecer
y sin
gauchos
que me-
morar... lleva
al
1
encuentro
del
negro"
2
.
1
ALEJO CARPENTIER, Variaciones sobre un tema cubano en LasAmricas 2
de marzo de 1950,pgs. 21-22.
a
KLAUS MLLER BERCH, Alejo Carpentier Nueva York, Editorial LasAmri-
cas,
1972, pg. 22.
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lucin francesa, y termina algunos aos despus de 1820. Las acciones
comprendidas en la novela abarcan un perodo de sesenta aos aproxi-
madamente donde se narra con precisin una serie de secuencias his-
tricas de H ait , du ran te la segun da m itad del siglo xv m y principios
del xix.
El prlogo de la novela podra considerarse como una introduccin
al surrealismo llena de elementos rituales afro-espirituales, rica de orna-
mentacin onrica y pletrica de sensualismo. Pero cada personaje, cada
episodio y la referencia de la poca poseen una realidad histrica y social.
En el prlogo a
El reino de este mundo,
Carpentier describe am-
pliam ente el precioso tesoro del enc uen tro de lo real ma ravilloso , y
con el entusiasmo de algo sorprendente de ese encuentro sensorial y es-
piritual de lo mgico real de la Amrica latina, lo lleva a exclamar al
novelista lo siguiente:
Pisaba yo una tierra donde m illares de hombres ansiosos de libertad creyeron
en los poderes licantrpicos de Mackandal, a punto de que esa fe colectiva pro-
dujera un milagro el da de su ejecucin. Conoca ya la historia prodigiosa de
Bouckman, el iniciado jamaiquino. Habia estado en la ciudadela La Ferrire, obra
sin antecedentes arquitectnicos, nicamente anunciada por las Prisiones Imagina-
rias del Piranese. H aba respirado la atmsfera creada por H enri Christo phc, mo-
narca de increbles empeos, mucho ms sorprendente que todos los reyes crueles
inventados por los surrealistas, muy afectos a tiranas imaginarias, aunque no pa-
decidas. A cada paso hallaba lo
real maravilloso
*.
Ca rpen tier seala otra fuente de lo ma ravillo so : la intercom u-
nicacin de la realidad y ciertas colectividades hermanas, intercomuni-
cacin viva y activa hasta nuestros das en muchas zonas tropicales de
Amrica lat ina.
Es im po rtan te sealar que lo real ma ravilloso est vincu lado ne-
cesariamente con la je en su existencia re al. Esa fe es lo real m ara vi-
lloso de lo surg ido a base de la fantasa artstica. El m u nd o de lo
real marav illoso debe ser creado desde lo interior de la cultu ra del
hombre a fin de que no degenere en una simple curiosidad pintoresca.
Para empezar, la sensacin de lo maravilloso presupone una fe. Los que no
creen en santos no pueden curarse con milagros de santos, ni los que no son
Quijotes pueden meterse, en cuerpo, alma y bienes, en el mundo de Amads de
Gaula o Tirante el Blanco. Prodigiosamente fidedignas resultan ciertas frases de
Run'lio en L os trabajos de Persiles y Segismu ndo, acerca de hom bres transform a-
dos en lobos, porqu e en tiempos de Cerv antes se crea en gentes aquejadas de
mana lupina. Asimismo el viaje del personaje, desde Toscana a Noruega, sobre el
Opus t., pgs. 13 y 14.
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ma nto de una bruja. Marco Polo adm ita que ciertas aves volaran lleva ndo elefan-
tes entre las garras, y Lutero vio de frente al demonio a cuya cabeza arroj un
tintero
6
.
La accin novelable se desarrolla bajo el protagonista central Ti
Noel.
Se trata de un negro esclavo cuya vida corre a lo largo de toda
la novela.
Ti Noel
se nos ofrece como la figura que da unidad a la
obra, tanto en el sentido espacial como temporal. En efecto, el perodo
de los aos antes indicados es, justamente, el perodo de la vida del
esclavo, desde que aparece hasta su desaparicin, que marca el final
de la obra.
Gracias a
Ti Noel
conocemos a Mackandal, y el influjo que este
ejerce sobre aquel sirve a Carpentier para darnos una imagen del man-
dinga brujo y manco. Por Ti Noel conocemos tambin a Bouckman,
el
1
iniciado jamaiquino.
Ti Noel
es tambin quien nos sirve de gua para
conocer a Sans-Souci, el palacio fabuloso de H en ri C hristo phe , a la
ciudadela de La Fe/riere al igual que nos lleva a contemplar el supli-
cio de Cornejo Breille. Y l mismo nos conduce a conocer ese reino
imaginario de negros l ibres:
Ti Noel comprendi obscuramente que aquel repudio de los gansos era un
castigo a su cobarda. Mackandal se haba disfrazado de animal, durante aos,
para servir a los hombres, no para desertar del terreno de los hombres. En aquel
momento, vuelto a la condicin humana, el anciano tuvo un supremo instante de
lucidez. Vivi, en el espacio de un palpito, los momentos capitales de su vida,
volvi a ver a los hroes qu e le haban revelado la fuerza y la abundancia de sus
lejanos antepasados del frica, hacindole creer en las posibles germinaciones del
porvenir. Se sinti viejo ele siglos incontables. Un cansancio csmico, de planeta
cargado de piedras, caa sobre sus hombros descarnados por tantos golpes, sudores
y rebeldas *.
En la novela se unen dos planos: el realista que quiere destacar
el autor y el mgico que se halla representado en los personajes. El
plano mgico constituye la imagen revolucionaria de la siquis del pue-
blo negro de la isla.
En la base del plano realista se halla la documentacin esmerada
de Carp entier y su conoc imiento y dom inacin de todas las fuerzas
que se unen en la accin. El autor mismo advierte al lector que no
debe tomar esta obra como mera serie de impresiones:
. . . e l relato que va a leerse ha sido establecido sobre una documentacin extrema -
damente rigurosa que no solamente respeta la verdad histrica de los aconteci-
6
Opus cit., pg. 12.
Opus cit., pgs. 155-156.
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mientos,
los nombres de personajes incluso secundarios, de lugares y hasta
de calles, sino qu e oculta, bajo su aparente intemporalidad, un minucioso cotejo
de fechas y de cronologas'.
El argumento social se inicia bajo la proyeccin del esclavo
Ti Noel.
En virtud de este personaje central se percibe un contraste lgico: los
esclavos contra los esclavistas.
Ti Noel
es el smbolo de la esclavitud
del negro cuya vida corre a lo largo de toda la novela.
Ti Noel
da
unidad a la trama novelesca, tanto en lo espacial como en lo temporal.
Por Ti Noel conocemos a Mackandal , el mandinga brujo y manco que
en virtud de los poderes mgicos constituye el smbolo revolucionario
que lucha desesperadamente contra los blancos en favor de la reivin-
dicacin de los negro s, para lo cual por me dio de lo real m aravilloso
se transforma en diferentes clases de animal para salvar a su pueblo
de la injusticia de los esclavistas:
Mackandal
se haba disfraza do de anima l du ran te aos para ser-
vir a los hombres, no para desertar del terreno de los hombres . As
vemos cmo lo histrico-social y lo maravilloso se unen en perfecta
armona. La narracin de lo real maravilloso es un apasionante relato
sobre un perodo de la vida infrahumana que soportaba el negro en
H ait entr e 1760 y 1820. Jus tam ente este perodo enm arca la poca del
levantamiento de esclavos (1791) y la culminacin del imperio del ti-
rano y traidor el rey Christopher.
Aunque Carpentier toma personajes histricos, toma lo que l
m ism o llama lo real maravilloso , una alteracin de la realidad, y
artsticamente lo distribuye en el espacio en el relato. El conflicto entre
blancos y negros, slo se intuye en la novela. Carpentier lleva su fic-
cin a un plano ms remoto de la simple historia. As, por ejemplo, es
claro el caso de Leonard de Mazy y su criado Ti Noel . Este l t imo
personaje es uno de los protagonistas importantes, elemento de ficcin
con el cual Carp entier seala el proceso histrico de H ait hasta trans-
form ar la historia en un proceso real marav illoso . U n caso represen-
tat ivo de lo real maravil loso es ese extraord inario fragm ento don de
Carpentier describe la ejecucin de Mackandal, en la cual se cumple
la metamorfosis mgica del lder revolucionario Mackandal, el que se
t ransforma en animal :
Los amos interrogaron las caras de sus esclavos con la mirada. Pero los negros
mostraban un a despechante indiferencia. Qu saban los blancos de cosas de ne-
gros? En sus-ciclos de metamorfosis, Mackandal se haba adentrado muchas veces
en el mundo arcano de los
insectos,
desquitndose de la falta de un brazo humano
1
Opus cit., pg. 16.
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con la posesin de varias patas, de cuatro litros o de largas antenas. Haba sido
mosca, ciempis, falcna, comejn, tarntula, vaquita de San Antn y hasta cocuyo
He grandes luces verdes. En el momen to decisivo, las ataduras del ma ndin ga,
privadas de un cuerpo que atar, dibujaran por un segundo el contorno de un
hombre, antes de resbalar a lo largo del poste. Y Mackandal, transformado en
mosquito zumbn, ira a posarse en el mismo tricornio del jefe de las tropas,
para gozar del desconcierto de los blancos. Eso era lo que ignoraban los amos;
por ello haban despilfarrado tanto dinero en organizar aquel espectculo intil,
que revelara su total impotencia para luchar contra un hombre ungido por los
grandes Loas
8
.
El ltimo captulo de la cuarta parte de la novela, y el ltimo a su
vez, nos muestra el proceso de la metamorfosis mgica de
Ti Noel
(la
del ganso) y hace nfasis en que es completamente imposible renun-
ciar a la condicin humana sin regresar a la realidad.
Ti Noel
comprendi obscuramente que aquel repudio de los gansos era un
castigo a su cobarda. Mackandal se haba disfrazado de animal, durante aos, para
servir a los hombres, no para desertar del terreno de los hombres. En aquel mo-
mento, vuelto a la condicicSn humana, el anciano tuvo un supremo instante de
l u c i d e z . . .
Pero la grandeza del hombre est precisamente en querer mejorar lo que es.
En imponerse Tarcas. En el Reino de los Cielos no hay grandeza que conquistar,
puesto que all todo es jerarqua establecida, incgnita despejada, existir sin tr-
mino, imposibilidad de sacrificio, reposo y deleite. Por ello, agobiado de penas y de
Tareas, hermoso dentro de su miseria, capaz de amar en medio de las plagas, el
hombre slo puede hallar su grandeza, su mxima medida, en el Reino de este
Mundo*.
Si observamos con detalle el anlisis de Carpentier en la termino-
loga lo real maravilloso , como en el caso de la presentacin de los
agrimensores al igual que un doble carcter, lo maravilloso y lo con-
ceptual, vemos que hay toda una gama de matices que va desde lo
maravilloso y concreto hasta lo universal. Ti Noel en su relato se apo-
ya en lo real maravilloso de la A mrica a fin de sealar el aspecto
social
1
e histrico que se daba en un momento de la historia haitiana.
Ti Noel comprendi que se hallaba en Sans-Souci, la residencia predilecta del
rey Henri Christophe, aquel que fuera antao cocinero en la calle de los Espa-
oles,
dueo del albergue de La corona, y que hoy funda monedas con sus ini-
ciales, sobre la orgullosa divisa de
Dios, mi causa y mi espada.
El viejo recibi un tremendo palo en el lomo. Antes de que le fuese dado
protestar, un guardia lo estaba conduciendo, a puntapis en el trasero, hacia uno
de los cuarteles. Al verse encerrado en una celda, Ti Noel comenz a gritar que
* Opus cit., pg. 51.
' Opus cit., pgs. 155-156.
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conoca personalmente
a
Hcnri Cliristoplic,
y
hasta crea saber
que se
haba casado
desde entonces conMara Luisa Coidavid, sobrina de una encajera liberta que iba
a menudo a la hacienda de Lcnoarmand de Mezy. Pero nadie le hizo caso.Por
la tarde se le llev, con otros presos, hasta el pie del Gorro del Obispo, donde
haba grandes montones de materiales de construccin. Le entregaron un ladrillo.
Sbelo . . . Y vuelve por otro
Estoy muy viejo:
Ti Noel recibi un garrotazo en el crneo. Sin objetar ms, emprendi la
ascencin de la empinada montaa, metindose en una larga fila de nios, de
muchachas embarazadas, de mujeres y ancianos, que tambin llevaban un ladrillo
en la mano
10
.
Henri Christophe traidor de su raza y de su pueblo, crea una
monarqua copiada de moldes europeos, y vuelve a la explotacin, a la
tortura y a la vida infrahumana de los hait ianos. Ocurre una nueva
rebelin y cuando culmina el rgimen de terror del rey negro, apare-
cen de nuevo los "mulatos republicanos", que establecen un nuevo r-
gimen de abusos, de miserias y de crmenes. Veamos las reflexiones de
Ti Noel al respecto:
Por ms que pensara, 77 Noel no vea la manera de ayudar a sus subditos
nuevamente encorvados bajo la tralla de alguien. El anciano comenzaba a deses-
perarse ante
ese
inacabable retoar
de
cadenas,
ese
renacer
de
grillos,
esa
prolife-
racin demiserias, que los msresignados acababan poraceptar como prueba de la
inutilidad de toda rebelda".
As vemos que la injusticia social se convierte en un crculo vicio-
so:
los regmenes de los colonos franceses, la monarqua del tirano
traidor rey negro Christophe y la era de los "mulatos republicanos",
son sin excepcin iguales. Es un ciclo que se repite. As forzado por
las circunstancias sociales Ti Noel no se resigna a los nuevos amos de
la tirana, y de nuevo retorna al grito de la libertad, y al de la lucha
a fin de lograr la reivindicacin del pueblo negro y de transformar la
realidad del
1
hombre y la historia:
El anciano lanz su declaracin de guerra a los nuevos amos, dando orden
a sussubditos de partir al asalto de lasobras insolentes de los mulatos investidos.
En aquel momento, un gran viento verde, surgido del ocano, cay sobre la llanura
del Norte, colndose en el valle del Dondn, con un bramido inmenso
12
.
Opus cit., pg. 102.
Opus cit., pg. 151.
5
Opus cit., pg. 157.
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Si volvemos de nuevo nuestra m irada hacia lo real maravilloso ,
elemento prodigioso que constituye la materia prima artstica, obser-
vamos que Carpentier rebasa el carcter pintoresco local, y capta la di-
mensin de lo real maravilloso lo social concretamente, la vida de
conflictos sociales , conclumos que aqu est el fondo novelable del
autor. El vaudou, sistema de prcticas rituales de origen afro-espiritual
1
,
se convierte en una ideologa del negro, un instrumento, un elemento
para la lucha social.
Es incontrovertible que el
vaudou
constituye uno de los smbolos
ms representativos de la novela. Es un signo ritual que les lleva hacia
una ideologa secreta que las estimula para luchar en contra de su es-
clavitud, llegando a ser un smbolo de la raza negra oprimida y en
lucha permanente. Es en el fondo una expresin particular del anhelo
de libertad de la raza negra. As vemos en el prlogo cuando Carpen-
tier introduce ese smbolo:
De Mackandal c] americano, en cambio, ha quedado toda una mitologa acom-
paada de himnos mgicos, conservados por todo un pueblo, que an se cantan
en las ceremonias del V au do u .
Indudablemente para la comprensin de la novela es de vital im-
portancia el concepto simblico, que a su vez es la representacin de
hechos concretos bajo el sentido histrico y geogrfico.
A s, observamos que esa cadena de implicaciones que encierra lo
real maravilloso en Alejo Carpentier est enfocada tras el dilema hu-
mano del hombre que sufre, llora y lucha en una colectividad con la
tara de sus grandes problemas sociales. En consecuencia, podemos per-
cibir cmo la cultura de un
pasado histrico vivo co lectivo
es el ele-
mento de reivindicacin social. A s, tras la dimensin de lo real ma-
ravilloso est una colectividad hum ana histrica con todos sus pro-
blemas sociales fundamentales, que an en el siglo xx contina sin
que la sociedad rechace totalmente tan grande infamia.
MANUEL ANTONIO ARANGO.
Laurenn'an University,
Ontario, Canad.
Opus cit., pg. 15.
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