Download - Redes de poder
Artículo en prensa: Diez, M. A. y Moroni, M., 2001. “Redes de poder y ascenso económico en un área de frontera: la acción de A. Capdeville en La Pampa en la primera década del siglo XX a través de las imágenes históricas”. Revista del Ceider, Nº 23, (Centro Interdisciplinario de Estudios Regionales), Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional de Cuyo, Mendoza.
Redes de poder y ascenso económico en un área de frontera: la acción
de A. Capdeville en La Pampa en la primera década del siglo XX, una
mirada a través de imágenes históricas*
María Angélica Diez y Marisa Moroni**
Introducción
Los estudios acerca de la conformación y consolidación de los poderes locales
como parte de la construcción del orden político en el período de modernización del
Estado (1880-1912) y de las formas que adquirieron las prácticas de los actores en estos
procesos, son escasos en la historiografía regional para La Pampa.1 En las primeras
décadas del Territorio Nacional, cuando aún perduraban algunas características de área
de “frontera”, se observan historias de individuos que tuvieron un rápido ascenso
económico y social en estrecha relación con el control de espacios de poder locales (con
conexiones territoriales y nacionales).
Un caso representativo es el de A. Capdeville, especialmente a partir de su
radicación en la zona de Victorica y de la fundación del pueblo de Telén, lugares donde
desplegó una intensa actividad respondiendo a las ideas de “progreso” y de
“civilización” que lo impulsaron a emprender la dominación productiva de un área de
frontera.
1. Véase Pérez Funes (1992); Gaggiotti y Crochetti (1992).
En este trabajo se indagan las vinculaciones entre la integración de redes de
relaciones sociales, la ocupación de espacios de poder locales y el ascenso económico a
partir de la trayectoria de A. Capdeville en la zona de Victorica, en buena medida a
partir de un registro fotográfico de Telén de la primera década del siglo XX.2 Algunas
de estas fotografías hacen alusión a las relaciones de A. Capdeville tanto con otros
propietarios -en su mayoría inmigrantes de nacionalidad francesa como él-, como con
personalidades de la política argentina y diplomáticos extranjeros llegados al país y de
visita en Telén. Como estas fotografías no tenían registradas las fechas (una sola tiene
anotado el año 1903) ni mayores datos de los acontecimientos que reproducen, su
análisis quedaba fuertemente restringido, lo que motivó la revisión de los periódicos de
la época que se conservan en archivos y bibliotecas de la ciudad de Santa Rosa (La
Pampa). Pudo así ubicarse correctamente cada una de las fotografías que se
seleccionaron para investigar. Por último la otra fuente utilizada fueron los procesos
penales en los que estuvo involucrado A. Capdeville, tramitados en el Juzgado Letrado
Nacional de La Pampa Central.
El contexto territorial como área de “frontera”
Con la llamada “campaña al desierto” se produjo el corrimiento de la frontera
hacia el oeste incorporando extensos territorios al nacional con la finalidad de ponerlos
a producir y ayudar a adaptar la estructura del país a los cambios económicos del
2. En una ponencia anterior, presentada en VI Congreso Nacional de Historia de la Fotografía se expuso sobre el valor como fuente histórica de este registro fotográfico de Telén, véase Diez (1999). Este registro fotográfico está compuesto por unas sesenta fotografías cuyo primer valor reside en su concentración respecto a un período -primera década del siglo XX-, a una misma zona geográfica -Telén, área de “visagra” entre el este-centro y el oeste de La Pampa- y una integridad dada por constituir todas ellas un sólo álbum –perteneciente a un individuo o a una familia-. Véase también Lassalle (1999).
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capitalismo, que para Argentina implicaba responder a la demanda mundial de
productos primarios.3
La acelerada valorización de estas tierras se debió a diversos factores como las
necesidades de los mercados, las mejoras en las propiedades adquiridas, la introducción
de planteles ganaderos, el aumento demográfico y la puesta en producción de los
campos.4 Acompañó este proceso la apertura de caminos, el funcionamiento de
mensajerías, el tendido de líneas férreas, la fundación de pueblos, el surgimiento de
comercios y de entidades financieras, junto con la instalación de las primeras
instituciones.5 Para la segunda década del siglo XX la zona este del Territorio tenía un
buen desarrollo cerealero, explicable por la aplicación de un sistema de arrendamientos,
las maquinarias agrícolas y el ferrocarril.6
Este proceso de incorporación, ocupación y puesta en producción que presentaba
el Territorio, ha sido conceptualizado en la historiografía argentina como de “frontera”,
3. Durante los primeros años predominó la población de las provincias vecinas, especialmente del oeste de la provincia de Buenos Aires, de donde provenían muchos de los propietarios rurales que adquirieron importantes extensiones de campo en el este del Territorio Nacional de La Pampa Central, la zona más fértil y cercana a las propiedades que ya tenían. Garantizaba el éxito de estas operaciones la posibilidad de dotar a las nuevas propiedades de ganado (Guérin, 1980a). J. Sábato (1993:11) se refirió a este proceso como “la historia de un ordenamiento espacial, económico y social jerarquizado -es decir con asimetrías- en el ámbito rural argentino, a partir de actividades y zonas líderes que condicionan el resto mas que el condicionamiento que el resto ejerce sobre ellas.” Véase también Guérin (1980b y 1987) 4. Entre las mejoras estuvo la instalación de alambrados perimetrales en propiedades de 2.500 hectáreas o más. La mayor instalación de ellos se realizó entre 1888 y 1910. Guérin (1980b:459) advirtió que “en la mayoría de los grandes establecimientos, los puestos ya están en funcionamiento, es decir que hay planteles ganaderos anteriores al cercamiento perimetral y que la inversión que supone el alambrado surge, de una capitalización local y está destinada a incrementar la receptividad del campo.” En cuanto a la ganadería para 1887 había un importante stock lanar y vacuno que se enviaba a las provincias vecinas y a Chile. Para esa época también se comenzó a explotar otros recursos naturales como la madera de caldén. 5. Mayo (1980) y Maluendres (1992) han señalado que este primer poblamiento pampeano y la temprana organización de su espacio económico interior precedieron a la entrada del ferrocarril, rebatiendo la posición de Gaignard (1989) quien consideró que durante estos primeros años únicamente existía un fenómeno de acaparación y especulación de tierras. 6. Véase Colombato (1995). Míguez (1995:391) consideró que este proceso de expansión del capitalismo en el campo pampeano fue una respuesta a “la rápida adecuación a las exigencias de una demanda internacional la que condicionó, junto con la oferta interna de factores de producción, la articulación de una estructura agraria explicable más por esta conjunción de factores del mercado interno y externo, que por la inercia de una estructura de propiedad”.
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especialmente aludiendo a la provincia de Buenos Aires y a procesos similares en
Estados Unidos.7
La estructura político-administrativa dada a los territorios nacionales por la Ley
N° 1.532, se caracterizó por una dependencia directa del Gobierno Nacional por
intermedio del Ministerio del Interior e implicó una serie de medidas para poner en
funcionamiento las instituciones responsables del gobierno, la administración y el orden
en los nuevos territorios. La rapidez de este proceso de organización del Territorio
implicó continuos problemas, de los que el Estado no siempre se hizo cargo
efectivamente, pese al apresuramiento en el dictado de leyes referidas a los territorios
nacionales. A poco de entrar en vigencia la Ley N° 1.532 fue cuestionada, ya que eran
frecuentes los conflictos entre los distintos poderes y los reclamos de los funcionarios
territoriales ante el gobierno nacional. Es probable que el centro de los problemas haya
sido la forma de acceder a los cargos y, por lo tanto, la dependencia en las decisiones,
así como las funciones y atribuciones poco delimitadas de cada uno.8
A. Capdeville: origen y radicación en La Pampa
Marie Alphonse Capdeville nació en Classun Landes, Francia, el 6 de octubre de
1854. Era hijo de comerciantes, quienes le pudieron asegurar recibir educación,
obteniendo el título de Bachiller en Letras que concluyó en la Facultad de Burdeos.
Llegó a Argentina en 1877, realizó diversas actividades desde jornalero a comerciante
de campaña. Se casó con Anne Antoinette Berthe Tartièri en la comuna de Mont-de-
7. Para ambos espacios la “frontera” se consideró “el borde exterior del asentamiento, el límite extremo de la ocupación, la frontera es también un área de tierras libres en continuo receso” (Mayo et al., 1993:10). Esta caracterización puede ser aplicada en líneas generales a La Pampa aunque falten estudios que profundicen el tema. Sobre la cuestión de la “frontera” véase también Turner (1968); Hennessy (1978); Cortés Conde (1979); Zeberio (1991); Míguez (1993); Palacio (1996). 8. Véase Diez, Vicens, Calderón, Jil Mandujano y Ferrari (1995), quienes hacen referencia al establecimiento y funcionamiento político-administrativo durante las primeras décadas de la Gobernación de La Pampa en relación a justicia letrada del Territorio.
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Marsan (Landes, Francia) en 1882 y de regreso a la Argentina se radicó en Epupel -La
Pampa- donde tuvo a sus hijos Pablo, Juana y Enrique.
Transcurridos 12 años de su radicación en Argentina (1889), la Sociedad
Ganadera Nacional le dio la administración de 32 leguas en Victorica, localidad donde
ocupó cargos públicos en el Consejo Municipal. Para esa fecha ya hay muestras de su
relación con el general Julio A. Roca. En 1891 asumió como Presidente de la
Municipalidad de Victorica. En 1895 al disolverse la Sociedad Ganadera Nacional
compró 5.000 hectáreas conservando el casco de la estancia que llevó el nombre de
“Telen”. No dejó, por ello, de dedicarse a las actividades comerciales.
En 1899 los conflictos político institucionales en torno a su desempeño en la
Municipalidad llegaron a la movilización armada de la población en su contra
(“sedición” o “revolución de Victorica”).9 Esto lo llevó en los primeros años del siglo
(1901-5) a fundar Telén, localidad a la que logró convertir en punta de riel del
ferrocarril. Telén y su estancia fueron ámbitos de adelantos y de intensa actividad
productiva: electricidad, teléfono, fábrica de hielo y soda, fabricación y arreglo de
carros, prensa hidráulica para armar fardos de 500 kilos de lana, fábrica de alambre
tejido, máquina esquiladora mecánica (primera en la Pampa), plantación de viñedos, etc.
En sus dominios construyó su residencia “El Alto”. Se convirtió en exportador de lana a
Francia y en importador de artículos de consumo. Su poder y sus relaciones nacionales e
internacionales le permitieron crear el Banco de Crédito Rural, primera institución
específica de crédito agrícola que surgió en Argentina.
Ayudó a la radicación de franceses en la zona: de Fougerès, Sarrade, Jalavert,
Jouvet, Amat, Doubedont, Clavet, entre otros. Mandó a sus hijos a estudiar en el
9 Archivo Histórico Provincial “Prof. F. Aráoz” (en adelante AHP), Fondo Justicia, Juzgado Letrado Nacional de la Pampa Central, expediente L-267/1899, s/sedición. Un trabajo específico referido a la “Revolución de Victoria” es el de Asquini (1994), también pueden hallarse referencias en Cazenave (1982) -se omiten citar los trabajos inéditos-.
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extranjero, a Australia -por la cuestión lanera- y a Francia. En 1910 viajó a Gran
Bretaña a fin de obtener capitales para colonizar Mendoza con la idea de su
aprovechamiento hidroeléctrico. Estableció la estancia “El Sosneado” al sur de esa
provincia. En 1915 quebró y no pudo recuperar su capital. En 1920 murió, debiendo su
hijo Enrique afrontar las deudas de su padre.10
La presencia de A. Capdeville en el registro fotográfico de Telén
El registro fotográfico recuperado, tiene como personaje central a Alfonso
Capdeville, aunque su imagen esté -con seguridad- tan sólo en una de estas fotografías.
En los trabajos publicados que se refieren a Capdeville aparece, generalmente, la visión
del “pionero”, del hombre que en los años anteriores y posteriores al cambio del siglo
llevó el “progreso” y la “civilización” a las lejanas tierras pampeanas que serían desierto
sin la acción de esta clase de hombres.11 Muchas veces es esta visión del “pionero” la
que oculta o desvía la atención de otras cuestiones vinculadas especialmente a las
prácticas y estrategias que estos actores sociales emplearon para obtener excelentes
resultados económicos y políticos. Otro “pionero” con puntos en común con A.
Capdeville fue Tomás Mason, fundador de Santa Rosa, localidad a la que logró
convertir en capital de Territorio, quitándole -gracias a sus estrategias y conexiones con
el gobierno nacional- esta función a General Acha. T. Mason, al igual que el fundador
de Telén, desplegó una intensa actividad y se insertó en la política local ocupando
espacios de poder centrales, a través de los cuales obtuvo beneficios personales.12
Ambos son casos representativos de las formas que adquirieron las prácticas políticas de
10. Buena parte de estos datos biográficos fueron extraídos de Prado (1980). También cfr. Archivo General de Tribunales de provincia de La Pampa (en adelante AGT), Leg. 1.845, Exp. N° 245/1934, Capdeville Alfonso s/sucesión y Leg. 245, Exp. 785/1916, A. Capdeville y Cía en liquidación y quiebra.. 11. Existen varios escritos sobre Victorica y Telén que toman como figura central para la vida de estos pueblos a Capdeville. Véase: Prado (1980); Cazenave, 1982; Asquini (1994); Roldán (1999). 12 Entre los trabajos más recientes que intentan poner al descubierto las prácticas de estos “pioneros”, para el caso de T. Mason, véase Perez Funes (1992), Gaggiotti (1992) y Gaggiotti y Crochetti (1992).
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los actores que se hallaban vinculados al “viejo sistema” político y amparados por
quienes manejaba el país a fines del siglo XIX y primera década del XX.
Hombres como Capdeville, que respondían al ideal de progreso, “se habían
formado una imagen interior de aquel espacio que pretendían poner bajo su dominio y
control”13. Las fotografías dejan ver las estrategias de esta ocupación en una etapa
fundacional.14 Al centrarse este proceso en la figura de Capdeville, puede el
investigador hacerse una idea de la imagen interior que se había hecho el propio
Capdeville de este espacio, primero vacío -el desierto propiamente dicho- y luego
ocupado rural y urbanamente, así como de algunos de los propósitos que se ponían en
juego.
Como afirmó Heredia “estos hombres poderosos necesitaban recrear y alimentar
la imagen construida”15, en este caso a partir de lo que era y de lo que debía ser Telén -
su proyecto-; pero también consolidarla ante los demás, tanto del sello propio impuesto
a los aspectos materiales como a los pobladores.16 Las fotografías servían seguramente
para ello y le son útiles ahora al investigador para analizar esta etapa de construcción
que refleja el proceso que va de lo interior -la imaginación, la planificación- a lo
exterior con un sentido de logro, de lo ya realizado, en definitiva una demostración de
que el desierto había sido dominado.
13. Heredia (1996:5). 14. Respecto a un proceso similar al de La Pampa a principios del siglo XX, como es el de Estados Unidos a mediados del siglo XIX, Freund (1994:31) explicó: “La joven nación se sentía orgullosa de sus logros, y encontraba en la fotografía un medio ideal para inmortalizarse. (...) En la joven democracia americana, ese nuevo medio de autorrepresentación correspondía perfectamente al afán de los pioneros, orgullosos de su éxito”. 15. Heredia (1996:5). 16 . En este sentido, Freund (1994:8) aseguró: “Desde su nacimiento la fotografía forma parte de la vida cotidiana. (...) Es el típico medio de expresión de una sociedad, establecida sobre la civilización tecnológica, consciente de los objetivos que se asigna, de mentalidad racionalista y basada en una jerarquía de profesiones. Al mismo tiempo, se ha vuelto para dicha sociedad un instrumento de primer orden. (...) la fotografía posee la aptitud de expresar los deseos y las necesidades de las capas sociales dominantes, y de interpretar a su manera los acontecimientos de la vida social.”
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Poder económico, social y político adquirido por A. Capdeville
La Pampa, como área de “frontera” recientemente incorporada, ofrecía
posibilidades de ascenso económico, social y político, aún en las franjas alejadas del
este del Territorio (la más productiva y cercana a la provincia y al puerto de Buenos
Aires). No sólo se hallaban espacios geográficos vírgenes para producir, sino también
espacios políticos y cargos en la administración pública. A esto hay que agregar la falta
de una sociedad receptora arraigada que impidiera o frenara la ocupación de estos
espacios económicos y de poder.
Se ha escrito fundamentalmente acerca de diversos aspectos de la ocupación
productiva del espacio, referidos a la estructura de la propiedad de la tierra, la
colonización y la producción agrícola-ganadera, especialmente para la franja este del
Territorio.17 Pero no se ha indagado acerca de las vinculaciones entre esta puesta en
producción económica del espacio -y los casos de rápido ascenso económico-, la
ocupación de espacios de poder locales y las redes de relaciones sociales. La hipótesis
es que la ocupación de espacios de poder locales y la integración de redes de relaciones
sociales y de poder, se convirtieron en ese período en estrategias -directas y muchas
veces públicas- para lograr, mantener y acrecentar el desarrollo económico personal. El
caso de A. Capdeville radicado en la zona de Victorica y Telén, servirá para realizar el
análisis de esta cuestión.
Las fotos de A. Capdeville durante la visita del comisionado nacional F. Centeno
Dos fotografías del registro recuperado18 se refieren a la llegada de Felipe
Centeno al Territorio en el año 1903, en su carácter de comisionado del gobierno
17. Gaignard (1989); Maluendres (1992 y 1993); Colombato (1995). 18. El listado de las fotografías, su identificación y primera clasificación se encuentra en Diez (1999).
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nacional y a las visitas que realizó en la zona de Victorica y Telén, luego de arribar a
Santa Rosa19. También recorrió las estancias más importantes y se reunió con sus
propietarios, como en “Telén” con A. Capdeville, en “Santa Camila” con Dewavrin, en
“El Tero” con H. Mareschal, en “La Laura” con Furhman y en Victorica con M. García.
El periódico La Capital sintetizó de la siguiente manera las observaciones realizadas por
F. Centeno en esa zona de La Pampa:
(...) encontró en todas partes los arados y las máquinas en movimiento. En Telén el comisionado encontró todo en su estado normal, todos se hallaban en su puesto y cada uno ocupado de su trabajo. Máquinas, barracas, la mentada barraca “Telén” de la grande y costosa farsa de los cueros, casa de comercio, herrería, carpintería, hotel y especialmente la escuela, todo fue detenidamente visitado y estudiado por el Señor Centeno.20
Por otra parte, el mismo periódico mencionó haber recibido una fotografía de un
almuerzo ofrecido a F. Centeno, de la que publicó la siguiente descripción:
(...) una preciosa fotografía del comedor de la estancia “El Tero” de don E. Mareschal en Telén durante un almuerzo al que asistió el señor comisionado diputado Centeno, estaban el señor Pizarro secretario de Centeno, la señora Dewavrin y la señora dueña de la casa (Mareschal), el comandante Cortina, Capdeville, González Rivero, Dubedout, Sarrade y otros.21
Esta referencia permitió determinar que la otra fotografía que integra el registro
recuperado y se tiene en cuenta para este trabajo -porque ilustra acerca de las relaciones
de poder en las que actuaba A. Capdeville-, pertenece a este mismo almuerzo al que se
refiere el periódico La Capital.22
19. Fotografía A-17. Interventor Centeno en Santa Rosa de Toay (Diez, 1999). 20. AHP, Periódico La Capital, Año XI, Nº 528, 29-8-1903, El Comisionado. 21 . Ibídem. 22. Fotografía A-18. “El Tero” Almuerzo ofrecido al señor Centeno (Diez, 1999).
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A menos de un mes de la visita de F. Centeno a Victorica y Telén, ocurrida a
fines de agosto de 1903, A. Capdeville publicó en el mismo periódico La Capital, la
siguiente carta de agradecimiento:
Tengo el agrado de avisarle que he recibido todos mis cueros sin el menor tropiezo y agradezco a UD. sinceramente, pues su presencia ha de haber influido en apresurar la terminación de un asunto tan importante al punto de vista comercial. Esperamos todos que su influencia favorable en todos los asuntos pampeanos y que tomará el gobierno las medidas necesarias para que podamos trabajar tranquilos al amparo de las leyes y de autoridades tutelares.23
En esa edición y a continuación de esta carta, el periódico agradeció el obsequio
de unas fotografías, que puede suponerse fueron enviadas por el propio A. Capdeville
junto a su carta, como prueba contundente y objetiva de los resultados de su acción
progresista en la zona de Telén, que fueron vistos y evaluados por Centeno. Con ello,
aparece una justificación tanto de las prácticas de este propietario como así también de
la acción medidora de F. Centeno a su favor. Por la mención que hace el periódico estas
fotografías no difieren del registro fotográfico de Telén que se ha recuperado e inclusive
podrían ser copias.24
Cabe aclarar, que el periódico La Capital era financiado por A. Capdeville, y
ello explica la posición del mismo frente al accionar del propietario25, a diferencia del
periódico La Pampa Moderna -autodenominado “independiente”- que en forma
sistemática atacó el prestigio de este “pionero” denunciando sus acciones ilegales.
Retomando el objetivo e hipótesis de este trabajo, estas fotografías y los
artículos periodísticos mencionados dejan al descubierto que la llegada de Centeno al
Territorio tiene relación con los problemas que estaba afrontando A. Capdeville y que
23. AHP, Periódico La Capital, Año XI, Nº 532, 19-9-1903. Al Sr. Felipe Centeno, Bs. As. (por telégrafo). 24. Ibídem. 25. A modo de ejemplo, puede leerse en el periódico La Capital que A. Capdeville junto a otros vecinos, le obsequian a este periódico para su décimo aniversario un cheque del Banco Francés, que fue agradecido públicamente por el director de este medio de la siguiente manera: “(...) el periódico no defraudará sus esperanzas como elemento de orden y progreso.” (AHP, Periódico La Capital, Año XI, 17-1-1903. De Capdeville a Fons Artigas, director de la Capital).
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su visita a Victorica y Telén fue parte de las estrategias urdidas por este propietario
pampeano para encontrar una solución a sus conflictos. En este sentido, uno de los
problemas que A. Capdeville tenía en esos momentos y que fue solucionado a su favor
con posterioridad a la llegada al Territorio de F. Centeno, era la detención -en marzo de
1903- por parte de la policía de 55 fardos de cueros lanares de la Casa Capdeville, Ares
y Cía, listos para despachar por la estación de ferrocarril de la localidad de Toay.26 La
sospecha, que fue confirmada por los peritos que realizaron el informe, era que buena
parte de esos cueros no contaban con la guía correspondiente. Según la Guía N° 102,
emitida por el Juez de Paz de Victorica, esos fardos contenían 2.837 cueros, sin
embargo el número de ellos que estaban por ser despachados era de 9.733. La comisión
de peritos integrada por N. Cañas, M. Bravo, A. Cuello y M. Gómez, constató además
que muchos no tenían señales, estaban contraseñalados, eran orejanos o presentaban
alguna otra irregularidad. La Gobernación elevó la denuncia policial y el informe de los
peritos al Juzgado Letrado. Antes de que la Justicia se expidiera, se sucedieron varios
acontecimientos en los cuales puede observarse cómo A. Capdeville fue utilizando las
redes de poder y cómo las fue fortaleciendo. Por una parte, los ya mencionados
contactos con F. Centeno quien, como afirmó el periódico La Capital, encontró “todo en
su estado normal, todos se hallaban en su puesto y cada uno ocupado de su trabajo”
incluyendo “la mentada barraca “Telén” de la grande y costosa farsa de los cueros”.
Visita que le valió a Capdeville para ganarse la intervención a su favor de este
funcionario, como se advirtió por la carta que este propietario le envió en la que le
agradeció “haber influido en apresurar la terminación de un asunto tan importante”.
Mantuvo el apoyo de otros propietarios como J. Dewavrin, J. Dududount, J. Bustelo, G.
Cassou, E. Marechal, E. Dupont, A. Sarrat, I. Rebollo y M. Defouger, quienes
26. Véase: AHP, Fondo Justicia, Juzgado Letrado Nacional de la Pampa Central, Exp. C-180/1903; Periódico La Pampa Moderna, Santa Rosa (L.P.), Año 1, N° 36, 13-3-1903, De señor Galarreta,
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atestiguaron en 1903 ante las autoridades que Capdeville no podía ser llevado a la cárcel
por la orden dada por del juez de paz de Victorica, A. Lobo, por hallarse “gravemente
enfermo”. También contaba con el apoyo de uno de los hombres más influyentes y
poderosos del Territorio, T. Mason, quién públicamente manifestó su solidaridad ante
“las agresiones que sufre {Capdeville} de parte de La Pampa Moderna”.
Asimismo Capdeville no descuidó el apoyo de sus subalternos, ante quienes se
mostraba generoso y paternalista. El 25 de mayo de ese agitado año de 1903, Capdeville
les obsequió billetes de lotería gratis, actitud que fue felicitada por el periódico La
Capital, con las siguientes expresiones: “así van creando su influencia los caudillos
pampeanos, siendo generosos con sus empleados que no tratan como peones sino como
compañeros de trabajo, dándoles el ejemplo de la actividad, la cortesía y la
honradez”.27 Fueron seguramente esos mismos empleados los que tomaban las armas
cuando así lo requiriera su patrón, como se vivió en varias oportunidades ante conflictos
en los que se involucraba Capdeville, quien recurría a ese recurso como reaseguro de
beneficios a los que estaba acostumbrado obtener en el ámbito del funcionamiento del
poder local de Victorica y en cuestiones concretas de obtención de ganado y de tierras.
Si bien Capdeville contaba con el apoyo del Gobernador, Dr. Diego González,
no descuidó su relación con él. Quizás por ello decidió en esos momentos ofrecerle la
administración de la Barraca “Telén” a Juan José Mattos, hijo político de Gobernador.28
La relación con el Gobernador puede observarse claramente en las siguientes
circunstancias. En julio de ese mismo año, en oportunidad que el Gobernador se hallaba
en Buenos Aires, el Secretario General de la Gobernación de esos momentos, Luna
Conflicto?, El nombramiento del juez Stewart, Boletín telegráfico, Del señor San Martín. 27. AHP, Periódico La Capital, Año XI, 6-6-1903. 25 de mayo en Telén. 28. Desde el comienzo de la radicación de A. Capdeville en La Pampa, se vinculó a los gobernadores del Territorio, obteniendo diversos beneficios. Así puede verse en su trato con el Gobernador, General J. Ayala, mientras estaba domiciliado en la zona de General Acha, luego con el Gobernador, General E. Pico, que le prestó apoyo mientras estuvo a cargo del Consejo Municipal de Victorica y en los hechos de
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Olmos -enfrentado a Capdeville y en buenas relaciones con Galarreta uno de los
opositores al propietario de Telén-, envió a la justicia los antecedentes contra A.
Capdeville por desacato. Posteriormente varios vecinos envían una nota al Congreso de
la Nación confiando que ya no tienen “confianza en la honradez del Dr. González” por
la manera que actúo frente a los hechos relacionados con Capdeville. En la misma nota
describen la secuencia producida de la siguiente manera:
Capdeville se resistió con 30 hombres armados, burlándose de la autoridad a quién desacata y contra quién ataca. En esas circunstancias el Señor Gobernador por asuntos particulares se marcha a esa capital delegando el mando en el Señor Secretario de la Gobernación Luna Olmos... quién procede a remitir todos los antecedentes de los delitos de desacato cometidos por Capdeville. El Gobernador amilanado por Capdeville lo busca amistosamente se entrevista con él y regresa al territorio. Cuatro días después llega a ésta Don A. Capdeville y el Gobernador González le obsequia con un suntuoso banquete.29
El periódico La Capital salió en defensa del Gobernador y de Capdeville,
publicando a continuación de la carta de los vecinos, el siguiente comentario:
El suntuoso banquete: “Así conviene al Secretario de la Gobernación que se ha tomado en lucha contra el Gobernador, llamar a la comida sencilla, de familia a la que invitó el Sr. Gobernador al Sr. Capdeville de paso para Victorica, como acostumbra a invitar a los estancieros que lo visitan en reciprocidad a las invitaciones y hospedaje con que lo han obsequiado en sus viajes al interior del territorio.”30
Las fotos de A. Capdeville durante la visita de diplomáticos extranjeros
En el contexto que se mencionó anteriormente, A. Capdeville recibió en su
propia estancia y pueblo de “Telén” a diplomáticos extranjeros, como se observa en una
de las fotografías del registro recuperado31. El periódico La Capital relató quiénes
habían llegado al Territorio y aseguró que estas visitas serían un excelente medio para
difundir fuera del Territorio “opiniones autorizadas basadas en observaciones
“sedición” o “revolución” que se vivieron en esa comuna y que le costó el cargo a dicha autoridad y a su secretario. 29. AHP, Periódico La Capital, Año XI, Nº 520, 4-7-1903. Contra el gobernador. Presentación a la Cámara de Diputados. 30. Ibídem.
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autorizadas”, en estrecha relación a la acción de Capdeville para la radicación de nuevos
propietarios y el progreso que esto significaría. Habían llegado de Buenos Aires a Telén
junto a Capdeville, E. Dewavrin, P. Jalabert (h.), José Brisson, Hugo V. Bernard, José
Godinho -Cónsul de Portugal en Montevideo-, Sylvino Gurgel de Amaral -Primer
Secretario de la Legación del Brasil en Buenos Aires-, y A. C. Von Sanden -Cónsul de
Alemania en Buenos Aires-.32 La fotografía fue sacada en la escalinata de la casa
principal de la Estancia Telén conocida como “El Alto” y en ella aparecen H. V.
Bernard, S. Gangel do Amaral, A. C. Von Sanden y J. Gudinho.
Mientras A. Capdeville recibía estas visitas y fomentaba la radicación de
extranjeros en su área de influencia, sus problemas y opositores se iban sumando. La
mencionada cuestión de los cueros no fue el único inconveniente que afrontó. Durante
1903, tuvo también un conflicto con A. Lobo -juez de paz del 7mo dpto.-, A. Invierno -
juez suplente del anterior- y P. Lobo -secretario y alguacil del mismo dpto.- a quienes
denunció ante la justicia letrada por usurpación, abuso de autoridad y falsedad de
documentos públicos. Era la respuesta a la posición de éstos ante las denuncias por
abigeato y falsificación de marcas que recaían sobre Capdeville.33 Mantenía, por ese
tiempo, sus diferencias con Thompson que había asumido como presidente interino del
Consejo Municipal de Victorica -aliado de su opositor A. Invierno- al que acusaba de
defraudación en la oficina de tierras.34
Estos hechos se agudizaron durante 1904, en que va perdiendo el apoyo político
territorial y nacional, ya con la intervención de Joaquín V. González como Ministro del
Interior. Se sucedieron una serie de suspenciones de funcionarios y fallos de la justicia
letrada tanto en contra de A. Capdeville como de la gente de su confianza (L. Viniegra,
31 . Fotografía A-019. Hugo V. Bernard, S. Gangel do Amaral 1° Secretario de la Legión do Brasil, A. C. Von Sanden Cónsul de Alemania, J. Gudhino Cónsul de Portugal (Diez, 1999). 32. AHP, Periódico La Capital, Año XI, Nº 540, 14-11-1903, Elementos de Progreso. 33 . AHP, Fondo Justicia, Juzgado Letrado Nacional de La Pampa Central, Exp. I-122/1903.
14
A. Sarrade, J. Penot, E. Kenny, Etchenique). Esto provocó el retiro definitivo de
Capdeville a su estancia y pueblo de Telén y el abandono de Victorica. Desde “Telén”,
nuevo bastión de poder en donde no tenía oposición, fortaleció su posición y mantuvo
una fuerte, continua y agresiva competencia con la localidad y con los habitantes de
Victorica.
Conclusiones
El caso de A. Capdeville y en particular la descripción de algunos ejemplos de
su accionar han servido para mostrar fundamentalmente las redes de relaciones sociales
y de poder en que se movía y los resultados que le permitieron obtener, acrecentar y
mantener sus logros económicos y su estatus social. En este sentido, pudo reconocerse
una red local, una territorial y una nacional, que funcionaban en concordancia. La local
estaba conformada con otros propietarios importantes de la zona algunos de su misma
nacionalidad e incluso arribados al Territorio por intermedio del propio Capdeville.
También a nivel local este propietario y hombre del gobierno trató de ganarse el apoyo
de la comunidad. Por una parte, mediante acciones de ayuda (educación, trabajo, etc.) y
otras claramente demagógicas (reparto de beneficios); por otro lado financiando los
periódicos a nivel local y territorial, que fueron los encargados de difundir sus
expresiones y de “limpiar” su imagen argumentando en su favor en cada uno de los
conflictos en los que se vio complicado. A nivel territorial y nacional, supo ganarse la
confianza de distintos gobernadores y de integrantes del gobierno nacional, esto fue
sumamente importante en los momentos más conflictivos de su vida en La Pampa, tanto
a nivel de los problemas políticos -“Revolución de Victorica”-, como de los económicos
-el caso de los cueros sin marcas de su barraca-.
34. AHP, Periódico La Capital, Año XI, 25-7-1903, De Victorica.
15
En ambos espacios (local y territorial), la acción decidida de A. Capdeville y su
personalismo, junto a prácticas dudosas tanto a nivel del gobierno local como de sus
propios negocios y, finalmente, la posibilidad de vincularse directamente con miembros
del gobierno nacional que salieran en su auxilio, fortaleció la formación de un grupo
opositor. A medida que el siglo XX avanzó y seguramente como resultado del cambio
en las prácticas políticas argentinas y de la situación macroeconómica desfavorable
(1914), el poder de Capdeville se debilitó.
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Agradecimientos
A Ana Lassalle por su vocación de mantener viva la memoria colectiva de
los pampeanos y por obtener la autorización para recuperar el material como documento
histórico.
19
A Miguel Solé y Oscar Folmer que tramitaron el financiamiento por parte del
Instituto de Antropología Rural (Santa Rosa, La Pampa) para la digitalización y
reproducción laser de las fotografías.
* Este trabajo es parte de la ejecución de los subproyectos Recuperación de testimonios fotográficos, documentales y orales de La Pampa territoriana, que dirige A. M. Lassalle, y Conformación y consolidación de los poderes locales en la Gobernación Nacional de la Pampa Central. El caso de A. Capdeville en Victorica y Telén (1884-1920), que integran el proyecto de la Facultad de Ciencias Humanas (UNLPam) titulado La Pampa territoriana (tercera etapa). Aspectos económicos, sociales, culturales y políticos del “far west” pampeano. Gobernación Nacional de la Pampa Central, 1884-1930 (Director: J. A. Colombato, Codirectora: M. A. Diez). ** E-mail: [email protected] y [email protected]
Resumen
Los estudios acerca de la conformación y consolidación de los poderes locales
como parte de la construcción del orden político en el período de modernización del
Estado (1880-1912) y de las formas que adquirieron las prácticas de los actores en estos
procesos, son escasos en la historiografía regional para La Pampa. En muchas fuentes
de las primeras décadas del Territorio Nacional, se observan casos de rápido ascenso
económico y social relacionados con la ocupación de espacios de poder locales (con
conexiones territoriales y nacionales). Un caso representativo es el de A. Capdeville,
especialmente a partir de su radicación en la zona de Victorica y de la fundación del
pueblo de Telén, lugares donde desplegó una intensa actividad respondiendo a las ideas
de “progreso” y de “civilización” que lo impulsaron a emprender la dominación
productiva de un área de frontera. Su historia individual ha sido investigada y se han
aportado explicaciones por lo general restringidas a cuestiones de carácter y de esfuerzo
personal bajo la caracterización de “pionero”, aunque algunas dejaron ver las relaciones
sociales que favorecieron las posiciones alcanzadas por A. Capdeville. En este trabajo
se indagan las vinculaciones entre la integración de redes de relaciones sociales, la
ocupación de espacios de poder locales y el ascenso económico a partir de la trayectoria
de A. Capdeville en la zona de Victorica, en buena medida a partir de un registro
fotográfico de Telén de la primera década del siglo XX.
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Abstract
Networks of power and economic rise in a frontier area: A. Capdeville`s action in
La Pampa in the 1st decade of the 20th century
Studies regarding the conformation and consolidation of local powers which
helped build the political order during the modernization of the State (1980-1912) and
the ways in which their “practices” developed, are scarce in the historiography of La
Pampa. Cases of rapid economic and social rise related to the takeover of local posts
connected with regional and national power, are to be observed in many sources during
the 1st decades of the “National Territory”. Such is the case of A. Capdeville who settled
down in the area of Victorica and founded Telén town, places where he carried out the
ideas of “progress” and “civilization” through productive control of a frontier area.
Studies concerning the individual have focused on his personality traits and personal
effort which have helped refer to him as a “pioneer”, though some have shown the
social relationships which favoured the positions reached by Capdeville. This work is
about the relationships regarding the networks of social interaction, the takeover of local
area of power, and the economic rise taking into account A Capdeville`s action in the
area of Victorica, mainly based on a photography record in Telén dating back to the 1st
decade of the 20th century.
Leyendas de las fotos:
A-018. “El Tero” Almuerzo ofrecido al señor Centeno. Felipe Centeno llegó al
Territorio Nacional de La Pampa Central en 1903, como comisionado del gobierno
nacional, visitó la zona de Victorica y Telén, recorrió las estancias más importantes y se
reunió con sus propietarios quienes le brindaron un almuerzo en la casa de H. Mareschal
(propietario de la zona).
A-019. Hugo V. Bernard, S. Gangel do Amaral 1° Secretario de la Legión do
Brasil, A. C. Von Santen Cónsul de Alemania, J. Gudinho Cónsul de Portugal. A.
Capdeville recibió en 1903 a estos diplomáticos extranjeros en su Estancia “Telén” (La
Pampa).
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