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LOS RAYOS
El rayo es una descarga electrosttica natural.El rayo es un ejemplo de una descarga
electrosttica que se puede observar en la naturaleza. Aunque los detalles no estn del todo
claros, se considera que la separacin de las cargas est relacionada con el contacto que se
produce entre las partculas de hielo que forman las nubes de tormenta. Pero sea cual sea la
causa, el rayo resultante no es otra cosa que una versin a gran escala de las chispas que
podemos observar en las descargas electrostticas domsticas. La emisin de luz por la descarga
calienta el aire que hay alrededor del canal que sigue la corriente elctrica y lo hace hasta una
temperatura que produce luz por incandescencia. El sonido del trueno es el resultado de la onda
de choque que se crea por la rpida expansin del aire sobre calentado.
Electricidad esttica. El pararrayos.
La materia est constituida por tomos, en los cuales podemos encontrar dos partes bien
diferenciadas: el ncleo y la corteza. En el ncleo podmemos diferenciar a su vez dos tipos de
partculas, ambas estticas, sin movimiento, los neutrones, a los que consideramos partculas
con masa pero sin carga elctrica y los protones, partculas dotadas de masa y de carga elctrica
positiva. En la corteza es donde se encuentran los electrones, partculas en movimiento, de masa
despreciable y dotadas de carga negativa. De acuerdo con este modelo la carga elctrica de un
cuerpo resultar de la diferencia entre en el nmero de protones (+) y electrones (-) del mismo.
Los materiales con los que tratamos en nuestra vida diaria estn formados por tomos y
molculas que son elctricamente neutros porque tienen el mismo nmero de cargas positivas
(protones en el ncleo) que de cargas negativas (electrones en la corteza). El fenmeno de la
electricidad esttica requiere de una separacin sostenida entre las cargas positivas y negativas,
la cual puede producirse por alguna/s de la/s siguiente/s causa/s: por contacto, por presin, por
temperatura y por la presencia prxima de un objeto cargado.
La chispa asociada a la electricidad esttica est causada por la descarga electrosttica y su
manifestacin natural ms importante es el rayo. De su formacin y origen y de la forma de
"domesticarlos" mediante el pararrayos, invento del estadounidense Benjamin Franklin, trata la
siguiente infografa realizada por Eroski Consumer.
Cada ao mueren cientos de personas durante las temporadas de tormentas; la causa ms
frecuente es la descarga de rayo cerca de la zona donde se refugiaban o por el impacto directo
(fulminacin). Durante una tormenta la tensin elctrica en la atmsfera puede llegar a valores
de 200.000 a 1.000.000 V entre la ionosfera y el suelo. En todo el mundo se generan ms de
44.000 tormentas con ms de 8.000.000 de rayos en cada instante, que descargan su energa a
tierra para compensar el ecosistema energtico de saturacin de carga en la atmsfera. Los
relmpagos son el reflejo de esta reaccin de carga elctrica entre la atmsfera y la tierra. El
rayo se encarga del equilibrio elctrico.
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Esta es una de las 90 noticias recogidas en el archivo de www.rayos.info muertes por causas directas o indirectas del rayo, rayo cado durante una tormenta en la provincia china de Zhejiang mat a quince personas e hiri a otras quince que se haban refugiado bajo unos
rboles, de las fuertes lluvias. La tragedia ocurri en la ciudad de Linhai, cuando 30 vecinos se
refugiaron bajo cuatro frondosos rboles de la tormenta veraniega, segn la agencia oficial
Xinhua. Once de ellos murieron en el acto, y otros cuatro fallecieron en el Hospital Popular
nmero 2 de la ciudad, donde otras tres personas permanecen ingresadas con heridas de
gravedad..... Otras 13 personas murieron fulminadas por rayo en el Congo Kinshasa.
El desastre ms grande del mundo causado por el rayo, ocurri cuando durante una tormenta el
rayo impact en un depsito de petrleo que estaba situado en la cumbre de una colina. A causa
del fuerte impacto, el depsito se incendi y explot, generando un rio de fuego que alcanz el
pueblo de Asiut, al sur de Egipto: al menos 265 personas murieron en este desastre causado por
los fenmenos de la naturaleza, el rayo asesino acta sin piedad.... .
Los rayos matan , de dos maneras:
Directamente por fulminacin. Indirectamente. Por tensiones o contactos de paso e incendio .
Muertes por fulminacin.
El estudio de los diferentes accidentes ocurridos durante los ltimos 5 aos con muertes por
causa del rayo, determina que en la mayora de los casos; los afectados se encontraban debajo
de un rbol, de paseo o trabajando en el campo.
Algunos de los cuerpos sin vida de los afectados, muestran las seales de los efectos del rayo
asesino en su cuerpo, toda o parte de la descarga del rayo circula por el cuerpo, en algunos casos
la ropa desaparece, la muerte aparece por los efectos trmicos y elctricos instantneos, en
algunos casos el cuerpo est destrozado internamente, antes del impacto el afectado siente una
corriente que le pone los pelos de punta, despus es instantneo no hay tiempo para el
sufrimiento debido a la rapidez de la fulminacin.
Muerte por tensiones de paso.
Los impactos de rayos indirectos, generan fuertes tensiones de paso en tierra que afectan a las
personas que se encuentren cerca del radio de accin de 120 metros, los afectados por las
tensiones de paso, sufren diferentes lesiones en su cuerpo; los daos causados son
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proporcionales a la intensidad del rayo durante el impacto, ello puede causar heridas graves de
consideracin, llegando incluso a la muerte.
Efectos fsicos:
Paro cardaco.
Paro respiratorio.
Lesiones cerebrales.
Quemaduras en la piel.
Rotura del tmpano.
Lesiones en la retina.
Cada al suelo por onda expansiva.
Cada al suelo por agarrotamiento muscular debido a una tensin de paso ligera.
Lesiones pulmonares y seas.
Estrs pos-traumtico.
La causa de estos efectos fsicos en el cuerpo, aparece en el instante del impacto del rayo, que
genera adems de efectos:Acsticos, electroqumicos, trmicos, electrodinmicos, un pulso
electromagntico que vara proporcionalmente segn la intensidad de la descarga de rayo. Se
han medido valores superiores a 510 kA por microsegundo y la media es de 100 kA por
segundo. La energa radiada viaja a la velocidad de la luz, generando paralelamente una onda
expansiva de corto alcance debido al desplazamiento brusco de masa. Mientras, el pulso
electromagntico se propaga radialmente a grandes distancias, afecta a su paso grandes reas
geogrficas; en su trayectoria genera inducciones que se transforman en corrientes peligrosas,
que circulan por todo aquello que sobresalga de tierra y en contacto con ella. La reaccin genera
una diferencia de potencial con descarga elctrica a tierra superior a 15 kV, en algunos casos.
Comparativamente y a micro-escala, es como las olas que se originan en un cubo al tirar una
simple gota de agua, la reaccin es un pulso de energa, representado por una onda que viaja
hacia el exterior; a su paso genera ondas en forma de crculos. La energa de la gota al caer ( en
este caso peso + velocidad + volumen ), transmite su carga potencial al agua durante su
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impacto; las olas generadas sern circulares y se propagaran en funcin de la carga energtica
de la gota. Las primeras olas sern cortas y grandes y se atenuaran en el espacio tiempo.
Los campos electromagnticos artificiales perturban el magnetismo natural terrestre y el cuerpo
humano sufre cambios de sus ritmos biolgicos normales pudiendo sucumbir a diferentes
enfermedades. Estos fenmenos estn en estudio, pues pueden afectar la membrana celular a
partir de una exposicin de gran energa y corto tiempo; en funcin de la radiacin absorbida
nuestro sistema nervioso y cardiovascular pueden estar afectados.
La falta de informacin general del fenmeno rayo durante la tormenta elctrica, aumenta los
casos de muerte. Es aconsejable saber como actuar y que determinaciones tomar durante las
tormentas elctricas y en concreto el fenmeno rayo.