La idea de que loscidos linoleicosconjugados (ALC)puedenprotegernoscontraciertos tiposdecncer y contra los trastornos cardiacos resulta reconfortante, pero por elmomento las pruebas,aunqueprometedoras,distandeserconcluyentes.

Los ALC son componentes naturales de los alimentos de origen animal derivados delcido linoleico. Seencuentran en la grasa de la leche, los productos lcteos y la carne procedente de animales rumiantes.

Recientemente,haaumentadoel intersporelcontenidodeALCenladietacomoconsecuenciadeunaseriedeinvestigaciones(realizadasfundamentalmenteconanimales),cuyosresultadossugierenqueestoscomponentespuedenserbeneficiososparalasalud.Debidoaqueactualmente se incluyeentre las recomendaciones alimentarias la de comermenosgrasas animales, seplantealacuestindeunaposibledisminucinenelconsumodeALCysusimplicacionesparalasalud.

LasinvestigacionessobreALCseestnllevandoacaboenvariosmbitos,comoelcncer,lostrastornoscardiacos,ladiabetesyelcontroldelpeso.Laspruebasannosonsuficientementesatisfactoriasenningunadeestasreas.

ProteccincontraelcncerLos primeros estudios con animales demostraron que los ALC pueden inhibir la formacin y el desarrollo del cnceractualmentesecuentaconpruebasquesugierenqueestoscomponentespuedenservirparaprevenirciertos tiposdecncerqueafectanalserhumano.Lamayoradelaspruebassobrelosefectosdeestassustanciasenelcncerdemama,piel,hgadoycolonprovienedeexperimentoscontejidosanimalesyhumanos.Apesardeque losestudiosclnicossonescasos,algunasinvestigacionesrecientesrevelanunarelacinentreunbajoriesgodepadecercncerdemama,unconsumoelevadodeALCyqueso y niveles altos de ALC en la sangre. Sin embargo, esta asociacinnodemuestralaexistenciadeunarelacincausaefecto,porloquesehacenecesariorealizarmsestudiossobrehumanosparaprofundizarenestosalentadoresresultados.

TrastornoscardiovascularesUnodelosprincipalesfactoresderiesgoenloquerespectaalostrastornoscardiacoscoronariosesunnivelanormaldelpidosen la sangre, especialmente un nivel elevado de colesterol LBD (lipoproteinas de baja densidad) o colesterol "malo". Losresultados obtenidos con animales han alimentado esperanzas sobre los posibles beneficios de los ALC, pero los escasosestudiossobrehumanosnohanaportadopruebas firmessobre losefectosbeneficiososdeestoscomponentesenelniveldegrasaensangreylaarterioesclerosis(endurecimientodelasarterias).

DiabetesLa incidencia de la diabetes de tipo II (la quenormalmente se asocia a un excesode peso) enEuropa estaumentandodeformaalarmante.ExistenalgunaspruebassobrelacapacidaddelosALCdenormalizarelmetabolismodelaglucosa.Aunquelosresultadosnosondefinitivos,seinstaaqueserealicenmsestudiosalrespecto.

LacomposicincorporalSehademostradoquelosALCalteranlacomposicincorporalenratonesenedaddecrecimiento,provocandounaumentodelconsumo de energa, un desarrollo de la masa muscular y una reduccin de la grasa corporal. Sin embargo, no se hademostradoqueseproduzcanefectossimilaresenhumanosesprecisorealizarmsinvestigaciones.

FuentesdeALCLos ALC se encuentran en alimentos grasos procedentes de animales rumiantes como, por ejemplo, en la leche entera, losproductoslcteosylascarnesgrasas.Sepuedeaumentarelcontenidoendichassustanciasdeestosalimentosincrementandolacantidaddeaceitesvegetalesricosencidoslinoleicos(comolosaceitesdegirasolysoja)presenteenelpiensoparavacas.SehacomprobadoqueestoaumentaelcontenidodeALCdelaleche.Porotraparte,estecontenidoesmayorenlalechedelasvacas que se alimentan pastando, especialmente cuando la hierba de los pastos se encuentra en sus primeras etapas decrecimiento.

EsprecisorealizarmsinvestigacionesApesardequelasinvestigacionesparecenprometedoras,esimposibleestablecerconclusionesfirmessobreelcontenidoidealdeALCenladietaytodavanoexisteningunarecomendacinalimentariaal respecto.Unode losmbitosenlosquesedebeprofundizar es la evaluacinde losnivelessuperioresdeconsumo.Comoenelcasodemuchosotrosdescubrimientosenuncampotandinmicocomolanutricin,esnecesarioseguirinvestigando.

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Loscidoslinoleicosconjugados:unosnutrientesmilagrosos?

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FOODTODAY06/2002

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