Se entiende por medio ambiente a todo lo
que rodea a un ser vivo. Entorno que afecta
y condiciona especialmente las
circunstancias de vida de las personas o de
la sociedad en su conjunto. Comprende el
conjunto de valores naturales, sociales y
culturales existentes en un lugar y en un
momento determinado, que influyen en la
vida del ser humano y en las generaciones
venideras. Es decir, no se trata sólo del
espacio en el que se desarrolla la vida, sino
que también comprende seres
vivos, objetos, agua, suelo, aire y las
relaciones entre ellos, así como elementos
tan intangibles como la cultura El 5 de
junio se celebra el Día Mundial del Medio
Ambiente.
La ecología (del griego: «οίκος» oikos, "hogar" o "casa"; y «λóγος» logos, "estudio" o "tratado") es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribución, abundancia y cómo esas propiedades son afectadas por la interacción entre los organismos y su ambiente: «la biología de los ecosistemas» (Margalef, 1998, p. 2). En el ambiente se incluyen las propiedades físicas que pueden ser descritas como la suma de factores abióticos locales, como el clima y la geología, y los demás organismos que comparten ese hábitat (factores bióticos).
La visión integradora de la ecología plantea que es el estudio científico de los procesos que influyen la distribución y abundancia de los organismos, así como las interacciones entre los organismos y la transformación de los flujos de energía.
EL COMENSALISMO
En cambio, comensalismo es la relación no
permanente ni obligatoria que se establece
entre dos especies diferentes de la que una
sale netamente beneficiada mientras que
para la segunda es una relación neutra o
indiferente.
El ejemplo más típico de este tipo de
relación es el que establecen especies
acompañantes como la rémora (Echeneis
remora) o los peces pilotos (Neucrates spp.)
con tiburones, mantas, cetáceos o tortugas
(figura 4). La presencia de la especie
acompañante es aparentemente indiferente
para el depredador al que acompaña,
mientras que a la inversa la relación
proporciona protección y restos de alimento
a la especie acompañante.
INQUILINISMOEn zoología un inquilino (del latín inquilinus) es un animal que vive como
un comensal en la madriguera o refugio de otra especie. Por ejemplo
algunos organismos, tales como insectospueden vivir en las madrigueras
de ratones campesinos y alimentarse de residuos, hongos, raíces, etc.
Los tipos más comunes de inquilinos son los encontrados en asociación con
los nidos de insectos sociales, especialmente hormigas y termitas. Una
sola colonia puede albergar docenas de inquilinos diferentes. La
diferencia entre parásitos, parásitos sociales, inquilinos y relaciones
mutualistas puede ser muy sutil. Algunas especies cumplen los criterios de
uno y otro, por ejemplo son inquilinos y presentan algunos de los
comportamientos de parásitos o de mutualistas. La diferencia fundamental
es que los parásitos son perjudiciales a sus hospederos, los inquilinos sólo
tienen efectos neutros y los mutualistas ayudan al hospedero.