Descubrimiento de una sinagoga del siglo primero sobre el terreno del “Magdala Center” en
Galilea
Migdal (Galilea), 11 de septiembre de 2009. Con un comunicado de prensa fechada el 10 de
septiembre la Autoridad de Antigüedades de Israel dio a conocer el importante y sorprendente
descubrimiento de los restos de una sinagoga de los tiempos de Jesús y de los apóstoles durante las
excavaciones sobre el terreno del futuro “Magdala Center”. El pasado 11 de mayo, durante su visita
a Tierra Santa, Su Santidad Benedicto XVI bendijo la primera piedra del “Magdala Center” cuyo
desarrollo corre a cargo de la congregación religiosa de los Legionarios de Cristo.
La excavación arqueológica, liderada por Dina Avshalom-Gorni y Arfan Najar de la Autoridad de
Antigüedades de Israel, http://www.antiquities.org.il/article_Item_eng.asp?sec_id=25&subj_id=240
inició el 27 de julio y un mes más tarde aproximadamente se encontraron los primeros vestigios de
un lugar importante. Con el pasar de los días se han ido añadiendo diversos hallazgos significativos
que han llevado a la conclusión de que se trata de una sinagoga del siglo primero, posiblemente
destruida en los años de la revuelta de los judíos contra los romanos, entre los años 66 y 70 d.C.
Lo más interesante del descubrimiento es una piedra esculpida que se encontró en el centro del
edificio de unos 11 metros por 11. Tiene esculpidos varios signos, pero sobre todo tiene una
Menoráh, o sea un candelabro de siete brazos; al parecer se trata de la Menoráh más antigua que se
ha encontrado hasta la fecha en una sinagoga. De hecho, hay únicamente otras seis sinagogas
descubiertas hasta la fecha de ese período (el período del Segundo Templo de Jerusalén).
El descubrimiento arqueológico es de gran interés para el mundo judío como lo subrayan las dos
visitas del Sr. Shuka Dorfmann, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, que habló de un
hallazgo extraordinario, único, que habrá que estudiar en toda profundidad. Las autoridades
israelíes han pedido que se continúe la excavación en el área de la sinagoga, que los hallazgos se
preserven en el lugar y se incluyan en todo el proyecto del Magdala Center. Numerosos arqueólogos
israelíes y también cristianos se han dado cita en los últimos días para visitar las ruinas.
Magdala dista apenas unos siete kilómetros de la antigua Cafarnaúm, lugar donde Jesús se
estableció durante el tiempo de su ministerio público, y seguramente alguna vez se encontró ahí
para predicar y enseñar. También debió ser un lugar frecuentado por María Magdalena, oriunda del
lugar, así como por numerosos testigos oculares de la vida, predicación y milagros de Jesús.
Se puede decir que en lugares galileos como Magdala nació el cristianismo como comunidad de
creyentes en Cristo, pues hasta el año de la destrucción del templo de Jerusalén, los cristianos en
muchos casos compartían con los judíos sus sinagogas. Sólo después de esta fecha, en torno al año
70, hubo una separación más clara entre judíos y cristianos, y por lo tanto los cristianos crearon sus
propios lugares de reunión y de culto.
* * * * *
El proyecto del Magdala Center nació cuando los Legionarios de Cristo llegaron en 2004, por deseo
del Papa Juan pablo II a Jerusalén, a hacerse cargo del Instituto Pontificio Notre Dame de Jerusalén.
La idea era completar el servicio que se ofrecía a los peregrinos en Jerusalén, también en la zona
norte de Israel, que es Galilea.
El terreno está a las orillas del Lago de Tiberíades, en la localidad de Migdal (Magdala, en arameo,
pueblo natal de María Magdalena) y el proyecto se viene desarrollando gracias al apoyo de miles de
cristianos de todo el mundo y de todas las confesiones, y se espera seguir contando con este apoyo
para llevarlo a término.
El 2 de julio las autoridades israelíes concedieron el permiso de construcción, previa excavación
arqueológica que ahora llevó a este importante hallazgo.
El futuro Magdala Center, para cuya construcción y gestión se estableció la Arke New Gate
Company, tiene las siguientes finalidades:
1. Un hotel de peregrinos para acoger a los que visitan la Tierra Santa;
2. la preservación y exposición de las ruinas de ese lugar santo, ahora reforzado por el
descubrimiento de la sinagoga de tiempos de Jesús.
3. un centro Multimedia para mostrar con nuevas tecnologías el mensaje y la vida de Jesús y la
historia del lugar;
4. un centro que, inspirándose en la figura de María Magdalena, promueva la vocación humana y
la dignidad de la mujer.
Comenta el P. Juan María Solana, L.C. ([email protected]), director del Instituto Pontificio
Notre Dame de Jerusalén e iniciador del proyecto: “Yo sabía que Magdala era un lugar santo y
siempre tuve el presentimiento de que sería un lugar especial para los peregrinos de las diversas
religiones; pero el hallazgo que hemos hecho seguramente rebasa con mucho nuestras expectativas.
En un momento de oración en el lugar, pensaba que la última vez que se reunieron fieles en ese
sitio, en torno al año 70 d.C., la mayoría habían sido testigos de la vida de nuestro Señor. Sueño con
el día que se abra este lugar a la visita de los peregrinos y espero que sirva para crear puentes y
lazos de diálogo y de amor verdadero entre los creyentes de las diversas religiones que se dan cita
en la Tierra Santa”.
El proyecto sigue adelante, en pleno respeto de las normas establecidas por las autoridades e
incorporará estas ruinas tan importantes en todo el conjunto.
La apertura del Magdala Center está prevista para el 12 de diciembre del año 2011. Sin embargo, se
tendrá que evaluar si los recientes descubrimientos exigirán un reajuste en el calendario.
Para más información: www.magdalacenter.com
Enlace de la autoridad de antigüedades de Israel puede visitar este sitio de internet dónde viene más
detalleshttp://www.antiquities.org.il/article_Item_eng.asp?sec_id=25&subj_id=240