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Cultura y Cosmovisi6n WichiApuntes de catedra sabre una ponencia de John Palmer (Salta, Junto 2006)
Pablo Cosso
Los grupos Wicht ~4e e1 antro.,ologo John Palmer ha descripto para desarrollar su tesis
doctoral que da origen a este libra; se sinian geograficamente en las cuencas de los rios
Pilcomayo e ltiyuro en el noroeste de la provincia de Salta.
El libro "La buena voluntad Wichi", trata especificamente el tema de la espiritualidad que
impregna todas las facetas de la vida social de los Wichi,
Anteriores investigadores habian ya registrado la importancia del concepto-palabra de poder
social "husek", sin embargo ellibro de Palmer, se aboca a su interpretacion, mediante un cabal
conocimiento adquirido tras largos afios de convivencia entre los pobladores originarios.
Husek es asimilable-para su reconceptualizacion metodologica- a las formas inmateriales que la
filosofia y las religiones occidentales denominan alma 0 espiritu. Pero en funcion de su desgaste
terminologico e ideologico, el autor ha preferido denominarlo: 'voluntad'.
Esta escencia espiritual es el bien-valor mas preciado y cuidado por los Wicht, nucleo basico de
su identidad etnica, y mayor en importancia a cualquier bien material.
La buena voluntad de los wichi es objetivable para el investigador en: gestos, miradas, dichos,
etc.; siendo el discurso y la hexis corporal una expresi6n de aquella fuerza intrinseca de la
cultura.
Como expresi6n de conducta estructurada colectivamente se presenta como estado de docilidad
y falta de agresi6n interna. Se caractertiza como un estado de armonia colectiva.
Las unidades sociales funcionan en base a la 'buena voluntad', es el valor social trascendente
que subsume a otras dinamicas propias de la organizacion wichi, inc1uyendo al sistema de
parentesco con sus deberes y obligaciones reciprocas.
Existe una diferenciaci6n categorial importante a tener en cuenta para interpretar al 'husek', la
agenda social y la no agenda. La primera del lado de la cultura y los sujetos sociales, y la
segunda del lado de la naturaleza que implica no solo a los seres corporeos animales, sino
tambien a los que no poseen un conducto fisico pero son seres en contacto con los wichi, es
decir seres no sociales.
En el primer caso hablamos de Wichi y en el otro de Ahat. En el Wicht actua el husek como
espiritu que se contiene en un cuerpo, en el segundo caso se observa un espiritu libre.
Referirse al 'husek' segun Palmer, es referirse a la metafisica de la persona, entre los wichi a un
aspecto colectivo de la personalidad sociaL Es representacion a la par que voluntad de acci6n,
entendida la voluntad como una fuerza interna que direcciona a la interaccion de los cuerpos y a
los cuerpos mismos. Es tambien una forma de conocimiento intuitivo e indirecto a la vez que
reflejo vital.
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Husek, como voluntad, se manifiesta en tres aspectos fundamentales: 1) como voluntad
vital; 2) como buena voluntad y 3) como fuerza de voluntad.
Como voluntad vital, se entiende como espiritu independiente del intelecto, se aloja
fisicamente en el corazon, Es voluntad alejada del intelecto ordenador; 'onda' vital que sostiene
en movimiento al organismo fisico (vida). Su ausencia mornentanea- por ejemplo ante un
sentirniento de temor- hace al individuo vulnerable a las enfermedades. Es por 1 0 tanto un factor
de autoinmunidad y sosten de 1 0 biologico, entendido desde los particulares elementos
cognitivos de la cultura como voluntad animadora del cuerpo. Palmer 1 0 define como principio
de inmunidad, siendo la perdida del husek para el cuerpo, originada tras el accionar de 'espiritus
enfermantes' ambito propicio para el surgimiento de un estado de vulnerabilidad sobrea la
salud. Se genera una situacion de no-inmunidad que tiene por paralelo en la concepcion de
salud occidental al estado de inmunodeficiencia adquirido, es decir el SIDA.
Es una voluntad natural previa al contacto social, pero que tambien 1 0 comprende.
El husek se manifiesta socialmente como buena voluntad, atributo social 0 capacidad adquirida
en la socializacion. Es la voluntad social del sujeto colectivo wichi, condicion cuasi juridica-
segun Palmer-, no es una norma conciente prescripta por la cultura, sino una voluntad
trascendental sobre la que opera, para la reproduccion del grupo.
EI husek permite que el individuo entre no solo al mundo fisico sino tambien al mundo social.
La buena voluntad incentiva el pensamiento y la acci6n grupal.
Palmer entiende a esta manifestacion del husek como 10 que otras corrientes de interpretacion
teoricas han denominado 'ethos' sociocultural.
Como fuerza de voluntad, es una capacidad metafisica de competencia shamanica, la cual sirve
para alterar la realidad del sujeto iniciado en el shamanismo. Es un medio cuasi-conciente del
accionar de la voluntad.
Dicha fuerza de voluntad a nivel intragrupal es considerada como fuerza que se ejerce sobre la
sociedad de manera ambivalente, es decir positiva y negativa, En este ultimo caso se 10
interpreta como abuso de fuerza.
Las tres formas que adquiere el husek se unifican en un punto focal-formato y sosten de la
conciencia y la interaccion social. La voluntad individual-social-shamanica siempre se sostiene
en la integraci6n y la interacci6n social. Hay un cuarto tipo de voluntad como aspecto del husek,
que es el tipo de voluntad postuma, que tiene relaci6n con los wichi que asumen la forma ahat,
es decir la voluntad libre del cuerpo, 10 que en el racionalismo occidental entendemos como la
muerte del sujeto.
La fisiologia humana entre los wichi, cornbina dos fuerzas derivadas de dos planos existenciales
diferentes: el plano fisico que aporta Ia estructura organica y el 'verdor' de la sangre; y el plano
metafisico que aporta la voluntad para dinamizarlo.
El cuerpo por si solo, actua poco por su fuerza muscular y funciones fisiol6gicas. El cuerpo
debe poseer dicha voluntad, ya que su carencia puede ser ocacion propicia para que otros seresno sociales 10 ocupen, ala vez que se producirfa finalmente el deseso fisico.
En el caso de los recien nacidos, la voluntad vital debe ser mantenida dentro del cuerpo
mediante dispositivos de proteccion, A manera de ejemplo se puede referir que durante una
tormenta se tapan los oidos de los bebes para que el sonido estremecedor del trueno no afecte al
husek alojado recientemente.
El husek como forma de socializacion, acnia como voluntad social =buena voluntad- en la
nifiez. Hasta la edad aproximada de tres afios la criatura es considerada como ser no-social y por
10 tanto individualmente alejada de la buena voluntad 'comunitaria'. La introducion del husek
en el cuerpo otorga la condicion de ser social. El nombre que se Ie otorga al nifio tiene que ver
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con la manifestacion particular de su husek, es decir por la exterioridad que asume dicha
voluntad.
La voluntad social se interioriza netamente recien ala edad aproximada de ocho alios.
Dim\mica del Husek
Miedo y enfermedad
La voluntad vital se caracteriza por su inmaneneia. Sin embargo bajo estados de animo signados
por el miedo 0 en caso de enfermedades provocadas por agentes no sociales, el husek se escinde
momentaneamente (0 se desliga total mente en el caso de muerte) y vuelve a su lugar metafisico.
El Shaman es el unico agente del grupo social que puede atraer de nuevo el husek al cuerpo.
Como forma patol6gica-analogia con la medicina occidental- el miedo genera un eolapso del
sistema inmunologico.
A nivel mitico, se presentan espiritus-ahat- que disparan flechas al corazon de los wichi,
provocandoles calor corporal intenso y la destruccion posterior del 'verdor' de los fluidos
vitales. El fin ultimo de estos espfritus errantes es oeupar 'corazones huecos' sin husek para
habitarlos.
Suefios
Son generadores de una separaci6n transitoria entre el cuerpo y el husek. En la instancia del
suefio, la voluntad viaja por el 'mundo espiritual'; pero el wichi no controla de forma conciente
a dicha voluntad. En el viaje encuentra a otras voluntades: hijos, aneestros, muertos familiares,
etc.
A nivel de la percepcion, con respecto a la 'vigilia', se vive como un recuerdo.
Suefios Shamanicos
Emparentado can el husek como fuerza de voluntad, el suefio del shaman posee una forma
activa con respecto al cornun de los wichi. El shaman es un 'sofiante' experto que reconoce en la
instancia onirica las causas de las enfermedades y otras preocupaciones sociales.
EI viaje ernprendido en el suefio par el agente magico-religioso se relaciona con mundos mas
alla de la materia.
Buena Voluntad Wichi
La buena voluntad wichi se manifiesta en el plano sociologico, como plasma germinativo de
orden -primario- mistico; es transmitido entre generaciones y representa al 'alma colectiva'
wichi, Es el espiritu comunitario de raigambre ancestral cuya fuerza moral protege al pueblo de
las fuerzas pre-sociales. En terminos durkheimnianos, es un tipo de alma humana como
prolongacion del alma social. Se impone al individuo como 'huesped pasajero' de procedencia
exogena, origin ada en una naturaleza trascendente.
La buena voluntad, pertenece a un orden de realidad 'supraernpfrica', que no puede ser
comprobada mediante la experimentacion. Es el 'ser sagrado' colectivo de la sociedad.
La buena voluntad wichi es un resguardo del cuerpo social que permite la libre comunicaci6n de
la esencia espiritual de la hurnanidad.
A nivel conduetual, la buena voluntad como proceso primano de socializacion, elimina la
agresividad, esta ultima considerada como forma de conducta pre-social.
La crianza de los nifios se concreta sin agresividad; mediante los minimos castigos de las
travesuras, el nino puede darse euenta de sus consecuencias en el medio social; asimismo sus
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acciones no deben desenvolverse bajo intereses egoistas- pre-sociales para los wichi- los cuales
seran penados.
A los tres alios de edad aproximadamente el nifio comienza a entrar de lIeno en la etapa social
de la cultura. Se le otorga su nombre representativo en la misma epoca. A los ocho alios de
edad, ya demuestra su capacidad adquirida en la acci6n social comunitaria,
Como forma de moral actuante en la cultura, se manifiesta en palabras y acciones en pos de la
annonia social, evitando motivaciones que afecten 0 dafien al projimo,
EI conducto simbolico de traspaso de 1abuena voluntad es la palabra. Tendran corta vida-dice
Palmer- los nifios que no escuchan a sus abuelos, en especial todo 10 relacionado a los rnitos. La
buena voluntad se emparenta con la obediencia-sin necesidad de Iegitimacion por la violencia-
tan solo escuchando se llega al entendimiento.
La voluntad shamanica
La metamorfosis iniciatica- como denomina Palmer a la iniciaci6n del Hiyawu (Shaman)-
comienza en la adolescencia. En esta etapa iniciatica el shaman-iniciado le presenta al shaman-
aprendiz, los espiritus auxiliares que 10 patrocinaran en las operaciones magic as y religiosas, EI
shaman desarrolla una voluntad magica que no parte del entomo social 0 la voluntad compartida
a nivel comunitario, sino que proviene del espacio pre-social, esto es del mundo de los espiritus.
Esta voluntad shamanica se emparenta- para la comprensi6n teorica- can el 'mana', es decir can
algun tipo de fuerza sobrenatural que puede ser manipulada por el agente magico-religioso en
beneficio propio y del grupo social. Es bueno recordar que una de las mas fluidas defmiciones
que hay sobre la magia, enuncia 10 siguiente: "es la capacidad de la voluntad de influir sabre la
realidad" .
Esta faceta del husek incorporada al accionar shamanico, proporciona una dinamica de acci6n
magica que surge tras el estado de conciencia no ordinario 6 'extasis shamanico ' provocado por
la ingestion de cebil y el sonido de instrumentos de percusi6n: maracas y tambores, En otras
circunstancias relacionadas a la operatividad magico-mitica, fuma tabaco para entrar en otro
estado de conciencia y contactar con los auxiliares- ahat,
Dentro de espacios no sociales a los que el shaman llega can su voluntad desplegada, puede
recuperar el husek escindido del cuerpo del wichi, 10 que se ha manifiesta socialmente como
enfermedad.
Dinamica shamanica
EI diagn6stico de la enfermedad requiere en los casas de dolencias no complicadas, del 'fumar'
y exhalar del humo del tabaco sobre la cabeza del paciente enfermo por parte del shaman;
operacion especifica que hace visible par intermediacion del humo de la contraparte no-visible
que es causante de tal estado no saludable, enferrnedad como entidad ahat cohabitando con el
wichi.
La perdida de voluntad en forma total 0 parcial es intervenida par el shaman, en tanto debe
realojarla en el cuerpo fisico. La fuerza de voluntad es desplegada en vuelo en busqueda de la
fuerza vital escindida, que muchas veces es parcial, es decir un fragrnento de esta en forma de
organo, El husek del hiyawu asume la forma de algun ave importante tanto en las culturas
amaz6nicas y andinas: el picaflor 6 el condor.
Cuando el shaman se encuentra tras el viaje cara a cara con su paciente, le sopla Ia voluntad
recuperada, que las pautas miticas de la cultura representan como el 'entrar'de una luciernaga,
simbolo de brillo de la voluntad nuevamente al cuerpo.
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Transmicion no shamanica del husek
Relacionado al cuarto tipo de manifestaci6n del husek, anterionnente descripto como 'voluntad
p6stuma', los wichi no iniciados, es decir sin atributos shamanicos, pueden ejercer una forma de
fuerza de voluntad que se presenta ocacionalmente en instantes previos al abandono final del
mundo como wichi, Este estado se origina por unica vez en los ancianos, generando una
transmicion de husek que se concreta en una comunicaci6n de la voluntad a un familiar elegido.
EI anciano traspasa su voluntad nominando 'perfonnativamente' al futuro cazador, shaman,
'duefio de viboras', 'duefio' de tormentas, padre de familia, etc . Es un legado verbal que
dependiendo del forrnato que adquiere se acompafia de un legado material, por ejemplo un
sonajero sharnanico,
Husek relacionado a seres espirituaJes y no sociales
Tokwaj, conocido tambien como 'tio travieso", principal ser mitico dador de fundamentos
sociales, materiales y simbolicos a los wichi, puede ejercer el husek en si mismo. Altern
contantemente- en el nivel mftico- su identidad: se transfonna en perro, ave, mujer, mortero, etc.
Los mitos que 1 0 tienen como protagonista dan cuenta de ello.
EI husek en fonnato de los ahat fuera del contexto ritual-mitico-shamanico son nefastos para el
wichi, Se presentan como serpientes, frutos venenosos, 0 en el suefio como seres encamados del
mundo del que habian partido, para arrebatar a los wichi a su mundo ahat,
EI shaman debe repeler ceremonial mente a los ahat que se relacionan con el espacio social de
manera voluntaria bajo condicionantes pre-sociales.
La autoridad 0jefatura de los ahat --enferrnantes- esta en manos de ahatataj, figura mitica que la
religion cristiana ha emparentado con el diablo.
Los ahat benefices para el grupo social son aquellos que mantienen un contacto ritualizado con
el agente magico-religioso, asi como algunos que se manifiestan natural mente en la lluvia y el
viento (norte).
La buena voluntad wichi proviene de su fuente religiosa fundamental y de caracter
trascendental-inmortal presente como fuerza de voluntad maxima, Nilataj,
Palmer resume esta relacion del husek con el mundo social, afinnando que: la sociedad y el ser
supremo son la misma voluntad, principio sagrado en la vida social y humana en general.
Apendice: Etnohistoria del contacto intercultural ( Penodo colonial)
1606: Primer descripcion etnografica por parte de los padres jesuitas que penetraron con los
conquistadores. Hallan una comunidad intermontana "Matagua" cerca del rio Bermejo.
Describen a los wichi como "gente desnuda de buen rostro" que se alimentan de miel, algarroba
y pescado.
1625: Una expedicion militar al mando de Martin Ledesma contacta a miembros de la parentela
Wej Wos cerca de la confluencia de los rios Bermejo y San Francisco. Los espafioles ca1culan
una poblacion de 30.000 wichi, Estos no le oponen resistencia, sino que le piden proteccion
contra sus enemigos los chiriguanos.
Se crea un fuerte y un poblado por parte de los espafioles, que son abandonados tras el asesinato
del capellan de la expedicion, de 1 0 cual se culpa a los wichi,
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1641: Un indigena Ocloya, en Jujuy, alerta a los espafioles asentados en la frontera colonial
(Jujuy- Valle de Humahuaca) de un ataque de los wichi para destruir los poblados y capturar
mujeres,
1643-1655: Jesuftas contactan a la parentela Wej Wos, a quienes le proponen su "conquista
espiritual", Son cuatro comunidades con una poblacion de 400 personas. Los wichi piden a los
sacerdotes que se presenten la proxima vez sin soldados por temor a la posible represion ante el
asesinato de dos padres por parte de los chiriguano en 1639.
Posteriormente se niegan al contacto ante cualquier posible accion encubierta por parte de los
soldados espafioles para hacerles la guerra. Los shamanes habian alertado sobre los peligros del
contacto.
En 1653, en el valle de Zenta en Jujuy se contactan los jesuftas con los Wej Wos, pasando
algunos dias juntos. Uno de los dos padres jesuitas relata posteriormente la experiencia del
contacto a otro sacerdote que escribe 10 siguiente: " . .. todos los dias se juntaban los barbaros a
invocar por medio de los hechizeros al dernonio, dando todos voces desacompasadas, y siempre
salian resueltos a concluir con la vida del padre ... " Ante un inminente desenlace fatal los
sacerdotes abandonan a los wichi,
En 1655, los wichi solicitan el regreso de los padres, 10 que es denegado par el Gobernador del
Tucuman.
1670-1671: Bajo el pretexto de su peJigrosidad para la frontera, un encomendero de Jujuy, Juan
de Amusategui, organiza una campafia belica contra los wichi que viven sobre el rio Grande.
Los Wichi resisten y luego pactan un acuerdo de paz con los espafioles previa devolucion de
pnsioneros.
1683: Jesuitas son aceptados en convivencia por los wichi de la cuenca del rio San Francisco.
Pasados unos meses de asentados, los padres son avisados de una posible incursion belica por
parte de parcialidades Toba-Pilaga, Desestimada la advertencia los sacerdotes mueren
asesinados,
1690-1695: En una comunidad wichi sobre el rio Bermejo, dos jesuitas venidos desde Tarija,
bautizan nifios y la poblaci6n decide reducirse. Los padres construyen la reduccion del Rosario
en territori0 chiriguano -desoyen el pedido para el asentamiento en territorio wichi-, En 1695
algunos wichi ingresan a esta reduccion,
1705: Ante la negativa a un traslado territorial impuesto POf los espafioles a los wichi hacia la
zona del antiguo Fuerte Ledesma, la comunidad cercana at Fuerte San Francisco es atacada y se
captura un considerable numero de wichi.
Cinco wichi atacan un fuerte sobre el rio Dorado y escapan con caballos, hiriendo a algunos
espafioles. Son perseguidos par soldados que los avistan junto a dos comunidades antes no
contactadas 75 kms. al norte. Los soldados incendian las vivendas, matando a cuatro wichi y
capturando otros once.
1710: El gobemador Urizar arma una guerra para expulsar a los wichi y los Toba de los valles
jujefios. Dos comunidades wichi que habitan 75 krns. al norte de la reduccion-fuerte del Rosaro
son expulsados por una tropa de 40 soldados. Los prisioneros tras la campafia belica son
distribuidos entre los soldados como esclavos.
1727: Wichi del rio Salinas son brevemente catequizados por un dominico. El fraile es ayudado
a escapar a Tarija por los Wichi en medio de rebeliones violentas encaradas por los chiriguano.
1741: Un centenar de wichi son reclutados para poblar la reduccion guarani de Rosario,
refundad en 1734. Cuando los jesuitas son desterrados en 1767, la reduccion tiene alrededor de
80 wichi,
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1745-1746: Ante el asesinato de un padre jesuita en 1744 por parte del jefe de la parentela
Awutses en cornpetencia con los Wej Wos por la instalacion de sendas reducciones en sus
territorios; el Gobernador Arias organiza una campafia de 'limpieza etnica ' en la frontera,
Finalizada la misma numerosos wichi capitulan, Algunos se quedan en Tarija en la reducci6n
chiriguana, otros migran hacia la provincia de Jujuy donde se dejan reducir en forma pacifica.
1750-1756: Se fundan reducciones para los wichi del rio Negro y del rio San Francisco, que al
tiempo son abandonadas. En 1754 wichi solicitan que se los reduzca nuevamente, ya que sus
tierras habian sido ocupadas por colonos y necesitaban de proteccion eclesiastica, Pasan un aiio
a prueba, pero no se adaptan ya que en la nueva locaci6n no hay agua, ni pescado, ni chawar.
A la par de la falta de adaptaci6n indigena, en 1756 las condiciones de la reduccion eran
lamentables por falta de fondos. En octubre de dicho aiio los wichi se rebelan, prenden fuego la
reduccion de Jesus, Maria y Jose; y ultiman a su fundador el Padre Ugalde.
1779-1799: Se funda la mision de Zenta (Franciscanos) sobre el rio Iruya. Es la primera misi6n
que logra cierta estabilidad. En 1779 hay 401 wichi, hacia 1799 son 547. Durante los primeros
15 afios los wichi habian vivido fuera del perimetro de la mision, recien en 1795 ingresan a la
misma. La causa del adentramiento a los limites pudo haber sido la fundaci6n del pueblo de
Oran a poca distamcia.
Surge un conflicto en la misi6n entre dos parentelas rivales alojadas : los Wej Wos y los
mataguayos.
1781: Wicht estan implicados en un levantamiento Toba de la reducci6n de San Ignacio,
asediando el fuerte del rio Negro. EI levantamiento indigena es una repercusion local de la
rebelion de Tupac Amaru que habia estallado el aiio anterior en el Cuzeo. Surge una represi6n
con la muerte de siete indigenas. Luego una captura de 90 wichis supuestamente incentivados
por los Toba (incluian a 12 niiios y 12 nifios), Se ejecutan a los presos y se cuelgan sus cuerpos
en los arboles.
Al afio siguiente se repite una campafia represiva contra los wichi so pretexto de la peligrosidad
que infunden sobre elfuerte del rio Negro. En las inmediacioes de Caimancito, los soldados
atacan a los supuestos wichi alzados, donde le dan muerte a 16 de elIos, incluyendo al cacique y
al capitan de la comunidad atacada. Los sobrevivientes huyen a la selva, pero 128 de ellos son
capturados y trasladados a San Ignacio.
1790: Una expedicion fluvial por el rio Bermejo al mando de Adrian Cornejo, es atacada cerca
de Esquina Grande por Wicht tras haberse producido un contacto previo bajo condiciones
pacificas. Los wichi arrojan flechas desde una barranca, a 10 que Cornejo responde matando a 5
wichi, Los arribeiios atacan dos veces mas, pero luego desisten; en tanto que los abajefios se
desvinculan de los primeros en las acciones belicas, tras 10 cual vuelven las relaciones con los
espafioles a la calma.
1799: Con la colaboracion de los Wichi, los Toba de la mision de San Ignacio, atacan haciendas
y roban caballos. En una campafia punitiva por parte del ejercito espafiol, mueren 5 wichi y 17
son capturados.
1794-1820: A 2 kms de la miston de Zenta, se funda el pueblo de Orin. EI primer intendente del
pueblo Moro Diaz, le declara la "guerra a muerte" a los wichi. Se acusa al intendente de crear
un edicto publico que insta al arresto indiscrirninado de los wichi y la muerte de los que se
resistan 6 intenten escapar.
Los sacerdotes franciscanos salen en defensa de los wichi, denunciando la situaci6n de violencia
que atraviesan. Denuncian tambien las prescripciones impuestas sobre sus medios de
reproducci6n, en tanto les niegan pescar, cazar y buscar sus caballos. Los wichi expresan que el
ganado de los pobladores blancos transitan por sus territorios.
Los colonos acusan a los wichi de robarles ganado, cosa que un sacerdote que los conoce bien,
desmiente.
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Los abusos de los colonos provocan en 1796 una movilizacion indigena local. Se organiza una
campafia militar para contrarrestarla, que no hace efecto. Luego se produce una muerte de un
colono que roba maiz a los wichi y la consecuente 'vendetta' de parte de los pobladores blancos.
En 1799 los sacerdotes fundan una nueva mision en Zaldua a 30 krns de Zenta, aguas abajo en
las confluencias de los rios Bermejo y San francisco. Nuclean a 427 miembros de la parentela
Wej Wos. La nueva misi6n dura poco; brota una epidemi a de virue la y en 1800 el rio se
desborda destruyendo los cultivos de los wichi, Tambien hay conflicto con los soldados de
Fuerte Pizarro a 5 krns. de distancia, 10 que conduce a los wichi de Zaldua junto con aliados no
evangelizados en la selva a atacar el fuerte. Ultiman a 15 soldados. Sobrevienen represalias
rnilitares can la muerte de 100 indigenas, Al aiio Zaldua se evacua y los residentes son
devueltos a Zenta.
Mientras tanto los Mataguayos habian permaneciso en Zenta, alli el racismo oficial de los
vecinos de Oran cobra nuevas victimas indigenas, Un wichi aparece asesinado y colgado de un
arbol, 10 que lleva a parientes no evangeliazados de la victima a matar ados colones.
Los Wej Wosdeclaran la guerra en 1801, 1 0 que desencadena una ofens iva por parte de las
milicias combinadas de Oran y de los fuertes fronterizos de Pizarro y Ledesma.
En medio de una tregua, un grupo de wichi se dirige a Salta a una audiencia para llegar a un
acuerdo politico entre las partes en disputa, Adeptos a1intendente de Oran matan en la caminata
emprendida por los indigenas allider del grupo. Los dernas wichi huyen a la selva.
En Zenta, la situaci6n ha degenerado por las actitudes de los colonos, quienes venden alcohol a
los varones wichi y se relacionan sexualmente con las mujeres. Aparecen enfermedades
venereas,
En 1807 los ultimos wichi que todavia estaban en la mision la abandon an, mediando las
promesas engaiiosas del intendente del traslado a tierras de su pertenencia. En 1810 los wichi
estaban nuevamente en Zenta, eran 221. Pero a1 siguiente ana se toma la desicion de dejar a
aquellas "irreductibles familias". La misi6n deja de funcionar en 1820, con los wichi sin un
palma de tierra a su favor.
Fuente de la periodizacion: John H. Palmer, La buena voluntad Wicht: una espiritualidad
indigena, 2005, Eds. Grupo de trabaj 0Ruta 81.
Salta, Noviembre de 2007.
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