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CAPITULO II. FUNDAMENTACIÓN TEORICA
A. Concepto de caries dental
Es reconocida como una enfermedad infectocontagiosa, que provoca una pérdida de
miligramos de minerales en los dientes afectados y es causada por ácidos
orgánicos. Se le considera localizada, tiene un carácter multifactorial y es
comúnmente crónica.
Se puede dar con más frecuencia en áreas en las cuales no están protegidas por la
auto limpieza como:
1. Fosas
2. Fisuras
3. Puntos de contacto( estos son más susceptibles a presentar caries dental)
4. Superficies bucales y linguales (estas son menos frecuentes a caries ya que
en estas superficies hay mas aseo en las personas).
Esta formación de cavidades cariosas comienza como pequeñas áreas de
desmineralización en la superficie del esmalte, pudiendo progresar a través de la
dentina y llegar hasta la pulpa dental. La desmineralización es provocada por ácidos
en particular acido láctico, producido por la fermentación de los carbohidratos de la
dieta por los microorganismos bucales.
1. Caries dental una visión retrospectiva
Según Henestroza (2007) (9), el concepto actual de caries la describe como un
proceso de deterioro progresivo que inicia mucho antes de que sus secuelas
aparezcan a simple vista y considera que, más que las “destrezas restauradoras” de
los odontólogos del siglo 21 su manejo debe basarse en el “rigor” del diagnóstico.
Por otro lado, la literatura mundial, desde el esquema de la tríada de Keyes en los
años 60 (Thylstrup y Fejerskov), (21) 1994 citado por Henestroza,(8) 2007;
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considera a la caries como una enfermedad multifactorial. Con el tiempo, de tener
tres factores identificados como Huésped, Dieta y Microorganismos, pasó en 1978
a tener cuatro, al ser agregado el factor Tiempo por Newbrun y más adelante, al
evidenciarse la importancia de la Edad, enfatizada por Miles en 1981 y ya para los
años noventa, se plantea el siguiente diagrama tetrafactorial (Uribe, Echeverría y
Priotto) .
Fig. 1 Diagrama tetrafactorial propuesto por Uribe, Echeverría y Priotto
En todo caso, para que ocurra la caries, estos factores básicos primarios deben
estar acompañados de factores etiológicos moduladores como: tiempo, edad, salud
general, fluoruros, nivel socioeconómico y experiencias pasada de caries que,
contribuyen al surgimiento de estas lesiones (FREITAS 2001 citados por
Henestroza) (9).
Según la teoría acidogénica, la composición de los tejidos duros del diente tendrá
mucho que ver con la capacidad de inicio y la velocidad de avance de la
desmineralización por acción de los ácidos, principalmente los derivados de la
degradación de los carbohidratos complejos. (13)
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La solubilizaciòn de minerales comienza en la parte más superficial del esmalte. A
este nivel los prismas son más ricos en fosfato de calcio y carbonatos de calcio, pero
todo el esmalte no posee la misma composición mineral, porque a medida que
avanzamos hacia el interior encontraremos mayor presencia de carbonatos, lo cual
lo hace menos resistente al ataque ácido, valiéndose de la zona con menor
calcificación al avance de la caries se cree que esta zona serian las estrías de
Retzius, una vez que el proceso pase a dentina, es mas rápido el avance de la
lesión debido a la mayor cantidad de sustancia orgánica que compone este
tejido.(13)
Actualmente sabemos que en una boca se produce un ciclo continuo de
desmineralización y remineralización en la superficie del diente, por lo que podemos
considerar a la caries como un proceso dinámico.
El pH salival desempeña un rol fundamental en el metabolismo bacteriano. Stephan
en 1940 observó que después de aplicar carbohidratos al Biofilm dental, el pH de
este descendía a niveles muy por debajo del punto de descalcificación del esmalte.
Observo también que después de cierto lapso, el pH regresa a sus niveles
originales. En virtud de sus investigaciones a este fenómeno se le llamó Curva de
Stephan (18)
En todo caso, si la acidez en la superficie de un diente se sitúa por debajo del pH
5.5, se producirá una liberación de iones calcio y fosfato, que serán englobados en
la saliva.
B. El Papel de la Placa Bacteriana
Podemos definir a la placa dental como los depósitos blandos que forman una bio-
película adherida a la superficie dentaria u otras superficies duras en la boca, entre
ellas las restauraciones fijas y removibles. (19)
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Según Henestroza (11) esta biopelícula o biofilm dental constituye el primer paso
para el establecimiento de los microorganismos patógenos en la cavidad bucal.
Para Carranza, (18) la formación de la placa dental comprende tres procesos
básicos que incluyen: la formación de la película dental, colonización inicial de la
superficie dental, colonización secundaria y maduración de la placa.
a) Formación de la película dental: Es el desarrollo inicial de la placa dental, ésta
película de glucoproteinas recubre todas las zonas de la cavidad oral y esta
constituida por componentes salivales y del liquido gingival, así como de desechos,
productos bacterianos y de células de tejidos del huésped. Este biofilm opera como
una barrera de protección que lubrica la superficie dentaria e impide la desecación
del tejido dentario, sin embargo, también aporta un sustrato al cual se adhieren las
bacterias dando lugar al siguiente paso que es la colonización inicial de bacterias
b) Colonización inicial de la superficie dental: Una vez que la superficie de la
película es saturada con sitios de unión bacteriana, el crecimiento subsecuente lleva
a una acumulación de bacterias y aumenta la masa de la placa. Entre las primeras
bacterias que colonizan la superficie dentaria predominan los microorganismos gram
positivos facultativos como Actinomyces viscosus y Estreptococos Sanguis.
c) Colonización secundaria y maduración de la placa: los colonizadores
secundarios son los microorganismos que no colonizaron en un principio, es decir
que se adhieren a las células de bacterias ya presentes a través del mecanismo de
co-agregación tales como Prevotella intermedia, Prevotella loescheii, Fusobacterium
nucleatum y Porphyromonas gingivalis.
1. Bioquímica de la Placa bacteriana.
Los agentes microbianos productores de la caries dental han desarrollado un
efectivo sistema enzimático en el cual se utiliza la energía química presente en los
carbohidratos de la dieta, estos carbohidratos son normalmente un esqueleto de 6
carbonos, como por ejemplo la D-glucosa y D-fructosa (que son monosacáridos de 6
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carbonos), la sucrosa (disacárido que consiste de una D-fructosa y D-glucosa) y el
almidón (que consiste de una larga cadena de D-glucosa), que pueden ser
desdoblados en la cavidad bucal por la placa y las enzimas salivales a D-glucosa.
Los azucares como la D-glucosa la D-fructosa y la sacarosa producen ácidos y
sirven como material de construcción en la formación de polisacáridos adhesivos de
la placa como el glucano. La sacarosa, la glucosa y la fructosa son normalmente en
este sentido usadas efectivamente por las bacterias cariogénicas, el resultado de
ésta utilización puede ser la formación de la placa cariogénica. (25)
fig. 2 esquema de la molécula de la glucosa. (24)
Al haber identificado plenamente el papel de los azúcares refinados en el desarrollo
de la caries dental, muchos estudios indican que al limitar o evitar el consumo de
glucosa puede controlarse la aparición de la caries dental.
C. LA SALIVA
La saliva es un factor importante en el proceso de formación de la caries dental, y
debemos comenzar diciendo que la saliva es una secreción compleja proveniente
de la glándulas salivales mayores en el 93% de su volumen y menores en el 7%
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restante, y el 99% de saliva es agua mientras que el 1% restante está constituido por
moléculas orgánicas e inorgánicas. (15)
1. ESTRUCTURA DE LAS GLANDULAS SALIVALES
Las glándulas salivales principales son tres: parótidas, submaxilares y sublinguales.
Cada glándula es un órgano par que produce saliva y la vierte en la boca a través de
un conducto. Las glándulas parótidas se componen de células serosas que secretan
un líquido acuoso compuesto de agua, iones y enzimas.
Las glándulas submaxilares y sublinguales son glándulas mixtas y poseen células
serosas y mucosas. Las células serosas liberan líquido acuoso y las mucosas
glucoproteínas, mucina para la lubricación.
Cada glándula salival contiene tiene el aspecto de un “racimo de uvas” en el cual
cada una corresponde a un solo acino. (4)
Fig. 3 esquemas de la glándula submandibular (mixta) y la glándula parótida
(serosa). (4)
2. CARACTERÍSTICAS DE LA SALIVA
La secreción diaria normal de la saliva oscila entre 800 y 1500 mililitros con un
promedio de 1000 mililitros.
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La saliva contiene 2 tipos de secreción:
1) Una secreción serosa rica en ptialina (una amilasa) que es una enzima destinada
a digerir los almidones y 2) una secreción mucosa con abundante mucina que
cumple funciones de lubricación y protección de la superficie.
El pH de la saliva varia de 6 a 7, limites favorables para la acción digestiva de la
ptialina.
3. SECRECIONES DE IONES EN LA SALIVA
La saliva contiene sobre todo grandes cantidades de iones potasio, y bicarbonato.
Por otra parte las concentraciones de iones sodio y cloruro son varias veces
menores en la saliva que en el plasma.
La secreción salival se produce en 2 fases: en la primera intervienen los ácinos y en
la segunda los conductos salivales. Los ácinos producen una secreción primaria que
contiene ptialina, mucina o ambas sustancias en una solución de iones. En primer
lugar se produce una reabsorción activa de iones de sodio a lo largo de todo el
conducto salival y al mismo tiempo se secretan activamente iones potasio que se
intercambian con los de sodio (reduciendo la concentración salival de iones de
sodio, al mismo tiempo que aumenta la de potasio). En segundo lugar el epitelio
ductal secreta iones bicarbonato hacia la luz del conducto esto se debe a un
intercambio pasivo de bicarbonato por cloruro.
4. FUNCIONES DE LA SALIVA EN RELACION CON LA HIGIEN BUCAL
La boca contiene grandes cantidades de bacterias patógenas que pueden destruir
con facilidad sus tejidos y provocar caries dentales, la saliva ayuda a evitar este
deterioro de varias maneras:
En primer lugar: el propio flujo de la saliva ayuda a lavar y arrastrar los gérmenes
patógenos y las partículas alimenticias que les proporcionan el sostén metabólico.
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En segundo lugar la saliva contiene varios factores que destruyen las bacterias entre
ellas iones tiocianato y distintas enzimas proteolíticas (la más importante es la
lisozima que 1) atacan a las bacterias 2) favorecen en la penetración en las
bacterias de los iones tiocianato para que puedan ejercer su acción bactericida 3)
digieren a las partículas alimenticias contribuyendo así a la eliminación del sustrato
metabólico utilizado utilizado por la flora bucal.
En tercer lugar, la saliva suele contener cantidades significativas de anticuerpos que
destruyen a las bacterias bucales, incluidas algunas las causantes de la caries
dental. Por tanto en ausencia de salivación los tejidos bucales se ulceran y se
infectan y la caries dental aparece de inmediato. (12)
5. IMPORTANCIA CLINICA DE LA CANTIDAD Y CALIDAD DE LA SALIVA EN EL MANTENIMIENTO DE LA SALUD ORAL. Las múltiples funciones de la saliva desempeñan un papel importante en la
prevención de la caries dental. (25)
La cantidad normal de saliva puede verse disminuida, y se habla entonces de hipo-
salivación. Esta disminución afecta a la calidad de vida de un individuo así como su
salud oral. Los principales síntomas y signos de la hipofunción salival son:
xerostomía, sed frecuente, disfagia, dificultad para comer alimentos secos, dificultad
de usar prótesis, dolor e irritación de las mucosas y sensación de quemazón en la
lengua.
Los signos más frecuentes encontrados son: pérdida del brillo de la mucosa oral,
sequedad de las mucosas que se vuelven finas y friable, fisuras en el dorso de la
lengua, queilitis angular, saliva espesa, infecciones orales principalmente por
Cándida spp, presencia de caries en lugares no comunes y aumento de tamaño de
las glándulas salivales mayores (22).
6. PRINCIPALES CAUSAS DE HIPO E HIPER SALIVACIÓN Existen situaciones fisiológicas que reducen la secreción salival como la edad, el
número de dientes existentes en la boca, el sexo, el peso, o el momento del día. Con
11
respecto a la edad, hay que señalar que la secreción de las glándulas sub-maxilares
y sub-lingual puede estar ligeramente disminuida; no ocurre así con las parótidas en
las personas de edad avanzada. Se puede dar una reducción de la saliva total no
estimulada pero una buena respuesta a la estimulación, a pesar de la confluencia de
otros factores como: poli medicación, enfermedades como diabetes, hipertensión o
la deshidratación (22)
La radio terapia de cabeza y cuello también provoca hipo-salivación. Los efectos
adversos se inician a partir de los 4000 rads, siendo la reducción del flujo salival
dependiente de la dosis utilizadas (1)
Algunas enfermedades sistémicas producen destrucción progresiva de las glándulas
salivales, así como ocurre en el síndrome Sjögren (15).
Fisiológicamente el aumento de salivación se produce durante el periodo de la
erupción dentaria que se relaciona con una híper-estimulación de los receptores
periféricos de la mucosa oral; también durante la primera mitad del embarazo y
durante la menstruación, así como con los estímulos olfativos, mecánicos como la
masticación y gustativos como los ácidos o los dulces. Entre las causas patológicas
de sialorreas encontramos las de origen bucal, como la colocación de prótesis en
sus fases iníciales, el dolor dental o cualquier proceso inflamatorio o irritante en el
área de la oro-faringe, las de origen digestivo, principalmente del tracto alto, algunas
enfermedades neurológicas como el Parkinson, epilepsia, encefalitis o algunos
tumores. (16).
7. GRUPOS DE MEDICAMENTOS Y DROGAS QUE PROVOCAN HIPOSALIVACION
Tomado de .Llena-Puy C. The Role of saliva in maintaining oral health and as an aid
to diagnosis Mead oral patol oral cir bucal
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GRUPOS DE MEDICAMENTOS EJEMPLOS
Antiartrítricos Piroxican
Ansiolíticos Lorazepan, Diazepan
Anticonvulsionantes Gabapentin
Antidepresivos Fluoxetina
Antihistaminicos Loratadina
Antiparkinsonianos Biperideno
Broncodilatadores Albuterol
Descongestionantes Pseudoefedrina
Diuréticos Furosemida
Relajantes musculares Baclofen
Analgésicos narcóticos Meperidina, Morfina
Sedantes Flurazepan
Antihipertensivos Prazosin
En condiciones normales, el pH de la saliva es de 6.2 a 6.8 (10). Si la acidez en la
superficie de un diente se sitúa por debajo del pH 5.5, valor conocido como PH
crítico, se producirá una liberación de iones calcio y fosfato, que serán englobados
en la saliva, produciéndose así la desmineralización inicial.
Pero ya que la saliva es una solución saturada de estos iones, existe la posibilidad
de que estos vuelvan a la superficie del diente. Si el pH de la saliva sube por arriba
de 5.5, toda lesión que sólo afecte a esmalte podrá remineralizarse y "cicatrizar",
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proceso que según Thylstrup y Fejerskov, se lleva a cabo aproximadamente en 20
minutos (23).
Si este equilibrio se rompiese en favor de la desmineralización (debido a períodos
prolongados de acidez) se acabaría produciendo una cavidad en el diente, siendo
necesario un tratamiento restaurador (eliminación de la caries y recuperación del
tejido perdido mediante un material restaurador).
Es en este contexto, que surge la idea de utilizar a la goma de mascar para prevenir
la aparición de caries dental, ya que diversos estudios apoyan el hecho de que al ser
consumida, aumenta el flujo salival y la capacidad BUFFER de la saliva (3)
D. La Goma de Mascar y su auge como auxiliar en la prevención
1. Historia
La historia del chicle moderno empezó con un personaje tenaz y una tonelada de
Chicle natural. Como otros tantos inventores visionarios, Thomas Adams y su hijo
Encontraron la fórmula del chicle mientras buscaban una cosa completamente
distinta: una fórmula para abaratar la fabricación de neumáticos. (27)
En diciembre de 1869 se patentó la goma de mascar. El inventor fue William
Sampler de Mount Vernon, Ohio
El chicle es una goma natural o látex, una resina lechosa que se extrae del árbol
sapodilla, zapotillo o chico zapote, cuyo nombre científico es Manikara zapota y es
originario de los bosques tropicales de la península de Yucatán y el norte de
Guatemala. Este líquido es muy parecido a algunos pegamentos líquidos o goma de
pegar. En su estado natural, el chicle casi no tiene sabor y es muy difícil de masticar.
Entre los antiguos mexicanos, tanto los mayas como los aztecas usaban el chicti o
chicle para limpiar los dientes y distraer un rato el hambre o la sed. Aunque mascarlo
era algo muy difundido, hacerlo en público no era bien visto (30).
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Los nativos solían recoger el látex mediante incisiones en el árbol, convirtiéndolos
ellos mismos en forma de pasta, que es como se ha comercializado desde entonces
y que sirvió de base para la preparación del chicle moderno.(26) Durante la Segunda
Guerra Mundial los soldados norteamericanos llevaron a Europa la costumbre de
masticar chicle. Fue recién para la década del 50 que se reemplazó la resina natural
por la sintética hecha en base a un derivado de petróleo de mucho menor costo. El
chicle hoy es parte de los 7 mil millones de dólares en dulces, sin incluir chocolate,
que se producen en Estados Unidos (27)
Cada fabricante de dicho producto ha empleado en su elaboración diferentes
ingredientes dándole así una caracterización propia a su producto, presentándose al
mercado las diferentes marcas comerciales que a diario encontramos en diferentes
tamaños, sabores, nombres comerciales, ofreciendo al consumidor Ventajas en su
salud, así como también el propósito para el cual fue elaborado con diferentes
precios e información nutricional, etc.
De esta forma rescatamos el asunto que nos ocupa en este estudio, describiendo a
continuación cómo de ser una golosina cariogénica, el chicle pasa a ser un auxiliar
en el combate a la caries dental. (27)
La idea de que la goma de mascar es causante de la mayoría de las caries es cosa
del pasado, pues, solo el hecho de masticar la goma aumenta el flujo salival y la
capacidad BUFFER de la saliva (3)
Esto, sumado al hecho de sustituir el azúcar de los chicles por edulcorantes
artificiales, une dos factores claves en la prevención de la caries dental. (8)
La proporción del flujo salival, la morfología de los dientes y aquellas propiedades de
los carbohidratos comestibles que favorecen su retención intrabucal son factores
que pueden, solos o en combinación, afectar el tiempo que los carbohidratos
dietéticos permanecen en la boca después de su ingestión. Si el tiempo aumenta
15
entonces también aumentará el tiempo durante el cual las bacterias de la placa
producirán ácidos. (20).
Cuando un sujeto ingiere carbohidratos fermentables, las células de la placa
bacteriana reaccionan produciendo ácido, en tanto que las glándulas salivales
responden secretando más saliva. (24).
Este incremento del flujo salival acelera la depuración de carbohidratos de la boca
así como la eliminación de ácido de la placa; el principal amortiguador presente en la
saliva es el sistema de ácido carbónico.
Un factor de elevación del pH salival proporciona otro medio importante para utilizar
el ácido formado en la placa. Se ha identificado éste, como un pequeño péptido de
arginina llamado sialina: de todos los aminoácidos comunes, únicamente la arginina
puede ser metabolizada por las bacterias bucales mixtas para producir la baja más
pequeña del pH y el regreso más rápido del PH observados en la saliva después de
la ingestión de carbohidratos fermentados comestibles. (24).
La concentración de arginina libre en la saliva es demasiado baja para que vuelva a
subir el pH, pero hay bastante arginina en forma de péptidos y proteínas.
La eliminación del ácido de la placa ayuda no sólo a reducir la caída del PH de la
placa, sino también a acelerar el regreso del pH después de una agregación de
carbohidratos, (24).
Así pues, la importancia de una secreción salival insuficiente es que favorece un PH
bajo de la placa y contribuye a que este pH permanezca bajo durante más tiempo (6)
Experimentos realizados con seres humanos han revelado que el número de
microorganismos que almacenan polisacáridos intracelulares en la microflora de la
placa disminuyen considerablemente cuando se restringen los carbohidratos de la
dieta y que luego aumenta cuando es elevada esta restricción. El pH bajo,
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favorecido principalmente por los hidratos de carbono, es el causante de la
alteración de la flora. (24).
La síntesis y degradación de los carbohidratos extracelulares por la placa responden
de manera similar a las variaciones de los carbohidratos dietéticos, o sea elevación
de los niveles en la placa durante la disponibilidad y descenso en cuanto termina la
ingestión.
Los carbohidratos extracelulares, además de participar en el mantenimiento de un
PH bajo de la placa mediante el suministro de sustrato para la formación de ácido
(probablemente a velocidad reducida), pueden aumentar el material intracelular de la
matriz y obstaculizar la difusión del ácido hacia afuera de la placa (24).
Encontrando esta evidencia fuertemente sustentada, se crea, en virtud del avance
tecnológico con el que contamos una variedad de productos con una variedad de
ingredientes que pueden sustituir los azúcares refinados de la goma de mascar por
edulcorantes que proporcionan ventajas a la salud bucal, retomando la idea original
de su creador.
A través de los años se han buscado nuevas alternativas para disminuir la
eliminación de la placa bacteriana y la caries dental, contrario a lo que la mayoría de
personas creen alrededor del mundo, la goma de mascar o chicle puede resultar
una alternativa muy efectiva para disminuir la incidencia de caries dental, ya que
puede tener un efecto detergente en las piezas dentales.
2. El uso de los edulcorantes artificiales
Según Williams y Elliot (24) existen otros edulcorantes como sustitutos de la
sacarosa: el glicerol, Xilitol y el sorbitol (todos alcoholes azucares).
El xilitol no es metabolizado por muchas bacterias responsables de la placa
bacteriana y los que lo hacen, lo llevan a cabo con lentitud.
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Un estudio realizado en Turku, Finlandia 1975 sobre el efecto del xilitol en el pH
salival, demostró que al ser utilizado como sustituto del azúcar normal, el incremento
en la caries dental es mucho menor, tanto en lesiones cavitarias como en
precavitarias y que además la dieta con este producto es menos cariogénica que la
dieta con fructosa y sacarosa. Este se considera un estudio prototipo. (24)
3. HISTORIA DEL XYLITOL
El xilitol es conocido por la química orgánica al menos desde 1890. Investigadores
alemanes y franceses fueron obviamente los primeros en hacer xilitol hace más de
cien años, esta reacción fue lograda por medio de la reducción de amalgama de
sodio de D-xilosa (azúcar de madera). Debido a la obvia impureza del material
considerado entonces como crudo, la primera preparación de xilitol fue una mezcla
de jarabes que contenían pequeñas cantidades de otros alcoholes de azúcar
diferentes al xilitol. (30)
La caracterización y purificación definitiva del xylitol se logró en la década de los
años 30. La primera cristalización exitosa del xylitol, después de la reducción de D-
xilosa purificada tuvo lugar durante la segunda guerra mundial. Este producto, sin
embargo, no fue una forma estable de xylitol. La forma cristalina estable fue lograda
poco después.
A pesar de que el xylitol tiene una historia en la química orgánica que es
relativamente larga, la primera mitad de este siglo no tuvo muchos eventos en lo que
al xilitol se refiere.
Obviamente, los científicos no descubrieron las propiedades biológicas del xilitol
hasta que los investigadores comenzaron a explorar su naturaleza independiente de
la insulina después de la segunda guerra mundial.
Los pioneros en estas investigaciones fueron Japón, Alemania y la Unión Soviética.
En Japón, el xylitol fue utilizado en la resucitación de pacientes en coma diabético. (27)
18
Por eso el xylitol se mantuvo mayormente como un químico en investigación hasta
que la escasez de azúcar que se dio en algunos países como Finlandia debido a la
guerra forzó a los ingenieros y químicos a buscar endulzadores alternos. Se suponía
que tales sustancias estaban presentes en la madera dura. Investigadores e
ingenieros de la compañía finlandesa de azúcar tuvieron éxito al desarrollar un
procedimiento industrial de pequeña escala para la producción de xilitol, pero fue
dejado de lado temporalmente al regresar la paz y desaparecer la escasez de
azúcar. La idea no fue totalmente olvidada y el proceso fue gradualmente mejorado.
En 1975 la compañía finlandesa comenzó su primera producción real en gran escala
de xilitol en Kotka, un pequeño pueblo ubicado al sur de Finlandia simultáneamente
una compañía suiza mostró interés en el xilitol.
Las dos compañías fundaron una arriesgada unión (Xyrofin) en 1976. Después, el
Xyrofin se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de la compañía
finlandesa. Al mismo tiempo, otras compañías de la Unión Soviética, China, Japón,
Alemania, Italia y otros países produjeron xilitol más que todo para mercados
domésticos. Antes de 1970 el xilitol fue utilizado principalmente como edulcorante en
la dieta de diabéticos. (17).
4. PERFIL QUÍMICO DEL XILITOL
El xilitol es un alcohol de azúcar de tipo pentitol La molécula de xilitol contiene cinco
átomos de carbono y cinco grupos hidroxilos, por lo tanto el xilitol puede ser llamado
un pentitol, el xylitol pertenece a los polioles.
Sin embargo, el incluir a los polioles en el campo de los azúcares resulta de la
relación bioquímica entre ellos, los polioles se forman a partir de y se convierten en
azúcares. Algunas enciclopedias químicas definen los azúcares como carbohidratos
cristalinos dulces. Los alcoholes de azúcares, por lo tanto, caen en esta categoría. (24)
Para entender completamente los efectos dentales de xilitol, es importante referirse
a las diferencias estructurales entre varios tipos de polioles. El sorbitol es otro azúcar
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de alcohol, un poliol de tipo hexitol, debido a su estructura hexacarbonatada. Gracias
a esta propiedad, el sorbitol soporta el crecimiento de los cariogénicos
Streptococcus mutans y otras bacterias bucales que no son capaces de utilizar el
xilitol para su crecimiento.
A diferencia de sorbitol, que puede ser metabolizada lentamente por algunas
bacterias orales, xylitol tiene un efecto bacteriostático sobre los estreptococos
mutans. (25).
A pesar de la existencia de algunas diferencias entre los diferentes alcoholes de
azúcar, el xilitol y la mayoría de los demás polioles muestran propiedades comunes
en lo que a la dentadura respecta: pueden formar ciertos complejos con el calcio y
ciertas acciones polivalentes.
Tales complejos calcio-xilitol pueden estar presentes, por ejemplo, en la cavidad
bucal y los intestinos. En el producto, tales complejos pueden ayudar a la
remineralización de esmaltes desmineralizados y lesiones de caries dentales
observadas en sujetos que habitualmente consumen xilitol.
Los complejos xilitol-calcio pueden facilitar la absorción de éste último a través de la
pared del intestino. Se sugiere que este efecto juega un papel en la prevención de
osteoporosis. Desde el punto de vista dental, el rol del xilitol como estabilizador de
los iones de calcio y fósforo en la saliva puede ser importante. Es posible que el
xylitol estabilice el sistema de calcio y fosfato presente en la saliva en la misma
manera que algunos péptidos salivales. El xylitol es más o menos dos veces más
dulce que el sorbitol. (25)
Si los organismos son expuestos repentinamente a altos niveles de nutrientes, a
menudo mueren. Esto es conocido como “muerte acelerada por el sustrato”.Es decir
la ingesta en altas concentraciones de azúcar entran en contacto con las células
bacterianas, se acumulan niveles tóxicos de productos intermedios de la glucólisis y
las bacterias mueren. Ante todo este proceso las bacterias generalmente se
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autoprotegen por una regulación de la velocidad de la glucólisis utilizando la
conversión de piruvato en lactato por la vía lactato deshidrogenasa (“puerta de
lactato”). Pese a este esfuerzo por parte de las bacterias, en el caso del Xilitol no
hay defensa contra el azúcar asesino, pues la acumulación del xilitol-5-fosfato en el
interior de las células, por acción de un sistema fructosa-transferasa, la cual inhibe la
glucólisis normal, la bacteria es incapaz de degradar a este compuesto intermedio
que acumula y mata la célula. (9) esto significa que no se formara acido y que el
esmalte dental no sufrirá ningún ataque acido. Diversos estudios afirman la
significante reducción de la acumulación de la placa dental, así como la formación
de nuevas caries, cuando se mastica goma de mascar sin azúcar y con xilitol. La
buena solubilidad y su elevado sabor dulce (tanto como el azúcar) hacen del xilitol
un componente ideal para la goma de mascar.
Cuando es ingerido en forma sólida o de cristales (como en la goma de mascar) el
xylitol proporciona una sensación de frescura debido a su solución altamente
endotérmica. El contenido calórico del xylitol es aproximadamente el mismo que el
de azúcar. En la práctica, cuando el xilitol es ingerido como parte de una dieta mixta,
puede proveer menos calorías que el azúcar.
El uso del xilitol para propósitos dentales se inició en 1970: la goma de mascar con
xilitol fue lanzada en Finlandia en 1975 y unos meses después en Estados Unidos.
Los xilanos se encuentran típicamente en árboles de madera dura como el abedul y
la haya, en el arroz, avena, trigo y semillas de algodón, varias cáscaras de nuez,
paja, zuro y tallo de maíz, bagazo de caña de azúcar, etc. de acuerdo a esta
terminología los pentosanos son polisacáridos consistentes en azúcares de 5
carbonos tales como la D-xilosa. En el proceso de manufactura primero se hidrolizan
las moléculas de xilano en D-xilosa. El resultado es reducido químicamente al xylitol
que puede ser separado por una cromatografía de columna a gran escala.
Finalmente el xylitol es cristalizado. El proceso completo es complicado y requieren
de gran capacidad de ingeniería y experiencia. Las cantidades de xylitol presentes
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en las plantas son muy pequeñas para la explotación. Por supuesto, el xylitol puede
ser sintetizado por medio de procedimientos bioquímicos, pero el uso de D-xilosa
como materia prima es más factible. (17)
5. Propiedades Físicas del Xilitol
1. Peso molecular: 152.15
2. Punto de ebullición: 126°C (760 mm)
3. Punto de fusión: 92°C a 96°C
4. Solubilidad: 169 grm en 100 grm de agua
Parcialmente soluble en etanol y metanol
5. Apariencia: Blanca, polvo cristalino
6. Olor: Ninguno
7. Ph en agua: 5-7 (1 grm/10 mi)
8. Calor de solución: -34.8 cal/g (endotermia)
9. Valor calórico: 4.06 cal/grm
6. Las gomas de mascar con Xilitol
Son muchas las compañías que han incorporado los polioles como sustitutos del
azúcar en las golosinas, pero nos interesan sobre todo, aquellas que lo han hecho
en la goma de mascar.
En este escenario la compañía Cadbury Adams, productora de marcas como Trident
y Clorets, creó el Instituto Adams, el cual ofrece a los consumidores información y
orientación sobre la importancia de tener buena salud bucal, como medida para
prevenir enfermedades dentobucales. (27)
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Fig.3 esquemas de las marcas de goma de mascar que servirán como muestra en el
estudio, y la candela (parafina) que se uso para el grupo control.
(En nuestro país no contamos con chicles que contengan xilitol como edulcorante
principal sino que contienen mayor porcentaje de otros edulcorantes.)
Clorets tridents (extra care) eclipse
Azúcar sorbitol maltitol
Goma de base malitol Base goma
glucosa manitol Sorbitol
Almidón modificado Carbonato de calcio Sabores naturales
Saborizantes naturales y
Artificiales(menta)
Saborizantes naturales y
artificiales (menta)
Sabores artificiales
Aspárteme 132mg/100g Goma arábiga Manitol acacia
Aceite vegetal parcialmente
Hidrogenado
Humectante glicerina glicerol
Colorantes inorgánicos Estereato de sodio aspárteme
Dióxido de titanio y
artificiales
Fosfato de calcio Color(dióxido de titanio)
Clorofila de sodio y potasio Proteína de leche(derivado Acelsufame K
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(derivados de la clorofila) de la leche libre de lactosa)
Cera de candelilla aspárteme Cera carnauba
Acesulfame K (12 mg/100
g)
Acesulfame K BHT (para la frescura)
Goma laca shellac Colorante
inorgánico(dióxido de
titanio)
fenilcetonuricos
Cera de candelilla fenilalalina
Edulcorantes (62 g/100 g)
Recaldent (derivado de la
leche)
Fig. 4 ingredientes de las marcas de goma de mascar Clorets, Trident xtra care,
eclipse.
La naciente institución tiene entre sus objetivos promover los beneficios que ofrecen
las nuevas gomas de mascar sin azúcar, fundamentalmente conseguidas tras años
de investigación científica y estudios que desarrolla el Gum Excellence Center de
Nueva Jersey.
Los expertos indican que algunos de los beneficios de los chicles son resultado de
tecnologías únicas, como la inclusión de recaldent en Trident XtraCare, un
ingrediente derivado de la leche que mantiene, según sus creadores, los dientes
fuertes y ayuda a su recalcificación, según sus creadores,
Otro de los elementos fortificantes es la clorofila, que contiene Clorets, se trata de un
antioxidante natural que en combinación con otros agentes ayuda a neutralizar las
bacterias causantes del mal aliento. (27)
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En este contexto, la Escuela de Odontología de la Universidad Estatal de OHIO, en
Estados Unidos ya contempla un protocolo de prevención que incluye:
1. Toma de Radiografías en un intervalo de entre 6 y 18 meses según el riesgo de
caries que presenta el paciente
2. Análisis del Flujo y pH salival
3. Identificación de Cepas Bacterianas
4. Uso de barnices fluorados, pastas con flúor, colutorios fluorados, clorhexidina y
goma de mascar con xilitol (específicamente Trident). (6)
En 1999 en la Universidad Evangélica de El Salvador se realizo un estudio
comparando la efectividad de la goma de mascar a base de xilitol en la remoción de
la placa bacteriana, según el estudio se comparó 2 marcas de goma de mascar; una
a base de azúcar y la otra a base de edulcorante sintético. En ambas marcas los
resultados fueron beneficiosos ya que se comprobó que al utilizar dos pastillas de
goma de mascar después de cada comida durante diez minutos esta es capaz de
remover la placa bacteriana, obteniendo mejores resultados con la goma de mascar
que contiene azúcar sintética ya que fue esta la que logro remover más cantidad de
placa bacteriana que la goma de mascar a base de azúcar natural. (17)
Se concluyo en dicha investigación que la remoción de la placa bacteriana de la
goma de mascar a base de azúcar natural se da por acción mecánica, mientras que
la que contiene xilitol no solo se da por acción mecánica sino por acción química del
xilitol sobre la placa bacteriana.
También se observó que la variación del pH del medio bucal aumentaba en valor de
1 al utilizar ambas gomas de mascar.
Añadiendo que la goma de mascar estimula la secreción salival formando un pH
bucal que pudiera revertir el proceso cariogenico. (17)Con el paso del tiempo las
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gomas de mascar han ido evolucionando y los fabricantes han colocado aditivos que
disminuyen el proceso cariogenico.
Beiswanger y cols. (2) en 1988, publicó un estudio sobre el efecto de la goma de
mascar libre de azúcar después de las comidas, en el cual se evaluó una población
de 1,402 niños en Puerto Rico. Los niños fueron escogidos al azar en los salones
de clase. El sustituyente libre de azúcar que se utilizo en la goma de mascar fue el
sorbitol (un derivado de los alcoholes).
Se hicieron 2 grupos: un grupo control (que no utilizo goma de mascar) y el grupo
que si utilizo la goma de mascar libre de azúcar.
A los estudiantes se les instruyó para que masticaran goma de mascar libre de
azúcar por 20 minutos después de cada comida (2 ó 3 veces al día, según su
alimentación).Se evaluó clínica y radiográficamente a los 2 y 3 años de haber hecho
la prueba y se llego a la conclusión que los estudiantes que utilizaron la goma de
mascar libre de azúcar, el índice de caries fue menor que el grupo que no la utilizó.
(2, 22)
Silvia Ojanguren (19) escribió para el periódico mexicano “El Siglo de Torreón” que
se debe de dejar atrás la idea que la goma de mascar es la causante de la mayoría
de caries, pues la nueva generación de chicles sin azúcar se ha convertido en un
arma para combatir las bacterias que dañan las piezas dentales.
Existen muchos beneficios como la inclusión del recaldent específicamente en los
chicles trident, el cual es un ingrediente derivado de la leche que mantiene los
dientes fuertes y ayuda a su recalcificación.
Otro de los elementos fortificantes es la clorofila que contienen los chicles clorets se
trata de un antioxidante natural que en combinación con otros agentes ayuda a
neutralizar las bacterias causantes del mal aliento. Afirman que está demostrado
que cuando se utiliza goma de mascar con xilitol cinco veces al día se reduce la
placa dentobacteriana y se hace más fácil su remoción al cepillarse los dientes. (19)