CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 1
Estudio comparativo de las características neuropsicológicas de menores trabajadores y no trabajadores
Ana María Gonzáles Uribe
Asesor:
David Andrés Montoya. PhD Psicología
Universidad de San Buenaventura
Facultad de Psicología
Maestría en Neuropsicología
Medellín
2014
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 2
Índice
Introducción .................................................................................................................................................. 4
1. Planteamiento del problema .................................................................................................................. 5
1.1 Pregunta de investigación ............................................................................................................ 12
1.2 Antecedentes ............................................................................................................................... 13
1.3 Justificación ................................................................................................................................. 19
1.4 Hipótesis ...................................................................................................................................... 21
1.4.1 Hipótesis alterna .................................................................................................................. 21
1.4.2 Hipótesis nula ...................................................................................................................... 21
2. Marco Teórico ..................................................................................................................................... 22
2.1 Trabajo Infantil ............................................................................................................................ 22
2.2 Evaluación neuropsicológica ....................................................................................................... 26
2.2.1 Evaluación de la capacidad intelectual ............................................................................... 31
2.2.2 Evaluación de la atención .................................................................................................... 32
2.2.3 Evaluación de la memoria ................................................................................................... 33
2.2.4 Evaluación del lenguaje ....................................................................................................... 36
2.2.5 Evaluación de habilidades visuoespaciales y motoras ........................................................ 37
2.2.6 Evaluación de la percepción ................................................................................................ 37
2.2.7 Evaluación de las funciones ejecutivas ............................................................................... 38
3. Objetivos ......................................................................................................................................... 39
3.1 Objetivo general ...................................................................................................................... 39
3.2 Objetivos especifico ................................................................................................................ 39
4.1 Tipo de investigación .................................................................................................................. 40
4.2 Nivel de Investigación ................................................................................................................. 40
4.3 Diseño de Investigación .......................................................................................................... 40
4.4 Población-Muestra....................................................................................................................... 40
4.5 Variables ...................................................................................................................................... 42
4.7 Procedimiento .............................................................................................................................. 50
5. Consideraciones Éticas ....................................................................................................................... 52
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5.1 Declaración del impacto ambiental ............................................................................................. 52
5.2 Funciones del equipo investigador .............................................................................................. 53
5.2.1 Investigador principal .......................................................................................................... 53
5.2.2 Tutor .................................................................................................................................... 53
5.2.3 Asesor estadístico ................................................................................................................ 53
5.2.4 Auxiliares de investigación. ................................................................................................ 54
6. Resultados ........................................................................................................................................... 55
7. Discusión de Resultados ...................................................................................................................... 61
8. Conclusiones ....................................................................................................................................... 70
Bibliografía .................................................................................................................................................. 73
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 4
Introducción
El trabajo infantil ha sido ampliamente estudiado. Se han intentado establecer sus causas y
sus consecuencias. Dentro de las consecuencias del trabajo infantil la OIT ha establecido el
deterioro cognitivo. Sin embargo, poco se sabe sobre las funciones cognitivas puntuales que se
ven afectadas en estos menores. Esta estudio pretende determinar las funciones cognitivas que
están afectadas en los menores trabajadores y la diferencia en el perfil neuropsicológico de este
grupo con un grupo control.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 5
1. Planteamiento del problema
En la sociedad occidental los niños son considerados el grupo poblacional de mayor
importancia por lo que representan la transformación social, sin embargo son los mas vulnerables
al maltrato, la explotación, el abuso y las enfermedades (Pedraza & Ribero, 2006). El trabajo
infantil es un aspecto que esta afectando esa población tan importante. Los países en vía de
desarrollo como el nuestro parecen ser los países más afectados por el trabajo infantil, sin
embargo, esta condición se presenta también en países desarrollados aunque con cifras menores y
mejores condiciones de trabajo (Le Roux, 1996).
Según la Organización Internacional de trabajo (OIT), en el 2002 existían
aproximadamente 250 millones de niños trabajadores, de estos, 120 millones se ubican en
regiones de Asia, 80 millones en África y 17 millones en América Latina. En el 2006 la misma
organización publica una cifra menor para América latina, 6 millones. En la actualidad se estima
un total de 215 millones de niños trabajadores en el mundo, muchos a tiempo completo (OIT,
2012).
En el 2011 la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) realizada en Colombia
calcula que de los 11,288,464 menores entre los 5 y los 17 años 1,742,612 trabajan en actividades
remuneradas o no en la producción de bienes y servicios, presentando una participación mas
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 6
elevada en niños que en niñas, y en aquellos que habitan en zonas rurales. De ese número
1,465,031 realizan trabajos que cumplen con la definición de ocupación de los cuales 986,764
son de sexo masculino y 478,267 son de sexo femenino. Loa otros 328,333 se dedican a oficios
en el propio hogar por más de 15 horas semanales. De estos 76,364 son de sexo masculino y
251,969 son de sexo femenino (Ministerio de Trabajo , 2012 ).
Así, mismo el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) en
Colombia calcula un total de 1´752,000 niños trabajadores entre 5 y 17 años en el 2002,
representando el 14.5% de la población de dicha edad. En el 2006 la organización internacional
de trabajo estima un total de 900 mil niños, correspondiente al 12.8% de esta población.
El DANE señala que “Del conjunto de todos los niños y niñas que asisten a un
establecimiento educativo 10.8% ejecutan algún trabajo, porcentaje que en el caso de la cabecera
corresponde a 9.1% y en el resto del municipio a 15.2%.” igualmente menciona que “Se trata de
una categoría de estudiantes que asume un esfuerzo adicional, lo que dificulta su rendimiento en
ambas actividades” (DANE, 2003).
En el caso de la región del Caribe Colombiano en particular la tasa de trabajo infantil
durante el año 2007 en Cartagena se situó en 3.6%, lo cual implica cerca de 7,898 niños
trabajadores (Acevedo, 2011). Lo más preocupante para el caso de esta región es que al contrario
del resto del país, los índices de trabajo infantil han ido en aumento a pesar de que la ley
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colombiana lo prohíbe. De hecho entre el 2003 y el 2007 el numero de menores trabajado
aumento un 70.4%, mientras que la población entre los 5 los 17 años aumento solo en un 11.3%.
Teniendo en cuenta estas cifras parece increíble que para la OIT y la UNICEF no todas las
actividades en las que laboran los niños y niñas deben ser eliminadas (Acevedo, Quejada, &
Yánez, 2011). Estas entidades consideran que la participación de los menores en actividades en
las cuales no se atente contra su salud, ni se interfiera con su escolaridad pueden ser provechosas
para su desarrollo y el bienestar de su familia. Aparte de que consideran que estas actividades
proporcionan experiencia al niño y les ayuda a prepararse para ser miembros productivos de la
sociedad en la edad adulta (Acevedo, Quejada, & Yánez, 2011).
Múltiples estudios han hablado de las causas de este fenómeno. Acevedo en el 2007
menciona “el papel de la pobreza como el determinante mas robusto de la problemática”.
Explica que los menores que pertenecen al primero o segundo quintil, tiene menos probabilidades
de dedicarse solo al estudio y más probabilidades de trabajar. Higuera en el 2008 confirma que la
pobreza influye en esta decisión al producir en los menores la necesidad de mayores ingresos, ya
sea para el hogar o para gastos personales.
De igual forma menciona otras causas secundarias como las características del hogar, así
como la educación y el estatus laboral de los padres (Acevedo, 2007). Afirmando que cuando el
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jefe del hogar tiene educación secundaria o universitaria, el menor tiene menos probabilidades de
trabajar y mas probabilidades de dedicarse solo al estudio.
Otros autores mencionan la pobreza del hogar, la baja calidad de la educación y la falta
de acceso al crédito como las causas del trabajo (Jensen y Nielsen, 1997). Por su parte, Emerson
y Souza (2003) encuentran que un menor tiene más probabilidades de trabajar si su padre y
madre lo hicieron.
También hay evidencias de causas relacionadas con la escuela. Acevedo, Quejada y
Yañez (2007) afirman que el numero de escuelas en el barrios y la cercanía de estas influye en la
decisión de dedicarse al estudio. Así mismo, las condiciones inadecuadas de las entidades
educativas y la falta de cupos inciden significativamente en este aspecto (Krishna, 1996).
Finalmente la Organización Internacional del Trabajo considera que:
“…si bien la escases de ingresos constituye un importante factor causal de trabajo
infantil no es el único. En realidad, si se limita al aspecto de los ingresos, la pobreza
explica el trabajo infantil considerablemente menos que otros factores como las
desigualdades, la falta de educación, una gran dependencia de la economía general con
respecto a la agricultura” (OIT, 2002).
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 9
Esta misma organización en el 2004 sostiene que pueden analizarse las causas en tres
niveles: a) causas inmediatas: pobreza de los ingresos familiares y crisis de ingresos resultantes
de problemas económicos familiares; b) causas subyacentes: determinados valores y situaciones
que pueden predisponer a una familia o comunidad a aceptar o fomentar el trabajo infantil; y c)
causas estructurales: referidas al nivel de la economía y la sociedad general incluyendo la
pobreza nacional.
Por su parte el DANE afirma que, para nuestro país, “dentro de los factores asociados y
que pueden estar unidos, o no, a la pobreza, es posible señalar, por ejemplo, el nivel de educación
del jefe, su condiciones laboral, los ingresos per cápita del hogar, el número de personas del
hogar, distintos aspectos culturales o condiciones propias del niños mismo, entre otros factores”
(DANE, 2003).
Así mismo se han evidenciado múltiples consecuencias del trabajo infantil. Acevedo,
Quejada y Yañez (2007) aseguran que el trabajo infantil influye en la salud de los sujetos
menores, y que estos son mucho más vulnerables por presentarse en etapa de desarrollo físico y
psicológico, mencionando que “es así como los menores y las menores ven afectado su
crecimiento, su nutrición y su pleno desarrollo social y psicológico, al involucrarse en actividades
económicas”. Otros autores afirman que los menores trabajadores se desenvuelven en ambientes
no adecuados por exposición a factores de alto riesgo, herramientas inadecuadas y esfuerzo
superior al recomendado para su edad, lo que trae incidencia negativa sobre su salud física y
mental tanto cuando son menores como cuando son adultos. Sus estudios confirman que los
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 10
menores trabajadores entre los 7 y los 17 años de edad perciben niveles de salud inferiores frente
a las personas de su misma edad que no laboran (Pedraza y Ribero, 2006).
Organizaciones dedicadas al estudio y la prevención del trabajo infantil como la OIT y
Unicef (1997) entienden que el trabajo infantil tiene efectos absolutamente negativos.
Consideran que el trabajo infantil:
“…provoca un deterioro del desarrollo de las capacidades intelectuales, físicas,
psicológicas y morales debido a una serie de factores: el tiempo utilizado desplaza y
sustituye el que podría ser usado para la escuela y la recreación; las labores
desempeñadas por los niños y niñas exceden sus capacidades físicas, afectando la salud,
provocando malformaciones y enfermedades, y ciertas actividades son en si mismas un
serio riesgo psicológico y moral, o de desempeñan en condiciones que lo implica”.
Otra de las consecuencias que genera este fenómeno es la deserción escolar. Pedraza y
Ribero (2006) señalan que el 44.6% de los menores entre 5 y 17 años debe abandonar la escuela
por motivos relacionados con el trabajo infantil, pues el trabajo infantil se opone a la asistencia
escolar de estos menores, por la supuesta simultaneidad con la que se toma la decisión de que el
menor trabaje o estudie. Sus estudios demuestran que para los menores entre los 7 y los 17 años
se presentan niveles inferiores de asistencia escolar y mayores grados de extraedad, frente a
aquellos menores que no laboran.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 11
Múltiples estudios han intentado demostrar los efectos del trabajo infantil sobre el
rendimiento académico. Dentro de estos estudios se destaca el realizado por Psacharopoulos en
1997, demostrando que un niño que trabaja reduce su rendimiento académico por cerca de dos
años con respecto a niños que no trabajan. Rosati y Rossi en el 2003 estudian los efectos del
trabajo infantil sobre el rendimiento escolar en menores de Pakistan y Nicaragua, encontrando
que la cantidad de horas trabajadas son un determinante del rendimiento.
A partir de este estudio se evidencia que incluso pocas horas de trabajo incrementan en un
10% la probabilidad de que un niño se retrase en un curso. Estos resultados han sido confirmados
por otros autores como Lancaster y Ray en el 2005, quienes encuentran que el trabajo infantil
aunque dure pocas horas, va en detrimento de horas de estudio y de tasas de matriculas.
Dentro de las consecuencias que trae el trabajo infantil en factores asociados a habilidades
neuropsicológicas encontramos estudios relacionados dificultades de aprendizaje, especialmente
con los bajos rendimientos de estos menores en matemáticas y escritura (Heady, 2000). Cervini
(2005) también estudio los efectos del trabajo infantil en las habilidades relacionadas con el
cálculo, encontrando que el rendimiento promedio en matemáticas de los alumnos de séptimo
grado en Argentina es 20% menor para niños que trabajan fuera de casa por cuatro o más horas a
la semana en comparación con los que no trabajan.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 12
Admassie y Bedi (2003) estudiaron los efectos del trabajo infantil sobre el rendimiento en
lectura y escritura, encontrando que entre 16 a 22 horas de trabajo semanal, la habilidad para leer
y escribir comienza a afectarse negativamente mientras que la asistencia no se altea, y que mas
allá de ese limite tanto la asistencia como la habilidad en lectura y escritura comienza a mermar.
En el 2011 se realizó una aproximación a las consecuencias neurocognitivas del trabajo
infantil. El estudio realizado por González y Riveros en la ciudad de Sincelejo encontró serias
dificultades en las habilidades cognitivas, función ejecutiva y habilidades necesarias para el
rendimiento académico. Sin embargo este estudio solo tuvo en cuenta menores trabajadores con
bajo rendimiento académico lo cual implica un sesgo que podría explicar los resultados. De igual
manera dicho estudio carece de un grupo control que permita confirmar que los déficits
encontrados se deban en realidad al trabajo infantil y no las condiciones educativas, de pobreza o
de baja estimulación ambiental. Por esto se hace indispensable realizar un estudio que controle
variables asociadas al tipo de trabajo y al ambiente y que a su vez cuente con un grupo control
permitiendo conocer:
1.1 Pregunta de investigación
¿Cuáles son las características neuropsicológicas de los menores trabajadores escolarizados
entre 8 y 12 años en comparación a menores no trabajadores?
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 13
1.2 Antecedentes
Los primeros documentos sobre el trabajo infantil remontan en Rosenzweig y Everson
(1977) en el cual relacionaban la producción del hogar con la asignación del tiempo de los niños
entre el trabajo y la escuela. Posteriormente Basu y Van (1998), realizan una aproximación
teórica al trabajo infantil en la cual encuentran que el trabajo infantil es necesario para la
subsistencia del hogar, lo que implica que aquellas familias que tiene ingresos por debajo del
salario mínimo envían a sus niños al mercado de trabajo, además de evidenciar que el trabajo
infantil es sustituto de las personas adultas y concluyen que una mayor oferta laboral infantil
disminuye el salario de mercado.
En Colombia también se han realizado múltiples estudios sobre trabajo infantil. En el 2003,
Pinzon, Briceños, Gomez y Latorre, estudiaron el trabajo infantil en las calles de Bogotá. Su
objetivo era identificar el comportamiento de las variables edad, genero, desplazamiento por
violencia, escolaridad, tipo de actividad desarrollada, tiempo de permanencia en la calle y
cobertura de seguridad social, dentro de un grupo de 62 niños bogotanos con actividades
económicas en la calle. Los datos arrojados por ese estudio sugieren una importante relación del
trabajo infantil en la calle con el fenómeno del desplazamiento por la violencia, trayendo como
consecuencia un impacto en la escolaridad de estos menores, así como largas permanencias, en
las que están expuestas a factores de riego tanto de seguridad como físicos, químicos,
ergonómicos y psicosociales.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 14
Pedraza y Ribero (2006) realizaron un estudio titulado “El trabajo infantil y Juvenil en
Colombia y Algunas de sus Consecuencias Claves”. El objetivo principal fue “conocer los
efectos del trabajo infanto-juvenil en la educación y la salud de los niños colombianos”.
Concluye que la vinculación temprana a la vida laboral de los niños entre los 12 y 17 años afecta
negativamente su asistencia escolar, aumenta sus niveles de extraedad educativa y deteriora la
percepción de su estado de salud.
Por su parte Higuera (2008) estudió el efecto del mercado laboral adulto sobre el trabajo
infantil en Colombia. En él buscaba separar e identificar el efecto complementario y de
sustitución entre el trabajo infantil y la oferta laboral adulta. Concluyendo que el trabajo infantil y
el trabajo adulto son complementarios dentro del hogar y que esta complementariedad no se da
cuando el trabajo de los niños no esta directamente relacionado con los negocios del hogar.
En Cartagena, Acevedo, Quejada y Yanez (2011) realizaron un estudio transversal de los
determinantes del trabajo infantil. Su objetivo era la estimación de un modelo probit bivariado,
con el cual analizan conjuntamente las decisiones de trabajo y de asistencia escolar. Los
resultados muestran que el trabajo infantil y la asistencia escolar son actividades excluyentes,
teniendo como principales determinantes la educación del jefe del hogar y la pobreza, así como,
las restricciones crediticias, la proximidad física a la escuela y la tasa de ocupación de las
personas adultas.
El primer estudio en el que se realiza una descripción neuropsicológica en población de
menores trabajadores fue la desarrollada por González y Riveros (2011) en el que estudian las
características neuropsicológicas en menores trabajadores escolarizados con bajo rendimiento
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 15
académico en la ciudad de Sincelejo. Para este estudio se desarrolló una encuesta en la cual se
seleccionaron 30 menores trabajadores que tuvieran bajo rendimiento académico representado en
años escolares perdidos. Los menores seleccionados fueron evaluados en dos sesiones con la
Evaluación Neuropsicológica Infantil (ENI). A partir de este estudio se evidencia que el 90% de
los menores trabajadores presentan dificultades en las habilidades cognitivas, el 100% en las
funciones ejecutivas y el 100% en las habilidades necesarias para el rendimiento académico. El
estudio tiene como conclusión que el trabajo infantil interfiere de manera negativa en el
desarrollo neuropsicológico de estos menores.
Otra variable que influye en el desarrollo neuropsicológico de estos menores es el nivel
educativo y la pobreza (Sherman, 1994). Así Sherman (1994) relaciona la pobreza con los
problemas de aprendizaje y señala que los niños que viven en la pobreza presentan una
probabilidad incrementada en un 30% de desarrollar problemas del aprendizaje.
En cuanto a las baterías neuropsicológicas para la evaluación del funcionamiento cognitivo
de los niños se han construido numerosos instrumentos inicialmente en países anglosajones, pero
muy pocas para niños hispanohablantes. La Evaluación Neuropsicológica Infantil (ENI) es una
batería recientemente desarrollada que intenta realizar una evaluación neuropsicológica integral
en niños de edades entre los 5 y los 16 años. En el año 2004 se publicaron los datos normativos
obtenidos en 292 niños hispanohablantes pertenecientes a Colombia.
Posteriormente en el año 2007, en Barranquilla, Colombia, se realizó una investigación que
lleva como título “Perfil neuropsicológico de escolares con trastornos específicos del aprendizaje
de instituciones educativas”. En esta los materiales y métodos empleados fueron 746
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 16
cuestionarios evaluativos para problemas de aprendizaje (CEPA), para rastreo de sospechosos de
TEA. Estos fueron aplicados a niños de 43 colegios en estratos 1, 2 y 3 de la ciudad de
Barranquilla-Colombia. Se seleccionaron 31 participantes a los que se les comprobó diagnóstico
de TEA, usando el WISC III y la prueba de aprovechamiento académico de la batería
psicoeducativa Woodcock-Muñoz-Sandoval. Las habilidades neuropsicológicas se establecieron
con las siguientes pruebas: figura compleja de Rey-Osterrieth, curva de memoria Verbal,
retención de dígitos, prueba de ejecución continua auditiva, Trail Making (TMT), vocabulario de
Boston, fluidez verbal (FAS) fonológica y semántica. Se realizó una comparación de medias para
las variables de estudio entre los sujetos del grupo con TEA y la población general de niños
colombianos, utilizando la prueba T para una muestra independiente. Los resultados de esta
investigación fue que los niños con TEA presentan un rendimiento significativamente inferior en
pruebas que evalúan atención, coordinación visomotora y memoria, especialmente memoria de
trabajo (Rodríguez M, Zapata M, Puentes P, 2008).
A partir de ese estudio se concluyó que los niños con TEA presentan alteraciones
cognitivas en diferentes dominios neuropsicológicos entre las que se encuentran déficit en la
memoria, atención y habilidades construccionales y visoespaciales, que podrían ser, a su vez,
originadas por un defecto en la memoria de trabajo que alteraría las funciones ejecutivas. La
principal crítica que se le realiza a esta investigación está en que, al igual que en otras
investigaciones, en referencia a los déficits en habilidades neuropsicológicas, subyacentes a los
Trastornos del Aprendizaje (TEA), no existe un consenso en la definición, el diagnóstico y la
evaluación correspondiente. El objetivo de esta investigación fue describir el perfil
neuropsicológico de niños con TEA en praxias, atención, memoria, lenguaje y habilidades
ejecutivas.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 17
Por otro lado, en el mismo año y en la misma ciudad, se llevó a cabo una investigación que
lleva como título “Estudio de prevalencia de dificultades de lectura en niños escolarizados de 7
años”. Ésta muestra los resultados preliminares de una investigación en la que se establece el
nivel de prevalencia de dificultades en la lectura en niños de siete años, pertenecientes a cuatro
colegios privados no bilingües de estrato socioeconómico medio-alto de la ciudad de Barranquilla
(Colombia). Para esta investigación se utilizaron tres instrumentos: el CEPA, WISC-R
Abreviado, Evaluación Neuropsicológica Infantil (ENI). Su objetivo fue determinar la
prevalencia de dificultades de lectura en la población, encontrando una prevalencia del 3.32%. La
principal crítica que se le realiza a esta investigación está en que, sus resultados se limitan a la
población de la cual se obtuvo la muestra y, por ende, no representan la prevalencia estimada
para la ciudad de Barranquilla. Futuros estudios son necesarios para determinar la prevalencia de
estas dificultades a nivel distrital (Reyes, et al., 2007).
En el año 2008, en Cartagena, Colombia, se realizó una investigación que lleva como título
“Características lectoras de niños con trastorno del aprendizaje de la lectura”. Participaron 14
niños entre 8 y 11 años diagnosticados según los criterios del DSM IV–TR, a quienes se les
aplicó la prueba de lectura de la Evaluación Neuropsicológica Infantil (ENI). Los resultados
muestran características específicas del trastorno de acuerdo con el género, edad y nivel escolar.
El desempeño fue bajo en precisión en lectura de textos y velocidad de lectura. Los errores más
frecuentes fueron la sustitución literal y derivacional, error en palabra funcional y falla en el
ritmo lector. Se concluye que el TA de la lectura tiene manifestaciones variadas, y los criterios de
diagnóstico no contemplan procesos que pueden subyacer al mismo. Se recomienda que la
evaluación haga énfasis en las tareas en que se presentan mayores dificultades y que la
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 18
rehabilitación responda a características particulares del trastorno. La principal crítica que se le
realiza a esta investigación está en que, al igual que en otras investigaciones, no logran
generalizar los resultados a una población más amplia, lo que dificulta llegar a determinar si los
resultados son aplicados a otra población con características diferentes o por el contrario si estas
conclusiones se aplican a niños de estrato socioeconómico alto. Al igual que en otras
investigaciones seria ventajoso incluir estudios longitudinales lo cual contribuiría a determinar
fases en las manifestaciones del trastorno.
Durante el año 2010, en Mar de Plata, Argentina, se realizó una investigación que lleva
como título “Desarrollo de la flexibilidad cognitiva y de la memoria de trabajo en niños de 6 a 9
años de edad”. El objetivo de este trabajo fue explorar las relaciones entre el desarrollo de la
flexibilidad cognitiva y de la memoria de trabajo en un grupo de niños de 6 a 9 años de edad de
una escuela de gestión privada. Los resultados mostraron una correlación significativa entre la
flexibilidad cognitiva y la memoria de trabajo, pero sólo en la tarea de dígitos en progresión. Los
niños de 9 años mostraron mejorías significativas respecto de los niños de 6 años, lo cual aporta
evidencia a favor de que el período clave para el desarrollo de estas capacidades se encuentra
entre los 6 y los 9 años de edad. Se discute la tarea de dígitos en regresión y la relación entre
memoria de trabajo y memoria a corto plazo. La principal crítica que se le realiza a esta
investigación está en que, se debió observar y tener en cuenta otra variable como el sexo de los
participantes, el tipo de escuela (pública/ privada), el nivel socioeconómico y el nivel educativo
de los padres determinando la incidencia de estos en las habilidades estudiadas de sus hijos.
Luego de exponer y analizar cada una de las investigaciones referentes a los procesos
neuropsicológicos en el contexto escolar, se concluye que hay evidencias de la existencia de
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 19
alteraciones neuropsicológicas asociadas a las condiciones de los menores trabajadores, pero
hacen falta estudios que profundicen sobre cuáles son las dificultades neuropsicológicas
específicas que se ven afectadas en esta población.
1.3 Justificación
Evidencias confirman la influencia negativa que tiene el trabajo infantil en habilidades
relacionadas con el rendimiento académico como son la lectura, la escritura y el calculo
(Admassie y Bedi, 2003). En el 2011 un estudio confirmo que las personas que inician su vida
laboral desde la infancia pueden presentar un bajo rendimiento académico antecedido por una
alteración neurocognitiva no detectada a tiempo que afecta su adaptación al ambiente académico
(González y Riveros, 2011). Sin embargo por la falta de un grupo control en esa investigación no
se puede asegurar que las deficiencias encontradas se deban realmente al trabajo infantil y no a
otros factores como las condiciones educativas, la pobreza o la poca estimulación ambiental. Por
este motivo se hace necesario aclarar las variables que influyen en los resultados encontrados y
poder así identificar con claridad la influencia del trabajo infantil sobre el desarrollo
neurocognitivo de estos menores.
Los estudios en menores trabajadores tienen gran importancia en la actualidad por la
necesidad que esta viendo la sociedad de erradicarlo. Pero se hace aun mas importante en la
población sucreña por los altos índices de pobreza y de trabajo infantil que presenta este
municipio, donde la tasa de trabajo infantil puede aumentar en cuatro años un 70.4% mientras
que la población infantil aumenta en solo un 11.3% (Acevedo, 2011).
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 20
Es importante tener en cuenta que las estrategias contra el trabajo infantil actualmente están
dirigidas a la prevención y no a la corrección. Múltiples estrategias se han usado para este fin. La
OIT por ejemplo ha puesto gran énfasis en el diseño de acciones que apunten a garantizar el
acceso a la educación como mecanismo de prevención y eliminación del trabajo infantil y
fortalecimiento de la inspección del trabajo (OIT, 2004) pero no ha hecho énfasis en la corrección
de los efectos que ha dejado el trabajo infantil en aquellos niños que ya llevan muchos años en las
calles ejerciendo diferentes labores. Por lo tanto estamos previniendo efectos en los menores,
pero estamos dejando de lado a aquellos niños que hoy sufren las consecuencias de estas labores.
Con este trabajo se puede demostrar el efecto directo que tiene el trabajo infantil sobre el
desarrollo neurocognitivo de estos menores y así permitir que futuros estudios tomen los
resultados encontrados y plantear estrategias de intervención que le permitan a estos menores
estimular aquellos procesos que no han alcanzado un adecuado desarrollo, mejorando la vida
académica, previniendo la deserción escolar, facilitando el acceso a la educación superior y
mejorando su calidad de vida.
La edad de la población se toma teniendo en cuenta que las deficiencias evolutivas en la
adquisición o ejecución de habilidades específicas se suelen hacer evidentes en la niñez. Es por
ello, que se define que la edad propicia para el desarrollo es este estudio estuviera entre los 8 y
los 12 años, ya que sumado a lo anteriormente expuesto, en esta edad se determina el inicio de la
adolescencia, es decir, se inicia la etapa puberal que se caracteriza por el rompimiento masivo de
los fenómenos infantiles, desarrollo corporal y un aislamiento del mundo externo en general, al
igual que el soligsismo definido como un ensimismamiento del adolescente queriendo estar solo
(Papalia, 2001). De igual forma en esta etapa el ser humano experimenta una serie de cambios
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 21
psicológicos, físicos y comportamentales, los cuales se reflejan en su rendimiento escolar pues
este es el lugar donde pasan más tiempo.
1.4 Hipótesis
1.4.1 Hipótesis alterna
Los menores trabajadores escolarizados presentan mayores dificultades en las variables
neuropsicológicas que los menores escolarizados no trabajadores.
1.4.2 Hipótesis nula
Los menores trabajadores escolarizados presentan iguales dificultades en las variables
neuropsicológicas que los menores escolarizados no trabajadores.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 22
2. Marco Teórico
2.1 Trabajo Infantil
La OIT en el 2007 menciona que aunque es difícil lograr llegar a una definición única de lo
que es el trabajo infantil, podría definirse como “toda actividad económica realizada por niños,
niños y adolescentes, por debajo de la edad mínima general de admisión al empleo especificada
en cada en cada país, cualquiera que sea su categoría ocupacional (asalariado, independiente,
trabajo familiar no remunerado), y que sea física, mental, social o moralmente perjudicial o
dañino para el niño, e interfiera en su escolarización: privándole de la oportunidad de ir a la
escuela; obligándole a abandonar prematuramente las aulas, o exigiendo que intente combinar la
asistencia a la escuela con largas jornadas de trabajo pesado” (Rausky, 2009).
Por su parte el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) define el trabajo infantil
como “cualquier actividad en la que los menores y las menores de edades entre los 5 y los 11
años, dedican al menos una hora semanal de trabajo remunerado o 28 horas semanales de trabajo
domestico para los menores entre 12 y 14 años, o que requiera al menos 43 horas de trabajo
remunerado o de trabajo domestico semanales para menores entre los 15 y los 17 años de edad
(Acevedo, Quejada, & Yánez, 2011).
La OIT, intentando generar medidas para la prevención del trabajo infantil, realizo un
convenio para determinar la edad mínima de ingreso a la vida laboral. Esta edad debe estar de
acuerdo a la edad en la que cese la actividad escolar, sin embargo intentando llegar a un acuerdo
se ha propuesto la edad de 15 años como mínima edad para inicial trabajos y en algunos países
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 23
desciende hasta los 14 años. Sin embargo si los trabajo son peligrosos se estima los 18 años como
edad mínima. De igual forma se ha permitido la realización de “trabajos ligeros” para menores
entre los 12 y los 14 años de edad. Se define “trabajo ligeros” como aquellos trabajos que no
perjudican la salud, el desarrollo y la asistencia a la escuela (Rausky, 2009).
Este mismo convenio prioriza la eliminación de las “peores forma de trabajo”. Este
categoría abarca todas las formas de esclavitud o análogas como la venta y el trafico de niños y
los trabajos forzosos, el reclutamiento de niños y niñas para la prostitución o producción de
pornografía, la utilización de niños y niñas para la realización de actividades ilícitas, el trabajo
que dañe a salud, la seguridad o la moralidad de los niños y niñas (Rausky, 2009).
En el Código del Menor de Colombia particularmente en el Titulo 9 se estipulan las
condiciones para garantizar los derechos de los menores y evitar su maltrato y su educación. Así,
en Colombia para ningún menor de edad esta permitido el trabajo nocturno, dominical y festivo,
o aquel relacionado con la actividad minera, cualquier labor de tipo subterráneo, o aquellas que
involucren acciones peligrosas, insaludables o que requieran grandes esfuerzos (Pedraza &
Ribero, El Trabajo Infantil y Juvenil en Colombia y Algunas de sus Consecuencias Claves,
2006).
Sin embargo, la ley Colombiana aprueba algunas forma de trabajo infantil y las intenta
limitar de la siguiente manera: 4 horas diarias y 24 horas semanales en oficios ligeros para
menores entre los 12 y los 14 años de edad, 6 horas diarias y 36 horas semanales para menores
entre los 14 y los 16 años de edad y 8 horas diarias y 48 horas semanales para menores entre 16 y
18 años de edad.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 24
Para Colombia el DANE (2001) ha clasificado los menores trabajadores de la siguiente
manera:
Menor trabajador tradicional: Son aquellos niños que ejercen trabajos remunerados por una
hora o más a la semana, así como aquellos que están buscando trabajo.
Menor trabajador domestico: Aquellos niños que realizan oficios domésticos como
actividad principal o por más de catorce horas semanales.
Menor trabajador: Corresponde a la totalidad de los menores que se incluyen en las dos
definiciones anteriores.
La OIT (2006) utiliza una clasificación diferente. Categoriza el trabajo infantil en tres
medidas diferentes:
Niños económicamente activos: Abarca toda actividad económica realizada por niños entre
los 5 los 17 años de edad durante al menos una hora diaria en un periodo de referencia de siete
días, sin importar si recibe ingresos o no y se excluyen las actividades domesticas realizadas en el
propio hogar.
Niños trabajadores: Incluye los menores de 12 años que realizan trabajos ligeros por pocas
horas a la semana y a los mayores de 15 años que no estén en trabajos considerados peligrosos.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 25
Niños en trabajos peligrosos: Incluye a los niños que pertenecen a las “peores formas de
trabajo infantil”, es decir, aquellas actividades que atentan contra la integridad física y mental de
los menores, tales como la prostitución, la esclavitud o formas similares de explotación, así como
ciertas actividades que por sus características están por encima de las capacidades físicas o
mentales de los menores o que exigen una carga excesiva por el numero de horas de trabajo.
Según Proniño (2010) , un programa de bien publico de la Fundación Telefónica y
Movistar, creado con la misión de contribuir con la prevención y la erradicación progresiva del
trabajo infantil existe un consenso mundial sobre los daños que ocasiona en el desarrollo de los
niños y adolescentes el temprano ingreso al mundo del trabajo:
a) Daños sociales y morales: El trabajo infantil profundiza la desigualdad, viola los
derechos humanos fundamentales de la infancia y la adolescencia, acelera procesos de
maduración, impide o limita el adecuado proceso educativo, los enfrenta a un ambiente
adulto y a veces hostil, genera perdida de la autoestima, problemas de adaptación social
y traumas.
b) Daños físicos y psíquicos: Genera enfermedades crónicas, dependencia de fármacos,
retraso en el crecimiento, agotamiento físico, abuso físico y psíquico, picaduras de
insectos y animales ponzoñosos, infecciones a causa de químicos, heridas, quemaduras
y amputaciones, dolores en las articulaciones y deformaciones óseas.
c) Daños económicos: El trabajo infantil genera la pérdida promedio de 2 años de
escolaridad lo que a largo plazo significa un 20% menos de salario durante toda su vida
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 26
adulta. Esto a su vez genera perdida de poder adquisitivo del mercado nacional, perdida
de años de educación que se traduce en una calidad inferior del capital humano
disponible en una sociedad y una incidencia negativa en el producto interno bruto
(PIB).
2.2 Evaluación neuropsicológica
La evaluación neuropsicológica adquiere una especial importancia en menores
escolarizados, sean estos trabajadores o no porque permite encauzar el currículo individualizado
de cada niño, mejorar sus posibilidades educativas y aprovecharlas al máximo (Portellano, 2005).
Dentro del ámbito escolar la evaluación neuropsicológica debe preceder siempre a la
intervención ya que nos permite conocer las particularidades de cada niños o de un grupo de
niños con características semejantes y la influencia de su entorno (Portellano, 2005).
La neuropsicología usa diferentes técnicas de evaluación con el fin de explicar claramente
la relación entre el cerebro y la conducta. Comparte algunas técnicas con otras neurociencias
como las neuroanatómicas, electrofisiológicas, de neuroimagen o psicofísicas, pero además de
estas técnicas dispone de un amplio repertorio de pruebas propias para la realización del proceso
de evaluación (Portellano, 2005).
Portellano (2005) propone cuatro niveles de interpretación de las pruebas
neuropsicológicas. El primer nivel corresponde al psicométrico, este valora los resultados
obtenidos en las pruebas neuropsicológicas en base a criterios estadísticos, comparándolos con
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 27
una determinada población normativa de referencia, los resultados se expresan en puntuaciones
típicas, cocientes, percentiles, etc., se trata de un diagnostico cuantitativo. El segundo nivel
corresponde al cognitivo. Este interpreta los déficit desde un punto de vista cognitivo, tratando de
discernir que funciones cognitivas se encuentran implicadas en cada caso, se trata de un
diagnostico cualitativo. El tercer nivel es el neurofuncional, el cual trata de relacionar los
resultados obtenidos con áreas encefálicas implicadas, estableciendo hipótesis de trabajo, se trata
también de un diagnostico cualitativo. El cuatro y ultimo nivel es el ecológico, este extrapola y
pondera los resultados psicométricos, cognitivos y neurofuncionales obtenidos en base a las
circunstancias de cada sujeto: personalidad previa, nivel cultural, motivaciones personales,
entrono socio familiar, etc., se trata de un enfoque cualitativo y dinámico.
Según Rosselli y Ardila (1997) “el objetivo principal de la evaluación neuropsicológica –
tanto en niños como en adultos- es determinar la presencia de cambios cognoscitivos y
comportamentales en individuos en quienes se sospecha algún tipo de alteración o disfunción
cerebral. Estos cambios cognoscitivos y comportamentales se definen y cuantifican mediante la
observación clínica y la utilización de instrumentos especializados de medición”.
Estos mismos autores explican que aunque la evaluación neuropsicológica no tiene como
objetivo directo la localización del daño cerebral, en algunos casos puede contribuir tanto al
diagnostico etiológico como al diagnostico diferencial de numerosas condiciones neurológicas.
Según Ardila y Rosselli, (1997) la evaluación neuropsicológica se realiza buscando uno de
los siguientes objetivos:
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 28
1. Determinar la actividad cognitiva del paciente, usual pero no necesariamente luego de
alguna condición patológica
2. Analizar los síntomas, los signos y los síndromes neuropsicológicos fundamentales
3. Proveer información adicional para efectuar un diagnostico diferencial entre dos
condiciones neuropsicológicas aparentemente similares
4. Proponer patologías subyacentes a la disfunción cognoscitiva existente
5. Seguir procedimientos rehabilitatorios y terapéuticos
6. Determinar la eficacia de algún tratamiento particular
Por su parte Portellano (2005) considera que los principales objetivos de la evaluación
neuropsicológica son:
1. Conocer el impacto del daño cerebral sobre las distintas funciones cognitivas y la
personalidad
2. Contribuir al diagnostico mas profundo de patologías neurológicas o psiquiátricas,
especialmente en los casos en los que el diagnostico neurológico no discrimine
suficientemente el efecto de las lesiones cerebrales.
3. Preparar programas de rehabilitación específicos para cada paciente, valorando los
puntos débiles más afectados y los puntos fuertes mejor preservados. Ambos
construyen el armazón sobre el que se construye el programa de rehabilitación
cognitiva, por lo que resulta de gran importancia su identificación a través de la
evaluación neuropsicológica.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 29
4. Valorar la evolución del paciente, tanto en los casos en los que ha seguido un programa
de rehabilitación cognitiva como en el supuesto de que no haya recibido ningún tipo de
atención
5. Utilizar el diagnostico como medio para realizar valoraciones parciales y forenses en
casos de incapacidad, accidente o deterioro.
La evaluación neuropsicológica infantil se deriva de la evaluación neuropsicológica, esto ha
traído dificultades pues la relación cerebro conducta de un niño no es la misma de un adulto
(Tramontana y Hooper, 1989). Estos autores tienen en cuenta las siguientes diferencias:
1. El niño tiene un cerebro en desarrollo, por lo tanto el perfil resultante de la evaluación
neuropsicológica durante la niñez varia considerablemente a través del tiempo
2. En la adultez el perfil neurosicológico presenta mayor estabilidad y esta menos afectado
por la edad del paciente.
3. En el niño el diagnostico diferencial entre proceso neuropsicológico adquirido versus
proceso neuropsicológico del desarrollo adquiere gran relevancia. Los problemas de
aprendizaje son importantes en la neuropsicología infantil.
4. Una gran diferencia entre la neuropsicología infantil y la del adulto esta en la
rehabilitación espontanea. El cerebro infantil es mas plástico por lo que la recuperación
funcional observada es significativamente mayor en niños que en adultos
5. En el adulto, el pronostico se puede hacer en un tiempo relativamente breve después de
la ocurrida de la lesión cerebral, en el niño en cambio, hay una disociación entre la edad
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 30
de la lesión y la edad del síntoma, el síntoma puede aparecer mucho tiempo después del
comienzo de la lesión.
Normalmente la evaluación neuropsicológica infantil consta de tres etapas. La primera
incluye la obtención de la historia clínica y el establecimiento de una relación de empatía con el
niño. La segunda es la aplicación de pruebas neuropsicológicas que deben estar debidamente
validadas y estandarizadas. La tercera y última etapa incluye la calificación de las pruebas, la
obtención de resultados y la elaboración del informe (Ardila y Rosselli, 1997).
“Las pruebas de evaluación neuropsicológicas constituyen el método mas especifico que
utiliza la neuropsicología para la evaluación y con frecuencia son mas sensibles a los efectos del
daño cerebral que otras técnicas mas sofisticadas espacialmente en trastornos neurofuncionales
que no tienen evidencia en pruebas neurofisiológicas o de neuroimagen anatómica” (Portellano,
2005).
La evaluación neuropsicológica es un proceso que deber ser realizado de manera individual
y en el cual se debe incluir las siguientes áreas: rendimiento intelectual general, lateralidad,
lenguaje, memoria, percepción, función ejecutiva, atención y habilidades motoras.
Según Ardila et al (2007) el desarrollo de las funciones cognitivas anteriormente señaladas
dependen del desarrollo del sistema nervioso central. El desarrollo de este sistema se da
epigeneticamente, es decir, cada nivel que se atraviesa se constituye sobre el nivel anterior y
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 31
sigue una secuencia en tiempos precisos. Así mismo explican que “el desarrollo cerebral durante
la vida fetal y embrionario incluye cuatro mecanismo celulares que subyacen a los cambios
globales del sistema nervioso central: proliferación, migración, diferenciación y muerte….Por lo
tanto se consideran que alteraciones en cualquiera de estos cuatro mecanismos pueden dar como
resultado anormalidades en el desarrollo cortical que pueden tener repercusiones en el desarrollo
cognoscitivo” (Ardila, et al.. 2007).
2.2.1 Evaluación de la capacidad intelectual
La inteligencia es entendida como la “capacidad del individuo de actual deliberadamente,
pensar racionalmente y relacionarse eficazmente con su medio” Wechsler. 1944. (Tomado de
WICS III , 2004).
Dentro de la evaluación neuropsicológica se evalúa la capacidad intelectual como una
forma de describir la función intelectual general del niño. Esto juega un papel fundamental en el
diagnostico clínico pues ayuda a determinar si el niño presenta un compromiso global de la
función cognoscitiva, por ejemplo retardo mental o si su problema se debe a un trastorno
neuropsicológico especifico (Ardilla y Rosselli, 1997).
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 32
2.2.2 Evaluación de la atención
La atención es según Poner y Petersen (1990) un sistema que se divide a su vez en
subsistemas que cumplen diferentes funciones pero a su vez están interrelacionadas. Estas
funciones son: orientación, detección de señales focales para un procesamiento consciente y
mantener la vigilancia o la alerta. A su vez Portellano la define como “la encargada de realizar el
proceso de selección de la información dentro del sistema nervioso, siendo el elemento
fundamental que articula todos los procesos cognitivos” (2005).
Según Portellano (2005) hay seis principales modalidades de la atención en la
neuropsicología: atención localizada, sostenida, alternante, selectiva, dividida y excluyente. Estas
modalidades son retomadas del modelo de Solhberg y Mateer (2001).
La atención localizada implica la capacidad para dar respuesta de un modo diferenciado a
estímulos sensoriales específicos, permite el procesamiento de determinados estímulos, mientras
se ignoran otros. La atención sostenida implica la capacidad para mantener una respuesta
conductual mediante la realización de una actividad repetida y continuada durante un periodo de
tiempo determinado. La atención alternante se refiere a la capacidad de cambiar el foco de
atención desde un estimulo a otro, desplazándolo entre varias tareas que exigen distinta respuesta
cognitiva.
La atención selectiva es la capacidad para mantener una determinada respuesta ante une
estimulo a pesar de la presencia de varios estímulos distractores que de manera simultanea
compiten entre si. La atención dividida implica la capacidad de responder simultáneamente a
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 33
diferentes estímulos y tareas o a demandas diferentes durante la realización de una misma tarea,
permite la realización de varias tareas atencionales de modo simultáneo. Finalmente la atención
excluyente es la capacidad para producir una respuesta inhibiendo otras que no son relevantes
para el logro de metas, lo que exige la ignorancia de estímulos irrelevantes para la realización de
una tarea.
Los niños con problemas atencionales presentan dificultades en el aprendizaje y el
almacenamiento de la información (Ardila y Rosselli, 1997). Así Ardila (1997) define la atención
como la capacidad de inhibir la información irrelevante y de focalizar la información relevante
por periodos de tiempo prolongados y considera que las estructuras fundamentales para el control
de la atención son la conexión reticular en el tallo cerebral, los núcleos del tálamo y los lóbulos
frontales.
En la evaluación de la atención el neuropsicología debe establecer que tipo de atención se
encuentra alterada, y si existe alguna disociación entre la atención visual y la atención auditiva.
De igual forma debe tener en cuenta que los problemas en la atención pueden influir en los
resultados de otras pruebas (Ardila y Rosselli, 1997).
2.2.3 Evaluación de la memoria
Portellano en el 2005 definió la memoria como “una función neurocognitiva que permite
registrar, codificar, consolidar, retener, almacenar, recuperar y evocar a información previamente
almacenada”.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 34
Este mismo autor intenta clasificar los tipos de memoria en dos grandes grupos: memoria a
corto plazo y memoria a largo plazo, clasificación que fue inicialmente dada por Donald Hebb en
1949. La memoria a corto plazo implica la retención de la información durante un breve periodo
de tiempo. Dentro de la memoria a corto plazo se ubican la memoria sensorial que es le registro
inicial de la información a través de los receptores sensoriales, la memoria inmediata que permite
el archivo sensorial de la información y la memoria de trabajo o memoria operativa que permite
simultanear varias tareas cognitivas.
La memoria a largo plazo es la capacidad para retener la información durante periodos mas
prolongados de tiempo o de manera permanente. Dentro de este tipo de memoria esta la memoria
secundaria que se refiere a los acontecimientos sucedidos hace poco tiempo, la memoria terciaria,
que son los hechos sucedidos hace mucho tiempo. La memoria retrograda que es la capacidad
para recuperar información que ha sido previamente almacenada o aprendida. La memoria
anterógrada que hace referencia a la memoria de los acontecimientos sucedidos a partir de un
determinado hecho y también se define como la capacidad para aprender nuevas informaciones.
La memoria declarativa que se refiere a las experiencias, hechos o acontecimientos adquiridos a
través del aprendizaje que pueden ser conscientemente recuperados por el sujeto y la memoria no
declarativa que es aquella que no puede examinarse de una manera consiente, ni puede expresarse
mediante un sistema simbólico.
Dentro de la memoria a largo plazo también se encuentra la memoria semántica que es la
memoria de los conocimientos generales relacionados con las adquisiciones de tipo cultural. La
memoria episódica que se trata de una variedad de memoria declarativa a largo plazo que se
refiere a los hechos que han sucedido. La memoria autobiográfica que hace referencia exclusiva a
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 35
los acontecimientos que se produjeron a lo largo de la biografía del sujeto. La memoria
retrospectiva que es la capacidad de recordar los acontecimientos y acciones del pasado,
recuperando la información antigua y finalmente la memoria prospectiva que es la memoria de
actividades que van a realizarse en el futuro (Portellano, 2005).
Ardila (1997) considera que un adecuado análisis de los trastornos de la memoria es un
elemento esencial dentro de la evaluación neuropsicológica pues la memoria es una de las
funciones más sensibles a problemas neurológicos de cualquier índole. De igual forma menciona
que lo indispensable en la evaluación de la memoria no es afirmar o negar la presencia de
trastornos mnémicos sino determinar cual es elemento deficitario dentro del proceso de memoria.
Así entonces se debe evaluar tanto la capacidad de registro como de almacenamiento y recobro
de la información.
Recientemente se ha enfatizado la importancia que tiene evaluar los procesos de
metamemoria en el niño. Según Ardila y Rosselli (1997) la” metamemoria se refiere a las
estrategias que el cerebro del niño desarrolla para almacenar o para recobrar la información
almacenada.
El proceso de almacenamiento de nueva información y de recobro de la información
recientemente adquirida se relaciona con el lóbulo temporal, en particular las estructuras del
sistema límbico, el hipocampo y sus conexiones. La etapa de registro de la información estaría
mediada por las áreas corticales posteriores y por las estructuras cerebrales involucradas en los
procesos atencionales: lóbulo frontal, sistema reticular y núcleos talámicos. Finalmente la
metamemoria se ve influida por la actividad de los lóbulos frontales (Ardila y Rosselli, 1997).
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 36
2.2.4 Evaluación del lenguaje
Portellano (2005) define el lenguaje como “un sistema de comunicación simbólico que se
manifiesta a través de las lenguas, que son sistemas estructurados de signos que expresan ideas en
los que la palabra es la representación. La expresión del lenguaje se realiza a través de la palabra
y la escritura, mediante los órganos efectores de las extremidades superiores y del sistema
bucofaríngeo”.
En la evaluación neuropsicológica del lenguaje se busca determinar si los nivele de
expresión y de comprensión oral y escrita se encuentran dentro de los límites normales para la
edad y la capacidad intelectual del niño, es decir, conocer si los niveles del desarrollo del
lenguaje son los esperados en un niño de acuerdo con su edad. (Ardila y Rosselli, 1997).
Ardila (1997) explica que para la evaluación del lenguaje se deben tener en cuenta los cinco
niveles: fonológico, morfológico, sintáctico, semántico y pragmático.
El nivel fonológico es aquel que está compuesto por todos los sonidos propios de cada
lengua, el nivel morfológico está conformado por las palabras y constituye la unidad minina del
lenguaje, el nivel semántico hace referencia al significado de las palabras y oraciones, la sintaxis
de refiere a la organización apropiada de las palabras dentro de la oracion y el nivel pragmático
consiste en el uso adecuado del lenguaje dentro de un contexto (Moreno, 1999).
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 37
Asi mismo, Ardila y colaboradores (2007) detacan en el manual de la ENI la importancia
de la estimulacion ambiental en el desarrollo adecuado del lenguaje y del proceso de maduracion
cerebral. Exoplicando que el “el desarrollo del lenguaje no constituye un proceso aislado, son que
se encuentra ligada al proceso fisico, psicologico y social del niño” y que “las interrupciones o
distorciones en el este proceso suelen tener repercusiones importantes en la madiracion
intelectual y psicologica del niño”.
2.2.5 Evaluación de habilidades visuoespaciales y motoras
Según Ardila (1997) la evaluación de “las habilidades visuoespaciales determina la
presencia de una capacidad normal en el análisis de la información visual”. De igual forma
menciona que “ha sido ampliamente reconocida la existencia de dos tipos de análisis visual: el
primero implica el reconocimiento de lo que se esta viendo y el segundo implica su posición y su
localización”.
Según Portellano (2005) “la actividad motora somática comprende tanto el movimiento
voluntario en si mismo como los sistemas cerebrales que garantizan su adecuada coordinación”.
2.2.6 Evaluación de la percepción
La percepción del mundo no solo depende de la información que ingresa a través de los
receptores sensoriales. Hay otras estructuras como el tálamo y las áreas primarias de la corteza
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 38
cerebral registran y codifican los diferentes estímulos provenientes de la piel, el oído, la nariz, la
lengua y los ojos. Estas estructuras trabajan en conjunto para lograr la percepción, lo cual implica
la integración de los estímulos que identificamos inicialmente de modo fragmentado para poderle
atribuir un significado (Portellano, 2005).
Según Portellano en el 2005para la evaluación de la percepción se debe tener en cuenta la
capacidad para el reconocimiento de objetos previamente conocidos y el adecuado
funcionamiento de las vías sensoriales.
2.2.7 Evaluación de las funciones ejecutivas
Funciones ejecutivas es un termino que se utiliza en la evaluación neuropsicológica para
designar “una serie d operaciones cognoscitivas que incluyen la atención, la concentración, la
selectividad de los estímulos, la capacidad de abstracción, la planeación, la flexibilidad
conceptual y el autocontrol” (Ardila y Rosselli, 1997). Esta función se le ha atribuido a los
lóbulos frontales.
La evaluación neuropsicológica es una evaluación compleja pues estudia todas y cada una
de las funciones cognitivas mencionadas anteriormente. Una visión global de estas funciones
permite determinar un perfil del menor. Las debilidades o fortalezas encontradas en dicho perfil
dependen de varios factores, tales como el género, la cultura y la estimulación ambiental
(Sattler, 2010) y se creería que las condiciones sociales como el trabajo infantil
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 39
3. Objetivos
3.1 Objetivo general
Comparar las características neuropsicológicas de menores escolarizados trabajadores y no
trabajadores.
3.2 Objetivos especifico
Describir las características neuropsicológicas de menores escolarizados trabajadores y no
trabajadores.
Correlacionar las características neuropsicológicas de menores escolarizados trabajadores y
no trabajadores.
Determinar las diferencias en las caracterizas neuropsicológicas de mores escolarizados
trabajadores y no trabajadores.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 40
4. Metodología
4.1 Tipo de investigación
La investigación es correlacional, ya que busca la relación entre las características
neuropsicológicas de menores trabajadores en comparación con menores no trabajadores.
4.2 Nivel de Investigación
La investigación se desarrolla en un nivel descriptivo correlacional
4.3 Diseño de Investigación
Diseño no experimental de tipo transversal con recolección de datos en un único momento.
4.4 Población-Muestra
Para el desarrollo de esta investigación se tomaron dos grupos de menores entre los 8 los 12
años de edad pertenecientes a la Institución Educativa San José del municipio de Sincelejo, que
se encuentren estudiando actualmente.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 41
El primer grupo estar conformado un total de 50 menores trabajadores, el segundo está
conformado por 25 menores no trabajadores, todo ellos seleccionado de manera aleatoria.
Los criterios que se tuvieron en cuenta para el grupo de menores trabajadores fueron:
Menores éntrelos 8 y los 12 años.
Escolarizados, pertenecientes a la Institución Educativa San José de la ciudad de
Sincelejo.
Cursando actualmente grados entre tercero y sexto
Trabajando actualmente en labores que se realicen por fuera del hogar y del
cuidado de los padres.
Haber trabajado entre 2 y 4 años.
Cumpliendo entre 10 y 24 horas semanales de trabajo
Aceptar la participación voluntaria por parte de los padres o del acudiente del
menor, mediante la firma del consentimiento informado.
Habitantes en el municipio de Sincelejo.
Pertenecer a estratos bajos
Se determinan los siguientes criterios de exclusión:
Estar en tratamiento psicológico
Antecedentes de enfermedades neurológicas o psiquiátricas
Haber tenido intervención neuropsicológica
Problemas visuales, auditivos o motores sin apoyo
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 42
Los criterios que se tuvieron en cuenta para el grupo de menores NO trabajadores fueron:
Menores éntrelos 8 y los 14 años.
Escolarizados, pertenecientes a la Institución Educativa San José de la ciudad de
Sincelejo.
Cursando actualmente grados entre tercero y sexto
Habitantes en el municipio de Sincelejo.
Pertenecer a estratos bajos
Se determinan los siguientes criterios de exclusión:
Haber realizado en algún momento trabajo infantil
Estar en tratamiento psicológico
Antecedentes de enfermedades neurológicas o psiquiátricas
Haber tenido intervención neuropsicológica
Problemas visuales, auditivos o motores sin apoyo
4.5 Variables
VARIABLE DIMENSIONES SUBDIMENSIONES INSTRUMENTOS NATURALEZA NIVEL DE MEDICION CATEGORIA
funciones cognoscitivas
habilidades construccionales
construcción con palillos ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
habilidades graficas ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
memoria de codificación
verbal ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
visual ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 43
memoria diferida verbal ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
visual ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
habilidades perceptuales
táctil ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
visual ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
auditiva ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
lenguaje
repetición ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
expresión ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
comprensión ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
habilidades metalingüísticas ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
habilidades espaciales ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
atención visual ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
auditiva ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
habilidades conceptuales ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
funciones ejecutivas
fluidez verbal ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
grafica ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
flexibilidad cognoscitiva
porcentaje de respuestas correctas ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
porcentaje de respuestas perseverativas ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
numero de categorías ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
incapacidad para mantener la organización ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
planeación y organización
diseños correctos ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
movimientos realizados ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
diseños correctos con el mínimo de movimientos ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
habilidades de rendimiento académico
lectura
precisión ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
comprensión ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
velocidad ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
precisión ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
escritura composición narrativa ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
velocidad ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
aritmética
conteo ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
manejo numérico ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
calculo ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
razonamiento logico-matematico ENI cuantitativa intervalo 0.1 - 99
inteligencia
comprensión verbal WISC-IV cuantitativa intervalo 40 - 160
razonamiento perceptivo WISC-IV cuantitativa intervalo 40 - 160
memoria de trabajo WISC-IV cuantitativa intervalo 40 - 160
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 44
velocidad de procesamiento WISC-IV cuantitativa intervalo 40 - 160
CI total WISC-IV cuantitativa intervalo 40 - 160
alteraciones neuropsiquiatrí
cas
depresión mayor MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
riesgo de suicidio MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
distimia MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
hipomania MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
trastorno de angustia (pánico) MINI KIDS cualitativa nominal
si, no, dudoso
agorafobia MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
trastorno de ansiedad por separación MINI KIDS cualitativa nominal
si, no, dudoso
fobia social MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
fobia especifica MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
trastorno obsesivo compulsivo MINI KIDS cualitativa nominal
si, no, dudoso
estado de estrés postraumático MINI KIDS cualitativa nominal
si, no, dudoso
dependencia de alcohol MINI KIDS cualitativa nominal
si, no, dudoso
abuso de alcohol MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
dependencia de sustancias (no
alcohol) MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
abuso de sustancias (no
alcohol) MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
trastorno de TIC
tourette MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
motor MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
vocales MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
transitorios MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
TDAH
combinado MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
inatento MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
hiperactivo/impulsivo MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
trastorno disocial MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
trastorno negativista desafiante MINI KIDS cualitativa nominal
si, no, dudoso
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 45
trastorno psicotico MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
anorexia nerviosa MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
bulimia nerviosa MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
trastorno de ansiedad
generalizada MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
trastorno de ajuste MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
trastorno generalizado del
desarrollo MINI KIDS cualitativa nominal si, no, dudoso
4.6 Instrumentos
Para el desarrollo de la investigación se hará uso de tres instrumentos: Evaluación
Neuropsicológica Infantil (ENI), Escala Weschler de inteligencia para niños (WISC IV) y
MINIKIDS.
La Evaluación Neuropsicológica Infantil (ENI) es una herramienta debidamente
normatizada, normalizada, estandarizada y validada para aplicación en población Colombiana o
de características similares, (Matute, Rosselli, Ardila, & Ostrosky, 2007).
La ENI ha sido diseñada para niños y niñas con edades comprendidas entre los 5 y los 16
años. Tiene como objetivo examinar el desarrollo neuropsicológico de la población infantil de
habla hispana. Incluye la evaluación de 12 procesos neuropsicológicos: Habilidades
construccionales, Memoria (codificación y evocación diferida), Habilidades perceptuales,
Lenguaje, Habilidades metalingüísticas, Lectura, Escritura, Aritmética, Habilidades espaciales,
Atención, Habilidades conceptuales y Funciones ejecutivas. Consta de dos anexos; uno de ellos
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 46
dirigido a evaluar la lateralidad manual y el otro, la presencia de signos neuropsicológicos
blandos.
La duración en la aplicación de esta prueba es de aproximadamente tres horas. Esto
depende de la edad del niño y sus características (presencia de fatiga, impersistencia,
hiperactividad, etc). La ENI puede administrarse en una o dos sesiones de una a una hora y media
aproximadamente. El tiempo de administración para cada una de las pruebas es menor de 10
minutos. En algunas se toma el tiempo de ejecución. Cuatro pruebas (dibujo de figura compleja,
recuerdo de una historia, lista de palabras, y lista de figuras) se administra dos veces para evaluar
el recuerdo diferido.
Este instrumento consta de un manual para la aplicación y la calificación, con la
información necesaria para el evaluador acerca de las instrucciones generales y particulares, la
calificación y el uso de las libretas requeridas para la evaluación. Una libreta de respuestas, en
donde el niño realizara las tareas solicitadas y contestara por escrito las pruebas que así lo
requieran. Una libreta de puntajes, para registrar las calificaciones parciales y totales obtenidas en
la evaluación. Una libreta de puntajes de signos neurológicos blandos y una hoja de lateralidad
manual, a fin de registrar las puntuaciones obtenidas en la evaluación de los signos blandos y
preferencia manual. Además consta de materiales de evaluación, estos son los materiales
necesarios para cada prueba y deben estar arreglados de modo que el evaluador pueda
presentarlos como se requiere.
El diseño de la prueba ENI permite realizar un análisis cuantitativo y otro cualitativo de las
ejecuciones de cada niño. El análisis cuantitativo se basa en los aciertos que realiza el niño para
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 47
cada reactivo. Por lo general se califica con 2 o 1 cada una de las respuestas correctas y con 0 los
errores o las ausencias de respuesta. En ocasiones también se registra el tiempo de ejecución.
Después de obtener el puntaje bruto de cada tarea, este se convierte en el puntaje escalar a través
de los cuadros de puntajes normativos por edad que se encuentran en el manual de aplicación.
Posteriormente, se obtienen subdominios o dominios a través de la suma de los puntajes escalares
de las tareas correspondientes. Finalmente en algunas tareas donde se registra el número de
aciertos y tiempo de ejecución, se calcula un coeficiente de eficiencia de ejecución basado en la
relación entre la velocidad (tiempo de ejecución) y la calidad (numero de aciertos obtenidos). Por
supuesto esta relación va a depender de la edad del niño. El análisis cuantitativo, por otro lado, se
basa en la especificación del tipo de las respuestas erróneas, o bien, las observaciones sobre la
ejecución del niño.
En cuanto a la confiabilidad de la prueba ENI se realizo un test-retest con un grupo de 30
niños a los que se les aplico la prueba en dos ocasiones con un intervalo de nueve meses. En
algunos de los puntajes obtenidos en las pruebas se puede observar un aumento en la puntuación
obtenida en la segunda aplicación que indica efectos de desarrollo en ese periodo. De igual forma
se realizo una confiablidad entre calificadores. El acuerdo entre los calificadores fue importante;
los coeficientes de correlación van de 0.858 a 0.987. Estos altos coeficientes de confiablidad
entre evaluadores indican que las instrucciones estandarizadas aseguran que la calificación de las
pruebas es consistente a través de diferentes evaluadores.
Para evaluar la valides de la prueba se realizo una correlación con el WISC-R. para esto se
tomaron 36 niños. Un alto número de correlaciones resultaron estadísticamente significativas.
Todas las correlaciones con excepción de las correlaciones entre las puntuaciones del WISC-R y
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 48
las puntuaciones relacionadas con números de errores de la ENI fueron positivas. Algunas
pruebas de la ENI se correlacionan significativamente con la mayoría de las puntuaciones del
WISC-R (por ejemplo, fluidez verbal fonémica, fluidez grafica semántica) mientras que otros no
se correlacionan con ninguna (por ejemplo, construcción con palillos, comprensión y expresión
de derecha-izquierda entre otras). Es importante destacar que el WISC-R es una prueba de
inteligencia general y la ENI de habilidades cognoscitivas especiales y por lo tanto, no
necesariamente se espera que los resultados de las dos pruebas se correlacionen. Recientemente
se han obtenido las normas de la prueba para población Colombiana (Matute, Rosselli, Ardila, &
Ostrosky, 2004).
La escala Wechsler de Inteligencia para Niños-Cuarta Edición (WISC-IV) es la edición más
reciente de las escalas Wechsler para niños entre los 6 y os 16 años.
El WISC-IV contiene 15 subpruebas (10 esenciales y 5 opcionales) que forman 4 índices:
Comprensión verbal, Razonamiento perceptual, Memoria de trabajo y Velocidad de
procesamiento. El índice de Comprensión verbal incluye las subpruebas de Semejanza,
Vocabulario y Comprensión (pruebas esenciales), así como Información y Adivinanzas (pruebas
opcionales. El índice de Razonamiento perceptual incluye Diseño con cubos, Conceptos y
Matrices (pruebas esenciales) y Figuras incompletas (pruebas opcionales). El índice de Memoria
de trabajo comprende Retención de dígitos y Sucesión de letras y Números (pruebas esenciales) y
Aritmética (prueba opcional). Finalmente el índice de Velocidad de procesamiento incluye
Claves y Búsqueda de símbolos (pruebas esenciales) y Animales (prueba opcional). De igual
forma la prueba permite calcular un Coeficiente Intelectual total.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 49
Este instrumento consta de una libreta de estímulos, 9 cubo de colores rojo y blanco, una
libreta de puntajes y aplicación y una hoja de respuestas. La aplicación de este instrumento en su
versión corta tiene una duración aproximada de una hora y de una hora y media para la versión
completa.
La confiabilidad del WISC-IV es adecuada. Tiene una consistencia interna para los 11
grupos de edad que va de un rango de 0.91 a 0.95, así mismo los eficientes de confiabilidad de
consistencia interna de los índices individuales y de la escala total son similares para los 11
grupos de edad.
Por otro lado la validez de la prueba fue medida según la validez de criterio y la validez de
constructo. En la validez de criterio los estudios que correlacionan WISC-IV con WICS-III,
WIPPSI-III, WAIS-III y WASI y medidas de aprovechamiento, memoria, inteligencia emocional
y conducta adaptativa indican que el WISC-IV tiene una validez de criterio satisfactoria. En la
validez de constructo los estudios informados en el manual técnico indican que el WISC-IV es
una buena medida de inteligencia general. Estos estudios también prestan apoyo a la presencia de
factores grupales así como de factores específicos dentro de la prueba.
La Mini International Neuropsychicatric Intervio for Childeren MINI-KID es una entrevista
creada originalmente por Sheehan y Lecrubier el 1 de Julio de 2006 y traducida al español por
David Pineda en año 2007. Es una entrevista de breve duración (15 minutos aproximadamente)
que explora los principales trastornos psiquiátricos del I del DSM-IV y el CIE-10.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 50
El formato está dividido en módulos identificados por letras, cada uno corresponde a una
categoría diagnostica. Al comienzo de cada módulo se presenta en un recuadro, uno o varias
preguntas filtro” correspondientes a los criterio diagnósticos principales o necesarios para el
trastorno. De igual forma al final de cada módulo, una o varias casillas diagnosticas que permiten
al clínico indicar si se cumplen o no los criterios diagnósticos.
Evalúa un total de 12 trastornos psiquiátricos correspondientes a: Episodio depresivo
mayor, riesgo de suicidio, distimia, episodio de manía o hipomanía, trastorno de angustia
(pánico), agorafobia, trastorno de ansiedad por separación, fobia social, fobia específica,
trastorno obsesivo-compulsivo, estado de estrés postraumático, dependencia de alcohol, abuso de
alcohol, dependencia de sustancias, abuso de sustancias, trastorno de Tourette o Tics, trastorno
por déficit de atención e hiperactividad, trastorno disocial, trastorno negativista desafiante,
trastorno psicótico, anorexia nerviosa, bulimia nerviosa, trastorno de ansiedad generalizada,
trastorno de ajuste y trastorno generalizado del desarrollo.
4.7 Procedimiento
La investigación se inicio con la revisión bibliográfica y la construcción de la propuesta de
investigación la cual se entregó al comité de ética de la Universidad de San Buenaventura a
finales del año 2012. Una vez aprobada la propuesta se realizaron las correcciones pertinentes y
se entregó en modalidad de proyecto en el primer semestre del 2013.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 51
Posteriormente se realizó el contacto con la Institución Educativa San José para el acceso a
la población. Inmediatamente se entrevistaron a todos los menores que tenían entre 8 y 12 años
para definir cuales niños cumplían con los criterios de inclusión y de exclusión. Una vez
determinada la población se llevó a cabo una reunión con los padres o acudientes de los menores
seleccionados para la firma del consentimiento informado.
Los menores que contaron con el consentimiento informado iniciaron los procesos de
evaluación neuropsicológica con la aplicación de tres pruebas, ENI, WISC-IV y MINI-KIDS. Se
evaluaron en sesiones de 1 hora para evitar agotamiento por parte del menor, para un total de 5
sesiones.
Una vez realizada todas las evaluaciones se iniciara los procesos de calificación de las
pruebas, el análisis estadístico de los resultados y las conclusiones para la entrega del trabajo
final en diciembre del año 2013.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 52
5. Consideraciones Éticas
5.1 Declaración del impacto ambiental
La ejecución de este proyecto no alterara ni pondrá en riesgo el equilibrio social y
ambiental existente en la ciudad de Sincelejo, ni en los sectores donde residen los individuos que
compondrán la muestra.
El presente proyecto de investigación, presentara un impacto positivo dentro del
componente social del medio ambiente, ya que la generación de conocimiento será útil para
entender las dimensiones personales y neuropsicológicas de los menores trabajadores.
Si bien el estudio comparte fines estrictamente descriptivos y correlacionales no descartará
la posibilidad de generar hipótesis de relación entre las variables objeto de estudio y el trabajo
infantil, lo que permitirá a los padres, educadores y diferentes instancias públicas y privadas,
iniciar acciones de intervención de acuerdo con la magnitud de lo detectado y potencialmente
asociado. Esto contribuirá, en consecuencia, a la generación de acciones orientadas a mejorar los
programas de atención psicoeducativa a los menores trabajadores en la ciudad de Sincelejo.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 53
5.2 Funciones del equipo investigador
5.2.1 Investigador principal
Asumirá todas las responsabilidades de orden académico, científico, legal del proyecto y su
ejecución. Realizara la coordinación general del equipo y programación de las actividades. Sera
responsable de la difusión nacional e internacional de los resultados de la investigación.
Adicionalmente se encargara de la recolección bibliográfica, de la ejecución operativa del
proyecto y del análisis estadístico. Orientara y entrenara a los auxiliares de investigación en el
proceso investigativo, en el uso instrumental y en la recolección de datos confiables. Presentara
informes preliminares y el informe final en forma de un trabajo de grado.
5.2.2 Tutor
Aportará orientación en torno a los modelos teóricos dentro de los cuales se enmarca el
proyecto para garantizar la coherencia epistemológica, facilitara bibliografía y conjuntamente con
el investigador principal servirá de soporte académico y científico a la investigación. Será
responsable conjuntamente con el investigador principal de la ejecución del proyecto. Su función
será de coautor.
5.2.3 Asesor estadístico
Definirá de acuerdo con el investigador principal, con el tutor y con el asesor
metodológico el tipo de pruebas y programas estadísticos a usar para lograr el análisis propuesto
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 54
en los objetivos. Asesorara al investigador principal y al tutor en la definición del tamaño de la
muestra para que la investigación tenga la mayor validez posible. No se considerara como
coautor del proyecto.
5.2.4 Auxiliares de investigación.
Se encargaran de la recolección directa de los datos, previo entrenamiento en el uso
instrumental por parte del investigador principal y del tutor para garantizar la confiabilidad de los
datos.
Los estudiantes de pregrado podrán utilizar bajo asesoría y autorización del investigador
principal y tutor, los datos obtenidos directamente por ellos para hacer informes parciales de la
investigación para hacer trabajos de grado como psicólogos. Los auxiliares de investigación no
serán coautores del proyecto. Se consideran autores de su propio trabajo de grado, en el cual
deberá dar crédito al proyecto principal y sus autores.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 55
6. Resultados
El presente estudio se realizó con niños y niñas pertenecientes a la Institución Educativa
San José ubicada en la ciudad de Sincelejo, departamento de Sucre, en edades comprendidas
entre los 8 y los 12 años de edad en el primer y segundo semestre de 2013. Se evaluaron un total
de 75 niños de los cuales 50 eran menores trabajadores y 25 no trabajadores. En la tabla 1 se
resumen las características demográficas de ambos grupos.
Tabla 1. Caracteristicas demográficas de 25 niños no trabajadores y 50 niños trabajadores
pertenecientes a la Institucion Educativa San José del municipio de Sincelejo
Mediana RI Mediana RI Estadístico Valor p
Edad en años 12,00 (10-12) 10,00 (9-11) 3,1 0,002
Género frecuencia (%) 2,3; 1gl 0,126
Masculino 13,00 (52,0) 35,00 (70,0)
Femenino 12,00 (48,0) 15,00 (30,0)
Grado escolar frecuencia (%) 7,8; 1gl 0,005
3ro-5to 8,00 (32,0) 33,00 (66,0)
6to-7o 17,00 (68,0) 17,00 (34,0)
Número grados repetidos - - 0,00 (0-0) -2,1 0,036
Horas/semana de trabajo - - 21,00 (10,75-21) NA NA
Años trabajando - - 2,00 (2-3) NA NA
Se utilizó la prueba U de Mann-Whitney. Se presenta el estadístico Z con aproximación asintótica
asintótica para variables cuantitativas y prueba Chi Cuadrado para variables callitativas
No trabajadores
n=25
trabajadores
n=50
La muestra del grupo de menores trabajadores estaba conformada por 50 sujetos de los cuales el
70% eran de género masculino y el 30% de género femenino con medias de 10 años para la edad
de los sujetos, cero de grados perdidos, 21 horas semanales de trabajo y 2 años de tiempo
trabajando. La muestra del grupo de menores no trabajadores estaba conformada por 25 sujetos
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 56
de los cuales el 52% eran de género masculino y el 48% de género femenino y con una media de
12 años de edad.
En la tabla 2 se observa que al comparar el rendimiento en las diferentes pruebas
neuropsicológicas entre menores trabajadores y menores no trabajadores no existen diferencias
estadísticamente significativas. Los grupos fueron comparados utilizando la prueba Chi Cuadrado
para las variables cualitativas, en el caso de frecuencias esperadas <5 con el test exacto de Fisher.
Frente a las variables cuantitativas se utilizó la prueba U de Mann-Whitney. Para la comparación
de las características neuropsicológicas entre los niños trabajadores y no trabajadores se calculó
también el tamaño del efecto (no paramétrico) asumiendo diferencias importantes si esta era
mayor a 0.50.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 57
Tabla 2. Resultados pruebas neuropsicologicas de 25 niños no trabajadores y 50 niños trabajadores pertenecientes
a la Institucion Educativa San José del municipio de Sincelejo
Mediana RI Mediana RI
tamaño del
efecto Z Valor p
construccion con palillos 16,00 (10,5-63) 16,00 (1-63) 0,11 -1,0 0,333
habilidades graficas 37,00 (16-50) 37,00 (16-63) 0,02 -0,2 0,834
memoria codificiacion verbal-auditiva 2,00 (0,4-5) 2,00 (0,4-9) 0,04 -0,3 0,736
memoria codificacion visual 16,00 (2-31,5) 9,00 (2-26) 0,02 -0,2 0,861
percepcion tactil 50,00 (50-50) 50,00 (50-50) 0,12 -1,1 0,291
percepcion visual 9,000 (5-21) 16,000 (2-26) 0,08 -0,7 0,511
percepcion auditiva 50,00 (2-63) 50,00 (12,5-63) 0,02 -0,1 0,891
memoria evocacion auditiva 16,00 (7-26) 9,00 (2-16) 0,22 -1,9 0,055
memoria evocacion visual 50,00 (16-56,5) 37,00 (9-50) 0,11 -0,9 0,346
lenguaje repeticion 63,00 (50-75) 63,00 (37-75) 0,02 -0,2 0,846
lenguaje expresion 16,00 (5-43,5) 16,00 (5-37) 0,11 -0,9 0,363
lenguaje comprension 37,00 (9-63) 37,00 (16-50) 0,04 -0,3 0,745
habilidades metalingüísticas 26,00 (2-50) 16,00 (5-50) 0,07 -0,6 0,561
hablidades espaciales 37,00 (9-56,5) 50,00 (16-63) 0,18 -1,6 0,118
atencion visual 2,00 (2-26) 7,00 (1-28,75) 0,01 -0,1 0,928
atencion auditiva 63,00 (37-69) 50,00 (26-66) 0,08 -0,7 0,496
habilidades conceptuales 9,00 (1-16) 7,00 (1-26) 0,08 -0,7 0,482
fluidez verbal 9,00 (2-37) 9,00 (4,25-37) 0,01 -0,1 0,932
fluidez grafica 2,00 (2-9) 7,00 (2-16) 0,10 -0,9 0,387
diseños correctos 63,00 (0,1-63) 63,00 (7,25-63) 0,03 -0,2 0,805
numero de movimientos 16,00 (2-50) 26,00 (5-63) 0,15 -1,3 0,206
diseños con el minimo de mov. 16,00 (3,5-37) 37,00 (2-63) 0,22 -1,9 0,053
comprension verbal 78 (69-89) 72 (65-78) 0,26 -2,2 0,025
razonamiento perceptivo 74 (65-82) 73 (63-81) 0,07 -0,6 0,566
memoria de trabajo 82 (65-92) 85 (68-93) 0,07 -0,6 0,528
velocidad de procesamiento 82 (71,5-89,5) 79 (70-88) 0,00 0,0 0,991
CI total 74 (60,5-81) 69,5 (59,75-77) 0,14 -1,2 0,224
Se utilizó la prueba U de Mann-Whitney. Se presenta el estadístico Z con aproximación asintótica variables cuantitativas
No trabajadores n=25 trabajadores n=50
El resultado en la diferencia de las pruebas de comprensión verbal de menores trabajadores
y no trabajadores es estadísticamente significativo (p<0,05), pero el tamaño del efecto es bajo.
Sin embargo, dado el número de contrastes estadísticos (K=27), el nivel de significación seria
p´=0,05/27=0,002. Esto indica que para declarar el resultado estadísticamente significativo el
valor p debe ser menor a 0,002. Por lo tanto el resultado de la diferencia entre estos dos grupos no
es significativo.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 58
Sin embargo, si existen diferencias clínicas entre algunos puntajes. Los puntajes obtenidos
en habilidades metalingüísticas corresponden a 26 para los menores no trabajadores y 16 para los
trabajadores. Aunque esta diferencia no es estadísticamente significativa en la clínica implica
que los menores trabajadores están en rango normales y esperados para su edad, mientras que los
menores trabajadores se encuentran por debajo de lo esperado. Esas diferencias también se
encontraron en número de movimientos, diseños con el mínimo de movimientos, velocidad de
procesamiento, memoria de trabajo y Coeficiente Intelectual Total.
Los puntajes en las pruebas de habilidades gráficas, percepción táctil, percepción auditiva,
memoria de evocación visual, lenguaje de repetición, lenguaje de comprensión, habilidades
espaciales y atención auditiva se encuentran en rangos normales para ambos grupos. Los puntajes
en las pruebas de construcción con palillos, memoria de codificación verbal-auditiva, memoria de
codificación visual, percepción visual, memoria de evocación auditiva, lenguaje expresivo,
atención visual, habilidades conceptuales, fluidez verbal y fluidez gráfica se encuentran por
debajo de lo esperado para la edad en ambos grupos. Por otro lado, los puntajes en comprensión
verbal y razonamiento perceptivo ubican a los menores en rangos limítrofes.
En la tabla 3 se pueden comparar las frecuencias de los diferentes trastornos
neuropsiquiatrícas en ambos grupos.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 59
Tabla 3. Resultados de patologias neuropsiquiatricas en 25 niños no trabajadores y 50 niños trabajadores
pertenecientes a la Institucion Educativa San José en el municipio de Sincelejo
Frecuencia Porcentaje Frecuencia Porcentaje
Chi
cuadr
ado gl Valor p
episodio depresivo mayor 4 16,0 13 26,0 1,0 1 0,330
riesgo de suicidio 1 4,0 5 10,0 Test exacto Fisher 0,342
distimia 8 32,0 17 34,0 0,0 1 0,862
hipomania 11 44,0 22 44,0 0,0 1 1,000
mania 1 4,0 3 6,0 0,1 1 0,716
agorafobia 12 48,0 27 54,0 0,2 1 0,624
episodio de angustia 4 16,0 5 10,0 Test exacto Fisher 0,344
trastorno de ansiedad por separacion 6 24,0 10 20,0 0,2 1 0,690
fobia especifica 3 12,0 4 8,0 Test exacto Fisher 0,429
trastorno obsesivo compulsivo 13 52,0 8 16,0 10,7 1 0,001
trastorno por estrés postraumatico 1 4,0 5 10,0 Test exacto Fisher 0,342
abuso de alcohol 0 0,0 1 2,0 Test exacto Fisher 0,667
tdah 4 16,0 10 20,0 Test exacto Fisher 0,467
trastorno disocial 4 16,0 3 6,0 Test exacto Fisher 0,162
trastorno negativista desafiante 2 8,0 5 10,0 Test exacto Fisher 0,571
trastorno del estado de aniño con caracteristicas psicotocas1 4,0 4 8,0 Test exacto Fisher 0,456
trastorno de ansiedad ganeralizada 0 0,0 10 20,0 Test exacto Fisher 0,012
trastorno adaptativo 0 0,0 1 2,0 Test exacto Fisher 0,667
No trabajadores n=25 trabajadores n=50
Entre el grupo de menores trabajadores y no trabajadores no existe diferencia
estadísticamente significativa en la frecuencia de las patologías neuropsiquiatrícas. Dentro del
grupo de los menores no trabajadores la patología más frecuente es el trastorno obsesivo
compulsivo con un 52%, seguido de agorafobia con 48%, hipomanía con 44% y distimia con
32%. Las patologías de episodio depresivo mayor, episodio de angustia, TDAH y trastorno
disocial están presentes en el 16% de los niños, el trastorno negativita desafiante en el 8% y el
trastorno del estado de ánimo con características psicóticas, el trastorno de estrés postraumático,
la manía y el riesgo de suicidio están presentes en el 4% de esta población. Ninguno de los
menores pertenecientes a este grupo presentan sintomatología relacionada con el trastorno
adaptativo, trastorno de ansiedad generalizada ni abuso de alcohol.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 60
Dentro del grupo de menores no trabajadores la patología más frecuentes es la agorafobia
con un 54%, seguida dela hipomanía con un 44%, la distimia con un 34% y el episodio depresivo
mayor con un 26%. Las patologías de trastorno de ansiedad por separación, TDAH y trastorno de
ansiedad generalizada están presentes en un 20% de los menores, el trastorno obsesivo
compulsivo en un 16%, trastorno negativista desafiante, trastorno por estrés postraumático,
episodio de angustia y riesgo de suicidio en un 10%, manía, fobia especifica en el 8%, y trastorno
disocial en un 6%, abuso de alcohol y trastorno adaptativo en el 2% de los menores. En esta
población no existen niños sin alteraciones neuropsiquiatrícas.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 61
7. Discusión de Resultados
El trabajo infantil es una problemática que ocupa a múltiples organizaciones tales como la
OIT y la UNICEF. A partir de esta temática se han realizado múltiples investigaciones que
intentan explicar las causas y las consecuencias de este fenómeno. Las causas han logrado ser
agrupadas en tres niveles: a) causas inmediatas: pobreza de los ingresos familiares y crisis de
ingresos resultantes de problemas económicos familiares; b) causas subyacentes: determinados
valores y situaciones que pueden predisponer a una familia o comunidad a aceptar o fomentar el
trabajo infantil; y c) causas estructurales: referidas al nivel de la economía y la sociedad general
incluyendo la pobreza nacional (OIT, 2004). Así mismo las conciencias del trabajo infantil se
resumen en el hecho de que provoca un deterioro del desarrollo de las capacidades intelectuales,
físicas, psicológicas y morales (UNICEF, 1997). Por lo tanto se esperaría que las condiciones
mencionadas sean diferentes entre los menores trabajadores y no trabajadores.
En esta investigación se pretendía determinar cuáles eran específicamente esas
capacidades intelectuales que se ven afectadas por el trabajo infantil. Los resultados encontrados
indican que el trabajo infantil, no afecta todas las funciones cognitivas, de hecho existen algunas
funciones cognitivas que se desarrollan mejor en los menores trabajadores que en los demás
niños que viven en las mismas condiciones socio-económicas y asisten a la misma institución
educativa, pero no son trabajadores.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 62
Los puntajes obtenidos en las pruebas de habilidades gráficas, percepción táctil,
percepción auditiva, memoria de evocación visual, lenguaje de repetición, lenguaje de
comprensión, habilidades espaciales y atención auditiva se encuentran en rangos normales para
ambos grupos. Sin embargo los puntajes en las pruebas de construcción con palillos, memoria de
codificación visual, percepción visual, memoria de evocación auditiva, lenguaje expresivo,
atención visual, habilidades conceptuales, fluidez verbal y fluidez graficas se encuentran por
debajo de lo esperado para ambos grupos.
Las dificultades que presentan tanto en el grupo de menores trabajadores como no
trabajadores se pueden explicar por las condiciones ambientales que comparten ambos grupos,
especialmente las condiciones de pobreza, las crisis de ingresos resultantes de problemas
económicos familiares y al nivel de la economía y la sociedad general incluyendo la pobreza
nacional, la desnutrición y la baja calidad de la educación como dice la OIT (2002). Esto podría
llevar a pensar que las condiciones de pobreza y la escases en la estimulación ambiental a la que
están expuestos los menores no trabajadores son tan graves como el trabajo infantil en el
desarrollo cognitivo.
Desde hace más de ochenta años se ha intentado determinar cómo las condiciones de
vulnerabilidad afectan el desarrollo físico, cognitivo y emocional de los niño (Bradley y Coreynm
2002), pero se consideraba que el trabajo infantil hacia más vulnerables a los niños a tener
problemas en estas áreas (OIT, 2002). Sin embargo se sabía de antemano que los factores
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 63
biológicos y socio-culturales influyen en el desarrollo infantil incluso antes del nacimiento
(Hackman y Farah, 2009) y por lo tanto antes de iniciar el trabajo infantil.
El desarrollo del sistema nervioso (SN) del feto inicia aproximadamente a los 18 días
después de la fecundación y continúa su desarrollo hasta la adolescencia. Ese desarrollo del SN
está directamente relacionado con el desarrollo de cada una de las funciones cognitivas, por lo
tanto, las dificultades en el desarrollo del sistema nervioso trae consigo dificultades en el
funcionamiento cognitivo (Ardilla, 2007).
Los momentos en los cuales se puede ver más afectado el desarrollo del sistema nervioso
son los momentos alrededor del parto conocidos como prenatales (antes del nacimiento),
perinatales (durante el nacimiento) y posnatales (después del nacimiento). Los problemas
prenatales están relacionados con la desnutrición, el tabaquismo, la exposición a drogas, el
alcoholismo y las infecciones por parte de la madre. Los problemas perinatales están relacionados
con problemas respiratorios, posición anormal del feto y complicaciones con el cordón umbilical.
Y los problemas posnatales están relacionados también con la desnutrición, las infecciones,
anemia y envenenamiento por plomo (Sattler, 2010).
Hay que tener en cuenta que los niños nacen en condiciones de pobreza tiene mayores
probabilidades de tener problemas en esos momentos (Sattler, 2010), que esos momentos son
esenciales en el desarrollo del sistema nervioso central y que “el cerebro en crecimiento del feto
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es extraordinariamente susceptible a los cambios en el ambiente intrauterino” (Ardilla, 2007). Por
lo tanto las alteraciones en cualquiera de esos momentos “pueden dar como resultado
anormalidades estructurales en el desarrollo cortical que pueden tener repercusiones posteriores
en el desarrollo cognoscitivo y estas serán evidentes cuando la función emerja, dentro de los que
se incluyen los trastornos del aprendizaje y el retardo mental”. Esto explicaría las anormalidades
que comparten ambos grupos, como una consecuencia directa de la pobreza más no del trabajo
infantil, y que dichas dificultades se hayan desarrollado aún antes de iniciar el trabajo infantil.
Sin embargo, se hace importante resaltar que algunas funciones cognitivas no se
comportan de la misma manera en ambos grupos. De hecho hay algunas funciones cognitivas que
se desarrollan mejor en los menores trabajadores que en los no trabajadores como es el caso de
las funciones ejecutivas, especialmente en planeación y memoria de trabajo. Y otras que se
desarrollan menos en los menores trabajadores que los no trabajadores como es el caso de las
habilidades metalingüísticas, la velocidad de procesamiento y el coeficiente intelectual total.
Estos resultados podrían ser explicados por los procesos epigenéticos, que son procesos
de retroalimentación y modulación continua que dirigen el desarrollo hacia estados finales
específicos (Sattler, 2010). Por lo tanto los menores no trabajadores, al tener más tiempo para el
estudio y las tareas en casa, logran desarrollar mejores habilidades metalingüísticas y velocidad
de procesamiento, lo que ayuda desarrollar un mejor coeficiente intelectual, ya que en las etapas
críticas de su desarrollo intelectual se favorecen de los procesos de retroalimentación de padres y
maestros. Sin embargo, en esos mismos momentos los menores trabajadores, se encuentran en las
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calles, buscando estrategias para vender sus productos y ayudar a sus familias, modulando las
funciones ejecutivas.
Los resultados obtenidos en el coeficiente intelectual total de ambos grupos no muestran
una diferencia estadísticamente significativa. Sin embargo, a nivel clínico marcan la diferencia
entre la normalidad y la anormalidad. Un puntaje medio de 74 como el que arrojaron los menores
no trabajadores, los ubica en lo que la neuropsicología llama una inteligencia limítrofe, es decir,
en los límites de la normalidad y la anormalidad, aunque según el DSM-IV, este puntaje aplica
como una inteligencia dentro de los rangos normales. Por otro lado, el puntaje de 69.5 arrojado
por los menores trabajadores los ubica en el rango de la anormalidad, dentro de un déficit
cognitivo leve. (DSM-IV, 2002; Wechsler, 2004).
Se podría decir entonces que el trabajo infantil influye en la capacidad intelectual
poniendo en riesgo a los menores de tener un rendimiento cognitivo y académico más bajo. En la
literatura ya es sabido que las condiciones de pobreza afecta el coeficiente intelectual en un rango
de 6 a 25 puntos en niños de edad escolar (Brooks-Gunn y Duncan, 1997). A partir de los
resultados obtenidos en esta investigación se podría decir que el trabajo infantil incide en el
rendimiento de la capacidad intelectual generando diferencias de hasta 4,5 puntos en niños que
viven en las mismas condiciones socioculturales y ambientales.
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Sin embargo sería difícil dar un diagnóstico de deterioro cognitivo leve ya que las
habilidades adaptativas en estos niño podrían están bien desarrolladas, puesto que les permiten
ser funcionales en su ambientes. Además se debe tener en cuenta que las pruebas que existen
algunas críticas a las medidas de inteligencia, ya que se considera que la inteligencia es algo muy
complejo, y que actualmente las baterías que miden este función realimente la capacidad que
tiene las personas de adquirir competencias académicas (Montoya et al, 2009) Por lo tanto si un
niño no puede aprovechar el colegio su rendimiento en pruebas de inteligencia sería menor.
Los factores asociados con los antecedentes familiares y con el ambiente en el hogar se
correlacionan de manera significativa con el CI de los niños (Sattler, 2010). Por lo tanto las
causas de ese descenso en el CI se pueden deber a fallas en la estimulación en el hogar, ya que los
menores deben dividir su tiempo entre la escuela y el trabajo y pasan poco tiempo en ese
ambiente. La presencia de factores de riesgo familiares como la educación limitada de los padres
y fallas en los patrones de interacción familiar. Esos procesos de interacción con los padres, los
hermanos y la familia en su totalidad, no se dan de manera adecuada ya que el menor se
encuentra por fuera del hogar la mayor parte del tiempo (sea en la escuela o en las calles
trabajando) y es reconocido que los patrones de interacción familiar representan un papel
importante en el desarrollo de la inteligencia (Sattler, 2010).
Pero no son solo los antecedentes familiares y el ambiente en el hogar los que tienen una
influencia en la inteligencia. También existen evidencias de que entre el 2%y el 10% de la
varianza en el funcionamiento cognitiva de los niños puede asociarse con la calidad de su
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escolaridad (Bouchard y Segal, 1985). Aunque los dos grupos estudiados asisten a la misma
institución, las condiciones educativas son diferentes. Los menores trabajadores pueden asistir
cansados al colegio, por las largas jornadas de trabajo, además de que el trabajo les impide
desarrollar en casa actividades que complementen lo aprendido en el colegio, esto afectaría la
calidad de la educación y por lo tanto el desempeño cognitivo.
Esos mismos factores que influyen en la inteligencia influyen en las habilidades
metalingüísticas que se encuentran afectadas en los niños trabajadores. Se sabe que el desarrollo
del lenguaje es altamente sensible a la estimulación ambiental (Sattler, 2010). Los déficits
encontrados en el grupo de menores trabajadores se podrían deber al hecho de que estos niños, al
dividir su tiempo entre el trabajo y el estudio, tienen menos posibilidades de reforzar los temas
aprendidos en el colegio en la casa por medio de tareas o actividades extracurriculares. El
desempeño en las tareas de habilidades metalingüísticas, son prerrequisitos para favorecer la
alfabetización (Urquijo, 2010) y la alfabetización se relaciona directamente con el rendimiento en
pruebas de inteligencia como se menciona anteriormente. De igual forma las dificultades de los
trabajadores en las habilidades metalingüística se podrían deber a una baja calidad en el
moldeamiento del lenguaje, pocas oportunidades de ampliar el vocabulario, carencia en la
retroalimentación acerca del uso correcto del lenguaje y presencia de libros. Igualmente podrían
deberse la pobreza, ya que según Urquijo (2009) los niños que viven en ambientes socioculturales
pobres tienden a tener un desempeño en las habilidades metalingüísticas limitado. El trabajo
infantil podría entonces acrecentar dichas limitaciones.
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Pero así como el ambiente restringe también puede promover el desarrollo intelectual de
un niño. Berry (2001) sostiene que la inteligencia al igual que otras funciones cognitivas se
pueden moldear por las habilidades de supervivencia que son necesarias para las personas de un
determinado grupo. El trabajo infantil por lo tanto podría moldear las habilidades relacionadas
con las funciones ejecutivas, especialmente la planeación y la memoria de trabajo, ya que
permiten la supervivencia del menor y su familia. El niño trabajador se ve obligado buscar
estrategias que le permitan mantenerse en las calles, buscar lugares con posibles compradores,
diseñar estrategias de venta, vender sus productos y ayudar a su familia.
Los resultados encontrados en las variables neuropsiquiatrícas se pueden relacionar con
dos aspectos, el estrés que ocasionan las condiciones de pobreza y las dificultades relacionadas
con el lenguaje. Es conocido que el estrés asociado a las condiciones de pobreza puede ocasionar
la secreción de hormonas de estrés, tales como la hidrocortisona. Estas hormonas pueden resultar
dañinas para las neuronas causando alteraciones en su funcionamiento y generando patologías
psiquiátricas (Lupien et, al, 2001).
Por otro lado se sabe que el lenguaje influye en el control emocional y conductual,
reorganizando los componentes de la autorregulación como la inhibición, la memoria de trabajo
no verbal y la autorregulación del estado de alerta y emocional (Barkley, 1997). Las afectaciones
en el lenguaje que presentan los menores trabajadores podrían explicar las dificultades
relacionadas con el control de la conducta y las emociones que se evidencia en las patologías de
hipomanía, depresión y TDAH.
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De igual forma existen teorías que explican que las condiciones de apego seguro facilitan
los procesos neuropsiquiatricos (Lafuente, 2000). Teniendo en cuenta que los menores estudiados
son menores en condiciones de pobreza y menores trabajadores, se podría pensar que las
condiciones de apego no se dan de manera adecuada en esta población, que los menores se
sientes en condiciones de vulnerabilidad, de peligro y que no cuentan con protección por parte de
un adulto, trayendo como consecuencia sintomatologías psiquiátricas, especialmente aquella
sintomatología que se asocia con la agorafobia.
CARACTERIZACION NEUROPSICOLOGICA DE MENORES TRABAJADORES 70
8. Conclusiones
A lo largo de los años se han realizado múltiples estudios que buscan determinar las
consecuencias negativas que tienen el trabajo infantil, una de ellas es la afectación de las
funciones cognitivas. A partir de este estudio se pretendía determinar cuáles eran,
específicamente, las funciones cognitivas que se ven afectadas en los menores trabajadores. A
partir de los resultados de este estudio se hace evidente que algunas funciones cognitivas tales
como habilidades gráficas, percepción táctil, percepción auditiva, memoria de evocación visual,
lenguaje de repetición, lenguaje de comprensión, habilidades espaciales y atención auditiva no se
ven afectadas por el trabajo en menores. Los puntajes en las pruebas de construcción con
palillos, memoria de codificación visual, percepción visual, memoria de evocación auditiva,
lenguaje expresivo, atención visual, habilidades conceptuales, fluidez verbal y fluidez graficas se
ven afectadas tanto en menores trabajadores como no trabajadores, indicando que las condiciones
ambientales, socio-económicas y educativas que comparten ambos grupo son los causante de
estas dificultades, mas no el trabajo infantil.
Sin embargo si existen diferencias en los perfiles cognitivos de menores trabajadores y no
trabajadores. Aunque estas diferencias no son estadísticamente significativas si lo son
clínicamente. Los menores trabajadores presentan un coeficiente intelectual promedio por debo
de la media, ubicándolos en un deterioro cognitivo, mientras que los menores no trabajadores se
encuentran ubicados en una inteligencia limítrofe. De igual forma las habilidades
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metalinguasticas se encuentran por debajo en el grupo de trabajadores. Se podría decir que estos
resultados se deben a las condiciones asociadas al trabajo, ya que los menores trabajadores no
pueden dedicar tiempo a sus actividades extracurriculares, a hacer refuerzo o tareas que afiancen
el conocimiento adquirido en la escuela.
Por otro lado el grupo de menores trabajadores presentan un mejor desempeño en las
pruebas relacionadas con las funciones ejecutivas, especialmente la planeación y la memoria de
trabajo. Teniendo en cuenta que las habilidades de supervivencia pueden moldear las funciones
cognitivas, el trabajo infantil por lo tanto podría moldear las habilidades relacionadas con las
funciones ejecutivas ya que permiten la supervivencia del menor y su familia. El niño trabajador
se ve obligado buscar estrategias que le permitan mantenerse en las calles, buscar lugares con
posibles compradores, diseñar estrategias de venta, vender sus productos y ayudar a su familia.
Finalmente los resultados obtenidos en las variables neuropsiquiatrícas demuestran que
tanto las condiciones de pobreza como el trabajo influyen de manera negativa por dos variables.
El estrés, que ocasiona aumento de las hormonas del estrés, y el lenguaje que es en ultimas el
encargado de regular las conductas y las emociones.
Se puede concluir que el trabajo infantil, en términos generales, afecta de manera negativa
el funcionamiento cognitivo de los niños, pero las condiciones de pobreza y la calidad de la
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educación lo afectan igualmente. Por tanto se sugiere que los planes de intervención no se limiten
solamente a tratar de eliminar el trabajo infantil, sino que busquen radicar la pobreza.
Para futuras investigaciones se remienda realizar un estudio bidireccional en cuanto a las
relaciones trabajo-funcionamiento cognitivo. Esto con el fin de confirmar que los hallazgos
encontrados en esta investigación realmente se deban al trabajo infantil y descartar la posibilidad
de que los niños presenten un bajo rendimiento previo al trabajo y sea esto lo que conlleve a
incrementar el riesgo de que abandonen la escuela o se dediquen a trabajar.
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