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Biogénesis
La biogénesis tiene dos significados. Por un lado es el proceso de los seres vivos que produce
otros seres vivos. Ejemplo, una araña pone huevos, lo cual produce más arañas. Un segundo
significado fue dado por el sacerdote jesuita, científico y filósofo francés Pierre Teilhard de
Chardin para significar de por sí el origen de la vida.
Ley de la biogénesis
"La génération spontanée est une chimère" ("La generación espontánea es un sueño (la
frase en francés alude mas a su carácterquimérico") (Luis Pasteur)
Los resultados empíricos de Pasteur (y otros) se resumen en la frase, Omne vivum ex vivo (o
Omne vivum ex ovo, en latín "Toda vida es de vida"). También conocida como la "ley de la
biogénesis". Demostraron que la vida no se origina espontáneamente de cosas no-vivas
presentes en el medio.
Abiogénesis y generación espontánea
Artículo principal: Teoría de la generación espontánea
El origen de la vida a partir de materia inerte se conoce como abiogénesis. Este planteamiento
dominaba el mundo científico desde la época de los filósofos griegos. Es así como Aristóteles
sostenía que animales y plantas se originaban por generación espontánea, es decir,
espontáneamente a partir de restos de seres vivos en descomposición, del barro o la basura.
La hipótesis de la generación espontánea fue rechazada por Franchesco Redi (1626-1697),
quien en 1665 demostró que los gusanos que eran detectados en la carne provenían de las
larvas de moscas, que no aparecían si se protegía la carne con una malla fina. La aparición
espontánea de microorganismos que descomponía la materia orgánica fue más difícil de
refutar, ya que los microorganismos eran muy pequeños y no se podían ver claramente si
provenían de otros antecesores o bien de la materia inerte. El científico J. T. Needham (1613-
1781) propuso que las moléculas inertes podían reagrupase para dar lugar a la aparición de
microorganismos. Para poner a prueba esta idea Lázaro Spallanzanani (1729-1799) realizó
una serie de experimentos que demostraron que la presencia de micro organismos puede
evitarse si los medios en donde proliferan son previamente hervidos y se mantienen cerrados
herméticamente. Finalmente, Luis Pasteur (1822-1895), alrededor de 1860, demostró que en el
aire hay gran cantidad de microorganismos que son los responsables de la descomposición de
la materia orgánica.
El fijismo
teoría fijista es una creencia que sostiene que las especies actualmente existentes han
permanecido básicamente invariables desde la Creación. Las especies serían, por tanto,
inmutables, tal y como fueron creadas. Los fósiles serían restos de los animales que perecieron en
los diluvios bíblicos o bien caprichos de la naturaleza (según teorías como la de la vis plastica).
El fijismo describe la naturaleza en su totalidad como una realidad definitiva, inmutable y acabada.
[editar]Evolución y fijismo
Esta creencia se opondría a la teoría científica de la evolución, que parte de Darwin, estando muy
relacionada con el creacionismo, teoría principalmente cristiana, aunque también se da en otras
religiones, que sostiene que el universo tal y como lo conocemos fue creado por Dios.
Siguiendo la Biblia y desechando las pruebas científicas que avalan la teoría de la
evolución,1 algunos seguidores de estas teorías datan incluso la creación del universo en una fecha
extremadamente cercana, alrededor de seis mil años, dando incluso el día y la hora a la que se
produjo.
[editar]Fijismo y Biología moderna
El descubrimiento de fósiles desde la antigüedad, así como otros datos de la naturaleza, habían
llevado a pensadores de muchas culturas a intuir la idea de evolución. En la Grecia
clásica, Anaximandro (siglo VI a. C. ) nos ha dejado constancia. Tampoco la teología cristiana ha
estado indisociablemente ligada al fijismo a lo largo de su historia. Así, Tomás de Aquino y San
Agustín negaron que Dios hubiera creado todas las especies en los primeros seis días. Según esta
corriente teológica, Dios habría conferido un poder productor o creador a diferentes elementos de la
Naturaleza y este poder sería el responsable de la creación de vida en distintos momentos de la
historia de la Tierra.2
El fijismo como hipótesis científica no se formalizó hasta mediados del siglo XVIII en la obra
de Carlos Linneo (1707-1778); el reconocido naturalista sueco, quien asentó las bases de
la taxonomía moderna, desarrolló formalmente el fijismo; mantuvo que las especies se habían
creado de forma separada e independiente y negó la posibilidad del origen común de los seres
vivos. Hay que decir que el objetivo fundamental de Linneo era establecer la grandeza de Dios y de
su creación, con lo que era consecuente.
El zoólogo y naturalista Georges Cuvier (1769-1832), impulsor de la anatomía comparada y de la
paleontología, fue otro de los científicos ilustres que se posicionaron a favor del fijismo. Ante el
incesante descubrimiento de fósiles de especies desaparecidas, Cuvier fue el padre de la teoría
fijista conocida como catastrofismo, formulada para explicar la diversidad de los organismos fósiles
que contradecían el fijismo y algo más creíble que otras teorías, como la de la vis plastica, que
proponían los fósiles como caprichos de la naturaleza.
En el siglo XIX se acumularon las evidencias científicas, especialmente los fósiles, que hacían cada
vez más difícil la aceptación del fijismo. La publicación de El origen de las especies desató una
polémica que, finalmente, condujo a la aceptación del hecho de la evolución por la práctica totalidad
de los naturalistas, si bien la teoría evolutiva de Darwin tardaría más tiempo en ser definitivamente
aceptada.
[editar]Fijismo en la actualidad
Actualmente en Estados Unidos los seguidores del fijismo intentan que sea enseñado en las
escuelas en igualdad de condiciones a la teoría de la evolución.
Sin embargo, desde un punto de vista científico, el fijismo no tiene hoy ninguna credencial, siendo
radicalmente rechazado por todas las ciencias que aceptan la teoría de la evolución como base: la
[paleontología] se ocupa del estudio de los fósiles y de su correlación las respectivas épocas
geológicas, la biología poblacional explica la distribución geográfica de las especies atendiendo a su
origen evolutivo, laanatomía comparada tiene como uno de sus objetivos fundamentales la
identificación de homologías, la biología evolutiva del desarrollo ha descubierto multitud de
homologías moleculares en organismos filogenéticamente lejanos (véase el artículo genes HOX) y,
partiendo de todas estas evidencias, el análisis filogenético se ocupa del establecimiento de
las filogenias. Lo mismo sucede con disciplinas relacionadas. Así, la investigación con animales con
fines médicos no tendría sentido si se negara la continuidad biológica
[editar]Algunos fijistas
Algunos fijistas que se pueden destacar son los siguientes:
[editar]Carlos Linneo (1701-1778)
Clasificador de las especies vivientes, especialmente los vegetales. Decía que se podían numerar
tantas especies como diversas formas se crearon al principio. Linneo es llamado el padre de la
taxonomia.
[editar]Georges Cuvier (1769-1832)
Estuvo muy interesado en anatomía y paleontología por esta razón es llamado el padre de la
paleontología. También decía que cada especie es una realidad fija a partir de su creación
guiándose por una idea catastrofista en la cual planteó que cuando las especies morían dejaban
una semilla y de ahí las mismas especies se reproducían. Estaba en desacuerdo con la evolución,
porque no le gustaba nada la teoría de Lamarck.
[editar]Louis Pasteur (1822-1895)
Se puede considerar un fijista "evolucionado", porque su idea era que todo ser vivo procede de otro
ser vivo. Fue el creador de la microbiología. Cambió y proporcionó nuevos argumentos a los fijistas.
Esto es cierto, incurriendo también en la atmósfera primitiva y creadora del caldo primordial.
Creacionismo
Se denomina creacionismo al conjunto de creencias, inspirada en doctrinas religiosas, según la
cual la Tierra y cada ser vivo que existe actualmente proviene de un acto de creación por uno o
varios seres divinos, cuyo acto de creación fue llevado a cabo de acuerdo con un propósito divino.1
Por extensión a esa definición, el adjetivo «creacionista» se ha aplicado a cualquier opinión o
doctrina filosófica o religiosa que defienda una explicación del origen del mundo basada en uno o
más actos de creación por un dios personal, como lo hacen, por ejemplo, las religiones del Libro.
Por ello, igualmente se denomina creacionismo a los movimientos pseudocientíficos y religiosos
que militan en contra del hecho evolutivo.2
El creacionismo se destaca principalmente por los «movimientos antievolucionistas», tales como
el diseño inteligente,3 cuyos partidarios buscan obstaculizar o impedir la enseñanza de la evolución
biológica en las escuelas y universidades. Según estos movimientos creacionistas, los contenidos
educativos sobre biología evolutiva han de sustituirse, o al menos contrarrestarse, con sus
creencias y mitos religiosos o con la creación de los seres vivos por parte de un ser inteligente. En
contraste con esta posición, la comunidad científica sostiene la conveniencia de diferenciar entre
lo natural y lo sobrenatural, de forma que no se obstaculice el desarrollo de aquellos elementos que
hacen al bienestar de los seres humanos.4
Las cosmogonías y mitos de carácter creacionista han estado y permanecen presentes en muy
distintos sistemas de creencias, tantomonoteístas, como politeístas o animistas. El movimiento
creacionista políticamente más activo y conocido es de origen cristianoprotestante y está
implantado, principalmente, en los Estados Unidos.
[editar]Origen del término
Artículo principal: Historia del creacionismo
Durante la Edad Media, y hasta la actualidad, el término «creacionismo» ha servido
en Teología para designar una de dos interpretaciones alternativas para el origen del alma personal,
que cada alma es objeto de un acto especial de creación por Dios (v. creacionismo en teología),
siendo su alternativa el traducianismo.5 El florecimiento de la filosofía fuera del amparo de la Iglesia,
desde el Renacimiento, condujo a un uso casual del término como opuesto al monismo panteísta.6
El rápido éxito social de la teoría de Charles Darwin promovió la reacción no sólo de algunos
importantes teólogos, sino también por parte de científicos, los cuales veían en el darwinismo un
importante fundamento para el materialismo filosófico, así como una puerta abierta a la refutación
del argumento teleológico y cosmológico para la existencia de Dios. El propio Darwin usó en su
correspondencia el término «creacionista» para referirse a sus opositores.7 Así aparece en
8 ocasiones en su correspondencia publicada, en misivas dirigidas
a Bates,Huxley, Bentham y Hooker.8
Durante mucho tiempo, durante la época del creacionismo clásico, el término no fue usado de
manera general para designar la oposición al evolucionismo darwinista, que se designaba en otras
formas. En 1929 el biólogo Harold W. Clark, un adventista del Séptimo Día, describió como
creacionista la obra de su maestro George McCready Price en el título de un libro
autopublicado.9 Durante algún tiempo el término sirvió para describir tanto a
los teístas evolucionistas (creyentes a la vez en el Dios creador y en la verdad del darwinismo) y a
los fundamentalistas bíblicos que, como los dos autores citados, defendían la literalidad bíblica
desde sus títulos universitarios en ciencias.7
[editar]Relación con el evolucionismo
[editar]Creacionismo clásico
Los creacionistas clásicos niegan la teoría de la evolución biológica y, especialmente, lo referido a
la evolución humana, además de las explicaciones científicas sobre el origen de la vida. Por esto
rechazan todas las pruebas científicas (fósiles, geológicas, genéticas, etc.). En el creacionismo
clásico de origen cristiano se hace una interpretación literal de la Biblia y se sostiene la creación del
mundo, los seres vivos y el cataclismo del Diluvio Universal tal como está descrito en el Génesis,
sin pretender concretar de manera científica el origen de las especies.
[editar]Creacionismo contemporáneo
[editar]Creacionismo antievolución actual
A diferencia del creacionismo clásico, en el creacionismo más reciente se trata de utilizar
igualmente fundamentos de carácter no religioso a partir de descubrimientos o conocimientos de
disciplinas pertenecientes a las ciencias naturales, que se tratan de presentan como si fueran
pruebas científicas contra la teoría de la evolución. Se habla así de creacionismo «científico»,
nombre que le dan sus partidarios. Sin embargo, a diferencia de las ciencias naturales, en este tipo
de creacionismo no se sigue el método científico y no se producen hipótesisfalsables. Debido a
estos hechos, el creacionismo científico no logra reunir totalmente en ninguna de sus formas
las características de una teoría científica, y por ello la comunidad científica relacionada con el tema
lo describe sólo como una proposición pseudocientífica.
Por otra parte, este tipo de creacionismo contemporáneo trata de desdibujar la distinción entre
hecho evolutivo (parentesco y transformación de las especies a lo largo del tiempo) y teoría de la
evolución (síntesis evolutiva moderna o «neodarwinismo»), englobándolo todo con el término
«evolución», «evolucionismo» o «darwinismo», y descalificándolo como «una simple teoría»
(jugando con el doble significado de la palabra teoría en el habla común y en las ciencias naturales).
Así intenta negar el hecho de que la teoría de la evolución es considerada una de las más grandes
y sólidas teorías científicas actuales, que describe un hecho sobre el que no existen pruebas o
evidencias científicas que lo refuten.10
[editar]Diseño inteligente
Otra forma más sutil de este tipo de creacionismo es el diseño inteligente, movimiento que no suele
hacer explícita su motivación religiosa. Su principal actividad consiste en negar en mayor o menor
medida la validez e importancia de las explicaciones evolutivas sobre el origen de las estructuras
biológicas, para concluir que es necesaria su creación por intervención directa de un ser inteligente.
El diseño inteligente es presentado por sus seguidores como una alternativa al neodarwinismo pero,
al no formular hipótesis contrastables, no cumple los requisitos del método científico y es
considerado una forma de pseudociencia.
[editar]Creacionismo pro-evolución
Las formas de creacionismo nombradas anteriormente son consideradas formas de «creacionismos
anti-evolución» porque requieren la intervención directa de un creador. Además de este tipo de
creacionismo, existe el «creacionismo pro-evolución» expresado en el creacionismo evolutivo y en
una postura filosófica llamada evolución teísta; el creacionismo pro-evolución cree en la existencia
de un creador y un propósito, pero sí acepta que los seres vivos se han formado a través de un
proceso de evolución natural. Esta forma de creacionismo no interfiere con la práctica de la ciencia,
ni es presentada como una alternativa al neodarwinismo, sino como un complemento filosófico o
religioso a la teoría de la evolución.11
[editar]El creacionismo en los sistemas educativos
Al no basarse en evidencia científica falsable y comprobable, ninguna forma de creacionismo está
implementada prácticamente en el sistema educativo de ningún país del mundo, con excepciones
tales como las que sucedieron hasta fines del 2005 en algunos estados deEstados Unidos, en los
cuales existe una mayoría protestante (en los cuales se trató de sustituir a la evolución en los libros
de texto, siendo actualmente un hecho prohibido por una sentencia judicial12 ); o el creacionismo de
origen islámico, presente en algunos países con creencia mayoritaria en esta religión.
En lo referente a la opinión de la Iglesia católica, está de acuerdo con un creacionismo que se
podría llamar de tipo pro-evolución teísta,13 14ya que no interpreta el Génesis de manera
estrictamente literal, y no ve contradicción de la doctrina filosófica y religiosa de la Creación, que
explica el origen del universo a partir de la nada, con la teoría de la evolución biológica. En este
sentido, Benedicto XVI también aclara que las ciencias naturales en general y la evolución en
particular no pueden explicarlo todo.15
[editar]Descripción hecha por el creacionismo cristiano
[editar]Creación de la Tierra joven
Algunos creacionistas creen que la Tierra es joven, indicando que el planeta tiene menos de 10.000
años, y generalmente creen que fue creada por Dios hace 6.000 años, tal como lo describe
el Calendario de Ussher-Lightfoot. Así, las teorías científicas del Universo y laastronomía no están
incluidas en esa ideología.
Esta visión es apoyada por múltiples iglesias protestantes en Estados Unidos. Se estima en un 47%
el número de estadounidenses que comparten esta opinión, y casi el 10% de universidades
cristianas imparten esta teoría en sus clases.16 Las organizaciones cristianas estadounidenses ICR
(Institute for Creation Research: instituto de investigación sobre la creación), en El Cajón
(California), y la CRS (Creation Research Society: sociedad de investigación sobre la creación),
en Saint Joseph (Misuri), promueven el «creacionismo de la Tierra joven». Otra organización
estadounidense con similares puntos de vista, AIG (Answers in Genesis: Respuestas en el
Génesis), ubicada en el área del Gran Cincinnati, ha abierto el Creation Museum (museo de la
creación) para hacer campaña en favor del «creacionismo de la Tierra joven». Entre los católicos
estadounidenses, el Kolbe Center for the Study of Creation estaría en la misma órbita.17
Como el creacionismo es una «ideología independiente», según esta ideología, la Tierra es joven y
no tiene más de 6000 años de antigüedad; esto a través del cálculo y deducción mediante
regresiones realizadas sobre las edades de los personajes bíblicos mencionados en el Génesis y
otras partes de la Biblia.
Dentro de este creacionismo existen tres formas:
Creacionismo de la Tierra joven: rechaza absolutamente la evolución de las especies y las
teorías geológicas sobre la evolución de la Tierra en todas sus formas; siendo la forma más
común de creacionismo clásico.
Creacionismo de la Tierra joven ambiguo: acepta en una Tierra joven la evolución de todos
los seres vivientes, excepto la evolución de los seres humanos. Rechaza la teoría de la
evolución de las especies de Darwin así como el origen del hombre y el evolucionismo científico.
Creacionismo de la Tierra joven de una evolución rápida: asegura que Dios dirigió un tipo de
evolución singular de corto período hasta el sexto día de la creación, en la que después se
sumó a la creación o al nacimiento de las primeras especies, a esa respuesta por el
nombramiento joven.
[editar]Creación de la Tierra antigua
En oposición al creacionismo de la Tierra joven, otros creacionistas admiten que la Tierra puede ser
antigua, es decir, que podría tener millones o incluso miles de millones de años. Existen diferentes
tipos de creacionismo de la Tierra antigua:
Creacionismo de la restitución: sostiene que la vida (con o sin cambios) fue creada de
inmediato en una Tierra antigua preexistente.
Creacionismo del día-era: sostiene que la Tierra fue creada por Dios en seis días cósmicos,
que serían mucho más largos que los días terrestres (por ejemplo, cada día podría durar varios
cientos de millones de años).
Creacionismo del diseño inteligente: sostiene que la Tierra fue creada tal como lo explica
la geología, pero describe la evolución de la Tierra y la vida a través de la intervención directa
de Dios.
Creacionismo de la evolución teísta y creacionismo evolutivo: sostiene el proceso de
formación del universo y los seres vivos como es descrito por la ciencia (pro-evolución natural)
pero postula que, además, existe un propósito y un origen divino en ello; también sostiene la no
incompatibilidad entre la ciencia y la creencia en un dios creador.
[editar]La evolución y extinción de los animales y otros seres vivos
Dentro de la mayoría de las doctrinas mencionadas anteriormente, igualmente se plantea que hace
unos miles de años sucedió uncataclismo (diluvio universal), en el que muchas especies animales
desaparecieron al ascender el nivel del mar varios cientos de metros. Sin embargo, al referirse los
creacionistas a la evolución y extinción de los animales y otros seres vivos, tampoco presentan un
consenso sobre estos temas. De esta forma se presentan las siguientes subclases de ideologías
creacionistas:
Creacionismo que niega la evolución y extinción: sostiene que Dios no crearía grupos de
seres que necesitaran cambios o adaptaciones para lograr la supervivencia de sus
descendientes, ni permitiría que seres creados por Dios se extinguieran. Este creacionismo cree
que todos los grupos animales fueron salvados en el Arca de Noé. Para explicar los fósiles que
descartan sus creencias, un subgrupo cree que estos fósiles son falsos, mientras otro subgrupo
cree que todos los animales o algún espécimen de cada grupo animal que se creen extintos,
realmente no lo están y vivirían en lugares aislados o desconocidos, realizando algunos grupos
incluso expediciones para encontrarlos.18 19 20 Este tipo de creacionismo busca apoyo igualmente
en pseudociencias, como en lacriptozoología popular.
Creacionismo creyente en la extinción divina: cree sólo en el proceso de extinción y no en la
evolución, pero la extinción se produciría sólo por una intervención y voluntad divina. Dentro de
esta categoría resaltan los grupos que creen que los dinosaurios y otros animales extintos
antiguos, se extinguieron durante el Diluvio Universal. Así, estos grupos creen que los fósiles
serían sólo evidencia de un suceso catastrófico de inundación producido por el diluvio descrito
en la Biblia, y rechazan las explicaciones científicas de estos fósiles.
Creacionismo creyente en la evolución y extinción divina: cree en estos procesos, aunque
ellos se producen por intervención y voluntad divina; ejemplo de ello es la ideología del diseño
inteligente.
Teoría de la generación espontánea
La teoría de la generación espontánea, también conocida como autogénesis es una antigua
teoría biológica de abiogénesis que sostenía que podía surgir vida compleja, animal y vegetal, de
forma espontánea a partir de la materia inerte. Para referirse a la "generación espontánea", también
se utiliza el término abiogénesis, acuñado por Thomas Huxley en 1870, para ser usado
originalmente para referirse a esta teoría, en oposición al origen de la generación por otros
organismos vivos (biogénesis).
[editar]Generación espontánea
La teoría de la generación espontánea se aplicaba a insectos, gusanos y seres vivos pequeños en
los que no parecían generarse por biogénesis.
La generación espontánea antiguamente era una creencia profundamente arraigada descrita ya
porAristóteles. La observación superficial indicaba que surgían gusanos del fango, moscas de la
carne podrida, organismos de los lugares húmedos, etc. Así, la idea de que la vida se estaba
originando continuamente a partir de esos restos de materia orgánica se estableció como lugar
común en la ciencia. Hoy en día la comunidad científica considera que esta teoría está plenamente
refutada.
La autogénesis se sustentaba en procesos como la putrefacción. Es así que de un trozo de carne
podían generarse larvas de mosca. Precisamente, esta premisa era como un fin de una observación
superficial, ya que -según los defensores de esta corriente- no era posible que, sin que ningún
organismo visible se acercara al trozo de carne aparecieran las larvas, a menos que sobre ésta
actuara un principio vital generador de vida.
[editar]Facciones contra la generación espontánea
Diversos experimentos realizados entre los siglos XVII y XVIII revelaron que los gusanos o las
moscas, por ejemplo, aparecían si había huevos de estos animales. Aun así se siguió pensando
que los microorganismos podían surgir de forma espontánea sobre los llamados caldos nutritivos.
[editar]El experimento de Redi
Francesco Redi, un médico italiano, realizó un experimento en 1668 en el que colocó cuatro vasos
en los que puso respectivamente un pedazo de serpiente, pescado, anguilas y un trozo de carne de
buey. Preparó luego otros cuatro vasos con los mismos materiales y los dejó abiertos, mientras que
los primeros permanecían cerrados herméticamente. Al poco tiempo algunas moscas fueron
atraídas por los alimentos dejados en los vasos abiertos y entraron a comer y a poner huevos;
transcurrido un lapso de tiempo, en esta serie de vasos comenzaron a aparecer algunas larvas.
Esto no se verificó, en cambio, en los vasos cerrados, ni siquiera después de varios meses. Por tal
motivo, Redi llegó a la conclusión que las larvas (gusanos) se originaban de las moscas y no por
generación espontánea de la carne en descomposición.
Algunos objetaron a Redi diciendo que en los vasos cerrados había faltado circulación del aire
(el principio activo o principio vital) y eso había impedido la generación espontánea. Redi realizó un
segundo experimento: esta vez los vasos del experimento no fueron cerrados herméticamente, sino
sólo recubiertos con gasa. El aire, por lo tanto, podía circular. El resultado fue idéntico al del anterior
experimento, por cuanto la gasa, evidentemente, impedía el acceso de insectos a los vasos y la
consiguiente deposición de los huevos, y en consecuencia no se daba el nacimiento de las larvas.
Con estas simples experiencias, Redi demostró que las larvas de la carne putrefacta se
desarrollaban de huevos de moscas y no por una transformación de la carne, como afirmaban los
partidarios de la abiogénesis. Los resultados de Redi fortalecieron la biogénesis, teoría que sostiene
que el origen de un ser vivo solamente se produce a partir de otro ser vivo.
[editar]El experimento de Lazzaro Spallanzani
Spallanzani demostró que no existe la generación espontánea de la vida, abriendo camino a
Pasteur. En 1769, tras rechazar la teoría de la generación espontánea, Spallanzani diseñó
experimentos para refutar los realizados por el sacerdote católico inglés John Turberville Needham,
que había calentado y seguidamente sellado caldo de carne en diversos recipientes; dado que se
habían encontrado microorganismos en el caldo tras abrir los recipientes, Needham creía que esto
demostraba que la vida surge de la materia no viviente. No obstante, prolongando el periodo de
calentamiento y sellando con más cuidado los recipientes, Spallanzani pudo demostrar que dichos
caldos no generaban microorganismos mientras los recipientes estuvieran sellados y esterilizados.
[editar]El experimento de Pasteur
Ilustración del tipo de matraz utilizado por Pasteur para refutar experimetalmente la teoría de la
generación espontánea.
En la segunda mitad del siglo XIX, Luis Pasteur realizó una serie de experimentos que probaron
definitivamente que también los microbios se originaban a partir de otros microorganismos.
Pasteur estudió de forma independiente el mismo fenómeno que Redi. Utilizó
dos matraces decuello de cisne (similares a un Balón de destilación con boca larga y encorvada).
Estos matraces tienen los cuellos muy alargados que se van haciendo cada vez más finos,
terminando en una apertura pequeña, y tienen forma de "S". En cada uno de ellos metió cantidades
iguales de caldo de carne (o caldo nutritivo) y los hizo hervir para poder eliminar los posibles
microorganismos presentes en el caldo. La forma de "S" era para que el aire pudiera entrar y sin
embargo que losmicroorganismos se quedasen en la parte más baja del tubo.
Pasado un tiempo observó que ninguno de los caldos presentaba seña alguna de la presencia de
algún microorganismo y cortó el tubo de uno de los matraces. El matraz abierto tardó poco en
descomponerse, mientras que el cerrado permaneció en su estado inicial. Pasteur demostró así que
los microorganismos tampoco provenían de la generación espontánea. Gracias a Pasteur, la idea
de la generación espontánea fue desterrada del pensamiento científico y a partir de entonces se
aceptó de forma general el principio que decía que todo ser vivo procede de otro ser vivo. Aún se
conservan en museo algunos de estos matraces que utilizó Pasteur para su experimento, y siguen
permaneciendo estériles.[cita requerida]
Teoria de oparin
Alexsander Oparin se graduó en la Universidad de Moscú en 1917. En 1924, comienza a desarrollar
una teoría acerca del origen de la vida, que consistía en un desarrollo constante de laevolución
química de moléculas de carbono en el caldo primitivo. La teoría de Oparin fue retomada
por Stanley Miller, que puso en práctica el experimento que lograba crear materia orgánica a partir
de materia inorgánica.
En 1935, funda el Instituto Bioquímico RAS. En 1946, es admitido en la Academia rusa de las
Ciencias. En 1970, es elegido presidente de la Sociedad Internacional para el Estudio de los
Orígenes de la Vida. Está enterrado en el Cementerio Novodevichy, en Moscú.
[editar]Origen de la Vida
Fue una de las teorías que se propusieron a mediados del siglo XX para intentar responder a la
pregunta: ¿cómo surgió el primer ser?, después de haber sido rechazada la teoría de la generación
espontánea. Oparin revisó varias teorías, como la propia generación espontánea o la panspermia,
interesándose en cómo la vida inicialmente había dado comienzo y apoyándose en sus
conocimientos de astronomía, geología, biología y bioquímica para explicar el origen de la vida.
Gracias a sus estudios de astronomía, Oparin sabía que en la atmósfera del Sol, de Júpiter y de
otros cuerpos celestes, existen gases como el metano, el hidrógeno y el amoníaco. Estos gases son
sustratos que ofrecen carbono, hidrógeno y nitrógeno, los cuales, además del oxígeno presente en
baja concentración en la atmósfera primitiva y más abundantemente en el agua, fueron los
materiales de base para la evolución de la vida. Para explicar cómo podría haber agua en el
ambiente ardiente de la Tierra primitiva, Oparin usó sus conocimientos de geología. Los 30 km de
espesor medio de la corteza terrestre constituidos de roca magmática evidencian, sin duda, la
intensa actividad volcánica que había en la Tierra. Se sabe que actualmente es expulsado cerca de
un 10% de vapor de agua junto con el magma, y probablemente también ocurría de esta forma
antiguamente. La persistencia de la actividad volcánica durante millones de años habría provocado
la saturación en humedad de la atmósfera. En ese caso el agua ya no se mantendría como vapor.
Oparin imaginó que la alta temperatura del planeta, la actuación de los rayos ultravioleta y las
descargas eléctricas en la atmósfera (relámpagos) podrían haber provocado reacciones químicas
entre los elementos anteriormente citados, esas reacciones darían origen a aminoácidos, los
principales constituyentes de las proteínas, y otras moléculas orgánicas. Las temperaturas de la
Tierra, primitivamente muy elevadas, bajaron hasta permitir la condensación del vapor de agua. En
este proceso también fueron arrastradas muchos tipos de moléculas, como varios ácidos orgánicos
e inorgánicos. Sin embargo, las temperaturas existentes en esta época eran todavía lo
suficientemente elevadas como para que el agua líquida continuase eváporandose y licuándose
continuamente. Oparin concluyó que los aminoácidos que eran depositados por las lluvias no
regresaban a la atmósfera con el vapor de agua, sino que permanecían sobre las rocas calientes.
Supuso también que las moléculas de aminoácidos, con el estímulo del calor, se podrían combinar
mediante enlaces peptídicos. Así surgirían moléculas mayores de sustancias albuminoides. Serían
entonces las primeras proteínas en existir. La insistencia de las lluvias durante millones de años
acabó llevando a la creación de los primeros océanos de la Tierra. Y hacia ellos fueron arrastradas,
con las lluvias, las proteínas y aminoácidos que permanecían sobre las rocas. Durante un tiempo
incalculable, las proteínas se acumularían en océanos primordiales de aguas templadas del planeta.
Las moléculas se combinaban y se rompían y nuevamente volvía a combinarse en una nueva
disposición. De esa manera, las proteínas se multiplicaban cuantitativa y cualitativamente. Disueltas
en agua, las proteínas formaron coloides. La interacción de los coloides llevó a la aparición de los
coacervados. Un coacervado es un agregado de moléculas mantenidas unidas por fuerzas
electrostáticas. Esas moléculas son sintetizadas abióticamente. Oparin llamó coacervados a los
protobiontes. Un protobionte es un glóbulo estable que es propenso a la autosíntesis si se agita una
suspensión de proteínas, polisacáridos y ácidos nucleicos. Muchas macromoléculas quedaron
incluidas en coacervados. Es posible que en esa época ya existieran proteínas complejas con
capacidad catalizadora, como enzimas o fermentos, que facilitan ciertas reacciones químicas, y eso
aceleraba bastante el proceso de síntesis de nuevas sustancias. Cuando ya había moléculas de
nucleoproteínas, cuya actividad en la manifestación de caracteres hereditarios es bastante
conocida, los coacervados pasaron a envolverlas. Aparecían microscópicas gotas de coacervados
envolviendo nucleoproteínas. En aquel momento faltaba sólo que las moléculas de proteínas y de
lípidos se organizasen en la periferia de cadagotícula, formando una membrana lipoproteica.
Estaban formadas entonces las formas de vida más rudimentarias. Así Oparin abrió un camino
donde químicos orgánicos podrían formar sistemas microscópicos y localizados (posiblemente
precursores de las células) a partir de los cuales esas primitivas formas de vida podrían
desarrollarse. Y en esta línea ordenada de procesos biológicos, van avanzando con cada vez más
importancia: la competencia y la velocidad de crecimiento, sobre los que actuaría la selección
natural, determinando formas de organización material que es característica de la vida del tiempo
actual.
Panspermia
Panspermia (del griego παν- [pan, todo] y σπερμα [sperma, semilla]) es la hipótesis que sugiere
que las Bacterias o la esencia de la vida prevalecen diseminadas por todo el universoy que la vida
comenzó en la Tierra gracias a la llegada de tales semillas a nuestro planeta.12 Estas ideas tienen
su origen en algunas de las consideraciones del filósofo griegoAnaxágoras. El término fue acuñado
por el biólogo alemán Hermann Ritcher en 1865. Fue en1908 cuando el químico sueco Svante
August Arrhenius usó la palabra panspermia para explicar el comienzo de la vida en la Tierra. El
astrónomo Fred Hoyle también apoyó dicha hipótesis. No fue sino hasta 1903 cuando el químico —
y ganador del Premio Nobel— Svante Arrhenius popularizó el concepto de la vida originándose en
el espacio exterior.3
[editar]Pros y contras
Existen estudios que sugieren la posible existencia de bacterias capaces de sobrevivir largos
períodos de tiempo incluso en el espacio exterior,4 5 lo que apoyaría el mecanismo subyacente de
este proceso. Estudios recientes en la Indiaapoyan la hipótesis.[cita requerida] Otros han hallado bacterias
en la atmósfera a altitudes de más de 40 km donde, aunque no se espera que se produzcan
mezclas con capas inferiores, pueden haber llegado desde éstas. Bacterias Streptococcus mitis que
fueron llevadas a la Luna por accidente en la Surveyor 3 en 1967, pudieron ser revividas sin
dificultad cuando llegaron de vuelta a la Tierra tres años después.[cita requerida]
El mayor inconveniente de esta teoría es que no resuelve el problema inicial de cómo surgió la vida,
sino que se limita a mover la responsabilidad del origen a otro lugar. Otra objeción a la panspermia
es que las bacterias no sobrevivirían a las altísimas temperaturas y las fuerzas involucradas en un
impacto contra la Tierra, aunque no se ha llegado aún a posiciones concluyentes en este punto (ni a
favor ni en contra), pues se conocen algunas especies de bacterias extremófilas capaces de
soportar condiciones deradiación, temperatura y presión extremas que hacen pensar que la vida
pudiera adquirir formas insospechadamente resistentes. El análisis del meteorito ALH84001,
generalmente considerado como originado en el planeta Marte, sugiere que contiene estructuras
que podrían haber sido causadas por formas de vida microscópica. Esta es hasta la fecha la única
indicación de vida extraterrestre y aún es muy controvertida. Por otro lado, existe el meteorito
Murchison, que contiene uracilo y xantina, dos precursores de las moléculas que configuran
el ARN y elADN.6
Endosimbiosis
Etimológicamente el término podría usarse para designar a cualquier simbionte que residiera en el
interior del cuerpo de otro ser vivo, pero para este último concepto debe usarse el
término endosomático (p.ej. simbionte endosomático). Éste es el caso, por ejemplo, de muchas de
las bacterias que forman parte de la microbiota intestinal.
Los orgánulos de origen endosimbiótico aparecen muy transformados, pero conservan
un genoma propio y se multiplican autónomamente, revelando su origen como organismos distintos.
Gracias a la endosimbiosis los organismos eucarióticos disfrutan de la capacidad de realizar
procesos metabólicos que evolucionaron originalmente en bacterias. Es el caso de la respiración,
de la que se ocupan las mitocondrias, la fotosíntesis, a cargo de los plastos o la fijación biológica de
nitrógeno, realizada por bacterias, a menudo intracelulares, en las raíces de ciertas plantas.
En 1971 Lynn Margulis propuso la teoría de la endosimbiosis en serie, que explica la aparición de la
célula eucariótica por asimilación simbiótica de varias bacterias con habilidades diferenciadas.
[editar]Ejemplos de organismos endosimbióticos
Las algas fotosintéticas verdes del tipo de Chlorella que viven en las células del protista
ciliado Paramecium viride.
Los dinoflagelados que viven dentro de las células de muchos corales.
Endosimbiontes bacterianos de los insectos. Hay dos tipos:
Los endosimbiontes primarios que son obligados y que tienen una relación muy íntima que
data de millones de años. Los insectos no pueden sobrevivir sin sus simbiontes.1
Los simbiontes secundarios que son más recientes y que no forman relaciones tan
estrechas.