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4º-CCIB4.4.1 - Analiza as causas, os efectos e os tratamentos do cancro, da diabete, das doenzas cardiovasculares
e das doenzas mentais.
4º-CCIB4.4.2 - Valora a importancia da loita contra o cancro e establece as principais liñas de actuación para previr
a doenza.
4º-CCIB4.5.1 - Xustifica os principais efectos que sobre o organismo teñen os diferentes tipos de drogas e o
perigo asociado ao seu consumo.
4º-CCIB4.6.1 - Recoñece estilos de vida que contribúan á extensión de determinadas doenzas (cancro, doenzas
cardiovasculares e mentais, etc.).
4º-CCIB4.6.2 - Establece a relación entre alimentación e saúde, e describe o que se considera unha dieta sa.
1. ENFERMEDADES NO INFECCIOSAS Hay un enorme grupo de enfermedades que no son infecciosas, puesto que no están originadas por
agentes patógenos de origen externo. La mayoría de ellas pueden afectar a las personas durante mucho
tiempo y no se resuelven de forma espontánea, por lo que también se las ha conocido como enfermedades
crónicas.
Una enfermedad crónica se desarrolla de forma gradual y perdura durante mucho tiempo o incluso toda
la vida, a diferencia de una enfermedad aguda, que tiene un proceso rápido de aparición.
Las enfermedades infecciosas suelen ser agudas, aunque algunas, como es el caso del sida o la
tuberculosis, pueden tener efectos o secuelas que las hacen crónicas. Las enfermedades no infecciosas
más importantes son generalmente crónicas.
Entre las enfermedades no infecciosas se encuentran las enfermedades que producen la mayor
mortalidad entre las personas de los países desarrollados, como son las enfermedades cardiovasculares y
el cáncer.
1.1. Características de las enfermedades no infecciosas Las enfermedades no infecciosas tienen en común:
A. No están causadas por agentes infecciosos, por lo que no se transmiten de unas personas a otras.
B. Tienen una duración prolongada, con periodos de recaída y de mejora.
C. Puede haber múltiples factores de riesgo para una misma enfermedad, como son el tabaquismo y
la obesidad en el caso de las enfermedades cardiovasculares.
D. Un mismo factor de riesgo puede generar distintas enfermedades. El consumo de tabaco, por
ejemplo, favorece la aparición de enfermedades cardiovasculares, además de la enfermedad
pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y del cáncer de pulmón.
E. Producen un mayor o menor grado de discapacidad funcional.
1.2. Tipos de enfermedades no infecciosas Algunas enfermedades no infecciosas son específicas de unos órganos o sistemas determinados, mientras
que otras pueden afectar a distintos sistemas corporales. Se pueden clasificar de la manera siguiente:
• Enfermedades que afectan a sistemas. Entre ellas están las cardiovasculares o las
respiratorias.
• Enfermedades metabólicas y endocrinas. Tienen su origen en defectos en la secreción de
enzimas o de hormonas, como sucede con la diabetes.
• Enfermedades oncológicas. Corresponden al cáncer, e incluyen un vasto grupo de procesos
patológicos que tienen en común una disfunción en el control de la división celular.
• Enfermedades y trastornos mentales. Comprenden un amplio grupo de enfermedades que
afectan al comportamiento y a las emociones de las personas.
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• Enfermedades hereditarias, congénitas y degenerativas. Son un grupo complejo de
enfermedades con orígenes muy diversos.
• Traumatismos. Son daños físicos, originados por accidentes, que afectan a órganos del sistema
osteolocomotor o de otros sistemas.
• Enfermedades carenciales. Se deben a la carencia de algún nutriente esencial, como las
vitaminas.
1.3. Causas y factores de riesgo Las causas de las enfermedades no infecciosas son muy diversas, aunque se pueden diferenciar las que
son debidas a factores genéticos de las que se deben a factores ambientales.
Un factor de riesgo es una característica genética, un aspecto del estilo de vida o un factor
medioambiental, social o económico que favorece la aparición de una determinada enfermedad o de
un proceso patológico.
Los factores de riesgo se pueden dividir en dos grandes grupos según la capacidad de los individuos para
controlarlos:
❖ Factores que no pueden ser controlados por las personas, como son la edad, el sexo o las
características genéticas. El aumento de la esperanza de vida como consecuencia de los avances
médicos y tecnológicos ha favorecido una mayor incidencia de determinadas enfermedades no
infecciosas. Esto ocurre con el cáncer y las enfermedades degenerativas, en las que el número de
casos aumenta con la edad. Potenciar el envejecimiento activo de la población es una de las
medidas más eficaces para paliar los efectos socioeconómicos de estas enfermedades.
❖ Factores que pueden ser modificados por los individuos, entre los que están los hábitos de
conducta, como son el consumo de alcohol o de tabaco.
Hay algunos factores de riesgo que podrían controlarse, pero que dependen de factores geográficos,
sociales y culturales, de los cuales puede ser muy difícil desligarse.
1.4. Incidencia de las enfermedades no infecciosas En el informe publicado por la OMS sobre la incidencia de las enfermedades no infecciosas en el mundo
se pone de manifiesto que la mayor mortalidad, en España, fue producida por las enfermedades
cardiovasculares y el cáncer.
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2. CLASIFICACIÓN DE LAS ENFERMEDADES NO INFECCIOSAS Podemos clasificar de muchas formas estas enfermedades, pero si atendemos a las enfermedades en la
sociedad actual, podemos diferenciarlas en estos grupos
2.1. Las enfermedades cardiovasculares Son las enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos y constituyen una de las principales causas
de muerte en los países desarrollado
2.1.1. Las más frecuentes son:
1.- Arterioesclerosis: Alteración vascular que se caracteriza por el endurecimiento, el aumento del
grosor y la pérdida de elasticidad de las paredes arteriales.
2.- Aterosclerosis. Variedad de arteriosclerosis que se caracteriza por el depósito de sustancias grasas
en el interior de las arterias. Es decir, consiste en la formación de placas de ateroma en la cara interna
de la pared de las arterias. Se producen por el depósito de colesterol y pueden endurecerse por la
adición de calcio.
1. En la arterioesclerosis se produce una lesión en la pared arterial que permite la entrada de colesterol
en su interior. Los leucocitos acuden y, transformados en macrófagos, lo fagocitan.
2. Los macrófagos mueren y liberan el colesterol, que se acumula formando la placa de ateroma. Con el
tiempo, la placa aumenta y poco a poco estrecha la luz del vaso sanguíneo.
3. Si la placa se erosiona o se rompe, se forma sobre ella un coágulo (trombo) que puede obstruir la
arteria y producir un infarto. A veces, se desprende un fragmento de la placa, que circula hasta que
obstruye otra arteria.
3.- Accidente cerebrovascular (ACV) o ictus. Es la reducción brusca del flujo de sangre en una zona
del cerebro debido, por lo general, a que una arteria cerebral se obstruye o rompe.
4.- Enfermedades coronarias. La isquemia cardiaca es la reducción del riego sanguíneo al músculo
cardiaco (miocardio) debida a la obstrucción de las arterias coronarias. Puede ser la causa de una angina
de pecho, que es una sensación de dolor al hacer ejercicio físico, o en un caso ya muy grave, de un fallo
cardíaco conocido como infarto de miocardio, cuyos efectos son mortales si no se trata de forma
inmediata. El infarto de miocardio es la muerte de una zona del músculo del corazón porque no recibe
sangre debido a una obstrucción de las arterias coronarias. La causa más frecuente es la
arterioesclerosis, en la que se forma dentro de las arterias un depósito de colesterol o placa de ateroma,
que puede ocluir la arteria.
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5.- Aneurismas y trombos Un aneurisma es una dilatación de un vaso sanguíneo producida por el
adelgazamiento de su pared. El vaso puede llegar a romperse y generar una hemorragia. Son
especialmente graves los que afectan a la aorta y las arterias del encéfalo. Un trombo es un coágulo
sanguíneo que se produce en el interior de un vaso sanguíneo y que provoca la interrupción de la
circulación, proceso conocido como trombosis.
2.1.2. Factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares
La aparición de enfermedades cardiovasculares está favorecida por la confluencia de factores de riesgo,
que pueden ser o no modificables.
➢ Factores de riesgo no modificables: edad avanzada, sexo masculino antecedentes de enfermedad
cardiovascular en familiares cercanos.
➢ Factores de riesgo modificables: consumo de tabaco, abuso d alcohol, hipertensión arterial,
diabetes, valores altos de colesterol e la sangre, dieta inadecuada, sedentarismo, obesidad,
estrés, etc.
2.1.3. Prevención y tratamiento de las enfermedades cardiovasculares
La prevención de las enfermedades cardiovasculares se fundamenta en la adopción de una alimentación
equilibrada y saludable que permita mantener el peso ideal. Esta dieta debe ser pobre en sal, grasas
saturadas y colesterol, que son los componentes alimentarios que facilitan la hipertensión y la
aterosclerosis. También es recomendable la práctica habitual de ejercicio físico moderado y evitar el
hábito de fumar y el exceso de alcohol. Las frutas y las verduras son alimentos cardiosaludables.
Podemos resumir en 10 puntos estos consejos:
1. Hacer ejercicio con regularidad.
2. No fumar y limitar el consumo de alcohol.
3. Vigilar los factores de riesgo, como la diabetes y la hipertensión.
4. No tomar más calorías de las necesarias.
5. Limitar el consumo de sal, azúcar y carnes rojas.
6. Reducir el consumo de grasas de origen animal y emplear aceites vegetales, preferiblemente
de oliva, para cocinar.
7. Tomar alimentos ricos en fibra.
8. Aumentar el consumo de cereales, legumbres, pescado azul, verduras y fruta fresca.
9. Evitar las comidas precocinadas.
10. Descansar lo suficiente y organizar el tiempo y las actividades.
Además de los tratamientos basados en el uso de medicamentos y en la cirugía tradicional, se han
incorporado nuevas técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas:
• los cateterismos, que permiten realizar intervenciones en el corazón y los vasos sanguíneos, a
través de los propios vasos con el fin de restaurar la circulación sanguínea. La angioplastia
coronaria consiste en introducir a prótesis para ampliar la luz arterial.
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• y procedimientos de reanimación cardíaca como los desfibriladores, que están disponibles en
numerosos espacios de uso público.
2.2. Las enfermedades endocrinas y metabólicas Las enfermedades metabólicas se deben generalmente a errores en la función de determinadas enzimas,
y tienen su origen en la mutación de los genes necesarios para su síntesis. Como consecuencia, las enzimas
producidas no llevan a cabo su función. Este defecto se transmite a la descendencia, como sucede en la
enfermedad de Gaucher y en la de Niemann Pick, en las que no se lleva a cabo correctamente la
degradación de algunos lípidos.
Las enfermedades endocrinas tienen su origen en disfunciones en la secreción de algunas hormonas. Las
más comunes son las relacionadas con la secreción del tiroides y de las glándulas suprarrenales, así como
la diabetes.
2.2.1. Enfermedades más frecuentes
1.- Hipotiroidismo. Puede deberse a la carencia de yodo en la dieta, lo que limita la producción de
hormonas tiroideas y da lugar a una alteración del desarrollo y una disminución de la actividad metabólica.
2.- Hipertiroidismo. El exceso de secreción de hormonas tiroideas produce un aumento del metabolismo,
hiperactividad y nerviosismo.
3.- El bocio El bocio es un proceso patológico el que sucede un crecimiento anormal de la glándula
tiroides. Puede originarse por diversas anomalías en la secreción glandular o como consecuencia de otras
enfermedades: Podríamos diferenciar dos tipos de bocio:
✓ El bocio endémico: tiene lugar por falta de yodo en la dieta, lo que hace que el tiroides crezca
para compensar la incapacidad de producir hormonas tiroideas.
✓ El bocio exoftálmico: aparece como consecuencia del hipertiroidismo provoca la proyección de los
hacia delante.
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4.- Enfermedad de Addison. Está causada por un defecto en la secreción de la corteza de las glándulas
suprarrenales, que da lugar a la pérdida de peso, debilidad general, deshidratación e hipoglucemia.
5.- Diabetes mellitus
El páncreas es una glándula endocrina que produce insulina, una hormona que regula la glucemia, es
decir, la concentración de glucosa en la sangre. La función de esta hormona es favorecer la entrada de
glucosa en las células para que estas puedan utilizarla como fuente de energía.
La diabetes mellitus se desarrolla cuando el páncreas no produce o produce poca insulina, o
cuando las células de los tejidos no responden a la acción de esta hormona. En estas situaciones, la
glucosa no entra en las células y se produce una hiperglucemia, que es el aumento de la concentración de
glucosa en la sangre.
La diabetes mellitus es una enfermedad endocrina que se caracteriza por un elevado nivel de
glucosa en la sangre (hiperglucemia) y la presencia anómala de glucosa en la orina.
La diabetes y sus tipos:
Por lo general, aparece en la edad adulta y está relacionada con factores de riesgo como una
alimentación inadecuada, el sedentarismo, la obesidad o el envejecimiento. Sin embargo, en un porcentaje
pequeño esta enfermedad crónica es de origen genético y se manifiesta en la infancia.
a) Diabetes de tipo I o diabetes juvenil. Es causada por la falta de secreción de la hormona insulina,
debido a que el sistema inmunitario ataca y destruye las células del páncreas responsables de su
secreción. La glucosa no puede entrar en las células porque la insulina es necesaria para que se
realice ese transporte a través de la membrana celular.
b) Diabetes de tipo II. Es característica de adultos con sobrepeso y escasa o nula actividad física.
En ella sí se produce secreción de insulina, pero las células no responden a la presencia de dicha
hormona como consecuencia del exceso de aporte de nutrientes.
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La aparición de la diabetes tipo II dificulta el almacenamiento de la glucosa
c) Diabetes gestacional. Se produce en algunas mujeres en las últimas fases del embarazo y suele
remitir tras el parto.
d) La diabetes insípida es una enfermedad menos frecuente, en la que tiene lugar una pérdida
excesiva de agua por la orina. Ello se debe a que la glándula hipófisis no segrega una cantidad
suficiente de la hormona antidiurética (ADH) o vasopresina.
2.2.2. Factores de riesgo de las enfermedades endócrinas y metabólicas
Reconocimiento:
• Entre los efectos de la diabetes mellitus están el aumento de la sensación de hambre
POLIFAGIA y de sed POLIDIPSIA, una necesidad de orinar persistente POLIURIA, sensación
de cansancio y pérdida de peso. Además, puede generar complicaciones a largo plazo los ojos, los
riñones o los pies. El diagnóstico se hace al realizar un análisis de sangre.
• En la diabetes insípida, efecto más notable es la sed constante, necesaria para poner el agua que
se pierde con la orina.
Si la diabetes no se trata de forma adecuada, con el tiempo, afecta a la circulación, así como al
sistema nervioso, los riñones y los ojos. El tratamiento abarca desde el ejercicio físico y una dieta
equilibrada hasta el empleo de fármacos o la administración de insulina.
El tratamiento de la diabetes de tipo I se basa en el suministro regular de insulina, una dieta saludable y
acorde a las necesidades de cada persona, en función de su demanda energética; ejercicio regular, y
control de la presión arterial y del colesterol. La diabetes de tipo II se trata mediante fármacos
antidiabéticos, que reducen la concentración de glucosa en la sangre, e insulina, función de las
características de cada paciente. La administración de insulina se realiza mediante inyecciones
subcutáneas.
2.2.3. Prevención y tratamiento de las enfermedades endócrinas y metabólicas
✓ Para prevenir el bocio se recomienda el consumo de alimentos ricos en iodo, sin abusar.
Alimentos ricos en iodo:
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✓ En la prevención de la diabetes de tipo II es fundamental el control del peso corporal y de la
dieta, dado que el sobrepeso y un aporte excesivo de alimentos son los factores más
determinantes para el desarrollo de esta enfermedad. La combinación de una dieta equilibrada,
rica en alimentos frescos y libre de bebidas azucaradas y de un exceso de alcohol, y de una pauta
regular de ejercicio físico son necesarias para la prevención de esta enfermedad. Estas pautas
son especialmente importantes en personas con antecedentes familiares.
El suministro de insulina a un paciente de diabetes debe hacerse de forma precisa, para evitar que se
produzca una hipoglucemia que podría resultar fatal. Para ello se dispone de modernos dispositivos que
permiten conocer la glucemia en cualquier momento.
Determinación de la glucosa en sangre mediante un glucómetro. Muchas personas con diabetes
necesitan realizar a menudo controles de glucemia para ajustar el tratamiento.
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Una de las dificultades del tratamiento de la diabetes es ajustar la medicación para regular de forma
adecuada la glucemia.
En las personas diabéticas hay circunstancias, como alterar el horario o el tipo de alimentos, que pueden
provocar una hipoglucemia, es decir, una disminución de la concentración de glucosa en la sangre, que
puede llegar a ser grave.
Reconocer signos, como sudoración, palidez, mareo, temblor, debilidad o palpitaciones, en una persona
diabética puede ayudarnos a actuar con rapidez de forma adecuada:
◆ Si no hay pérdida de conocimiento, debe tomar azúcares de absorción rápida (un sobre y medio
de azúcar, una cucharada de miel, un zumo azucarado o un refresco).
◆ Si hay pérdida de conocimiento, no se debe dar ningún alimento y hay que buscar asistencia
médica de inmediato.
2.3. Enfermedades nutricionales La alimentación es la forma mediante la cual la persona obtiene la energía y los nutrientes
indispensables para su subsistencia. Una alimentación variada, equilibrada y adecuada en cada etapa de la
vida contribuye a mantener un buen estado de salud mediante el correcto crecimiento, desarrollo y
funcionamiento de los órganos y sistemas del cuerpo.
Los alimentos son todos aquellos sistemas materiales, naturales o elaborados, que tienen
propiedades nutritivas y psicosensoriales, de forma que, incorporados al organismo, son susceptibles de
ser digeridos y absorbidos por el sistema digestivo y contribuyen al mantenimiento del equilibrio
funcional orgánico del individuo.
Los nutrientes son las sustancias en forma de glúcidos, proteínas, grasas, vitaminas, minerales y
agua, que satisfacen las necesidades de materia y energía necesarias para todas las funciones orgánicas
del individuo.
Los trastornos que se producen en la salud por malos hábitos alimentarios generan serias
preocupaciones en numerosas naciones del planeta. En los países desarrollados, sobre todo por los
problemas que ocasiona la obesidad, mientras que en los países subdesarrollados, por la desnutrición.
2.3.1. Clasificación de las enfermedades nutricionales
a) Trastornos por el exceso o déficit de nutrientes
Hipernutrición: Existe hipernutrición cuando una persona realiza una ingesta diaria de alimentos superior
a la que realmente necesita para satisfacer sus funciones.
La hipernutrición se convierte en obesidad si la ingesta de alimentos provoca que un individuo presente un
sobrepeso por encima del 20% del peso normal respecto de su estatura y su talla.
La obesidad es un factor de riesgo para las afecciones cardiovasculares y la diabetes. Para que se
desarrolle la obesidad en las personas debe existir una interacción entre los factores genéticos
(predisposición familiar) y culturales (alimentación excesiva),
Desnutrición: hay desnutrición si la alimentación no cubre el requerimiento nutricional diario que cada
individuo necesita según su edad, peso, sexo y actividad que realiza.
La desnutrición es una enfermedad inespecífica, porque presenta síntomas variados como adelgazamiento
y palidez, afecta a todos los órganos y sistemas del cuerpo y es potencialmente reversible. Una persona
desnutrida tiene una tensión arterial disminuida, hipoglucemia y retraso del crecimiento en el caso de los
niños y niñas.
❖ MARASMO: por la falta total de alimentos
❖ KWASHIORKOR: por la deficiencia de proteínas en la dieta
Es uno de los problemas más graves de salud en el mundo, debido al crecimiento de la población, los
conflictos bélicos y la mala distribución de Los recursos alimentarios del planeta.
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ÍNDICE DE MASA CORPORAL: IMC = peso en quilogramos dividido por el cuadrado de la altura en metros
Segundo a OMS:
• < 16,5 motivo de ingreso hospitalario
• 16,5 a 18,5 infrapeso
• 18,5 a 20,5 bajo peso
• 20,5 a 25,5 peso normal
• 25,5 a 30 obesidad tipo I
• 30 a 40 obesidad premórbida
• > 40 obesidad mórbida (mórbida = que ocasiona una enfermedad)
Enfermedades carenciales: Tienen su origen en la carencia de nutrientes en la dieta, que puede ser
general como vimos antes o afectar a algunos nutrientes concretos.
Carencia de nutrientes esenciales: Son aquellos que resultan imprescindibles en la dieta, entre los que se
encuentran las vitaminas y los aminoácidos esenciales. Por ejemplo: la carencia de vitamina B produce el
beriberi, la de vitamina C, el escorbuto y la de vitamina D, el raquitismo.
b) Trastornos del sistema digestivo
Las enfermedades digestivas se asocian con la ingesta de algunos alimentos, malos hábitos alimentarios,
dentición defectuosa o falta de piezas dentarias, problemas emocionales, intoxicaciones alimentarias y,
en algunos casos, también con componentes genéticos.
Enfermedad celíaca: Así, la enfermedad celiaca es de origen genético y se caracteriza porque los
enfermos celiacos tienen intolerancia al gluten existente en los cereales, por lo que deben consumir
alimentos sin gluten.
Gastritis y úlcera gástrica: es una inflamación superficial de la mucosa gástrica, mientras que en la
úlcera gástrica o del duodeno la herida de la mucosa es más profunda y puede perforar la misma. Ambas
enfermedades se observan en personas con trastornos emocionales, con la ingesta frecuente de
alimentos irritantes, el hábito de fumar o el uso excesivo de calmantes para el dolor.
Tanto la gastritis como La úlcera están asociadas a La presencia de La bacteria Helicobacter pylori en el
sistema digestivo de Las personas que las padecen.
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c) Trastornos alimentarios con un componente de tipo nervioso
Anorexia: La anorexia nerviosa es un trastorno que consiste en un comportamiento anormal relacionado
con la ingesta de comida y el temor a la obesidad. Una persona que sufre esta enfermedad tiene una
imagen distorsionada de su propio cuerpo, se ve gorda aun cuando presenta un estado de delgadez
extrema. A menudo experimenta estados de ansiedad, fobias (manías), y desarrolla desórdenes
obsesivos-compulsivos con la comida, las dietas, el ejercicio o la práctica de rituales absurdos con la
forma de comer.
Los adolescentes son los individuos más propensos a padecer de anorexia nerviosa. Suelen
presentar un humor depresivo, gran irritabilidad y abundantes desórdenes afectivos.
Su tratamiento requiere un enfoque médico para corregir las complicaciones físicas de la enfermedad, un
enfoque nutricional y un enfoque psicológico para modificar las creencias erróneas y las conductas que
estas originan.
Bulimia: La bulimia nerviosa comienza generalmente en personas obesas o de peso normal que tienen un
fuerte deseo de adelgazar. Para lograrlo suelen empezar distintas dietas, en ocasiones estrictas, y
ayunos salteados de comidas, que no pueden sostener y terminan en grandes atracones, que generan culpa
y malestar, seguidos de un método compensatorio, un mecanismo que se usa para eliminar la cantidad
desmedida de comida ingerida durante el atracón: vómitos provocados, uso de laxantes y diuréticos,
actividad física extenuante o toma de pastillas adelgazantes para reducir el apetito.
2.3.2. Características de una alimentación saludable
Una persona es capaz de gozar de buena salud con dietas de muy diversa composición, ya que no existe
una dieta ideal única, pues una dieta se compone de un conjunto de alimentos distintos que se ingieren
regularmente. Es posible confeccionar muchas dietas distintas que sean saludables, y una de ellas es la
dieta mediterránea.
La dieta mediterránea se basa en el consumo de productos típicos de dicha zona más unos métodos de
preparación de alimentos, transmitidos de generación en generación, que realzan las características
psicosensoriales de estos mediante el uso de especias variadas, y en la herencia de una cultura, a largo de
los siglos, que ha configurado un estilo de vida propio y común de dicha zona geográfica. Se llama así a la
alimentación tradicional de los países del sur de Europa, se considerase una de las dietas más
equilibradas y saludables. Destacando la gran variedad de platos.
Alimentos básicos de la dieta mediterránea:
1. Aceite de oliva: rico en grasas insaturadas de origen vegetal (más saludable que la mantequilla)
2. La base de las comidas son cereales, patatas o legumbres. Se acompañan de abundantes verduras y
pocas proteínas, sólo como fuente de sabor. Son alimentos ricos en glúcidos complejos (más saludables
que los simples como o azúcar). Las legumbres: suministran un aporte equilibrado de nutrientes y fibra
alimentaria.
3. La fuente de proteínas son pescado, aves de corral, huevos y productos lácteos. Estas son fuentes de
proteínas con menos colesterol que las carnes rojas.
4. Verduras y frutas: ricas en vitaminas y fibra. Son de la huerta y de temporada.
5. Uso de condimentos como ajo, perejil, pimienta u orégano que reduce el consumo de sal.
Características básicas de la dieta mediterránea y equilibrada
1) Diversifica los alimentos
10-15% de alimentos proteicos, animales y vegetales
55-60% de alimentos ricos en glúcidos
30% de alimentos ricos en grasas
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2) Hacer 5 comidas al día: destacando el desayuno que tiene que ser completo y variado, con leche,
cereales y fruta, para tomar la energía necesaria para comenzar la actividad diaria. Las cenas
deben ser ligeras, para facilitar el descanso.
3) Toma de alimentos vegetales frescos frutas y verduras. Así aportan vitaminas, sales minerales y
fibra.
4) Evitar los alimentos precocinados y excesivamente refinados (platos preparados, conservas,
hamburguesas, embutidos…) ya que no proceso de elaboración se perdieron muchos nutrientes. É
aconsejable consumir, por ejemplo, cereales integrales (conservan vitaminas, sales minerales e
fibra). Los embutidos y precocinados deben reducirse por su contenido de grasas saturadas y se
debe aumentar el consumo de carnes blancas (pollo, conejo…). La bollería y dulces se deben
disminuir por su alto contenido en azúcares y grasas.
5) Incluye grasas insaturadas: y reduce el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas y
colesterol. As grasas insaturadas deben constituir como mínimo la mitad del total de grasas.
El colesterol non debe superar os 300 mg/día. La grasas recomendables son el aceite de oliva,
frutos secos y grasas de pescados azules o salmón.
6) Beber agua en cantidad suficiente para asegurar una buena hidratación y eliminación de residuos,
evitando las bebidas azucaradas y refrescos.
7) Consumo a diario de alimentos ricos en fibra (25 gramos/día) La fibra vegetal o alimentaria está
presente en frutas, verduras, cereales integrales… Non se digiere, pero aumenta el volumen del
contenido intestinal, favorece el tránsito intestinal, la saciedad y reduce los niveles de colesterol.
Efectos positivos de la dieta mediterránea rica en fibra:
✓ Favorece el avance del alimento por el tubo digestivo y evita el estreñimiento e incluso el
cáncer de colon.
✓ Produce sensación de saciedad, lo que evita la sobrealimentación u obesidad.
✓ Reduce la absorción del colesterol (evita la aparición de enfermedades del aparato
circulatorio). Por ello protege de las enfermedades del aparato circulatorio causadas por
un exceso de colesterol en la sangre
Condiciones que debe cumplir una dieta saludable:
❖ La cantidad total de alimentos ingerida debe ser suficiente para mantener un estado nutritivo
satisfactorio de la persona.
❖ La dieta diaria debe ser completa, de modo que aporte todos los nutrientes que necesita el
organismo.
❖ La dieta debe ser equilibrada, es decir, ha de contener la proporción adecuada de los distintos
nutrientes y de la energía total a consumir.
❖ Debe ser variada, debe combinar alimentos de diversos orígenes (animal o vegetal) y cocinarse
empleando diferentes técnicas-culinarias (hervido, asado o fritura) para evitar la monotonía en la
dieta. Esta combinación permite que se compensen las carencias nutritivas de unos alimentos con
los excesos de otros, para así asegurar el suficiente aporte de nutrientes.
❖ La dieta debe estar adaptada a las características y necesidades individuales de cada persona
(edad, sexo, actividad física y situación fisiológica), y en cada momento determinado.
❖ La dieta debe ser segura, no debe presentar riesgos para la salud del consumidor: no tiene que
contener microorganismos perjudiciales (como la salmonella), toxinas (como las micotoxinas) o
residuos de sustancias nocivas (como insecticidas o herbicidas).
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2.4. Las enfermedades tumorales Las células no viven de forma indefinida. Su muerte está programada y la duración de su vida depende del
tipo de célula. En algunas, como las musculares, el periodo de vida es prolongado, mientras que en otras,
como los eritrocitos, es muy breve.
Aunque el periodo de vida está limitado, el número de células que forman un tejido es constante, ya que
existe un equilibrio entre las células que mueren y la producción de células nuevas que las reemplazan.
En ocasiones, este equilibrio se altera. Esto sucede cuando una célula sufre una mutación, es decir, un
cambio en su ADN, que hace que se divida sin límites sin que se produzca su muerte. Entonces, se forma
una masa de células que proliferan de manera incontrolada y que recibe el nombre de tumor o neoplasia.
División incontrolada de células en el cáncer. Fotografía microscópica de una masa de células cancerosas
en el pulmón
2.4.1. Tipos de tumores
Existen muchos tipos diferentes de tumores, según la célula que lo origina, su localización o su extensión.
Se diferencian dos tipos principales:
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⚫ Tumores benignos. Son aquellos que crecen localmente, es decir, sus células no se desplazan ni
invaden otros tejidos. La mayor parte de los tumores son benignos. Aunque pueden llegar a tener
un gran tamaño, en general, los tumores benignos se pueden extirpar mediante cirugía y no ponen
en peligro la vida del enfermo.
⚫ Tumores malignos o cánceres. Son aquellos en los que las células se pueden desplazar desde su
localización inicial, el tumor primario, hacia otras partes del organismo, donde dan origen a otros
tumores que se denominan metástasis.
2.4.2. Las causas de los tumores
Las células del cuerpo se dividen numerosas veces. En cada división, el ADN se duplica, de modo que es
posible que se produzcan mutaciones. Cuando una célula acumula varias mutaciones que afectan a la
división celular, este proceso se altera y la célula puede dar origen a un tumor.
Estas mutaciones se producen con frecuencia al azar, pero la presencia de factores, como las
radiaciones, elevan el riesgo de que aparezcan. Algunas mutaciones genéticas se heredan y pueden
también aumentar la predisposición a desarrollar un tumor determinado.
2.4.3. El cáncer
A diferencia de los tumores benignos, los cánceres o tumores malignos presentan algunas características
como:
➢ Invasividad. Es su capacidad para invadir, destruir y extenderse por los tejidos contiguos.
➢ Metástasis. Es la capacidad de las células tumorales de diseminarse y asentarse en cualquier
parte del cuerpo formando un tumor metastásico.
Fases en el desarrollo de un cáncer
Los tumores cancerosos o malignos se originan en una serie de etapas, que son las siguientes:
• Una célula normal sufre una serie de mutaciones que la transforman en una célula cancerosa. Es
una proliferación desordenada de células.
• La célula cancerosa comienza a dividirse de manera incontrolada y da lugar a un grupo de células
que crece y forma un tumor.
• El tumor se hace invasivo debido a que sus células se infiltran entre las células de los tejidos
circundantes.
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• Algunas células tumorales se separan del resto y pueden llegar a la sangre o a la linfa, que las
transportan a otras partes del cuerpo.
• Las células tumorales, transportadas por la sangre o la linfa, pueden producir nuevos tumores en
otros órganos, en un proceso conocido como metástasis, que da lugar a la aparición de tumores
secundarios.
De forma resumida:
1. Una proliferación de células desordenada da origen a un tumor.
2. El tumor crece e invade los tejidos contiguos.
3. Algunas células del tumor viajan por la sangre o la linfa.
4. Se asientan lejos del tumor original formando otro tumor.
Factores de riesgo de cáncer
Los factores que determinan la aparición de las mutaciones que desencadenan el cáncer son diversos:
❖ Las características genéticas de las personas, lo que hace imprescindible el conocimiento de los
antecedentes familiares, en relación con la enfermedad, para adoptar medidas de prevención.
❖ Las infecciones víricas, que pueden inducir la aparición de algunos tipos de cáncer, como el de
cuello de útero a causa del virus del papiloma humano, y el cáncer de hígado como consecuencia de
la hepatitis B.
❖ El estilo de vida y las condiciones ambientales, que pueden favorecer la exposición a agentes
mutágenos físicos y químicos responsables de mutaciones que desencadenan el proceso canceroso.
El riesgo de desarrollar cáncer puede reducirse evitando la exposición a agentes mutágenos: físicos,
químicos y biológicos que facilitan su aparición. Son los denominados carcinógenos.
Carcinógenos: exposición a radiaciones, consumo de tabaco, abuso del alcohol, exceso de carnes
procesadas y rojas, algunas infecciones y algunos agentes químicos.
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El melanoma es un tipo de cáncer de piel muy agresivo. La fotografía muestra el principal factor de
riesgo de la aparición de este tipo de cáncer, el sol.
Tipos de cáncer
Hay distintas enfermedades oncológicas en función del tipo de célula de la que se originan:
✓ Carcinomas. Se producen a partir de células epiteliales.
✓ Sarcomas. Se pueden formar a partir de células de tejido conjuntivo, cartilaginoso, óseo y
muscular.
✓ Leucemias y mielomas. Se originan a partir de células hematopoyéticas, que son aquellas de las
que se forman las células sanguíneas.
✓ Cánceres del tejido nervioso, como los glioblastomas, que afectan a las células de la glía.
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Prevención del cáncer
En la lucha contra el cáncer cobran una especial importancia la prevención y el diagnóstico precoz. Cuanto
antes se detecte un cáncer más fácil es curarlo, sobre todo, antes de que haya dado lugar a metástasis.
El diagnóstico precoz del cáncer mejora su pronóstico, ya que permite tratarlo en sus etapas iniciales.
Este diagnóstico precoz se intenta llevar a cabo en algunos tipos de cánceres.
• La protección frente a la radiación solar, Especialmente la radiación ultravioleta de alta
energía, es imprescindible para defender a las personas de la aparición del cáncer de piel.
• Evitar el tabaco protege contra el cáncer de pulmón y de laringe
• Así, en los casos en los que existe un riesgo más elevado de padecer esta enfermedad, por
ejemplo, en los fumadores o en las personas con familiares con cáncer de mama o colorrectal,
puede estar indicado realizar pruebas o estudios que vigilen su aparición.
• Además, algunas medidas, como una dieta sana, baja en grasas y calorías, y un estilo de vida
saludable, pueden reducir la posibilidad de desarrollar un cáncer. Una alimentación
equilibrada y natural, rica en agentes antioxidantes, proporciona una protección necesaria en
personas con antecedentes familiar, de cáncer del aparato digestivo.
• La importancia del diagnóstico precoz en el cáncer de mama; Las campañas de diagnóstico
precoz del cáncer de mama informan de los signos los síntomas que hacen sospechar su
existencia y animan a la población a participar en los programas de vigilancia. Así, se
recomienda a las mujeres realizarse mamografías a partir aproximadamente de los 50 años.
Esta es una técnica radiográfica que permite ver el interior de la mama y detectar la
presencia de alteraciones antes de que la enfermedad se manifieste.
• Por otra parte, el diagnóstico precoz del cáncer de colon y de próstata es la mejor arma para
facilitar la supervivencia de las personas afectadas.
Tratamiento del cáncer
Hoy día, existen numerosos tratamientos que consiguen curar o aumentar la esperanza de vida de las
personas con cáncer. En muchos casos, estos tratamientos se combinan dependiendo del tipo de tumor y
de las características del paciente. Son los siguientes:
✓ Cirugía. Consiste en extirpar el tumor. A veces se utiliza solo para reducir el tamaño y facilitar
el uso de otros tratamientos.
✓ Quimioterapia. Es la administración de fármacos que destruyen las células cancerosas.
✓ Radioterapia. Se basa en el uso local de dosis altas de radiaciones ionizantes para destruir las
células cancerosas y reducir el tumor. Estas radiaciones proceden de aparatos o de fuentes
radioactivas encapsuladas.
✓ Tratamientos hormonales. Se utilizan en cánceres que crecen por el estímulo de una hormona.
Consisten en emplear fármacos que contrarrestan la acción de estas hormonas.
✓ Imnunoterapia. Es el uso de agentes que refuerzan el sistema inmunitario y lo ayudan a combatir
el tumor.
Aunque el objetivo final, que es curar todos los tipos de cánceres, está lejos, la prevención, el
diagnóstico precoz y los nuevos tratamientos han logrado aumentar la supervivencia de las personas con
cáncer. Un gran número de grupos de investigación, tanto en centros públicos como en empresas
farmacéuticas, estudian esta enfermedad.
El tratamiento del cáncer se lleva a cabo por dos métodos terapéuticos principales: la quimioterapia, que
consiste en el uso de drogas que atacan y destruyen las células cancerosas, y la radioterapia, que lleva a
cabo la misma acción mediante la aplicación de radiaciones de distintos tipos. La investigación está
permitiendo encontrar formas de aplicar estas técnicas de manera muy específica, para evitar los
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efectos secundarios que producen. Otra técnica que tiene una gran proyección es la inmunoterapia, cuyo
fundamento es la estimulación del sistema inmunitario frente al cáncer.
No es conveniente tomar el sol sin crema protectora.
2.5. Las enfermedades mentales y del sistema nervioso 2.5.1. Enfermedades del sistema nervioso
Las enfermedades del sistema nervioso afectan a los componentes del cerebro y la médula espinal que
son responsables de ordenar y coordinar los movimientos y sensaciones. Los fallos en su funcionamiento
pueden provocar alteraciones tales como:
❖ La parálisis o anulación funcional de las fibras nerviosas. Se suele producir por traumatismos,
enfermedades genéticas o infecciosas. La epilepsia es un síndrome convulsivo originado por una
alteración funcional de la actividad de las células nerviosas (neuronas) del cerebro.
❖ Las enfermedades nerviosas desmielinizantes. Son aquellas que provocan la destrucción de la
vaina de mielina que rodea a las fibras nerviosas. En algunos casos, dicha desmielinización es
producida por enfermedades virales como el sarampión o la viruela, pero, en otros casos, el origen
es una reacción de autoinmunidad como en la esclerosis múltiple y el resultado es dramático, pues
los enfermos pierden la visión y la motricidad.
❖ Las enfermedades nerviosas degenerativas. Como Alzheimer y Parkinson.
2.5.2. Enfermedades mentales
Las enfermedades mentales: comprenden cambios en el pensamiento, el estado de ánimo o el
comportamiento. La salud mental de una persona puede verse afectada por:
❖ Trastornos ocasionados por alteraciones físicas de la función mental debidos a tumores,
problemas circulatorios, estados febriles, lesiones traumáticas e incluso la demencia senil.
❖ La debilidad mental o retraso mental.
❖ Trastornos afectivos como la depresión, que es un estado de abatimiento e infelicidad, que puede
ser transitorio o permanente.
❖ Trastornos neuróticos o neurosis, que es la alteración mental que sufre una persona por un alto
grado de ansiedad producido por obsesiones o conflictos causados por otros individuos de su
entorno.
❖ Trastornos psicóticos o psicosis, donde hay una alteración grave de la percepción de la realidad y
de La personalidad en las áreas afectiva e intelectual
❖ Trastornos graves de personalidad, entre los que se encuentra la psicopatía, que se caracteriza
por la falta de sentimiento de culpa o remordimiento, la conducta social inadecuada, la
incapacidad de mantener relaciones afectivas y la tendencia al choque y a la pelea.
La salud mental constituye un estado de bienestar diferente de la simple ausencia de enfermedad, que
implica para cada persona:
✓ Tener una disposición positiva para resolver los conflictos que pueden surgir entre el propio
individuo y la sociedad.
✓ Poseer una capacidad para funcionar de forma autónoma.
✓ Adaptarse a la realidad de una forma eficiente.
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2.5.3. Enfermedades más frecuentes
✓ Psicosis y esquizofrenia. Aparece en la adolescencia o al inicio de la edad adulta. Se caracteriza
por una distorsión grave de la facultad de razonar y de las percepciones y pueden existir
alucinaciones, delirios, etc… La psicosis es un estado de confusión que afecta al pensamiento, los
sentimientos, la percepción de la realidad y el comportamiento. Cuando se mantiene en el tiempo,
recibe el nombre de esquizofrenia, que suele ir acompañada de delirios y alucinaciones.
✓ Depresión. Es muy frecuente. Se manifiesta por síntomas como tristeza excesiva, pérdida de
interés y de confianza en uno mismo. Es la causa más frecuente de mortalidad por suicidios en el
mundo.
✓ Ansiedad. Es un estado mental de inquietud, excitación y una gran inseguridad que acompaña
frecuentemente a otras dolencias físicas y mentales. Es característica una angustia intensa que
puede acompañarse de otros síntomas, como trastornos del sueño.
✓ Trastornos de la conducta alimentaria. Son graves y aparecen la adolescencia o la juventud.
• En la anorexia nerviosa la persona está muy delgada, pero piensa que está muy gorda o
que se pondrá muy gorda si come normalmente. Por ello rechaza alimentarse o toma
menos calorías de las que precisa. Además, niega el riesgo en el que pone su vida.
Presenta una desnutrición grave y trastornos emocionales.
• La persona con bulimia tiene un peso normal o ligeramente alto. Presenta episodios en
los que come en exceso que van seguidos sentimientos de culpa, por lo que intenta
eliminar lo que ha comido mediante vómitos, laxantes, ejercicio excesivo, etc.
✓ Síndrome de déficit de atención e hiperactividad. Se diagnostica en niños con un
comportamiento hiperactivo, dificultad para mantener la atención y ausencia de continuidad en
las tareas. Afecta a niños y jóvenes, con un exceso de actividad, falta de interés por los estudios
y un comportamiento impulsivo. El TDAH o trastorno por déficit de atención e hiperactividad es
una disfunción de origen neurológico que comienza a manifestarse antes de los 7 años. Algunos de
sus síntomas más importantes son la dificultad para mantener la atención, la inquietud, la
impaciencia y la impulsividad, que pueden persistir en los adultos.
El origen del TDAH tiene un importante componente genético modulado por factores ambientales
perinatales relacionados con el desarrollo del embarazo, el parto y los primeros meses de vida.
El TDAH afecta en torno al 4% de la población infantil.
✓ Demencia. Es la pérdida progresiva de las capacidades mentales, sobre todo la memoria. La más
común es la enfermedad de Alzheimer.
✓ Trastorno bipolar. Se caracteriza por grandes cambios en el estado de ánimo, en el que se
alternan las etapas de una gran actividad acompañada de euforia, conocidas como manías, con
etapas de profunda depresión y de tristeza.
✓ Alzeimer: Se produce cuando el encéfalo envejece de manera prematura. Comporta una pérdida
de memoria, uno deterioro en el lenguaje y un déficit visoespacial. ES un trastorno degenerativo
de carácter progresivo y que finalmente produce la muerte del individuo.
Fases en la evolución de la enfermedad de Alzheimer
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INICIAL
• Olvida hechos recientes.
• Hay cambios en la personalidad.
• Expresa y produce con dificultad pensamientos complejos.
• Las tareas más sencillas se convierten en casi imposibles.
INTERMEDIA
• Descuida el aspecto y la higiene.
• Come sin ayuda con dificultad.
• Tiene desorientación espacial, ansiedad, insomnio y muestra una conducta agresiva.
• No reconoce a seres cercanos.
AVANZADA
• Pierde por completo la memoria.
• No puede valerse por sí mismo: necesita ayuda para comer, asearse...
• La conducta es agresiva en muchas ocasiones
✓ El mal de Parkinson es producto de la degeneración de las neuronas de la base del cerebro, que
es un área asociada a la motricidad, por lo que estos enfermos tienen temblores, rigidez muscular
y falta de coordinación.
✓ Esclerose múltiple. Se manifiesta cuando las vainas de mielina del sistema nervioso central
desaparecen. ES una enfermedad degenerativa, y los pacientes sufren crisis de las que pueden
recuperarse o quedar con lesiones permanentes. Está relacionada con enfermedades autoinmunes.
✓ Esclerose lateral amilotrófica (ELA). ES una enfermedad neurodexenerativa y mortal que
afecta las neuronas motoras. Los pacientes pierden progresivamente el control muscular hasta
que mueren por asfixia.
✓ Epilepsia. Se produce debido a una actividad excesiva e incontrolada de una parte del sistema
nervioso central o de todo él. ES la enfermedad más común después de los accidentes
cerebrovasculares. En las crisis se suele sufrir una pérdida de conciencia y convulsiones
(contracciones musculares) tras las que sigue una fase de confusión del paciente.
Que hacer frente a una crisis epiléptica?
➢ No asustarse si la persona se muerde. Es muy importante no meter nada en la
boca de la persona ni intentar sostenerle la lengua. Existe un peligroso mito que
indica que hay que sostener la lengua del enfermo para que no se atragante, pero
para evitar esto so tenemos que poner el paciente de lado.
➢ No tratar de sostenerle los brazos ni las piernas.
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➢ Retirar los obstáculos u objetos que estén a su alrededor y con los que la persona
pueda batir.
➢ Se pode poner algo esgrimo debajo de la cabeza, como un abrigo o un jersey, y
quitarle las gafas al enfermo (se las lleva) para que no rompan. Cronometrar el
tiempo que la persona permanece con la crisis. Si dura más de cinco minutos, el
paciente debe ser llevado a un hospital.
➢ Mantener la calma también cuando la persona recupera la conciencia para no
aumentar el estado de confusión posterior a la crisis.
2.5.4. Causas y efectos de las enfermedades mentales
Las causas de las enfermedades mentales son muy variadas y tienen relación con factores biológicos y
ambientales.
• Factores biológicos. Entre los más importantes están la predisposición genética, la propia
fisiología cerebral y el padecimiento de otras enfermedades.
• Factores ambientales. Se incluyen entre ellos las vivencias desde la infancia, las relaciones con el
grupo social al que se pertenece, las posibles conductas adictivas y el grado de integración social
y laboral de las personas.
Los principales efectos de las enfermedades mentales son la incapacidad de adaptación, la soledad y el
aislamiento afectivo y social, amplificados por el rechazo y la discriminación de parte de la sociedad
hacia las personas afectadas por estas enfermedades.
2.5.5. Prevención y tratamiento de las enfermedades mentales
Las enfermedades mentales tienen un origen múltiple y complejo, en el que participan factores biológicos
y ambientales. La prevención de estas enfermedades requiere del diagnóstico precoz de alteraciones
físicas y anomalías metabólicas en los primeros años de vida, y también de la promoción de un ambiente
familiar que garantice el desarrollo afectivo y educativo de los niños. Esto incluye una protección social
que procure un nivel digno de vida y de salud a las familias con escasos recursos o en situaciones de
riesgo por circunstancias excepcionales.
En la actualidad, muchas enfermedades mentales se detectan en personas que han consumido drogas.
En los adultos, el desarrollo de estrategias que permitan una vida afectiva plena, tanto desde el punto de
vista familiar como social, y la adaptación al medio laboral, son factores determinantes, junto con la
moderación en el consumo de alcohol y la abstención del consumo de sustancias adictivas.
El tratamiento de las enfermedades mentales se realiza mediante:
• el uso de fármacos psicoactivos específicos para cada tipo de dolencia,
• de terapias de estimulación que activan el cerebro y pueden ser electro-convulsivas o
magnéticas, como las usadas contra la depresión.
• También se utiliza la psicoterapia, que se basa en la comunicación entre el paciente y el
terapeuta y que puede ser de apoyo, conductual, interpersonal o psicoanálisis. Existen
estrategias de autoayuda y el apoyo de la comunidad, permiten que estos enfermos se
curen o mejoren.
• También son importantes las acciones y las actitudes de los amigos, la familia y los
compañeros.
El miedo, el desconocimiento y la preocupación por que sus conocidos sepan que padecen una enfermedad
mental son razones por las que muchos enfermos no acuden a recibir el tratamiento adecuado. Lo que la
gente pueda pensar es un estigma que rodea a las enfermedades mentas y una barrera para el
tratamiento y la recuperación.
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Sin embargo, las enfermedades mentales son frecuentes y todos podemos hacer algo para reducir ese
estigma:
• Tratar, siempre a las personas que padecen enfermedades mentales con respeto y dignidad, sin
discriminarlas.
• No etiquetar a la gente por su diagnóstico. Por ejemplo, no decir que alguien «es esquizofrénico”,
sino que “tiene esquizofrenia”.
La lucha contra el estigma de la enfermedad mental supone un cambio consciente de actitud. La
discriminación solo dificulta su recuperación.
Mitos y realidades de las enfermedades mentales:
MITOS:
1. Estas enfermedades no pueden afectarme.
2. No hay esperanza para la gente con enfermedades mentales.
3. No puede hacerse nada por una persona con una enfermedad mental.
4. Nunca se recuperan de estas enfermedades
5. La terapia y la autoayuda son inútiles. Es mejor tomar medicamentos.
6. Enfermedad mental equivale a retraso
7. Las enfermedades mentales aparecen por la debilidad de carácter.
8. La gente con enfermedades mentales no puede mantener un empleo
REALIDADES
1. Las enfermedades mentales pueden afectar a cualquiera.
2. Actualmente hay numerosos tratamientos, estrategias y apoyos para las personas con problemas
de salud mental.
3. Puedes hacer mucho más de lo que piensas, comenzando por la forma en que actúas y hablas.
4. La mayoría de la gente mejora y muchos se recuperan por completo,
5. El tratamiento varía según la persona. Además de los fármacos, incluye terapia psicológica, apoyo
social y grupos de autoayuda.
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6. El retraso mental se caracteriza por las limitaciones en el funcionamiento intelectual, mientras
que en las enfermedades mentales el funcionamiento intelectual es similar al de la población
normal. Son dos trastornos diferentes.
7. Las enfermedades mentales se producen por la interacción de factores biológicos, psicológicos y
sociales. Se ha demostrado que algunas tienen una base genética.
8. Mucha gente con este tipo de problemas son empleados productivos o dueños de negocios y
contribuyen positivamente a su comunidad.
2.6. LAS ADICCIONES Las adicciones o conductas adictivas se incluyen dentro de las enfermedades mentales porque
implican cambios en el comportamiento.
Actividades como el juego, el trabajo, los videojuegos, internet o las compras son potencialmente
adictivas y constituyen las denominadas adicciones comportamentales. Adicciones comportamentales son
cualquier conducta normal placentera que es susceptible de convertirse en un comportamiento adictivo si
es excesivamente frecuente o interfiere en las relaciones familiares, sociales o laborales.
Sin embargo, la mayoría de las adicciones se deben al consumo drogas.
Droga es cualquier sustancia, terapéutica o no, que, introducida en el organismo, es capaz de
modificar una o varias de sus funciones. Por tanto, son drogas los medicamentos, los
psicofármacos, el tabaco, el alcohol, el café, la marihuana, la cocaína, la heroína, el LSD o el
éxtasis.
La drogadicción, drogodependencia o toxicomanía es la adicción a las drogas y se manifiesta porque
la persona afectada posee un estado de alteración provocado por el consumo repetido y periódico
de drogas.
La adicción a las drogas se refiere a cualquier comportamiento que tienda a generar dependencia en las
personas, incluida la conducta incontrolada producida por el consumo habitual de drogas, que se pueden
consumir por diversas vías:
▪ fumando, como el hachís o el tabaco;
▪ ingerida por vía oral, como el alcohol;
▪ aspirada, como la cocaína;
▪ inhalada, como los pegamentos,
▪ e inyectada, como la heroína.
Las drogas actúan de forma psicoactiva, es decir, son capaces de producir cambios en la percepción, en el
estado de ánimo, en la conciencia y en el comportamiento de la persona.
Una vez dentro del cuerpo, las drogas se dirigen por la sangre al sistema nervioso central y lo
engañan, al modificar su funcionamiento habitual, ya que lo que hacen es «emular» (imitar) el
funcionamiento de ciertos neurotransmisores fisiológicos, que son los encargados de transmitir los
mensajes entre las neuronas, por lo que resulta que las drogas tienen una acción muy perjudicial para el
organismo, pues engañan al mismo.
La adicción a las drogas es progresiva y supone varias etapas. El paso de una a otra sucede
muchas veces sin que la persona sea consciente y estando, en la mayoría de los casos, convencida de
poder controlar el consumo:
En el consumo de una droga se distingue entre:
a) Uso experimental. La sustancia se prueba por curiosidad, por presión del grupo o para
experimentar nuevas sensaciones.
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b) Hábito se refiere a la costumbre de una persona para consumir drogas por haberse adaptado a
sus efectos. Hay deseo de la droga, pero no un deseo imperioso, ni dependencia de la droga
consumida.
c) En el abuso, la relación con las drogas, bien por su cantidad o por su frecuencia, se daña la salud
física, mental o el bienestar social del consumidor y/o su entorno. El abuso provoca trastornos:
o Físicos, cuando por consecuencia de La toxicidad de la droga se daña el organismo de
la persona consumidora, como en la aparición de una bronquitis por el consumo
habitual de tabaco.
o Psicológicos, cuando inciden negativamente sobre la relación de la persona consigo
misma o con su entorno, como ocurre en los conflictos afectivos de pareja por abuso
del alcohol.
o Sociales, cuando impactan sobre la comunidad, como ocurre en un accidente de
tráfico provocado por un conductor bajo efecto de las drogas.
d) Dependencia o adicción se da cuando tras un consumo habitual, prolongado y periódico de una
droga, la persona afectada tiene necesidad imperiosa de consumir La droga para poder afrontar
su vida cotidiana. Se pierde el control sobre el consumo y la persona pasa la mayor parte del
tiempo en actividades relacionadas con la obtención y el consumo de la droga. A medida que el
organismo se va adaptando a La presencia regular de la droga, se necesita aumentar La dosis para
sentir los mismos efectos que en La etapa del inicio del consumo de La droga, Lo que se denomina
tolerancia.
2.6.1. Tipos de dependencia
▪ Hay dependencia física si el organismo se habitúa a la presencia constante de la droga, de tal
manera que necesita mantener un determinado nivel en sangre de la misma para poder funcionar
fisiológicamente con normalidad. Cuando este nivel desciende por debajo de cierto límite,
aparece el síndrome de abstinencia, característico de cada droga, que se manifiesta mediante
temblores, espasmos y, en casos más graves, puede sobrevenir la muerte.
▪ Hay dependencia psíquica si el drogodependiente siente la necesidad de consumir
periódicamente la droga de que se trate para experimentar el sentimiento de satisfacción o
placer (bienestar, euforia o sociabilidad) que supone le produce la droga, o para librarse de un
estado afectivo desagradable (aburrimiento, timidez o estrés). La dependencia psíquica se
refleja en la actitud del consumidor que centra su vida en la droga, y que, cuando se ve privado de
ella, experimenta diversos grados de angustia. Sus efectos dependen del tipo de droga
consumida, aunque el resultado final de La dependencia psíquica tiene como principal indicador los
trastornos mentales que suelen aparecer.
Desintoxicación
Abandonar el consumo de drogas es posible. Para lograrlo existen centros en los que se presta ayuda a
las personas con adicción a sustancias que quieren dejar el consumo. En este proceso intervienen
médicos, psicólogos, trabajadores sociales, terapeutas...
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2.6.2. Clasificación de las drogas
Las drogas se clasifican en tres grandes grupos según sus efectos:
• Depresoras del sistema nervioso. Reducen la frecuencia cardíaca y la respiratoria, producen
somnolencia y reacciones más lentas. Sin embargo, a corto plazo, pueden provocar excitación y
estimulación. Son el alcohol, los somníferos, la heroína y varios medicamentos.
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Efectos inmediatos
deseados
Efectos inmediatos
indeseados
Efectos a largo plazo
físicos
Efectos a largo plazo
psíquicos
TABACO Sensación de
relajación, aumento
de la memoria y la
concentración.
Mareo, dolor de cabeza. Pérdida de la memoria,
dolor de cabeza, bronquitis,
cáncer de pulmón, boca,
laringe y duodeno.
Dependencia psíquica. La
abstinencia provoca
irritabilidad, ansiedad,
etc.
ALCOHOL
Sensación de
relajación y de
bienestar, euforia,
facilidad para
entablar relaciones
sociales.
Sueño, descoordinación
de movimientos, pérdida
de reflejos, náuseas,
vómitos, embriaguez,
agresividad.
Trastornos del periodo
menstrual, impotencia
sexual, enfermedades del
hígado.
Alucinaciones, demencia,
desorientación,
depresión.
COCAÍNA
Disminución de la
sensación de fatiga y
hambre, euforia,
bienestar, facilidad
para las relaciones
sociales y verborrea.
Hiperactividad, delirios,
malestar, depresión
después del consumo.
Delgadez, alteraciones del
sueño, enfermedades
hepáticas y
cardiovasculares, dolor de
cabeza, perforación del
tabique nasal, hemorragias
nasales, impotencia sexual.
Trastornos mentales
graves, depresión, crisis
de ansiedad y pánico,
aparición de ideas
suicidas, pérdida de
memoria y
concentración.
CANNABIS
Relajación, euforia,
desinhibición,
sensación de
bienestar, aumento
de la percepción de
los sentidos,
aumento de la
sociabilidad, de la
alegría, de la
facilidad para
hablar.
Enrojecimiento de los
ojos, somnolencia,
hambre, disminución de
la fuerza, alteraciones
del equilibrio y la
coordinación. Pueden
aparecer efectos
opuestos a los deseados:
letargo, disminución de
reflejos, agresividad,
angustia, terror, dolor
de cabeza y malestar.
Enfermedades
respiratorias, trastornos
sexuales, alteraciones del
sueño.
Trastornos mentales
graves con síntomas
parecidos a la
esquizofrenia, pérdida
de motivación y
depresión.
OTROS A
LUCINÓGENOS
Sensación de mayor
agudeza visual,
sensación de
ligereza, euforia,
alteraciones de la
percepción y de la
conciencia.
Dilatación de la pupila,
aumento de la
temperatura corporal y
la presión arterial,
vértigo, debilidad
muscular, temblores,
náuseas, somnolencia,
visión borrosa,
distorsión de la realidad
(alucinaciones), ideas
suicidas, crisis de
pánico, agresividad.
Lesiones cerebrales,
demencia.
Trastornos de ansiedad,
trastornos mentales
graves, pánico,
repetición de las
alucinaciones (incluso
mucho después de haber
dejado de consumir la
sustancia).
DROGAS D
E
SÍNTESIS
Euforia, emociones
intensas,
alucinaciones,
cambios en la
percepción, aumento
de la autoestima, la
confianza y la
Taquicardia, sequedad
de boca, temblor,
hormigueos, sudoración,
visión borrosa, «golpe
de calor» (puede
ocasionar la muerte en
pocas horas; su riesgo
aumenta por las
Insomnio, deshidratación,
fatiga.
Crisis de ansiedad y
pánico, depresión,
disminución de la
capacidad de
concentración,
repetición de las
alucinaciones (incluso
mucho después de dejar
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• Estimulantes del sistema nervioso. Aumentan la atención, reducen el sueño y el apetito, y
proporcionan una sensación de: rendimiento físico y mental. Son las anfetaminas, la cocaína, la
cafeína, la nicotina y algunos medicamentos.
• Perturbadoras del sistema nervioso. Alteran funciones psíquicas básicas, como la concentración,
la atención, el razonamiento, la memoria y las percepciones. Son los alucinógenos (cannabis, LSD
disolventes, ciertos hongos, etc.) y las drogas de síntesis o diseño ( éxtasis, speed, cristal,
ketamina, popper, GHB, etc.).
El consumo prolongado produce efectos indeseados físicos, psicológicos y sociales, como disminución del
rendimiento escolar y laboral; deterioro de las relaciones familiares y sociales, problemas económicos,
accidentes de tráfico y laborales, y conductas delictivas.
2.6.3. Principales efectos de las drogas más consumidas
2.7. Enfermedades de la sangre 1) La anemia. Su principal síntoma es la fatiga, como consecuencia de una aportación deficiente de
oxígeno a las células. La sangre de los enfermos de anemia contiene una baja cantidad de hemoglobina.
La anemia más común es la que se produce por falta de hierro (ferropénica), esencial para la formación
de la hemoglobina. El hierro está presente en alimentos como la carne, el pescado y los frutos secos. Las
lentejas también tienen mucho hierro, pero nuestro organismo apenas lo absorbe.
2) La leucemia. Es un tipo de cáncer que afecta a las células de la médula ósea, el órgano encargado de
fabricar la sangre. Manifestara porque los glóbulos blancos, aunque muy abundantes en la sangre, son
incapaces de luchar contra las infecciones, lo que repercute gravemente en el sistema inmune del
paciente.
3) La hemofilia. Es una enfermedad hereditaria que causa problemas de hemorragias, ya que quien la
padece carece de compuestos necesarios para que la sangre coagule.
2.8. Enfermedades respiratorias Hay distintos tipos de enfermedades que tienen en común la dificultad para hacer que el aire llegue a los
pulmones y realizar el intercambio gaseoso en los alveolos pulmonares:
comunicación entre
amigos.
múltiples sustancias
adulterantes que
contienen las pastillas)
de consumir la
sustancia).
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Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Es un proceso patológico que limita el flujo de aire
que llega a la superficie de intercambio gaseoso del pulmón. Los tipos más frecuentes de EPOC son el
enfisema, en el que sucede un daño en la pared de los alveolos, y la bronquitis crónica, que causa la
inflamación de los bronquios.
Fibrosis pulmonar. En ella, el tejido pulmonar se va transformando de forma paulatina en tejido fibroso,
lo que da lugar a la aparición de cicatrices en los pulmones y a la pérdida de su funcionalidad. Su origen
puede estar en la exposición a sustancias químicas peligrosas o a gases contaminantes.
Asma. Es el estrechamiento de las vías respiratorias que dificulta la ventilación pulmonar. Puede ser el
síntoma de una reacción alérgica.
Riesgos respiratorios: Los factores de riesgo ambientales principales para las enfermedades
respiratorias son el tabaquismo y la presencia en el aire de gases contaminantes y partículas sólidas, en
muchas ocasiones relacionadas con la actividad laboral, lo que nos permite hablar de enfermedades
profesionales. Otros factores son la edad avanzada y los de tipo genético.
2.9. Enfermedades del sistema digestivo Las causas de las enfermedades del aparato digestivo son muy dispares; Algunas de las más importantes
son:
1. Caries: Las caries son perforaciones en los dientes. Aparecen por la acción de los ácidos que producen
las bacterias de la boca cuando metabolizan azúcares.
2. Reflujo gastroesofágico. Es el retorno del contenido estomacal hacia el esófago, que se puede
originar por una hernia de hiato, en la que una parte del estómago se encuentra encima del músculo
diafragma.
3. Estreñimiento: es un trastorno provocado por una absorción excesiva de agua en el intestino grueso,
lo que fa¡ más difícil a evacuación de las heces.
4. Diarrea: La diarrea consiste en la expulsión de heces líquidas y abundantes, lo que provoca
deshidratación. Se debe a la ingestión de alimentos en mal estado o la una intolerancia alimentaria como
pode ocurrir con la lactosa, o el gluten en el caso de los celíacos.
5. Úlcera: La úlcera es una herida en el tubo digestivo que aparece sobre todo en el estómago
A bacteria Helicobacter pylori es la causante de estas úlceras.
6. Enfermedades hepáticas. Entre las más comunes están los cólicos hepáticos causados por la
formación de cálculos biliares, la hepatitis y la cirrosis debida al consumo elevado de bebidas alcohólicas
durante mucho tiempo. La cirrosis es el deterioro progresivo del tejido hepático. Este problema hace que
el hígado funcione mal.
En esta ecografía se pueden apreciar diversos cálculos situados en la vesícula biliar.
7. Pancreatitis. Es un proceso de inflamación en el que las enzimas del jugo pancreático pueden atacar a
los tejidos del páncreas con consecuencias muy graves.
2.10. Enfermedades y trastornos inmunitarios El sistema inmunitario defiende el organismo frente a agentes patógenos externos, como son los
microorganismos y los parásitos, y tiene un importante papel en la defensa contra e! cáncer.
Los trastornos inmunitarios más frecuentes son:
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Enfermedades autoinmunitarias. En ellas, el sistema inmunitario ataca a los tejidos u órganos propios,
como la vaina de mielina de las fibras nerviosas en la esclerosis múltiple, o las articulaciones en la artritis
reumatoide.
Inmunodeficiencias. En ellas, el sistema inmunitario no actúa, lo que favorece el desarrollo de
infecciones. Se producen cuando el sistema inmune o una parte dice no funciona correctamente. Si el
sistema inmune está deprimido, los individuos presentan una alta tasa de infecciones y cánceres. Pueden
ser:
• Inmunodeficiencias congénitas, como la enfermedad de los niños burbuja.
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• Inmunodeficiencias adquiridas: se adquieren por factores externos al individuo, como es el caso
del VIH (virus de la inmunodeficiencia humana), un virus que ataca la un tipo de linfocitos T y el
responsable del sida (síndrome de lana inmunodeficiencia adquirida).
Reacciones de hipersensibilidad. Las más frecuentes son las alergias, que se originan como respuesta
frente a sustancias inofensivas para la mayoría de personas.
Muchas alergias son provocadas por la polinización de las plantas.
Las alergias Las reacciones alérgicas son una respuesta desproporcionada del sistema inmunitario a ciertas sustancias
que son inofensivas para la mayoría de las personas. Estas sustancias se llaman alérgenos.
Etapas:
1. Sensibilización: el sistema inmunitario reacciona por primera vez ante el alérgeno al que considera una
amenaza. Los linfocitos B activados producen anticuerpos, inmunoglobulinas E (IgE), contra ese alérgeno.
2. Los anticuerpos IgE se unen a la superficie de unas células llamadas mastocitos presentes en diversas
partes del cuerpo como la piel, el intestino, los pulmones, la nariz, la boca y los ojos.
3. Reexposición: ante un nuevo contacto, el alérgeno se une a las IgE de los mastocitos. Estos se activan y
responden liberando diversas sustancias, entre ellas, la histamina, responsable de muchos de los síntomas
de la alergia.
Pruebas cutáneas de alergia: El diagnóstico de algunas alergias se realiza aplicando distintos alérgenos en
la piel y comprobando la reacción que producen.
Vías de entrada de los alérgenos
Las manifestaciones de la reacción alérgica varían según la vía de entrada del alérgeno. Las principales
vías son:
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Inhalación. Alérgenos como el polvo, el pelo de animales, el polen, esporas de hongos, etc., causan
síntomas en el aparato respiratorio; picor de nariz, estornudos, mucosidad, asma, dificultad
respiratoria
Ingestión. Algunos alimentos y ciertos medicamentos, como la peincilina o la aspirina, producen
síntomas en el aparato digestivo: dolor abdominal, vómitos, diarrea, etc.
Contacto con la piel. Los cosméticos, el níquel y algunos productos químicos producen erupciones,
eccemas, urticaria, etc.
Tipos de reacciones alérgicas
Hay reacciones alérgicas leves mientras que otras son muy graves como el shock anafiláctico. Este se
desencadena cuando los alérgenos se difunden por el organismo a través de la sangre. La reacción
alérgica afecta entonces a varios órganos a la vez, como el corazón y los pulmones, y requiere asistencia
médica inmediata.
Tratamiento de las alergias
A veces, evitar una sustancia alergénica es muy difícil, como en el caso del polen o del polvo en casa. En
estas circunstancias hay otras opciones
➔ Desensibilización. Consiste en inyectar bajo la piel dosis progresivamente mayores del alérgeno,
durante un periodo prolongado y siempre bajo supervisión médica, hasta que el sistema
inmunitario desarrolla tolerancia hacia dicho alérgeno.
➔ Tratamiento de los síntomas. Para prevenir o atenuar una reacción alérgica o para neutralizar una
ya establecida, se usan diversos fármacos, como los antihistamínicos o los corticoides.
2.11. Enfermedades del sistema urinario y reproductor 1. Insuficiencia renal es un proceso en el que los riñones no pueden eliminar los residuos tóxicos ni
controlar el volumen de agua. El riñón puede perder su capacidad de depurar la sangre del organismo, lo
que se conoce como insuficiencia renal. Con un sólo riñón se pode llevar una vida normal, pero se están
dañados los dos, es necesario someter el paciente a hemodiálisis para mantenerlo con vida.
La hemodiálisis consiste en la depuración de la sangre del paciente mediante una máquina que desarrolla
la función del riñón. Aunque la hemodiálisis mantiene los pacientes y condiciones aceptables, el trasplante
de riñón constituye una solución definitiva a la insuficiencia nada crónica.
2. Glomerulonefritis se producen daños en los glomérulos renales que afectan a la función del riñón. En
los casos más graves, el paciente debe ser tratado mediante diálisis, un proceso mediante el cual se
limpia la sangre utilizando una máquina.
3. Cistitis, uretritis y prostatitis: Las enfermedades más frecuentes que afectan a los conductos
excretores y reproductores son la inflamación de la vejiga urinaria (cistitis), de la uretra (uretritis) y de
la próstata (prostatitis). Las infecciones urinarias son más comunes en las mujeres.
2.12. Enfermedades genéticas y hereditarias Hay un elevado número de enfermedades hereditarias que están determinadas por los genes, por lo que
se transmiten siguiendo las leyes de la herencia. Algunas de ellas son procesos degenerativos.
Tenemos que diferenciar entre:
ENFERMEDAD GENÉTICA: es aquella enfermedad producida por alteraciones en el ADN, pero que no
tiene por qué haberse adquirido de los progenitores; por ejemplo, así ocurre con la mayoría de los
cánceres.
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ENFERMEDAD HEREDITARIA: conjunto de enfermedades genéticas caracterizadas por trasmitirse de
generación en generación, es decir, de padres a hijos, en la descendencia y que se puede o no, manifestar
en algún momento de sus vidas.
Son ejemplos típicos:
• La hemofilia es un trastorno en el proceso de coagulación sanguínea que puede afectar a los hijos
varones de madres portadoras de la mutación genética responsable.
• El daltonismo es un trastorno de la visión. No distinguen colores al faltarle fotorreceptores del
color o conos en la retina.
• La enfermedad de Huntington es un proceso degenerativo del sistema nervioso que da lugar a
trastornos psíquicos y pérdida del control del movimiento.
• Las distrofias musculares, como la de Duchenne, dan lugar a la pérdida de masa muscular y al
debilitamiento general progresivo del cuerpo.
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2.13. Enfermedades y malformaciones congénitas
Son trastornos que se manifiestan desde el nacimiento y no son heredables. No debe confundirse con
enfermedad hereditaria y es aquella enfermedad que se adquiere en el nacimiento y se manifiesta desde
el mismo. Puede ser producida por un trastorno durante el desarrollo embrionario o el parto. Ejemplos:
➢ El síndrome de Down es producido por un error en el proceso de formación del óvulo (ovogénesis)
que da lugar a que las células tengan tres ejemplares (trisomía) del cromosoma 21, en lugar de
dos.
➢ La espina bífida es una malformación originada por el cierre incompleto de algunas vértebras en
una fase temprana del desarrollo embrionario. También se cree que está asociada a una falta de
ácido fólico o vitamina B9.
➢ La hidrocefalia es un proceso que afecta a recién nacidos, en los que hay un exceso de líquido
cefalorraquídeo que dilata los ventrículos cerebrales.
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➢ Labio leporino: se trata de una hendidura o separación en el labio superior, y con frecuencia,
afecta al paladar. Se produce durante los 3 primeros meses de embarazo y constituye el 15% de
las malformaciones congénitas.
2.14. Enfermedades raras
Una enfermedad rara es aquella que afecta a una parte pequeña de la población. En Europa son
consideradas raras las que tienen 'una incidencia de 1 por cada 2000 personas.
Se estima que hay unas 7000 enfermedades raras que afectan en torno al 8°I de la población mundial.
Un número importante de ellas son enfermedades metabólicas de origen genético que pueden tener una
transmisión hereditaria. Ejemplos:
➢ El síndrome de Hutchinson-Gilford (HGPS), también conocido como progeria infantil es una
enfermedad genética rara, caracterizada por un envejecimiento prematuro que comienza
tempranamente en la infancia
➢ la fenilcetonuria, que puede ser detectada precozmente mediante la prueba del talón a los recién
nacidos. La fenilcetonuria (del inglés phenylketonuria = PKU) es un trastorno del metabolismo; el
cuerpo no metaboliza adecuadamente un aminoácido, la fenilalanina, por el déficit o ausencia de
una enzima llamada fenilalanina hidroxilasa. Como consecuencia, la fenilalanina se acumula y
resulta tóxica para el sistema nervioso central, ocasionando daño cerebral.
2.15. Enfermedades traumáticas
Las enfermedades traumáticas o traumatismos son procesos patológicos en los que se produce una
modificación estructural de una parte del cuerpo, como consecuencia de golpes o accidentes. Las causas
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de los accidentes son muy variadas y entre los más frecuentes están los de circulación, domésticos,
laborales y deportivos. Los tipos principales de traumatismos son los siguientes:
• Traumatismos óseos. Los más comunes son las fracturas de huesos, que pueden ser cerradas o
abiertas; en este último caso hay una herida en la superficie de la piel.
• Traumatismos articulares. Entre ellos están las luxaciones, en las que los huesos se desplazan de
su posición; los esguinces, en los que hay una breve separación de la articulación con distensión de
los ligamentos, y las roturas de ligamentos y de tendones. Los que afectan a la columna vertebral,
como las hernias discales, pueden dañar la médula espinal o producir pinzamientos en los nervios
raquídeos.
• Traumatismos musculares. Son muy frecuentes en la práctica deportiva; los más habituales son
las distensiones musculares, las roturas de fibras y las contracturas.
• Heridas y contusiones. Las heridas son lesiones en las que se produce la rotura de la piel y
pueden dar lugar a infecciones y causar hemorragias. Las contusiones también son debidas a
golpes, aunque no hay rotura de la piel y pueden provocar la rotura de vasos que generan
hemorragias internas o hematomas.
• Traumatismos de órganos internos. Se producen por golpes o heridas punzantes y pueden
afectar a órganos, como el bazo, el riñón o el hígado, con consecuencias muy graves.
• Los traumatismos craneoencefálicos son lesiones del cráneo que afectan a estructuras
encefálicas y son producidas por golpes en la cabeza. Pueden generar hematomas entre las
meninges, que son las membranas que protegen el encéfalo y la médula espinal, y graves lesiones
que son la causa más importante de mortalidad y de discapacidad entre adultos jóvenes.
El uso del casco es la mejor medida de prevención frente a los traumatismos craneoencefálicos
originados en actividades de riesgo.
3. Técnicas de diagnóstico El diagnóstico es el procedimiento por el cual se identifica una enfermedad. Se realiza a través de sus
síntomas y de determinadas pruebas médicas diagnósticas.
3.1. Diagnóstico a lo largo de la historia En las antiguas civilizaciones, como la mesopotámica, la egipcia o las precolombinas, el diagnóstico
de las enfermedades se realizaba mediante ritos mágicos o religiosos. Se le preguntaba al paciente que
mandamiento religioso no cumplió, ya que los tratamientos propuestos, como rezos, sacrificios y
exorcismos, eran diferentes segundo el dios ofendido.
También se utilizaban técnicas de adivinación basadas en aspectos como el vuelo de las aves, la
posición de los astros o los sueños.
Hay estudios que indican que el diagnóstico y el tratamiento médico basados en invocaciones a los
dioses, ritos mágicos, sacrificios o hierbas medicinales tenían sus beneficios. En primero lugar, el efecto
psicológico positivo de la relación médico-paciente, al compartir ambos las mismas creencias. En esto se
basan prácticas antiguas como los ritos, las danzas o las ofrendas, y otras tan actuales como el título de
médico enmarcado en la sala de espera o su bata blanca. Además, muchas de las enfermedades a las que
se enfrentaba la medicina primitiva se curaban de forma natural, como el enfriado común o las diarreas,
lo que contribuía a la fama del médico primitivo. Por último, es muy importante el efecto placebo, por lo
que una substancia sin efecto terapéutico tiene una influencia positiva en la salud cuando ha administran
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la una persona que así lo cree.
En la medicina griega, el diagnóstico se basaba ya en la observación minuciosa de las personas
enfermas y en la comparación de sus síntomas con los datos recogidos sobre las enfermedades en los
tratados médicos, lo que supuso el nacimiento del diagnóstico racional.
Durante el siglo XIX se aplicó a la medicina el método científico. Se inventaron aparatos que
facilitaron el diagnóstico, como el fonendoscopio, un aparato acústico utilizado para la auscultación; o el
otoscopio, un aparato óptico utilizado para observar orificios corporales, como lo del oído.
3.2. El diagnóstico del siglo XX 3.2.1. Pruebas diagnósticas
En el siglo XX se desarrollaron las pruebas diagnósticas clásicas:
1. Los análisis de sangre, que pueden ser:
Hematológicas, que miden la cantidad de células sanguíneas.
Bioquímicas, que miden la cantidad de otras substancias, como glucosa o colesterol.
2. Las radiografías, que permiten obtener la imagen de un órgano haciendo pasar una pequeña cantidad
de rayos X por una zona del cuerpo situada sobre una placa fotográfica. Conociendo el aspecto de la
imagen normal, se pueden identificar tumores, variaciones del tamaño de los órganos, roturas de los
huesos, etc.
3. Las ecografías, que forman la imagen de un órgano al recoger el eco de una emisión de ultrasonidos
dirigida sobre una zona del cuerpo. Es un procedimiento que no emplea radiación, por lo que se utiliza
para visualizar el feto durante lo embarazo.
Paralelamente, se popularizaron instrumentos para pruebas médicas caseras, como el termómetro, el
tensiómetro y el glucómetro, que permiten medir la temperatura, la presión arterial o la glucosa,
respectivamente.
3.2.2. El método de diagnóstico
A partir del siglo XX, los profesionales de la medicina para realizar un diagnóstico se basan en el
procedimiento siguiente, denominado método clínico:
1. La entrevista clínica, en la que el paciente le cuenta al médico sus síntomas, como, como por ejemplo,
la fiebre, las náuseas o el dolor de cabeza, y otras informaciones relevantes como los antecedentes
familiares, su dieta, etc. En ocasiones, estos datos, que proporciona el paciente, ya permiten aventurar
un diagnóstico de sospecha.
2. La exploración física del paciente, que consiste en una inspección ocular, su auscultación, la palpación
de alguna zona, medidas de temperatura o presión arterial, etc. Es posible que al finalizar la exploración,
el diagnóstico de sospecha se convierta en diagnóstico provisional.
3. La solicitud de pruebas diagnósticas, como análisis de sangre, de orina, radiografías, etc.
4. Los médicos relacionan los signos clínicos, o datos observados, con sus conocimientos, y realizan el
diagnóstico definitivo, es decir, la identificación de la enfermedad.
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3.3 Las técnicas de diagnóstico en la actualidad Nos últimos años se desarrollaron noticias técnicas de diagnóstico por imagen.
3.3.1. La resonancia magnética nuclear
A resonancia magnética nuclear (RMN) es una técnica de
diagnóstico que utiliza potentes imanes y ondas de radio para
crear imágenes del cuerpo.
Utilidades. Permite evaluar órganos internos como el corazón,
el hígado o los riñones. Se utiliza para diagnosticar cáncer,
malformaciones del corazón, inflamación de los vasos
sanguíneos, etc.
Procedimiento. El paciente, desprovisto de objetos metálicos,
permanece sobre una camilla que se introduce dentro de un
túnel. El examen pode requerir un medio de contraste para
mejorar la imagen. Este se inyecta en una vena, circula ponerlo
cuerpo y es eliminado por la orina.
Riesgos. La resonancia magnética no usa radiación y no se detectaron efectos secundarios la causa de los
campos magnéticos y las ondas de radio. El medio de contraste más utilizado es el gadolinio, muy seguro,
excepto para pacientes con problemas renales.
3.3.2. La tomografía axial computarizada
A tomografía axial computarizada (TAC) es una técnica de diagnóstico que utiliza un equipo de rayos X
especial, para crear imágenes transversales del cuerpo.
Utilidades. Permite avahar se existen huesos fracturados, coágulos de sangre, tumores, etc., en cerebro,
tórax, abdomen y vasos sanguíneos.
Procedimiento. El paciente permanece inmóvil sobre una camilla, que pasa a través de una máquina de
rayos X mientras un ordenador crea imágenes transversales de una zona del cuerpo, llamadas cortes. En
ocasiones se administra un contraste.
Riesgos. El TAC expone el cuerpo a una mayor cantidad de rayos X que las radiografías normales, por lo
que pode aumentar el riesgo de cáncer si se realiza repetidamente. El medio de contraste más común
contiene iodo, que a veces ocasiona náuseas, vómitos y urticaria y hace empeorar la función de los riles si
padece alguna enfermedad renal.
3.3.3. Endoscopia
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Es una técnica que permite visualizar cavidades o conductos internos del cuerpo mediante un endoscopio,
un tubo que disponen de luz y cámara.
Utilidades. Permite visualizar un órgano hueco, como el estómago, o un conducto como el intestino. En la
cirugía por endoscopia, el cirujano o la cirugía realiza una incisión muy pequeña e introduce el endoscopio,
que es una sondea flexible que lleva una pequeña cámara y una fuente de luz en su extremo. Las imágenes
aparecen en un monitor en tiempo real y permiten operar el paciente o realizar una biopsia, que consiste
en tomar una pequeña muestra de tejido anormal para analizar.
Procedimiento. Se administra un sedante o anestesia local, para minimizar las molestias, y se introduce el
endoscopio a través de un orificio natural del cuerpo como la boca, el recto o la uretra.
Riesgos. Es un procedimiento muy seguro, pero no exento de riesgos, ya que el endoscopio pode dañar los
conductos o los órganos.
3.3.4. Medicina nuclear o gammagrafía
A medicina nuclear o gammagrafía utiliza técnicas de diagnóstico por imagen basadas en analizar cómo se
distribuyen ponerlo cuerpo radioisótopos, substancias que emiten radiación.
Utilidades. Las imágenes revelan alteraciones en el funcionamiento de los órganos, por lo que se utilizan
para diagnosticar enfermedades cardíacas, endócrinas, neurológicas, etc. y en la detección del cáncer en
etapas tempranas, antes de que aparezcan los síntomas.
Procedimiento. Se inyecta en el cuerpo un radiofármaco, que pasa a formar parte de las moléculas del
organismo. Su distribución es captada por un detector de radiación y un ordenador convierte esta
información en imágenes. Los aparatos que realizan la exploración se desplazan sobre el paciente
acostado y pueden realizar tomas la un solo nivel o de varios ángulos.
Riesgos. Las reacciones alérgicas a los radiofármacos son poco frecuentes. Las dosis administradas son
muy bajas, por lo que exponen el paciente la poca radiación. Aun así, no es recomendable realizar estas
pruebas a mujeres embarazadas o que tienen bebés lactantes.