DIVISIN DE CIENCIAS Y ARTES PARA EL DISEOPROGRAMA: ESPECIALIZACIN, MAESTRA Y DOCTORADO EN DISEO MAESTRA EN DISEO

DISEO DE SITIOS WEB EDUCATIVOS: METODOLOGA Autor: Edward Bermdez Macas

Miembros del jurado: Dr. Serafn ngel Torres Velandia Dra. Rosa Elena lvarez Martnez Mtro. Miguel ngel Herrera Batista Mtro. Jos Gustavo Ivn Garmendia Ramrez Dra. Mara Dolores Gonzlez Martnez (Directora de Tesis)

Tesis para optar por el Grado de Maestro en Diseo, Lnea de Investigacin: Nuevas Tecnologas

Mxico, D.F. Noviembre de 2004

ResumenLa creacin de sitios Web educativos carece de un lenguaje comn que permita relacionar los procesos de diseo, propios de los pedagogos o docentes y los de diseadores de hipermedios; promoviendo para cada disciplina, un conocimiento parcializado de las posibilidades que ofrece un sitio Web en procesos de enseanza y aprendizaje. Por esta razn, la presente investigacin tiene como objetivo proponer una gua metodolgica para apoyar el diseo de sitios Web educativos, destinados a la educacin superior; y que contribuya con criterios que permitan la formulacin de mtodos, o la planeacin de procesos, de acuerdo a la situacin particular de diseo que se enfrente. Por lo tanto, su importancia radica en la contribucin para que estos sitios Web se conviertan en contextos virtuales de educacin, a travs de la integracin de conocimientos sobre los mtodos de diseo de sitios Web, el diseo formativo (o instruccional) en la educacin a distancia mediada por Internet, y los conceptos que rigen las posibilidades tecnolgicas de comunicacin en este medio. Para su desarrollo, la investigacin fue realizada bajo un enfoque cualitativo con alcance de tipo no experimental exploratorio y correlacional, por cuanto hace una aproximacin inicial a un fenmeno particular de diseo poco estudiado, a la vez que descubre o formula vnculos entre conceptos de diseo presentes en distintas reas de conocimiento. De esta manera, se procedi a identificar las caractersticas del objeto de estudio, el sitio Web educativo, formulando una definicin para su anlisis en la investigacin. Partiendo de esta base, se identificaron las reas de conocimiento que principalmente influyen sobre los procesos para el diseo del objeto en cuestin, detectando los campos de diseo presentes en cada una de las reas y las relaciones que existen entre estos. Como resultado de este procedimiento, principalmente se concluye que el anlisis de los conocimientos que inciden en la configuracin de un sitio Web educativo, propicia la construccin de conceptos comunes para las disciplinas encargadas de su diseo; para lo cual los modelos prescriptivos, logran un mejor entendimiento del objeto y el contexto en el cual actuar, al concentranse en las fases de anlisis y sntesis.

Un sincero agradecimiento a mi Directora de Tesis, la Dra. Mara Dolores Gonzlez M., a mis profesores de la Maestra, y al rea de investigacin en Diseo y Nuevas Tecnologas, del Departamento de Procesos y Tcnicas de Realizacin, CyAD UAM-A; en cuyo mbito puse a prueba mis ideas, y con quienes he formado mis inquietudes actuales en el conocimiento.

INDICE Resumen Introduccin..3 Captulo I............................................................................................................................... 8 I. Sitio Web educativo: hbitat del proceso enseanza aprendizaje en Internet.......... 8 I.1. Los trminos en la tecnologa Internet: ubicando el objeto de estudio ........................ 9 I.2. Actividades educativas en Internet: definiendo el objeto de estudio ......................... 23 Captulo II ........................................................................................................................... 33 II. Tres reas de conocimiento esenciales en el diseo de sitios Web educativos ......... 33 II.1. El diseo de sitios Web............................................................................................. 34II.1.1. Mtodos de diseo: acciones en el mbito tecnolgico ................................................. 35 II.1.2. mbito conceptual en la Web: los alcances del medio.................................................. 54

II.2. La administracin de recursos y herramientas de comunicacin en la Web ............ 63 II.3. La educacin a distancia mediada por Internet......................................................... 72II.3.1. El diseo instruccional o formativo como ncleo de la educacin mediada por Internet78 II.3.2. Modelos pedaggicos actuales en la educacin mediada por Internet........................... 89

Captulo III..........................................................................................................................97 III. Metodologa de investigacin......................................................................................97 III.1. Metodologa.............................................................................................................97III.1.2. Objetivo general ........................................................................................................... 97 III.1.3. Objetivo especfico ....................................................................................................... 97 III.1.4. Supuesto de investigacin (hiptesis)........................................................................... 98 III.1.5. Universo de estudio ...................................................................................................... 98

III.2. Procedimiento del diseo de investigacin .............................................................99 Captulo IV........................................................................................................................101 IV. Relaciones entre diseo, educacin a distancia y Web: contexto del sitio Web educativo............................................................................................................................101 IV.1. mbito conceptual: los modelos pedaggicos y la Web como planeacin del diseo ........................................................................................................................................102 IV.2. mbito tecnolgico: actividades y recursos de comunicacin como aplicacin del diseo..............................................................................................................................107 Captulo V ......................................................................................................................... 111 V. Aproximacin operacional de la propuesta metodolgica ....................................... 111 V.1. Estableciendo un diagrama de accin..................................................................... 113 V.2. Definiendo los elementos y su relacin .................................................................. 115 Conclusiones y recomendaciones.121 Bibliografa y referencias electrnicas.125 ndice de grficas...133 Currculum Vitae del autor...134

IntroduccinLa relacin entre las Tecnologas de Informacin y Comunicacin (TIC), particularmente entre Interneta travs de la Weby las actividades humanas, se hace cada vez ms estrecha e interdependiente. Por ello se habla de su impacto social, en la mediada en que no slo potencia lo que se haca por otros medios, sino que modifica las maneras en que se hace; incluso, ha permitido que el concepto de virtualidad sea cada vez ms cotidiano. En la Web, ya no solamente coexisten pginas con informacin y aplicaciones para utilizar servicios de comunicacin; ahora tenemos entornos habitados por comunidades, que alimentan la experiencia social con elementos simblicos tan complejos, que difcilmente pueden considerarse irreales. En esta situacin, y ante muchos factores relacionados como los procesos de globalizacin, es que la sociedad se interesa por tener una participacin activa, diversa, y masiva, en el desarrollo de un medio que se perfila como universal. Parte de estos cambios se suceden en la educacin, donde el uso de la Web por parte de la educacin a distancia o como apoyo a la educacin presencial, crea dentro de estas reas nuevos puntos de vista de carcter operativo y didctico. As Barber et al., anotan que los aportes de la educacin a distancia, para la educacin en general, estn en la vertiente metodolgica especialmente por lo que respecta a los medios utilizados, a las posibilidades de interaccin y al incremento informativo reciente (2001, 18). Lo cual resalta la pertinencia de involucrar las TIC en los procesos educativos, no solamente como un recurso disponible, sino comprendiendo la manera en que los afectan y pueden potenciar; entonces, la aplicacin de este conocimiento, apunta a los procesos de diseo didctico o instruccional y por consecuencia al diseo de materiales y contextos. Sin embargo, como consecuencia de la implementacin de las TIC en varios mbitos de produccin, las organizaciones educativas se han enfrentado a procesos de actualizacin en infraestructura tecnolgica. Ante estos, y los resultados concretos en aprendizaje, como fin ltimo de la educacin, varios autores han formulado crticas a la manera en que las tecnologas son adoptadas con un escaso anlisis pedaggico (Garca, 2001, 283; Fainholc, 1999, 37; Barber et al, 2001, 24-25; Duart, 2000, 66-67).

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A partir de estas reflexiones, y el desarrollo de aplicaciones para la Web que integran varios recursos y herramientas, ha surgido el concepto de contexto virtual de enseanza y aprendizaje; ante el cual, Barber et al. advierten que:el acento del contexto no est puesto en la tecnologa concreta, sino en el conjunto de relaciones mutuas que se establecen entre todos los componentes expuestos formando una constelacin de elementos educativos, que al ponerse en marcha son nicos en cada clase virtual; que de tender a homogeneizarse perderan gran parte de su valor en trminos de desarrollo educativo. (2001, 73)

Finalmente, un sitio Web dependiendo de la medida en la que medie en un proceso educativo, puede convertirse en un contexto virtual de este tipo; y si tenemos en cuenta la importancia de la educacin en la construccin de las sociedades y del conocimiento humano, esto refuerza la idea de involucrarnos en el desarrollo de soluciones de diseo en este campo. Planteamiento del problema El problema detectado, tiene como causa la utilizacin de mtodos estandarizados para el diseo de sitios Web, los cuales son aplicados bajo una concepcinigualmente generalizadade las opciones de comunicacin e informacin que brinda el medio; limitando las relaciones entre las actividades que se ejercern en el sitio Web, y ste, como espacio que les sirve de contexto. As, en el caso de los sitios Web educativos, se carece de un lenguaje comn que permita relacionar los procesos de diseo, propios de los pedagogos o docentes y los de diseadores de hipermedios, promoviendo para cada disciplina que interviene, un conocimiento parcializado de las posibilidades que ofrece un sitio Web en procesos de enseanza y aprendizaje. Si comparamos esta situacin, con los avances en metodologa para el diseo de sitios Web destinados a actividades de comercio electrnico y publicidad, podemos observar una seria desventaja de la participacin que tiene la educacin en la evolucin de la tecnologa Web. Es decir, que el uso de Internet con fines comerciales ha promovido su desarrollo tecnolgico, pero con una consecuente tendencia a favorecer aquellos campos que beneficien estos fines. As, se establece una mayor presencia en el medio y se condiciona una cierta percepcin sobre el diseo que se puede aplicar en este, en perjuicio de muchas4

otras actividades que generalmente se limitan a utilizarlo para informar, o establecer alternativas de comunicacin. Aclaracin terminolgica Con respecto a los trminos de metodologa 1 y mtodo 2 , que habitualmente se utilizan de manera ambigua, esta tesis ha tenido en cuenta las definiciones que propone El de Gortari, y cuya diferencia manifiesta en estas anotaciones: En el dominio de la metodologa, la actividad filosfica consiste en elaborar las teoras de los diversos mtodos empleados en la investigacin cientfica, comprendiendo su fundamentacin, sus leyes generales, sus teoremas especficos, sus empiremas caractersticos, sus operaciones y sus reglas de clculo (1980, 45); en consecuencia, y correspondiendo al incesante desarrollo de contradicciones y a la accin recproca universal que se observan en el movimiento y en el cambio de los procesos existentes, el mtodo es eminentemente dialctico (1980, 66). Por lo tanto, ha de entenderse que al referirnos a metodologa en el ttulo de este documento, lo hacemos por que la investigacin ha consistido en el estudio de los mtodos o procedimientos utilizados en el diseo de sitios Web educativos; generando a travs de un proceso de sntesis, conceptos que pretendemos sean aplicados en la creacin de mtodos especficos para el diseo de estos objetos. Utilidad social y acadmica Esta investigacin, est dirigida a los equipos interdisciplinarios que desarrollan y disean sitios Web educativos, aportando una base terica que les permita proponer mtodos para cada caso en particular; procurando de esta forma aumentar la eficacia de los procesos de enseanza y aprendizaje mediados por Internet. Tambin pretende promover un enfoque holstico en el anlisis de las situaciones de comunicacin mediada por tecnologas digitales conducente a diversificar las soluciones de diseo para la Web, hacindolas acordes a las actividades que mediarn. Por su parte, el aporte acadmico consiste en sentar un

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metodologa: 1. f. Ciencia del mtodo. 2. f. Conjunto de mtodos que se siguen en una investigacin cientfica o en una exposicin doctrinal. (RAE, 2001) 2 mtodo: 2. m. Modo de obrar o proceder, hbito o costumbre que cada uno tiene y observa. 4. m. Fil. Procedimiento que se sigue en las ciencias para hallar la verdad y ensearla. (RAE, 2001) 5

precedente en el estudio de estos procesos de diseo, a travs de la formulacin de una definicin de trabajo para el objeto de estudio, de los anlisis realizados a algunas reas de conocimiento que influyen sobre el diseo del objetoconsideradas aqu como principalesy la descripcin de las relaciones encontradas entre estas, as como del procedimiento seguido durante la investigacin. Principales logros y futuro de esta investigacin Como resultado de esta investigacin podemos resaltar sus principales conclusiones: el anlisis de los conocimientos que inciden en la configuracin de un sitio Web educativo, propicia la construccin de conceptos comunes para las disciplinas encargadas de su diseo; para lo cual los mtodos basados en modelos prescriptivos, se concentran en las fases de anlisis y sntesis, logrando un mejor entendimiento del objeto y el contexto en el cual actuar. Igualmente, se concluye que los factores que favorecen la colaboracin entre personas influirn las acciones de diseo para realizar procesos de enseanza y aprendizaje en la Web. Por su parte, esperamos que este trabajo sea un inicio propicio para futuras investigaciones en aspectos especficos del diseo Web para la educacin; de manera que, para su complemento, se hace necesario realizar la experimentacin de esta propuesta en equipos interdisciplinarios de diseo, como trabajo paralelo que permitir verificar la conceptualizacin realizada, y sin el cual estudios en diseo como este, quedaran alejados de cualquier posible aplicacin. Estructura del documento: La estructura de los captulos que componen este documento, se encuentra dividida en dos partes, conectadas por el captulo III donde se especifica la metodologa de investigacin utilizada y el procedimiento que se sigui. La primera parte, correspondiente a los captulos I y II, concierne a la presentacin de los anlisis realizados al objeto de estudio y a las teoras sobre las que se argumenta la propuesta; al mismo tiempo, se realizan reflexiones conducentes a detectar relaciones que permitan formular criterios. La segunda, captulos IV, y V, constituye el resultado del anlisis y su construccin como elementos metodolgicos que un lector menos interesado en su argumentacin, puede utilizar independientemente.6

Detalladamente, en el primer captulo podemos encontrar una explicacin de lo que es un sitio Web educativo, su distincin como trmino que comparte acepciones tcnicas y conceptuales, y una semblanza de su desempeo en Internet como elemento representativo de actividades educativas planeadas. Por su parte, dentro del segundo captulo, se abordan las reas consideradas fundamentales para el diseo del objeto de estudio. De esta forma, se analizan los mtodos de diseo de sitios Web, las relaciones y procesos inherentes al uso de los recursos que ofrece el medio; y finalmente, los elementos presentes en la educacin a distancia, que inciden directamente en el diseo de un sitio Web educativo. Profundizando de la misma manera, en el cuarto captulo establecemos una serie de relaciones que se constituyen como propuesta, al vincular los aspectos de diseo detectados en las reas analizadas en el segundo captulo; convirtindose en elementos comunes que propician un entendimiento interdisciplinario. En el quinto captulo, se hace una aproximacin metdica que permite entender los criterios que se proponen y su relacin con respecto a un proceso de diseo, con lo cual, se logra integrar el anlisis, los criterios formulados, y sus relaciones, en un diagrama que sirve como gua en el estudio o formulacin de procesos de diseo, para sitios Web educativos. Finalmente exhortamos al lector a analizar y reconstruir los planteamientos que se presentan a continuacin, de acuerdo a sus propias experiencias en el diseo y uso de sitios Web para fines educativos.

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Captulo I I. Sitio Web educativo: hbitat del proceso enseanza aprendizaje en InternetNo hay una definicin de sitio Web educativo El desarrollo que ha tenido Internet, se caracteriza por su difusin pblica y mayormente descentralizada; lo cual es observable si comparamos la informacin de acceso libre que existe acerca de Internet, con otras tecnologas como los procesadores para computadoras de escritorio. En ambos casos tenemos contacto y utilizamos estas tecnologas, pero dada la pertinencia social de Internet como recurso de informacin y comunicacin, conocemos mucho ms de su funcionamiento y evolucin, a partir de distintas fuentes. Esta situacin, es una de las razones por las cules, en el uso o aplicacin comn, no existe un parmetro estndar para designar a las partes o elementos del sistema que comprende Internet. Por lo tanto, hasta el momento en que se escribe esta tesis, es probable que no exista una definicin descriptiva de lo que constituye un sitio Web educativo1 . Esto para efectos de cualquier investigacin sobre el objeto, limita las posibilidades de plantearse nuevas preguntas y de obtener resultados con altos ndices de validez. De acuerdo con este problema de deficiencia terminolgica, ste captulo aborda en primera instancia las caractersticas de los trminos en la tecnologa Internet, y cmo ste anlisis permite el trazado de un mapa donde podemos ubicar los sitios Web. Paralelamente presenta la relacin entre las palabras (de uso comn) sitio y Web, y su significado en la tecnologa Internet. Esto da paso a la ampliacin de la definicin con la perspectiva de quienes usan o aplican la Web y, para nuestro estudio, de la educacin mediada o a distancia.

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Sin embargo, se ha de tener en cuenta una entrada previa en la literatura, de Levis & Gutirrez (2000, 99): Cuando los contenidos se orientan expresa o indirectamente a la enseanza hablamos de sitios webs educativos.

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I.1. Los trminos en la tecnologa Internet: ubicando el objeto de estudioCmo la definicin de Internet abarca distintos mbitos y de estos se deriva una estructura para definir el objeto de estudio El medio o contexto en el que se encuentra un sitio Web, educativo o no, es Internet. Este medio de comunicacin e informacin ha correspondido desde su nacimiento a la retroalimentacin conjunta entre el desarrollo tecnolgico y los paradigmas de pensamiento. El aporte de estos mbitos ha procurado distintas definiciones para Internet, y por consiguiente a los elementos relacionados y contenidos dentro de esta. Esto nos lleva a diferenciar entre la Internet, como medio de comunicacin, y la tecnologa 2 Internet encargada de desarrollar nuevas posibilidades ante las necesidades de los usuarios del medio. Dado que el origen y evolucin de la Internet ha contado con distintos frentes de trabajo, las instituciones encargadas de promover y regular su desarrollo, no cuentan con una definicin unnime. (Leiner, 1997). As, de acuerdo al inters de cada institucin la definicin que tienen como parmetro, puede involucrar aspectos tecnolgicos, organizacionales o sociales entre otros. Sin embargo, a partir del anlisis de estas definiciones podemos deducir una estructura que permite categorizar las partes que componen cada acepcin y establecer una lgica para ubicar y definir nuestro objeto de estudio. La definicin utilizada por el Federal Networking Council 3 (FNC) de Estados Unidos, en forma conjunta con otras asociaciones, nos habla de Internet 4 cmo un

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Tecnologa. (Del gr. oo, de oo, de , arte, y o, tratado). 1. f. Conjunto de teoras y de tcnicas que permiten el aprovechamiento prctico del conocimiento cientfico. 2. f. Tratado de los trminos tcnicos. 3. f. Lenguaje propio de una ciencia o de un arte. 4. f. Conjunto de los instrumentos y procedimientos industriales de un determinado sector o producto. (RAE, 2001)

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El FNC se constituy hasta octubre de 1997 como el consejo para la colaboracin entre agencias federales del gobierno de Estados Unidos, en cuanto a la investigacin y aplicacin de las tecnologas de interconexin; sus funciones fueron absorbidas por la Large Scale Networking (LNS) y por The National Coordination Office (NCO) for Information

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sistema global de informacin que: est lgicamente vinculado entre s por una serie global de direcciones nicas basadas en el Protocolo Internet (IP) o sus extensiones subsecuentes; est disponible para soportar comunicaciones usando el paquete Protocolo de Control de Transmisin / Protocolo Internet (TCP/IP) o sus extensiones subsecuentes, y/o otros protocolos compatibles con IP; y provee, usa o hace accesible cualquier servicio de alto nivel, pblico o privado, basado en las comunicaciones y relacionado con la infraestructura descrita aqu. (1995)

Esta definicin presenta en sus apartados las caractersticas que diferencian a la Internet de cualquier otro tipo de red; relacionando a su vez las funciones del sistema (tercer prrafo) con elementos tcnicos (como la mencin de protocolos TCP e IP), donde estos constituyen la estructura que permite el funcionamiento del sistema. A esta estructura se le conoce como arquitectura Internet, o arquitectura TCP/IP, encargada de permitir la conexin entre redes de distintas caractersticas. En general, las redes de computadoras tienen componentes fsicos como un cableado o una serie de transmisores de ondas; y componentes virtuales o software como los cdigos de programacin que permiten a dos o ms computadoras entenderse a travs de un mismo lenguaje. Tcnicamente, la estructura de Internet corresponde a la suma de una serie de redes fsicas interconectadas entre s por medio de ruteadores (routers) que adecuan los paquetes de informacin al tipo de red por el que van a transitar. De la misma manera los componentes software, por intermedio de los ruteadores, se interconectan brindando un lenguaje comn entre las computadoras. Esta ltima estructura es considerada dentro de la tecnologa Internet como de nivel conceptual.

Technology Research and Development (IT R&D). Esta ltima coordina la planeacin y actividades para el Federal Networking and IT R&D Program. Toda la informacin acerca de la FNC y la NCO/ IT R&D est disponible en: http:// www.itrd.gov4

Traduccin del autor de esta tesis, a partir de: "Internet" refers to the global information system that -(i) is logically linked together by a globally unique address space based on the Internet Protocol (IP) or its subsequent extensions/follow-ons; (ii) is able to support communications using the Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP) suite or its subsequent extensions/follow-ons, and/or other IP-compatible protocols; and (iii) provides, uses or makes accessible, either publicly or privately, high level services layered on the communications and related infrastructure described herein." (FNC, 1995)

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Si bien la definicin de la FNC delimita el objeto de aplicacin de la tecnologa Internet, desde el punto de vista tecnolgico, podemos considerar que otras definiciones se centran en el objeto (la Internet) y la relacin entre ste y los sujetos (usuarios). Este otro enfoque no slo ampla el espectro de acepciones, sino que permite detectar el impacto de la relacin entre el objeto y el sujeto en el mismo desarrollo de la tecnologa. Al respecto, para la Sociedad Internet (Internet Society ISOC) que es una asociacin no gubernamental y dedicada exclusivamente al desarrollo mundial de Internet 5 la Internet es,una red de redes que conecta computadoras de todo tipo para comunicarse de manera directa y transparente, y compartir servicios a travs de todo el mundo. Dado que la Internet es de gran valor al compartir sus capacidades con muchas personas y organizaciones, sta tambin constituye un recurso global compartido de informacin, conocimiento, y recursos de colaboracin y cooperacin entre innumerables y diversas comunidades. 6

El anlisis de estas dos definiciones, nos lleva a detectar la existencia de dos mbitos 7 diferenciados por sus objetivos de desarrollo, en el caso de la tecnologa, y de anlisis (estudio), en la relacin objeto (la Internet) sujeto (sociedad, usuarios). Para el primer mbito nos referiremos como tecnolgico, y para el segundo como conceptual. De esta manera presentamos la siguiente grfica, donde se involucran las estructuras sobre las que se desarrolla la tecnologa Internet, para delimitar el campo de accin del mbito tecnolgico.

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Al respecto la ISOC tiene como una de sus polticas pblicas La Sociedad Internet propone y promueve posturas y tendencias relacionadas con los diversos impactos de Internet en la sociedad, sean stos en los mbitos polticos, econmicos, sociales y ticos. (ISOC, 2002b)

Traduccin del autor de esta tesis, a partir de: The Internet is a global network of networks enabling computers of all kinds to directly and transparently communicate and share services throughout much of the world. Because the Internet is an enormously valuable, enabling capability for so many people and organizations, it also constitutes a shared global resource of information, knowledge, and means of collaboration, and cooperation among countless diverse communities. (ISOC, 2002a) mbito: 3. m. Espacio ideal configurado por las cuestiones y los problemas de una o varias actividades o disciplinas relacionadas entre s. (RAE, 2001)7

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Descripcin del mbito tecnolgico Grfica 1. Descripcin del mbito tecnolgico mbito tecnolgico Nivel conceptualServicios de aplicacin: Telnet, ftp, smtp, http, rlogin, dns, snmp, etc. Servicios de transporte confiable: UDP, TCP Servicio de entrega de paquetes sin conexin: IP, ARP, ICMP

Nivel tcnicoRed fsica: LAN, WAN, lneas P.P., etc. Fuente: Modificada a partir de Estev, 1997, cap. Arquitectura TCP/IP.

Como podemos observar (Grfica 1), dentro del mbito tecnolgico encontramos un nivel tcnico que desarrolla los elementos adecuados para posibilitar la transmisin de datos; es decir, las caractersticas del cableado o de los dispositivos inalmbricos. Por su parte, el nivel conceptual proporciona toda una serie de lenguajes (servicios) que realizan la transmisin de datos y dan a la red un cdigo comn de comunicacin. Mientras los servicio de entrega de paquetes sin conexin y los servicios de transporte confiable se comportan como soporte de la transmisin de datos, los servicios de aplicacin son submedios que son seleccionados de acuerdo al tipo de datos y de comunicacin que demanda el usuario. Como ejemplo, cuando un usuario solicita descargar un archivo a su computadora, sta, a travs del navegador, ejecuta el Protocolo de Transmisin de Archivos (File Transfer Protocol ftp) que a su vez utiliza simultneamente un Servicio de transporte confiable (TCP) y un Servicio de entrega de paquetes sin conexin (IP). El ftp indica el lugar y la

Nivel de demanda

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manera en que se deben solicitar los datos; que el TCP/IP divide en paquetes etiquetados compartiendo el cdigo de estas etiquetas, por ambas partes, para asegurar la entrega. Entre tanto, los dispositivos que permiten a las computadoras conectarse en red compuestos de recursos de software y recursos hardware (cableado, transmisores y receptores inalmbricos, etc.) son los conductos por los cuales transitan los paquetes de datos. En esta estructura, podemos observar que el nivel tcnico responde a las demandas del nivel conceptual en cuanto a la tecnologa digital, al mismo tiempo que est condicionado por las posibilidades que brindan otras tecnologas como las de materiales conductores o de transmisin de ondas. Dentro del nivel conceptual observamos como los distintos servicios se organizan de acuerdo al nivel de demanda que reciben; sin embargo es importante tener en cuenta que estos servicios comienzan en la interaccin del usuario con el sistema de cmputo. Descripcin del mbito conceptual Grfica 2. Descripcin del mbito conceptual mbito tecnolgico Nivel tcnico Nivel conceptual mbito conceptualParadigma de integracin Analoga de trminos Paradigma de sistemas

Fuente: Elaborada por el autor de esta tesis.

Ms abstracto

Siguiendo este principio de relacin jerrquica entre lo conceptual, lo tecnolgico y lo tcnico, podemos ampliar la estructura incluyendo el mbito conceptual (Grfica 2). Su campo de accin se refleja en la manera en que las necesidades de la sociedad y de los usuarios, y el mismo uso del objeto, corresponden a los paradigmas de pensamiento. Dicho de otra manera, los paradigmas encuentran ejemplos prcticos que los reafirman, o en

Ms general13

algunos casos los generan, en el comportamiento del sistema conformado por: la Internet, Tecnologa Internet y sociedad. Planteado desde lo ms cercano a lo tecnolgico, hasta lo ms abstracto dentro de lo conceptual, podemos destacar algunas situaciones dentro del mbito conceptual para su mejor comprensin. Comenzaremos con el paradigma de integracin en la tecnologa, para seguir con la adopcin de palabras (por analoga) para designar asuntos tecnolgicos, y concluir con la relacin entre la Internet y la Teora de Sistemas. 1. Como primer aspecto, desde la perspectiva de varios autores, la tecnologa se encuentra en una etapa en la que distintas corrientes y vas de desarrollo comienzan a converger; brindando nuevas posibilidades con la necesidad creciente de trabajar de manera multidisciplinaria. (Weiser, 1996; Negroponte, 1996; De Kerckhove, 1999b). Al respecto, Derrick De Kerckhove considera que la tecnologa se integra de acuerdo a tres niveles (De Kerckhove, 1999b, 66), que aplicados a Internet, nos llevan a entender cmo el nivel conceptual conduce al desarrollo del nivel tcnico, e incluso a considerar al mbito conceptual como conductor del desarrollo del mbito tecnolgico. El primer nivel, interior, se explica como la concentracin del poder de los mecanismos fsicos conduce a una mayor velocidad de procesamiento de datos y respuesta a las solicitudes del usuario. En Internet, este nivel se da en el crecimiento de las capacidades de las computadoras que funcionan como servidores y como clientes; lo que permite que el usuario encuentre una mayor cantidad de informacin, presentada en mltiples formatos que incluyen los multimedia y las posibilidades de interaccin en tiempo real como videoconferencias. La integracin a nivel exterior, como segundo nivel, trata de la homologacin necesaria para poder conectar tecnologas, distintas en la forma en que realizan sus procesos pero comunes en sus objetivos. En este sentido Internet ha logrado conectar distintos tipos de redes, con distintas tecnologas, bajo un estndar de comunicacin, donde se deriva otro de los nombres con los que se le conoce, red de redes.

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El ltimo nivel, interactivo, corresponde a la integracin entre la tecnologa y el usuario. En este sentido es conocida la importancia cada da ms relevante de los estudios en Interaccin persona ordenador, o Human Computer Interaction (HCI); pero Internet como sistema tecnolgico no se detiene en integrar al usuario con dispositivos para visualizar la informacin a travs de interfaces efectivas. La misma arquitectura de Internet ha llevado un acercamiento continuo a las maneras o formas de comunicacin propias de los seres humanos. 2. El segundo aspecto consiste en la utilizacin de analogas, donde la sociedad en general designa a los trminos tecnolgicos con palabras de uso comn. Un caso de esto, son palabras como ciberespacio, autopista de la informacin, WWW, entre otras; que se usan indiscriminadamente para referirse a Internet. La definicin de cada uno de ellos implica alguna relacin con este sistema, pero ninguno comparte el mismo significado de manera integral. Por ejemplo, ciberespacio 8 corresponde a la integracin entre ciberntica 9 (sistemas de comunicacin) y espacio (con lmites determinados). As, podemos considerar el trmino como una metfora para describir el terreno no fsico creado por sistemas de cmputo (Jupitermedia, 2003). Internet por lo tanto es una manifestacin de ciberespacio; pero otros sistemas, como la realidad virtual compartida, cumplen con las mismas caractersticas y no necesariamente se comportan como sistemas de red abiertos (De Kerckhove, 1999b, 69). Ahora bien, autopista o superautopista de la informacin es un trmino que se refiere a los sistemas que permiten conexiones de red para el intercambio de informacin, y corresponde

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ciberespacio: ...1. m. mbito artificial creado por medios informticos. (RAE, 2001)

A metaphor for describing the non-physical terrain created by computer systems. Online systems, for example, create a cyberspace within which people can communicate with one another (via e-mail), do research, or simply window shop. Like physical space, cyberspace contains objects (files, mail messages, graphics, etc.) and different modes of transportation and delivery. Unlike real space, though, exploring cyberspace does not require any physical movement other than pressing keys on a keyboard or moving a mouse. Some programs, particularly computer games, are designed to create a special cyberspace, one that resembles physical reality in some ways but defies it in others. In its extreme form, called virtual reality, users are presented with visual, auditory, and even tactile feedback that makes cyberspace feel real. The term was coined by author William Gibson in his sci-fi novel Neuromancer (1984). (Jupitermedia, 2003).

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a aplicaciones de la telemtica (telecomunicacin e informtica). All encontramos aplicaciones que van desde las redes locales (Local Area Networks LAN), hasta los sistemas de red inalmbricos. Por supuesto, Internet es un sistema que permite conectar distintos sistemas de redes y en este sentido se comporta como una autopista que conecta distintas vas de comunicacin. Pero existen otras redes de comunicacin altamente controladas que brindan mayor estabilidad y velocidad en sus funciones; siendo stas, realmente, superautopistas de informacin. Otro caso comn de analogas, se presenta en el uso de las palabras que designan a las partes y que son atribuidas al conjunto. Por ejemplo, es habitual que la Web y la Internet se consideren el mismo objeto; y por lo tanto se asigne la palabra Web a su contenedor, la Internet. De alguna manera, la mayora de los usuarios de la Internet hacen uso de sta a travs del ambiente amigable que ofrece la Web; y sta puede ser una de las razones por las que se transpongan las palabras. 3. Como tercer aspecto en estas reflexiones, encaminadas a comprender el campo de accin del mbito conceptual, tenemos la relacin entre Internet y la Teora de Sistemas. En este caso, podemos establecer una similitud entre los enunciados que definen un sistema y algunas definiciones de Internet cuyos significados se aproximan ms a conceptos abstractos. As, autores como Pierre Lvy 10 y el mismo De Kerckhove, ejemplifican la existencia de una inteligencia colectiva de la especie humana en el crecimiento orgnico y auto-organizado de Internet. Al respecto, De Kerckhove resalta la relacin existente entre Internet y el fenmeno, cada vez menos distinguible, de lo pblico y lo privado; como elementos del sistema organizacional de la sociedad: El espacio de Internet no es neutral, no tiene lmite claro, no es estable ni est unificado: es orgnico (1999b, 209). Lo cual, manifiesta un comportamiento dinmico y basado en mltiples relaciones internas y externas, similares a cualquier organismo en un ambiente determinado; que en este sentido, se ajusta e incide en el medio que lo rodea.

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ciberntica: ... 1. f. Estudio de las analogas entre los sistemas de control y comunicacin de los seres vivos y los de las mquinas; y en particular, el de las aplicaciones de los mecanismos de regulacin biolgica a la tecnologa. (RAE, 2001) Lvy, 1997; De Kerckhove, 1999b, cap. 17

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De esta forma, Internet acta tal y como lo hace un sistema definido bajo los enunciados de la Teora de sistemas:Todo sistema es un conjunto de relaciones. [Por ejemplo en Internet, entre los usuarios, la informacin, y las conexiones digitales] Cada sistema est constituido por procesos de equilibrio en el que el trmino proceso designa las relaciones entendidas como conciencia de cambio. [Por ejemplo, la oferta y demanda de informacin en Internet] Si informacin, energa o materia se consideran como algo que tiende a producir movimiento o trabajo, entonces son indistinguibles en algunas de sus relaciones. [Por ejemplo, los metadatos como informacin til en las bsquedas de los usuarios, pero que slo son procesados por el sistema de indexado y recuperacin] Todo sistema contiene relaciones de inercia, es decir se resiste a cambiar sus parmetros esenciales. [Por ejemplo, la imposibilidad de controlar los contenidos disponibles] Todo sistema es selectivo con respecto a sus posibles relaciones. [Por ejemplo, la condicionante digital como estado nico y posible de la informacin en Internet] Cada sistema contiene relaciones polares equilibradas mediante procesos internos. [Por ejemplo, la libertad de expresin inherente a la descentralizacin de la informacin, y las herramientas que permiten tomar decisiones individuales para restringir algunos tipos de contenidos] Las relaciones internas codeterminan la variedad de los subsistemas, el desarrollo del sistema, la variedad de las relaciones externas y sus fronteras. [Por ejemplo, la universalidad de los lenguajes de presentacin de la informacin, determina las opciones para acceder a un documento y visualizarlo correctamente] Cada sistema est sujeto a un cambio permanente mediante sus relaciones externas. [Por ejemplo, la necesidad de intercambiar informacin a distancia, ha logrado el desarrollo de tecnologas que permiten transportar mayores volmenes de datos, o hacer ms eficiente la transmisin] Los sistemas tienen lmites o fronteras que en realidad reflejan las relaciones u operaciones de diferenciacin entre lo que incluye o excluye el sistema. [Por ejemplo, la necesidad de terminales de cmputo conectadas a Internet, determina quienes pueden utilizarla o no] Las relaciones externas codeterminan las fronteras del sistema y pueden existir dentro de una jerarqua de sistemas. [Por ejemplo, la relacin entre el desarrollo de Internet y las tecnologas de visualizacin de realidad virtual, han dado paso a lenguajes de representacin dentro de una pgina Web (VRML), y a opciones de simulacin como QuickTime VR; lo cual ha permitido que se cubran distintos niveles de demanda] El universo consiste en una serie de procesos de sintetizacin y desintegracin de sistemas (o de sistema de sistemas). [Internet mismo se comporta como un sistema de sistemas, dada la variedad de tecnologas, tipos de informacin, niveles de interaccin, entre otros; que existen, con la capacidad potencial de ser escalados ms all de su origen] (Reza, 2001, 55-56)

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Acercarse al objeto de estudio aplicando la estructura. A partir de estos elementos podemos analizar el trmino sitio o site (anglicismo de uso comn); referido a nuestro objeto de estudio. El sitio, en la terminologa de Internet, se define como un referente a todas las facilidades de Internet http, ftp, etc.- ofrecidas por un individuo o una organizacin. 11 Ese referente es una ubicacin del espacio en el que se encuentra la informacin que es accesible por medio de los sistemas de aplicacin de la arquitectura de Internet 12 . Toda informacin en Internet reside en algn sistema fsico de almacenamiento (host), ya sea un servidor o una computadora (cliente) conectada a ste. Pero no por ello, ese espacio fsico puede ser considerado un sitio en Internet; nicamente podemos denominarlo de esta forma, en el momento en que la informacin sea percibida segn la estructura planteada por quien la ofrece. Aplicando la analoga de trminos, analizada anteriormente, podemos relacionar el significado de sitio (fuera del mbito de la tecnologa) con su situacin en Internet. As, la definicin de la palabra sitio, en Espaol como: Espacio que es ocupado o puede serlo por algo. Lugar o terreno determinado que es a propsito para algo. (RAE, 2001); y en Ingls como: the piece of land where something was, is; or is intended to be located: a building site; archaeological site. (HarperCollins, 2000), implican un carcter de ubicacin determinado, una posicin delimitada en el espacio y una existencia justificada por su funcin. Para la semitica de la topologa, base epistemolgica de la arquitectura, el espacio aparece ...como lugar donde se manifiestan las transformaciones de significado, (Pellegrino, 1999, 36) lo cual nos indica el carcter inherente de actividad que el espacio contiene en su

Traduccin del autor de esta tesis, a partir de: Site: n. refers to all the Internet facilities http, ftp, etc.- offered by an individual or an organization. (Bahorsky et al., 1998, 149); adems The Collins English Dictionary define site como: ... 2. an Internet location where information relating to a specific subject or group of subjects can be accessed. (HarperCollins, 2000)12

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Vase I.1 Los trminos en la tecnologa Internet: ubicando el objeto de estudio. Pgina 9

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relacin con el sujeto. Otras acepciones del mismo autor, nos permiten atribuir al sitio, como espacio delimitado, caractersticas de virtualidad 13 y de conjuncin de elementos 14 de acuerdo a distintos niveles de pertinencia con respecto a conceptos, funciones, y objetos reales que marcan la ubicacin y lmites del sitio. Si consideramos las definiciones de Internet como sistema orgnico, 15 podremos relacionar esta situacin del sitio como espacio a aspectos de carcter ecolgico, es decir del ser y su entorno, para encontrar un smil de sitio en la definicin del trmino hbitat: Lugar de condiciones apropiadas para que viva un organismo, especie o comunidad animal o vegetal. (RAE, 2001) aplicada a la Web Dentro de los sitios en Internet, encontramos al sitio Web, o Web site 16 el cual recibe este nombre como derivado de la World Wide Web, uno de los Servicios de aplicacin ya enunciados en el nivel conceptual del mbito tecnolgico. Esta aplicacin, la Web, cumple con el paradigma de integracin tecnolgica; ya que como lo ha expresado su creador, Tim Berners-Lee, y otros autores, corresponde a la integracin de piezas tecnolgicas hasta antes sueltas (hipertexto e Internet) (Berners-Lee, 2000, xi-xv y 1-22). La ventaja bsica de la Web radica en ofrecer la informacin al usuario, sin que ste se ocupe de los protocolos de transferencia y comunicacin en los sistemas de cmputo. Esta ventaja permite el acceso directo a la mayora de los servicios de aplicacin en la Internet, y por lo tanto ha contribuido a masificar su uso. 17

El espacio no ser una realidad material sino la manifestacin, la divisin y la forma de un mundo posible. (A. J. Greimas, 1974, citado en Pellegrino, 1999, 36) El espacio se entiende como forma susceptible de manifestar sus articulaciones y que no selecciona para esta seleccin ms que estas o aquellas propiedades de los objetos reales conforme a este o aquel nivel posible de pertinencia o isotopa (Pellegrino, 1999, 39)15 16 14

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Vase I.1. Los trminos en la tecnologa Internet, en Descripcin del mbito Conceptual. Pgina 13

web site: n. one or more web pages available on the World Wide Web, usually consisting of a home page and often additional pages accessed via the home pages hyperlinks. (Bahorsky et al., 1998, 176) En 1987, con la comercializacin de Internet el nmero de hosts era de aproximadamente 28mil; para 1990 antes del nacimiento de la Web, este nmero ascenda a 300mil. Con el ingreso de la Web y su interfaz de usuario amigable, el crecimiento ha sido de orden exponencial; para 1992 el nmero de hosts superaba el milln, en 1993 2 millones, en 199517

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Desde el punto de vista semntico, Web, WWW, www, W3; son algunas de las palabras o siglas con las que, en el uso comn, se designa a la World Wide Web. En este caso, el trmino ms abstracto en el mbito conceptual es web 18 o red, que determina a un sistema cuyos elementos se encuentran interconectados e interrelacionados y que producen una actividad sinrgica para el conjunto. Esto se constituye a su vez en parte de la filosofa con la cual se definen los objetivos de desarrollo de la tecnologa Web; en este sentido el World Wide Web Consortium (W3C), que concentra a 450 organizaciones en el mundo, establece como metas para la Web: 19Acceso Universal: Hacer la Web accesible a todos, a travs de promover tecnologas que tengan en cuenta las diferencias en cultura, lenguajes, educacin, habilidades, recursos materiales, dispositivos de acceso, y limitaciones fsicas de los usuarios en todos los continentes; Web Semntica: Desarrollar un ambiente de software que permita a cada usuario hacer el mejor uso de los recursos disponibles en la Web; Web de Confianza: Guiar el desarrollo de la Web teniendo en cuenta las consideraciones de carcter legal, comercial y asuntos sociales generados por esta tecnologa. (Herman, 2000, W3Cs goals)

Desde el punto de vista de la analoga de trminos con respecto a objetos reales, en primera instancia, es clara la relacin entre WWW y telaraa o red global. Por su parte (Grfica 3), en el mbito tecnolgico el nivel conceptual es ocupado por una serie de trminos que guan el desarrollo tcnico de la Web: Web de confianza, Web semntica, Web ontolgica. Finalmente, el nivel tcnico de la Web, corresponde al Hiper Text Transfer Protocol (http)

6.5millones y para 1997 eran ya 19.5 millones. (Gromov, 2002, Internet time line). Para diciembre de 2003, el nmero de hosts se aproxim a 233,101,000 (Livraghi, 2003, a partir de datos reportados por Network Wizards)18 19

Distngase del trmino Web (nombre propio de World Wide Web). Traduccin del autor de esta tesis, a partir de:

Universal Access: To make the Web accessible to all by promoting technologies that take into account the vast differences in culture, languages, education, ability, material resources, access devices, and physical limitations of users on all continents; Semantic Web: To develop a software environment that permits each user to make the best use of the resources available on the Web; Web of Trust: To guide the Web's development with careful consideration for the novel legal, commercial, and social issues raised by this technology. (Herman, 2000, W3Cs goals)

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o Protocolo de Transferencia de Hipertexto, y a varios lenguajes que sobre ste se soportan (HTML, XML, VRML, etc.). Grfica 3. El trmino Web en los mbitos tecnolgico y conceptual mbito tecnolgico Nivel tcnicohttp, HTML, XML, VRML

mbito conceptual red o Web

Nivel conceptualWeb de confianza, Web semntica, Web ontolgica

Fuente: Elaborada por el autor de esta tesis.

aplicada al sitio Web As entonces, en la definicin de sitio Web 20 , como una o ms pginas Web 21 disponibles en la WWW (Bahorsky et al., 1998, 176), encontramos la percepcin permanente de considerar a los nodos de un hipertexto como pginas de un libro. De all que varios diseos de sitios Web sean una secuencia de pantallas, como si el sitio fuese un libro indexado en el cual el lector decide ir a una u otra seccin. Pero dado el desarrollo en el diseo de la informacin, y las mltiples posibilidades que la Web como principal acceso a Internet ofrece; la definicin de sitio Web requiere de una distincin como trmino conceptual y trmino tcnico. Sintetizando (Grfica 4), conceptualmente dentro del mbito tecnolgico, un sitio Web es una ubicacin que es utilizada por una estructura de informacin cuyos elementos ocupan un espacio en Internet y que a travs de un sistema hipertextual es accedida por usuarios de la Web. En el mismo mbito, tcnicamente, es un cdigo de

Traduccin del autor de esta tesis, a partir de: web site: n. one or more web pages available on the World Wide Web, usually consisting of a home page and often additional pages accessed via the home pages hyperlinks. (Bahorsky et al., 1998, 176)21

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web page: n. an HTML document that is accessible on the Internet. (Bahorsky et al., 1998, 175)

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programacin que ubica y relaciona una serie de nodos de informacin, y las maneras en que sta se presenta a travs de un visualizador. Por su parte, en el mbito conceptual el trmino sitio Web invoca todas aquellas caractersticas que se le atribuyen como ambiente virtual. Es decir, que la interpretacin de la estructura de la informacin lleva consigo la recreacin de un espacio ocupado por elementos que se relacionan entre s. Esto permite a los usuarios (emisores y receptores) establecer una comunicacin a travs del sitio; y nicamente ante esta posibilidad de retroalimentacin se generan la implicaciones que van transformando el significado del trmino. Grfica 4. El trmino sitio Web en los mbitos tecnolgico y conceptual mbito tecnolgico Nivel tcnico es un cdigo de programacin que serie de nodos de informacin, y las maneras en que sta se presenta a travs de un visualizador. Nivel conceptual es una ubicacin que es utilizada por una informacin cuyos elementos ocupan un espacio en Internet y que a travs de un sistema hipertextual es accedida por usuarios de la Web.Fuente: Elaborada por el autor de esta tesis.

mbito conceptual Ambiente virtual

ubica y relaciona una estructura de

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I.2. Actividades educativas en Internet: definiendo el objeto de estudioInternet y educacin: Internet como herramienta acadmica desde sus inicios En el desarrollo de las tecnologas de redes han estado presentes grupos de investigacin de distintas instancias; por ejemplo en los inicios de Internet, la ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) 1969 involucraba la participacin de investigadores de universidades como la Universidad de Los ngeles de California, Universidad de Utah, Universidad de Stanford, entre otras; y de la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), de carcter militar (Leiner, 1997). En este caso, y anterior a la aparicin de Internet, la presencia acadmica involucraba ya antecedentes donde se aplicaban las tecnologas de redes en procesos de enseanza - aprendizaje. Al respecto, Linda Harasim, Starr Roxanne Hiltz, Murray Turof y Lucio Teles, compilan de manera sinttica los proyectos ms destacados. Entre estos, PLATO como un sistema de instruccin asistida por computadoras conectadas en tiempo real; proyectos de educacin en matemticas de la Universidad de Stanford y el creciente uso del correo electrnico como suplemento de cursos universitarios durante la dcada de los setenta (Harasim et al., 2000, 27-28). A partir de este momento se crearon varias redes, que basadas en esta tecnologa, tambin pusieron a disposicin de usuarios no investigadores recursos como los tablones de anuncios electrnicos y las conferencias informticas (trascripcin permanente de una discusin en grupo, en tiempo real). Para la dcada de los ochenta, la preocupacin principal de estas comunidades era hacer competencia a las redes cerradas que nicamente cubran a un grupo de estudiosos y cuyo acceso era restringido. Redes como SPAN de la NASA y la misma ARPANET, encontraron su contraparte en USENET (Users Network), BITNET (Because Its Time Network) y CSNET (Computer Science Network) que gracias a su intencin de integrarse dieron inicio a la Internet (Leiner, 1997). El progreso paralelo de redes en el sector comercial, llev al establecimiento de polticas que favorecieron el uso de recursos

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econmicos para el desarrollo e interconexin de las redes con fines de investigacin y educacin. El programa ingls JANET (conjunto de servicios de red para la comunidad educativa y de investigacin en el Reino Unido), en 1984, y el estadounidense NSFNET (National Science Foundation Networking) en 1985, declaran su intencin de servir a la educacin superior sin importar su disciplina; a la vez que la NSF (National Science Foundation) de Estados Unidos, condiciona la financiacin para que las universidades se conecten a Internet siempre que el servicio est disponible a todos los usuarios cualificados en la institucin. En recursos fsicos como el backbone NSFNET (el segmento de red que cruza los EE.UU.) se prohibi su uso para fines distintos a la investigacin y educacin (Leiner, 1997). Todas esas acciones dieron una direccin a los beneficios que esta tecnologa puede brindar. En este sentido, el principal beneficio de la Internet ha sido el intercambio de informacin; y por lo tanto, ayuda a satisfacer la necesidad de transmitir el conocimiento. La importancia de la educacin, para la conformacin y desarrollo de las sociedades, es la que ha permitido establecer preferencias para el uso pblico de esta tecnologa. De esta forma, los recursos de comunicacin que ofrece Internet, evolucionan y se consolidan en la medida en que posibilitan realizar un mayor nmero de actividades sociales. Ejemplo de esto, es la evolucin del correo electrnico que dio paso a la mensajera instantnea y a los tablones electrnicos en tiempo real o chats. Bajo estas premisas de universalizacin del intercambio de informacin, de la transmisin de conocimientos, y de actividades y comunicacin mediadas nace y se desarrolla la Web. Web y educacin: potencialmente redes de aprendizaje La creacin de la Web surge a partir de la integracin de un sistema de documentacin basado en hipertexto y la tecnologa Internet 22 . Segn su creador, la inquietud inicial fue lograr que las computadoras trabajaran relacionando la informacin tal como lo hace el

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Vase paradigma de la integracin tecnolgica, en I.1 Los trminos de la tecnologa Internet, Descripcin del mbito conceptual y aplicada a la Web. Pginas 13, 19

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cerebro humano; usando matrices flexibles que puede romper para hacer asociaciones al azar. (Berners-Lee, 2000, 3). Desde este punto, y habiendo programado software para hacer hipertexto, define la idea inicial de su invento:Supongamos que toda la informacin almacenada en ordenadores de todas partes est unida entre s, pens. Supongamos que pueda programar mi ordenador para crear un espacio donde cualquier cosa pueda relacionarse con cualquier otra. (Berners-Lee, 2000, 4)

En la medida en que se desarrollaban los antecesores de la Web, se fueron definiendo las caractersticas fundamentales que debera tener: comunicar los distintos tipos de computadoras y redes informticas, ser un sistema descentralizado para que cualquiera desde cualquier parte lo pudiera usar, generar fcilmente vnculos y hacer del conjunto de estos un sistema escalable; entre otras. Algunas caractersticas ya se encontraban en Internet y por esto se convirti en el soporte adecuado. Por su parte, la arquitectura de informacin que representa la Web respeta los beneficios del hipertexto; al ser abierto y estar en constante crecimiento, da al usuario un espacio de informacin que contiene a muchos otros. Esto hace de la Web un recurso potencialmente consistente. (Berners-Lee, 2000, 14-31) El ambiente en que se desarroll inicialmente la Web fue el CERN 23 , Laboratorio Europeo de Fsica de Partculas, donde Berners-Lee estuvo en contacto con la investigacin tecnolgica y con toda clase de equipos de cmputo. Este espacio permiti experimentar, en pequea escala, la efectividad del sistema propuesto para su difusin global en Internet. Las relaciones del CERN con otros centros de investigacin y acadmicos propiciaron el uso temprano, de la Web, dentro de estos mbitos. (Berners-Lee, 2000, cap.3) Al facilitar el uso de recursos de la Internet, y al sumar los beneficios del hipertexto escalable, la Web ha logrado incidir en la comunicacin social y por lo tanto en la educacin. La participacin del sistema educativo en la Web, desde las instituciones docentes hasta los individuos de las comunidades que reciben el conocimiento, ha

El nombre CERN deriva del nombre del Conseil Europen pour la Recherche Nucleire, que puso inicialmente el laboratorio. (Berners-Lee, 2000, 4)

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demostrado su uso como recurso didctico, recurso de comunicacin y recientemente como espacio virtual donde se desarrollan actividades cada vez ms integrales de enseanza y aprendizaje. Esta situacin se integra al concepto de comunicacin de conocimientos en red que, segn Linda Harasim, se refiere al uso de vnculos electrnicos entre distintas comunidades de profesores y estudiantes para facilitar la adquisicin de informacin y de conocimientos (2000, 31). Distincin de las modalidades educativas que participan en Internet La comunicacin de conocimientos en red, aplicada a la infraestructura del sistema de educacin superior, ha permitido la aparicin de dos acercamientos o tipos de participacin diferenciados. As, podemos distinguir actividades educativas que se realizan a travs de Internet como complemento de cursos presenciales, o como cursos completos a distancia. En situaciones de aprendizaje fuera del sistema educativo, se incluye el uso de Internet como foro para la comunicacin de conocimientos en red (Harasim, 2000, 28). Las anteriores, y otras situaciones que son producto de la intervencin de las TIC (Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin) en la educacin, han dado como resultado el debate en torno a la educacin a distancia como contraparte o como ayuda a la educacin presencial. Al respecto, Albert Sangr Morer habla del renacimiento de la educacin a distancia a partir de las posibilidades de interaccin entre alumnos y profesores, profesores entre s, y alumnos entre s; que permiten estas tecnologas. Dentro de estas relaciones, hace hincapi en aquellas que generan y se dan en redes de aprendizaje; creando aportes a la educacin en general. (2002, 2-5). La importancia que ha adquirido la educacin a distancia, a travs de las TIC, ha permitido teorizarla y procurar su desarrollo. En este sentido, teniendo en cuenta que las principales corrientes se centran en aspectos como la industrializacin de la educacin con base en el valor del conocimiento, y los requerimientos sociales de nuevas competencias por parte de

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los individuos; 24 Internet adquiere un papel protagnico. En la medida en que ofrece recursos de comunicacin flexibles y democrticos, contribuye en la evolucin del sistema educativo donde se presentan procesos de hibridacin de la educacin superior (Cookson, 2002); es decir, la oferta en varios niveles entre educacin a distancia y educacin presencial asistidas por las TIC. Todas estas intervenciones de las TIC y en especial de Internet, han dado lugar a trminos como Network learning, E-learning, Blended Learning, Computer Mediated Comunication; que segn Barber et al. no tienen una definicin comparativa clara que delimite su mbito especfico (2001, 19). Podemos atribuir esta situacin, en parte, a la evolucin constante de la tecnologa y de la educacin mediada por esta. El panorama analizado nos conduce a deducir que, al ser las actividades de educacin a distancia el principal usuario de Internetcon fines educativosse convierte al mismo tiempo en el motor de desarrollo de la relacin entre tecnologa como medio de comunicacin y la educacin. Sin embargo, dentro de este mismo campo de la educacin, existen diferencias con respecto a la manera en que las tecnologas, y concretamente Internet, actan para promover cambios. Al respecto, ngel Torres contrapone el modelo dominante de educacin superior a distancia y el paradigma emergente de educacin virtual, basndose en las posibilidades de comunicacin, disponibilidad, acceso e intercambio de informacin, que ofrece la Web; y que se reflejan en cambios como la flexibilidad curricular, la interaccin entre los participantes, los modelos de enseaza, entre otros (2003, 25-45). 25 Qu es un sitio Web para la educacin a distancia De acuerdo con la anterior conclusin, la Educacin a Distancia nos ofrece definiciones que incluyen la relacin tecnologa educacin; que sumadas al anlisis hecho en I.1 (aplicada al sitio Web) nos da como resultado una definicin amplia de nuestro objeto de estudio. De esta forma, Internet para la educacin a distancia es entendida como un

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A partir de Sangr, 2002 y Barber et al., 2001

Vase el anlisis propuesto, y la ampliacin de estos enfoques, en II.3. La educacin a distancia mediada por Internet. Pgina 72

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contenedor de informacin y por lo tanto como fuente de conocimiento. Al mismo tiempo, teniendo en cuenta que la Internet no es nicamente nodos de informacin, sino tambin vnculos, sta es considerada como medio de comunicacin que soporta el acceso y la publicacin de contenidos; adems permite que los participantes establezcan de acuerdo a sus antecedentes, un cdigo comn de comunicacin. (Garca, 2001, 253-254, 256-258) Por su parte, la Web se comporta como facilitador del proceso de comunicacin en Internet. Permite el acceso y uso, de una manera ms sencilla, a los recursos o canales (correo electrnico, chat, foros, etc.) y a la informacin que Internet ofrece. As es como establece por medio del hipertexto, una red de informacin con mltiples posibilidades para la creacin de relaciones entre los datos o nodos; al mismo tiempo que las aplicaciones Web permiten adaptar e integrar los recursos, haciendo de la Web algo ms significativo que la sola publicacin. En general, para la educacin a distancia, el mayor nivel de interactividad entre usuarios, y entre el usuario e Internet que permite la Web ha sido el principal factor para optar por este medio. (Garca, 2001, 268-270) Entonces, el sitio Web educativo por tener como componente bsico una estructura de informacin, encuentra su smil en la infraestructura 26 educativa. Esta relacin da cuenta del sistema que se crea con fines especficos de comunicacin, y que soporta los procesos de enseanza y aprendizaje. Sin embargo, dependiendo de la modalidad educativa en que se utiliza el sitio Web, 27 podemos considerar que la infraestructura ofrezca inclusive- los elementos y servicios necesarios para realizar toda la accin educativa; en este caso el sitio Web educativo pasa a convertirse en ambiente o entorno de aprendizaje. En la siguiente grfica (Grfica 5) se relacionan, de manera general, las funciones que cumplen la Internet, la Web y el Sitio Web para la educacin. La funcin bsica de estas aplicaciones de la tecnologa dentro de la comunicacin, nos lleva a considerar que la relacin entre sociedad, usuario, y tecnologa mbito conceptual- sea el contexto de los

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Infraestructura: 2. f. Conjunto de elementos o servicios que se consideran necesarios para la creacin y funcionamiento de una organizacin cualquiera. (RAE, 2001)

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procesos comunicativos. Es all, de donde se desprenden los modos y las formas que adopta la comunicacin a distancia, y que permiten en educacin hablar de beneficios y dificultades en relacin a la calidad del aprendizaje. Grfica 5. Comparacin de las funciones para la educacin, de cada trmino analizado En educacin mbito tecnolgico / Nivel conceptual Medio Facilitador Infraestructura educativaFuente: Elaborada por el autor de esta tesis.

mbito conceptual

Internet Web Sitio Web

Contexto o mbito socio-cultural

Con respecto al contexto educativo no sumamos a las definiciones de Barber et al., como:aquella situacin educativa que tiene la intencin explcita y compartida por parte de una comunidad concreta del promover el desarrollo personal y el aprendizaje en alguno de sus diferentes mbitos: afectivo-social, intelectual-cognitivo o fsico-psicomotor, en el marco de una institucin educativa particular. (2001, 70)

Igualmente citamos, que el contexto virtual de aprendizaje se dilata a todo aquello que fsica o mentalmente, el alumno o los mediadores, pueden hacer realidad o traer a la accin educativa del momento presente; es decir, aquello que se comparte en una situacin instruccional (Barber et al, 2001, 77) Un sitio Web educativo es: Al sitio Web educativo, podemos relacionarlo con el concepto de medio didctico; que Garca define como ... los apoyos de carcter tcnico que facilitan de forma directa la

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Vase, I.2. Actividades educativas en Internet, en Distincin de las modalidades educativas que participan en Internet. Pgina 26

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comunicacin y la transmisin del saber, encaminados a la consecucin de los objetivos de aprendizaje (2001, 170). Por lo tanto, un sitio Web educativo cumple dos requisitos de un medio didctico: Poseer un carcter tcnico, que implica un conocimiento previo del sistema y del proceso que se pretende. De este aspecto se desprenden la planificacin, como modo de previsin, y la sistematizacin para involucrar adecuadamente todos los elementos que intervienen de acuerdo a sus relaciones. Recordemos la distincin entre tcnico y conceptual hecha en el captulo I.1. Configurarse como apoyo que facilita la comunicacin y, por ende, en la educacin a distancia no solo la transmisin de conocimientos, sino tambin de todo tipo de mensajes necesarios para el logro de los objetivos de aprendizaje. Esto involucra la comunicacin encaminada a rectificar el proceso establecido en cuanto a su dinmica tcnica o en su mtodo de instruccin. En este sentido, una de las manifestaciones de los sitios Web educativos son las plataformas para el desarrollo de cursos virtuales. stas, son entendidas como un software que provee herramientas de comunicacin y recursos didcticos en la Internet, para que grupos conformados por Institucin (docente) y alumnos; utilicen formatos predeterminados. Esta posibilidad se constituye en si misma como una herramienta para procesos educativos que desean reducir el trabajo tcnico y delegar estas funciones en su mayora a los procesos sistematizados que la plataforma ofrece. (Garca, 2001, 272-274) La definicin tcnica de sitio Web educativo no aporta elementos que lo diferencien de cualquier otro sitio Web. Por su parte (Grfica 6), podemos complementar que en el nivel conceptual un sitio Web educativo: es un sitio Web 28 donde la estructura de informacin y sus elementos corresponden a una serie de conocimientos, recursos de comunicacin, herramientas y materiales didcticos, que en conjunto sirven para

Anteriormente definido como: una ubicacin que es utilizada por una estructura de informacin cuyos elementos ocupan un espacio en Internet, y que a travs de un sistema hipertextual es accedida por usuarios de la Web. Pgina 21

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apoyar y/o desarrollar actividades educativas. Cuando dichas actividades se soportan relevantemente en este tipo de sitio Web, como en la educacin a distancia, este puede ser considerado un entorno o espacio virtual de aprendizaje. En el mbito conceptual, encontramos la relacin entre sitio Web educativo y entorno virtual de aprendizaje, lo que nos conduce a complementar la definicin de nuestro objeto de estudio. As, las caractersticas que definen un entorno virtual de aprendizaje segn Duart y Sangr; son:Aportarn flexibilidad e interactividad Permitirn la vinculacin a una verdadera comunidad virtual de aprendices Deben permitir acceder a materiales de estudio y a fondos de recursos, como tambin al enlace de materiales entre s y con informacin o documentacin ubicada en Internet. (2000, 31)

En estas caractersticas se resaltan las relaciones entre elementos de informacin, servicios de comunicacin y participantes, de lo cual podemos inducir que se crea un sistema cuyas condiciones son apropiadas para el desarrollo de procesos de enseanza aprendizaje. Entonces, un sitio Web educativo propicia las condiciones adecuadas para las relaciones que establecen los participantes de este tipo de procesos, es decir, es el hbitat del proceso enseanza aprendizaje a travs de Internet. Grfica 6. El trmino sitio Web educativo en los mbitos tecnolgico y conceptual mbito tecnolgico Nivel tcnico Sitio Web educativoSitio Web

mbito conceptual

Nivel conceptualSitio Web donde la estructura de informacin y sus elementos corresponden a una serie de conocimientos, recursos de comunicacin, herramientas y materiales didcticos; que en conjunto sirven para apoyar y/o desarrollar actividades educativas. Hbitat del proceso enseanza aprendizaje

Fuente: Elaborada por el autor de esta tesis.

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Como conclusin de este captulo, podemos resaltar que el procedimiento de analizar las relaciones que existen entre trminos presentes en Internet, con base en las estructuras que forman los objetos que designan; puede constituirse como un antecedente metdico que permita la revisin sistemtica de otros objetos susceptibles de diseo, y presentes en esta tecnologa. Ahora bien, a partir de la definicin de trabajo que hemos propuesto, procedemos a revisar en el captulo siguiente las reas de conocimiento que inciden en el diseo de un sitio Web educativo; de manera que siguiendo nuestro planteamiento de mbitos tecnolgico y conceptual, podamos indagar los conocimientos que afectan la configuracin tecnolgica del objeto.

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Captulo II II. Tres reas de conocimiento esenciales en el diseo de sitios Web educativosPor qu abordar estas reas De acuerdo con la definicin establecida en el captulo I, el sitio Web educativo conjuga una serie de estructuras, informacin y recursos con elementos de carcter educativo, necesarios para cumplir actividades de enseanza aprendizaje. Esta situacin nos lleva a considerar que, para efecto de ejercer acciones sobre el diseo de nuestro objeto de estudio, se deben analizar los elementos tericos y prcticos que intervienen en su desarrollo. Aquellos que permiten que no slo sea un medio de comunicacin entre usuarios, sino que tambin se convierta en un espacio de relaciones entre stos, la informacin, el conocimiento y los discursos propuestos; es decir, un espacio de socializacin basada en un proceso educativo. El desarrollo de la Web comparte acciones tericas y prcticas de manera indistinta, debido en gran parte a que la filosofa de acceso universal permite su uso para mltiples actividades y, por consiguiente, la adaptacin del medio a las necesidades de estas. Por lo tanto la identificacin de los elementos que inciden en el diseo de un sitio Web, depende de las reas que intervienen en el proceso de diseo. Para nuestro caso, las actividades de enseanza aprendizaje, la identificacin de estas reas se basa en la necesidad de comunicacin multidireccional, para transmitir el conocimiento, compartir informacin y corroborar los resultados. Por lo tanto, la propuesta metodolgica de esta tesis, analiza en este captulo, tres reas que aportan elementos tericos que permiten encontrar relaciones entre los conocimientos de las disciplinas involucradas en el diseo de un sitio Web educativo. En primera instancia, la revisin de los procesos de diseo de un sitio Web en general, sin importar la actividad que all se ejercer- nos conduce a detectar los elementos recurrentes en distintos mtodos y en la metodologa hasta ahora aplicada. Paso seguido, el anlisis a la33

administracin de recursos y herramientas en Internet, nos permite concentrarnos en los elementos que posibilitan los procesos de comunicacin, en este medio; independientemente de la actividad que los promueva. Entonces, en la tercer rea, la educacin a distancia mediada por Internet, se determinan las caractersticas de la actividad que hace uso de este tipo de sitios Web; encontrando elementos comunes con el diseo de sitios, las posibilidades de la Web y el inters por los procesos de comunicacin.

II.1. El diseo de sitios WebPor qu revisar los procesos de diseo de sitios Web Los procesos de mercado han permeado a los medios de comunicacin, principalmente masivos, influyendo en el desarrollo de estos. La Web no ha sido ajena a esta influencia; por el contrario, ofrece a estas actividades la oportunidad de particularizar la difusin de la informacin, y los procesos de intercambio de bienes y servicios. Es as, como la presencia de la publicidad y de las transacciones comerciales en Internet han apoyado la personalizacin de la oferta y la demanda. Las necesidades del comercio a travs de Internet, y por ende de la publicidad, han demandado un importante desarrollo de la tecnologa en torno a sus condiciones especficas de comunicacin. Aunque la Internet y la Web inicialmente fueron de carcter acadmico e investigativo 29 , la comercializacin de esta tecnologa como bien de consumo ha expandido su uso; replicando los procesos de produccin de medios similares, como los interactivos digitales. Es en estos procesos, donde convergen distintos mtodos de diseo que, aplicados a los sitios Web y bajo condiciones de constante cambio de la tecnologa, definen y modifican a nuestro objeto de estudio.

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Vase I.2 Actividades educativas en Internet: definiendo el objeto de estudio. Pgina 23

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II.1.1. Mtodos de diseo: acciones en el mbito tecnolgicoCul es el objetivo de este anlisis de mtodos de diseo El objetivo de este anlisis es determinar los elementos bsicos, y la manera en que se relacionan, de una serie de mtodos de diseo de sitios Web; los cuales han sido seleccionados por su generacin desde distintas disciplinas. A travs de la revisin de estos mtodos, obtenemos un acercamiento a las situaciones reales de los procesos de diseo; por cuanto los mtodos, son resultado de propuestas de planeacin que han sido retroalimentadas por su puesta en prctica. En este sentido, es importante recordar el carcter dialctico, entre el desarrollo de contradicciones y la accin en el movimiento y cambio de los procesos existentes, que autores como Gortari, atribuyen al mtodo en cualquier disciplina (Gortari, 1980, 66). Cul es el enfoque para analizar estos mtodos Para analizar los mtodos, hasta ahora aplicados al diseo de sitios Web, es necesario acudir a las estructuras metodolgicas propuestas para los mtodos de diseo en general. Esta necesidad, corresponde a que la metodologa de los procesos de diseo puede ser aplicada a los mtodos utilizados en aspectos concurrentes para nuestro objeto de estudio; como el diseo de un plan curricular, de material didctico, de la arquitectura de informacin del sitio, y en general aquellos procesos de ingeniera necesarios en la educacin y comunicacin a distancia. De esta manera, teniendo en cuenta que los procesos de diseo de sitios Web involucran distintas disciplinas, podemos asignarles caractersticas de la complejidad propia de los problemas de diseo modernos. En este sentido, Jones establece la diferenciacin entre el diseo moderno y tradicional, basndose en el grado de complejidad creciente que representan los problemas de diseo de la sociedad, por el uso de los objetos y sistemas creados por el hombre (1992, 30-31) (Grfica 7). As entonces, nuestro objeto de estudio se deriva de un nivel de sistemas donde consideramos a la educacin como producto de la comunidad; y que nos permite entender como la interaccin con otros sistemas, como la

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industria, dan lugar a productos que requieren para su diseo de una participacin multidisciplinaria (Jones, 1992, 32). Grfica 7. Ubicacin de los sitios Web educativos, en una estructura de sistemas relacionados por su produccin 30Nivel de comunidad: Nivel de sistemas: Nivel de productos: Nivel de componentes: Pginas de actividades Objetos de aprendizaje Currculo Recmaras Terrenos Mquinas Sitios Web educativos Escuelas Construcciones Sitios Fbricas Educacin Vivienda Industria Sociedad (nacin, estados)

Fuente: Modificada a partir de la figura 3.1 de Jones (1992, 31).

Correspondiendo con esta complejidad, Niegel Cross (1999, 2026), considera que los procesos de diseo parten de problemas mal definidos, por cuanto las soluciones propuestas no son definitivas; es decir, siempre existe la posibilidad de encontrar otras opciones que den solucin a un mismo problema. Por lo tanto, las soluciones de diseo no son totalmente objetivas, gracias a que consideran una gran cantidad de variables y poca claridad en el conocimiento de los procesos mentales que dan origen a estas. De esta forma, las soluciones son interpretaciones del problema, que tratadas dentro del proceso de diseo, paralelamente a la definicin y anlisis del problema, resuelven o reducen la incertidumbre de ste. El resultado, entonces, es que los procesos de diseo utilizan estrategias enfocadas a la solucin a diferencia de las estrategias cientficas

Originalmente est grfica es utilizada por Jones, para explicar como los aspectos sociales y polticos, de la conducta del usuario, son relevantes en las relaciones entre sistemas y productos propios de los procesos de diseo (1992, 31).

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enfocadas al problema; donde los diseadores utilizan preferentemente la sntesis al anlisis sistemtico de los cientficos. 31 (Cross, 1999, 2026) En cuanto al anlisis de los procesos o mtodos de diseo, Cross considera que algunos modelos simplemente describen las secuencias de actividades que ocurren tpicamente en el diseo; [mientras] otros modelos intentan prescribir un patrn mejor o ms apropiado de actividades. Esto corresponde a que los modelos descriptivos, estn basados en un concepto de solucin en una etapa temprana del proceso, y los modelos prescriptivos, en un trabajo ms analtico que precede a la generacin de conceptos de solucin. (Cross, 1999, 29-34) Este criterio de clasificacin nos permite no slo catalogar los mtodos de diseo de sitios Web, sino tambin entender la lgica general que comparten, a travs de la comparacin con los modelos que ejemplifican a cada categora. De esta forma, para los modelos descriptivos (Grfica 8) se consideran las etapas de exploracin, generacin, evaluacin, y comunicacin; mientras los modelos prescriptivos (Grfica 9) se basan en el anlisis, la sntesis y la evaluacin (Cross, 1999, 29-42) 32 .

31 Conclusiones de una investigacin de Lawson, publicadas en Lawson, B. R. Cognitive strategies in architectural design. En: Cross, Niegel (comp.). Developments in design methodology. Wiley, Chichester. 32

A partir de Jones, J.C. A method of systematic design. En: Cross, N. (comp.). Developments in design methodology. Wiley, Chichester

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Grfica 8. Modelo descriptivo

Exploracin Generacin Evaluacin Comunicacin

Fuente: Seccin extrada de la Figura 7, un modelo sencillo de cuatro etapas del proceso de diseo en Cross (1999, 30)

Grfica 9. Modelo prescriptivo Programacin Fase Analtica Recopilacin de datos Anlisis Fase Creativa Sntesis Evaluacin Fase Ejecutiva Anlisis Sntesis Desarrollo ComunicacinFase Ejecutiva Descripcin Traduccin Transmisin Observacin Medicin Razonamiento inductivo

Fase Creativa Evaluacin Juicio Razonamiento deductivo

Modelo de Jones

Modelo de Archer

Fuente: Modelo de Jones, seccin extrada de la Figura 7, un modelo sencillo de cuatro etapas del proceso de diseo en Cross (1999, 30). Modelo de Archer, Figura 13, Modelo de Archer del proceso de diseo, resumido en tres fases en Cross (1999, 35).

El enfoque para este anlisis de mtodos de diseo de sitios Web, corresponde entonces a seleccionar los mtodos utilizados en distintas disciplinas involucradas en el diseo de

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estos artefactos; y tambin, en su comparacin con respecto a los modelos descriptivos y prescriptivos de una teora general de mtodos de diseo. As, a travs del anlisis de cada mtodo, podremos comprender bajo una perspectiva ms amplia y generalizadora; los procesos de diseo que han dado como resultado los sitios Web, como hasta hoy los conocemos. Qu mtodos son aplicados al diseo de sitios Web De acuerdo con lo anterior, analizaremos mtodos propuestos desde la disciplina del diseo grfico e industrial, la ingeniera de sistemas, y los equipos de desarrollo de medios interactivos. Esta seleccin nos permite cubrir los procesos de diseo de quienes generalmente desarrollan un sitio Web; y al mismo tiempo, las fuentes metodolgicas de los equipos de desarrollo consolidados como profesionales en el diseo de sitios. Desde la perspectiva del diseo grfico e industrial Dada la importancia de la comunicacin visual en nuestro entorno cultural, el manejo de las representaciones de informacin a travs de formas, colores, movimiento, y dems elementos relacionados, se han encomendado al diseador grfico. Algunas de las causas de que esta situacin haya determinado para este profesional, la tarea del diseo de sitios Web, estn presentes en la tradicin de destinarle no slo la presentacin de la informacin sino la organizacin de la misma. As mismo, ha influido la concepcin de tener presencia en el medio Web, como nicamente un cambio de soporte para la informacin del papel a la pantalla. Por su parte, el sitio Web como producto de un proceso sistematizado y centrado en las caractersticas de uso, encuentra en el diseador industrial los elementos metdicos y la tradicin en el anlisis del usuario. El mtodo propuesto por Patrick J. Lynch y Sara Horton (1999) de la Universidad de Yale, recopila los procesos y el enfoque del diseo grfico e industrial con respecto a los sitios Web. En ste, se reconoce la importancia de los aspectos estticos a la par de la organizacin general de un proyecto; donde la bsqueda de temas de diseo, como guas de solucin en una etapa temprana, indica una posible tendencia a los modelos descriptivos.

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Una vez que el equipo ha alcanzado el acuerdo en los fines y objetivos del proyecto, es necesario un consenso en las lneas maestras que se utilizarn al abordar el sitio Web. El objetivo en ese momento sera identificar posibles modelos exitosos en otras webs y empezar a contemplar el tema del diseo desde la perspectiva de un usuario. (Lynch & Horton, 1999, 3)

Esta situacin, de bsqueda de temas de diseo, encuentra un smil en el modelo de French del proceso de diseo, que Cross identifica como modelo descriptivo en la actividad de diseo conceptual. Segn French:Esta fase..., el diseo conceptual,... toma el planteamiento del problema y genera soluciones amplias, en forma de esquemas. ...Es la fase donde necesitan conjuntarse la ciencia de la ingeniera, el conocimiento prctico, los mtodos de produccin y los aspectos comerciales, y donde se toman las decisiones ms importantes. (Cross, 1999, 31) 33

A travs de una grfica (Grfica 10) que representa las etapas propuestas en este modelo, podemos ubicarlo en el esquema general de los modelos descriptivos:

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A partir de French, M.J. Conceptual design for engineers

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Grfica 10. Comparacin del mtodo Lynch/Horton con el modelo descriptivo

Definicin del sitio y planificacin

Exploracin

Definicin de objetivos Definicin del usuario o pblico Bsqueda de temas de diseo > soluciones Inventario de contenidos

Arquitectura de la informacin

Generacin

Dividir el contenido en unidades lgicas Jerarquizar estas unidades Estructurar los vnculos entre unidades Construir un sitio para pruebas Analizar el xito funcional y esttico Interfaz Sitio Pgina

Evaluacin

Comunicacin

Diseo

Construccin

Marketing

Rastreo, evaluacin y mantenimientoModelo descriptivo Mtodo Lynch / Horton

Fuente: Elaborado por el autor de esta tesis, a partir del documento Lynch, 1999

A partir de este punto, y en adelante, cabe distinguir que los procesos de diseo comienzan con un problema o necesidad; y terminan con una solucin comunicada a travs de una serie de esquemas y objetos de representacin tiles para etapas subsecuentes de elaboracin, construccin, o produccin. Esta es la razn, por la cual, las etapas de construccin, marketing, rastreo, evaluacin y mantenimiento, se encuentran fuera de las fases del modelo descriptivo.

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Analizando esta ubicacin, del mtodo en cuestin dentro del modelo descriptivo, podemos encontrar la correspondencia entre las etapas de arquitectura de la informacin con las fases de generacin y evaluacin, y de la etapa de diseo con la fase de comunicacin. De esta manera, las sub-etapas de divisin del contenido en unidades lgicas, jerarquizacin de las unidades, y estructuracin de vnculos entre unidades, son correlativas a la fase de generacin. Mientras las sub-etapas de construccin de un sitio para pruebas y anlisis del xito funcional y esttico, adems de relacionarse con la fase de evaluacin, involucran aspectos concernientes al diseo grfico: la creacin de prototipos permite a los diseadores grficos probar distintas maneras de relacionar la apariencia visual con la interfaz de navegacin y el diseo de la informacin (Lynch & Horton, 1999, 6). Este mtodo, describe las etapas que intervienen en el proceso de diseo pero, no las relaciones que se generan entre estas; lo que se convierte en un obstculo para desarrollar mtodos particulares en proyectos multidisciplinarios. La razn de este inconveniente, radica en que los datos provenientes del anlisis del problema y la situacin tecnolgica, no determinan en que etapas van a influir; y por lo tanto cada disciplina har una interpretacin aislada para cumplir su parte en el proceso. En cambio, la existencia de estas relaciones puede contribuir a la toma de decisiones conjuntas, y a la concepcin de soluciones que involucren en el flujo del proceso la condicionante principal: la actividad que se ejercer a travs del sitio Web. Lo cul, en este mtodo, no afecta las etapas ni el desarrollo del proceso. Desde la perspectiva de la ingeniera de sistemas de cmputo La constitucin de Internet como red de sistemas de cmputo, ha determinado la participacin de los ingenieros de sistemas en todos los niveles de desarrollo de la misma. Su formacin centrada en los procesos relacionados con la tecnologa computacional, y en la creacin y manejo de lenguajes de programacin, ha generado como campo de accin, el diseo de sitios Web. Mientras los diseadores grficos e industriales dominan aspectos estticos y de usabilidad, el ingeniero de sistemas domina la lgica que permite crear aplicaciones en la Web; es decir, la generacin de herramientas para realizar actividades ms complejas que la sola publicacin de informacin.

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El mtodo propuesto por Thomas A. Powell (de la Universidad de California), con la coautora de David L. Jones y Dominique C. Cutts, todos de la empresa consultora Powell Internet Consulting, tiene como enfoque la ingeniera de sistemas de cmputo. En este mtodo, se considera importante el anlisis de los procesos de planeacin y desarrollo de un sitio, en tanto la evolucin de la Web y los objetivos que se plantean haciendo uso de esta, son las fuentes de los problemas de diseo. El anlisis centrado en entender el problema, nos permite ubicar este mtodo dentro de los modelos prescriptivos.La meticulosidad en la fase inicial del proceso de ingeniera del sitio Web, puede limitar los problemas que tpicamente invaden el desarrollo de software y de proyectos Web Desarrolle completamente una definicin del problema detallada, que exponga los resultados sin proponer soluciones. Sin una idea, de qu necesita para ser logrado, los esfuerzos pueden ser para resolver el problema incorrecto. 34 (Powell, 1998, 112)

Las etapas propuestas, representadas en un diagrama de flujo y relacionadas con las fases generales de los modelos prescriptivos (Grfica 11) nos permiten entender el enfoque distintivo de la ingeniera, a travs de un nivel mayor de sistematizacin conducente a cumplir una serie de especificaciones de rendimiento.

Traduccin del autor de esta tesis, a partir de: Thoroughness in the initial phase of the Web site engineering process can limit the problems that typically plague the development of software and Web projects. (...). Develop a complete, detailed problem definition that states the issues without proposing solutions. Without an idea of what needs to be accomplished, efforts could be made to solve the wrong problem. (Powell, 1998, 112)

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Grfica 11. Comparacin entre los modelos prescriptivo y de Archer, con el mtodo Powell

Programacin AnlisisDefinicin del problema y exploracin (Factibilidad, propsito general, logstica)

Recopilacin de datos Anlisis

Anlisis y especificacin de requerimientos

Diseo del sitio Web y el sistema

Sntesis

(Diseo de informacin, estructura y grfico; diseo de red/servidor) > soluciones