diseño de muros para presas
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Diseño y aspectos constructivos de
muros colados en presas CFRDEn este trabajo se exponen algunas experiencias recientes en la construcción de los muros
colados, algunos criterios utilizados en su diseño, su auscultación y distintas medidas
tendientes a la mejor obtención de los objetivos buscados. La experiencia alcanzada en los
proyectos desarrollados en nuestro país brindan una importante base de información a ser
utilizada en futuros proyectos.
DISEÑO Y ASPECTOS CONSTRUCTIVOS DE MUROS COLADOS EN PRESAS CFRD
RESUMEN: La mayoría de las presas CFRD que son presentadas en la literatura técnica
se construyen vinculando la cara de hormigón al plinto fundado en roca. Las losas de la
cara de hormigón, el plinto y la cortina impermeable complementan los elementos estancos
en el diseño de estas presas. En la región cordillerana de Chile (Puclaro, Santa Juana y El
Bato) y Argentina (Potrerillos y Los Caracoles) se han construido en los últimos años varias
presas del tipo CFRD fundadas sobre mantos aluviales de importantes espesores, lo cual no
es usual en otras partes del mundo; asimismo algunos de los proyectos hidroeléctricos de
nuestro país, en curso de concreción, contemplan igual solución. Con el objeto de
impermeabilizar el aluvión de fundación de la presa se han construido muros colados que
se vinculan con la cara de hormigón a través del plinto flotante fundado sobre el propio
cauce aluvial. Las losas de la cara de hormigón, el plinto flotante, el plinto en roca en los
estribos, el muro colado y la cortina de impermeabilización por debajo de éste último
completan el diseño de los órganos de estanqueidad en estas presas.
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INTRODUCCIÓN
En la mayoría de la construcción de presas de embalse, se considera como uno de los
principales criterios de diseño, la impermeabilización de la presa propiamente dicha, su
fundación, las márgenes donde la presa se implanta y el contacto entre las distintas partes de
la misma.
En general, las presas se fundan sobre mantos impermeables, o relativamente impermeables,
de macizos rocosos de distinta calidad, los cuales reciben el tratamiento de
impermeabilización correspondiente. Los criterios de diseño contemplan la excavación de
los materiales que se encuentran por sobre los niveles rocosos, para implantar la presa de
embalse, según la solución de diseño que haya sido considerada.
No obstante, existen otras situaciones en donde los niveles de roca, considerados
relativamente impermeables, se encuentran a una distancia tal que no pueden ser alcanzadospor la excavación convencional, siendo necesario implementar un método alternativo para
alcanzar los niveles definidos. Los materiales ubicados entre el nivel de fundación de la presa
y la roca subyacente, están normalmente constituidos por aluviones naturales de diferentes
características y granulometrías.
El método alternativo que se ha utilizado, responde a la técnica del “muro colado” o “pared
moldeada”, constituido por un muro de hormigón que vincula la estructura de estanqueidad
o cara de hormigón de la presa, con el estrato inferior, techo de roca o materiales de fundación
considerados estancos, en términos relativos.
No obstante, cabe mencionar que en algunos proyectos se han utilizado técnicasalternativas
de impermeabilización, para el tratamiento de este sector, como por ejemplo inyecciones en
aluviones (técnica de tubos de manguito), las cuales son ejecutadas en varias líneas y con
tecnología altamente especializadas, debiendo enfrentar la heterogeneidad que normalmente
caracteriza estos materiales.
En general las presas que se construyen adoptando la solución de muro colado, corresponden
a presas de materiales sueltos, atendiendo a que las presas de hormigón, por los niveles de
tensión que trasmiten a la fundación requieren su fundación en roca sana y, en consecuencia,
cuando el espesor de aluviales es importante se eligen soluciones de presas con materiales
sueltos.
En la región cordillerana de Argentina y Chile existen una serie de proyectos, en general
correspondiente a presas CFRD, ubicados en valles con importantes espesores de materiales
aluviales, los cuales suministran un excelente material para la construcción de los terraplenes
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de la presa, pero imposibilitan la fundación de la estructura de cierre (plinto) sobre roca en
todo su recorrido, siendo necesario recurrir a soluciones de cierres indirectos, con la
utilización de muros colados.
El muro colado es un elemento estanco, embutido en los aluviones de fundación,
relativamente más permeables, que contienen e imponen las deformaciones al mismo
producidas por las cargas gravitatorias en la etapa constructivas de la presa y las cargas del
embalse en la etapa de llenado y operación del embalse. El diseño debe contemplar la
vinculación y compatibilidad de deformaciones de esta membrana estanca con los elementos
estructurales con los que se vincula.
Los proyectos desarrollados, y actualmente en operación, permiten formular una serie de
recomendaciones que pueden ser utilizadas para proyectos similares, considerando que una
gran parte de las presas cuya ejecución se plantea en nuestro país, han contemplado la
utilización de muros colados.
USO DE MUROS COLADOS EN PRESAS
La utilización de muros colados como parte del proyecto definitivo, formando parte del
tratamiento de fundación de una presa, es una técnica usualmente utilizada para alcanzar dos
objetivos principales:
1. Conformar una estructura resistente a la erosión, colocándose al pie de vertederos, por
ejemplo, para lo cual se implementan anclajes horizontales a los efectos de su adecuado
comportamiento frente a cargas asimétricas en ambas caras del muro.
2. Conformar una estructura para impermeabilizar mantos de suelos relativamente
permeables, como aluviones de río, constituyendo un elemento de cierre.
Cuando al muro colado se lo utiliza para la impermeabilización de aluviales, el mismo debe
será adaptado a las características de la presa.
Es así que en el caso de presas con núcleos centrales de suelos impermeables, el
muro colado se incorpora por debajo del núcleo, logrando un cierto solape entre
ellos.
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Figura 1 – Muro colado en presas con núcleo
Por el contrario, en aquellas presas en donde el elemento de estanqueidad está
constituido por un revestimiento en el talud de aguas arriba, como las presas con
cara de hormigón, el muro colado se posiciona en el alineamiento correspondiente
al pie del talud, siendo necesario establecer un elemento de vinculación entre
ambos para conformar el cierre estanco. En la siguiente figura se muestra la
disposición del muro colado para la presa de El Bato.
Figura 2 – Presa El Bato – Muro colado al pie del talud de aguas arriba
En ambos casos el muro colado alcanza, por su extremo inferior, un manto
considerado, en términos relativos, estanco con respecto al material que lo cubre, o
la profundidad definida por el diseño. Normalmente el manto impermeable está
constituido por el “bed rock” que conforma el fondo del valle, cubierto por material
aluvial.
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EXPERIENCIAS CERCANAS
Si bien en la bibliografía no existen demasiados proyectos en donde ha sido utilizada
la técnica de muros colados, es destacable que en nuestra región se han presentado
varios proyectos, ejecutados recientemente, donde estos procedimientos han sido
utilizados, localizados en la zona cercana a la Cordillera de los Andes.
Nos referimos específicamente a las presas de Potrerillos y Los Caracoles
(Argentina) y las presas de Puclaro, Santa Juana y El Bato (Chile). Casualmente
estas presas corresponden a soluciones tipo CFRD (presas de gravas con cara de
hormigón), donde existen una serie de aspectos comunes que pueden aportar
importante experiencia a ser utilizada en futuros diseños. En todos estos casos los
muros colados se construyen aguas arriba de la presa con cara de hormigón,
logrando la vinculación entre ambas por medio de un plinto sobre gravas,
denominado plinto flotante.
En el siguiente cuadro se realizar un resumen de las principales características que
han sido adoptadas para cada una de estas presas.
SantaJuana
Puclaro El Bato PotrerilloLosCaracoles
País Chile Chile Chile Argentina Argentina
Provincia /Región III Región IV Región IV Región Mendoza San Juan
Río Vallenar Elqui Illapel Mendoza San Juan
Tipo de presa CFRD CFRD CFRD CFRD CFRD
Altura presa (m) 103 80 56 120 136
Profundidad aluvial (m) 30 113 100 65 47
Profundidad murocolado (m)
30 60 40 65 47
Espesor muro colado
(m) s/d 0,80 0,80 1,00 0,80
Año de puesta enservicio
1995 2000 2010 2006 2009
Tabla 1 – Resumen de características principales presas consideradas
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CRITERIOS DE DISEÑO
La necesidad de fundar una presa de materiales sueltos sobre un valle de
importante espesor aluvial, utilizándose la técnica del muro colado, implica la
necesidad de utilizar criterios de diseño y construcción particulares que contemplen
esta situación.
Algunos aspectos particulares a ser considerados son los siguientes:
1. a) La construcción de muros colados responde a una tipología de trabajos,
donde la obra ejecutada no puede ser inspeccionada en forma directa, por estar
ubicada dentro del terreno. Resulta sumamente conveniente que los controles
usuales durante la ejecución (control de profundidad y verticalidad, control de
armaduras incorporadas, control del hormigón utilizado para el llenado, control
de las juntas, etc.), sean acompañados con controles posteriores a la ejecución,
tal como: perforación con extracción de testigos del hormigón del muro y de su
contacto con la fundación; perforación de las juntas entre paneles para verificar
estos contactos; ejecución de inyecciones de cemento en la roca donde el muro
se empotra; etc.
2. b) La propia estructura del muro colado, y su vinculación con la cara de
hormigón, que constituyen la cadena de elementos estancos de la presa, no
resultan accesibles durante su vida útil, con excepción de que el embalse
pueda ser totalmente vaciado, lo cual no es la situación usual. En tal sentido,deben ser consideradas distintas medidas de diseño, incluso redundantes, para
tratar de alcanzar las condiciones de funcionamiento establecidas, aun cuando
puedan presentarse defectos menores durante la vida útil de las estructuras.
A continuación se presentarán algunos criterios particulares de diseño y
construcción que permitirán considerar distintas soluciones utilizadas.
Profundidad de Muro Colado
En algunos casos el muro colado llega hasta el estrato rocoso de fundación,intentando cerrar la totalidad del manto permeable de la fundación de la presa, como
es el caso de Potrerillos, Los Caracoles o Santa Juana. La estanqueidad de la presa
se completa con una cortina impermeable profunda por debajo del contacto del muro
colado con la roca y que se ejecuta con caños camisa previstos con este objetivo
en el propio muro.
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En otros proyectos, como por ejemplo Puclaro y El Bato, se ha considerado el cierre
parcial del manto aluvial, con un muro colado que provoca el alargamiento de las
líneas de escurrimiento, pero no el cierre total del manto permeable. En el caso de
la presa Puclaro la profundidad del techo de roca es del orden de los 100m y el
cierre se realizó hasta 60m aproximadamente quedando el resto del cauce con unmaterial aluvial, de menor permeabilidad, sin tratamiento. En la Presa El Bato la
potencia de los aluviones es también del orden de 100m y el muro colado se
construyó hasta un 40 % del total de la profundidad máxima registrada, buscando
reducir subpresiones y caudales generados por la filtración. La presa de Santa
Juana, terminada en 1995, del tipo CFRD y de 114m de altura se fundó sobre un
manto aluvial de 30m de profundidad y el muro colado se construyó hasta la roca
basal.
Ambos criterios son aceptables y pueden ser aplicados, si los estudios específicosde ingeniería demuestran la viabilidad y aceptabilidad de los mismos. Naturalmente
que la decisión sobre uno u otro criterio, estará fuertemente condicionada por la
profundidad del manto aluvial existente en el sitio adoptado para la presa y los
procedimientos constructivos adoptados. Cuando se busca que el muro colado
cierre la totalidad del manto aluvial, se penetra en el manto rocoso inferior, una cierta
profundidad, para lograr un cierre “hidráulico” del mismo.
Un aspecto a considerar tiene que ver con la posibilidad de vías preferenciales de
circulación de agua en los aluviones por debajo de la cota de muro colado deproyecto y el probable riesgo de migración de materiales en la fundación. Estas vías
preferenciales son bastante frecuentes de encontrar en excavaciones de aluviones
donde se presentan mantos de gravas y/o bloques concentrados de mayor
permeabilidad. En algunos casos los sectores de mayor permeabilidad se registran
también durante la ejecución de estudios previos de permeabilidad donde no se han
podido ejecutar estos ensayos por la gran absorción del pozo o bien en la propia
construcción de muros colados donde ha habido importantes pérdidas de lodo
bentonítico.
Material del Muro Colado
El diseño de los muros colados para este tipo de solución, normalmente considera
el uso de hormigón convencional que es reforzado con armadura, a los efectos que
la estructura sea lo suficientemente dúctil para adaptarse a las deformaciones del
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aluvión y a su vez posea la resistencia necesaria para las solicitaciones a las que
se encuentra sometida.
No obstante existen algunos casos, en donde se ha utilizado un hormigón plástico,
cuya principal finalidad es la de adaptarse a deformaciones que por cargas
estáticas, o dinámicas, puedan incidir en el mismo. Este es el caso de Potrerillos en
donde por debajo del hormigón convencional armado, se ha colocado un hormigón
plástico que se adaptaba a los estados de deformación y tensiones impuestas y que
a su vez facilitaba el proceso constructivo.
Otra técnica complementaria que ha sido utilizada, asimismo en Potrerillos, se
refiere al empleo de un tratamiento de impermeabilización con la metodología de
Jet Grouting en las ventanas triangulares que se forman con el perfil de techo de
roca de mucha pendiente y donde se dificultaría la excavación con cuchara.
Merece mencionarse asimismo, que la técnica del Jet Grouting ha sido utilizada
para realizar un tratamiento en algunas presas en operación (por ejemplo Paso de
las Piedras, Provincia de Buenos Aires), para implementar el control de algunas
líneas preferenciales de filtración que afectaban el cuerpo de la presa.
Tratamiento Inferior del Muro Colado
Como se explicó la estanqueidad de la fundación se completaba con una cortina de
inyecciones profundas por debajo del contacto del muro colado y techo de roca. En
este contacto, durante el proceso de control se ha detectado la presencia de detritos
rocosos remanentes del proceso constructivo, restos de materiales finos que
pudieron haberse derrumbado de las paredes de la excavación durante el proceso
de colocación de armadura u hormigonado.
Estas discontinuidades decidieron tratarse de alguna forma una vez confirmada la
debilidad del contacto. En la Presa Potrerillos, luego del tratamiento con Jet –
Grouting y antes de realizar la cortina de inyecciones, se implementó un sistema de
extracción de estos materiales residuales introduciendo un doble ducto donde se
inyectaba aire a presión en uno de ellos y por el otro caño se producía el “barrido” y
extracción del material residual por efecto Venturi y con una herramienta
especialmente diseñada denominada “sorbona”. Luego estas zonas de contacto,
libres de material residual, se inyectaban a presión. La construcción de la cortina
profunda a posteriori y las perforaciones con extracción de testigos demostraron la
eficiencia de este tratamiento.
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En la Presa Los Caracoles el tratamiento se optimizó y se ejecutó en forma
sistemática en todos los paneles. En las fotos se indica parte de la secuencia de
lavado o extracción de materiales residuales y el proceso de inyección de los
contactos.
Figura 3 – Elementos para tratamiento de contacto paneles-roca
En ambas presas la eficiencia del tratamiento se pudo verificar con la caída de los
niveles piezométricos aguas abajo del muro colado. Este tratamiento cumple con la
principal función de vincular el muro colado con la roca inferior, eliminando la
posibilidad de ocurrencia de ventanas abiertas que puedan permitir el paso de
filtraciones hacia aguas abajo del cierre estanco y la probable migración de estos
materiales residuales.
Vinculación de Muro Colado con Cara de Hormigón
La vinculación superior del muro colado con la cara de hormigón que conforma el
órgano de estanqueidad de la presa, se realiza por medio de una estructura
denominada “plinto sobre gravas”, “plinto articulado”, o “losa de pie”.
La necesidad de desarrollar el plinto sin colocarlo sobre roca, como es usual en las
distintas presas CFRD, se implementa en el proyecto Salvajina (Colombia) donde,
para una parte del proyecto, fue necesario apoyarlo sobre suelos residuales.
Posteriormente se utilizó una estructura similar para la vinculación de muros colados
en aluviones con la cara de hormigón.
Considerando que el muro colado puede ser considerado estanco en sí mismo, al
igual que la cara de hormigón sobre la presa de materiales sueltos, los principales
criterios de diseño del plinto sobre gravas deben tener en cuenta los siguientes
aspectos:
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