Discurso  junio  2013  

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DISCURSO JUNIO 2013

Junio es para nosotros un mes de gran significación, es el mes de nuestro aniversario. Como todos sabemos el 23 de este mes, la Empresa conmemora 53 años de su creación.

Fue en la época colonial (1610) que el Cabildo de Quito ordenó la construcción de piletas para la provisión pública del líquido vital y, en 1902, el

Congreso dispuso la construcción de obras de agua potable para Quito. En 1906, se creó la Junta de Agua Potable y Canalización y fue en 1915 cuando, por mandato legislativo, el Concejo de Quito asumió el suministro de este elemento. En 1924 se inauguraron las bombas para la provisión de agua para la capital. Para 1941, Quito ya había crecido y, con ella, sus necesidades. El déficit de agua, quizás el más grave que haya existido, motivó la perforación de pozos para obtener el líquido vital.

Pocos años más tarde, en 1947, la construcción del canal de Lloa impulsó el abastecimiento necesario para alimentar a la planta de El Placer. La Alcaldía, presidida por Julio Moreno Espinosa, creó la Empresa Municipal de Agua Potable el 23 de junio de 1960. Las empresas de Agua Potable y de Alcantarillado se fusionaron en 1993, creándose así la EMAAP-Q. A ella, el 16 de abril de 2010 y como respuesta al mandato constitucional, le sucedió la Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento (EPMAPS).

Esa es la historia oficial extractada de la primera memoria de sostenibilidad del año 2012, elaborada con la metodología GRI (Global Reporting Initiative). Esta memoria recoge de manera sistematizada y muy bien presentada el resultado de una sólida evaluación realizada al comportamiento organizacional lo que, a su vez, permite establecer su situación actual y definir los pasos a seguir en el camino a la mejora empresarial. Tras la sistematización de las acciones, el proceso busca incorporar en ellas el enfoque de sostenibilidad.

Otra historia, la historia del agua en la humanidad, hermosamente fabulada por el ingeniero y escritor sevillano José Luis Manzanares, nos

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conduce a través de ocho puertas abiertas por Nun, la cuidadora del agua, a través de las cuales atestigua momentos estelares de esa historia, a la vez que reflexiona sobre la naturaleza, el conocimiento, el desarrollo, los seres humanos y la evolución de las sociedades.

En la primera puerta la historia sucede en las montañas de Songshan en China, hace 4000 años. Allí el joven, sabio e impetuoso Yu, ante la amenaza del rey Shun, luego de enormes esfuerzos con miles de obreros, logra domeñar al dios del río Amarillo desviando su cauce y evitando así las inundaciones que año a año arrasaban los cultivos y empobrecían a las poblaciones de campesinos asentadas en sus márgenes. La población convencida de que sólo otro dios podía derrotar al dios del río, lo ungió su nuevo rey, hazaña que se constituyó en leyenda por ser el primer emperador de China y el único ingeniero hidráulico ungido a la categoría de dios.

En la segunda puerta, la escena se desarrolla en Alejandría en el año 48 AC. Allí la guardiana Nun observa como Cleopatra, la reina de Egipto, muestra orgullosa al general romano Julio César, la gran Biblioteca con 700.000 volúmenes conteniendo todo el conocimiento humano, así como el museo o la ciudad de la sabiduría donde el sabio egipcio Herón hacía gala de sus conocimientos en hidráulica y pneumática a través de sistemas de bombeos, abastecimientos de agua y otras maravillas. Desgraciadamente, Nun también contempla con horror la trágica quema de la gran biblioteca por parte de la brutalidad del conquistador romano, celoso por el superior conocimiento de los africanos: El triunfo de la barbarie sobre la razón.

La historia de la tercera puerta sucede en Sevilla en 1171 cuando el califa Abú, Yacub ben Yusuf pidió al ingeniero Al HayyYais resolver el problema del abastecimiento de agua dulce para la ciudad, so pena de cortarle la cabeza si no lo hacía, pues estaba irritado de tener que beber agua salobre que era la única que había en la ciudad. Por fortuna el ingeniero salva su pellejo gracias a que por casualidad descubrió unas galerías romanas de abastecimiento de agua dulce, de1000 años de antigüedad, que estaban olvidadas y que pronto fueron rehabilitadas. El Califa muy contento termina reflexionando sobre cómo el ser humano puede retroceder tanto en la historia hasta el punto de por desidia terminar bebiendo agua de mala calidad. De paso termina también confirmándole a su ahora apreciado amigo Al HayyYais, que estaba dispuesto a cumplir el código de Hammurabi que establecía la Ley del Talión ante los fracasos de los técnicos.

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Avanzando en el tiempo, la historia de la cuarta puerta ocurre en Florencia en 1478, cuando el inquieto, irreverente y genial Leonardo (Da Vinci) a fuerza de cuestionamientos, observaciones e imaginación siembra la semilla del renacimiento en medio de la más abyecta oscuridad de la edad media. Como parte de su multifacética vida (pintor, arquitecto, escultor, filósofo, ingeniero, inventor, científico, anatomista, músico, poeta), Leonardo se interesó también por el agua y sus aplicaciones y con sus obras sentó las bases de un nuevo enfoque científico a los desafíos de la humanidad en su búsqueda de progreso.

La escena de la quinta puerta ocurre en Arcetri (Toscana italiana) en 1641, en el lugar de exilio del gran sabio Galileo Galilei, quien junto con sus amigos los sacerdotes y científicos Castelli y Torricelli y en medio de la persecución de la santa inquisición, realizaron las primeras formulaciones teóricas y experimentales sobre fenómenos del agua como la velocidad de los chorros, las mediciones de las corrientes, la presión atmosférica, el vacío, etc. Aquí el autor a través de las palabras de Galileo reflexiona sobre la lucha eterna entre quienes se desvelan por el progreso humano a través de la ciencia y el conocimiento y quienes en nombre de Dios oponen el poder y el odio fanático en defensa del statu quo sino de la destrucción.

La historia de la sexta puerta se lleva a cabo en el Siglo XIIX entre San Petesburgo, Basilea, Berlín, Ginebra y otras importantes ciudades europeas y corresponde a los grandes avances en las formulaciones teóricas del movimiento de los fluidos (la hidrodinámica) logrados en esos años, gracias al aporte de grandes físicos-matemáticos como Euler, Leibnitz, Newton, Lagrange y la tormentosa y brillante familia Bernoulli. Gracias al avance de la razón y la superación de los prejuicios oscurantistas, en este siglo se sentaron las bases teóricas conceptuales del mundo moderno actual. Baste decir que sólo dos siglos después en nuestra época y gracias a los tremendos desarrollos de la capacidad de cálculo de las supercomputadoras, pudieron resolverse de forma completa los ecuacionamientos fundamentales del movimiento de los fluidos elaborados desde entonces.

Los relatos de la séptima puerta suceden en Irlanda a mediados del siglo XIX y cuenta los esfuerzos que los ingenieros en este país, entre ellos Manning, debieron hacer para en medio de la ocupación inglesa de su territorio, lograr avances en cálculos hidrológicos de crecidas, determinación de caudales, velocidades y niveles en ríos, diseño de protecciones hidráulicas en cauces, desecamiento de tierras, etc., para así poder mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos de su patria: La eterna lucha entre la sabiduría, la abnegación y el poder de los conquistadores.

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La octava puerta abre la visión ya a inicios del siglo XXI, a un apasionado debate entre conservacionistas e ingenieros proyectistas, en torno a los impactos ambientales de las grandes obras como la gigantesca presa Aswan y una propuesta de un faraónico proyecto de abrir un canal para irrigar el desierto egipcio. Un chiste ejemplifica la esencia de este actual debate.

Éste dice que cuando Moisés frente al Mar Rojo oró pidiendo a Dios el milagro de que salve a su pueblo de la persecución de los egipcios, Dios le dijo que su decisión llevaba implícita dos noticias: una buena y una mala; la buena sería que al alzar su cayado o su bastón separaría las aguas del mar para poder pasar con su pueblo y que luego las cerraría ahogando a sus enemigos. Ansioso Moisés le preguntó al Señor por la mala; entonces él le dijo: antes de abrir esa vía en el mar deberás obtener primero la respectiva licencia ambiental ! Ja ja ja.

Estas reflexiones, broma incluida, no son más que referencias de los desafíos que enfrenta la ciencia, la técnica, desafíos que son también parte de nuestra gestión como Empresa, en su labor cotidiana de servir con agua y saneamiento a nuestra querida ciudad.

Muchas gracias

Ing. Othón Zevallos Gerente General de la Empresa Pública

Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento