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8/10/2019 Dionisio Prez Snchez - El Ejrcito y el Pueblo Visigodo.pdf

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EL EJERCITO Y EL PUEBLO VISIGODO

DESDE SU INSTALACIN EN EL IMPERIO

HASTA EL REINO VISIGODO DE TOLOSA

DIONISIO PREZ SNCHEZ

En este artculo vamos a estudiar el mundo visigodo en el momento compren

dido entre la poca inmediatamente anterior a su instalacin en el Imperio Romano, antes de cruzar el Danubio, y su instalacin en los territorios de la Galia que

les fueron asignados por la autoridad imperial.

Este perodo de tiempo de alrededor de un siglo es decisivo para la configura

cin de una serie de realidades socioeconmicas, que sin perjuicio de una evolu

cin posterior, van a sentar las bases de lo que ser el reino de Tolosa y con

posterioridad, el reino de Toledo.

Antes que nada consideramos justo el resaltar la fundamental aportacin que

para este perodo en particular y para toda la historia del mundo germnico en

general constituye la ininterrumpida labor de investigacin del historiador ingls

E. A. Thompson, cuyos estudios y la gran mayora de sus conclusiones vamos a

seguir de ahora en adelante de una forma muy estrecha

1

.

En primer lugar hay que hacer notar que los visigodos pasan los tres primeros

cuartos del siglo IV viviendo en la Dacia. Por tanto la influencia romana sobre

este pueblo fue mayor que sobre cualquier otro pueblo germano

2

.

Es decir, que cuando los visigodos, debido al ataque huno, cruzan el Danubio

y son admitidos por Roma estn bastante familiarizados con la vida y las costum

bres que se desarrollaban a este lado del ro que serva como frontera.

B.

y P. Scardigli

3

piensan que la influencia dacio-romana sobre la estructura

poltico-social goda se puede concretar atendiendo a cuatro consecuencias de todo

punto decisivas: consolidacin progresiva de la organizacin estatal, paso de la

gran familia a la organizacin familiar ms pequea, establecimiento del patrimo

nio privado y aumento del poder del prncipe territorial cuya culminacin sera

el ejemplo de Alarico.

Por supuesto estas alteraciones en el seno de la sociedad no se produciran de

una forma automtica, sino que ms bien tendran lugar a lo largo del tiempo de

una forma lenta. Todo ello viene dado por la toma de contacto que se produce

1

Como obras ms significativas de E. A. Thompson destacamos a este respecto: "The Settle

ment of the Barbarians in Southern Gaul", JRS, XLVI (1956), 65-75. "The Visigoths from

Fritigern to Euric", Historia, XII (1963), 105-126. The Early Germans, Oxford 1965. The

Visigoths m the time of Ulfila,

Oxford 1966.

Los godos en Espaa,

Madrid 1971.

2

E. A. Thompson,

The Visigoths in the time of Ulfilas,

Oxford 1966, 6.

3

B. y P. Scardigli, "I rapport fra Goti e Rom ani nel III e IV seclo", Romanob arb arica,

I (1976), 261-195, 273.


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Dionisio Prez Snchez

entre brbaros y romanos y la progresiva asimilacin por parte de los ltimos de

los primeros. Una de las razones ms importantes sobre las que va a girar este

acercamiento es el aspecto militar, que por supuesto no podemos desligar de una

serie de aspectos ms generales en los que va inserto.

Por tanto (hay que hacer mencin de dos becbos paralelos e igualmente impor

tantes:

por un lado el peso irrefutable del mundo romano y de otra parte la

evolucin interna que est sufriendo la sociedad goda.

La organizacin tribal est en crisis y surgen una serie de elementos nuevos

que suponen la ruptura cada vez mayor de las caractersticas que configuran la

antigua sociedad, que se basa en relaciones de parentesco, en una escasa desigual

dad social con una idea de la propiedad comunal todava bastante arraigada.

Los nuevos factores los podemos concretar en la mayor importancia que va

adquiriendo la propiedad privada, cuya concentracin aumenta fundamentalmente

en base a bienes muebles, tales como el ganado, la constitucin de clientelas de

jando al margen los aspectos puramente tribales, y como consecuencia de lo ante

rior la aparicin de una nobleza que basa su poder y riqueza en el hecho de poseer

mayor o menor cantidad de propiedades y el tener a su disposicin un nmero de

personas, que se le unen ante la posibilidad de poder beneficiarse de esta asociacin.

Por otro lado y como una muestra de la progresiva diferenciacin social con

tamos con la existencia de esclavos cuyo origen podra deberse o bien a un em

pobrecimiento extremo que les obligase a venderse a otras personas ms pudien

tes, o bien a la esclavitud procedente de campaas blicas

4

. Tambin tenemos

constancia de visigodos que son vendidos como esclavos a los romanos con la fina

lidad de trabajar en los latifundios o de realizar cualquier otra actividad, por

ejemplo en la minera.

Sin embargo hay todava un hecho de suma importancia que por ahora impide

la homologacin de ambas sociedades y ste consiste en la inexistencia de la idea

de Estado, de una unidad supratribal duradera que, superando los propios esquemas

organizativos germnicos, posibilitase a los optimates godos el poder imponer

su voluntad a la poblacin en su conjunto. El perodo comprendido entre los aos

376 y 418 supone la destruccin total de la vieja organizacin social y su sustitucin

por otra que dio a los nobles godos una maquinaria coercitiva capaz de controlar

al resto de la sociedad gloibalmente

5

.

De todos modos hasta la culminacin de este proceso que se concreta en el

asentamiento en las Galias las uniones entre las tribus eran espordicas y con una

clara finalidad militar. La falta de centralizacin se advierte en la derrota sufrida

por Atanarico ante los hunos

6

.

* La existencia de esclavos en la sociedad visigoda la podemos ver en SHA,

Claud

VI. 6:

Trecenta vtginti milia armatorum fuerunt a dde senos adi familias... Amm. Marc. Rerum Ges-

tarum libri quae super sunt XXXI, 6, 5. Jordanes, Get. XXVI, 135: sed iam mancipiis et su-

pellectile deficientibus filios eorum avarus mercator victus necessitate expost, haut enim secus

parentes faciunt salute suorum pignorum providentes: faciliusque deliberant ingenuitatem peri-

re quam vit

am ,

dum misericorditer alendus quis venditur quam moriturus servatur. contigit ete-

nimillo sub tempore erumnoso, Lupicinus ut ductor Romanorum Fritigernum Gothorum regu-

lum in convivio m vitaret dolumque ei, ut post exitus docuit,, moliretur.

5

E. A. Thompson, The Visigoths in the time..., 55. En la p. 66 tambin se afirma que tras

su instalacin en el Imperio en el 376 el nexo familiar y los pagi dejaron de tener una exis

tencia significativa.

6

E. A. Thompson,

op. cit., 46.

Citando a Amm. Marc. XXXI, 3, 8 y XXXI, 6, 1:

Hoc


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El ejrcito y el pueb lo visigodo d esde su instalacin en e l imperio... 251

Fundamentalmente van a ser dos los puntos de contacto entre visigodos y

romanos: por un lado las relaciones de carcter comercial y por otro aqullas que

venan dadas por la participacin de los primeros en el ejrcito imperial, y pol

las confrontaciones blicas entre ambos, en definitiva el aspecto militar.

Las relaciones comerciales van a ser motivadas por la imposibilidad de los ger

manos de autoabastecerse nicamente en base a sus dedicaciones de tipo agrcola

y pastoralista, por lo que tenan que recurrir al aprovisionamiento de grano que

les proporcionaban los romanos. Esto era debido sin duda a la superpoblacin

y a la falta de alimentos

7

, problema que, agravado enormemente en el momento

inmediatamente posterior a su asentamiento en el Imperio tras el cruce del Danu

bio,

fue aprovechado por los romanos para conseguir mayores prestaciones milita

res godas y por algunos personajes en particular para enriquecerse a costa de este

comercio en perjuicio de los receptores del grano imperial

8

.

Ya desde tiempos de Constantino vemos a los visigodos con el status de fe

derados y recibiendo subsidios

9

. Sin embargo en momentos en los que se produ

can enfrentamientos una de las formas que tenan los romanos de controlar la

situacin era cortar el suministro de vveres adems de emprender excursiones mi

litares de castigo

1 0

.

Por tanto vemos cmo la participacin de los visigodos en el ejrcito imperial

era algo normal y deseado por los romanos. Esta participacin se realizara de for

ma individual o por parte de ncleos reducidos pues una unidad duradera no era

posible en estos momentos y la confederacin de tribus slo tendra un carcter

tempora l

1 1

. Ser tras el paso del Danubio debido al ataque fauno y ms tarde

con el foedus firmado entre Teodosio y Fritigerno el 3 de octubre del 382 cuan

do el grueso del ejrcito godo servir al Imperio bajo sus propios jefes a ttulo de

federados

12

.

Vamos pues a intentar trazar la evolucin sufrida por la organizacin social,

vindola como una consecuencia clara de estas alteraciones.

Se pueden establecer tres niveles a travs de los cuales los visigodos se vincula

ban a las empresas blicas. En primer lugar contamos con la participacin a ttulo

gestorum textu circumlato nuntiis densis, Sueridus et Colias {Gothorum optimates) cum popu-

lis suis longe an te suscepti, et curare apud H adrianop olim hiberna dispositi, salutem suam

ducentes antiquissimam omnium, otiosis animis accidentia cuneta contuebantur.

7

B. y P. Scardigli, op. cit., 264.

8

. Stein , Histoire du Bas-Empire Paris (1949-59), vol. I, 188-9. Caso del comes rei militaris

Lupicino y del duque

Mximo, que venden los vveres a precios usurarios; Amm. Marc. XXXI,

4 ,

4 y XXVII, 5 , 7:

Aderan t post diversos triennii casus fmiendi belli materiae tempestivae.

Prima quod ex principis diutuma permansione metus augebatur hostilis, dein quod comerciis

vetitis ultima necessarioru m inopia barbari stringebantur, adeo ut, leg atos supplices saepe mit-

tentes, venialem poscerent pacem. Los godos piden la paz a los romanos, pues tras tres aos

de estancia en sus territorios y habindoles sido cortado el suministro, su situacin era extrema.

9

Jordanes

Get.

XXI , 112:

nam et ut famosissimam et Romae emulam in suo nomine con-

deret civitatem, G othorum interfuit operatio, qui foedus inito cum imp eratore quadra ginta suo-

rum milia M i in solacio contra gentes varias obtulere; quorum et numerus et militusque ad

praesens in re publica neminatur, id est foederati. tunc etenim sub Ariarici et Aorici regum

suorum florebant im perio, post quor um decessum successor regni extitit Gebe rich vvrtutis et

nobilitatis eximius.

1 0

E. A. Thompson, op. cit., 10-12.

1 1

E. A. Thompson, op. cit., 44.

1 2

Zsimo,

Historia Nova,

IV, 40.


4/21

252


individual de los miembros de este pueblo en el ejrcito romano. Estaran encua

drados en las filas imperiales bajo el mando de oficiales romanos

1 3

y es lgico

suponer que se veran sometidos al mismo trato y a las normas vigentes en este

momento. Esta creemos que fue en definitiva una primera toma de contacto con

la organizacin militar romana. Adems del acuerdo con Constantino del ao 324

citado por Jordanes tenemos noticia por Amiano Marcelino de la participacin de

los visigodos en las tropas romanas como auxilia

1 4

. Estos soldados recibiran

una paga a cambio de sus servicios y seguramente una vez concluidos stos volve

ran a sus hogares donde quiz, debido a su alto nmero, influyesen de alguna

forma en la estructura organizativa militar goda. De todos modos no lo podemos

afirmar de una forma clara, pues las fuentes que nos hablan de ello son muy es

casas y la informacin al respecto prcticamente nula. De todos modos cuando los

visigodos se asienten en tierras romanas el ao 376 y en general durante toda la

historia del ltimo cuarto y de principios del siglo V se puede advertir con mayor

claridad la incidencia de las formas militares romanas. En este sentido es funda

mental el papel desempeado por Teodosio que propicia y consigue un acercamien

to entre brbaros y romanos tras el desastre de Adrianpolis

15

. De todos modos

aqu ya se trata de la totalidad del pueblo y no de individuos aislados. La impor

tancia de estos hechos ser analizada ms adelante.

Vamos a pasar albora a estudiar los dos niveles restantes, que estn bastante

entrelazados, y que se refieren a la existencia de confederaciones de tribus con

fines militares y de comitivas de

optimates

que seran una especie de ejrcitos

privados. Pero hay un momento en que estas formas se confunden y se produce

una simultaneidad en sus apariciones. Estos hechos nos hablan de que hay una

dualidad, una concepcin distinta sobre cmo ha de articularse el ejrcito: sobre

si ste ha de seguir las directrices tradicionales del mundo germnico, esto es, el

estar compuesto por individuos con una escasa diferenciacin en cuanto a su

status socioeconmico, con una primaca de aspectos tales como el parentesco,

una idea comunal de los bienes, etc., o bien si ha de atender a ideas nuevas ms

en conexin con formaciones sociales afines al mundo romano y representadas pol

la aparicin y reforzamiento de las comitivas. Todo ello no es nada ms que la

manifestacin evidente de dos formas de sociedad antagnicas, una en retroceso y la

otra abrindose camino progresivamente. Este enfremamiento, que en definitiva

supona la supremaca de la gran masa de la poblacin goda o la de los optima

tes,

fue largo, hasta el 418, y el papel del ejrcito en este proceso ha de ser

tenido en cuenta pues la conversin, una vez en el ejrcito de Teodosio, de los

optimates en oficiales y del resto de los godos en clase de tropa supuso la apa-

13 Amm . Ma rc, X XX I, 16, 8.

i

4

Amm. Marc, XX, 8, 1 .

1 5

En un principio los visigodos fueron bien recibidos en el ejrcito, pues adems de ser

buenos soldados la conscripcin anual de reclutas de entre los provinciales dara lugar a su

pago en oro con los consiguientes beneficios para el Estado: Amm. Marc. XXXI, 4, 4 y XXX,

4, 1 : H aec per Gallias et latas agebantur arctoum. At in eois partibus alto externorum silen-

tio, intestina pernicies augebatur, per Valentis amicos et prximos, apud quos honstate Mi

litas erat antiquior. Navabatur enim opera diligens, ut homo rigidus audire cupiens lites, a

studio iudicandi revocaretur, metu ne ita ut luliani tempo ribus, d efensione inno centiae respi

rante, frangeretur potentium tumor, assum pta licentia latius solitus evagari.


5/21

El ejrcito y el pueblo visigodo desde su instalacin en el imperio... 253

ricin de un mecanismo a travs del cual los primeros intentasen consolidar su

dominacin

16

.

Hablamos de simultaneidad de estos dos hechos pues en el momento en que

la confederacin de tribus se enfrentase contra los romanos o contra cualquier otro

pueblo brbaro coexistiran en el ejrcito estos dos fenmenos tan dispares. Amiano

Marcelino, que es nuestra fuente ms valiosa para el conocimiento de la segunda

mitad del siglo IV, nos informa en primer lugar de la existencia de comitivas go

das.

As vemos cmo en el ao 362 Juliano ha de emprender la reparacin de ciu

dades de la Tracia y de fortificaciones en las fronteras

1 7

. Dedica especial atencin

el emperador a las tropas del Danubio que combatan a los brbaros (godos) pro

veyndolos de todo lo necesario. Pensamos, de igual modo que Thompson, que

estos ataques provenan de comitivas de optimates godos

1 8

que obtenan un botn

considerable si culminaban con xito estas expediciones. Tres aos despus Amiano

nos vuelve a hablar de este hecho, ahora extendido adems de la Tracia a

Panonia

1 9

.

Una vez que los visigodos son derrotados por los hunos se congregan ante la

frontera romana y piden ser admitidos. Comienza aqu un perodo de seis aos

que va a finalizar con el foedus del 382. En este lapso de tiempo las relaciones

entre ambos pueblos van a ser ms bien hostiles y ello sin duda fue debido prin

cipalmente al papel negativo desempeado por Roma. El emperador Valente acce

dera a la entrada de los brbaros pero sta se realiz en condiciones realmente

humillantes para los peticionarios. Los visigodos pasaran el Danubio desarmados

2 0

.

Los primeros en ser recibidos son Fritigerno y Alavivo. Valente al mismo tiem

po da rdenes de que se les provea con comida y campos para cultivar

2 1

. Si a sto

sumamos el juicio emitido por Valente en el sentido de que los recin llegados

seran buenos combatientes y por tanto, su incorporacin al ejrcito positiva, no

habra lugar para malos entendimientos. Sin embargo estas declaraciones de buena

voluntad no se correspondieron con la realidad. Prueba de ello es el descontento

que pronto surgi entre la poblacin goda: los campos no deban de ser muy

frtiles y las promesas de entregas de subsidios no se llevaron a la prctica.

Parece ser que el causante de todo esto fue el comes rei militaris Lupicino,

quien no entregaba suficientes suministros y quiz, seguramente, deseaba enrique

cerse comerciando, con el consiguiente perjuicio para los godos

2 2

. Estos reaccio

naron en contra de esta situacin y comienza una campaa en gran escala de sa

queo de la Tracia para conseguir lo que se les niega. E n un enf rem am iento en

16 E. A. Thompso n, "The Visigoths from Fritigern to Euric", Historia XII (1963), 105. El

autor piensa que hay falta de pruebas al respecto. Tambin, y siguiendo a Mommsen, cree

que los jefes y consejeros seran los depositarios de los subsidios anuales de grano y de las

paga; adems seran ellos mismos los encargado de distribuirlos en su totalidad o parcialmente.

1 7

Amm. Marc. XXIII, 2, 7:

Onde contractis copiis omnibus, Mesopotamia propere signa

commovit, ut fama de se nulla praeversa id enim curatius observarat, improvisus Assyrios occu-

paret. Denique cum exercitu et Scytharum auxilis, Eupbrate navali ponte Transmisso, venit

ad Batnas, municipium Osdroenae, ibique illaetabile portentum offendit.

1 8

E. A. Thompson,

The Visigoths in the time...,

14.

Amm. Marc. XXVI, 4, 5.

2 0

J. C. Rolfe, Amm. Marc. Rerum gestarum libri qui supersunt, Loeb Classical Library, Lon

dres (1964), vol. Ill, 406. n. 1.

21 Amm. Marc. XXXI, 4, 5.



6/21

254


el ao 376 derrotan a Lupicino y se apoderan del armamento de los vencidos

23

.

Esto debi significar una gran victoria moral para los godos, pues en los aos si

guientes continan sus acciones de pillaje, obteniendo un botn importante, segu

ramente destinado a su manutencin. Ricas villas romanas de la zona son asalta

das con la colaboracin de la poblacin indgena: bien soldados desertores unidos

a la causa brbara

2 4

o bien poblacin civil que les ayuda a la localizacin de alma

cenes de grano, refugios secretos, oro... todo ello debido segn Amiano a la im

posibilidad por parte de la poblacin perteneciente a estas capas humildes de so

portar por ms tiempo la carga de los impuestos

25

. Se tratara fundamentalmente de

colonos, esclavos, obreros de las minas..., quienes es lgico pensar que se sumasen

a los godos no como un grupo homogneo e indiferenciado sino ms bien teniendo

en cuenta su status social. Creemos que hay que evitar la idea de que entre los

visigodos exista ya en este momento una gran igualdad y de que todos tenan

una condicin social parecida. Al contrario estas campaas depredatorias supusie

ron un reforzamiento an mayor de los

optimates

en cuanto al dominio efectivo

del conjunto de la poblacin y ello an ms en una situacin como la actual, en

la que ellos eran realmente los que deban mantenerla. Las relaciones de depen

dencia habran de incrementarse en este perodo. Por tanto, estos colonos y es

clavos conservaran su situacin, adecuada a la sociedad goda donde quiz el grado

de complejidad social no fuese tan grande. De hecho vemos cmo el papel deci

sorio es el desempeado por la asamblea de notables: una tregua acordada con

anterioridad al 376 fue protagonizada por la parte romana por un lado y por los

notables visigodos, al mando de los cuales estara Atanarico, por el otro

2 6

. De to

dos modos este liderazgo no estaba del todo consolidado pues los godos el 376

abandonan a su jefe y se asientan en la Tracia

2 7

, aunque la asamblea de los guerre

ros como tal no existira en el siglo IV, y seguramente era inexistente cualquier

tipo de asamblea multitudinaria con carcter decisorio

28

.

Ante estos hechos es lgico pensar en una respuesta militar romana que inten

tase cortar el pillaje brbaro. El ejrcito imperial se caracterizaba por una gran

organizacin y por su disciplina. Frente a l nos encontramos con un pueblo con

un gran desconocimiento de la tctica militar, sin bases de aprovisionamiento y por

ello blanco fcil para los romanos. Los visigodos en la Dacia vivan en aldeas

abiertas, sin fortificaciones

29

. Los romanos pronto aprendieron que el tomar estos

poblados supona desligar a los guerreros de sus bases de aprovisionamiento, y lo

llevaban a la prctica. Asi en el ao 375 Vlentiniano se dirige contra los cuados

cruzando el Danubio, quema sus aldeas y mata brbaros de todas las edades. Una vez

2 3

Amm. Marc. XXXI, 5, 9. En XXXI, 6, 3. los jefes godos Suerido y Colia haran lo mismo

unindose a Fritigerno.

24 Amm . Marc. X X X I, 6, 5.

2 5

Amm. Marc. XXXI, 6, 7: Nee quicquam nisi inaccessum et devium praeeuntibus eisdem

mansit intactum. Sine distantia enim aetatis vel sexus, caedibus incendiorumque magnitudine

cuneta flagrabant, abstractisque ab ipso u berum suctu parvulis et n ecatis, raptae sunt ma tres et

viduatae maritis coniuges an te o culo s cae

sis,

et pberes adultique puer per parentum cadavera

tracti sunt.

2 6

Amm. Marc. XXVII, 5, 9. Tambin Thompson, The Visigoths in the time..., 41 .


2 8

E. A. Thompson, The Visigoths in the time..., 48-5 0. En este punto radicara la principal

diferencia con respecto a los tiempos de Tcito.

2 9

E. A. Thompson,

The Visigoths in the time...,

6-7.


7/21

El ejrcito y el pueb lo visigodo desde su

inst l cin

en el imperio... 255

tomados estos enclaves neurlgicos pronto es acordada la paz. Con anterioridad,

en el ao 368, el

magister peditum

Arintheo se dirige a los poblados godos y

toma consigo parte de las familias, como rehenes, y antes de que pudieran refu

giarse en las montaas, que sera forma de ponerse a salvo

3 0

. Los visigodos pron

to debieron de ser conscientes, tras pasar el Danubio, de este problema. As vemos

cmo en el ao 378, antes de la batalla de Adrianpolis, y tras una serie de expe

diciones de pillaje, los componentes de estas bandas se dirigen con un rico botn

al macizo montaoso de Rodope, cerca de Adrianpolis. Seguramente en este en

clave y en un lugar secreto tendran los godos su cuartel general, donde estaran

refugiadas las familias, siendo punto de partida y llegada de las razzias que

tendran como finalidad obtener fundamentalmente alimentos y objetos de primera

necesidad.

Por supuesto, y debido a esta precariedad, no podra llevarse a cabo otra es

trategia que la de la guerra de

guerrill s

31

, aunque en determinado momento

se llegase a configurar un ejrcito de notables proporciones, aun mayor que el

romano

3 2

, pero esto sera una excepcin. A ello bay que unir el gran primitivis

mo y la escasez del armamento godo. Pruebo de ello es el gran inters en apoderar

se de las armas romanas tras un enif rem am iento, expoliando los cadveres d e los

soldados imperiales cados en combate

33

. En una batalla contra los jefes militares

Profuturo y Trajano el ao 376 se habla de grandes garrotes endurecidos al fuego

{ingentes clavas)

34

. Adems las formas de guerrear, quizs debido a la coyun

tura, pero principalmente a su desconocimiento de tcticas ms avanzadas, les obli

gaba a utilizar mtodos sorpresivos como las emboscadas; y defensas tales como el

hacer un crculo con sus propios carros

3 5

.

De todos modos el ejemplo ms representativo de la forma de lucha de los

visigodos es el sitio de Adrianpolis. Adems de volver a repetirse lo dicho ante

riormente, vemos cmo por un lado este pueblo se siente aterrorizado ante el uso

que los romanos hacen de su artillera

,

por otra parte, siguiendo la narracin de

una persona con gran experiencia militar como Amiano, no habra un orden en sus

3 0

Amm, Marc. XXX, 5, 14; XXVII, 5, 4: N e igitur aestate omn i c onsum pta, sine ullo re-

mearet effectu, AHntheo magistro peditum misso cum praedatoriis globis, familiarum rapuit

partem, quae antequam ad dirupta venirent et flexuosa, capi potuerunt, per plana camporum

errantes. Hocq ue tantum, quod fors d ederat, impetrato, redit cum suis innoxius, nec Hiato

gravi vulnere nec accepto.

3 1

Prueba de esto en Amm. Marc. XXXI, 11, 4.

3 2

Aparte de la batalla de Adrianpolis la narrada por Amiano en XXXI, 7, 5.

3 3

Amm. Marc. XXXI, 5, 5; XXXI, 5, 9;

XXXI, 6 , 3; XXXI, 15, 11.

34 Amm. Marc. XXXI, 7, 12-13.

3 5

Amm. Marc. XXXI. 7, 5. Igual en Adrianpolis: XXXI, 12, 11: Decursis itaque vtarum

spatiis confragosis, cum in medium torridus procederet dies, octava tandem bora hostium

carpenta cernuntur, quae ad speciem rotunditatis detomatae digesta exploratorum relatione affir-

mabantur... Atque (ut m os est) ululante barbara plebe ferum et triste, Romani duces aciem

instruxere, et anteposito dextro cornu equitum primo, peditatus pars maxima subsidebat.

3 6

Amm. Marc. XXXI, 15, 12: Ddit autem rebus tta flagrantibus grave momentum casus

admodum inopinus. Scorpio genus tormenti, quern onagrum sermo vulgaris appellat, e regione

contra hostium aciem densam locatus, lapidem contorsit ingentem, qui licet humo frustra M i-

sus est, visus tamen ita. eos metu exanim avit, ut stupore spectaculi novi, cedentes e m edio, abwe

temptarent.


8/21

256


ataques, se trataba ms bien de embestidas espontneas que no obtenan ningn

resultado positivo

37

.

Todo ello nos hace pensar sobre cul podra ser, en caso de que existiese, la

estructuracin militar visigoda en estos momentos. Ms adelante veremos una serie

de puntos de vista que intentan ser una respuesta a este problema. Por nuestra

parte, y sin negar el hecho de que se diesen asociaciones militares ms o menos

estables, pensamos que se tratara ms bien de formas con un carcter tribal, regre

sivo y, al margen de las comitivas de los optimates godos, de una ineficacia

probada. De todos modos lo que est claro, a pesar de que durante muchos aos

hubiese habido una incorporacin muy numerosa al ejrcito romano por parte

goda, es que este caos, esta alta de orden de la que nos habla Amiano, nos plantea

la pregunta de si realmente exista una organizacin como tal de este ejrcito,

con un carcter permanente y con una articulacin en base a unidades tales como

la legin romana. Creemos, tomando como base este texto

3 8

y todo lo anterior

mente expuesto, que ms que un ejrcito organizado se trataba de un conglome

rado de bandas, en el que las comitivas jugaron un papel importante, que se

unan en momentos definidos pero de una forma coyuntura . Por otro lado y de

bido a sto carecera de una infraestructura que posibilitase un suministro de

aspectos varios (comida, armamento

1

, vestido, paga...). Todo ello es muestra de

alguna forma de una sociedad que todava carece de una serie de instituciones

como la militar, reglamentada, y podemos ver este aspecto del ejrcito como una

expresin de la crisis de valores en retroceso y como una muestra de los cambios

que se estn operando en el seno de la sociedad

39

,

Fundamentalmente la victoria goda en la batalla de Adrianpolis se debi a

su ingente superioridad numrica sobre las tropas de Valente. De hecho este re

sultado seguramente no se hubiese producido si el emperador hubiese esperado

los refuerzos de Graciano

40

.

Es conveniente el matizar un aspecto, relativo a esta batalla, y que consiste

en la idea segn la cual Adrianpolis supuso el paso a primer plano de la im

portancia de la caballera, hasta ahora relegada. Segn esto la victoria goda se

debera al papel jugado por sus jinetes. Al mismo tiempo esta batalla marcara un

hito fundamental: a partir de ahora la infantera vera progresivamente degradada

su importancia

41

.

3 7

E. A. Thompson,

The Early Germans,

133-5. Habla de la incompetencia goda en el siglo IV

para tomar plazas fortificadas. Ver Amm. Marc. XXXI, 15, 15.

3 8

Amm. Marc. XXXI, 15, 15: Et quia nullo ordine iam sed per procursus pugnabatur et

globos, quod d esperationis erat signum extrema e, flexo in vesperam die, digresi omnes rediere

ad tentoria tristes, inconsidera tae dem entiae a lter alteram arguen tes, quod non (ut suaserat

antea Fritigernus), obsidionales aerumnas ubique declinarunt.

3 9

. y P. Scardigli, I rapporti fra R om an i... , 290, ponen el acento en los aspectos coyun-

turales derivados del paso del Danubio. Estos autores afirman el gran valor guerrero de este

pueblo y la alta estima en que eran tenidos. Sin embargo, son dos aspectos distintos: el que

los godos fuesen apreciados como soldados y el que bastantes de ellos desempeasen puestos de

mando en el ejrcito romano no quiere decir que haya que olvidar factores tales como el

gran primitivismo y la falta de una adecuada organizacin militar de la propia sociedad goda.

40 Am m. M arc. X XX I, 12, 5-7.

4 1

Idea expresada por J. B. Bury, History of the Later Roman Empire, New York (1958),

2 vols., 34-45.


9/21

El ejrcito y el pueb lo visigodo desde su instalacin en el imperio... 257

Si nos ceimos exclusivamente a la narracin de Amiano Marcelino vemos cmo

esta afirmacin no se ve confirmada por los textos. De ihedbto en Adrianpolis se

dio una victoria de la infantera sobre la infantera y la utilizacin de la caballera

por ambos bandos sera puramente convencional

.

Adems los godos participaran

como auxilia en el ejrcito romano, y estas unidades estaran compuestas prin

cipalmente por infantes

43

.

Adems tenemos muestras claras de la mayor importancia cuantitativa y cuali

tativa de la infantera sobre la caballera en el mismo Amiano: en XXXI. 5. 7 ve

mos cmo son los nobles quienes tienen caballos mientras que en XXXI. 11. 4

los romanos de Sebastiano dan muerte a una partida de godos, con excepcin de

aqullos que debido a sus pies rpidos pueden huir. En el momento del ataque

huno los visigodos se ven obligados a refugiarse en las montaas quedando a salvo

de los jinetes enemigos que no pudieron seguirles . De esto se deduce que los

fugitivos iran fundamentalmente a pie. Por otro lado vemos cmo los visigodos

pasan grandes privaciones como consecuencia del suministro irregular romano de

provisiones. De hecho se veran forzados incluso a vender a sus propios hijos a

cambio de un poco de pan o del cadver de un perro

4 5

. Los caballos necesitaran

ser alimentados y un gran rebao de caballos en estos momentos era imposible

de mantener.

Dejando a un lado el carcter realmente anecdtico que puede tener esta opi

nin, hay que relacionarla sin embargo con otros factores sin duda ms transcen

dentales. En el momento en que afirmemos que la posesin de un caballo era algo

comn a los guerreros godos estamos de alguna forma pensando en que se trata

de una sociedad en la que cualquier persona puede acceder a este bien que sin

duda tena un valor intrnseco elevado, y por tanto y por extensin se llegara

a la conclusin de que se trata de una sociedad con escasa desigualdad y con una

idea prcticamente inexistente de la propiedad privada. Esto por supuesto no es

as. La diferenciacin social tiende a profundizarse, una serie de personas renen

en su poder gran cantidad de bienes y stos se transmiten hereditariamente. La apa

ricin de las comitivas privadas, de estos satellites de los que nos habla Amia-

no

4 6

, es un hecho y supone una ruptura clara con la sociedad tribal.

La dicotoma progresiva que se est produciendo en este momento ha sido

muy bien estudiada por Thompson, quien tomando como base las embajadas se

cretas mandadas por Fritigerno a Valente antes de Adrianpolis advierte la exis

tencia de dos tendencias contrapuestas en el seno de la sociedad goda

47

. Lo que

al lder visigodo interesaba era llegar a un acuerdo con los romanos, y una vez

obtenida la paz conseguir un asentamiento estable en la Tracia

4 8

, con una incor-

4 2

T. S. Burns, "The battle of Adrianpolis : a reconsideration", Historia, XXXII (1973 ) , 339 .

4 3

R. Grosse,

Romische Militrgeschichte von ballienus bis zum Beginn der bizantinischen

Themen Verfassung, Berlin (1920) 42.

4 4

Amm. Marc . XXXI , 3 , 7 .

4 5

Eunap. frg. 60.

4 6

A m m . M a r c . X X X I . 5 , 6 : Quae accidisse idem Lupicimus, latenti nuntio doctas, dum in

nepotali mensa ludicris concrepantibus, diu discumben s vino marcebat et somno, futuri, coni-

ciens exitum, satellites omnes, qui pro praetorio (honoris et tutelae causa) duces praestolaban-

tur, occidit.

4 7

E. A. Thompson, "The Vis igoths f rom Fr i t igern . . ." , 106-7 .

4 S

Amm. Marc . XXXI , 12 , 8 .

7


10/21

258


poracin de la poblacin brbara a la jerarqua social del Imperio romano, lo cual

beneficiaba claramente sus intereses pues se vera encuadrado en la clase social

ms elevada. La otra opcin, por ahora mayoritaria, pretenda, no la incorporacin

a la sociedad romana, sino por el contrario su conquista. En esta posicin pesaban

grandemente los padecimientos que 'hubieron de pasar los visigodos una vez cruza

do el Danubio, que se concretaron en su juramento de luchar y vencer a los

romanos.

La lucha entre estas dos posturas va a ser larga aunque finalmente se imponga

la primera. Hasta la ruptura producida entre Alarico y el Imperio, los godos estu

vieron al servicio de Roma en asentamientos por ella cedidos y desempeando fun

ciones militares. La impronta dejada por esta permanencia en las instituciones mi

litares godas fue muy grande y por ello entramos a estudiar este perodo, sin olvi

dar que se caracteriza fundamentalmente por la falta de fuentes concluyentes; a

veces las suposiciones ms o menos certeras son el nico resultado al que podemos

llegar.

La figura de Teodosio y la poltica que realiz en relacin con los visigodos

fueron determinantes y supuso una ruptura clara con pocas anteriores, en las

cuales los visigodos, a pesar de ser reconocido su importante papel, fueron some

tidos a gran cantidad de vejaciones por parte romana. Las razones que motivaron

este cambio de actitud venan dadas por un lado por la necesidad de estar en bue

nas relaciones con los brbaros, pues su valor intrnseco como soldados era indu

dable, y por otro por la imposibilidad de conseguir una victoria militar sobre ellos,

debido al escaso nmero de las tropas romanas

49

. Adems era necesario un acuerdo

teniendo en cuenta los daos tremendos que las incursiones godas estaban produ

ciendo en las regiones del Imperio.

Tras la victoria de Adrianpolis los visigodos intentan tomar la ciudad de

Constantinopla pero sin resultados. 'Despus, y enterados de que Teodosio estaba

muy enfermo, los godos se dividieron en dos partes, una al mando de Fritigerno

con idea de devastar Tesalia, el Epiro y Acaya, y el resto, bajo Alateo y Safrax,

fueron a Panonia

50

. A Graciano le fue imposible acudir en un primer momento

en ayuda de Teodosio, pues estaba en la Galia intentando contener el avance vn

dalo;

finalmente consigui reunir un ejrcito, aunque no fue necesaria su inter

vencin, pues se lleg a un acuerdo con los visigodos, proporcionndoles suminis

tros y decidiendo vivir en paz con ellos

51

. Toda la poltica de Teodosio estuvo orien

4 9

Oros.

Hist. Adv. Pag.

VII, 34,

6: Urbem Constantinopolim uictor intrauit et ne paruam

ipsam Rom ani exercitus manum adsidue bellando detereret, foedus cum Athanarico Gothorum

rege percussit. Orosio habla de la conveniencia vista por Teodosio de no abusar del pequeo

ejrcito romano.

5 0

Jordanes, Get. XXVII, 140: A t vero ubi m ilites principe meliore mutato fiduciam acce-

perunt, G othos impetere temptant eosque Thraciae finibus pellunt. sed Theodosio principe

pene tunc u sque ad disperationem egrotanti datur itsrum Gothis audacia divisoque exercitu

Fritigernus ad Thessaliam praedandam, Epiros et Achaiam digressus est

3

Alatheus vero et Sa-

frac cum residuis copiis Pannoniam petierunt.

5 1

Jordanes,

Get.

XXV II, 141, XXV III , 142:

Quod cum Gratianus imperator, qui tunc a

Roma in Gallis ob incursione Vandalorum recesserat, conperisset, quia Theodosio fatali des-

peratione succumbente Gothi maius saevirent, mox ad eos collecto venit exercitur, nee tamen

fretus in armis, sed gratia eos muneribusque victurus, pacemque, victualia Mis concedens, cum

ipsis inito foed er fecit. J ubi vero post haec Theod osius co nvaluit imperator repperitque cum

Gothis et R omanis Gratiano imperatore pepigisse quod ipse optaverat, admodum grato animo-


11/21

El ejrcito y el pueblo visigodo desde su instalacin en el imp erio... 259

tada en este sentido; por medio de regalos y de un trato privilegiado consigui

atraerse a un cierto nmero de la nobleza goda, con lo cual creci la divergencia de

opiniones existentes entre los jefes tribales y la masa del pueblo. Un ejemplo

claro de esto es la oposicin entre Fravitta, que se senta inclinado hacia el lado

imperial y que contrajo matrimonio con una romana

52

, y Eriulfo, fiel al juramen

to hecho en la orilla del Danubio de luchar contra los romanos. Este ltimo grupo

en estos momentos era todava superior en nmero al de Fravitta, que adopt el

nombre romano de Flavio. Tambin, el hecho de que Atanarico fuese recibido por

Teodosio con gran boato, y que su entierro, acaecido poco despus, tuviese unas

connotaciones grandiosas, impresion enormemente a muchos de los visigodos, se

guramente optimates, que vieron en ello una muestra de la magnanimidad im

perial

5 3

. Consecuencia de esto y de otros hechos, segn Thompson, fue el paso

de parte de los optimates godos al partido proimperial

54

. Segn Jordanes, des

pus de la muerte de Atanarico, todo el ejrcito godo pasa al servicio del Imperio,

unindose a las tropas regulares hasta formar un solo cuerpo, con los mismos efec

tivos y las mismas denominaciones que ya haban tenido bajo Constantino

55

. Sin

embargo, esta afirmacin, comn a Orosio y Jordanes, no es del todo cierta, pues

todava exista una resistencia por la mayora de los brbaros a formar parte del

ejrcito Imperial. De hecho tras la introduccin de stos por Teodosio en las filas

romanas van a producirse una serie de desrdenes protagonizados por los godos

ms reacios a la incorporacin

56

. De todos modos, lo que est claro es que, ade

ms del caso de Fravitta, hay otros nobles que deciden abandonar su pueblo y una

vez recibido un cargo militar se alinean con Roma llegando incluso a luchar contra

los de su mismo origen. Esto es lo que ocurre con un noble llamado Modares,

que derrotara a una partida de godos

57

y que formaba parte del ejrcito imperial.

Este personaje parece que mandaba tropas romanas, y quiz sus seguidores se

diluyeran en el grueso de este ejrcito. Otra modalidad sera la ejemplificada en el

caso de un tal Gainas, quien servira a los romanos como un soldado privado, lle-

ferens e t ipse in hac pace consensit, Aithanaricoque rege, qui tunc Fritigerno successerat, datis

sibi muneribus sociavit moribusque suis benignissimis ad se eum in Constantinopolim acceder

invitavit. Tam bin Zos . IV, 34 , 4-5 .

52 J . de Ant ioq uia , 190 . Tambin Zos . IV, 56 .

5 3

Oros . , Hist. Adv. Pag. VII , 34 , 7 : Atanaricus autem continuo ut Constantinopolim uenit,

diem obiit. uniuersae Gothorum pentes rege defuncti aspicientes uirtutem benignitatemque Theo-

dosii Roma no sese imperio dedireunt.

Segn Orosio todos los pueblos godo s, tras este hech o,

se en tregaron a l poder o romano.

5 4

E . A . Thomps on , " The Vis igo th s f rom F r i t ige rn . . . " , 108 .

5 5

J o rd . Get. X X V I I I , 1 4 5 : defuncto ergo Aithanarico cunctus eius exercitus in servitio Theo-

dosi imperatoris perdurans Rom ano se imperio subden s cum milite velut unum corpus effecit

militiaque illa dudum sub Constantino principe foederatotum renovata et ipsi dicti sunt foe-

derati. e quibus imperator contra Eugenium tyrannum, qui occiso Gratiano Gallias o ccupasset,

plus quam viginti m ilia armatorum fidles sibi et amicos intellegens secum duxit victoriaque

de praedicto tyranno potitus ultionem exegit.

5 e

Zos . IV, 30 , 1: X X X . 1

f

0

-

, autv ,

' ^ ' -

, , , pcjov

.

5 7

Zos. IV

LT, L-A.

Ve r

tambin

. . Thompson VThe Visigoths from

D, EQF.


12/21

260


gando a alcanzar el rango de comandante de los mercenarios visigodos

58

. Quiz

estos mercenarios formaban parte de su propia comitiva, o bien Gainas se erigira

en lder de una serie de bandas, cu

JOS

jefes, seguramente asimilados a la jerarqua

militar, le reconoceran un mando superior aparte de las mismas autoridades

romanas.

De todos modos, la poca claridad de la situacin fue advertida por el propio

Teodosio, quien, a pesar de que por el

foedus

de octubre del 382, pudiese con

tar con las tropas godas, no hace uso de ellas sino diez aos despus en la lucha

contra Eugenio

5 9

. Ser alhora cuando haya unas garantas mnimas en el sentido

de que la fidelidad goda no se ver alterada. En esta batalla se produciran dos

muertes, sin contar con los diez mil godos que, colocados en vanguardia, fueron

exterminados por Arbogastes. Orosio piensa que esta prdida de godos fue bene

ficiosa al Imperio, y quiz sea debida esta opinin a un sentimiento xenfobo de

los cuales tendremos con posterioridad ms ejemplos

60

.

Teod osio, hasta su m uer te, inten t en todo mo men to congraciarse con

los godos. Prueba de ello sera el trato preferencial dado a este pueblo.

As, por una ley del 387-388 el emperador complace los deseos de la fuerza co-

mitatense del Ilrico al mando del germano Butherich tasando la annona corres

pondiente a este cuerpo proporcionndoles as una serie de ventajas econmicas

61

.

De igual modo castig duramente a la poblacin romana, civil o militar, que tu

viese un comportamiento hostil hacia los brbaros

6 2

.

Evidentemente la labor de este emperador supuso un avance irreversible en el

progresivo acercamiento' que se estaba realizando entre los dos sectores dominantes

de ambas sociedades. Por otro lado la influencia romana en el aspecto militar tuvo

grandes repercusiones en el mundo germnico, condicionando grandemente su evo

lucin posterior. Todava hubo de realizar alguna expedicin de castigo el 391

contra brbaros que asolaban Macedonia. Las sublevaciones podan responder, como

dice Thompson, a dos motivos distintos: por un lado podra tratarse de comitivas

que perseguan la consecucin de un botn que aumentase su poder y prestigio en

el seno de la sociedad romana, o bien seran protagonizadas por aquellos visigodos

que tenan como lema la lucha continua contra Roma

6 3

.

A la muerte de Teodosio, y tras un corto perodo de tiempo, vuelven a re

petirse los males que ya con anterioridad haban asolado a los visigodos. De nuevo

5 8

E. A. Thompson, "The Vis igoths f rom.. ." , 109 .

5 9

Contra Mximo en el ao 382 ver Zos. IV, 45, 3; contra Eugenio Zos. IV, 57. Son varios

los autores que hablan de la presencia goda en el ejrcito de Teodosio: Zos. V, 5, 4; Claud.,

Bell . Gild. 241-5: In primo genitore, vide, civile calebat

Discidium, dubio stabant Rom ana sub ictu:

Discidium, dubio stabant Rom ana sub ictu:

Quis procul Armenius vel quis Maectide ripa

Rex ignoyus agit, qui me non iuvit euntem

Auxilio? Fovere Getae, venere Geloni.

Scrates , V, 25 y VII , 10; J . de Antioquia, frg. 187 (FHG IV, 609).

6 0

Oros . VII , 35 , 19 : Ita et hic duorum sanguine bellum ciuile restinctum est, absque Mis de

cern milibus Gothorum quos praemissos a Theodosio Arbogastes delesse funditus fertur: quos

utique perdidisse lucrum et uinci uincere fuit.

6 1

S . Mazzar ino , Aspetti sociali del quarto seclo, Roma (1951) , 199 .

5 2

. A . Thom ps on , The V is igo ths f rom . . . , 108 .

6 3

E. A. Tho mpso n, The Vis igoths f ro m .. . , 11 0.


13/21


14/21

262


Alarico, de nuevo al servicio de Honorio, es encargado por ste, debido a las

malas relaciones existentes entre las dos partes del Imperio, de que mantenga el

Epiro. Al mismo tiempo se producira la usurpacin de Constantino en Britania y

su posterior paso a la Galia. El jefe, aprovechando sto, se instala en el Nrico

y enva una embajada a Honorio exigiendo una compensacin de 4.000 libras de

oro como pago a su labor

7 2

. Segn Musset, y el emperador no> consegua encon

trar las 4.000 libras que seguramente costaba la manutencin durante 3 aos

del ejrcito de Alarico, lo cual hubiera evitado el saqueo de Roma

73

. Finalmente

el Senado provee a Alarico de vestidos y vveres, adems de plata.

En el ao 408 es muerto Estilicn. Debido a la reaccin antibrbara gran can

tidad de soldados huyen de Roma y se suman a Alarico. De hecho los cargos bu

rocrticos seran vedados a los brbaros

74

.

Alarico marcha una segunda vez sobre Roma el ao 409 y obliga al Senado

a instituir un nuevo emperador en la figura de Prisco talo, prefecto de la ciudad,

intentando as con esta medida llegar a un entendimiento con Roma, ya que Hono

rio no se haba mostrado partidario de un acuerdo favorable a los godos. Ahora

godos y romanos se repartirn las altas dignidades militares

7 5

. Alarico va a con

seguir el cargo de m agister peditum, desde hace tiempo deseado, convirtin

dose en jefe mximo del ejrcito romano

7 6

.

No obstante esta situacin no va a durar mucho, pues pronto empiezan a sur

gir problemas ya que Heracliano se niega a mandar desde Africa la provisin de

grano a la ciudad. Alarico depone a talo y tras una tercera marcha sobre Roma

la toma y la saquea llevndose con l a Placidia, hermana de Honorio

7 7

. Tras un

intento fallido de pasar a Africa, Alarico muere y es sucedido por su pariente

Atalfo. Este, tras ao y medio de vagabundeo, en el que lleva a cabo pillajes en

las regiones del Adritico

7 8

, se dirige a la Galia, entrando en ella el ao 412. Se ins

talan en Aquitania Secunda e intentan un aproximamiento al usurpador Jovino,

sin xito, tras lo cual le hace prisionero y se lo entrega al emperador Honorio.

Crdite nunc omnes, quas dira Britannia, gentes,

Quas Hister, quas Rhenus alit, pender paratas

In speculis: uno tot proelia vincite bello.

7 2

Bury,

op. cit.,

160. Ver tambin Zsimo V, 36, 1 y V, 41, 4.

7 3

L. Musset, Las invasiones. Las primeras oleadas germnicas, Barcelona (1967), 160.

7 4

Soldados brbaros y esclavos se suman a Alarico: Zos. V, 35, 5 y V, 42. Prohibicin de

ejercer cargos burocrticos a brbaros en C. Th. XVI, 5, 42. Ver V. Sirago, Galla Placidia e la

transformazione poltica dell Occidente, Lovaina (1961), 67.

7 5

E. Stein, op. cit., vol. I, 258 Para elevacin de talo ver Zos. VI, 7, 4.

Zos. VI, 7, 2.

7 7

Oros. VII, 42, 7:

Quid de infelicissimo Attalo loquar, cui occidi

inter tyrannos honor et mori lucrum fuit? in hoc

Alaricus imperatore facto infecti refecto ac defecto,

citius his omnibus actis paene quam dictis, minum

risit et ludum spectauit imperii.

VII. 42. 9: Attalus itaque tamquam

manae imperii simulacrum cum Gothis usque ad Hispanias portatus est,

unde discedens naui incerta moUens in mari captus et ad Constantium

comitem deductus, deinde impe ratori Honorio exhibittus truncata manu

uitae relictis est.

L. Musset, op. cit., 38.

7 8

La Ley C. Th. XI, 28, 7 exime de impuestos a las regiones afectadas. Tambin saqueara

de nuevo Roma. Jord.,

Get.,

XXXI, 159.


15/21

El ejrcito y el pueblo visigodo desde su

inst l cin


Sin embargo esta muestra de buena voluntad no tuvo una contrapartida por parte

del hijo de Teodosio, y el rey godo, desprovisto su pueblo de vveres intenta to

mar Marsella, sin xito, aunque se apodera de Narbona

79

. Tambin se hace con

las ciudades de Burdeos y Tolosa

m

.

En vista de la situacin, y a pesar del carcter

romanfilo de Atalfo que se casa con Placidia, talo es de nuevo elevado a la

prpura y al mismo tiempo se establece un gobierno con importantes personajes

galorromanos en Burdeos. En este gobierno el rey visigodo desempeara el papel

de m agis er mili urn, al igual que Alarico en Roma pocos aos antes

8 1

. De todos

modos el trigo imperial no llegaba y por ello el hambre y gran cantidad de des

rdenes se enseorearon de Aquitania Secunda y Narbonense

. Finalmente, el pa

tricio Constancio, llevando el bloqueo de alimentos a sus ltimos extremos, se ins

tala en Arles, desde donde presiona an con mayor fuerza. Los godos habrn de

evacuar Burdeos y Atalfo pasa con su pueblo a Barcelona donde es muerto por

Sigerico

83

en el ao 415.

Wallia, elegido rey, tras otro intento fallido de paso a frica, entabla una serie

de negociaciones con Constancio, y tras dos aos de campaa militar en Hispnia,

en l ao 418 es instalado junto con su pueblo en la Aquitania Secunda

84

.

Comienza as el primer establecimiento duradero de los visigodos en tierras del

Imperio, con irreversibles consecuencias.

La historia de las invasiones de los pueblos brbaros est en ntima relacin

con los aspectos militares. De todos modos nuestros conocimientos sobre las tc

ticas y los mtodos de combate de stos son muy escasos

8 5

. Segn Zeumer, mien

tras los visigodos fueron un pueblo trashumante, estaban organizados nicamente

como ejrcito, formado por grupos personales unidos en torno a sus jefes militares,

que eran, al mismo tiempo, sus jueces, y les bastaba, en general, el viejo derecho

consuetudinario de su nacin

m

.

Son varias las opiniones sobre la organizacin militar de los visigodos, pero

pueden reducirse fundamentalmente a dos: la primera pondra el acento en el ca

rcter germnico del ejrcito, de sus instituciones, mientras que el otro punto de

vista sostiene que ser ms bien el modelo romano el ejemplo a seguir por los

bnbaros.

La primera interpretacin tiene su expresin ms clara en el historiador F. Dahn,

quien pensaba que la divisin constatada del ejrcito en milenas, quingentenas,

centenas y decenas, era, si no general a todos los germanos, s al menos comn a

todos los troncos de los grupos godos. Es decir, el ordenamiento decimal de su

ejrcito no tendra nada que ver con influencias extratribales, en concreto con lainfluencia del

chiliarchos

bizantino

8 7

. El ejrcito godo y el romano constituiran

7 9

Olymp. frg. 20 y ss.

8 0

Rut. Namat.,

De red. suo

I , 496:

et colre extemos capta Tolosa lares.

8 1

E. Demougeot, La formation de l Europe et les invasions barbares,Paris, 3 vol. (1969 y

1979),

Vol. II, 464-467.

8 2

Chron. Gall. a. 452, 73, Aquitania Gothis tradita.

8 3

E. Stein, op. cit., vol. I, 266.

8 4

Prosp. 1271: Constantius patricius pacem firmat cum Walia data ei ad inhabitandum se

cunda Aquitanica et quibusdam civitatibus confinium provinciarum .

8 5

L. Musset, op. cit., 165.

8 6

. Z eu me r, Historia de la legislacin visigoda, Barcelona (1944), 65.

8 7

F. Dahn,

Oie Knige der Germanen,

Wrzburg (1871), vol. VI, 210. De la misma opinin


16/21

264


dos realidades diferentes sin ningn tipo de interpelacin significativa. Reciente

mente Musset afirma que, aunque ms tarde la distribucin del ejrcito en cuerpos

respondera a las divisiones territoriales, en la poca de las migraciones sta se

hara sin duda sobre una base tribal. Sin embargo admite que no tenemos una in

formacin precisa sobre las unidades inferiores de los pueblos que, como los godos

y los lombardos, haban mantenido un estrecho y prolongado contacto con los

ejrcitos romanos de Oriente, donde la organizacin era rigurosa

8 8

.

Poco despus de ser conocidas las tesis de Dafan una serie de investigadores

alemanes empiezan a manifestar su disconformidad. Uno de ellos es Rietsdhel,

quien muestra su desacuerdo combatiendo las teoras de Brunner y Schroder que

afirmaban tambin el carcter germnico de la milena

89

. Combate la idea de que

la milena fuese anterior a otras subdivisiones, y funda su convencimiento en la

falsedad de la opinin segn la cual las unidades mayores son anteriores en el tiem

po pues seran expresin de una organizacin menos compleja. Segn esta teora

cuanto ms pequeas fuesen las agrupaciones de personas ms evolucionada estara

la sociedad y viceversa

90

. Por el contrario l arguye, que en tiempos de Eurico

los visigodos llevaran ms de un siglo en contacto con loe romanos, tanto del

este como del oeste, y por tanto su influencia se hara notar en aspectos como el

militar y, aunque no admite el origen romano de una manera concluyente, establece

un paralelismo entre la milena goda y la legin romana por un lado, y entre el

centenarius y el decanus godo y el centuri y decanus imperial por otro

9 1

.

De igual parecer son von Schwerin, Delbrck y Oldenburg. Delbrck piensa

que la existencia de la milena habra que explicarla por las necesidades militares

de las migraciones, ya que la centena, a pesar de ser el exponente autntico del

cuerpo social, no podra articular satisfactoriamente l carcter nmada de este

t iempo

9 2

. Ms adelante, y siguiendo a Oldenburg, cree que los visigodos, segura

mente tras la batalla de Adrianpolis, cambiaron su organizacin militar siguiendo

el sistema romano. As, un nmero de centenas, que constituiran la unidad bsica,

a nivel social, econmico y militar, en el momento anterior a las migraciones, for

maron una

millena

bajo

un millenarius

o

tiufado.

A su vez las centenas se

ran subdivididas en decenas. Finalmente las quingentenas apareceran cuando el

pueblo visigodo se asentase a ambos lados de los Pirineos y seran fruto de la

divisin de todas o de casi todas las miJlenas

93

.

Oldenburg es de la misma opinin: en los momentos anteriores a la Vlk-

erwanderung no habra una divisin especficamente militar, todo godo sera un

guerrero. Sin embargo afirma que con posterioridad, a las antiguas divisiones del

pueblo en familias con fines guerreros haba sucedido, por contagio del ejrcito

romano, una formacin militar segn el sistema decimal

94

.

sobre el origen germnico es Prez Pujol, Historia d e las instituciones sociales de la Espaa

goda, Madrid (1896), vol. II, 186-192.

8 8

Musset, op. cit., 165.

8 9

H. Brunner, Deutsche Rechtgeschichte, 158 y 181; Schroder, Deutsche Rechtgeschichte, 19.

9 0

Esta idea en Sickel, citada por S. Rietschel, "Die Germanische Tausendschaft", ZRG, Germ.

27 (1906), 236-237.

9 1

Rietschel, op. cit., 243.

9 2

H. Delbrck,

History of the Art of War,

vol. II, 305, Connecticut (1980).

9

3 H. Delbrck, op. cit., 388.

9 4

. Oldenburg, Die Kriegverfassung der Westgoten Berlin (1909), 15.


17/21

El ejrcito y el pueblo visigodo desde su

inst l cin


Por otro lado Torres Lpez en sus Lecciones de Historia del Derecho Espa

ol afirma que el ejrcito visigodo, partiendo de principios germnicos, va trans

formndose paulatinamente por influencias romanas y principios nuevos

9 5

. Tambin

Thompson cree que el sistema decimal de organizacin parece haber sido una

creacin artificial, pero no conocemos a su creador

96

.

Por tanto vemos que la tesis que afirma la influencia romana es la que cuenta

con ms partidarios. Quiz ihaya que basar su validez en el hecho de que, a me

dida que se van produciendo una serie de cambios en la sociedad visigoda que

suponen una progresiva identificacin en su estructura con la romana, las trans

formaciones sufridas van a encontrar su expresin en instituciones tales como la

militar.

Ya vimos cmo desde fechas tempranas y sobre todo desde el ao 376 la partici

pacin goda en el ejrcito romano va a ser considerable. Por otro lado es importante

sealar que segn nos cuenta Amiano, existira la figura del comes ret militarise

en el ejrcito del Danubio

97

. Este, por su cargo, tendra bajo su mando legiones

de comitatenses, las cuales estaran compuestas por 1.000 hombres. Quiz esta

fuerza sirvi como modelo o fue un factor importante en la creacin del nuevo

sistema militar.

Ms adelante, segn dijimos, en el ao 376 los visigodos entraran a formar

parte del ejrcito imperial bajo sus propios jefes. Sera absurdo pensar que lo

hiciesen segn moldes antiguos, por el contrario, los godos tuvieron que acoplarse

a las formas militares romanas, que no les eran desconocidas, y no a la inversa.

El resultado final de este proceso, por desgracia, no nos es conocido y las

afirmaciones en uno u otro sentido no pueden ser comprobadas de forma satisfac

toria. Quiz lo ms seguro fuese la unin superadora de ambas opciones: una

evolucin interna, propia de la sociedad goda, y al mismo tiempo una influencia muy

importante de elementos externos. Lo que s podemos sostener es que las inter

pretaciones del ejrcito en el sentido de considerarlo expresin de una sociedad

primitiva, con rasgos tribales muy marcados y que es opuesta a la romana no es

viable, y ms si tenemos en cuenta la progresiva asimilacin de los optima tes

godos con respecto a los grandes propietarios romanos, proceso que finaliza con

el asentamiento en las Galias. As, los jefes militares con comitivas privadas in

troduciran a los miembros de sus squitos en formas claramente romanas, hasta

llegar a una total homologacin

98

. Puede ser que se mantengan trminos que nos

retrotraigan a pocas anteriores pero siempre debemos verlos con un carcter re

sidual, no correspondindose el sentido primario del concepto con el que actual

mente ostentan.

Una teora, a la cabeza de la cual figura principalmente F. Dahn, sostendra

que la obligacin y el derecho de llevar las armas, de formar parte del ejrcito

9 5

M. Torres Lpez, Salamanca (1934), vol. II, 320-323.

9 6

Los godos en Espaa (1971), 169. De igual modo es interesante ver las conclusiones a las

que llega Rodrguez Adrados en

E l sistema gentlico decim al de los indoeuropeo s occidentales

y los orgenes de Roma, Madrid (1948), 123. Tambin cree que la influencia romana jug

un papel determinante.

9 7

Lupicino sera comes rei militaris. Ver R. Grosse, Romische Militargeschichte von Gallienus

bis zum Beginn der bizantinischen Themenverfassung, Berln (1920), 42.

9 8

A. Barbero y M. Vigil, La formacin del feudalismo en la Pennsula Ibrica, Barcelona

(1978), 38-39.


18/21

266


godo,

correspondera exclusivamente a los (hombres libres". Otro intento de solu

cin al problema de la composicin del ejrcito godo sera la de P. W. A. Immink,

quien afirma que: En el perodo de las invasiones los squitos no se componen

nicamente de los hombres libres mencionados, sino tambin de un cuerpo de

servidores militares provenientes de no libres puestos en libertad..., de contingen

tes ms o menos grandes de nacionalidad heterognea o de tribus enteras. Lo que

los alemanes llaman Heerhaufen. As se realizaban migraciones considerables

cuando las operaciones militares concluan felizmente en la conquista de las tierras

deseadas. Tal xito supona un gran aumento del prestigio del jefe, hasta el punto

de conferirle el ttulo de rey. La asamblea de guerreros, concluida una apropiacin

de tierras, decide nombrar al jefe rey, y al mismo tiempo constituirse en su

pueblo

10

.

Consideramos conveniente comentar estas conclusiones: en primer lugar vemos

cmo el autor afirma la existencia de una serie de personas de origen servil que

entraran a formar parte del ejrcito. En segundo' lugar tambin nos parece sig

nificativo el hecho de que se admite la existencia de una asamblea de guerreros.

Antes que nada quiz sea conveniente el mostrar nuestra desconfianza de todos aque

llos anlisis que intentan explicar la sociedad germnica de una forma global, ca

yendo as en generalizaciones a nuestro entender peligrosas. En concreto en este

caso por un lado se intenta aclarar la forma segn la cual loe no libres entraran

a formar parte del ejrcito; se afirma que aunque el origen sea servil habra an

paso a la condicin de libres para poder formar as parte del ejrcito. Al mismo

tiempo se habla de la existencia de una asamblea de guerreros.

Segn ya dijimos anteriormente al referirnos a la sociedad goda del siglo IV

y al tratar los momentos inmediatamente anteriores y posteriores a Adrianpolis,

habra habido un trasvase de poblacin romana a las filas del mundo visigodo.

La composicin de esta poblacin sera muy heterognea, se tratara de soldados,

colonos, esclavos..., es decir, de personas con un

status

jurdico diverso. No cree

mos que se produjese una conversin del papel de estos individuos, sino que ms

bien se dara un fenmeno segn el cual estos desertores seran admitidos respetan

do su antiguo papel social. Tambin vimos con anterioridad la existencia de escla

vos en la sociedad visigoda. Lo que se podra deducir de la teora de Immink es

el paso de unos individuos insertos en unas estructuras socioeconmicas dadas, tales

como las romanas, a un mundo en el que la diferenciacin social sera mucho me

nor y en el que todava perviviran una serie de instituciones, como la asamblea

de guerreros, que nos hablaran de una sociedad con unas caractersticas de tipo

comunal y por tanto de gran igualdad social.

Esto pensamos que no fue as, pues lo ms lgico sera aceptar segn ha de

mostrado Thompson, que instituciones o asambleas representativas como las de

los guerreros habran perdido su papel determinante e incluso habra dejado de

exist i r

1 0 1

.

La diferenciacin en base a la riqueza tendra ya un desarrollo decisivo y las

personas dependientes se veran ya inmersas en este proceso. Por ello, intentar

9 9

F. Dahn,

op. cit.,

209. De igual forma piensa Musset,

op. cit.,

165.

100 p . \r A . Imm ink, "Gouverns et gouverment dans la socit german ique", Rec. Soc. J.

Bodin, XXIII, 2, Bruxelles (1968), 373. Como ejemplo para el claro cita el de Odoacro.

1 0 1

. . T ho mp so n, The Visigoths in the time... 48-50.


19/21

El ejrcito y el pueb lo visigodo desd e su instalacin en el imperio... 267

explicar la inclusin de hombres no libres en el ejrcito visigodo como conse

cuencia de da reconversin de su situacin legal es, al fin y al cabo, un intento de

conciliar la existencia de stos no libres en el ejrcito con fenmenos tales como

la supuesta igualdad, en definitiva, la asamblea democrtica de guerreros del

mundo germnico.

En estos momentos lo que los optimates godos pretenden es el reforzar y

acrecentar el papel por ellos desempeado a costa de una serie de personas depen

dientes sobre as que poco a poco van a hacer pesar sus intereses d una forma

gravosa para estos ltimos. Segn Zsimo, despus de la muerte de Estilicn y como

consecuencia de la reaccin antibrtbara que se produjo, gran nmero de esclavos,

principalmente brbaros, abandonaran Roma e iran a unirse a Alarico

10 2

. Lo ha

ran como tales esclavos y sera falso ver en esta 'huida l abandono de la socie

dad romana y la voluntad de retrotraerse a una situacin en la que todos eran

iguales. Por el contrario, seguiran siendo esclavos y no se producira una con

mutacin de su situacin. Al producirse esta progresiva asimilacin del mundogodo por parte del romano lo que ocurrira en realidad sera ms bien una inclu

sin de estos hombres no libres en los ejrcitos, que en estos momentos estaran

necesitados e interesados en personas aptas para combatir.

Compartimos totalmente la idea de Vigil y Barbero segn la cual la existen

cia de ejrcitos privados nos es conocida ya desde el Bajo Imperio y se perpetu

durante el reino visigodo. Estos ejrcitos serviran indistintamente para acciones

privadas o campaas pblicas (C. Th. IX, 14, 2)... Los ejrcitos privados estaban

formados inicialmente tanto por hombres libres como por siervos (Orosio VII,

40,

5-8 y Zsimo VI, 4, 3)

10 3

. Segn esto la idea de Dahn, por la que la parti

cipacin en el ejrcito sera un derecho y un deber exclusivo de los libres, caera

por su base, rompiendo as la teora del carcter germnico,

igualitario,

del

ejrcito visigodo.

Por otro lado es interesante el observar la voluntad existente entre cierto sec

tor de la aristocracia goda por ocupar altos cargos militares romanos. La inten

cin es doble: por un lado se trata de afianzar su propio papel en la sociedad ro

mana y por otra parte, a travs del aspecto militar, se conseguira una mayor sub

yugacin de la gran masa de la poblacin brbara. De otro modo no podramos

explicar el gran inters por parte de Alarico de convertirse en m agis ter militum,

de colocarse al mando de los ejrcitos imperiales. Y esto viene dado por el hecho

de que una de las vas ms importantes a travs de las cuales los visigodos se

vieron inmersos en el mundo romano fue la militar. En poca anterior, a Alarico

se le confiri el mando militar en el Ilrico y en esta regin sus guerreros entabla

ron un conocimiento an mayor con la organizacin militar romana, puesto que

a travs de la administracin los godos fueron provistos de armas hechas en factoras

romanas; por otro lado y como muestra de la existencia de moneda no hay que

olvidar que los guerreros de Alarico seran compensados por sus servicios a travs

de un pago en dinero.

Uno de los muchos aspectos que queda por dilucidar es la articulacin precisa

entre las comitivas y las milenas, es decir, la relacin existente entre los ejrcitos

privados y el ejrcito pblico. Seguramente seran los jefes trbales ms poderosos

102 Zos. V, 42.

103 A. Barbero y M. Vigil,

op. cit., 45-46.


20/21

268


quienes ocupasen los cargos militares ms destacados. No hay que olvidar que,

el lder godo, adems de ser el jefe .militar, y precisamente por esto, sera el re

ceptor de los pagos, tanto en especie como en dinero, efectuados por Roma y por

tanto el encargado de distribuirlos segn criterios que fundamentalmente benefi

ciaran a la clase de los optimates. Tal y como dice Thompson, a pesar de la

gran cantidad de reveses sufridos por los godos, no se produjo como en pocas an

teriores, por ejemplo con Atanarico, el abandono por los guerreros de sus jefes,

lo cual habra que poner en relacin con el progresivo poder que iran desempe

ando los jefes tribales

1 04

. As y en confirmacin de esto citamos a Orosio VII,

37,

2: Paso por alto las frecuentes derrotas, acorralamientos y continuos recha

zos que sufri el rey Alarico con sus godos.... A pesar de esto el proceso de

concentracin de poder sigui adelante, desmoronndose poco a poco los princi

pios de carcter tribal.

Otro aspecto primordial fue eel momento de las migraciones, la

Vlkerwan

derung:

as, adems de ejercerse un dominio sobre la poblacin a travs de la

disciplina militar

1 05

, se camin a una progresiva centralizacin del poder fruto

de la necesidad de una autoridad indiscutida, cuya misin sera la de conducir a

buen trmino este peregrinar en busca de un hogar.

Conviene desechar teoras tales como la de Delbrck, quin ve en el ejrcito

de la Vlkerwanderung el factor determinante de la diferenciacin social. Curio

samente este autor a pesar de afirmar que los godos habran cambiado su organi

zacin militar tras Adrianpolis siguiendo el sistema romano

1 0 6

, piensa que ser

en el momento de las migraciones cuando la desigualdad empiece a manifestarse.

La guerra sera la causante de la diferenciacin social: tanto la monarqua como

la gran nobleza apareceran en la Vlkerwanderung. Sera en este momento cuan

do la centena ira perdiendo progresivamente su papel y por tanto ello fue en

perjuicio del carcter comunal de la sociedad

107

. Vemos en esta interpretacin

una posicin que mantiene la independencia absoluta entre dos aspectos: la insti

tucin militar es interpretada al margen de cualquier evolucin, se tratara de algo

aislado, tomado de Roma. A su vez va a ser la guerra y exclusivamente los aspec

tos blicos los que van a influir de una forma decisiva en el cambio de sociedad.

Esta interpretacin desecha las interrelaciones entre ejrcito y sociedad en el sen

tido de que el primero sea expresin de lo que acaece en el mundo godo. No com

partimos esta opinin y, aunque admitimos que el momento de las migraciones fue

de trascendental importancia para que la aristocracia tribal afianzase su posicin,

pensamos que hay que retroceder en el tiempo y ver las transformaciones que se

producen en una sociedad no como la consecuencia de una situacin coyuntural

o de la influencia de instituciones determinadas, sino como la evolucin en el tiem

po de aspectos socioeconmicos que de una forma lgica tendrn su expresin en

instituciones dadas. Ser as un fenmeno progresivo, ya advertido de una forma

clara a comienzos y mediados del siglo IV, que se fue consolidando y que alcanz

su madurez con el asentamiento de los visigodos en la Galia: se pas a una si

tuacin en la que las diferencias entre los propietarios galorromanos y los nuevos

1 0 4

E. A. Thompson, "The Visigoths from Fritigern...", 112.

1 0 6

. A. Thompson, The Visigoths from Fritig ern... , 105.

106 H. Delbrck, op. cit., 388.

1 0 7

H. Delbrck,

op. cit.,

304-310.


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El ejrcito y el pueb lo visigodo desde su instalacin en el imperio... 269

propietarios godos fueron nulas, destruyndose as en su gran mayora los vestigios

que hacan referencia a un pasado tribal. En definitiva estamos hablando de una

sociedad en vas de feudalizacin en la que hay que ver fenmenos como el militar

no como la causa sino ms bien como la consecuencia del surgimiento de nuevas

realidades socioeconmicas que encontrarn su expresin en instituciones deriva

das precisamente de estos fenmenos.

A pesar de ello damos gran importancia al ejrcito godo pues fue a travs de

l que se realiz una de las formas ms importantes de contacto entre dos socie

dades inicialmente distintas.

Nuestro propsito ha sido el estudio del ejrcito como la expresin de los cam

bios que va a sufrir el mundo visigodo desde el siglo IV hasta su asentamiento

en la Galia.

dionisio pérez sánchez - el ejército y el pueblo visigodo.pdf

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