LA MENTE ALIENPhilip K. Dick

Inerte en las profundidades de su cmara theta, oy el tono dbil y despus la sensivoz. Cinco minutos. De acuerdo dijo, y se esforz por salir de su sueo profundo. Tena cinco minutos para ajustar el curso de la nave; algo haba funcionado mal en el sistema de autocontrol. Un error de su parte? No era probable; nunca cometa errores. Jasn Bedford cometer errores? Jams. Mientras se diriga tambaleante hacia el mdulo de control, vio que Norman, a quien haban enviado para divertirlo, tambin estaba despierto. El gato flotaba lentamente en crculos, dndole golpecitos con las patas a una lapicera que alguien haba dejado suelta. Extrao, pens Bedford. Crea que estaras inconsciente conmigo. Revis las lecturas del curso de la nave. Imposible! Un quinto de prsec apartada de la direccin de Sirio. Agregara una semana a su viaje. Con hosca precisin reacomod los controles, despus envo una seal de alerta a Meknos III, su destino. Problemas? contest el operador meknosiano. La voz era seca y fra, el montono sonido calculador de algo que a Bedford siempre lo haca pensar en serpientes. Explic su situacin. Necesitamos la vacuna dijo el meknosiano. Trate de mantener su curso. Norman, el gato, flot majestuosamente junto al mdulo de control, tendi una zarpa, y manote al azar; dos botones activados soltaron tenues bips y la nave cambi de curso. As que t lo hiciste dijo Bedford. Me humillaste ante la mirada de un aliengena. Me redujiste a la imbecilidad de cara a la mente alien. Atrap el gato. Y apret. Qu fue ese sonido extrao? pregunt el operador meknosiano. Una especie de lamento. Bedford dijo sereno: No queda nada por lamentar. Olvide que lo oy. Cort la radio, llev el cuerpo del gato al esfnter para la basura, y lo eyect. Un instante despus haba regresado a la cmara theta y, una vez ms, se adormeci. Esta vez no habra quien se metiera con los controles. Durmi en paz. Cuando la nave amarr en Meknos III, el jefe del equipo mdico alien lo recibi con un pedido curioso. Nos gustara ver su mascota. No tengo mascota dijo Bedford. Lo cual, por cierto, era verdad. Segn la planilla que nos enviaron por adelantado... Realmente no es asunto suyo dijo Bedford. Ya tienen la vacuna; despegar en seguida. La seguridad de cualquier forma de vida es asunto nuestro dijo el meknosiano. Revisaremos su nave. En busca de un gato que no existe dijo Bedford. La bsqueda result intil. Con impaciencia, Bedford mir cmo las criaturas aliengenas escrutaban cada depsito de almacenamiento y cada pasillo de su nave. Por desgracia, los meknosianos encontraron diez bolsas de comida para gatos deshidratada. En su propio idioma, se desarroll una prolongada discusin. Ahora tengo permiso para regresar a la Tierra? pregunt Bedford con aspereza

. Tengo un horario ajustado. Lo que los extraterrestres estaban pensando y diciendo no le importaba; slo deseaba regresar a la silenciosa cmara theta y al sueo profundo. Tendr que pasar por el procedimiento de descontaminacin A dijo el jefe mdico meknosiano. Para que ninguna espora o virus... Me doy cuenta dijo Bedford. Que lo hagan. Ms tarde, cuando la descontaminacin qued completa y estuvo de regreso en la nave para activar el arranque, la radio son. Era uno u otro de los meknosianos; para Bedford todos se vean iguales. Cmo se llamaba el gato? pregunt el meknosiano. Norman dijo Bedford, y apret el botn de arranque. La nave se dispar hacia arriba y l sonri. No sonri, sin embargo, cuando descubri que faltaba el suministrador de energa para su cmara theta. Tampoco sonri cuando tampoco pudo localizar la unidad de repuesto. Se haba olvidado de traerla?, se pregunt. No, decidi; no hara algo as. La sacaron ellos. Dos aos hasta llegar a Terra. Dos aos de conciencia plena por su parte, privado del sueo theta; dos aos de sentarse o flotar o como haba visto en los holofilms de entrenamiento para estado fsico militar enroscado en un rincn, totalmente psictico. Lanz un pedido radial para regresar a Meknos III. Ninguna respuesta. Bueno, lo mismo daba. Sentado en el mdulo de control, encendi de un golpe la pequea computadora interna y dijo: Mi cmara theta no funcionar; la sabotearon. Qu me sugieres hacer durante dos aos? HAY CINTAS DE ENTRETENIMIENTO DE EMERGENCIA Correcto dijo. Tendra que haberlo recordado. Gracias. Apret el botn indicado para que la puerta del compartimiento de cintas se abriera deslizndose. Ninguna cinta. Slo un juguete para gatos, una bolsita en miniatura para presionar, que haban incluido para Norman; nunca haba alcanzado a drselo. Por lo dems... estantes vacos. La mente alien, pens Bedford. Misteriosa y cruel. Hizo funcionar la grabadora de audio de la nave, y dijo con calma y con la mayor conviccin posible: Lo que har es construir mis dos aos siguientes alrededor de la rutina diaria. Primero, estn las comidas. Pasar todo el tiempo posible planificando, preparando, comiendo y disfrutando platos deliciosos. Durante el tiempo que me queda por delante, probar toda combinacin posible de vveres. Tambaleante, se par y se dirigi al enorme armario contenedor de comida. Mientras se quedaba con los ojos muy abiertos ante el armario apretadamente lleno, apretadamente lleno de hilera tras hilera de envases idnticos, pens: Por otro lado, no hay mucho que hacer con una provisin de dos aos de comida para gatos. En el sentido de la variedad, sern todos del mismo sabor? Eran todos del mismo sabor. FIN Ttulo Original: Alien Mind 1981. Traduccin: Luis Pestarini. Edicin digital: Gilberto Quintero.

Revisado y Editado por Sadrac.