229apuntes DE INVESTIGACIN / Lecturas en debateISSN E 1851-9814 N 14

* A propsito de La industria que supi-

mos conseguir. Una historia poltico-

social de la industria argentina de Jor-

ge Schvarzer (1996).

** Socilogo (UBA-CONICET).

El surgimiento y desarrollo de la industria argentina suscit impor-

tantes debates en diferentes mbitos donde intelectuales, polticos y

empresarios se interrogaron sobre el devenir del empresariado local

y sus caractersticas. Jorge Schvarzer, participante activo de estos

debates, y referente inmediato del mundo acadmico, sostuvo fir-

memente que la importancia de la cuestin industrial estaba dada

por la vinculacin entre la industria y el desarrollo social. Su mirada

integral de la industria, superadora de las explicaciones que la ase-

mejaban a un conjunto de fbricas, implicaba un sistema econmico

social que vincula instituciones, empresas, tecnologa y polticas es-

tatales. Consecuentemente, analiz en diferentes obras el desarrollo

de la industria argentina reconstruyendo las caractersticas propias

del empresariado y sus relaciones con los dems actores econmi-

cos, los dirigentes polticos y el Estado. En este marco se inscribe La

industria que supimos conseguir, una obra que busca comprender

el desarrollo de la industria local a lo largo del siglo XX.

El autor estructur su investigacin en diferentes captulos que abar-

can perodos relativamente uniformes del sector industrial, pero le-

jos de reproducir una simple cronologa, establece los cambios de

orientacin y las transformaciones de ese sector productivo. En cada

perodo, Jorge Schvarzer busca reconstruir la evolucin fabril, las

caractersticas de la poltica nacional y las actitudes del empresariado

local, particularmente de su rgano representativo: la Unin Indus-

trial Argentina.

En los primeros captulos del libro, se analiza el despertar de la pro-

duccin fabril en las ltimas dcadas del siglo XIX y las primeras del

XX, se explora particularmente la instalacin de los frigorficos, los

ingenios azucareros y las industrias porteas. El autor resalta as-

Una historia poltico-social de laindustria argentina*

GABRIEL OBRADOVICH**

230 Una historia poltico-social de la industria argentina / Gabriel Obradovich

pectos propios de la industria local en su fase constitutiva que se

mantendrn a lo largo del siglo, imprimindole un perfil particular

a este sector econmico: la vinculacin perniciosa del empresariado

con las elites polticas, la temprana constitucin de oligopolios y el

bajo impulso de los productores a la inversin y el desarrollo tecno-

lgico.

A partir de la dcada del 20 y hasta entrados los aos 30 la indus-

tria nacional se consolid. Aparecieron nuevos sectores dinmicos,

entre ellos la metalrgica, que marcaron el desarrollo local a lo lar-

go del siglo. En este perodo, se redefinieron las relaciones entre el

Estado y el sector industrial. Las elites polticas buscaron solventar

la produccin de la industria local modificando la poltica arancela-

ria y privilegiando a los productores locales con las compras del Es-

tado. Sin embargo, como afirma el autor, no se cuestionaba la de-

pendencia con Gran Bretaa y el rol exportador de la Argentina, como

tampoco establecan polticas para aumentar el desarrollo de tecno-

loga y la preparacin de personal tcnico y cientfico.

La crisis de 1930 y el estallido de la guerra obligaron a la industria

local a modificar sus estrategias de produccin. Por un lado, el freno

de las importaciones contribuy a la expansin de una serie de acti-

vidades productivas para el mercado local. Por otro, muchas de em-

presas instaladas en la dcada anterior diversificaron su produccin

para suplantar las importaciones. De esta forma, se establecieron

encadenamientos entre distintas ramas productivas ligadas a una

actividad central. Sin embargo, la UIA no alent en este perodo re-

formas que estimulen un mayor desarrollo. El autor da cuenta in-

cluso de la oposicin de los representantes industriales a una di-

versificacin del sector.

En los aos del primer peronismo y hasta comienzos de la dcada

del 50 la industria nacional continu su consolidacin y amplia-

cin. Pero, una gran parte del empresariado local representado por

la UIA se preocup ms por solucionar los conflictos polticos y res-

tringir las demandas sindicales que por aumentar y modernizar la

produccin incorporando nuevas tecnologas. A estos desajustes que

el sector arrastraba de aos anteriores, se sumo la falta de divisas

que imposibilitaba la compra de maquinas e insumos del exterior y

las limitaciones propias de una industria volcada a la demanda in-

terna.

231apuntes DE INVESTIGACIN / Lecturas en debateISSN E 1851-9814 N 14

A partir de 1960 la relacin entre el Estado y el sector industrial se

vuelve equvoca. Mientras el empresariado local parece incapaz de

articular proyectos que beneficien al sector, las elites polticas y mi-

litares ensayan intentos contradictorios para reformar la industria

local que van desde la apuesta al capital extranjero a un posterior

apoyo a la industria local hasta la apertura comercial y la aplicacin

de polticas anti industrialistas durante la ltima dictadura. Schvarzer

agudiza su mirada para captar la complejidad del fenmeno indus-

trial en las ltimas dcadas del siglo XX. El anlisis que realiza el

autor sobre la descomposicin de la industria nacional y el derrote-

ro de los empresarios locales vuelve a La industria que supimos con-

seguir una obra de consulta ineludible para comprender el desarro-

llo de la sociedad argentina contempornea.

Por ltimo, es necesario destacar la importante vinculacin que pro-

pone el autor entre industria y desarrollo tcnico-profesional: una

de las condiciones necesarias para lograr una sociedad desarrollada

es la inversin pblica en los sistemas educativos que promuevan

tecnologa y cuadros tcnicos necesarios para el crecimiento indus-

trial. Segn el autor, el desinters en el sistema educativo ha sido un

constante tanto en las elites empresarias como polticas que limit

la produccin local y que resulta obligatorio revertir para lograr un

mejor desarrollo social.

En esta gran obra, Jorge Schvarzer supo combinar su rigurosidad

emprica como investigador con el anlisis de un intelectual com-

prometido en el debate pblico, dos caractersticas presentes a lo

largo toda su carrera. La industria que supimos conseguir es una

obra de referencia para comprender el derrotero de la industria na-

cional y tambin un ejemplo de la mejor tradicin de las ciencias

sociales que buscan intervenir en el mundo social mediante la pro-

duccin de conocimiento.

BibliografaSchvarzer, Jorge. (1996) La industria que

supimos conseguir. Una historia pol-

tico-social de la industria argentina.

Buenos Aires: Planeta.

232 Una historia poltico-social de la industria argentina / Gabriel Obradovich

escofina