DETERMINACIÓN DE METALES PESADOS EN ALIMENTOS POR

ESPECTROFOTOMETRÍA DE ABSORCIÓN ATÓMICA

• Los elementos metálicos se encuentran ampliamente distribuidos en la naturaleza lo cual hace inevitable su presencia en todos los seres vivos.

• Los alimentos se ven afectados por los metales durante la recolección, transporte, manipulación, envasado o cocinado, ya sea de origen vegetal o animal. Así como también a los metales que están presentes en herramientas y utensilios.

Desde el punto de vista del análisis de alimentos, los metales son conocidos como elementos traza debido a que pueden estar presentes en los alimentos en cantidad menor a 50 mg/Kg aunque aún en bajas concentraciones pueden provocar problemas tóxicos.

La presencia de elementos traza en los alimentos se puede deber a que estos están normalmente presentes en la naturaleza debido a los procesos industriales en los que intervienen.

De acuerdo al comité mixto FAO/OMS los metales que pueden considerarse como contaminantes de los alimentos son: Arsénico (As). Cadmio (Kd). Cinc (Zn), Mercurio (Hg) y Plomo (Pb). (FAO/OMS 1973).

Fuente de las cuales provienen

• el suelo contaminado en el que se producen los alimentos para el hombre y los animales

• los lodos residuales

• los fertilizantes químicos y plaguicidas empleados en agricultura

• el uso de materiales durante el ordeño, almacenamiento y transporte de la leche

Cadmio y plomo gran afectantes en el consumo

de alimentos

Las actividades mineras son la fuente más evidente Y las que pueden causar las concentraciones más altas del cadmio.

Los síntomas de la ingestión de cadmio son nauseas, vómito, dolores abdominales y cefalea. En muchos de los casos hay diarrea intensa con colapso

El plomo es el metal pesado que ha recibido mayor atención tanto por los problemas que plantea como por su elevada toxicidad.

Entre los síntomas por intoxicación con plomo se encuentran: anemia, alteraciones en eritrocitos, heces oscuras, encías negras, alteraciones neurológicas, desde mareos hasta convulsiones, ceguera, retraso mental Y muerte.

En lo referente a las técnicas de análisis Para la determinación de bajas concentraciones de metales pesados en alimentos se han utilizado diversas técnicas:

• Los métodos colorimétricos

• La Polarografía

• Voltametría

• Fluorescencia de rayos X

• Espectroscopia de masas

• Fluorimetría

• La Espectrofotometría de Absorción Atómica

Hay una preferencia clara por la espectrofotometría de absorción atómica, por su rapidez e idoneidad para el análisis en serie en laboratorios de control, así como por sus características de reproducibilidad, precisión, sensibilidad y bajo nivel de interferencias.

Pocos alimentos pueden analizarse directamente, siendo necesario, en la mayor parte de los casos, la eliminación total o parcial de la materia orgánica y el acondicionamiento de la muestra a las exigencias instrumentales.

Mineralización por vía seca Es de aplicación en la mayoría de los elementos, con

excepci6n de arsénico Y mercurio.

Presenta ventajas como1.- Permite el uso de gran cantidad de muestra, con la

consiguiente mejora de 105 límites de detección.

2.- Introduce poca contaminación, dado el bajo o nulo empleo de reactivos.

3.- No requiere la presencia constante del operador durante el proceso.

La mineralización por vía húmeda es aplicable a todo tipo de alimentos sin limitación lo que unido a su rapidez y a la reducción de las pérdidas por volatilizaci6n, hace que esta técnica tenga una amplia difusión e interés practico

CONSIDERACIONES GENERALES SOBRE EL TRABAJO EN EL LABORATORIO POR MÉTODO ESPECTROFOTOMÉTRICO DE

ABSORCIÓN ATÓMICA

1. Material de laboratorio

Concentraciones muy pequeñasConcentraciones muy pequeñas

Material Volumétrico CalibradoMaterial Volumétrico Calibrado

MaterialMaterial de baja capacidadde baja capacidad

En la realización de la preparación de la muestra es necesario:

• Conocer el procedimiento posterior de medida.

• La solución resultante debe cumplir con condiciones específicas del método al cuál se va a someter posteriormente.

• Muestra con sustancias interferentes

2. Preparación de las Muestras

• Muestra suficiente• Contenidos pequeños de sustancia problema

PREPARACIÓN NO DESTRUCTIVA

3. Características de la Reacción

•Adecuado para el método

•Buenas condiciones de operación

APARATO DE MEDIDA

RADIACIÓN SUFICIENTE,

CARACTERIZADA YCONFIABLE

• Apropiada Apropiada sensibilidadsensibilidad

• Selectividad del Selectividad del métodométodo

4. Espectro de Absorción y Selección de la Radiación Apropiada

Espectro de absorción

Solución patrón

Gráficas de absorbancias

leídas en función de longitud de

onda

Blanco de reactivos

Lecturas

Se mide Absorbancia

de la solución

5. Curva de Calibración

Fijando en el instrumento la longitud de onda escogida como óptima, se prepara la curva de calibración midiendo la absorbancia de varias soluciones estándar, ajustando el cero de absorbancia con el blanco de reactivos.

• Ley de Beer

Se mide Absorbancia Del problema

Se determina la Concentración del

Problema

Se efectúan las operaciones necesarias para determinar

la concentración del problema

6. Determinación de la Concentración del Problema

Espectrofotometría de Absorción Atómica: Método basado en absorción de energía radiante, por átomos en

estado gaseoso, aprovechando el principio de la resonancia.