descartes - dos opúsculos
TRANSCRIPT
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7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
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Nuestros lsicos
1
Coleccin dirigida por:
Dr Rubn
Bonifaz Nuo Augusto Monterroso
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA
D E
EX
ICO
Rector: Dr
Pablo Gonzlez Casanova
Secretario
General:
Dr
Manuel
Madrazo Garamendi
Secretario General
Auxiliar: Lic Enrique Velazco lbarra
Direct o General de Publicaciones:
Lic
Jorge Gurra Lacroix
s
psculos
Ren Descartes
REGLAS PARA LA DIRECCION DEL ESPIRITU
INVESTIG;\CION DE LA VERDAD
Introduccin:
Luis
Villoro
Direccin General de Publicaciones
Mxic o
1972
-
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~ a s ~
j l e l } l l > O
~ . _
ql}.e
~ la visita de
dos ck-Jos
ingenios ms selectos y .
c u r i o s o ~ ~ t
siglo : uno He
ellos no ha estudiadQ
nunca, otrj> en
cambio, sabe
con
exactitud
todo
lo que pueda aprenderse en las escuelas. All, entre
otros
discursos qu
e
os dejo imaginar al
igual que
la
di sposicin del lugar y todas las caractersticas, de las
que
a
menudo
les h
ar
tomar
ejemplos para facilitar
sus conceptos,
proponen
el a rgumento de lo que
ha
brn
de decir luego
hasta
el
fin
de
estos
:
coS
l i b r o s
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58
REN DESCARTES
Poliandro
Epistem6n Eudoxio
Poliandro
Tan
dichoso
os considero
de
ver
todas esas b ellas
cosas
en los libros griegos y lal i11os,
que
tal m e
parece que, de haber estudiado ta11lo co
m o vos,
fuera
tan
distinto de
lo
que
soy como los
ngeles de vos.
N o
podra disculpar
el
error de mis
padres
quienes,
persuadidos de
que
el
ejercicio d('
las
letras debilitaba
el
valor, me enviaron tan jov1
11
a
la corte y al
ejrcito
que toda
m i
vida m e
pcsa1;
'1 ser
ignorante
si
algo
no aprendo
de
vuestra convcrs
;ac
i n
.
Epistem6n.-Lo m j ~ pueda c11scar
en este asunto
es
que ..
de s
eo a t f ~ r .. co1111' a
todos los hombres, es na enfeiie dacl incurable,
pu-es
la
curiosidad
crece
con
la
doctrina. Y
puesto
que
los
defectos del
alma
slo nos afligen cu
fa
111edi
da en que
los
conocemos, tenis
vos
alguna
ve
ntaja
sobre
nosotros: no
ver
que carecis de tantas
cosas,
, como-.nosotros vemos.
Eudoxio.-Es posible, Epistemn, que, siendo
tan
sabio, podis estar persuadido d e que exista una
enfermedad
tan
universal en la
naturaleza
sin que
haya
tambin
algn
remedio para
sanarla? A m me
, parece que , as como
en
cada tierra hay frutos y
arro
yos suficientes
para
mitigar
el
hambre y la
sed de
todos, tambin
hay en
cada s u n t ~
vei:dades
c o g n o s
c : : i b l < : suficientes- p a ra sa
ti
sfacer ca' :>almente la curio
sida'd de - las
alm
as bien
dispuestas,
y creo que ef
ci i
erpo -
los liidrpxcos
no
est
ms alejado
de su
temperamento normal que el
espritu
de
quienes
es
tn
constantemente perturbados por una curiosidad
insaciable.
.
Epis tem6n.-Sin duda
aprend aos ha que nues-
.
DOS O P S CU LO S
59
tras
deseos
no
pueden
extenderse
naturalmente
a
las cosas
que nos parecen imposibles
ni
a las que son
viciosas
o
intiles.
Mas hay
por
saber tantas
cosas
que
nos parecen posibles y no slo son honestas y
agradabl
es, sino
tambin
muy necesarias
para
dirigir
nuestras acciones,
que no
podra creer
que alguien
sepa
tantas que aun no le
queden
muy justas
oca
siones de ms desear.
Eudoxio
. Qu diris, pues, de m, si
os
aseguro
que ya no sufro pasin por aprender cosa alguna y
que s t o y contento con
m i
poco conocimiento
como
.nunc_
J
lo estuviera Digenes en su
to n
e
l,
l U l
9 1 : 1 - ~
no
' ' l'ecesite de.
su
filos
_ofa? Pues la ciencia de
mis vecinos no limita la ma,
as
como
sus tierras
rodean por todos lados lo poco que poseo; y
m i es
pritu,
con
disponer
a
su gusto
de
todas
las
verdades
que
encuentra, no cavila
en que
haya otras
por des
cubrir; ms bien goza
del
mismo
reposo de
que.
dis
frutara el
rey
de algn apartado pas, tan separado
de todos
los dems,
que hubiera
imaginado
no
haber
allende sus tierras
nada
ms que estriles d esiertos
e inhabitables montaas.
Epistem6n
A
cualquier
otro
que me dijera lo
m i s m o ~ g r l o muy vano o muy poco curioso;
~ a s -
l
r e t i i
que habis elegido erf.{
es t
e
lugar
tan
solitaric:>y el poco cuidado que
te n
is de ser conocido,
os pone a salvo de toda sospecha de vanidad. Ade
ms,
el tiempo que otrora
emplea
st e
is
en
viajar,
en
frecuentar
a
los sabios
y en
examinar los inventos
ms
difciles de .
pd ciencia, nos asegura
que no
carec*5 de curiosidad. De tal suerte
que
slo podra
decir que
os considero
muy satisfecho, y estoy per-
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60
R EN DESCARTES
suadido de
que
debis
tener
una ciencia ms perfecta
que
la
de los dems.
Eudoxio. Os
agradezco la
buena
opinin
q
c
de
m
tenis
pero no quiero abusar de vuestra cortesa
al punto de
obligarla
a creer bajo mi
simple
palabra
en lo que he dicho. Nunca debemos presc;11l;ir pr o
posiciones
tan
alejadas del asentimiento
comt 111
si no
podemos a
la vez
mostrar
algunos de
sus
efcdo
s.
Por
e
llo os
invito a quedaros aqu durante
esta dh esta
cin para tener la
ocasin
de mostraros fr:111ca111ente
parte de lo que s. Pues
me
atrevo a promc.:t
n
que
no slo confesaris que alguna razn tengo pa1
:1
con
tentarme con mi
saber
sino que
adems
q1w
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R E N
DESCARTES
ran muy slidas razones
para
demostrarlo,
pero
han
sido
tan
poco repetidas desde entonces,
que
ya no las
sabe ninguno.
Con
t o d ~
tan
imp.ortantcs
son
es.as
verdades
que
la prudencia
nos
obliga a creerlas
cie
gamente,
a riesgo de equivocarnos, antes ck esperar
a esclarecerlas
cuando
estemos
en el otro 111111Hlo.
Epistemn.-Yo soy un poco ms curioso y qui
siera que
m e
explicarais adems
algunas
clifiniltades
particulares
que
tengo
en
cada
ciencia,
pri11cipalmen
te
respecto
de los artificios de los hombres, los espec
tros,
las
ilusiones, en
suma, todos los efectos
mara
villosos atribuidos a la magia; pues
opino
que
es
til saberlos,
no para servirnos
de ellos, sino para
que
nuestro
juicio no pueda
ser
influido por la
admira
cin de algo que ignora.
Eudoxio.-Tratar de satisfaceros a ambos.
Para
establecer
un
orden
que
podamos
guardar hasta el
fin,
deseo prin1ero, Poliandro,
que converse
mos
nosotros
dos
de todas
las
_s osas _
que
ha y (
n
el mundo, consi
derndolas en ellas m i s m s ~ y que Epistemn n
os
interrumpa
lo
menos posible,
pues
sus objeciones nos
obligaran
a
menudo
a salir de
nuestro
tema. Des
pus, los tres consideraremos
todo de
nuevo, pero
en
i
otro
sentido,
esto
es, '-ef'n Cl -p.to las cosas se refieren
E 9 s o t r o ~ pueden l l m a t ~ verdaderas o falsas,
,buenas o
malas;
aqu' Epistemn \ten
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R EN DESCARTES
tad,
distinguiendo lo bueno de lo .malo
y o b s e r v ~ ~ d o
la verdadera diferencia
entre
las virtudes y los v1c1os.
Hecho
esto, espero
que
vuestra
pasin por
s a b e ~
ya
no ser tan violenta y que todo
lo
que habr dicho
os parecer
tan bien
demostrado que j u z g a r i ~
que
_un
hombre
de
buen
ingenio, aun cuando hubiera
sido
crialo en un desierto y jams hubiera tenido ~ s
lucs
que las
naturales, 1 podra
tener
~ t r a s o ~ n u o -
.nes que las nuestras,
de haber
sopesado las
smas
-razones-. Para
dar comienzo
a
este discurso, hay gy.e
examinar cul
es
el primer
conocimiento
de los hom
l : > ~ e ; ~ parte
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RE N
DESCARTES
creencias recibidas
en nuestra
fantasa quedan
tan
bien
impresas
en
ella
que
nuestra voluntad sola no basta
para borradas
de no
recurrir
al
auxilio
de
algunas
razones p o d e r ~ s a s
Eudoxio.-Por eso quiero
tratar
de ensearos al
gunas. Y si deseis
sacar provecho de
este
coloquio
ser preciso
que ahora
m e prestis
atencin
y m e de
jis conversar un poco con P o ~ i a n d r o , _ .,P_ra que pue
da
primero derribar
todo
el
a . q ~ l l l ; ; J l t O
q c
haya
~ d q u i r i d o
hasta ~ o r ~
g _ u e no
e ) suficiente
,pa-
l
ra ~ i s f a ~ e r l ~ , .lo p o < i r .
~ ~ ; > l < ?
tengo por
co
l sa ,mal
edificad
cuyos cimientos
no
estn seguros.
" No
..,conozco
m.ejor medio para remediarlo
que
echarla
por tierra toda entera y construir
otra nueva; pues
no quiero contarme
entre
esos pequeos artesanos
que slo se ocupan de restaurar viejas obras por sen
tirse incapaces
de
emprenderlas
nl evas. .
Empe.ro
Poliandro mientras t r a b a j a m o s ~ t a d < : ~ o l i c _ y > t i ,
podremos a la v ~ z a h o n ? a r J ~ s c1m1entos
que
hat;t .
de
servir a nuestro propsito y preparar los
materiales
mejores y
ms slidos para llenarlos. As
ser, si
os
place
considerar conmigo cules de todas
las verda
des que
sepan
los hombres son
las
ms ciertas
y f
ciles
de conocer.
Poiiandro.-Puede alguien dudar de que
las cosas
sensibles
qu iero decir l
as
que
se
ven
y se tocan sean
mucho ms ciertas que todas las dem s? A m me
asombrara mucho que me hicieris ver con la misma
claridad alguna de las cosas que se dicen de
Dios
o
r
e
nuestra alma.
Eudoxio.-No
obstante
eso es lo que espero. Y
me parece extrao que los hombres sean tan c r ~ u l o s
para
apoyar
su ciencia en
la
certeza de los
sentidos
DOS OPSCULOS
cuando
nadie
.ignora que
a veces
engaan y
por
tanto tenemos justa razn
en
desconfiar de quienes
ya
nos
han
engaado
una
ve
z . .
PoiiaIJsirQ.-Bien s
que
los
sentidos
engaan a
v e c e
si estri
mal dispuestos como cuando todos los
alimen.t_qs
le parecen amargos
a
un enfermo;
o si es
t n
demasiado
alejados
de
sus objetos
como cuando
miramos
las
estrellas
que
nunca nos parecen tan gran-
9-es .
como s o ~
o
en general cuando no actan
. en
j i b e r t a ~
s.
egn 1)1. constitucin de su
naturaleza.
Pero
todos sus defctos
son muy
fciles de conocer y
no
impiden que est ahora. bien seguro de veros de
que
pa
seamos
en
este
jardn
, de
que
el
sol nos
ilumina,
en una palabra
de
que
todo
lo que parece ordinaria
mente
a
mi
s
sentidos
es verdadero.
Eudoxio.-Puesto
que no
basta
deciros
que
los
sentidos nos engaan en ciertas ocasiones
para
ha
ceros temer que tambin.Jo . bagan
en
otras( sin que
podis r e c o n o c e r l o , j ) j : :
~ o s
l
rgo
) y sepamos si
nunca
habis visto alguno e esos melanclicos
que
creen ser
cntaros
o te n
er
alguna parte del
cuerpo
,
d e enom1e tamao: jurarn verlo y
tocarlo
como ellos
lo
imaginan.
En
verdad
fuera ofender a
un
hombre
1
~ i s c r e t < : : > decirle que no pu ede t e ~ e r ms razn
qu e
\
ellos para
sus c r e e n c . . z _ p u e s t o qge co
n: _ ? S _e
r e m ~
las
r e p r e s e n t a , ~ i p n e ~
sus
: : . - -
i d o s y d ---:sn
@1
_
gina5in.
Mas no
podra.1>areceros \
_:mal'
que
os pregunte
si
no es t is sujeto al sueo como \
todos
lo
s
h?mbre
s y si, durmiendo no
podis
creer \
que
me
veis,
que
os paseis
en
este
jardn
que
el
sol os ilumina
en
sum a
todo
aquello
de que
ahora l
estar enteramente cierto. Nunca
habis
odo J
.n las comedias.
esta
palabra de asombro: despierto
.....__
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REN DESCARTES
est9y
o do1m1do acaso? Cmo
podis estar cierto
de que vuestra vida no sea un continuado sueo
y
de
que todo lo que
creis
aprender
por
medio
d e los
s e n t i ~ o ~
J s o t qiismq ahora
que cuando
~ . ? r ? u s S o b r e
~
~
si_ consideras lo que habis
aprenaido:
que haB1s sido
creado
por un
ser
s11pre
mo
.
quien, pues
es
t o d o p o d e r ~ : > . S Q ; - . . p habra
h
.:uido
gi.;Iyor
dificultad
en
crearos
comciT
dig
que
comp
eris ser.
PoJiandro.-Tales
son., por
cierto, razone
s sufi
c ~ e n t e s
para derribar
toda
la
doctrina de
Ep i
stcm n ,
s1 es
lo
bastante
contemplativo para parar
mien
tes
en
ellas; por
mi
parte,
temera volverme demasiado
caviloso
para un hombre que no ha
estudiado
ni tiene
costumbre
de
alejar
as su
espritu
de las cosas sensi
bles, si
quisiera
entrar
en
consideraciones
un
tanto
demasiado elevadas para m.
Epistem6n.-Y
o
creo
tambin muy peligroso
ade
lantar demasiado en
ellas.
Esas dudas
tan generales
nos llevaran
directamente a
la
ignorancia de Scrates
o a
la incertidumbre de
los
pirrnicos,
y esas son aguas
profundas en
las que no creo se pueda
hacer pie
.
Eudoxio.-Confieso
que
para
quienes no conoz
can
el
vado
habra
peligro de aventurarse en ellas sin
gua,
y
que v a r i o s a l ~ se p ~
ieron; mas
no
? i ~
dc;: temer
pasar d e s p ~ ~ de ~ Pues
una
timidez
semejante
ha i l l p ~ d i d o " a los 1etrados
adquirir
una
doctrina bastante slida
y
segura para
merec
er
el nom
bre de
cencia;
al imaginar que ms
all
de lo
sensible
no haba nada ms firme para apoyar
sus creencias,
sobre
esa arena edificaron, en
lugar
de
cavar ms
hondo
para
encontrar roca
o arcilla. No
hemos, pues,
de quedamos
aqu. Adems,
aun cuando no
quisie-
DOS OPSCULOS
69
rais
seguir considerando J a - s - ~ z o n s
que
dije, estas
ya hicieron
el
principal
( efect9 que
deseaba al
herir
vuestra imaginacin lo
t . n t e
para suscitar vuestro
temor. Pues
ese
es
un
indicio
de que
vuestra ciencia
no es tan
infalible
que
no temis el
poder
de
esas
razones
para socavar
sus
cimientos,
hacindoos_d_Qc:l.ar
~
tQd.o.
Por consiguiente,
es tambin
un indicio de
que ya dudis de
ella y
de que se ha cumplido mi
propsito de derrumbar
toda
vuestra doctrina, ha
cindoos
ver
que
est mal asentada.
Mas,
con tal qu e
no
rehusis
continuar con
mayor nimo, os advierto
\/\
que
esas
dudas
que
primero os
han
dado
temor
son
.
h :
cual fantasmas) vanas imgenes
que
aparecen
de
no
( .,
che gracias a
una luz
dbil
e
incierta. Si huis de
-ellos .. ,
.
,
os seguir el temor; mas
si os acercis
(p
ar-i
--toca;los
-) ; -
descubriris
que no son ms
que
aire
y
sombra
y, .
lo
porvenir, estari
s
ms
seguros
para
otro encuentro.
Pliandro.-Estoy,
pues, dispuesto,
segn
me per
suads,
a
f i ~ u r a r m e
las
dificultades ms fuertes
que
me sea
posible
y
a
emplear
mi
atencin en dudar si
no
habr soado
toda mi
vida
y
si todas
las
ideas
_que
crea
que
slo podan
entrar
en
mi
espritu
p__q
puerta de
los
sentidos, no
se
habrn f o r m a d ~ l
.J?r
J - ~ como
se forman
otras
sepiejantes cada vez
u
. auermo y
s
que . mis ojos
estn
bien>.Cerrados .;
t a p a ~ o s mis o ~ d o s y que, en suma,
\
1;1-inguri6
1
..
sentidos
cc:mt ibuye a
su formacin.
Pm:
consiguien-1
te,
estar mcierto
no slo
de si
estis en
el mundo.
de si existe
una
tierra y un sol, mas tambin de si
teng?
ojos
y
odos,
de
si ,
e n g o
un
~ ~
n c l u s o
de s1 os
hablo
y me hablais; en
s u m a
t ~ d o
) ; i .
1
Aqu t ~ r m i el f r ~ g m e n t o del texto
f i : a { i En
adelante
s e g u 1 m o s
versin
latina. (N. ~
-
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70
RE N DE S
CA
RTES
Eudoxio.-Qu
bien
dispuesto
estis
Ah ju
s
ta
mente me haba propuesto conduciros. M a
s ahora
es
tiempo
ya
de que
prestis atencin
a
las
conse
cuencias
que quiero deducir. Os
percatis
ciertamen
te
de
que
podis con
razn
dudar
de
todas las
cosas
cuyo conocimiento slo os
llega
por medio de
los
sentidos,
pero
podis acaso
dudar
de vuestra
d11da?
Podis tener alguna duda acerca
de
si
dudis o
110?
Poliandro.-Confieso
que
tal cosa me
llena ,
en
verdad,
de
admiracin
y
la escasa perspicacia
ue
me
suministra
un
poco
de sentido comn
hace
qu
e, no
sin estupor, me vea compelido a reconocer
qu
e na
da s con
certeza
alguna,
que de
todo duelo y que
e ~ t o y cierto
de
ninguna
cosa. Pero qu
d
ese
is
mfenr de ello? Pues
no
veo qu utilidad pueda te
ner
esa
admiracin
general ni por
.
_g_u
razn pudie
ra
.
esa
_
duda ser
el principio
general
qu"e
deducir
de
tan
lejas reflexiones.
Vos dispusisteis, por
lo
con
trario, esta
conversacin con
el fin de
librarnos
de
nuestras
dudas y de darnos a conocer verdades que
Epistemn, por
ms docto
que sea,
pudiera tal vez
ignorar.
Eudoxio.-Prestadme
atencin
y os conducir ms
all de lo que
hubi
ereis pensado. Pues
de
esta du
universal, como
de punto fj
e
nmovil, he
pensado derivar
el
conocimiento
de
Dios,
de
vos
mis
mo
y de todas
las
cosas
que en
el
mundo
existen.
Poliandro.-Grandes promsas,
en
verdad;
y
el
asunto es,
por
cierto,
de precio para que os
conce
c::Jamos
lo
que
peds,
con tal de que
as
sea.
Estad
n
vuestras
promesas,
que
nosotros
cumpliremos
las
nuestras.
Eudoxio.-Puesto que no
podis negar
que
du -
DOS OP SCU LO S
71
dis, sino que,
por
lo contrario, es cierta vuestra
duda, y tan cierta_
en
verdad
que
np
~
dudar ,
de ella, es verdad entonces que vos, que ~
exis
ts;
y
tan
verdadero
es
eso,
que no
podis
dudar de
.
ello. '
o l i a n d r o - C i e r t ~ ~ e n t e estoy
,
de
acuerdo
con
vos, porque s1 no existiera, no
podna
dudar.
:
_
~ u d o x i o . - E x i s ~ _ a pues,
y
sabis que
existif y
lo
.
l
sabe1s porque dudais.
" Poliandro .-Todo eso
es
verdad ,
ciertamente.
Eudoxio.-Pues no os apartis de esa opinin.
Avanzaremos
poco
a poco y descubrir
is qu
e, como
die, adelantaremos ms de lo que pensabais. Repi
tamos el argumento. E x i s t a y sapis que e x i s t a ~ y
lo
sabis
porque
sabis que dudis;
mas
vos,
eL
qe .
d
' lo
do
duda y de s mismo
no
puede
dudar,
qu
sois?
Poliandro.-La respuesta
no
es
difcil,
y compren
do
muy bien que me hayis elegido en vez
de
Epis
temn para
que
conteste
a
vuestras preguntas; pues
os
habis
propuesto no
hacer ninguna a la
que no
sea muy fcil responder .
Dir,
pues,
que
soy un
hombre.
Eudoxio. No
habis prestado atencin a
mi pre
gunta; la respuesta que me
dais, por
ms simple que
os parezca, os arrojara en difciles y
muy
intrinca
das cuestiones,
a
poco que q ' i ~ i e r a
P-r
-
7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
12/32
7
REN
DESCARTES
seramos llevados en verdad
a
un laberinto
del que
nunca
salir podramos.
Porque
de aquella
pregunta
hacen otras dos
.
La primera
:
qu
es
animal?
Q
u
es
racional?
la segunda.
Y
si
para
ex
plicar
q
es
animal respondiera que es un
viviente sensitivo
y
que un viviente
es ui:i
cuerpo animado
y q
c un
cuerpo es
una
sustancia
corporal veis
cmo
de in -
mediato crecen
y
se
multiplican
las cuestiones cual
ramas de un rbol genealgico. Es bastante claro
que
todas
~ ~ a s egregias
cuestiones terminaran en
una
mera
.
batologa que
nada esclarecera y
nos
de
jara
en nuestra ignorancia primera.
Epistem6n. No puedo soportar que
despreciis
tanto
el rbol
de Porfirio,
el cual fue siempre admi
racin
de todos los eruditos.
Y
me
molesta
que
tra
tis
de
ensear
a Poliandro"
quin
es,
por una
va
di
s-
tinta a
la que
por tanto t iempo
ha
sido
aceptada en
la
s
esc
uelas
.
Hasta el da de hoy no puede encon
trar
se
un camino mejor y ms adecuado
para
ense
arnos quines somos
que
poner
ante
nuestros ojos
sucesivamente todos los grados que con
st
ituyen el
conjunto de nuestro
ser para
poder aprender
as
ascendiendo
y
descendiendo con la razn por todos
esos
grados lo
que
tenemos de comn con
todas
las
dems
cosas de
la naturaleza
y aquello en que
dife
rimos
de ellas. Y tal
es
la cumbre suprema que
puede
alcanzar nu
estro
conocimiento.
Eudoxio. No
fue
mi
intencin ni
lo ser nun-
ca
vituperar el
m
t o
do
comn de
enseanza con
.
sagrado en
las
escuelas. Que
a
l
debo lo poco
que
s
y con su
apoyo adquir la
incertidumbre
de llegar
a
conocer
todas
las
cosas que all
me
ensearon.
Y
aunque
mis
preceptores no
me hayan
enseado na -
DOS OPSCULOS
73
da
cierto
debo
estarles
agradecido
de todos modos
porque
de ellos
aprend a
reconocerlo
. Y en
verdad
que les
debo
ahora ms gratitud por haberme ense
ado
solamente
cosas
muy
dudosas
que
si
hubieran
sido
ms
conformes
a la
razn; en efecto en
tal
ca
so
me hubiese acaso
contentado
con la poca razn
que advirtiera en
ellas y
me
hubiese
vuelto ms ne
gligente en
in v
es tigar
con
diligencia
la
verdad. As
la advertencia
que
he
hecho a
Poliandro tiene por
objeto no tanto
sealar la oscuridad
e
incertidum
bre en
que
os
sume
su respuesta cuanto
lograr
que
en
lo
sucesivo
preste
mayor
atencin a
mis pregun
tas.
Vuelvo de nuevo al mismo discurso; y
procu
remos
no volver a
separarnos de
nuestro
camino.
D
nuevo
os
interrogo:
Qu sois
vos el
que de
todo
puede dudar
y
no puede dudar
de
s mismo?
Poliandro.-Crea dejaros
satisfecho al
decir que
era un
hombre;
mas reconozco ahora
que
no he adu
cido buenas razones.
Pues veo
que esa
respuesta
no
os satisface ni
a
decir verdad
a m
me parece su
ficiente ahora pues
considero
que me ha b
is
mos
trado las
confusiones
e incertidumbres
en
que podra
arrojarnos si
quisiramos
aclararla
y
comprenderla.
Que
,
en
verdad
diga
Epistemn
lo
que diga mucha
,
oscuridad
encuentro
en
esos
grados m e t a f s i c o s
~ 1
alguien dice por ejemplo
que
el cuerpo
es
un a
.
sus-
r
fancia corporal
y no
indica
lo que sea
sustancia cor-
poral esas dos palabras sustancia
corporal
en
mo.,
f
do alguno
h a b ~ n
de
hacernos ms
sabios
que
la
1
palabra cuerpo.
_. De
parecida
manera
si alguien
afir- i
ma que un viviente es un cuerpo animado
sin ha-
,
her
explicado
antes lo que
sean
cuerpo y animado
pronunciar en verdad palabras
e
incluso palabras
-
7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
13/32
7 REN
DESCARTES
con
cierto
orden, mas no
dir nada; lo
mismo
suce
der con todos los otros grados metafsicos. No sig
ificar nada
que
pueda ser concebido
y llegue a
formar
en
nuestra
mente
una
idea
clara
y
distinta.
Ms an, cuando dije,
en respuesta
a
vuestra
pr e
gunta,
que yo era un
hombre, no
par
mientes
en
todos esos entes escolsticos que
ignoraba
y de los
que nunca haba odo nada,
ent.
-
7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
14/32
76
R E N
DESCARTES
Continuad
pues
deduciendo con
vuestras
propias
fuerzas las
consecuencias
que se sigan
de
ese
primer
principio.
PoJiandro.-Tan
fecundo
me
parece
ese princi
pio
y tantas cosas de vez se me o f r c ~ e n
que
pienso
habr de
pasar
muchos
trabajos
para ponerlas en or
den. La sola advertencia que
m e
habis hecho de que
examinara
~ ~ ~ ~ Y tanto
dudo
y no me con
fundiera
con
lo que antes crea
ser
tanta luz ha arro
-
jdo
en mi
mente y disipado al pronto
tantas.
tinie
blas que habis logrado que a esa
luz
yca rne10Le.n
m
lo que
no
ss-v..e
~ s t ms persuadido
_;:hora
de
.
te
~ e J lo q u ~ o se tocai que
nunca lo
estuv1 i; ra de
tener
un
cuerpo.
-
_
_
:.-.
Eudoxio.-Mucho me place ese
entusiasmo
aun
que tal
vez
le
haya disgustado
a Epistem 6n quien
mientras
no
le
libris
de su error
y
le pongis
a
la
vista parte de las cosas que decs estn contenidas
en
ese principio
estar
siempre
en
situacin
de
crear
o de temer al ni.enos, .que esa _ uz que se
os
ofrece
sea del
todo semejante a
aquellos
fuegos
fugaces que
se extinguen
y
desvanecen
en cuanto
nos acercamos
a ellos y que volvis pronto a caer
en
las antiguas ti
nieblas esto
es, en
vuestra prstina ignorancia.
fuera
en
verdad cosa
. de
prodigio
que
vos
sin
ha
beros
dado al estudio de las obras de
los
filsofos
ni haber
abierto
sus libros salierais docto tan de. re
pente y con tan poco
trabajo.
No ser de extraar
pues
que tal
sea
la opinin de Epistem6n. .
Epistem6n.-Confieso que tomo
.
ese
entusiasmo
por fogosidad
del
nimo.
Juzgo
que
Poliandro
quien
nunca
ha ejercitado sus pensamientos
en
las grandes
verdades que la filosofa
ensea
al
examinar
la me-
DOS OPSCULOS
77
nor de
ellas ha sido
sobrecogido de tal gozo que
no
ha
podido contenerse
de
manifestroslo exhul
tando de
alegra
. Pero
quienes;
como yo por muc?o
tiempo
anduvieron
por
ese
camino
y
mucho
aceite
y trabajo
gastaron
n leer y relee,r v i e j ~ s
escritos d ~ s -
entraando y explicando las mas espinosas c u e s h ~ -
nes
de la filosofa no
se
asombran de tales fogosi
dades del nimo ni
hacen
de ellas mayor
caso
que
de la vana
esperanza
de
algunos qu
_
acaban
de
sar el umbral de la matemtica :
tan
pronto
les
dais
a
stos
una
lnea
y un crculo y les
enseis
lo que
es
una
recta y_
una
curva se persuaden de q ~ e ~ a n
a encontrar la cuadratura del crculo y la
duplicacin
del cubo.
Empero
tantas veces hemos refutado n ~ s -
otros las
sentencias
de
los
pirrnicos y a ellos
mis
mos
les ha dado
tan escaso
fruto ese mtodo
de
fi
losofar
que
toda su vida
han
errado
y
nunca
han
po
dido
librarse de las dudas que introdujeran en la filo
sofa;
de tal
modo que slo parecen haberse c o n s ~ -
grado a la tarea de ensear a dudar. Y
con
la vema
de
Poliandro
dudo de que l pueda deducir de ah
alguna
consecuencia mejor.
Eudoxio.-Bien veo que al dirigir la palabra a
Poliandro cuidis de
no
ofenderme a m;
con
todo
parece obvio
que a
m se dirigen vuestras ~ ~ Pe
ro que siga hablando Poliandro y
veremos
{{ u, , c _e
nosotros reir
a la
postre.
-
Poliandro.-LO har con gusto. Pues
es
de
te
mer. que
esta
disputa
entre vosotros se acalore y al
repetir
las cosas
con demasiada profundidad
yo
no
entienda
nada;
entonces me quitarais todo el fruto
que me
prometo
recoger si persevero
en
mis prime
ros pasos. Ruego pues a Epistemn
me
deje ali-
-
7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
15/32
78
R E N DESCARTES
mentar esa
esperanza mientras a
Eudoxio le plazca
conducirme de su
mano
por el camino en que l
mismo m e ha
colocado.
Eudoxio.-Correctamente juzgasteis, al conside
rar con franqueza que, en tanto dudis, uo sois un
cuerpo
y,
por
consiguiente,
no
en c.
ontris c11 vos nin
guna de las partes que
constituye }
la
m
-
7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
16/32
80
R E N
DESCARTES
y todas las consecuencias que
pueden
deducirse de
nuestro principio.
Po_Jiandro.-_De
todos
los
atributos
que
antes
m e
~ p r ~ p i b queda por examinar
tan
s_lo uno:
el
pen
samiento. _ descubro
que slo
l/es tal que 1
1
p
ue -
9o separarlo de m. Porque
si
es cierto que dud o, y
de
esto
no p ~ e d o
dudar _tambin es cierto qu e
pien
so.
Pues que es dudar smo pensar
de
cierto 111odo?
Y , verdad .
si
no pensara no podra
saber
ni q ne du
do
ni
que
existo. N o obstante
existo
y s qu e exis
to y lo porque dudo esto
es
porque pienso.
Y
pudiera suceder acaso que si
por un
momen
to
de1ara de
pensar
tambin
dejara de
ex is
tir? H e
aqu
,
pues lo
nico
que
puedo separar
de m
lo nico que
s con
certeza
que
soy
y que
ahora
pue:
,
do
afirmar
ciertamente sin
miedo
a
equivocarme:
_soy
una
cosa pensante.
Eudoxio.- :Qu _os
parece
Epistemn
,
de lo
que
acaba
de decir
Pohandro?
Encontris en
todo
su
razonamiento
algo dbil
o incierto?
Creais acaso
que ~ l g u i e n iletrado que no se haba ocupado de
estudios
~ u e r
a
razonar
con tanto
rigor
y en todo
resultara tan consecuente? A mi juicio es menester
que empecis
a ver que
si alguien
sabe usar
correc
tamente de su duda puede deducir de e
lla
conoci
mientos muy ciertos ms ciertos y
tiles
que todos
lC s
.
que comnmente
leyantamos sobre ese gran prin
cipio; base de todos y
centro
al que
todos
se redu
ce?
y
en que
tqdos
terminan:
es
imposible
que una
zmsma c o ~ .no sea aI mismo tiempo Ms tar
de habr ocasin d e demostrar
su
utilidad . Mas
aho
ra para no cortar el hilo d e l discurso
de
Poliandro
DOS OPSCULOS
81
no nos desviemos de nuestro argumento; y
reflexio
nad
si algo te n
is
que
decir u objetar.
Epi
s
temn
Puesto
que me
llamis
a
tomar
par
te en
la conversacin e incluso me incitis a que lo
haga voy a
mo
s
traros
lo que
puede
la lgica irritada
y a
crearos ta l
es dificultades y
obstculos
que
no
s
lo
Poliandro
sino
vos
mi
smo
muy
difcilmente po
dris
res
olver. N o vayamos
ms
lejos
pues; deten
gmonos mejor aqu y examinemos con todo
rigor
y cuidado vues tros
fundamentos
principios y con
secuencias;
con
ayuda
de _
a
verdadera lg
ica
demos-
. trar a
partir
de vuestros
mismos
princ
ipios qu
e todo
lo que ha dicho
Poli
andro
no
de scan sa
en
leg ti
m o
fundamento
ni
concluye
en
nada. Decs
que exis
ta
y
que
sabis
que
exista;
y eso lo sabis porque
dudis.
Y acaso
sa b
is
tambin
qu
es
dudar
qu
es pen
sar? Pu
es si no queris admitir n a
da
d e lo cual
no estis seguro y que no conozcis perfectamente
cmo po dis estar
ci
e
rto de que exi
s
ta c o ~ tan os
curos y
por
en d
e, tan
inciertos
fundamentos? Hu
biera sido preciso
en
se
arle
prime ro a Poliandro lo
que
es la duda el p ensamiento y la existencia
pa
ra que
su razonamiento pudiera
te n
er fuerza
demos
trativa y l pudiera comprenderse a
s
mismo antes
de
tratar de comprender
a
los dems.
Poliandro Eso
es
algo que
,
en verdad
supera
mis
alcances; m e confieso vencido y a vos y a Epis
temn os
dejo la tarea
de
deshac
er ese
enredo.
Eudoxio.-Con
gusto
me
encargo
de
ello
por
es
ta vez con la condicin empero de que
vos seis
juez de nuestra
controversia.
Pues no
m e atrevo
a
prometer
que
Epistem
n se rinda a mis
razona :nien-
6
Op sculos
-
7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
17/32
82 R.EN
DESCARTES
to s
. P9rque
quien,
como
l,
est todo
lleno
de opi
niones y embarazado por mil
prejuicios,
difcilmente
se . rinde a la pura luz natural,
pues
est
ac o
stum
brado desde hace t iempo a ceder a la autoridad an
tes
que prestar odo al dictamen _de la propia
razn;
interroga
a
los dems y examina lo que escribieron
los
antiguos
acerca de un asunto, antes de co11sultar
consigo mismo por el juicio que haya de fon narse.
Desde nio tuvo por razn lo que se
sostena
en la
sola autoridad de los
preceptores, y ahora
nos pre
senta su autoridad como razn y quiere que los de
ms le paguen el mismo tributo que antes l paga
ra.
Mas en
verdad
estar contento
y
creer
haber
respondido suficientemente a
las
objeciones qu e Epis
temn
os ha propuesto si dais vuestro asentimiento
a lo que diga y si vuestra razn os convence de
ello.
Epistem6n. No
soy
obstinado ni
difcil
de
per
suadir; ni tampoco me molesta que me
convenzan,
tanto
como pensis;
y
aunque tengo
razones para
desconfiar de Poliandro,
gustoso deseo
someter a
arbitraje nuestra controversia; os prometo confes:n:
me convencido en
cuanto
l se rinda
a
nuestras ra
zones.
Pero
que no se
deje engaar y
no caiga en
el mismo vitando error que
a
otros reprocha; esto
es, que el buen concepto que de vos
tiene
no tome
-
7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
18/32
84
REN DESCARTES
experiencia propia
y
por
esa conciencia o
testimonio
interno que
cualquiera
experimenta en
s
cuando exa
mina las cosas.
As como en vano definiramos
el
color blanco para que
llegara
a
comprenderlo
alg
uien
que no viera nada,
y as como
bastara abrir los ojos
y
ver
el
color
blanco para
conocerlo,
as tambil:i1
para
conocer lo
que sea la duda
y l
pensamiento basta
con dudar o pensar. Eso
nos
ensea todo lo t ~ s se dediquen ms
bien a otras artes y a la filosof1a, pues esto sucede
porque
cada
uno se puede t r
ms
-
7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
25/32
98 REN D E
SCARTES
tantos
hombres,
ya para
conocer
lo
bueno
que
en
otro tie,jllpo ha sido descubierto, ya tambin para
saber
lq;
que
queda
ulteriorm
e
nte por descubrir en
todas
l:s
ciencias
.
Sin
embargo,
es
muy de temer
que tat
vez algunos errores, contrados de sn iectu
ra
demasiado asidua,
se nos peguen fuertem
e
nte
a
pesar de nuestros esfuerzos y precauciones. Porque
los autores suelen
ser
de
tal
ndole
,
que cuauta
s
ve
ces,
. por una
credulidad
desprevenida, han
cado
en
una de las partes de alguna
opinin
controvertida,
se esfuerzan siempre por llevarno
s-a._ la misma
con
clusin
por medio de sutilsimos argume
ntos,
y,
por
el
contrario, cuantas
veces tuvieron
la
suerte
de
des-
.
cubrir
alguna
cosa cierta
y evidente, nunca la pre
' 5entan sino
envuelta en
ambages y
ro d
e
os, ta]
vez
temerosos de que disminuya la dignidad
de
la in-
'
:encin
con
la
se
ncillez
de
,:azones, o
qu i
n sa
be
si porque
se
sienten recelosos )
del descubrirnos
la
verdad.
Mas
aunqe todos
ellos fuesen
sinceros y fran
cos
y
no
nos
propusi
esen
jams co
s
as dudosas
por
verdaderas, sin
que
expusieran todo
de
buena fe,
siempre,
sin embargo, estaramos
inciertos
sin saber
a
qu i
n
creer,
puesto
que
apenas hay
algo dicho por
uno,
cuyo opuesto
no
sea afimi.ado
por otro.
Y de
nada
servira contar
los votos pa
ra seguir
la opinin
que tuviera ms partidarios entre los autores; porque .
si se
trata
de una
cuestin
difcil, es
ms
creble que
su
verdad
haya
podido ser d escubierta po r
- m p r e ~ e t otra.'> fiencias ms al
tas,
sospech
que ~ l o s c f * r l b j : i ~ r q p . ~ n a matemtica
muy
diferente
~ m a t ~ ~ I c : t ' .
y u l g a r
de
nuestro
tiempo;
no q u i e r e g e c i r
est
ptense ,_qu.,e
la
co
,nocieron a p e r f e c i ~ p \ e ~ ~ l : > o r o z o s exagera-
dos y los s ~ c r i f i C ~ - ~ f i u e
a c l a p
f ? : O I inventos ,-
( 3) d e m u e s t ~ n
~ l a ~ ~ ~ e ~
r e &
a ~ o . s
:q
esta-
.
b_n. ~ no
me
~ ~
cambiar
de opimn
3lgunas
m q u h : i ~ s i ~ v y n t ~ ~ M
or
:
~ 1 ~ s ,
que ,sori telebradas
por
los. h i s t r i ~ d 9 r e 5 ; pues . _
por
Il1} sexjcillas qu'e.
Piesen 'pudieron fttilment e. ser elevadas
al
J'tlngo 4e '
~ o r t e ~ t o s por
el
~ W l g o
i & ~
< : ? . y f r \ i l a . r e ~ o . P \ i : ~ o
t o y persuadiclo las p n ~ e ~ a s ~ l a s J . ver: .
o a d , p o s i f i ~ I a s
~ p r la
n ~ t u ~ l e z a
e s ~ r i t
hu
: mano, y
q \ l e
a h o g ~ r o s en Rqsotros
l ~ ~ r r d o
y
gyendo
c a d ~ da tantos
~ a n
d i ~ e r s o s e r r o i . ~ s vo t a n t a
fuerza '
en
esa '
ruda y
senlfa.
a n t i g ~ ~ d q t , i ~
p o r
la
-
misma
.
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de
la
tnente
qe les
-hac;}a
..
ver
qu e
debe
.
.
.
preferirse
la
virtud -al plai:.er, lo h > , r i ' e ~ t 9
a.
o
til,
si bien
ignoraba
,rt: ':P(>r qu
esto
~
tainbib,
lle
garon
'a
t e ~ e r
v r d ~ d e r a s i r u ; a ~ __
i . o f o f i
. .
. .
' .
.
;;
..
-
7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
30/32
108
REN
DESCARTES
las matemticas, aunque no pudiesen todava con
.
seguir
perfectamente dichas
ciencias
. Y me parece,
en verdad, que vestigios
de
esta ~ d a d e r a matem
tica se ven todava
en
Pappus
y
Diophanto;
los
cuales vivieron,
si
no
en los
primeros tiempos, al
menos
muchos
siglos antes de ahora. Y me
incli
no a
creer
que despus los e s c r i t o r ~ mismos
la
han
suprimido por cierta
astucia
perniciosa; pues as
co
mo es cierto que lo han hecho muchos artfices
res
-
pecto
de
sus inventos,
as
ellos
temieron
quiz
que,
siendo tan fcil y
sencilla
,
i e s e despus
de
. divulgada; y
para
que les admir'sernos, prefirieron
pr es
entamos
en
su
l u g a como productos de
su
m
todo,
algunas
verdades estriles deducidas con suti
leza, a ensearnos el m todo mismo que
hubi
era
hecho
de
saparecer
por c o m p l e t ~
la admiracin. Ha
habido, finalmente, algunos horitbres de gran talen
to que se han
esfor
zado en e
ste
siglo por resucitar
la;
pues
ese
mtodo que, con nombre extranjero ,
llaman
lgebra,
ng
es
otra
cosa al pa recer,
con
tal
,que pueda m b a r a z a r s e
de
las m l t i p l cifras
e inexpli,cables figuras, \ de que es t re.
car
gad a fin
de que no le
falte ya
aq uella claridad y facilidad suma.
que
suponemos debe haber en la
verdadera
mate
m tica. Y habindome lle
vado esto
s :p ensamientos
del estudio
particular
de la
aritrntica y la geome
tra a
una
in ve
st i
g
acin
gen eral
de
la
matem
ti
ca,
indagu, en primer lugar, qu entienden
todos pre
cisamente
por
es
e
nombre
, y
por
qu
no
s
lo las
ya
nombradas, sino tambin
la
astronoma, la
msica,
la ptica, la m ~ c n i c a y otras
muchas
se lla
man
par-
t cs de la m ; . r t e f \ l t i ~ Pues
aqu no
basta a
tender
a
DOS OP S CULOS 109
la etimologa
de
la
palabra,
ya que como el trmi
no
mat
emtica significa solamente disciplina, las
otras
ciencias
no
tendran
menos derecho que
la geo
metra
a
ser llamadas matemticas.
Pero
vernos
que
no
hay
nadie,
con
tal que haya pisado los umbrales
de
las escuelas, que no distinga fcilmente entre las
cosas que
se le presentan,
qu es
lo
que perte
nece
a
la matemtica
y
qu
a otras disciplinas. Y si
se
piensa
en esto
ms detenidamente,
se
nota al in
sue slo aquellas cosas
en
que se estudia eC orden
la medida
se
r e t ~ e n a la r n a t ~ t i c a ,
no
impor
tando que tal
medida
e haX a.:.;fle.. busear en nmeros,
figuras, astros,
sonfdos
. o l q u i otro obje
to;
y .
por lo tanto, ~ e ha1J.er una t
ciencia
ge n
era l,
.9.ue explique . ~ q u e l l o puede preguntarse .
~ ~ e r c a d el
orden
y . a .
medida
no ds crito a 1inguna
la te
ra e s p e c i ~ l
que
esa
ciencia
,
no con vocablo
caprichosamente adoptado, sino antiguo y aceptado
por el uso, es lla
mada rnat
e,mtica universal,
porque
en ella
se contiene todo aquello por lo que
otras
ciencias
se
llaman
partes
de
la r n a t ~ m t i c a . Pero
cunto aventa.je sta en utilidad y facilidad a las
c}tras que de ella
dependen
queda manifiesto, .por
qu
e se extieQde a todas las cosas a que se
extienden
l l a s ~
~ ~ s ':L otras rn\ichas;
y
si contiene
al-'
gu nas dificultades,
tambin aqu
llas
.
las
ti
e
ne n
, y
ti enen adems otras pr ocedentes de
lps
objetos par-,
ticulares, de que sta carece.
Mas
ahora, conocien
d o
todos su
nombre
y
sabiendo,
aun
sin
uria
aten
cin especial,
de
qu t rata, cmo se explica que
la
m ayor parte se dedique
laborio
samente a la
inves
tigacin
de
las otras disciplinas que .de 'ella
-
7/25/2019 Descartes - Dos Opsculos
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110
R E N D ES CA RTES
den
y en cambio nadie se preocupe de aprenderla a
ella
misma? M e admirara
en
verdad si
no
supiera que
es
considerada
por todo el mundo como facilsima,
y si
no
hubiera advertido hace tiempo que
el esp-
ritu
humano,
dejado
a
un lado lo que espera con-
seguir fcilmente, se apresura a lanzarse hacia las
cosas
nuevas
y
ms elevadas.
Mas yo, consciente de . m i
debilidad,
determin
observar tenazmente en
J ~ L . i : q y e s t i g a c i n
del c o n o . ~ :
miento de las cosas un :Orden
tal,
que habiendo
co-
menzado siempre por c o ~ ~ s
n c i l l a s
y
f c i
'les,
nunca
pasar
a otras
hasta que
m e parezca que ya
queda
nada
ms que desear en las primeras; por
lo
cual cultiv
hasta
ahora,
en
cuanto
pude, esta ma -
temtica
universal,
de modo
q ~ 1 ( ;
en
adelante
pienso
que puedo tratar, sin
p r e m a t ~ a prisa, ciencias un
poco ms
elevadas.
Mas antes
de
pasar
de
aqu
in -
tentar reunir y poner en orden todo lo
que
he des-
cubierto digno de ser
notado
en mis estudios ante-
riqres,
tanto
para encontrarlo
sin trabajo
en
este libro
,
. si .;alguna vez
la
utilidad
lo
exige, cuando avanzando
t la edm:l, la
memoria se
debilite,
como para,
descar
gada de ello la memoria,
poder
llevat
a otras cosas
espritu ms libre.
.
4
'
DOS
OP S CUL OS
111
REGLA V
Tono
EL
M T O P O CONSISTE
E N E L
ORDEN
y
DISPOSI
c i N DE AQUELLAS COSAS
HACIA LAS
CUALES ES P R EC i -
SO
DIRIGIR
LA AGUDEZA
DE
LA
M E N T E
PARA
DESCUBRIR
(
A L G U N A
VERDAD.
A ,.J_ORA BIEN , L O OBSRVAREMOS
:i:;:XACTAMENTE
SI ~ E D U I M O S
GRADUA L M E N T E LAS
P R O -
POSICIONES
INTRINCADAS
Y
OSCURAS
A
OTRA
S MAS S IM
I LES,
Y
SI DESPUS, PARTIENDO D E I N T U I C I N D E
LAS MS SIMPLES, INTENTAMOS ASCENDl r o p i com6 1\1inerva' Ciel. de Jpiter.
-
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