NAIROBYS BRAZÓN

En la actualidad, la utilización de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación en el ámbito de la educación superior ofrece inmensas posibilidades de acceso a la sociedad del conocimiento. Mediante las redes informáticas, los estudiantes de un curso en línea pueden acceder, en pocos minutos, a múltiples fuentes de información, hacer intercambio de la misma contribuyendo así a la construcción colaborativa del conocimiento y a la conformación de comunidades de aprendizaje.

El concepto de comunidad combinado con la tecnología de la comunicación mediada por el computador ha ayudado a redefinir lo que es la investigación a nivel universitario, convirtiéndose además en un medio significativo para la enseñanza y el aprendizaje Según Jonassen (1995), la comunicación mediada por el computador se caracteriza por el uso de la tecnología de redes de computadoras que facilitan la comunicación entre estudiantes que no coinciden en el espacio físico.

Las comunidades virtuales de aprendizaje

Los aspectos más importantes de las comunidades virtuales se resumen en la siguiente afirmación de Silvio (2000):

En una comunidad virtual existe un fin común entre sus miembros que generan actividades a realizar, contenidos de información que circulan como producto de la interacción entre sus miembros, lugares donde ir y reunirse, un gobierno, que regula la conducta de los miembros mediante normas y una economía, mediante la cual se administran los recursos de la comunidad y se realizan transacciones entre sus miembros.

Elementos característicos de estas comunidades

Las comunidades virtuales de aprendizaje se componen de un grupo de personas las cuales, a través de las comunicaciones telemáticas, comparten y promueven el conocimiento de ciertos temas entre sus miembros. Estas comunidades son gestionadas por un coordinador quien se encarga de organizar las interacciones en el grupo y promover las actividades cooperativas.

Las comunidades virtuales de aprendizaje persiguen la construcción del conocimiento colectivo a través de la búsqueda de soluciones a problemas comunes o a proyectos que involucren a toda la comunidad

Otra característica de estas comunidades consiste en la constante necesidad de comunicación entre los miembros pertenecientes a ellas. La interacción resultante requiere de una serie de convenciones o normas que regulen el funcionamiento de la comunidad de forma que se diferencie lo que se puede o no hacer dentro de ella.

Elementos característicos de estas comunidades

Las comunidades virtuales de aprendizaje atraviesan por un proceso de formación. Éste, según Palloff y Pratt (1999), se inicia con la creación de un sitio web. En él existe un depósito de información, los mensajes que intercambien los alumnos entre sí y con el profesor quedan registrados en el sitio, al igual que los documentos en los que se basará el curso y los enlaces con otros sitios relacionados con el tema de discusión del grupo.

El sitio web de un curso estándar está conformado por las siguientes áreas:

un área introductoria. una comunitaria. una de contenidos, una de reflexiones sobre el aprendizaje. un área de evaluación de los alumnos y otra para asignaciones o trabajos (Palloff & Pratt, 1999).

Diseño del sitio web

Además, también se incorporan enlaces hacia otros sitios web que contengan información pertinente al contenido del curso.

El uso de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación en la educación superior ha hecho posible la creación de una comunidad virtual de aprendizaje en estudiantes de la asignatura Expresión Verbal y Literaria. Esto ha permitido poner en marcha una nueva perspectiva pedagógica en que la interacción entre estudiantes , y éstos y el facilitador hace posible que el proceso de aprendizaje en la construcción del conocimiento sea dinámico, autónomo y colaborativo entre los miembros de la comunidad.