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VENCE LA

DEPRESIÓN

Cómo mejorar el estado de ánimo y reducir el

cansancio

Linda Knittel

DEPRESIÓN BU SANTOS:Maquetación 1 25/07/2007 13:34 Página 5

Colección: Guías Prácticas de Salud, Nutrifarmacia y Medicina Naturalwww.guiasbrevesdesalud.com

Título: Vence la depresiónSubtítulo: Cómo mejorar el estado de ánimo y reducir el cansancioAutor: © Linda KnittelTraducción: Claudia Rueda Ceppi

Copyright de la presente edición: © 2007 Ediciones Nowtilus, S.L.Doña Juana I de Castilla 44, 3º C, 28027 Madridwww.nowtilus.com

Editor: Santos RodríguezCoordinador editorial: José Luis Torres Vitolas

Diseño y realización de cubiertas: Carlos PeydróMaquetación: JLTV

Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está protegido por la Ley, que establece pena de prisión y/o multas, además de lascorres pondientes indemnizaciones por daños y perjuicios, para quienesreprodujeren, plagiaren, distribuyeren o comunicaren públicamente, en todo o en parte, una obra literaria, artística o científica, o su transformación, interpretación o ejecución artística fijada en cualquiertipo de soporte o comunicada a través de cualquier medio, sin la preceptiva autorización.

ISBN-13: 978-84-9763-394-9

Libro electrónico: primera edición


ÍNDICE

INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .009

1. ¿QUÉ ES LA DEPRESIÓN? . . . . . . . . . . . . . . . . . . .013

2. EXCLUYENDO LAS CAUSAS MÉDICAS . . . . . . . . . . .025

3. LA HIERBA DE SAN JUAN . . . . . . . . . . . . . . . . . . .043

4. S-ADENOSIL-L-METIONINA (SAME) . . . . . . . . . .055

5. KAVA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .063

6. 5-HTP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .071

7. VITAMINAS, MINERALES Y OTROS NUTRIENTES . . .079

8. LA MELATONINA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .101

9. TERAPIAS DE LUZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .113


10. ALIMENTACIÓN Y DEPRESIÓN . . . . . . . . . . . . . . .121

11. ALTERNATIVAS DE ESTILO DE VIDA . . . . . . . . . .145

12. EN BUSCA DEL PROFESIONAL DE SALUD . . . . . . .159

CONCLUSIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .165

ÍNDICE ANALÍTICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .169

NUTRIFARMACIAS ONLINE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .173


INTRODUCCIÓN

¿Se despierta cada mañana sintiéndosedesesperado, irritado y triste? Si es así,hay dos cosas importantes que debería

saber: primero, que puede sentirse mejor, y se gun -do, usted no está solo.

Según la Asociación Médica Americana, unode cada diez norteamericanos padecerá depresiónen los años siguientes. Eso es más de 17 millonesde personas buscando una manera de aliviar sutristeza, ansiedad y fatiga —un número que hagenerado cierto entusiasmo en las compañíasfarmacéuticas. Y eso, solo en Estados Unidos.

Al respecto, los tratamientos naturales para ladepresión están empezando a ser una fuertecompetencia para las grandes industrias farmacéu-ticas por las grandes cantidades de dinero que lospacientes gastan. Sin embargo, cada vez máspersonas están descubriendo que las hierbas, vita-minas, minerales y el cambio en el estilo de vida

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son elementos poderosos para salir de la depresióny sus síntomas; y que, además, es posible evitar losindeseados efectos secundarios que a menudoacompañan a las drogas. En otras palabras, existeninvestigaciones que certifican la seguridad en eluso de las técnicas naturales para la depresión, conlo cual dejan fuera de toda competencia a sus cole-gas farmacéuticos.

Si cree que usted o alguien que conoce estápadeciendo depresión, entonces siga leyendo, estelibro le explicará cómo superar la depresiónusando tratamientos puramente naturales que nosolo elevarán su estado de ánimo, sino quetambién mejorarán su salud y, en general, su bien-estar.

No se puede negar que los tratamientos tradi-cionales para la depresión como el uso diario dedrogas antidepresivas ha ayudado a numerosaspersonas, pero estas substancias causan a menudoserios efectos secundarios y pueden resultarbastante adictivas. Por el contrario, los tratamien-tos naturales como la dieta, las hierbas, vitaminasy otros nutrientes han demostrado ser igual o máseficaces para incrementar el buen estado de ánimoy sobre todo se han visto muy pocos efectos secun-darios.

En esta guía aprenderá que la depresión esfrecuentemente el resultado de una combinaciónde factores externos y de desequilibrios químicosen el cerebro. Cuando estas substancias químicas

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vuelven a sus niveles normales —por medio de lashierbas, terapia ligera, dieta, ejercicio, o suple-mentos— uno vuelve a sentirse bien. Cada capí-tulo de este libro está diseñado para explicar cadamétodo natural para tratar la depresión y sus sínto-mas, para que usted pueda entender la ciencia quehay detrás del tratamiento y puede aprender losmétodos apropiados y dosis para su uso.

Aunque uno de los argumentos más fuertessobre estos tratamientos naturales es que puedenusarse sin prescripción médica, es importantebuscar la orientación de un médico u otro profesio-nal de salud para empezar cualquier programa deltratamiento.

Adicionalmente, debe tener en cuenta que haymuchos tipos de desórdenes en el estado de ánimo,por lo que se recomienda que busque la ayudaprofesional precisa que determine la naturalezaexacta de su condición, así como sus preocupacio-nes de salud individuales. Pero recuerde, el poderpara superar su depresión está en sus manos. Sicree que puede mejorar y está interesado en inves-tigar un poco y hacer un pequeño cambio saluda-ble en su estilo de vida, entonces el aliviosimplemente está a la vuelta de la esquina.

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¿QUÉ ES LA DEPRESIÓN?

Cada día, millones de personas luchancontra sentimientos de inutilidad, tristeza,y desesperación. Aunque los factores

externos como el trabajo, familia, y finanzaspueden contribuir a tener sentimientos de melanco-lía, investigaciones científicas muestran que en lamayoría de trastornos del estado de ánimo —inclu-yendo a la depresión— también influyen los nive-les de ciertos elementos químicos en el cerebro.Cuando estos elementos químicos no están presen-tes en cantidades suficientes, o no funcionancorrectamente, las perturbaciones en el humoraparecen. La buena noticia es que en la mayoría delos casos, se puede equilibrar estos elementosquímicos por medios naturales, sin tener que acudira una prescripción de antidepresivos.

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¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE ESTARDEPRIMIDO O ESTAR SIMPLEMENTE TRISTE?

Es muy común que todos, de vez en cuando,nos sintamos tristes, pero esta tristeza ocasional esdiferente. En cambio, la depresión se caracterizapor una tristeza persistente. Estos estados tristes, nosolo tienden a interferir con las actividades cotidia-nas más importantes como el trabajo, la familia, ola escuela, sino que también tienen un fuerte efectonegativo en la autoestima de cada uno. Alguien queestá a menudo deprimido se siente exhausto, deses-perado y desinteresado por la vida en general.

Como en muchos casos, hay grados y varian-tes de estados depresivos. La depresión levedescribe una condición en la cual la personapadece algunos síntomas, pero puede llevar a cabosus responsabilidades diarias. La depresión mode-rada ocurre, en cambio, cuando los síntomas impi-den realizar las actividades necesarias. Mientrasque el trastorno depresivo mayor es cuando la tris-teza agobia completamente la habilidad de afron-tar la vida cotidiana.

LOS SÍNTOMAS DE LA DEPRESIÓN

1. Tristeza prolongada2. Llanto excesivo3. Fatiga o dificultad para dormir

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4. Pérdida del deseo sexual5. Cambios en patrones alimenticios6. Ansiedad7. Desesperación8. Irritabilidad9. Cambios en el peso10. Pensamientos suicidas

Como mencionamos antes, por lo menos 17millones de adultos en Estados Unidos —1 decada 10— padecerán de depresión en los siguien-tes años. Además, las mujeres tienen doble proba-bilidad de deprimirse que los hombres. En cuantoa la edad, se puede decir que la depresión seencuentra en todas las edades, pero es más comúnen los adultos de mediana edad.

Hay varias teorías acerca de por qué más muje-res se tratan de la depresión que los hombres.Posiblemente esto es por los altos niveles de estrésal que las mujeres se enfrentan debido al conflictoen sus roles laborales y familiares. Los cambioshormonales constantes que ellas experimentan, sonotro factor. También es más probable que las muje-res busquen ayuda a que los hombres lo hagan,aunque en ellos aparezcan los niveles más altos dedepresión. La combinación de estos tres hechos,nos ofrece un panorama sobre la depresión.

Otro factor importante a señalar es que alparecer algunas formas de depresión son heredita-rias, especialmente la depresión bipolar.

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TIPOS DE DEPRESIÓN

Hay muchos niveles diferentes en los trastor-nos del estado de ánimo, cada uno con sus propiascaracterísticas y síntomas. Los más comunes sonel trastorno depresivo mayor o severo y ladepresión bipolar. Hay otras formas de depresióntales como la Ciclotimia, Distimia, el DesordenAfectivo Estacional, y la Depresión Postparto.

La Ciclotimia es una forma de depresión bipolarleve que usualmente se desarrolla en la primeraetapa de la vida adulta y se caracteriza por periodosfrecuentes de depresión y de poca euforia. LaDistimia, también llamada Trastorno distímico, esuna condición de depresión leve, pero constante quenormalmente dura más de dos años. A menudo laDistimia empieza temprano en la vida y se caracte-riza por sentimientos de desesperación, autoestimabaja, e irritabilidad. El Desorden Afectivo Estacional(DAE) es un tipo de depresión que ocurre enmomentos específicos del año, cuando algunosmodelos de conducta son alterados. A menudo laspersonas que padecen de DAE se sienten deprimi-dos durante los meses invernales y felices durante elverano. Los síntomas incluyen la fatiga, aumento enel apetito, dificultad para concentrarse, tristeza yansiedad. La Depresión Postparto describe unperiodo severo y prolongado de tristeza en las muje-res después del nacimiento de un niño.

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EL PARTO Y LA DEPRESIÓN

Como se ha mencionado anteriormente, ladepresión parece ser doblemente más común enlas mujeres que en los hombres, con una gran inci-dencia durante los primeros años en la vida repro-ductiva —desde los veinticinco a los cuarenta ycinco años—. La relación existente entre la etapareproductiva y la enfermedad de la depresiónaparece durante la fase premenstrual, el periodoperimenopausal, y el periodo del postparto.

A pesar de que la Depresión Postparto ya esreconocida como tal, especialmente en la prensapopular, esta condición sigue siendo una enferme-dad frecuentemente pasada por alto a pesar de susterribles consecuencias. Debido a los grandescambios físicos, psicológicos, y sociales queacompañan al parto, este es un factor de riesgoimportante en el desarrollo de la enfermedadmental. Aproximadamente de los cuatro millonesde nacimientos que ocurren anualmente en estepaís, casi el 40 % involucra alguna forma de desor-den anímico en el periodo postparto.

En un ensayo publicado en PsychologicalMedicine, los investigadores revisaron los resulta-dos de más de 35 mil partos. En un intervalo de 90revisiones por dos años y haciendo el seguimientode cada parto, el equipo encontró un incremento desiete en el riesgo de hospitalización psiquiátrica enlos tres primeros meses después del parto. También

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encontraron un riesgo de psicosis veintidós vecesmás alto que la proporción de embarazos.

¿QUÉ ES LA DEPRESIÓN POSTPARTO?

Generalmente los desórdenes anímicos delperiodo postparto se dividen en tres categoríasdistintas. Uno, está el “baby blues“ (o nostalgia porel bebé) un fenómeno común caracterizado por elestado de ánimo bajo, irritabilidad, ansiedad, llanto,insomnio y cambios en el apetito. Típicamente,estos síntomas ocurren en los primeros días despuésdel parto. Un ambiente favorable y una dosis bajade hormonas usualmente resuelven estos síntomas.

Al otro lado de la gama, se encuentra demanera menos frecuente, la psicosis puerperal, unacondición que normalmente surge dentro de lasprimeras cuatro semanas siguientes al parto, perotambién puede aparecer a los noventa días despuésdel alumbramiento. Las mujeres que padecen esteestado desean hacerse daño a sí mismas o a susbebés. En medio de estos dos extremos está laDepresión Postparto propiamente dicha. Este es unestado en el que se cree que se encuentran del 10 %al 15 % de todas las parturientas. Para la mayoría depacientes que padecen esta enfermedad, los sínto-mas duran más de seis meses, pero si no es tratado,se estima que un 25 % de estas mujeres estarándeprimidas aproximadamente durante un año.

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No hay ninguna razón para creer que laDepresión Postparto responda de forma diferenteal tratamiento de otros tipos de trastornos delestado de ánimo. Sin embargo, debido a la natura-leza delicada de los infantes, una temprana identi-ficación y tratamiento de la condición es esencial.Si sospecha que usted o alguien a quien ama estápadeciendo esta condición, busque enseguida elconsejo de un profesional de la salud.

En este periodo, las opciones de tratamientonaturales son especialmente preferibles mientrasse está amamantando. La Terapia de Luz puede seruna gran opción (ver el Capítulo 9,) y una granvariedad de nutrientes y hierbas mencionadas eneste libro pueden ser usados con la ayuda de unmédico conocedor de este tipo de tratamientos.

¿QUÉ CAUSA LA DEPRESIÓN?

Aunque no se entienden completamente lascausas exactas de la depresión, está claro que treselementos —la genética, la biología, y el medioambiente— contribuyen a su desarrollo. Lascausas genéticas incluyen una susceptibilidadhereditaria a la depresión, las causas biológicas serelacionan con las fluctuaciones hormonales en elcuerpo o secreciones en el cerebro, y las razonesmedioambientales se vinculan con el estrés osituaciones emocionales tristes. La mayoría de las

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veces la enfermedad depresiva se produce por unainteracción de dos o más de estas causas.

En su libro The Way Up from Down, PriscillaSlagle, M.D., explica lo que se conoce como lateoría de los aminos cerebrales de la depresión.Esta teoría se basa en el conocimiento de ciertosquímicos —llamados neurotransmisores— queson expulsados por los extremos de los nervioscerebrales. Estos químicos se mueven de unacélula a otra, creando, ya sean pensamientos posi-tivos “premios” o pensamientos negativos “casti-gos“. Una vez que estos químicos han transmitidosu mensaje, son destruidos por otros químicosespeciales como la monoamino oxidasa. Estocausa una cantidad pequeña de bloques de neuro-transmisores para ser excretados en la orina, mien-tras la mayoría sigue el proceso del reasimilación.

Se ha descubierto que las células de personasdeprimidas a menudo son incapaces de recibirapropiadamente a los neurotransmisores o que nopueden realizar la reasimilación correctamente.Además, las personas deprimidas tienen muy pocode los aminos necesarios para poder crear estosneurotransmisores. Si la serotonina y la norepine-frina no están presentes en las cantidades correc-tas, el resultado inevitable será la depresión. Losestudios indican que el funcionamiento defectuosode estos neurotransmisores se heredan genética-mente.

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LOS TRATAMIENTOS CONVENCIONALES

Aunque en la actualidad muchos profesiona-les reconocen la importancia de la nutrición y lapsicoterapia en la mejora para la depresión, eltratamiento más común es un programa de drogasantidepresivas. Estas drogas se usan para elevar elestado de ánimo de las personas, alterando losniveles de algunos químicos en el cerebro.

Entre las drogas antidepresivas prescritaspodemos diferenciar tres categorías diferentes,dependiendo de cómo funcionan en el cuerpo. LosInhibidores Selectivos de la Recaptación de laSerotonina (ISRS), como Prozac, impiden a lascélulas realizar la reasimilación, de tal modo quepermite elevar los niveles de la serotonina en elcerebro. Los Antidepresivos Tricíclicos (AT),como Tofranil, mejora la potencia de los neuro-transmisores en el cerebro. Finalmente, se encuen-tran los Inhibidores de la Monoamino oxidasa,como el Parnate, estos impiden que el monoaminooxidasa estropee la serotonina, dopamina, ynorepinefrina, incrementando su suministro ymejorando el estado de ánimo.

Estas drogas antidepresivas tienen efectossecundarios específicos pero, en general, sepueden mencionar el aumento de peso, las aluci-naciones, la ansiedad, las pesadillas, el insomnio,el entumecimiento, el hormigueo, la pérdida decoordinación y asimiento. Si usted está conside-

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rando tomar este tipo de medicación antidepresiva,debe asegurarse de conocer bien todos los poten-ciales efectos secundarios.

Aunque las drogas antidepresivas han tenidoéxito en el tratamiento de numerosas personas, seha visto también que alrededor del 30 % de losindividuos deprimidos no respondieron satisfacto-riamente a este tipo de tratamientos. Además, estasmedicaciones pueden resultar eficaces las prime-ras seis semanas, pero en un lapso posterior de usopueden provocar a menudo una recaída en lossíntomas.

LAS ALTERNATIVAS NATURALES

En la última década, numerosos estudios cien-tíficos han confirmado que botánicos y nutricio-nistas han conocido por siglos que ciertassubstancias naturales pueden generar los mismosprocesos positivos en el cerebro que las drogasantidepresivas. También, el uso de técnicas deterapia ligera, nutrición, y modificaciones en elestilo de vida pueden mejorar el estado de ánimode las personas deprimidas. Todas estas técnicasserán expuestas y explicadas en detalle en los capí-tulos siguientes.

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