Definicin y enfoque de la tica empresarialPedro Francs, ngel Borrego y Carmen Velajos. en \"Cdigos ticos en los

negocios\" Fundacin de Estudios Financieros. Ed. Pirmide 2003 Madrid - 07/03/2008

La tica empresarial es una rama de la tica aplicada. Se ocupa del estudio de las

cuestiones normativas de naturaleza moral que se plantean en el mundo de lo negocios. La

gestin empresarial, la organizacin de una corporacin, las conductas en el mercado, las

decisiones comerciales, etc. La tica empresarial se distingue, por un lado, de las ciencias

empresariales o econmicas puramente descriptivas (sin pretensiones normativas) tales

como la econometra o la historia econmica. Por otro lado, se diferencia de saberes con

pretensiones normativas pero no de naturaleza moral, tales como la economa poltica o la

contabilidad. Todas las ciencias con pretensiones normativas han de confrontar en algn

momento sus supuestos normativos con preguntas como cual es el fundamento de la

pretensin normativa de esta ciencia? en qu certezas basa su pretensin de proponer

criterios justificados para la decisin y la accin? son estos criterios universalmente vlidos?

etc. La tica empresarial como disciplina acadmica suele abarcar uno o ms de los

siguientes temas: el estudio de los principios morales aplicables a la vida econmica y

empresarial; el estudio y crtica de los valores efectivamente dominantes en el mbito

econmico en general y en cada una de las organizaciones, el anlisis de casos reales que

ejemplifican la responsabilidad de las organizaciones y de sus diversos constituyentes; el

desarrollo de cuerpos normativos voluntarios o procedimientos estandarizados de gestin

basados en principios y valores ticos; el seguimiento y descripcin de la importacin de

estos cdigos y procedimientos en organizaciones concretas, as como la observacin de sus

efectos en las propias organizaciones y su entorno. Tambin se ocupa con frecuencia la tica

empresarial del estudio de las virtudes personales que han de estar presente en el mundo de

los negocios. Se trata de mostrar que tales virtudes forman parte de la correcta comprensin

de lo que es una buena vida para un directivo, para el grupo de personas que forman una

organizacin o para la sociedad ms amplia en que la organizacin misma se integra. 1

1Notas El famoso libro de Tom Morris 'Si Aristteles dirigiera general Motors' (Madrid,

Planeta, 1997) ejemplifica este tipo de literatura. (2) las declaraciones de principios

corporativas existen en algunas empresas nortemericanas desde los albores del SXX. Adams

Tashcian y Stone (2001) nos recuerdan que la declaracin de valores de la cadena de

grandes almacenes JC Pennay de 1913, y el cdigo tico corporativo de Johnson & Johnson

Aunque las organizaciones las componen personas, y aunque el carcter personal de los

directores tiene importancia decisiva en el perfil tico de las organizaciones, las

responsabilidades corporativas no coinciden con las individuales, los mtodos de decisin

corporativas difieren de los personales, los principios y objetivos de las organizaciones estn

a veces por encima de las personas y los valores corporativos no tienen por que identificarse

con los valores personales de los miembros de la organizacin. en definitiva, la tica

empresarial tienen componentes -los organizacionales- que la distinguen netamente de la

tica individual. Cuando se habla de institucionalizacin de la tica empresarial nos referimos

a los mecanismos objetivos (cdigos, documentos formales, programas de formacin,

comits especficos, asesoras, procedimientos documentados de decisin, sistemas de

gestin, etc.) Mediante lo que se trata de hacer efectivos los valores o principios ticos de

una organizacin. la tica empresarial es, como hemos dicho, una tica de las

organizaciones. (Mac Lagan, 1998: Lozano, 1999 p-51) y por ello ha de adquirir un nivel de

formalidad innecesario en la tica individual. Tanto los fundamentos como los valores,

normas o principios que una tica empresarial pudiera proponer estarn dirigidos a la

organizacin y en consecuencia han de adoptar la forma que tenga sentido y que sea eficaz

en trminos organizativos. Mientras la tica individual apela a la conciencia o a la razn de

cada persona, la tica de las organizaciones ha de apelar al equivalente organizativo, que

son procesos que determinan las decisiones y comportamientos de las organizaciones. La

tica individual y la tica organizacional no pueden separarse tajantemente porque al fin y al

cabo, quienes realizan las tareas en las organizaciones son personas concretas con su tica

privada y sus convicciones personales sobre que se debe hacer en cada momento. Adems,

algunas de esas personas pertenecen a colegios o sindicatos profesionales, que imponen a

sus miembros normas deontolgicas estrictas a las que deben atenerse en su trabajo. Casi

todas las grandes corporaciones han entendido que una organizacin responsable es algo

ms que una suma de personas virtuosos y profesionalmente ntegras. As lo demuestra la

historia de la tica corporativa, que en EEUU acumula ya varias dcadas. (2) Hay muchas

razones para plantearse la necesidad de una tica de las organizaciones como mbito de

estudio especfico de la tica aplicada. Una de las ms sobresalientes es que la tica

corporativa ha de hacerse pblica; no puede quedar como habitualmente sucede en las

de 1940. Sin embargo, la "autoconciencia" de la tica empresarial como un elemento de la

gestin y su presencia como disciplina en las escuelas de negocios, no es anterior a los aos

50 y 60 (Lozano, 1999 p.38) viviendo su mayor expansin en los 80.

convicciones morales individuales, en el "fuero interno". Enfrentadas a sus

responsabilidades, las organizaciones no pueden albergar "sentimientos" morales

(culpabilidad, vergenza, orgullo, sentido del deber) como les sucede a las personas que han

tenido alguna educacin moral. Las organizaciones han de responder a sus

responsabilidades con decisiones colectivas. Razones para una tica de las organizaciones

Las razones por las que una tica organizativa se hace necesaria han sido destacadas por

los estudios del desarrollo corporativo en la era posindustrrial y poscapitalista. Se trata de

las circunstancias que presionan en las empresas y que las abocan a adoptar respuestas

globales y proactivas. Las grandes organizaciones actuales estn sometidas a demandas

tradicionales de los que podemos llamar 'agentes internos' como trabajadores y accionistas

se transforman. Desde todos los lugares (desde fuera y desde dentro) se presiona a las

organizaciones porque ellas tienen gran influencia sobre las 1/2 vidas de mucha gente y una

gran capacidad de poder efectivo en un mundo globalizado. Con frecuencia las

organizaciones multinacionales tienen ms influencia, capacidad y poder que los estados.

Por eso ellas son el objeto de las presiones y las demandas de quienes se sienten de algn

modo afectados o se erigen en portavoces de los afectados por sus actividades o por las

consecuencias de las mismas. Se les responsabiliza porque muchas veces solo ellas

pueden evitar determinados resultados o, si ya ha ocurrido, repararlos. Y en el caso

particular de las empresas con nimo de lucro, porque ellas se benefician principalmente de

actividades cuyas consecuencias negativas pueden sufrir otros. El que una organizacin

deba responsabilizarse de sus actos no es nuevo. En todos los pases desarrollados hay

legislacin detallada, civil, penal, laboral, administrativa, mercantil, que especifica que

responsabilidades tienen las personas y las corporaciones. En los pases desarrollados hay

adems sistemas judiciales suficientemente fiables que tratan de imponer las

responsabilidades legales cuando es necesario. Lo que es nuevo es la conciencia social de

que esa responsabilidad corporativa existe, y que debe hacerse efectiva incluso cuando la

ley no alcanza a imponerla. Por ejemplo cuando atae a hechos realizados fuera de las

fronteras del pas de nacionalidad de la corporacin, cuando ninguna ley protege el bien

afectado o cuando el procedimiento de reparacin judicial es tan lento que resulta intil. en

estos casos, y en muchos toros, agentes externos e internos presionan directamente a la

organizacin, en la medida que pueden para que se responsabilicen de sus acciones, al

margen de si tienen o no una obligacin legal de hacerlo. Esas presiones, que de algn

modo suponen el reconocimiento de la impotencia del Estado frente a las organizaciones,

pueden conducir, cuando se acumulan, a lo que podemos llamar "bancarrota moral" de esas

mismas organizaciones. En cierto momento, una organizacin que haya descuidado sus

responsabilidades puede encontrarse ante una bancarrota de este tipo, y que conduce a una

bancarrota contable y que acaba por erosionar la confianza de los consumidores, los

gobiernos, y los mercados financieros. Las organizaciones con una slida cultura tica se

caracterizan por anticipar esas demandas asumiendo sus responsabilidades antes que sean

planteadas como quejas, o antes que se produzca el dao. Esto es lo que podemos llamar

una actitud proactiva, para distinguirla de la actitud reactiva que se basa en responder a las

demandas una vez que han sido formuladas.

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