Curso: Ciencias Físicas y Químicas 4°a 6° Básico

Titulo: La Electricidad Parte 5: Materiales conductores y aislantes de la electricidad

Unidad: 3

I. Materiales conductores eléctricos

• Los materiales conductores eléctricos son aquellos por los cuales puede

haber flujo de electrones y por lo tanto, pueden permitir el flujo de una

corriente eléctrica.

• Conductores de la electricidad son los metales en general, los compuestos

iónicos en solución o en estado líquido, el grafito y las soluciones salinas,

ácidas y básicas.

• El agua no es un conductor de la

electricidad, sin embargo, el

agua potable por tener sales

minerales en solución, sí

conduce la electricidad, y podría

llegar a transmitirnos una

descarga eléctrica si se pone en

contacto, por ejemplo, con un

cable eléctrico mal aislado.

II. Materiales aislantes eléctricos

• Un material no conductor o aislante, es aquel que debido a sus

características moleculares, no permite el flujo de electrones y por lo tanto

impide el paso de una corriente eléctrica.

• Materiales no conductores de la corriente eléctrica son: el vidrio, la cerámica,

el plástico, el cuero, la goma, la madera, la plumavit, el papel y el agua

destilada.

III. Usos de materiales aislantes y conductores

• Los materiales conductores son

utilizados para conducir la

corriente eléctrica en circuitos y

artefactos eléctricos.

• Uno de los mejores conductores

es el cobre, y uno de los más

utilizados, debido a su buena

relación costo/desempeño.

• Los materiales no conductores de la electricidad son usados como aislantes

de los componentes eléctricos de un circuito, para evitar que la electricidad

se transmita a otros elementos fuera del circuito.

• Los materiales aislantes, también son utilizados en aquellos componentes

del circuito o artefactos, que son manipulados por el hombre, como

interruptores, botones de encendido, o el forro de los cables de poder de los

electrodomésticos.

IV. Peligros de la electricidad

• La electricidad como muchas otras

formas de energía puede ser peligrosa,

e incluso, llegar a ser mortal.

• Un cable eléctrico con una rotura de su

aislante puede provocar un cortocircuito

y provocar un incendio por la emisión de

chispazos.

• De igual manera un cable «pelado»

podría darnos una descarga eléctrica

que nos podría provocar, desde serias

quemaduras, hasta la muerte.

Peligros de la electricidad

• Cuando alguien se electrocuta lo que

ocurre es que al tomar contacto con una

corriente eléctrica sin estar aislado de

otros elementos que también son

conductores, la electricidad usa el

cuerpo como un camino para dirigirse

hacia ese otro elemento conductor, de

tal forma que la persona hace de puente

entre los dos conductores.

• El problema ocurre porque el cuerpo recibe una sobrecarga de electricidad

que puede provocar desde convulsiones a un paro cardiaco, pero

fundamentalmente, porque como el cuerpo es un muy mal conductor, genera

gran resistencia al paso de electrones que se «agolpan» por pasar,

provocando un intenso calor, que calcina todos los tejidos a su paso.

• Al manipular artefactos o circuitos eléctricos lo más importante es estar

aislado y no «hacer tierra», es decir, no tocar otro conductor, a fin de no

servir de puente para la electricidad.

• Por eso se recomienda siempre usar, herramientas con mango aislante,

guantes de cuero o goma y zapatos con suela de goma, que impiden que la

corriente pase al suelo, que es por donde generalmente sale.