CuriaProvincialdelosClérigosRegulares(Teatinos)Ardemans,30.28028MadridTel.(91)7262422

©SANPABLO1996(ProtasioGómez,11-15.28027Madrid)Tel.(91)7425113-Fax(91)7425723©SanPaolo-CiniselloBalsamo(Milán)1992

Títulooriginal:Combattimentospirituale

TraducidoporJoséA.PérezSánchez

Distribución:SANPABLO.DivisiónComercialResina,1.28021Madrid*Tel.7987375-Fax5052050ISBN:84-285-1824-6Depósitolegal:M.1.763-1996ImpresoenArtesGráficasGar.Vi.28970Humanes(Madrid)PrintedinSpain.ImpresoenEspaña

PRÓLOGO

AprincipiosdelsigloXVIIaparecióellibrodesanFranciscodeSalestituladoIntroducciónalavidadevota.El éxito fueprodigioso. La intencióndel autor fue la de llevar la piedada todoelmundoyaplicarlaalavidacorriente,conunaamabilidadyunadelicadezaadmirables.Perosuascetismoexigesacrificio;conducealamortificaciónyalaabnegación.

El santo obispo deGinebra, cuando cursó sus estudios de derecho enPadua, conoció unlibroque influyóensuvidadeunamaneradefinitiva.Se llamabaCombateespiritual;suautor,LorenzoScupoli.Eltítulodellibrolodicetodo:esunverdaderomanualdeestrategiaespiritual.Algonecesario,porquelaperfeccióncristianadebeserconquistadayquienquierasalirvencedorenlalid,hadelucharcontra«todaslasmalasafecciones»delcorazón,porpequeñasquesean.Aquel libro, llenodesabiduría, fueobjetodelecturaconstanteparasanFranciscodeSales:él,quehizoamablelapiedad,perosinquitarlenadadeausteridad.

FuedecisivalainfluenciadelhumanismoenelsigloXVI.Laculturasufrióuncambioenorme,bajoelimpulsodelRenacimientoydelprotestantismo.DurantelaEdadmedia,Europasehabíadesarrolladobajounaconcepción teocrática, trascendente y teológica,queabarcaba todos losaspectos de la vida. La sucedió una perspectiva humanística, antropocéntrica, inmanentista ymaterialista. Este hecho dio lugar a una nueva espiritualidad, que optó por una vida espiritualcristiana,másdinámicaymásprofunda,conunsentidodeluchaycombatividad.Elmétodosefundaba en una intensa vida de oración, convertida esta en un ejercicio personal, privado yconcebidodeunaformasistemáticaymetódica.SanIgnaciodeLoyolafueelgranautordeestareforma,quehayquecalificardeverdaderarevolución,puestademanifiestoensu librode losEjerciciosespirituales.

LorenzoScupoliconocióeste librodel jesuitaespañoly,comoél,concibiósu librocomounmanual para la lucha espiritual, en la cual deben tomar parte la inteligencia, la voluntad y lossentidos.Elautor,unhumildereligiosoteatino,seesforzóensersumamentesencilloyprácticoysemanifestócomoungranconocedordelaascéticacristianayunexpertomaestrodealmas.Loimportanteparaéleraqueelalmaquequierellegaralaperfección,consigareformarsuinterioryrealizarunesfuerzoconstanteen la intimidaddesualma.Es laúnicamaneradeconseguir laperfección.

El libro de Scupoli es una de las obras cumbre de la espiritualidad cristiana, una síntesismaravillosadelaascéticacatólica.Porestoobtuvoensuépocaunadifusiónextraordinaria,quellegóhastanuestrosiglo;aunquenosepuedenegarquehoyestámuyolvidado.Comoacontecea tantas otras obras esenciales de la doctrina espiritual de la Iglesia. Hay que agradecer alteatinoP.BartoloméMas,quehayacuidadolatraducciónalcastellanodelaobradelP.Scupoli,enriqueciéndola con un estudio indiscutiblemente magistral, tanto sobre la persona del autorcomosobreelcontenidoy la influenciade laobra: lamás importantede laescuela italianadel

sigloXVI.

Esposiblequealgúnlectorsehagaestaspreguntas:¿EsverdaderamenteactuallaobradeScupoli?¿Estállamadaaocuparunlugardeprestigioenlavidacristianadenuestrotiempo?Suespiritualidad¿esuncaminoválidoparaloscreyentesquehoydeseanalcanzarlasantidad?Porotraparte,ahíestáelllamamientoapremiantedeJesucristo:«SedperfectoscomovuestroPadrecelestialesperfecto»(Mt5,48).Hayquerecordartambiénelcap.5ºdelaconstituciónsobrelaIglesiadelconcilioVaticanoII,quehaceunsolemnellamamientouniversalalasantidad,lacualconsisteen«laperfeccióndelacaridad».Enrealidades«unamisma»lasantidadquecultivanquienes,obedientesalavozdelPadre,songuiadosporelEspírituSanto;perosuexpresiónes«multiforme» en cada uno de ellos. Su camino les ayuda a conseguir la conversión, elalejamientodelmaly lasuperaciónde laconcupiscencia;peropositivamente lesconduceaunmovimientoamorosohaciaDiosyhaciaelprójimo.

EstoexplicaqueenelsenodelaIglesiaexistanlasllamadas«escuelasdeespiritualidad»—por ejemplo, la benedictina, la franciscana, la carmelita, etc—. Las cuales poseen suspeculiaridades típicas, que no excluyen, sino que suponen el sólido fundamento de losirrenunciablesvaloresevangélicos.Manifiestanelúnicoymultiformecaminohacialasantidad.Lahistoriadetalesescuelasrevela laexistenciadela llamada«inculturacióndelaespiritualidad».Aspectoesteprimordialparalostiemposqueestamosviviendo.AsíloadvirtióconclaridadelP.Rahner,cuandoafirmóquesenoshabíaacabadoeltiempode«vivirlaespiritualidaddeFilotea,alejadosdeestemundodeltrabajoydelahumanizacióndelmundo».Conpalabrasquizámásprecisas dijo lo mismo Paul Ricoeur: «Podrán sobrevivir únicamente las espiritualidades quetienenencuentalaresponsabilidaddelhombre…».Ensentidogeneralpiensoquelasformasdeespiritualidad, incapaces de tener en cuenta la dimensión histórica del hombre, habrán desucumbirbajolapresióndelacivilizacióntécnica.

Dehecholasvariasescuelasdeespiritualidadhanidoapareciendoendistintasépocasdelahistoria,atenordelosdiversoscambiosculturales.Laespiritualidaddebeinsertarseenlahistoriayexpresarsesegúnlasmediacionesculturalesdelosdiferenteslugaresytiempos,conelfindequeseapalabradeDiosparael hombrehistórico.SantaTeresadeJesús, contemporáneadeLorenzo Scupoli, se apartó del planteamiento cosmológico de la Edad media y propuso unitinerario de interiorización espiritual hasta el centro del alma, donde se encuentra Dios. LaestrategiadeScupolitieneidénticaorientación,aunquesemueveprimordialmenteenelcampodelaascética.Laescuelaitalianatuvoencuentalaculturadelhumanismo:porestosepreocupóde«laalegríadelhombreespiritual»,quedebereformarseprofundamenteasímismoantesdereformaralosdemás.

Laintroduccióndeunanuevaespiritualidadnoserealizasintanteosytensiones.Esalgoqueforma parte del patrimonio de la riqueza espiritual de la Iglesia a través de los tiempos. Perosiempre aparece este problema crucial: ¿Puede una nueva espiritualidad ser esclava de lacultura de su tiempo? ¿Debe dejarse instrumentalizar por los valores culturales que asume?Cualquierrespuestaquequieradarseaestosinterrogantesnopuedeprescindirdelanecesariae

imprescindible fidelidad a la doctrina del evangelio, porque la santidad es unión íntima conJesucristo,essuseguimiento,essuimitación.

Hoymuchos cristianos y religiosos desean encontrar un auténtico camino para llegar a laperfección;peroestaansiavieneacompañadadeunanhelode«aggiornamento»,depuestaaldía. Esmuy dura la confrontación con el mundomoderno. Pero, ¿hasta qué punto, si quieremantenerseenelsenodelaIglesiacatólica,leeslícitoaunaespiritualidadactualizada,realizarunaaperturaalamodernidad,incorporandoalgunosdesusvalores?NomeresistoahacercasoomisodeestaspalabrasdelteólogoKasper:«LapalabradeDiossehaconvertidoparamuchosenuntérminovacío,nitienesitioenuncontextoexistencial».Poresto,«enestemundoquesevahaciendohistóricamente,noencontramostantolahuelladeDioscomolasnuestras».Lahoraqueestamosviviendoesverdaderamente«atormentada»,segúnlacalificóPabloVI.

Es imprescindible no equivocarse en el camino. Ciertamente hay que tener en cuenta losauténticosvaloresdelaculturamoderna(sentidodelacomunidad,exigenciasdelasolidaridad,respetoalosderechoshumanos,cultivodelapaz…).PorquetodoslosórdenesdelaexistenciaytodaslascualidadeshumanasdebenintegrarseenelseguimientodelagraciadeDioshacialasantidad. Por esto en toda verdadera espiritualidad cristiana ha de estar presente una ciertaantropología, ya que aquella debe abarcar al hombre en sus diferentes dimensiones: espíritu,alma,cuerpo,individuo,comunidadhumana,situaciónenelmundo,etc.

Almismotiempo,esurgenteprofundizarenloquenosdicelapalabradeDiosenlaEscrituray la tradicióny también indagar laexperienciacristianaa lo largode lahistoriaparacaptarsuesencialmensajeespiritual.Seimponerealizarunasíntesissuperior,queabarquelaencarnacióny la trascendencia, la continuidady la ruptura, laaceptacióny la superación, lapresenciay lafuga.Paraelloelmásdelicadodiscernimientoesinsustituible.

Para el cristiano de hoy, la síntesis personal de su camino hacia la santidad, no puedeprescindirdeunsinceroesfuerzoascético;porqueelseguimientodeJesucristoesexigenciadepenitencia,deexpiaciónydetestimonio,todoenunasolapieza.Esestoloquearrancadecuajolosmurosquecierranelpasoalcaminoqueconduceal ímpetu torrencialdelamor.En la rutahacia laperfecciónnofaltanobstáculos:sonlastentacionesyelpecado.ElVaticanoIIadvirtióque«todalavidahumana,laindividualy lacolectiva,sepresentacomounalucha,yporciertodramática,entreelbienyelmal,entrelaluzylastinieblas».Deaquíquelaascéticacristiana,ensuacepciónmásprofunda, requiereesfuerzo, lucha, renuncia.Aellopuedeañadirseque todaespiritualidadcristiana,alseresencialmentecristocéntrica,nopuedeprescindirdelsignificadodela cruz, que es renuncia y sacrificio. Eso se ve claro, cuando la oración—ese momento de«plenitudespiritual»—jalonalavidadecadadía.

Ninguna escuela de espiritualidad católica, por lo tanto, puede excluir la necesidad delesfuerzoascéticodelaluchaparacaminarhacialasantidad.Aunquesetratedeasimilaralgunosdelosvaloresauténticosdelamodernidad.

PrecisamenteesaquídondehayquecolocarlaactualidaddellibrodeLorenzoScupoli.BajoeltítuloCombateespiritualélnosenseña,comomaestro,ynosacompaña,comoamigo,enlos

pasos que hay que dar, para salir victoriosos en la batalla contra los enemigos del alma. Lasadvertenciasyavisossonacertadísimos,porlasabiduríaylaexperienciadelautor.Deaquíquesuescuela seaperenne. ¡Ojalá seanmuchos los discípulos e innumerables los cristianos quellevenalaprácticasusenseñanzas!

«LaIglesiaestállamadaadarunalmaalasociedadmoderna»,hadichoJuanPabloII.Estosólopodránhacerlolossantos.

CardenalNarcísJubany

Barcelona,30dediciembrede1995

INTRODUCCIÓN

Este libro que, desde hace cuatro siglos, ve cómo se repiten sin cesar susedicionesentodaslaslenguas,vaadespertarelinterés,oalmenoslacuriosidad,no sólo de quien se preocupa de enriquecer sus conocimientos literarios ybibliográficos,sinotambién,ysobretodo,dequiendeseaencontrarunalimento,estimulanteysustancial,parasupropiavidaespiritual.

LasedicionesdelCombateespiritualjamássehaninterrumpidodesde1589,añodesuprimeraediciónenVenecia.Quienhoylotomaensusmanos,serátansólo uno más en la serie de sus innumerables lectores. Entre los primerosencontramos a un joven que deseaba y buscaba una norma segura y un fuerteestímuloparasuvidainterior.SetratadesanFranciscodeSales.

Enaquelmismoañode1589yenlaUniversidaddePadua,eljovenestudiabajurisprudenciaydedicabaalaveznopocashorasalestudiodelateología.

En aquella ciudad, la providencia hizo que se encontrase con un religiosoteatino, que le proporcionó un librito acabado de publicar. Bajo el título deCombattimento spirituale se leía: «Compuesto por un siervo deDios». Aqueldiligenteestudiantesabíabienqueelanónimoautorera«unsantoreligiosodelosteatinos,quien,porhumildad,habíasilenciadosupropionombre».1

Francisco de Sales nos ofrece el punto de partida, el impulso inicial, paraintroducimos a un mejor conocimiento del autor y a una más profundacomprensióndesupensamiento.

El anonimato del libro duró hasta 1610, en que apareció en Bolonia laprimeraediciónconelnombredeLorenzoScupoli,pocassemanasdespuésdesumuerte.Desdeentonces,elnombredeScupoliquedaparasiempreligadoasuobra.Trataremosdeexponerlasvicisitudesnadafácilesdelautorydesuobra.

1.Lasvicisitudesdelautorydesuobra1.1.Unavidaoculta

Hasta el más sagaz y paciente investigador es capaz de desanimarse si sepropone indagar y escribir sobre la vida de Lorenzo Scupoli. El silencio y laoscuridad envuelven su paso por la tierra. Las fuentes de los archivos ybibliotecasofrecenpocosdatos,conlosquenoesnadafácilpresentardeformasatisfactoriaunabiografíadeestehombre.

Noobstantetalescasezdenoticias,creemosconvenientetratardeintroducirunrayodeluzenlaoscuridadquerodeatodasuexistencia.

Nació hacia el año 1530, en tierras del Salento, en Otranto, la antiguaHydruntum, entretejido armonioso de cielo, tierra y mar; una ciudad quejustamente se gloría de un vasto patrimonio rico en historia, cultura yespiritualidad.Franciscofuesunombredepila.

Habían transcurrido apenas cincuenta años desde el holocausto deochocientos cristianoshidruntinos en la colinade la diosaMinerva.Perdurabatodavíamuyvivoel recuerdo.Su formación juvenilmaduróenaquelclimadeheroicotestimoniomartirialdesusantepasados.

Poco sabemos de sus primeros cuarenta años. Hombre yamaduro, decidiópedirconinsistencialaadmisiónenlaOrdendelosClérigosRegulares,fundadaen1524porsanCayetanodeThiene(1480-1547).

SuvocaciónsedebealinflujoquesobreélejerciólafamadevirtudesdelacomunidaddelosteatinosdeSanPabloelMayordeNápoles,fraguaycenáculodesantos.2

Sunombre,«FranciscusdeHydrunto»,loencontramosporprimeravezenlasActasdelCapítulogeneraldelosteatinos,de1569.Enunadelasdeliberaciones,seautorizasuadmisión,siconperseveranciacontinuaba«llamando»alapuertade la Congregación. El 4 de junio de aquel mismo año fue admitido en losteatinos.

El 1 de enero de 1570 empezó el noviciado. Su maestro fue san AndrésAvelino(1521-1608).Pero,alserestedestinadoaMilán,porinvitacióndesanCarlosBorromeo,lesucedióenelcargo,enmayode1570,elP.JerónimoFerro(+1592)3. Después de la experiencia propia del noviciado, bajo guías tanexpertos, emitió su profesión religiosa el 25 de enero de 1571, cambiando sunombredeFranciscoporeldeLorenzo.

No nos queda documento alguno sobre sus estudios. El historiador de los

teatinos,JoséSilos,narraqueScupoli,yaantesdeentraren laorden,sehabíadedicadoalestudiodelasletras4.

Los teatinos, para admitir a las órdenes sagradas, eran muy exigentes enmateriadeestudioseclesiásticos,y loscandidatoseransóloadmitidosdespuésdesuperar repetidosyseverosexámenes.ElhechodequeScupoli,hombreyamaduro, fuese admitido, no como hermano lego, sino como aspirante alsacerdocio, hace pensar fundadamente que por entonces estaba ya dotado deaquellaculturaliterariayteológicaexigidaporlosexaminadoresteatinos.

RecibidoelsubdiaconadoenlafiestadePentecostésde1572,yeldiaconadoenseptiembrede1573,alañosiguientemarchaalareciénfundadacasateatinadePiacenza,delaqueeraprepósitosanAndrésAvelino.Enestaciudadrecibiólaordenaciónsacerdotal,enlaNavidadde1577.

Enmayode1578,pasóaresidirenlacasadeSanAntoniodeMilán,allífueconsanAndrésAvelino,quehabíasidoelegidoprepósitodelamisma.Bajounguíatanexperto,Scupolillegótambiénaformarpartedeaquelgrupodeteatinosque,contantocelo,colaboraronconsanCarlosBorromeoaponerenmarchaenMilán la reforma eclesiástica que debía servir de «modelo» para las otrasdiócesis.

Despuésdetresaños,enabrilde1581fueenviadoalacasadeSanSiródeGénova.Aúnsedejabansentirlasconsecuenciasdelaterribleepidemiade1579.Dotadocomoestabadeunespecialcarismaparasocorrer,curar,consolara losenfermos y prepararlos para una muerte cristiana5, Scupoli se unió a sushermanosreligiosos,prodigándoseenlaasistenciaalosenfermos.

1.2.UnavidahumilladaEl Señor, que elige la senda por donde conducir las almas y los medios

providencialesparaperfeccionarlavirtuddesusservidores,reservóuncaminode larga humillación para Lorenzo Scupoli. Acusado y procesado por unsupuesto«delito»enelCapítulogeneraldesuorden,reunidoenVeneciaelmes,demayode1585,fuecondenadoaldurocastigodelacárceldurantetodoaquelaño.Suspendido«a divinis», es decir, privadodel ejercicio de todoministeriosacerdotal,fuereducidoalacategoríadeloshermanoslegos6.

Aunquereexaminada,estasentenciafueconfirmadaporelCapítulode15887.Aún seguimos preguntándonos: ¿por qué fue condenado Scupoli tan

severamente?Hastaeldíadehoysiguesiendounmisterio.Eltextodelprocesosigueaún

sinencontrarse,yningúnhistoriadorteatinolocita.

Entre los teatinos estaban en vigor ciertos decretos capitulares, queprescribían quemar cada año todos los escritos referentes a investigaciones yprocesos en contra de cualquier religioso, prohibiendo su conservación, por larazónquefuese8.

LosautoresquesehaninteresadoespecíficamenteporlacondenadeScupoliestándeacuerdoenopinarqueelsupuesto«delito»delquefueacusadoeratansólounagravecalumnia.

JoséSilos,historiadordelosteatinos,tratóestaescabrosacuestióncondifícilequilibrio:profesaunaevidenteveneraciónporlafamadesantidaddeScupoli,altiempoquemanifiestaunprofundorespetoporelrégimendeseveridadqueladisciplinadelaordenusóenelcasodelsupuestoculpable9.

Algunohainsinuado,comohipótesis,quelacalumniatuviesequeverconlaintegridaddelafe,esdecir,habríasidoacusadodeherejía10?

Ciertoesquelosteatinos,heraldosdelareformacatólicadelsigloXVI,eranintransigentesencuestióndedoctrina.BienseguroquenotolerabanenningunoIdesusreligiososlamínimadesviacióndelaortodoxia\católica.

Dadoelsilenciodelasfuenteshistóricas,esimposible,hoyporhoy,precisarhastaquépuntolagravecalumniapudoherirlafamadeScupoli.Quesetratasedeun«delito»muygrave,cabededucirlodeladurísimacondena.Scupolinoesel único caso de personas de santa vida que han sido condenadas por gravescalumnias, incluso por jueces eclesiásticos. En nuestro caso el «condenado»soportócontanejemplarhumildadyresignaciónladurapena,queinclusoenelsilencioylargavidaocultallegóaadquirirfamadesingularvirtud.

Mientrasvivió—refiereAntonioFranciscoVezzosi—fuemodeloelocuentede penitencia para quien lo creyó reo. Para quien estaba convencido de suinocencia, fue un raro ejemplo de desapego evangélico del más apreciado detodos los valores humanos: el honor, la fama, la estima. No se defendió, nocontraatacó la grave calumnia, no mostró repugnancia alguna frente a suhumillación.Dejóquesualmasepurificaseenelcrisoldelatribulación11.

José Silos, que narra cuanto dejaron atestiguado los religiosos que habíanconvivido conScupoli, escribeque, «serenoen el semblantey tranquilo en suespíritu, estaba siempre dispuesto para los más humildes y penosos serviciosdomésticos.Gustabadelretiroyelsilencio,pasabamuchashorasenoración;atodosedificabasuserenayprofundahumildad»12.

Apartirde1585,nuestropersonajevivirábajoelpesode la condena,nadamenosqueveinticincoaños:sóloseverálibredeellapocoantesdesumuerte.

1.3.VicisitudesdellibroenvidadesuautorEnelmesdemayode1588,ScupoliabandonaGénova.Sunuevodestinoes

lacasadeSanNicolásdeTolentino,deVenecia.Allá se trasladaconelpadreSilvestredelTufo,elegidoprepósitodelamisma13.

Elañosiguiente,eltipógrafovenecianoGabrielGiolitodeFerraripublicaunlibrito, encuyaportada se lee:«Combattimento / spirituale /Ordinato / da unservodiDio./ConPrivilegi,/InVenetia,appressoiGioliti,1589.

Ellibroconstade24brevescapítulos14.Quienhabíadadoalaimprentaaquelbreve texto era un piadoso y venerable sacerdote veneciano, amigo de losteatinos,elcual,dedicándoloa lasmonjasdeSanAndrésdeVenecia,sefirma«GirolamoContediPorciailVecchio»(m.1601).

Debemosestarlesumamenteagradecidosporhaberpuestoalaluz,confinayprevisoraintuición,taltesorodevidaespiritual.

Elorigendeltratadoesmuyhumilde.Laintencióndelanónimoautornoeraen modo alguno la de ofrecerlo al público. Fundido en el crisol de unaprovidencial experiencia espiritual, fruto de una recogida y profunda reflexiónpersonal, fue escrito «a petición» de una «hermana en Cristo», silenciosa ydesconocida.Aquelnúcleode24brevescapítulosnosrevelaaunautordotadodeunaespecialsensibilidadparacomprenderlasaspiracionespersonalesdeunalmagenerosa,decididaa seguira Jesúsconentrega total15.Noventay cuatropáginas formaban el pequeño volumen, verdadero «libro de bolsillo», de pocaapariencia, que enseguida se reveló extraordinariamente rico en contenidoespiritual.

Agotadaenbrevetiempolaprimeraedición,salelasegundaenelmismoañode1589,igualmenteenVenecia,connuevecapítulosmás16.Estetexto,ahorade33capítulos, tuvomuchasedicionesyversionesenvidadeScupoliy tambiéndespuésdesumuerte17.

ElcronistadelacasadelosteatinosdePaduadejóanotadoqueenlosaños1589,1590y1591,Scupolifuevariasvecesaesaciudad,sibiendurantebrevesestancias. Por aquellosmismos años, san Francisco de Sales, como ya hemosindicado,eraunestudianteensufamosauniversidad.Talcoincidenciafavorecela tesis de un posible encuentro de Francisco con nuestro personaje. Conprecisióny claridad,Sales recordaba a su amigo JeanPierreCamus, bastantesañosdespués,cómoenPaduahabíarecibidodemanosdeunteatinoelCombateespiritual.Estopermitepensarque sehabía encontradocon supropioautor, aquiendefinía«unsaintpersonnage»delaordendelosteatinos18.

Francisco de Sales, «amigo de los hombres espirituales, ya avanzado en lavida interior, debió conocer a Don Lorenzo», escribe su biógrafo, el padreLajeunie19. Este traza a grandes rasgos la personalidad de Scupoli: «Lahumillación hizo de él un verdadero santo: en su alma se concentró todo elespíritudeCayetanodeThiene;unextraordinarioamoralsilencio,quelehacíacapaz de profundizar en lo más hondo de las cosas; la devoción al «divinoamore»,quedesucorazónsederramóentodosulibro»20.

ElCombateespiritualsaltóprontolasfronterasdeItalia.En1590sepublicóla primera edición en alemán, seguida de una traducción latina, hecha por elcartujoIodocoLoriquioyeditadaenFriburgodeBrisgovia,en1591.

En la ediciónde1593, deMilán, se leeque«esobradeunode losPadresClérigosRegulares llamadosTeatinos».En1594 laedicióndeRomadistingueclaramenteentreautoryeditor:«CompuestoporunsiervodeDiosysalidoalaluzporobradeGirolamoContediPorciailVecchio».

En1595apareceenParíslaprimeratraducciónfrancesa.En Londres, en 1598, ve la luz la primera versión inglesa realizada por el

jesuitaJohnGerard.TrasdiezañosdepermanenciaenVenecia,LorenzoScupoliesdestinado,el

año1598,a lacasadeSanPabloelMayor,deNápoles,en laqueunos treintaaños anteshabía sido admitido a lavida religiosapor sanAndrésAvelino.Enestamismacasayalladodelmismomaestrotranscurrirálosúltimosañosdesuvida.

En1599tenemoslaprimeraediciónpublicadaenNápoles.TarquinioLongo,eleditor,segloríadeserelprimeroenpublicarlaconlaañadidurade27nuevoscapítulos,demodoquedelos33delasprecedentesedicionessellegaalnúmerode60.Porvezprimera,altextoleprecedeladedicatoria:«AlsupremoCapitányglorioso triunfador, Jesucristo, Hijo de María». El mismo editor añade unasegunda parte, que comprende: Modo de prepararse para los asaltos delenemigoenelmomentodelamuerte—son6capítulosquemásadelanteseránincorporadosalaobraprincipal—,yMododeconsolaryayudaralosenfermosabienmorir,de37capítulos.Todosedicecompuestoporunpadreteatino.

En1600,salenenFlorenciadosediciones:unapormediodeGiuntiyotraporobradeSermartelli.Eltexto,de33capítulos,vaseguidodelosDoloresmentalesdeJesucristo,de labeataCamilaBautistadeVaranoyElsenderodelparaíso,del franciscano español Juan de Bonilla. En adelante, estas dos obras seránpublicadas repetidas veces como segunda parte del Combate espiritual yerróneamenteatribuidasaScupoli.

EnBarcelona se publica, en 1608, la primera versión castellana, hecha porLuisdeVera,ytambiénlaprimeratraducciónencatalán.

El mismo año, en París, Denys Santeul publicó una traducción suya enfrancés,hechasobrelaedicióndeNápolesde1599,de60capítulos,atribuyendolaobraalosteatinos21.LaediciónfuededicadaaFranciscodeSales.Este,asuvez,teníapreparadaunatraducciónfrancesa;aunquelahabíaenviadoyaaLyonpara su publicación, la hizo retirar apenas se enteró de la edición de DenysSanteul22.

1.4.FinaldelahumillaciónEl 10 de noviembre de 1608, Scupoli, con el semblante tembloroso y

conmovido, presencia en Nápoles la santa muerte de Andrés Avelino, suhermanoymaestrodeespíritu.No tardarámucho (dosaños)en seguirloenelpasoa laJerusaléncelestial, lomismoquelohabíaseguidoenlasascensionesespirituales.

Comounallamaqueantesdeapagarseaumentalosdestellosdesufulgor,asítambiénelejemplodelavidadeLorenzoScupoliirradiaunaluzmásintensaalacercarsedefinitivamentealameta.Habíanpasadoveintiúnañosdesdequeunacalumnia,hábilmenterevestidaconaparienciasdeverdad,habíaocasionadounahumillantey larga condena.El29de abril de l6l0 se reunió enRoma, enSanSilvestre del Ciérrenle, sede entonces de la Casa general de los teatinos, elCapítulo de la orden. La misma «acreditada» asamblea que, en 1585, habíacondenado tan severamente a Scupoli, ahora lo rehabilita, antes de expirar eltiempodelapena23.

Tal deliberación capitular es un claro reconocimiento de las virtudes de lasqueScupolihabíadadoluminosaprueba,aceptandohumildeysilenciosamentelapenaimpuesta.

Una«rehabilitación»quehacebrillarunrayodeluzsobresuvidaescondida,y que confirma la gran estima en que lo tenían sus hermanos. El Señor nopermitió que su siervo concluyese la vida terrena en el deshonor y lahumillación.

En estemismo año de 1610, se publica enNápoles la última edición de laobra en vida del autor. En la portada se lee: «compuesto por un Padre de losClérigosRegularesllamadosTeatinos»24.Porprimeravez,eltextovaseguidode38 capítulos breves que el mismo autor llamó «Aggiunta», es decir,«Añadidura»,yqueposteriormente fueroneditadosmuchasveces juntoconeltratado.

Al final del volumen se encuentra su último escrito, el opúsculo:Modo derezarel rosariode laVirgen.Soncincocapítulos conalgunasconsideracionessobre la devoción a la Santísima Virgen y un modo de rezar el «rosario»,meditandosuvidayprerrogativas.

1.5.ElalbadelaeternidadLaexistenciaterrenadeScupoliseacercabaasufin.Yaanciano,envejecido

enelserviciodeCristo,podíarecoger,serenoyconespíritualegre,elfrutodecuantohabíasembradoconlágrimasdurantelalargaprueba.Sutratado,esenciade su vigorosa formación interior, con almenos sesenta ediciones hasta 1610,avivabaamuchasalmasdeseosasde«alcanzarlascumbresdelaperfección»(c.1).

Sunombreaúnnohabíaaparecidonuncaenlaportadadellibro,peroyasesabía, al menos en el ámbito de su familia religiosa, que él era su autor. Elteatino Francisco María Maggio cuenta cómo algunos de sus hermanos secongratulabanconélporelbienquesuobrahacíaatantasalmas.ÉlloatribuíatodoaDios,quehumillayenaltece25.

Habiendo enfermado gravemente en noviembre de 1610, Lorenzo Scupolisiente haber llegado ya al ocaso de su vida terrena y al amanecer de la vidacelestial.Elintrépidoatletadelespíritu,enlahoradesuúltimocombate,quisocontarconlaayudadesushermanos.Pidióhumildementeasusuperior,elpadreAndrésCastaldoPescara,quenoloabandonaseyqueloasistiese,porqueteníanecesidad26.Había llegadopara él «la jomadaprincipal», «el últimomomentodelgranpaso»(c.62).

Conunconfiadoabandonoalamormisericordioso7deDios(c.64),bajolaprotección«delaVirgenMaría,IdesanJoséydelosdemássantos»(c.66),seabrió«elcaminoparaentrargozosoenlaJerusaléncelestial»(c.65).Murióenlasprimerashorasdel28denoviembrede1610,enlacasadeSanPabloMayordeNápoles. Fue sepultado en la tumba común, quedando así confundidos susrestosconlosdesushermanos.

Finalmente, tan sólo 21 días después de sumuerte, el 19 de diciembre de1910,salíaenBolonia,porprimeravez,unaedicióndelaobra,conelnombredeLorenzoScupoli27.

1.6.ElretratoNo conocemos el verdadero retrato de Lorenzo Scupoli. La efigie que

podemosveralprincipiodevariasedicionesdesuobra,debeconsiderarsecomounarepresentaciónaproximada.

AlgunosquehanescritosobreScupoli,noshandejadodosdescripcionesdesufisonomía,unaexterior,somática,yotrainterior,espiritual.

Domingo de Ángelis lo describe de porte noble y compuesto, de aspectoserenoyaustero,decomplexiónfísicadébilyenfermiza.Sobretodoensuvejez,padecía frecuentes achaques, consecuencia de una larga vida de retiro, deoración,depenitencia,ydetrabajoenlosdiversosmenesteresdomésticosdelacomunidad28.

José Silos trata de penetrar en el alma de Scupoli, bosquejando a grandeslíneas sus rasgos interiores: en el mundo había cultivado su inteligencia conserios estudios literarios.Apenas entró en la religión, puso todo su empeño yentusiasmoenembellecersualma.

Dotado de una natural inclinación, se dedicó al estudio de la teologíaespiritual, pulida y perfeccionada con el ejercicio cotidiano de las virtudes.Guiadoporun«sentidoespecialdelascosasdivinas», infundíasuavementeenlos demás, por escrito y de palabra, el deseo y la actuación de una sólidaformacióninterior,queencontrabaunanormaperfectaensuvida.Despuésdelaadversidad sufrida en su fama, con la conciencia tranquila y el rostro sereno,soportó tan dura prueba con tal fortaleza de ánimo, que su espíritu quedópurificadoenelcrisoldelacontrariedad.

Entregado por completo a la vida interior, se consolidó su humildad y seencendióconmayorvehemencialallamadesucaridad,porlafuerzadelvientodelatribulación.

Yamaestro experto en la lucha, y entrenado ahora en esta palestra, con suconfiadaresignaciónalavoluntaddeDios,enseñóconelejemplocuantodecíayescribía29.

1.7.LasfalsasatribucionesAdemásdehaber sido atribuido aun«siervodeDios», a los teatinos, aun

anónimo teatinoy aLorenzoScupoli, en susnumerosas ediciones elCombateespiritualsehaatribuidotambiéna:a)JerónimoPorcia,b)JuandeCastañiza,c)AquilesGagliardi,d)NicodemoHagiorita.

a)Laatribucióna«GirolamoContediPorciailVecchio»,seencuentraenlaprimeraversiónfrancesa,editadaenParísen1595,porlosmonjes«Feuillants».DenysSanteul,enlaintroducciónasutraducciónfrancesa,París1608/yahizonotar este error. A Jerónimo Porcia se debe el gran mérito de haber sido elprimeroencuidarsedesupublicación,peronoeldesersuautor.ÉlmismoloseñalaenlasprimerasedicionesdeVenecia,de1589.

b) En 1612, en Douai, Francia, se publicó una traducción latina del libro,atribuyéndolo,porvezprimera,comoobrapóstuma,albenedictinoespañolJuandeCastañiza (+1599).Atribuciónqueseencuentra repelidaenotrasediciones,inclusoenotraslenguas.Unpocotardíamente,en1675,GregoriodeArgaizosb(+l979)eselprimeroqueintentaexplicartalatribución.Lapruebavendríadelhallazgo, después de la muerte de Castañiza, de una copia en latín entre susmanuscritos. Algunos monjes ingleses, refiere Argaiz, trajeron a Francia unacopiadelmanuscrito,haciendootrascopiasenParísyDouai.Posteriormente«seimprimió: loprimeroenlenguafrancesa,despuésenitaliano»30.Ademásde lafalta de fundamento de tal aserción, existe el desacuerdo con otros autores,quienesafirmanqueelmanuscritodeCastañizaeraenespañolynoenlatín.

Contra esta tesis, basta recordar que, a la muerte de Castañiza (1599), sepodíanyacontaralmenostreintaedicionesdelaobra.LaspublicadasfueradeItalia están todas ellas traducidas del italiano, como se lee claramente en susrespectivas portadas.No se conoceversión algunahechadel supuestooriginallatinooespañoldeCastañiza.

ElbenedictinoBerchtoldSteiner(+1894),ensuestudiocrítico-bibliográficodelasedicionesdelCombateespiritualhastacercadelamitaddelsigloXVIII,concluye que es insostenible la atribución a Castañiza. Todos los argumentosconvergenenfavordeScupoli31.DespuésdelestudiodeB.Steineryacasinadiesostienetalatribución.

c) Bajo el nombre del jesuita Aquiles Gagliardi (+1617) salieron algunasediciones (Cuneo1668,Lucca1690y1724,Parma1700,Francfurt1713).Talatribución se funda en una añadidura de los editores Oracio Boissat y JorgeRemeus a la edición de laOperaOmnia, Lyon 1665, de Teófilo Raynaud sj(+1663). Se afirma que un teatino anónimo se sirvió de un manuscrito deGagliardi para escribir el tratado. Opinión esta que no fuemantenida por losescritoresqueseocuparondeGagliardi.

d)ElmonjedeMonteAthos,NicodemoHagiorita (t1.809) tradujoel librodel italiano al griego, con alguna adaptación del texto para los cristianosortodoxos.El traductorno tuvo lapretensióndeaparecercomoautor,comosedeclara en la edición de Venecia, de 1796. Más tarde los monjes griegos leatribuyeronlaobra.ElerroresevidenteenlaedicióndeAtenas,de1922.

LaversióngriegadeNicodemofuetraducidaalrusoporTeófaneselRecluso(+1894) y editada en Moscú en 1904. De este modo la «Guerra Invisible»,Aóratos Pólemos, como la tituló Hagiorita, ha contribuido a que no sólo losgriegos,sinotambiénlosrusos,puedanleerunadelasobrasmásrepresentativas

delaascéticacatólica.

1.8.LaautenticidadLacríticabibliográficademuestraqueelautores:a)unitaliano,b)unteatino,

c)LorenzoScupoli.a) Las primeras ediciones (Venecia 1589), aunque anónimas, no presentan

signoalgunodeorigenextranjero.Todoslosindiciosestánafavordeunautoryde un editor italianos, residentes en Venecia. El origen italiano del libro estádemostradopor todas las traduccionesaparecidasen losveinteañossucesivos.Todasestasversionesprocedendelitaliano.Laprimeraenlatín,Friburgo1591,dice«primumitalicescriptus»;yasítambiénlaprimeraenfrancés,París1595.Igualmentelainglesa,Londres1598,«translatedfromtheItalian»,ylaespañola,Barcelona1608,«compuestoenlenguaitaliana».

b) Durante el período 1589-1610, la atribución a un anónimo «siervo deDios» va perdiendo fuerza. En cambio, son cada vez más numerosas lasediciones que atribuyen el libro a un teatino, o a «un Padre de los ClérigosRegulares llamados Teatinos», como leemos —por citar algunas— en las deMilán 1593, Bérgamo 1594, Nápoles 1599, Bolonia y Cremona 1603, Roma1606,París1608yVenecia1609.

Fueradedudaestá el ya citado testimoniode sanFranciscodeSales.Este,desdelaprimeraedicióndellibro,noobstanteelanonimato,sabíaqueelautorera un «saint personnage» de la orden de los teatinos, «qui a caché son nomparticulieretl'alaissécourirsouslenomdesacompagnie»32.

c)Talconvergenciasobreunautoritalianoyteatinoencaminayadeporsíala búsqueda de un nombre de entre los religiosos de laOrden de losClérigosRegulares.Enesteambiente,yabastanterestringido,seencuentraunaconstantey unánime concordancia, que señala a Lorenzo Scupoli como único autor delprecioso tratado. Como ya queda dicho, pocos días después de su muerteaparecióenBolonialaprimeraediciónconsunombre.

En1615,AndrésCastaldoPescara (+1629),quehabíaasistidoaScupolienpuntodemuerte,apenaselegidoprepósitogeneraldelosteatinos,hizoponerelnombre de Scupoli en la edición de Roma hecha por Ignacio de Lazzeri. Talreconocimiento por parte de la autoridad de la Congregación fue confirmadorepetidas veces. Digno de especial mención es el de otro superior general,FranciscoCarafa.EnladedicatoriaalPapaAlejandroVII,delaediciónromanade 1657, escribe: «Esta obra, titulada Combate espiritual, fue compuesta pornuestroP.LorenzoScupoli,religiosodesingularvirtud,yeditadamuchasvecesmientras él vivía, pero sin figurar su nombre, no consintiendo, por su gran

humildad,queselellamaseautordeunaobraqueeratotalmentedeDios».

1.9.LaedicióndefinitivaEl texto, tal como generalmente se publica hoy en día, con 66 capítulos,

corresponde a la edición de Roma de 1657. Veamos los datos históricos ybibliográficosdeestaediciónquecalificamosdedefinitiva.

Hastaentonces,sehabíaadvertidociertaconfusióneincertidumbreacercadelverdadero y auténtico texto. Era consecuencia de las diversas ediciones, condesigual número de capítulos: 24 en la primera edición, 33 en la segunda, enVenecia (1589); 60 en la de Nápoles (1599) y París (1608); 49 en otra deNápoles (1610); 40 en las ediciones latinas, atribuidas a Juan de Castañiza:Douai(1612),Würzburg(1626)yParís(1644),porcitaralgunas.

Losteatinoseranlosprimerosensentirlanecesidaddeunaedicióndefinitivay auténtica, incluso para poder responder con claridad y certeza a lasmuchaspreguntas que desde diversas partes se hacían sobre tal cuestión. Un indiciomanifiesto, entre otros, de la preocupación por un texto completo y auténtico,puedeverseenunacartadel2demarzode1653,delpadreÁngelBissaro.Este,ennombredelosteatinosdeSantaAnadeParís,sedirigíaalprepósitogeneralyasusconsultores,envistadelcapítuloconvocadoenRomaparael30deabrildeaquelmismoaño.Despuésderecordar«laestimaincreíblequeenestereinosetienedelCombateespiritual»,obritacalificadaaquícomodivina,diceque«hasido traducido por varios del italiano al francés y publicado muchas veces».Además, hace notar que en Francia circulan varias ediciones en italiano y enfrancés, con diferente número de capítulos. Por tal motivo, propone que seencargue«aalgunapersonaidónea»,paraqueexaminecuáleseltextoverdaderoyauténticodelautor,ylaordenloreconozca«comopropio,porserelverdaderoentre tantos otros que circulan por ahí». La carta añade la recomendación deanteponeraltexto«lavidadelautor,porseréstasolicitadamuydeveras»33.

Las propuestas y sugerencias de los teatinos de París fueron acogidas. ElpadreFranciscoCarafa(+1658),prepósitogeneral,encargóalpadreCarlosDePalma,unodesusconsultores,que,«contodadiligencia»,preparaselaedicióncompletayauténtica34.ElpadreDePalma,hombredesólidaculturaliterariayteológica,óptimoconocedordelahistoriadesuorden,llevóatérmino,conseriacrítica histórica y bibliográfica, la tarea asignada. Además de contar con eltestimoniodemuchoscontemporáneosdeScupoli,paralaautenticidaddeltextosevaliódelasmejoresedicionesprecedentesydelmanuscritodelautor35.

La edición salió en 1657 con este título—que traducimos del italiano—:«Combate espiritual del P. D. Lorenzo Scupoli C.R. En esta última edición,

despuésdelasmuchaspublicadasenvariaslenguas,revisadoyconfrontadoconlos ejemplares dejados por el autor, y más exacto y completo que cualquierotro».Roma,ed.VitaleMascardi,1657.

En la introducción, De Palma informa del método seguido: «Tras haberrecibidoelencargodenuestroP.General,heconfrontadotodaslascopiasyherecogido en un solo ejemplar todo lo que él [Scupoli] compuso referente alllamadoCombate espiritual, sin ahorrar fatigas, y con la mayor dedicación ydiligencia posibles, para que nada faltase, y no quedase alterada ni siquieramínimamentelaredacciónfluidísimadelautor,sinponerdemipartemásqueladiligenciaenrecogerloqueandabadispersoenvariosejemplares,yreunirloenelmismoordendispuestoporelmismoautor».

Ellibroconstade66capítulos.Alos60queseencuentranenlasedicionesdeNápoles(1599),Venecia(1609)yotras,seleañadieronlos6capítulosdelbreveopúsculoMododeprepararseparalosasaltosdelenemigoenelmomentodelamuerte.

Losteatinosdieronaestaediciónelcarácterdeoficial,reconociéndolacomocompletaydefinitiva.

EltextodelaediciónfuetraducidoalfrancésporelteatinoOlimpioMasottiypublicadobilingüe,italianoyfrancés,enParís,en1658.Dosañosdespués,laTipografía Real de París hizo una edición italiana «in folio». A. F. Vezzosiescribe, y con razón, que es «lamás bella de todas las ediciones», hecha porordendelareinaAnadeAustria36.

Desde entonces, las ediciones en diversas lenguas han reproducido, salvopocasexcepciones,eltextode66capítulos.

2.Ladoctrina2.1.Laideafundamental

El título del libro, Combate espiritual, condensa su esencia e incluye sucontenido:laluchainterior.Estaeslanotadominante,elhiloconductor,laideacentraldelodoeltratado.

La obra de Scupoli ha sido definida como «un curso de estrategiaespiritual»37.Dehecho,encontramosexpuestoensuspáginasunplanmetódicodeluchainteriorparallegaralpuroamordeDios.

Elautorsemuevedentrodelatrayectoriadelatradiciónascéticacristiana.Elcombateespiritual, laabnegacióndesímismo,esunpresupuestodelaesenciamismadelseguimientodeCristoyes,portanto,unacondición«sinequanon»de la vida cristiana tomada en serio. Desde el principio, Scupoli pone enevidenciaqueelpropósitodesantificarsecoincideconlavoluntaddeemprenderlaluchainteriorcontralosenemigosqueimpideneldominiodelamordeDiosenelalma(c.1).

Su doctrina no es en modo alguno nueva, y él quiere subrayarlo bien. Seinspira y se funda en las puras fuentes del Evangelio. En la dedicatoria aJesucristo,«supremoCapitán»,dice:«Tuyoes,Señor,entodoslossentidos,esteCombate, porque tuya es su doctrina».Como lema heráldico del combatiente,encabezaeltratadoconlafrasedesanPablo:«Unatletanorecibe,elpremio,sinocombatesegúnelreglamento»(2Tim2,5).

Elestilodenso,avecesesquemático,demuestraqueelautorteníaelconceptobien claro y preciso de cuanto propone. Él había asimilado y vivido en suexperiencialadoctrinaqueexpone.Desdeelprimerohastaelúltimocapítulo,laidea de lucha espiritual es un motivo constante; idea esta que aparece bajoformasdiversas,conintensidadesvarias.Eneltratadoescomounleitmotivqueserepiteconvariacionesdetonalidad,comoparasubrayarmomentosypuntosdeparticularrelievedelavidaespiritual.

Conunsimbolismosugestivo,amododemetáforas tomadasde lasbatallasbélicas de otros tiempos o de las competiciones agonistas, sabe imprimir unagran vivacidad a la exposición de sus ideas. De esta forma quiere hacercomprendermejorcómodebecomportarseelatletaespiritual.

Laluchaavecesesimaginadaenformauntantodramática,comosisetratasede un combate cuerpo a cuerpo. Así, cuando la voluntad parece estar casivencida y ahogada por las pasiones, trae el ejemplo del que se encuentradominadoporsuadversario:«Comohacequien,teniendoencimaasuenemigo

que looprime,ynopudiendoherirlecon lapuntade laespada, lohacecon laempuñadura»(c.14).

Para subrayar que es inútil intentar huir de la inevitable lucha, recurre a lametáfora del circo: «Apenas despiertes, lo primero que tus ojos interioresdeberánobservaresque teencuentrasdentrodeunaempalizadacerrada,ysinmásescapatoriaquelucharoperecerparasiempre»(c.16).

Haciéndose eco de las palabras de san Pablo (Gal 5,17) sobre la antítesisexistenteentrelacarneyelespíritu,Scupolihacenotarquedentrodelhombremismoradicaungranantagonismodefuerzasopuestas,yaqueenélhaycomodosvoluntades:unasuperior,guiadaporlarazón,yotrainferior,dominadaporlos sentidosy laspasiones.Aquí está elpuntocentralde la lucha: lavoluntadsuperiorseencuentraentredosfuerzasdeatracción.PorencimaestáDiosquequiereelevarelalmaa laperfección,abajoseencuentra laconcupiscenciaconsuspasionesquebuscanarrastrarlahaciaabajo.Laluchaesencarnizadaytenaz(c.12).

La antropología cristiana indica claramente el fundamento de esta lucha enlosdogmasdelpecadooriginalydelaregeneraciónbautismal.SetratadeunaluchainevitableparatodohombrequequieramantenersefielalaleydeDios.

Scupoli, moviéndose en un plan ascético, presupone esta lucha y losprincipios teológicos en los que se funda, pero la encamina hacia una metasuperior, hacia la perfección espiritual. Quien de veras aspira a conquistarla,debe tener presente siempre este principio: «Es necesario que te prepares conprontitudparalabatalla,pueselpremionoseconcedesinoalosquecombatenvalerosamente». «Es preciso emprender una dura y continua lucha contra timismo»(c.1).

Elnoaceptarlanecesidaddelaluchaespiritualsignificafalsearlarealidaddela antropología teológica. Lo que lleva a un planteamiento equivocado decualquier programa de perfección y hace estériles muchos esfuerzos con estafinalidad.Scupolinoaceptaunoptimismofaltodereflexión,puestofueradelarealidaddelavidaespiritualyquepresumedeprescindirdelacondiciónactualde la criatura humana: «Que nadie presuma —insiste el autor— de poderconseguir lasverdaderasvirtudescristianasniserviraDioscomoesdebido,sinoquieredeverashacerseviolencia»(c.12).

Elaceptaresteprincipioesdecisivoparalavidaespiritual.Lacoherenciaconelmismosemanifiestaa lo largode todos loscapítulosdel libro.Sudoctrina,cuando la propone en su actuación práctica, es concreta, enérgica y profunda.Losobstáculosasuperar,lastortuosidadesaenderezarylametaaconseguirvan

señaladas con toda claridad. Las vacilaciones, indecisiones, negociaciones,mediocridades, hay que arrojarlas fuera. Las engañosas exterioridades, lasapariencias inconsistentes, la vaciedad del lenguaje, las ilusoriassuperficialidadesnosonaceptables,«Delnoadvertirodarpoca importanciaaese combate, se deriva que las victorias son difíciles, raras, imperfectas yefímeras.Teadvierto,además—subrayanuestroScupoli—,queparaelcombateserequierefortalezadeánimo»(c.15).

En esta escuela de atletismo espiritual rápidamente quedan eliminados losperezosos, los abúlicos, los indecisos que se acomodan en la negligencia, que«consucontagionosóloinfectalavoluntad,haciéndoleaborrecertodotrabajo,sinoquehastaciegaelentendimiento»(c.20).

En la descripción y prescripción de las reglas del combate Scupoli no usapalabrasdifíciles,novaenposdesutilezasdeestilo,noentraenespeculacionesteológicas.Exponesudoctrinaconterminologíanormalycomún.Consobriedadydiscrecióndejafluirlaalegoríaenlaquesebasaeltratado.Cuandohabladearmas, de enemigos, de Cristo, supremo Capitán, de aliados, del baluarte delcorazón, de centinelas, de victorias, etc., lo hace de tal modo que estasespontáneasyevidentísimasmetáforassearmonizansinesfuerzoconelcaráctercompletamenteespiritualdesuobra.

ParaScupoli es fundamentalquecualquieraqueaspire a launiónconDiosacepte coherentemente y hasta lo más profundo la ley de la lucha espiritual.Constata de hecho, quemuchos no llegan a la meta de la perfección porque,«después de haber dominado con esfuerzo los vicios mayores», no quierencontinuar la lucha contra «infinidad de pequeños caprichos y pasioncillas demenor importancia», las cuales, paso a paso, terminan por dominar yenseñorearsedelánimodelosindecisos(c.12).

Por eso insiste en que para progresar en la virtud y llegar a ser persona«verdaderamenteespiritualynosólodenombre»,esnecesarioperseverarenlaabnegacióndesímismoparaseguireimitaraCristocrucificadoyunirseaélporamor.Estaluchaespiritualylavictoriaquesepersiguenosonfinensímismas,sinomásbienunaexigenciadelamordeDios.ParaScupolielqueamacombateyelquecombatevence:«EstaeslaleydeamorimpresaporlamanodelSeñorenelcorazóndesusfielesservidores»(c.1).

Elcombateterminatansóloconlavidaterrena.Nosepodrácantarvictoriasinosevencelaúltimabatalla,lamásimportante.Porestemotivoellibrotermina(cc.60-66)conlosconsejos«parahacermásfácillavictoria,eneltiempoquenosprivadecualquierotrotiempoparapoderhacerlo»(c.66).

2.2.ElprotagonismodelavoluntadElgrancombatesedasobretodoentornoalavoluntad,queenelhombrees

lapotenciadominante, la reinade todas lasdemáspotenciasy facultades.Ellalasgobierna,ydeelladependenuestravidamoral,yaquetodoslosactosensucalificación de buenos o malos dependen del fin que ella se propone: bienordenadalavoluntad,quedaordenadatodalapersona.PoresoScupoliproponeunplanorgánicodelucha,paraquelavoluntadsalgavencedoraenlabatallaporlasantidad.

Scupoli había recibido y madurado su formación teológica en pleno sigloXVI. La doctrina católica, reafirmada por el concilio de Trento contra losseguidoresdelautorDeservoarbitrio,seoponíafuertementealasertoluteranodequeelarbitrioesunapalabravacía,«resdesolotitulo»,«titulussinere».

Scupoli jamásentraenpolémicadirectacontranadie.Perosusafirmacionessobrelalibertaddenuestravoluntadsontanclarasyenérgicas,quedifícilmentepodrán hallarse otras semejantes en controversistas católicos contemporáneossuyos.«Dios—escribe—hadotadoanuestravoluntaddetalfuerzaylibertad,que, aunque todos los sentidos, con todos losdemoniosy elmundoentero, searmasenyconjurasencontraella,atacándolayacosándolacontodassusfuerzas,ella puede, a pesar de todo, y a despecho de todos, querer o no querer, conabsoluta libertad, todo lo que quiere o no quiere, y todas las veces, y todo eltiempoyenelmodoyparaelfinqueellaquiere»(c.14).

Esta afirmación, de profundo significado psicológico, reviste una granimportancia en la obra de Scupoli, que apoya su pensamiento sobre lostradicionales presupuestos dogmáticos y morales de la doctrina espiritualcatólica.

Todocaminohacialaperfección,todoseguimientodeCristollevaconsigoundesapego,decididoyresponsable,desímismoydelosbienes terrenos,y,a lavez,unalibreadhesiónllenadeamordeDios.Paranuestroautor,lalibreopciónpor la santidad es la premisa fundamental. Él empieza su tratado escribiendo:«QUERIENDO,COMOQUIERES,alcanzar lascumbresde laperfección» (c.1).Palabrasquese inspirandirectamenteenesasotras tanconocidasdeJesús:«SiQUIERESserperfecto…»(Mt19,21)y«SialgunoQUIEREvenirenposdemí…»(Lc9,23).

La gracia divina se injerta sobre una voluntad bien dispuesta haciéndolaprogresivamente más robusta y esforzada: «En el camino del espíritu, cuantomás se anda, más fuerza y vigor se va adquiriendo» (c. 36). La voluntad,contandoconlaayudadelagracia,seadiestraráenunacadavezmásrenovada

capacidad de decidir y de escoger, porque el combate debe ser siempredeliberadamente aceptado, querido, puesto en práctica: nuestra voluntad «nopodránuncaservirtuosayunirseaDios,pormuchoquelaestimuleneinvitenlas inspiraciones y la gracia divina, si no se conforma a ella con los actosinterioresyexterioresqueseannecesarios»(c.13).

La parte central del tratado tiene por fin organizar «el ejercicio de lavoluntad».

Scupoli propone esta orientación voluntaria, no por placer y frivolidadhumanística de refuerzo del propio carácter, de entrenamiento o agonismopsicológico,sinoconelsólofindeenderezar,someterysacrificarloqueestimamás noble y valioso, la voluntad libre, a la soberanía del amor de Dios:«NecesitasgobernartambiénlavoluntaddetalmaneraqueseamoldeentodoalavoluntaddeDios»(c.10).Enelloseapuestaelsentidoyeléxitodelcombate.

Lavoluntadhumana,despegándosedelamorpropioseencuentra,seune,setransformaysefundeenlavoluntaddivina.Lametaesesta:«acercarseaDios»y«llegaraserunmismoespírituconél»(c.1).Elprotagonismodelavoluntadhumanaseunetaníntimamenteconeldelavoluntaddivinaqueelalma«nadaquiere, nada piensa, nada busca, nada ve» fuera de la voluntad deDios, paraacabartransformándoseenellayser«plenamentefelizydichosa»(c.55).

2.3.LasarmasparalavictoriaLa noción de armadura en la vida espiritual es muy conocida en toda la

historiadelaascesiscristiana.NadiehahabladodeellaconmásénfasisquesanPablo.Esconocidoespecialmente,aquelpasajedesucartaalosEfesios(6,14-17) donde teniendo presente el equipaje del legionario romano, propone laarmadura del cristiano. Tras él numerosos autores de todos los tiempos y dediversas escuelas de espiritualidad no sólo han insistido en la necesidad de laluchaespiritual,sinoqueademáshanpropuestolasarmasparalograrlavictoria.

«Paraconseguir»laperfeccióny«alcanzarlapalmadelavictoria»,LorenzoScupoli prescribe cuatro armas «imprescindibles y seguras» (c. 1): ladesconfianzadesímismo,laconfianzaenDios,elejercicioylaoración.Segúnestascuatroarmaspuedeconsiderarsedivididoeltratado.

La idea del autor acerca de cada una de estas armas va expuestaseparadamenteypororden.Suusoestratégicodebehacersealavez,deformatal que formenun frente único de combate; han de estar siempre íntimamenteunidas.Desdeelprincipiodellibroinsisteenelordenylacohesióndelascuatroarmas(c.3).

Ladesconfianzadesímismo(c.2)noespusilanimidad,nifaltadevalentía,nipesimismo, sino la convicción profunda de nuestra absoluta dependencia deDios. Esta toma de conciencia, este concreto realismo, ayuda a evitar todaposiblepresunción,acalcularbienlaimportanciadelagraciadeDios,asuperarel deslizante declive hacia una autoafirmación idolátrica y egocéntrica y aestablecer el sólido fundamento de la humildad cristiana. Esta desconfianzaderiva de un verdadero y sabio conocimiento de sí, que no es una involuciónsobresímismo,sinounaprogresivaevoluciónhaciaDios.LaconfianzaenDiosesfuentedeoptimismoydepazinterior(c.3).Setrata

deunoptimismoteológicoybíblico,porquefundadosobrelosatributosdivinosysobrelapalabradeCristo,pastoryesposodelalma.

Amedidaqueelconocimientoyladesconfianzadesímismovancreciendo,tantomás se eleva la confianza enDios, esperanza teológica robustecida, queengendralamagnanimidad,fundadasobrelacertezadeque«jamáshaquedadoconfundidoquienhapuestosuconfianzaenDios»(c.3).Elejercicioeslapartemásextensa(cc.7-43)eimportante,enlaqueScupoli

sedemuestraverdaderamenteoriginal.Esta justifica plenamente por sí misma el título del libro. La lucha por la

perfecciónseproponevenceratodoslosenemigos,abatirtodoslosobstáculos,corregirtodoslosdefectosqueimpidenconseguirla.

Comobuenpsicólogoyexpertohombreespiritual,siguiendolosprincipiosdeunaexperimentadaantropologíacristiana,elautorestableceunplandecombate.Proponenounaluchaimaginaria,platónica,sinorealista,sobretodointerior,quecomprometeatodalapersonaensutotalidad:inteligenciayvoluntad,pasionesyapetitos, corazón y afectividad, sentidos y sentimientos. Todo ha de serconquistado para el amor de Dios. La perfección no puede ser superficial niparcial,sinoprofundaytotal.

Elejerciciodelcombatees:1)Contralosdefectosdelainteligencia(cc.7-9);2)Contralosdefectosdelavoluntad(cc.10-11);3)Contralaspasiones(cc.12-18);4)Contralosdefectosdelossentidos(cc.19-26);5)Contralosengañosdeldemonio(cc.27-32);6)Paraalcanzarlavirtud(cc.33-43).

Scupoli,formadoenelambientedelosmovimientosespiritualesdelaItaliadelsigloXVI,secaracterizaporungrandeyarmoniosoequilibrioenlarelación

entreDiosyelhombre,entrelagraciaylanaturaleza.Nosevesiquierarozadoporlasdisputasacercadelaconcordiaentreel librealbedríoylosdonesdelagracia.Semuevefuerayporencimadetendenciasdesaborsemipelagianoodegustoquietista.

En la incitación a la lucha y en el planteamiento voluntarista, con sabiaponderación, tiene bien en cuenta el papel de la voluntad humana y el de lagracia divina: «Lucha, pues, y no temas el sufrimiento». «Comienza, en elnombredelSeñor,alucharconlasarmasdeladesconfianzadetimismoydelaconfianzaenDios,conlaoraciónyelejercicio»(c.16).

En toda la tercera parte, para la actuación práctica del combate, no sóloenuncialosprincipiossinoquepresentasituacionesconcretasparaenseñarcómoempuñar las armas, cómoprevenir las emboscadasdel enemigo, cómo resistir,cómo atacar, cómo defenderse, cómo darse audazmente a la fuga, cómoperseverarhastalavictoria.

Enlaluchaespiritualsedantambiénlasderrotas,lascaídas,losdesalientos.Con experta sabiduría psicológica aconseja lamanera de conservar la paz delcorazónydecomportarseencasodeeventualescaídas.Estasnodebengenerarperturbaciones, inquietudes o ansiedades, sino tan sólo un disgusto sereno ysosegadodehaberofendidoaDios(c.25).

Yelcapítulo26(«Quédebemoshacercuandoestamosheridos»),estimulaauna diligencia activa para levantarse después de la caída y usar con renovadobrío las cuatro armas; pero, en todo caso, con juicio equilibrado, evitandofervoresindiscretos(c.42).Laoracióneselarmaprincipal.Denadavaldríanlasotrassinella,yaque«si

laaprovechasbien,conellapondráslaespadaenmanosdeDiosparaquelucheyvenzaporti»(c.44).

EnestacuartaparteScupoli,hombreymaestrodeoración,organizalavidadeoracióndel combatiente: oración«en espíritu y verdad», con lamente y elcorazón, proponiendo además algunosmétodos demeditación (cc. 45-47). Sedeberecurriralosgrandesmodelosdeoración,esdecir,alosverdaderosamigosde Dios: en primer lugar la Virgen Santísima, después los ángeles y santos,aliadoseintercesoresenlaluchaespiritual(cc.48-50).

Lasabiduríade lossantosseadquiereen laoraciónyparticularmenteenelconocimiento experimental de Cristo. Su pasión sobre todo resume en sícualquier otra sabiduría, todo otro deseo de saber. Esta ciencia se obtiene ydesarrolla pormedio de lameditación asidua, hecha con amor tierno y fuerte,capaz de penetrar y compartir los sentimientos íntimos y los sufrimientos de

Jesús(cc.51-52).El Señor crucificado «es el libro que quiero que leas y en el que podrás

descubrirelverdaderoretratodetodavirtud»(c.52).La eucaristía es el centro y cumbre de la oración. En la comunión,

sacramentalyespiritual,elarmadelaoraciónserevistedeunaeficaciainfalible,yaqueconlasdemásarmas«secombatecontralosenemigosconlafuerzadeCristo.Conesta,loscombatimosjuntoconCristoyCristoloscombatejuntoconnosotros»(c.53).

El alma debemantenerse unida a Cristo con un fervor afectivo pero sobretodoefectivo,elcualnovieneamenosnisiquieraenlaaridezyladesolacióninterior.Laverdaderavidaespiritualconsistenoenelfervorsensible,sinomásbienen«unafuerteyfirmedecisióndelavoluntaddeseguiraCristo,cargandoconlacruz,seacualseaelcaminoporelqueteinviteytellamehaciaél;ydequereraDiosporDiosydejar,talvez,aDiosporDios»(c.59).

2.4.Elascetismodel«amorpuro»La perfección espiritual se actúa, como se ha indicado, mediante un

progresivoacercamientoaDioshasta«llevaraserunmismoespírituconél»(c.1).Lametasealcanzaráplenamenteenelcielo,enlavisiónbeatífica.Peroeneltenderhaciaella,alolargodelitinerario,lavidaespiritualperfectaconsisteenelsaber reconocer la bondad y grandeza deDios y nuestra nada e inclinación almal». Esto conduce, lógica y coherentemente, a «la renuncia a todo querernuestro»yala«totalentregaasuvoluntad»(c.1).

Scupoli sostiene desde el principio, de forma clara y precisa, que lacolaboración íntimadelalmaconDios,en laobrade la santificación requiere,comocausaymotivoúnico,elamordesinteresado:laperfecciónestáen«quereryhacerlotodoporpuragloriadeDios,conelúnicodeseodeagradarle,yporqueélasíquiereymereceseramadoyservido»(c.1).Laevangélicaabnegacióndesímismo(Mt16,24)seconcretaenunsacrificio llenodeamor.EstesacrificioamorosodesímismoenlasmanosdeDiossellama:«leydeamorimpresaporlamanodelSeñorenloscorazonesdesusfielesservidores»(c.1).

El amor desinteresado debe animar todo el empeño personal, todos losesfuerzosparaconseguirlaperfección.SondiversaslasfórmulasyexpresionesqueScupoliempleaparainculcarelmotivodelamorpuro:buscardeverassóloaDios; obedecer por el amor deDios (c. 7); desear aDios, prescindiendo denuestro interés, atentos sólo a «la voluntad deDios, que sólo por su gloria secomplace y quiere ser amado, deseado y obedecido por nosotros». Hay queacostumbrarse«aquereryahacerlo todocomomovidosporDios,conlapura

intencióndeagradarleaélsolo»(c.10).Nadieescapazdeconocerplenamentenideimaginar—insisteaún—cuánta

fuerzaycuántopodertieneestemotivodepurabenevolencia,«yaqueunacosa,porpequeñaobaladíquesea,hechaconelfindeagradaraDiosysóloporsugloria,valeinfinitamentemás,porasídecirlo,quemuchasotrasdegrandísimoprecioyvalor,hechassinestemotivo»(c.10).Elpensamientodelautores«nonmulta,sedmultum»;nocuentaparaéllacantidaddelosactos,sinotansólosucalidad, es decir, la intensidad y la pureza de nuestro amor, que convierte ensobrenaturaltodaacciónnuestra.

Scupoli tiene presente que la relación del alma con Dios, que ama a cadapersonaenparticular,esunarelaciónmisteriosa.YcadaunorespondealamordeDiosdemodoúnico,diferente.Existendisposicionessubjetivaspor lasqueuno se siente movido a obrar y a amoldarse a la voluntad de Dios por amorinteresado. No motivado por la bondad absoluta de Dios, considerada en símisma,sinoporlabondadrelativadeDios,vistatansólocomocausadeutilidadofelicidadparaelqueloamaodeinfelicidadparaquienseniegaaamarlo.

Aun respetando esta disposición interior, nuestro autor insiste para que elmotivodelamorinteresadosetransformeenamorpuro,por«elbeneplácitoylavoluntaddeDios,puesélnoquierequecaigasenelinfierno,sinoqueentresensureino»(c.10).

Ensintoníaconlateologíacatólica,reconocequeambosmotivosdelamordeDiossonbuenosymeritoriosyqueseentremezclanenlavidaespiritual.Peroélencamina decididamente el alma hacia el amor de pura amistad conDios, sindeseoalgunodeamoryutilidadpropios.ComosisequisierahacerfelizaDiosmismo, ser feliz de la felicidad deDios, y hacer solamente cosas que le seangratas; «sólo su amor y el deseo de agradarle muevan tu entendimiento, tuvoluntadytumemoria,ydirijantussentidos»(c.55).

Pormásqueelalmanopuedallegarenestemundoaunstatusdeamorpuro,Scupoli está convencido de que cuanto más se adelanta en la vida espiritual,tantomás son frecuentes los actos realizados por el influjo del amor puro. Eigualmente, cuanto más el motivo del amor desinteresado influye en la vidainterior,tantomásavanzaelalmaenelcaminodelaperfección.Poresoinculcael«reavivarestamotivación»,el«renovarlaamenudoymantenerladespierta»(c.10).Yacontinuación,yconinsistencia,sigueaconsejando«recordarsiemprevivamenteyporencimade todo,queDiosmerece infinitamenteserhonradoyservidoporsímismo,sencillamenteporqueélasílodesea»(c.11).

Nuestro autor sabe muy bien que la posesión del amor puro, como fuente

propulsorayconductora,noesunafácilconquistahumana,sinoprincipalmenteuna gracia sobrenatural. Es esta la razón de la advertencia al combatienteespiritual:«paraconseguireseobjetivo,esnecesarioque lopidasalSeñorconinsistenteoración»(c.10).

El reclamo de este motivo se repite muchas veces a través del libro38. Laestrategia ascética de Scupoli tiende a conducir el alma hacia lomás alto delamorpuro,hacialaverdadera«purezadelcorazón»,«que—explica—consisteendespojarsedelhombreviejoyvestirsedelhombrenuevo39:aesefinesalquesedirigetodoestecombate»(c.10).

2.5.CristocentrismoenlaluchaespiritualAl dedicar el libro a «Jesucristo, hijo de María» el autor indica desde el

principio su constante y central punto de referencia. La sequelaChristi debeestarsiemprepresenteenlamentedelcombatienteporquelaverdaderaadhesiónaDiossemanifiestaen«unafuerteyfirmedecisióndelavoluntaddeseguiraCristo, cargando con la cruz, sea cual sea el camino por el que te invite y tellamehaciaél»(c.59).

El cristocentrismo conduce a su vez a la contemplación de Dios nuestrocreadorypadre:somossuscriaturasehijossuyos.PoresoScupolimencionala«divinaMajestad», el honor deDios, su gloria y sus atributos: omnipotencia,bondad y amor (cc. 3, 11, 21). De aquí la consideración de nuestra totaldependenciadeDios a imitacióndeCristo. Jesúsvinoalmundoparahacer lavoluntaddelPadre:hizosiempretodoloqueleagradaba(Jn8,29).

Todo el libro está dominado y compenetrado por la centralidad de Jesús,«divinoCapitán,encuyohonorcombatimos»(c.15).Enlalucha,elcombatientetendráasuderechaal«victoriosoCapitán,Jesucristo,consusantísimaMadre,laVirgenMaría,ysuqueridoespososanJosé»(c.16).

Ensupasión, sobre todo,.Cristoesconsideradocomomaestroyguíaen lalucha espiritual, porque en su dolorosa agonía parece llegar a las cumbres delamorpurohaciaelPadre.Elalmatendrábiengrabadaensumente«lagloriaqueelPadreeternorecibíaporlaperfectaobedienciadesuHijocrucificado»(c.47).EnestaimitacióndelamorpurodeCristohaciaelPadreestá,anuestromododever,más que suficientemente justificada la doctrina de Scupoli sobre el amorpurodeDios.

EldeseodeimitaciónydeseguimientomueveaunirsealossentimientosmásíntimosdelalmamismadeCristo,«ahondandotodoloposibleenlapacienciaymansedumbreconquesufría tantasaflicciones» (c.46).Estaunión íntimacon

los sentimientos de Cristo se expresará en afectos llenos de amor y de tiernacompasiónporsussufrimientos(cc.51,52).

En la comunión eucarística se tiene en lamano el armaque «es superior atodas las demás», porque—subrayaScupoli—es lamisma sangre y carne deCristo,juntamenteconsualmaysudivinidad».Conella«combatimosjuntoconCristo yCristo combate junto con nosotros» (c. 53).Y dirigiéndose almismoCristo exclama: «Este combate es sobre todo tuyo, y sólo de ti espero lavictoria»(c.54).

El amor puro de Cristo, con su ofrecimiento al Padre, encuentra en laeucaristía,comoenlacruz,suexpresiónmásalta.Elalma,enuniónconCristo,seofrecealPadre(c.58),anhelandointensamenteunirsecadavezmásalSeñorpara «llegar a ser un mismo espíritu con él» (c. 1; cf I Cor 6,17). ParaintensificarestaelevaciónesinvitadaaconsiderarelamorinmensodeDiosenCristo. Amor «sinmedida», de una grandeza tal «que ninguna inteligencia escapazdeimaginargrandezamayor».Aestagrandezainconmensurableseunen«lasincomprensiblesexquisitecesdeesteamor».Unosequeda«llenodegozosoestupor»contemplandoesteamordeDiosgratuito,generoso, transformante(c.55).

Jesússenosdatodoanosotrosconinmensoamor.Elamorsepagaconamor,sin reservas, conuna totalidad absoluta: «Esnecesarioque, con todoel afectodelcorazón,nosentreguemostodoscontodaelalma,contodaslasfuerzasycontodaslaspotencias,aJesucristoyacuantoaélleagrada»(c.54).

El alma siente siempre más, como exigencia de su corazón, la necesidadinteriordeunarelaciónpersonalconCristo,deunaamistadincondicional,quelepermitedejarsetransformarenél.Comopreparaciónalacomuniónsesugierealalma,vueltahaciaCristo,estaplegaria:«…Queviviendotúenmíyyoenti,metransforme en timismo por una unión amorosa, y la pequeñez demi corazónterrenollegueasercontigounsólocorazóndivino»(c.55).

Nuestroautoranimaalalmaa launión transformante,deunmodoquenosrecuerdaeldeseodesanPablodemorir«paraestarconCristo»porqueparaél«viviresCristo»(Flp1,21.23).

Estauniónconducealalmaaunasimplificacióndesuoración.TiendehaciaunaoracióndedulcequietudenDios,hastallegaralasencillezdeunamiradallenadeamorpuro,enlaque,sinmediarpalabraalguna,«miroatentamentealmismoSeñor»(c.45).Scupolinoencuentrapalabrasparaelogiarestaplegariade simple mirada amorosa y de contemplación casi estática, porque «es másvaliosayprovechosadeloqueyosoycapazdeexpresar»(c.45).

Atraídapor el amor aCristo, «se llega finalmente a la cumbredelmonte»,donde el alma «vive felizmente en el corazón de Dios, y allí descansaafanándoseconserenidad»(c.36).

2.6.LamaternaproteccióndeMaríaNuestroautor,ensucristocentrismo integral, recuerdaqueCristoeselHijo

deMaría.El alma se volverá hacia ella e invocará su protecciónmaterna ya que «en

nuestrocombateespiritualnonosdejanuncasinsufavorysuayuda»(c.23).EsterecursoaMaría,llenodeconfianza,seapoyaenelpensamientodeque

«elmismoHijodeDiosnoshadadoasumadrecomomadreyabogadanuestra»(c.49).

A la pasión de Cristo, como tema principal de meditación, se une lacontemplación de los dolores de suMadre, para compartir, con lamente y elafecto, el dolor «que atravesó el corazón de su desconsolada Madre por lacrucifixión ymuerte del Señor» (c. 23). Con palabras de delicada compasiónhacia la «madre dolorosa», recuerda las penas que traspasaban a la VirgensantísimaaumentandolosdoloresdesuHijoJesús(c.51).

ElalmaquemantienevivasufilialdevociónyuniónconlamadredeDiosnosólorecibirásuayudayprotección,sinoque,además,sentirácómoaumentasuamor aDios: «Como quien se acerca a una gran hoguera no puedemenos derecibirsucalor,así,ymuchomás,cualquiernecesitadorecibiráauxilio,favoresygracias,siconhumildadyconfeseacercaalfuegodeamor,demisericordiaypiedadqueardesiempreenelcorazóndelaVirgenMaría»(c.49).

3.LasfuentesLorenzoScupolinocitaexpresamentelasfuentesdirectaseinmediatasdesu

obra. Al no ser su propósito componer un estudio sistemático y metódico deteologíaespiritual,escribiósinpreocupaciónalgunadeprobarcuantoproponíacon referencias a otras obras de otros autores. El libro debe entenderse, sobretodo,comofrutodesu"propiaexperienciainterior,especialmenteenlosañosdesu ejemplar aceptación de la larga humillación, ya documentada en los datosbiográficos.

Supersonalydiuturnareflexiónleayudóaasimilarladoctrinaevangélicadela renuncia de sí mismo y a escribir respecto de ella un tratado completo yeficaz. Como buen conocedor de toda la tradición ascética, hizo suyo elpensamiento de los autores más representativos, especialmente de suscontemporáneosylotransfundió,conunaoriginalidaddeltodopersonal,ensutratado.

3.1.SagradaEscrituraAScupoli le interesamucho resaltar el carácter y la inspiración bíblica de

cuantoescribe.Enladedicatoria«alsupremoCapitánJesucristo»escribe:«todolo que enseña este breve tratado es doctrina tuya, pues eres tú quien nos haenseñado que debemos dejar de confiar en nosotros mismos y confiar en ti,combatir y orar». Indica, por tanto, que en el evangelio, código divino delascetismo,estálafuenteprincipaldesuobra.

El texto está empapado e impregnadode imágenes, alusiones, referencias apasajesydichosdelaEscritura,queusadosensentidoespiritualseadaptanaladoctrina que expone. Aconseja el empleo de frases del texto sagrado comooracionestipojaculatoriasy«recurrirconlamemoriaalaverdaddelasagradaEscritura, que en muchos lugares nos muestra con claridad que jamás haquedadoconfundidoquienhapuestosuconfianzaenDios»(c.3).

No son muchas las citas literales. Pero a menudo se alude a expresionesescriturísticas en el contexto del argumento que se trata; a veces traducelibrementeunafrase;otras,encambio,lohacecasiliteralmente.Confrecuenciase encuentra la reminiscencia de cuanto escribe san Pablo, con una ricasimbología y con un lenguaje agonístico, acerca de la lucha espiritual delcristiano.Todoellodemuestraunagranfamiliaridadconeltextosagrado.

Enestaedición,sehanañadido,entreparéntesis,algunasreferenciasatextosdelaEscrituraquesetraenalamemoriaalolargodeltratado.

3.2.Latradiciónascética

Scupoli, sabiamente ecléctico, bebió de la tradición patrística y ascética ladoctrinaquesupopresentarnosensulibro.

Inspirándoseenfuentesdiversas,consiguióunarmoniosoequilibrio.Nocitatextos de autores clásicos de la literatura ascética, pero de ellos toma confrecuenciaterminologíaeideas.

Porejemplo,cuandoafirmaquelaperfecciónconsiste«enelamordeDiosyen el desprecio de nosotrosmismos» (c. 1) parece repetir las palabras de sanAgustín: «Amor de Dios hasta el desprecio de sí»40. El concepto de que «sevencealdemoniocadavezquenosotrosvencemosnuestrasconcupiscenciasydeseosdesordenados»41,seinspiraenotraspalabrasdesanAgustínenDeagonechristiano(c.2).

En diversos lugares del tratado se deja sentir la influencia de la doctrinacaracterísticadeJuanCassianosobrelaluchaespiritual.

La expresión de san Bernardo: «Cese la voluntad propia y no habráinfierno»42, está casi reproducida por Scupoli: «Elimina el amor propio delmundo,queenseguidasecerraráelinfierno»43.

ElinflujodesantoTomásdeAquinosenotaenelconceptodelaperfecciónexpuestoenelcapítulol44,enladoctrinasobrelaspasiones,elapetitosensual,laoraciónytambiénenotroslugares.

3.3.LaespiritualidaddelsigloXVIElambientereligiosodeItalia,enelsigloXVI,estuvodominadoporlaidea

delareformacatólicaydelaluchacontralasinfiltracionesdelprotestantismo.Esta actitud, de carácter más bien exterior, del catolicismo italiano tuvo unaprofunda resonancia y un fuerte influjo en la vida interior de los mejoreshombresdeaqueltiempo.SilavidainteriordelaIglesiapresentabauncarácterluchador,esteestodavíamásnotableenlavidainteriordelasalmasdeseosasdesantidad.

Losmovimientosdeespiritualidadqueanimanlareformacatólica,encontrade las incitaciones del neopaganismo renacentista y de las desviacionesdoctrinales del protestantismo oponen una reacción totalmente interior, queconsisteprincipalmenteenlareformadesímismos,enlaluchacontraelamorpropio,enlavictoriasobrelaspropiaspasionesyenlaascensiónhaciaelamorpurodeDios.

Ensutratado,LorenzoScupolisedemuestrahijodesutiempo,desutierraydelaordenreligiosaalaquepertenece.

Elheredayconcreta,haciendodeellosunasíntesisbienlograda,lopropiodeotros autores y las expresiones de aquel amplio movimiento espiritual que,iniciadoyaconlaDevotiomoderna,tomaformasmásenérgicasymetódicasconsantaCatalinadeBolonia (+1463)45,y siguedespués,yaalprincipiodel sigloXVI, conBautista Carioni deCrema (+1534), Serafín de Fermo (+1540), sanIgnaciodeLoyola(+1556),LuisdeGranada(+1588)yotrosrenovadoresdelaascesistradicionalcatólica.

Carioni, definido como «un profesor de energía espiritual»46, directorespiritual del fundador de los teatinos, sanCayetano, hizo sentir su influenciasobre Scupoli por medio de su divulgador Serafín de Fermo. Se encuentrantambiéninfluenciasdeLuisdeGranada,cuyasobrasfueroneditadasenitalianoen1568, enVenecia, porGiolitti deFerrari, elmismoque en1589publicó elCombateespiritual.

La influencia de san Ignacio de Loyola es todavía más notable. Scupoliconocía bien los Ejercicios espirituales por medio de su maestro, san AndrésAvelino,quienhabíarecibidodeellosunprofundoinflujo,fácildeobservarensuprofundaespiritualidadyensusobras47.Lavigorosadedicatoria«alsupremoCapitán,Jesucristo» traea lamente lameditaciónde las«dosbanderas»,de laquesehaceuna libreadaptaciónenelcapítulo16.La tácticade losexámenescotidianos de conciencia es también empleada por nuestro autor 8c. 60). SanIgnacioyScupoliordenanelplandeluchainteriorconadmirablelógica:regulanenprimerlugarlainteligenciaylavoluntad,conungranrespetoporlalibertaddelhombre,paraconducirlohaciaelamordeDios.

Sontambiénfácilesdeverciertasinfluenciasfranciscanas,especialmenteconelTratadodelapazdelalmaoSenderodelparaíso,deJuandeBonilla,yconlaobraIhilaresmentalesdeCristo,delabeataCamilaBautistadeVarano(+1524).Otras influencias provienen del tratadoArte de servir a Dios, de Alfonso deMadrid(+1535).

3.4.LaespiritualidadteatinaSi las influencias del ascetismo italiano y español, y de la espiritualidad

ignaciana y franciscana son evidentes, no obstante debe reconocerse que elCombate espiritual fue concebido y madurado en la escuela de los ClérigosRegulares Teatinos. Imposible encontrar en otra parte su fuente directa einmediata48.

Aunque san Cayetano no haya dejado escritos espirituales sistemáticos, suepistolario,reliquiainsigneyvivoreflejodesualmagrande,nospermiteseguir

lashuellasdesuespiritualidad49.EnélencontramosmuyacentuadoelespíritudeabnegaciónydecombatequeabreelcaminoaldominiodelamordeDiosenelalma.EnelOratorio romanodel«DivinoAmore»hallamoselgermende laespiritualidadteatina.Enaquelcírculodeadiestramientointerior,sanCayetanoylos primeros Clérigos Regulares maduran su programa de santificación y dereforma50.Unacorrienteespiritualininterrumpida,comofilóndeoropuro,uneíntimamente el «Divino Amore» a san Cayetano, y más tarde al beato JuanMarinoni,quelotransmiteasanAndrésAvelino,hastadesembocardirectamenteen su discípulo Lorenzo Scupoli. Este recoge y concentra la ascéticacaracterística de la espiritualidad teatina, haciendopropio el ideal del «DivinoAmore»,elespíritudereformainterior,deuniónydetransformaciónenCristo.

Estas diversas influencias, sabiamente recibidas, maduradas, asimiladas yordenadas, han contribuido a hacer del Combate espiritual como una piedramiliar, un punto de referencia, en la historia de la espiritualidad cristiana.Síntesis y exponente de un ampliomovimiento ascético, es el autorretrato nosólodelhombrereligiosoquefuesuautor,sinotambiéndetodasuépoca.

4.LasinfluenciasSería un intento arduo y parcial el querer solo esbozar las influencias del

tratadoenlaespiritualidadcristianadespuésdecuatrosiglosdesuaparición.Alainvestigaciónyaladescripcióncuantitativadelasedicionessedeberíaañadirelestudiocualitativo,esdecir, elestudioenprofundidad,de las influenciasensantos,autoresymovimientosespirituales;tareaestaquevamásalládelobjetodeestaintroducción.Noslimitaremosaalgunasindicacionesdesusprincipalesinflujos.

4.1.LaprimeradifusiónDesde el principio de su aparición, el libro ejerció un notable influjo en

muchasalmas, aunquehubiese sido«escritoporel autornoparapresentarloalos ojos del mundo», sino tan sólo para complacer a «algunas personasreligiosas»51. Los restringidos límites de sus primeros destinatarios fueronenseguida superados. A la primera edición de 1589, siguieron otras dos en elmismo año, «por las muchas solicitudes llegadas de diversas partes»52. El«pequeño tratado», como se le llamó, nopudo, dado su anonimato, difundirseconunnombrecélebre,yaconocidoyafirmado,nidivulgarsea travésdeunainstituciónreligiosadegraninfluencia.

Sólo la validez intrínseca de su doctrina, su practicidad y su capacidadincisiva hicieron que este librito fuese enseguida apreciado y difundido entremuchaspersonasespirituales.

4.2.SanFranciscodeSalesComosesabe,elsantoobispodeGinebrafueunodelosprimerosenteneren

granestimaelCombateespiritual.Comoquedadicho,sehizoconunacopiaen1589, cuando se hallaba en Padua estudiando jurisprudencia. Lo tomó comocodexparasuformacióninterior.

Todossusbiógrafos,desdeLuisdelaRivièreyJeanPierreCamus,hastalosmás recientes, reconocen que entre los autores que más han influido en sucaminoespiritualhayqueponeralteatinoLorenzoScupoli53.

Aquelpequeñotratadofue,almenosdurantedieciochoaños,suinseparablevademecum,«libroqueridísimo»quellevaba«siempreenelbolsillo»54.Porsuspropiasmanifestaciones,sabemosqueenPadualoleíaporenterocadames,queloencontraba«claroypráctico»yque,siendoyaobispo,seguíaleyendoadiarioalgunasdesuspáginas.

SuconfidenteJeanPierreCamusafirmaquepocascosashaescritoelsanto

de lasqueno seencuentre la simienteenalgúnpasodelCombate55.Esodaaentender el por qué de tan repetidos elogios del tratado en sus obras y en suscartas. Fue un convencido propagador del mismo y, como ya se ha indicado,tambiéntraductor.

EllibrodeScupoli,queenseñacómoelalmadevotapuedeserinteriormentemortificada en grado sumo, sin dejar traslucir al exterior su austeridad,contribuyóahacerdesanFranciscodeSalesunodelossantosmáscompletosyatrayentes56.

4.3.LaespiritualidadfrancesadelsigloXVIILa influencia del tratado se irradia en Francia especialmente a través de la

herenciaespiritualdesanFranciscodeSales.DespuésdeItalia,estaeslanacióndondeha tenidomejoracogida.Elelevadonúmerodeversiones—sondiezalmenos los traductores franceses— y de ediciones lo demuestra claramente.Scupoli fue uno de los autores espirituales no franceses más leídos y másconsultadosduranteelgrandsiécledelaespiritualidadfrancesa.

JeanPierreCamus,amigodelsantoobispodeGinebra,recogesuinflujoensusobras,lomismoquePierredeBérulle.

SantaJuanaFranciscadeChantal,MadameAcarieysu«círculo»espiritual,yconellasmuchasotrasalmas,heredarondesanFranciscodeSalessuestimaporeltratado.

SanVicentedePaúlloapreciabayproponíasudoctrina57.AlgunasinfluenciasaparecenenlosescritosdeDesmaretsdeSaint-Sorlin,de

FenelónydePascal58.Estospocosnombresilustresdelahistoriadelaespiritualidadsonsuficientes

para demostrar cómo fue acogido el Combate en los ambientes y corrientesespiritualesquecaracterizaronelsiglodeorodelaespiritualidadfrancesa.

4.4.LaespiritualidadteatinaLos teatinos no sólo han reconocido el Combate espiritual como la mejor

síntesisdelaascesisdelaprimerageneracióndesuInstitutoyhanreivindicadoa su autor, sino que, además, lo han usado constantemente como librofundamentalparasupropiaformacióninterior.

SanAndrésAvelino, en 1605, aludiendo al Tratado, aconsejaba leer a «losmaestrosyguíasdelaluchaespiritual»59.

ElSuperiorGeneraldelaOrden,padreAndrésCastaldoPescara,cincoañosdespuésdelamuertedelautor,ordenóunaediciónpublicadaenRomaen1615.

El Padre Francisco Carafa, prepósito general en 1656, declaraba que losteatinos reconocían elCombate como el libromás representativode su propiaespiritualidad.Mandabaquecadaunodelosreligiososlotuviese«siempreparaservirsedeélcomoguíaespiritualdesímismosyparaladireccióndelasalmasquedeberáninstruirenlaperfección,comocongranprovechosehapracticadohastaahoraennuestrareligión»(Roma,25dediciembrede1656)60.

Conocasiónde labeatificacióndeFranciscodeSales,en1661,elSuperiorgeneral,padreAgustínBozomo,enunacartacircularalaOrden,recordabaqueel beato llamaba elCombate «el libro de los teatinos». Sabía que no sólo erafrutodesuascetismo,sinotambiénalimentodesuespíritu61.

ElteatinoCarlosTomasideLampedusa,el2deenerode1666,escribeasujovensobrino,elfuturosanJoséMaríaTomasi(1649-1713),queleaatentamenteelCombate«…y loaprendadememoria,yaqueesteesel libropropiode losteatinos»62.

SanFranciscodeSales,hablandodeltratadoconJeanPierreCamus,dijoquelos teatinos «lo usan casi del mismo modo que los jesuitas el libro de losEjerciciosdelbeatoIgnaciodeLoyola»63.

Más tarde,en1669y1672,dosSuperioresgeneralesde los teatinos,PietroNobilioneyGaetanoGarimberti,insistíanparaquelosejerciciosespiritualesdelos religiosos fuesen practicados según las normas y el espíritu delCombateespiritual

64.

Con ocasión del cuarto centenario de la primera edición del tratado, losteatinos han reafirmado la validez actual de la doctrina allí expuesta, para supropiaformaciónpermanente65.

4.5.LaespiritualidadcristianaLaliteraturadelaespiritualidadcristianainscribeeltratadodeScupoli,ensus

numerosasediciones,entreloslibrosquehantenidomayordifusióndurantelosúltimos cuatrocientos años. Una tan amplia difusión en todos los ambientesespiritualesdemuestrasubenéficainfluencia.

Desde el 1589 al 1610, viviendo todavía el autor, se tiene noticia de unassesenta ediciones.Como ya se hamencionado, la serie de las traducciones seabreconlaalemana(1590),alaquesiguenlalatina(1591),lafrancesa(1595)yla inglesa (1598). En 1608, tenemos ya la española y la catalana. Vienenseguidamentelaflamencaylavascuence(1656),laportuguesa(1666),lacroatay la polaca (1685), la armenia (1723) y la árabe (1775). Tenemos además las

versionesgriega,rusaybretona.Yhaytambiéntraduccionesalchino,alrumanoyallituano.

El catálogo, incompleto, de A. F. Vezzosi, enumera 257 ediciones hasta177566.Hastalafechasepuedencatalogarmásdeseiscientas.

Susdestinatarioshansidomuydiversos,pruebadequeladoctrinaexpuestaesaccesibleyútilacualquieralmadeseosadeperfecciónespiritual,seacualseasuestadodevidacristiana.SilaprimeraediciónestuvodedicadaalasmonjasdeSanAndrésdeVenecia, laúltimaenvidadeScupoli,en1610, loestuvoa loslaicosdelOratoriodelSantísimoCrucifijodeNápoles.Dossiglosmástarde,enFrancia,la«BibliotecadelasDamascristianas»iniciabalaserieconelCombate(París1820).Ademásloencontramoseditadoenla«Bibliotecaparaloscentrosdeeducación»(Tours1851),enla«Nuevabibliotecacristiana»(París1854)yenla«Bibliotecadelajuventud»(Rouen1857).

En 1884 el Concilio plenario de Estados Unidos de América del Norte lomandópublicar,enunatrilogíadegrandesmaestrosespirituales,enellibroparalaformacióndelafamiliacristiana67.JacquesMaritainrecuerdaelpuestoqueenotro tiempo ocupaba en muchas familias cristianas la lectura del Combateespiritual

68.

Los cristianos de la iglesia griega, como ya se dijo, tienen el tratado en latraducción deNicodemoHagiorita (1749-1809); y los de la iglesia rusa, en laversióndelgriegorealizadaporTeófaneselRecluso(1815-1894)69.

El libro deScupoli tuvo una notable influencia en el espíritu que animó larestauracióncatólicaenInglaterra,elsiglopasado.EspecialmenteatravésdeE.B. Pusey ha influido en la experiencia espiritual de los fundadores delMovimientodeOxford70.

Particularmente significativo es el número de ediciones que figuran en loscatálogosdevariasantiguasbibliotecaspúblicasyprivadas,hoydesaparecidasodispersas. Aún hoy los catálogos de las principales bibliotecas pueden darnosunaideadeladifusiónquehatenidoelCombate.Así,laBibliotecaNacionaldeParísconservacercade300ediciones;elMuseoBritánicodeLondresposeealmenos29.EnlaBibliotecaApostólicaVaticanahemosencontrado19;18enlaBiblioteca Nacional de Roma; 21 en la Biblioteca Ambrosiana de Milán. LaBibliotecadelaCompañíadeJesús,deChantilly,cuentacon99.JosédeLuca,mientras lamentabaqueenItalianoseestimasedebidamente laobra,nopodíaocultar su sorpresa e íntima satisfacción al oír a un amigo que le «refería elestupordehaberencontradotanampliamenterepresentadoelCombateespiritual

denuestroScupolienlasgrandesbibliotecasinglesas71.TimoteodeReynier,delaOrdendelosMínimos,loadaptóparauncursode

ejerciciosespirituales72. JeanDesmarets hizo de él una traducción francesa enverso73.

Estosdatos cuantitativos sonun índice elocuentede ladifusióndel tratado.Escapan a la investigación y a la observación humana los múltiples influjoscualitativos, losmásprofundos,de losque seha servidoelSeñorpara formaralmasdevirtudessólidasyperfectas,inflamadasdepuroamorypuraintenciónen el servicio de Dios y del prójimo. Además de los nombres ya citados,queremos recordar, como muestra simbólica de una lista indefinida ydifícilmente definible, a estos otros: la sierva de Dios María Ward (1588-1645)74, san Pablo de la Cruz (1694-1775)75, el venerable LuisM. Baudouin(1765-1835)76yelsiervodeDiosPedroJoséTriest(1760-1836)77.

Diversas órdenes y congregaciones religiosas, en el espíritu y carisma delfundador, consideran todavía hoy el tratadodeScupoli comounade las obrasfundamentales para la formación y renovación espiritual de sus propiosmiembros.

Unapruebade laperennevalidezde laobra la tenemos enundiscursodelpapaPabloVI.ComentandoeltextodesanJuan:«Estaeslavictoriaquevenceal mundo: nuestra fe» (l Jn 5,4), él hablaba de la lucha interior del cristianocitando«elfamosolibritodeLorenzoScupoli:Combateespiritual»78.

Con mucha razón, pues, el padre Joseph de Guibert sj lo pone entre lostratados más representativos de la ascesis católica que, en los cuatro últimossiglos, han ejercido una profunda y amplia influencia en las personasespirituales79.

4.6.LapresenteediciónEn 1989, con ocasión del cuarto centenario de la primera edición (Venecia

1589), se pensó conmemorarla ofreciendo al lector italiano una nueva edicióndelCombateespiritual:unlibrodeespiritualidadconsideradoidóneoparatodaslasestacionesdelavida,unautorquesedirigeatodaslascategoríasdelectores,especialmente a aquellos cristianos que, acogiendo la llamada universal a lasantidad,quierensinceramentetenderhaciaella80.

Ediciones SAN PAOLO de Italia, que en los pasados decenios publicarondiversasveceslaobradeScupoli81,aceptaroncomopropialainiciativa.

Laedición(CiniselloBalsamo-Milán1992) ibadeshiladaa los lectoresde

hoy.Porellosecreyóoportunoadaptareltextooriginalalitalianoactual,conelfindeque, retocandoexpresiones, locucionesyvocablosendesuso, fuesemásfácilyfluidasulectura82.

LaCuriaProvincialdelosClérigosRegulares(Teatinos)deEspaña,atravésdel Grupo Editorial SAN PAULO de Madrid, ha querido publicar ahora latraducciónespañoladeestaediciónitalianade1992,quecorrespondealtextodelaedicióndefinitiva(Roma1657).

El traductor de la introducción ha sidoFranciscoCapó,C.R.En 1992 fueconfiadalatraduccióndeltextoaAntonioOliver,C.R.quienasumuerte(9deenero de 1994) dejó traducidos prácticamente la mitad de los capítulos. LatraduccióndelosrestantesylarevisióndelconjuntodelaobraseladebemosaJoséA.Pérez,S.S.P.

ElCombate espiritual ha tenido, ya desde 1608,muchas otras ediciones enEspaña y en los países latinoamericanos. Sus principales traductores han sidoLuisdeVera,BrunoSolísdeValenzuelayDamiánGonzálezdelCueto.Lamásdivulgada ha sido la de este último, aparecida por primera vez en Viena(Austria), en 1722, y después revisada por el teatino Ramón Guñinel. Estaversiónes laqueya antespublicaron las entoncesEdicionesPaulinas (Madrid1953).

Para la adaptacióna la lenguadehoy seha seguidoun rigurosocriteriodeajuste fiel y literal al texto de Scupoli. La presente edición mantiene unaminuciosafidelidadalléxicodelautor,unasinceralealtadyunreverenterespetoaltextooriginal.Notraicionaideaalguna.Ofrece,sinalteración,elpensamientoyelcarácterincisivoyconcretodelasexpresionesdeltextodeScupoli.

Se ha querido respetar la finalidad y el deseo original del autor: dar unadirecciónespiritualseguraypráctica,unosprincipiosbásicosquepuedanservirdereflexiónprofundayestímuloeficazalasalmasquequierantomarenserioelseguimientodeCristo.

Y ya, por fin, vayan los deseos y votos para que este tratado continúe,mediante la presente edición, sus benéficas influencias.Hayquien se acerca aScupoliconciertotemoroperplejidad,peronotardamuchoensentirestimayadmiración.AScupoliseletemesólocuandonoseloconoce.

Lalecturaatentaymeditadadesulibronosólolodaráaconoceryapreciar,sinoquetambiénloharáamar.

Estalectura,sobretodo,favoreceráunamásprofundaeíntimaexperienciadeDiosenCristo.

BartoloméMas,C.R.

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LORENZOSCUPOLI

COMBATEESPIRITUAL

«Unatletanorecibeelpremio,sinocombatesegúnelreglamento»(2Tim2,5)

ALSUPREMOCAPITÁNYGLORIOSOTRIUNFADOR

JESUCRISTO,HIJODEMARÍA

Siempretehanagradadolossacrificiosyofrendasquenosotros,losmortales,ofrecemos con corazón puro para tu gloria. Por eso, yo te ofrezco este brevetratadodelCombateespiritual.Nomedesanimaelhechodequeseauntratadopequeño,puesyasesabequesólotúereselsublimeSeñorquesedeleitaenlascosashumildesydesprecialasvanidadesylaspretensionesdelmundo.Y¿cómopodíayodedicarlo, sin reprochey sindaño,aalguienquenoseas tú,Reydelcieloydelatierra?Todoloqueenseñaestebrevetratadoesdoctrinatuya,pueserestúquiennoshaenseñadoquedebemosdejardeconfiarennosotrosmismosyconfiarenti,combatiryorar.

Además, en todo combate se necesita un jefe experimentado que guíe labatalla y anime a los soldados, que lucharán con mayor generosidad cuandomiliten bajo un capitán invencible. ¿No va a valer esto para el Combateespiritual? A ti, pues, Jesucristo, todos nosotros, que ya estamos resueltos acombatiryvenceracualquierenemigo,tehemoselegidocomonuestrocapitán;atiquehasvencidoalmundoyalpríncipedelastinieblasy,contusllagasyconla muerte de tu santísima carne, has vencido la carne de todos los que hancombatidoycombatiráncongenerosidad.

Cuando estaba, Señor, componiendo este Combate, tenía constantementepresenteesasentencia:Noesqueseacapazpormímismodehaceralgocomocosamía(2Cor3,5).Yyaquesintiysintuayudanopodemostenernisiquieraun pensamiento bueno, ¿cómo podremos combatir solos contra tantos y tanpoderososenemigosyevitartaninnumerablesyocultasasechanzas?

Tuyo es, Señor, en todos los sentidos, esteCombate, pues, como he dicho,tuyaesladoctrinaytuyossontodoslossoldadosespirituales,entrelosquenoscontamos los Clérigos Regulares Teatinos: Por eso, postrados a tus pies, terogamosqueaceptesesteCombate,moviéndonosyanimándonossiempre,conlaayudade tugracia,a lucharconmayorgenerosidad;porquenodudamosenabsolutodeque,sitúcombatesconnosotros,venceremosparatugloriayladetusantísimamadrelaVirgenMaría.

Humildísimosiervocompradocontusangre

DONLORENZOSCUPOLI,ClérigoRegular

Hoymismovaisadarlabatallacontravuestrosenemigos.

Nodesfallezcavuestrocorazón.Notemáis,notembléisniosasustéisanteellos,

pueselSeñor,vuestroDios,vadelantedevosotros

paracombatirconvosotroscontravuestrosenemigos

ydaroslavictoria(Dt20,3-4).

CAPÍTULO1

Laperfección.Laluchaimprescindibleparaalcanzarla.Loscuatrosupuestosparaesalucha

Queriendo,comoquieres,alcanzarlascumbresdelaperfecciónyacercarteaDioshastallegaraserunmismoespírituconél(1Cor6,17),Hasdesaberqueestaeslaempresamayorymásnoblequeimaginarsepueda.Poresoseimponedeentradaexplicarenquéconsistelaverdaderavidaespiritual.

Sinpensarlodemasiado,sonmuchoslosquecolocanlaperfecciónen:-elrigordelavida,-enlamortificacióndelacarne,-enelusodelosciliciosydisciplinas,-enlaslargasvigilias,-enlosayunos,-yenausteridadesyfatigascorporalessemejantes.

Otros,especialmenteentrelasmujeres,creenadelantarmucho:-cuandorecitanmuchasoraciones,-ocuandooyenmuchasmisasoacudenalarecitacióndesalmos,-ocuandoselesvemuchoporlaIglesia,-ocomulganmuyamenudo.

Yotros—quesonmuchos,yalgunosviveninclusoenelconventoyvistenhábitoreligioso—,enfin,estánmuyconvencidosdequelaperfecciónconsisteesencialmenteen:

-asistiralcoro,-guardarsilencio,mantenerseensoledadyguardarlaregla.

Todos ellos están convencidos de que la perfección se apoya en esas oparecidasacciones.

¡Y no es verdad! Tales acciones son un medio para lograr el espíritu deperfecciónobiensonunfrutodeél.Poresonopuedeafirmarsequesóloenellasconsistalaperfecciónyelverdaderoespíritu.

Medio,ymuypoderoso,paralograrelespíritudeperfecciónlosonsindudaparaaquellosquesabenusarlascontinoydiscreción,paraproveersedebríoydefuerzacontralapropiamaliciayfragilidad,paraarmarsecontralosataquesy

engañosdelenemigo,para lograr lasayudasespiritualesnecesariasa todos lossiervosdeDiosymuyespecialmentealosprincipiantes.

Y son fruto del espíritu en aquellas personas, realmente espirituales, quecastigansucuerpoporhaberofendidoalCreador,oporquequierenmantenerlohumilde y sometido a su servicio; que guardan silencio o se refugian en lasoledadafindeevitarcualquierofensadelSeñor,porpequeñaquesea,ylograrserciudadanosdelcielo(Flp3,20);queatiendenalcultodivinoysedana lasobrasdepiedad;queoranymeditanlavidaylapasióndenuestroSeñor,noporcuriosidad o gusto sensible, sino con la intención de ir conociendo mejor lapropiamaliciaylamisericordiosabondaddeDios,parainflamarsecadavezmásen el amor a él y en el desprecio de símismo, bien cargada la cruz sobre laespalda y siguiendo abnegadamente al Hijo de Dios; que frecuentan lossacramentosparamayorgloriadeDios,tratandodeunirsemásestrechamenteaélyreponiendonuevasfuerzascontralosenemigos.

Masparaesosotrosqueponenen lasobrasexteriores todosu fundamento,pueden esas volverse hasta ocasión de ruina, más incluso que los mismospecados; y no por defecto de las cosas en sí (que son muy santas), sino pordefectodequiensevaledeellas.Puessucedeque,muyaplicadosaellas,lleganaabandonarelcorazónalasmalasinclinacionesyaldemonioagazapado,quien,viéndolosya fueradelbuencamino,no sólo losdeja continuar agusto enesaactividad, sino tambiénhaciéndolos retozarconsusuperficialpensamientoporlasdeliciasdelparaíso,llegandoaconvencersedequeestánallí,volandoentreloscorosdelosángelesyllevandoaDiosdentrodesí.

Absortos entonces en unas meditaciones llenas de elevados, curiosos yplacenteros puntos, olvidados del mundo y de las criaturas, les parece estararrebatadoseneltercercielo.

Paradescubrirenquéreddeerroresseencuentranenvueltosycuánalejadosde la perfección que andamos buscando, basta con asomarse a su vida ycostumbres:encualquiersituación,grandeopequeña,deseanserpreferidosalosdemás y aventajarlos en todo, inamovibles en su opinión y obstinados en suvoluntad.Ciegos para sus propios hechos y palabras, son sagaces y diligentesobservadoresy criticadoresde los ajenos.Y si llegas a tocarlos, por pocoquesea,enunpuntodesuvanaestima,enlaquesetienenyquierensertenidos,yestorbarlos en aquellas devociones a las que están entregados, se alteran ydesazonan muchísimo. Y si es Dios quien, para conducirlos al verdaderoconocimientodesímismosysituarlosenelcaminodelaperfección,lesmandaafliccionesoenfermedadesopermitepersecucionesyacosos(que,alquererlasopermitirlas él, no acaecen nunca sin su voluntad y que son como la piedra de

toquedela lealtaddesusservidores),entoncesescuandoquedaaldescubiertosu falso fondo y su interior gastado y corrompido por la soberbia. En todoacontecimiento, tristeoalegre,nohaymododequese resigneny sehumillenbajolamanodeDios,plegándoseasusjustosysecretosjuicios(Rom11,33).NisiquieraanteelejemplodesuHijo,quesehumillóyaceptópadecer(Flp2,8),acaban de someterse a las criaturas considerando amigos a los perseguidores,quenoson,enrealidad,sinoinstrumentosdelabondaddivinaycooperanasumortificación,perfecciónysalvación.

Sinningunaduda,seencuentranenungravepeligro: teniendoempañadoelojointeriorycontemplándoseconélasímismosyasusbuenasobrasexteriores,seatribuyengradosygradosdeperfección;yasíensoberbecidos,sededicanajuzgar a los demás. No hay ya quien los convierta, si no es una ayudaextraordinariadeDios.Poresoesmásfácilqueseconviertaalbienunpecadorpúblico,queelquesetapayseocultabajoelmantodeaparentesvirtudes.

Ahorayapuedesentenderque,comotehedichoantes, lavidaespiritualnoconsisteenesascosas.

Lavidaespiritual,efectivamente,noconsistesino:-enelconocimientodelabondadygrandezadeDiosydenuestranadaeinclinaciónalmal;

-enelamoraélyeneldespreciodenosotrosmismos;-ennuestrosometimientonosóloaél,sinoatodacriaturaporsuamor;-enlarenunciaatodoquerernuestroyenlatotalentregaasuvoluntad;-yenquereryhacertodoesoporpuragloriasuya,conelúnicodeseodeagradarle,yporqueélasíquiereymereceseramadoyservido.

EstaeslaleydeamorimpresaporlamanodelSeñorenloscorazonesdesusfielesservidores.Estaeslarenunciadenosotrosmismosqueélnospide(Lc9,23).Esteeselyugollevaderoysucargaligera(Mt11,30).EstaeslaobedienciaalaquenosllamaconsuejemployconsupalabranuestroRedentoryMaestro.

Y puesto que, al aspirar a tan alta perfección, habrás de hacerte continuaviolenciaparaarrancargenerosamenteyeliminartodostusantojos,pequeñosograndes, es necesario que te prepares con prontitud para la batalla, pues elpremionoseconcedesinoalosquecombatenvalerosamente.

Y si esta batalla es más difícil que cualquier otra batalla (puesto que, alcombatir contra nosotrosmismos, somospor nosotrosmismos combatidos), alfinlavictoriaserálamásgloriosaylamásagradableaDios.

Sitedecidesahollarydarmuerteatodostusapetitosdesordenadosasícomoatuscaprichosyveleidades,porpequeñosquesean,darásmayorplaceraDiosy

lerendirásmejorservicioquesi,manteniendovoluntariamentevivosalgunosdeellos, te disciplinases a sangre, ayunaras más que los antiguos ermitaños yanacoretasoconvirtierasalbienamilesdealmas.

AunqueelSeñorapreciamáslaconversióndelasalmasquelamortificaciónde un capricho, con todo, tú no has de querer ni hacer sino lo que el Señormismotepideyquiereexactamentedeti.Y,sinduda,élsecomplacemásenquete esfuerces y apliques amortificar tus pasiones, que en que le sirvas, aun encosas de gran importancia, si mantienes viva en ti, voluntariamente y asabiendas,unadeesaspasiones.

Y ahora que ya sabes en qué consiste la perfección cristiana y que paraconseguirla es preciso emprender una dura y continua lucha contra ti mismo,debesproveertedecuatrocosas,comodearmasimprescindiblesyseguras,paraalcanzarlapalmaysalirtriunfanteenesteespiritualcombate:

Ellasson:-ladesconfianzadenosotrosmismos,-laconfianzaenDios-elejercicio,-ylaoración.

De todas ellas vamos a tratar ahora con la ayuda de Dios y con lamayorbrevedadposible.

CAPÍTULO2

Ladesconfianzadenosotrosmismos

Ladesconfianzade símismoes tan indispensable en este combate, que sinella no sólo no se obtendrá jamás la deseada victoria, sino que ni siquiera sellegaría a dominar una pequeña pasión. Hay que grabar bien esa idea en lamente,puesnuestranaturalezacorrompidanosinclinafácilmentehaciaunafalsaestimayapreciodenosotrosmismos.Siendo,comosomos,unasimplenada,nosconvencemos,noobstante,dequevalemosalgo;ysinmotivoalguno,llegamosa presumir vanamente de nuestras fuerzas. Se trata de un defecto difícil dedescubriryqueresultaodiosoalosojosdeDios,quequiereyamaennosotrosunlealconocimientodeestagranverdad,asaber,quetodagraciaytodavirtudprovienen sólo de él, que es la fuente de todo bien; y que, en cambio, pornosotros mismos no somos capaces de producir nada, ni siquiera un buenpensamientoqueleagrade(2Cor3,5).

Esta desconfianza de nosotrosmismos, tan importante, es obra de sumanodivina, y suele darla Dios a sus amigos a través de santas inspiraciones o deduras pruebas, o de violentas y casi insuperables tentaciones, o de otras milmanerasquejamássospecharíamos.Ysinembargo,quiereélquehagamospornuestraparteloquepodemoshacer.Poresotepropongocuatromediosconlosque,ayudadoporelfavordeDios,podrásalcanzaresadesconfianzadeti:

-Primero:conoceryconsiderar tupropianada:por ti solonopuedeshacerningúnbienporelquemerezcasentrarenelreinodeloscielos.

- Segundo: pedirla con ferviente y humilde oración al Señor, pues es donsuyo.Paraobtenerla,espreciso,antetodo,queteveasyteconsideresprivadodeella,yabsolutamente incapazde lograrlapor ti solo.Poreso, si tepresentasamenudoanteélconlacertezadequesubondadquiereconcedértela,ysisabesesperarla con perseverancia a lo largo de todo el tiempo que su providenciadisponga,notequepadudaquelaobtendrás.

-Tercero:acostumbrarteatenermiedodetimismo,detuformadepensar,detuinclinaciónalpecado,detusinnumerablesenemigosalosquenoerescapazde ofrecer la mínima resistencia, de su experiencia en el combate, de susestratagemasysufacilidadenconvertirseenángelesdeluz,delasinnumerablesartimañasytrampasqueatraiciónnostiendenenelcaminomismodelavirtud.

-Cuarto:aprovecharlacaídaenundefectocualquiera,paraadentrartemásyconmásfuerzaenlaconsideracióndelograndequeestudebilidad.Justamentepor esoDios permitió tu tropiezo, para que, iluminado conmayor luz por esainspiración,yconociéndoteyamejor,aprendasadespreciartecomocosavilqueeres,ydeseessertenidoydespreciadocomotalporlosdemás.Yhasdesaberque,sinesavoluntad,noexistedesconfianzavirtuosa,quetienesufundamentoenlaverdaderahumildadyenelconocimientoquedalaexperiencia.

Quedeclaro,pues,queparatodoelquedeseaacercarsealasupremaluzyalaverdadincreada,esnecesarioelconocimientodesímismo.UnconocimientoquelabondaddeDiosconcedeordinariamentealossoberbiosypresuntuosos,através de sus caídas: les deja resbalar justamente hacia alguna falta de la quecreían saber defenderse, a fin de que, conociéndose ya mejor, aprendan adesconfiartotalmentedesímismos.

Hayqueadvertir,detodasformas,quenosueleservirseelSeñordemediostan humillantes, sino cuando los más suaves, que hemos visto antes, no hanlogradoeléxitoquesubondadpretendaYesquelabondaddeDiospermitequeelhombrecaigamásomenossegúnseamayoromenorsusoberbiaosupropiareputación.Demaneraquedondenoseencontraralamínimapresunción,comofue el casode laVirgenMaría, nohabría lamásmínimacaída.Si caes, pues,piensaenseguidaenelhumildeconocimientodetimismoypideconinsistenciaal Señor (Lc 11,5-13) que te dé la luz verdadera para conocerte y la totaldesconfianzadetimismo,sinoquierescaerdenuevoyquizáenunadesgraciapeor.

CAPÍTULO3

LaconfianzaenDios

Aunque, como hemos dicho, en este combate sea tan necesaria ladesconfianzade símismo, sin embargo, si no la tuviéramosmásque a ella, odesertaríamosoquedaríamosderrotadosyvencidosporlosenemigos.Hayquelograr,pues,unaabsolutaconfianzaenDios,esperandodeélsolotodasuertedebien,ayudaovictoria.Porque,yaquepornosotrosmismos,quesomosnada,nopodemos prometernos más que caídas—que es la razón por la que debemosdesconfiar totalmente de nosotros mismos—, así, gracias a nuestro Señor,alcanzaremos con seguridad toda gran victoria, si, para obtener su ayuda,armamosnuestrocorazóndeunavivaconfianzaenél.

Tambiénhaycuatromediosparaconseguirla:-Primero:PedirlaaDios.- Segundo: Considerar y ver con los ojos de la fe la omnipotencia y la

sabiduríainfinitadeDios,paraquiennadahayimposible(Lc1,37)nidifícil;deformaque, siendosubondadsinmedida,está siempredispuestoadarnos,conindecibleamor,horatrashoraymomentoamomento,todoloquenecesitamosparalavidaespiritualyparalavictoriatotalsobrenosotrosmismos,contalquenos arrojemos confiadamente en sus brazos. ¿Crees posible que ese Pastornuestro,quedurante treintay tresañosanduvo tras laovejaperdidagritándolehastaquedarronco,ycorriendoporsenderostanarduosyespinososqueenellosderramósusangreydejólavida,ahoraquelaovejavatrasél,obedeciendoasusmandamientos,oalmenosconeltitubeantedeseodeobedecerlos,llamándoloysuplicándole, creesposible,digo,quenovuelvaaella susojos llenosdevida,quenolaescucheylapongasobresushombros,haciendofiestacontodossusvecinosyconlosángelesdelcielo?

PorquesinuestroSeñornodejadebuscarcon todadiligenciayamorhastaencontrarenladracmadelevangelioalpecadorciegoymudo,¿cómoesposiblequeabandoneaquien,comoovejaperdida,buscayllamaasupastor?Y¿quiénpuede creer jamás queDios, que sin tregua llama a la puerta del corazón delhombredeseandoentrarycomerconél, sehagael sordoy se resistaaentrar,cuandoelhombreleabreelcorazónyloinvita?(Ap3,20).

-Tercero:recurrirconlamemoriaalaverdaddelasagradaEscritura,queen

muchos lugares nos muestra con claridad que jamás ha quedado confundidoquienhapuestosuconfianzaenDios.

-Cuarto:(esteesunmedioquesirvealavezparaconseguirladesconfianzadesíylaconfianzaenDios):siemprequevayasahaceralgooaemprenderunabatallaoaesforzarteporvencerteatimismo,aunantesdetomarturesoluciónodeponermanosalaobra,piensaentudebilidad,desconfiandoabsolutamentedeti,ydirígetealpoder,alasabiduríayalabondaddeDios.Apoyado,enellos,propóntetrabajarylucharcongenerosoempeño.Comotedirémástarde,trabajayluchaempuñandolasarmasyentregadoalaoración.Esimportanteprocederpor eseorden, porque, en caso contrario, aunque te parezcaque lohaces todocon la confianza en Dios, podrás engañarte seriamente, ya que es tan sutil ypropiadelhombrelatentacióndepresumirdesí,quevivimoscasisiempreenelengañodeladesconfianzaquedenosotroscreemostenerydelaconfianzaqueestamossegurosdetenerenDios.

Así que, para huir lo más lejos posible de la presunción y obrar con ladesconfianzadetimismoyconlaconfianzapuestaenDios,hazdemaneraquelaconsideraciónde tudebilidadprecedaa laconsideraciónde laomnipotenciadeDios,yqueambasprecedanatusobras.

CAPÍTULO4

CómoseconocequeelhombreobraconladesconfianzadesíyconlaconfianzaenDios

Cree a menudo el presuntuoso haber logrado la desconfianza de sí y laconfianzaenDios,ynoesasí.Paradiscernirlonohaymásquemirarelefectoqueproduceentilacaída.

Si,cuandocaes,teponesinquieto,teentristecesyllegasaperderlaesperanzadepoderseguiravanzandoylograrelbien,esseñalevidentedequeconfiabasenti y no en Dios. Y si la tristeza y la desesperación es mucha, es que muchoconfiabasentiypocoenDios.

PorqueresultaqueaquelquedesconfíamuchodesímismoyconfíaenDios,nosemaravillacuandocae,niseentristecenise lamenta,sabiendoqueeso lesucedeporsudebilidadyporsupocaconfianzaenDios;ycuantomásdesconfíadesí,tantomáshumildementeconfíaenDios.Y,detestandoporencimadetodo,susdefectosypasionesdesordenadas,causadesucaída, sintiendociertamenteun dolor grande, pero sereno y pacífico, por haber ofendido a Dios, sigueadelante con su tarea y persigue hasta la muerte a sus enemigos con mayorcorajeyresolución.

Yamegustaríaqueestascosasfueranbienconsideradasporciertaspersonasque se llaman espirituales. Cuando caen en un defecto, no logran ni quierenencontrar lapaz;yesfrecuentequeentonces,másquenadaparalibrarsedelaansiedadydesasosiegodebidos al amorpropio, noven la horade acudir a supadre espiritual, al que deberían acudir principalmente para limpiarse de lamancha del pecado y para proveerse contra él de nuevas fuerzas con elsacramentodelaeucaristía.

CAPÍTULO5

Unerrordemuchosquetienenalapusilanimidadporvirtud

Es también un error frecuente el de muchos que creen que es virtud lapusilanimidadyeldesasosiegoquesiguenalpecado,yaquevanacompañadasde cierto disgusto. No saben que nacen de una oculta soberbia y presunción,apoyadas en la confianza en sí mismo y las propias fuerzas en las que,estimándoseenalgo,enhabíanconfiadoexcesivamente.Estos,aldescubrirqueseengañaban,graciasa lapruebade lacaída, se turbanymaravillancomodecosa inesperada y se les encoge el alma, cuando ven caído por el suelo elpedestalenelquevanamentehabíandepositadosuconfianza.

Nosucedetalalhumilde,quien,confiandosóloensuDiosynopresumiendode sí, si cae en alguna culpa, aún doliéndose de ello, no se inquieta ni sesorprende;biensabeélquetodoesolesucedeporsudebilidadysumiseria,quelaluzdelaverdadlehahechoconocermuybien.

CAPÍTULO6

OtrasadvertenciasparalograrladesconfianzadenosotrosmismosylaconfianzaenDios

Puesto que toda la fuerza para vencer a nuestros enemigos naceprincipalmentedeladesconfianzadenosotrosmismosydelaconfianzaenDios,tebrindootrosavisosparaque,conlaayudadeDios,lasconsigas.

Hasdesaberytenerporciertoquenitodoslosdones,naturalesoadquiridos,nitodaslasgraciasgratisdatae,nielconocimientodetodalaEscritura,nihaberservido aDios por largo tiempo, logrando hacer de ello un hábito, harán quecumplamossuvoluntad,siencualquierobrabuenaoagradableasusojosquedebamoshacer,encualquiertentaciónquedebamosvencer,encualquierpeligroquedebamosevitar,yencualquiercruzque,segúnsuvoluntad,debamosllevar,nuestrocorazónnoesayudadoyelevadoporunaayudaparticulardeDios,ysinoesDiosmismoquiénnostiendelamanoparalogrartodoeso.Entodanuestravida,todoslosdíasyentodaslashorasyentodoslosmomentos,hemosdetenerpresenteestaverdad:paraningunaempresaoproyectopodremosconfiarjamásennosotrosmismos.

Por loquerespectaa laconfianzaenDios,hasdesaberqueparaélnohaycosamásfácilquevencera losenemigos,seanmuchosopocos,seanviejosyexperimentadososeandébilese inexpertos.Poreso,aunqueunalmaestuvieracargada de pecados, aunque tuviera todos los defectos delmundo, y estuvierainclusoaquejadadetodoslosdefectosimaginables;aunquehubierahechotodoslos intentos, usado todos losmedios y realizado toda clase de ejercicios paradejarelpecadoyobrarelbien;aunquenohubieralogradonuncarealizarnadabueno,antesbien,sehubieradespeñadocadavezmásenelabismodelmal;apesardetodo,nodebenuncadejardeconfiarenDiosniabandonarlasarmasnilos ejercicios espirituales, sino que ha de combatir siempre generosamente,sabiendoque,enestaespiritualbatalla,nuncapierdeelquenodejadecombatiryconfiarenDios,quejamásabandonaasussoldados,aunqueavecespermitaqueseanheridos.¡Aluchar,pues!Esteeselsecreto.

Lamedicinapara lasheridasestá siempreapuntoyeseficazparaaquellossoldadosque,conconfianza,buscanaDiosysuayuda.Enelmomentomenospensado,encontraránmuertosasusenemigos.

CAPÍTULO7

Elejercicio.Enprimerlugar,elejerciciodelintelecto,quehadeguardarsedelaignoranciaydelacuriosidad

SiladesconfianzadenosotrosmismosylaconfianzaenDios,tannecesariasenestecombate,estánsolas,nosólonoalcanzaremoslavictoriasobrenosotros,sinoquenosprecipitaremosenmuchosmales.Ademásdeellas,esnecesarioelejercicio, la tercera cosa que arriba propusimos. Este ejercicio debe realizarseprincipalmenteconelintelectoyconlavoluntad.

Elintelectohadeponerseenguardiacontradoscosasquesuelenatacarlo.Unaeslaignorancia,queloempañayleimpideconocerlaverdad,queessu

objetopropio.Afuerzadeejercicio,selevuelvelúcidoyclaroparaquepuedaver y discernir bien todo lo necesario para purificar el alma de pasionesdesordenadasyadornarladevirtudes.Esaluzpuedelograrsededosmodos.

-Elprimeroymásimportanteeslaoración,pidiendoalEspírituSantoquesedigne derramarla en nuestros corazones. Él lo hará siempre, si de verasbuscamos a Dios, si intentamos cumplir su santa voluntad y si lo sometemostodo,juntamenteconnuestrocriterio,aladecisióndelpadreespiritual.

- El otro es un continuo ejercicio de profunda y leal consideración de lascosas para discernir si son buenas o malas, de acuerdo con la enseñanza delEspíritu Santo, y no según aparecen externamente, como se ofrecen a lossentidosocomolasjuzgaelmundo.

Esa observación, hecha convenientemente, nos conduce a ver con claridadquehande tenersecomonada,mentirayvanidad, todasaquellas cosasqueelmundo,ciegoycorrompido,ama,deseaeintentaganardemilmodosymaneras;que loshonoresyplaceresde la tierrano sonmásquevanidady afliccióndeespíritu;quelasinjuriasylasinfamiasqueelmundonosinfligecomportanunaverdaderagloria,ypazlastribulaciones;queperdonaralosenemigosyhacerlesbienesmagnanimidadyunade lasmejoresmanerasdeparecerseaDios;quevalemásserdespreciadoporelmundoquehacersedueñodeél;queobedecerdebuena gana, por el amor de Dios, a las criaturas más viles, implica mayorgrandeza y generosidad que mandar sobre grandes príncipes; que elconocimientohumildedenosotrosmismosdebeestimarsemásquelacumbredetodo el saber; que vencer ymortificar los apetitos propios, por pequeños que

sean,merecemayoradmiraciónyelogioque laconquistademuchasciudades(Prov 16,32), que derrotar con las armas poderosos ejércitos, y que hacermilagrosoresucitarmuertos.

CAPÍTULO8

Causasquenosimpidendiscernircorrectamentelascosas.Métodoquehayqueusarparaconocerlasbien

Lacausaporlaquenodiscernimosrectamentelascosassusodichasymuchasotras es que, apenas se nos presentan, ya ponemos en ellas amor u odio.Empañadoporellos,elintelectonopuedejuzgarlasrectamentecomoson.

Sinoquieresverteenvueltoeneseengaño,procuratener,siempreylomejorquepuedas,tuvoluntadpurificadaylibredetodoafectodesordenado.Ycuandose te ponga delante un objeto cualquiera, obsérvalo bien con el intelecto yconsidéraloconmadurezantesdedecidirteaaceptarloorechazarlo,conodio,sise trata de algo contrario a nuestras naturales inclinaciones, o con amor, si tedeleita.Entonces,elintelecto,alnoestarobstaculizadoporlaspasiones,quedalibreylúcido,yescapazdeconocerlaverdadydesenmascararelmal,queseagazapabajoelfalsoplaceryelbienqueseencubrebajolaaparienciadelmal.

Pero si ya antes la voluntad se ha inclinado a amar o aborrecer la cosa, elintelecto no puede llegar a conocerla bien, ya que ese afecto que se hainterpuesto, lo ofusca haciéndosela apreciar diversamente de como es, ypresentándola así a la voluntad; y esta se mueve con más ardor que antes aamarlauodiarlacontratodoordenoleyrazonable.Másofuscadoasuvezporeseafectoymásoscurecidotodavía,elintelectopresentaalavoluntadesacosa,haciéndoselavermásamableuodiosaquenunca.

Poreso,sinoseobservaestareglaquedigo(yqueesdesumaimportanciaentodoesteejercicio),estasdospotenciastannoblesyexcelentes,elintelectoylavoluntad, pueden llegar a caminarmiserablemente, como en un torbellino, deunastinieblasaotrasmásespesas,deunerroraotromayor.

Sé vigilante y guárdate cuidadosamente de todo afectomal ordenado haciacualquier cosa, sin haberla examinado antes con atención y sin haberlareconocidoporloquerealmentees,conlaluzdelintelectoy,másaún,conladelagraciay laoración,y conelparecerde tupadre espiritual.Yopinoque talnormadebeobservarse,másqueenotrascosas,enalgunasobrasexterioresquesonbuenasysantas,puesprecisamenteenellas,yporelhechodeserlo,haymáspeligrodeengañoe indiscreciónpornuestraparte.Deahíque,por razonesdetiempo, de lugar, o demedida, e incluso por respeto a la obediencia, podrían

acarrearte alguna vez daños no pequeños, como les sucedió a muchos quellegaronacorrerpeligroenlosmáslaudablesysantosejercicios.

CAPÍTULO9

Laotracosadelaquedebeguardarseelintelectosiquierediscernirbien

Laotracosadelaquedebemosdefenderelintelectoeslacuriosidad,yaque,cuando lo llenamos de pensamientos nocivos, vanos e impertinentes, lovolvemos inhábil e incapaz de captar lo que más atañe a nuestra verdaderamortificaciónyperfección.Poreso,esbuenoqueestéscomomuertoacualquieraveriguacióndelascosasterrenasnonecesarias,aunquelícitas.

Conviene ponerle vallas al intelecto y manejarlo como a un aturdido oatontado.Las novedades y vicisitudes delmundo, pequeñas o grandes, handeserparaticomosinoexistieran;ysisetepresentan,plántalescarayaléjalasdeti.Yeneldeseodecomprenderlascosasdelcielo,procurasersobrioyhumilde,noqueriendosabernadamásqueaCristocrucificado(1Cor2,2;Gál6,14;1Cor1,23), suvidaysumuertey loqueéldeseade ti.Alejade ti todo lodemásyharásalgosumamenteagradableaDios,quienconsiderapreferidosyqueridosalos que tienen deseos de él y buscan sólo las cosas necesarias para amar sudivinabondadyparahacersuvoluntad.Cualquierotrapeticiónobúsquedaesamorpropio,soberbiayengañodeldemonio.

Si siguesestasnormas,podrásescaparaun sinnúmerodeasechanzas,puescuando la astuta serpiente ve que la voluntad es enérgica y llena de fuerza enaquellos que se dedican a la vida espiritual, intenta abatir su intelecto paraadueñarseasídeesteydeaquella.Paraello,sueledarlesamenudosentimientoselevados,vivosyextravagantes;yselosdaespecialmentealaspersonasagudas,inteligentesyfácilesdemontarensoberbia,afindeque,ocupadasenelgozoyenlameditacióndeesosaspectosenlosquefalsamentecreengozardeDios,seolvidendepurificarelcorazónydeaplicarsealconocimientodesímismasyala verdaderamortificación. Enredados así en el lazo de la soberbia, hacen unídolodesupropiointelecto.Detodoellosesigueque,pocoapocoysindarsecuenta, llegan a convencerse de que no tienen necesidad de enseñanza ni deconsejo ajeno, acostumbrados como están a recurrir en cualquier situación alídolodesupropiojuicio.

Estoencierraungravepeligro,muydifícildecurar,porqueesmáspeligrosalasoberbiadelintelectoqueladelavoluntad:alsermanifiestalasoberbiadela

voluntadalpropiointelecto,estepodrácurarlafácilmentealgúndíaobedeciendoaquiendebe.Peroquienestáconvencidodequesupareceresmejorqueeldeotros,¿cómoyporquiénpodrásercurado?¿cómosesometeráaljuiciodeotroqueconsideramenosbuenoqueelsuyo?Sielojodelalma,queeselintelecto,con el que debía conocerse y purificarse la llaga de la voluntad soberbia, estáenfermo,ciegoyllenodeesamismasoberbia,¿quiénpodrácurarlo?Ysilaluzsehacetinieblayfallalaregla,¿quéserádetodolodemás?

Opónte, pues, a tiempo a tan peligrosa soberbia, antes de que te alcance laméduladeloshuesos.Enromalaagudezadetuintelecto:someteconfacilidadtupareceraldeotros;haztetontoporamordeDiosyserásmássabioqueSalomón.

CAPÍTULO10

Elejerciciodelavoluntadylametaalaquedebendirigirsetodaslasaccionesinterioresyexteriores

Ademásdelejercicioquehasdehacersobreel intelecto,necesitasgobernartambiénlavoluntaddetalmaneraque,lejosdeabandonarlaasuscaprichos,seamoldeen todoa lavoluntaddeDios.Espreciso tomarbuenanotadequenobastaquereryprocurar lascosasqueaDiosmás leagradan,sinoquehayquequererlasyhacerlascomomovidosporél,conlapuraintencióndeagradarleaélsolo.Enesto,másqueenloanteriormentedicho,seveelgrancontrastoconlanaturaleza: esta está de talmanera inclinada sobre símisma, que en todas lascosas,inclusoenlasbuenasyespirituales(ytalvezmásenestasqueenotras),buscasupropiogustoycomodidad.Ymientrassevaentreteniendoconestos,sealimentaávidamentedeaquellascomodemanjarnadasospechoso.

Efectivamente, cuando se nos presentan tales cosas, inmediatamente lesponemoslosojosencimaylasdeseamos,nomovidosporlavoluntaddeDiosniconel findeagradarle sóloaél, sinoporesebienydeleitequesederivandequerer las cosas queDios quiere. Este engaño es tantomás encubierto cuantomejoresensilacosaquerida.Poreso,hastaeneldesearalmismoDiossuelenocultarse losengañosdelamorpropio,puesamenudo tenemosencuentamásnuestro interés y la ventaja que de ello esperamos, que la voluntad de Dios,quiensóloparasugloriasecomplaceyquiereseramado,deseadoyobedecidopornosotros.

Paraguardartedeesaasechanza,quetecerraríaelcaminodelaperfección,yparaacostumbrarteaquereryahacerlotodocomomovidoporDios,conlapuraintencióndehonrarloyagradarlesoloaél(quequiereserelúnicoprincipioyfindetodaacciónypensamientonuestro),sigueestecamino:cuandosetepresenteunacosaqueDiosquiere,noinclinestuvoluntadaquererla,sinelevarantesaDioslamenteparacomprobarqueesvoluntadsuyaquetúlaquierasyporqueélasí lo quiere, y solamente para agradarle a él. Movida y atraída así por suvoluntad,sedoblegaráluegolatuyaaquereresacosacomoDioslaquiereysóloporsuhonorybeneplácito.Delmismomodo,cuandoquierasrehusarlascosasnoqueridasporDios,nolohagassinfijarprimerolamiradadelintelectoensudivinavoluntad,quequierequelasrehúsesparaagradarle.

Es preciso que sepas que los fraudes de la sutil naturaleza son pococonocidos:empedernidaydisimuladabuscadoradesímisma,nosllevaaverennosotrosesemóvilydeseodeagradaraDios,mientrasquenoesasí.Porello,amenudosucedequeloquenosotrosmismosqueremosodejamosdequererporinterésnuestro,llegamosacreerqueloqueremosodejamosdequererloporqueagrada o no agrada a Dios. Para huir de ese engaño, el remedio intrínseco ypropioseríalapurezadelcorazón,queconsisteendespojarsedelhombreviejoyvestirsedelhombrenuevo(Col3,9-10;Ef4,22-23):aesefinesalquesedirigetodoesteCombate.

Sinembargo,ydadoqueestás llenode timismo,para lograr ladisposiciónadecuada,procuradespojartetodoloposible,desdeelcomienzodetusacciones,de toda mezcla en la que puedas sospechar que se desliza algo tuyo; y noquieras, ni hagas, ni rehúses cosa alguna sin antes sentir que estás movido yatraídoporelpuroysimplequererdeDios.Ysinosiempreconsiguessentirdehechoesamotivaciónen todas lasacciones,yparticularmenteen las interioresdel alma y en las exteriores que pasan pronto, confórmate con tenerlavirtualmenteencadaunadeellas, converdadera intencióndeagradar en todoúnicamenteaDios.

Peroenesasaccionesqueduranciertotiempo,esbuenoquenosóloreavivesesamotivaciónalprincipio,sinoqueprocuresrenovarlaamenudoymantenerladespiertahastaelfinal.Delocontrario,correríaselpeligrodecaertambiénenotratrampadenuestroamornatural.DadoqueesteestámásinclinadoyproclivehaciasímismoquehaciaDios,muchasveces,aintervalos,ysinquenosdemoscuenta,suelehacernoscambiarlosobjetosymudarlasintenciones.

ElsiervodeDiosqueenestonoestásobreaviso,frecuentementeempiezaahaceralgoporelúnicomotivodeagradarasuSeñor;peroluego,pocoapocoycasisindarsecuenta,sevacomplaciendoenellaconsupropiosentimiento,detalmaneraque,olvidándosedelavoluntaddeDios,seorientayseapegatantoalgustosensibleyalautilidadyalhonorquedeelloselepuedenderivar,que,siDios obstaculiza aquella acción con alguna enfermedad o contratiempo, ovaliéndosede alguna criatura, él se siente totalmente turbado e inquieto, hastacaeravecesenmurmuracióndeesteydeaquel,pornodecirinclusodelmismoDios.SeñalbienclaradequesuintenciónnoproveníatotalmentedeDios,sinoquenacíadeunaraízyenunterrenopodridoycorrompido.PorquetodoelquesemuevecomoempujadoporDiosyporagradarlesóloaél,yanoprefiereunacosa a otra, sino que quiere conseguirla solamente si aDios le agrada que laconsiga,y en elmodoy tiempoquea él agrade.Asíque, tanto si la consiguecomosino laconsigue, sequeda igualmentecontentoyenpaz,puesde todas

manerasalcanzasupropósitoyconsiguesufin,quenoesotrosinoeldeagradaraDios.

Recógete,pues,dentrodetimismoyaplícateaorientarsiempretusaccionesa tal perfecto fin.Y si,mientras intentas esa disposición de tu alma, en algúnmomentotesintierasmovidoahacerelbienconelfindeescapardelaspenasdel infiernoopor laesperanzadelparaíso, tambiénenestopuedesproponertecomo fin último el beneplácito y la voluntad de Dios, pues él no quiere quecaigasenelinfierno,sinoqueentresensureino.

Noesposiblellegaraconocertotalmentelafuerzayeficaciaquesecontieneenesemotivo,yaqueunacosa,porpequeñaobaladíquesea,hechaconelfindeagradaraDiosysóloporsugloria,vale infinitamentemás,porasídecirlo,quemuchasotrasdegrandísimoprecioyvalor,hechassinesemotivo.Poreso,Diossecomplacemásenunasolamonedadadaaunpobreporelsolomotivodeagradarleaél,quesi,conotraintención—aunquefueraladegozardelosbienesdelcielo,queesunfinnosólobueno,sinosumamentedeseable—,sedespojasealguiendetodassusposesiones,porcopiosasquefueran.

Alprincipio,esteejerciciodehacerlotodoconelúnicofindeagradaraDiospuedeparecerarduo;perose iráhaciendopracticableyfácilconlacostumbre,dirigiendo a menudo el deseo a Dios y aspirando a él con vivos afectos delcorazón,comoanuestroperfectísimoyúnicobien,queporsímismomerecequetodaslascriaturaslobusquen,lesirvanyloamensobretodaslascosas.

CuantomásprofundamenteymásamenudosehagalaconsideracióndequeDios lomerece todo, tantomás fervientes y frecuentes serán esos actos de lavoluntad; y así conmayor facilidad y rapidez lograremos el hábito de hacerlotodocomosignoderespetoydeamoralSeñorquetodolomerece.

Hedeadvertirte,finalmente,queparaconseguireseobjetivo,ademásdetodolo que te he dicho, es necesario que lo pidas al Señor con insistente oración,considerandoamenudolosinnumerablesfavoresqueDiosnoshahechoyquecontinuamentenoshaceporpuroamorysinningúninterésporsuparte.

CAPÍTULO11

AlgunasconsideracionesquemuevenalavoluntadaquererentodoelbeneplácitodeDios

Además, para mover más fácilmente a la voluntad a querer en todo elbeneplácito de Dios y su gloria, recuerda con frecuencia que antes él te hahonradoyamadodemilmaneras:

-Enlacreación,creándotedelanadaasusemejanzayponiendoatuserviciotodaslasdemáscriaturas(Gén1,26-28).

-Enlaredención,mandandonounángel,sinoasupropioHijoaredimirte;yno pagando un precio corruptible de oro y plata, sino con su sangre preciosa(1Pe1,18-19)yconsudolorosaeignominiosamuerte.

- Y permanentemente y en todo momento, te guarda de tus enemigos,combateporticonsugracia,ytienesiemprepreparadoparatudefensayparatualimento a su Hijo querido en la eucaristía. ¿No es todo ello señal delinestimable aprecio y amor que el inmenso Dios te tiene? Nadie puedecomprenderlaconsideraciónquetangranSeñortieneconnosotros,pobrecitos,connuestrabajezaymiseria;y,alcontrario,loquedebemoshacernosotrosporél,quetantasytangrandescosashahechopornosotros.Sicuandolosseñoresde la tierra son honrados por personas incluso pobres y humildes, se sientenobligadosaconcederleshonores,¿quénodeberáhacernuestrapequeñezconelreysupremodeluniversoporquiensesientetanaltamenteapreciadayamada?

Ademásdecuantotehedicho,recuerdasiemprevivamenteyporencimadetodo, que Dios merece infinitamente ser honrado y servido por sí mismo,sencillamenteporqueélasílodesea.

CAPÍTULO12

Hayenelhombremuchasvoluntades.Laguerraquesehacenentresí

Aunque puede decirse que en este combate existen en nosotros dosvoluntades—una de la razón, llamada por esto racional o superior; otra delsentido, llamada inferior o sensual, que suele expresarse con los nombres deapetito,carne,sentidoopasión—,sinembargo,dadoqueesporlarazónporlaquesomoshombres,aunqueafirmemosquequeremosalgoconelsentidosolo,no puede decirse que lo queramos de verdad, hasta que no nos inclinemos aquererla con la voluntad superior. Por eso, toda nuestra lucha espiritual parte,sobre todo, del hecho que la voluntad racional, estando como situada entre lavoluntad divina, que es superior a ella, y la voluntad inferior, que es la delsentido, seencuentraentreambasenconstante tensióny lucha,puesambas seesfuerzanporatraerlaasí,someterlaydominarla.

Gran pena y fatiga experimentan, sobre todo al comienzo, los que sonprisionerosdemalascostumbres,cuandodecidenmejorarsuvidacorrompiday,liberándosedelmundoydelacarne,darsealamoryalserviciodeJesucristo.

Esosucedeporque losgolpesque lavoluntadsuperiorrecibedepartede lavoluntaddivinaydelavoluntadsensual,queconstantementelazarandean,sontanpoderososyfuertesquesehacensentirnosingrandolor.Talnosucedealosqueya están acostumbrados a lavirtudo al vicioypretenden continuar en sucamino, pues los virtuosos se amoldan fácilmente a la voluntad divina y losviciosossepliegansinrechistaraladelsentido.

Peroquenadiepresumadepoderconseguirlasverdaderasvirtudescristianasni servir a Dios como es debido, si no quiere de veras hacerse violencia ysoportar eldolorque se siente al abandonarno sólo losgrandesplaceres, sinotambién losmáspequeños, a losqueantesestabaapegadocon terrenal afecto.Consecuenciadeelloesque sonmuycontados losquealcanzan lametade laperfección; después de haber dominado con esfuerzo los vicios mayores, noquierenluegohacerseviolencia,siguiendoadelanteenelsufrirlaspunzadasyelesfuerzo que experimentan al tener que hacer frente a infinidad de pequeñoscaprichos y pasioncillas de menos importancia que, al lograr imponérselessiempre,lleganaadquirirsobresuscorazonesdominioysoberanía.

Entre ellos se encuentran algunos que no roban los bienes ajenos, pero seaficionan excesivamente a los que justamente poseen; que si no se procuranhonoresconmediosilícitos,nolosaborrecen,sinembargo,comodeberíanynodejan de desearlos y basta de buscarlos de varias maneras; si observan losayunos obligatorios, no mortifican la gula comiendo más de lo necesario ydeseando platos delicados; viviendo la continencia, no se alejan de ciertasamistades que les agradan y que constituyen un grave impedimento para suuniónconDiosyparasuvidaespiritual.Esasamistadessonmuypeligrosasparacualquierpersona,porsantaquesea,yespecialmenteparaquienmenoslasteme;poresohayquehuirdeellaslomáslejosposible.Detodoellosesiguetodavíaotraconsecuencia:todaslasdemásobrasbuenassehacencontibiezadeespírituyvanacompañadasdemuchosintereseseimperfeccionesocultas,deunaciertaestimadesímismosydeldeseoderecibirdelmundoalabanzasyestima.

Estaspersonasnosólonoadelantanenelcaminode lasalvación,sinoque,caminandohaciaatrás,correnelriesgodevolveracaerenlosprimeroserrores,dadoquenoamanlaverdaderavirtudysemuestranpocoagradecidasalSeñor,que las había liberado de la tiranía del demonio.Y son, además, ignorantes yciegos para ver el peligro en que se encuentran, al persuadirse de que seencuentranenestadoseguro.Yaquísedescubreunengañotantomáspeligrosocuantomenos advertido:muchos de los que se aplican a la vida espiritual, seaman a símismosmás de lo debido (aunque en realidad no saben amarse) ygeneralmentepracticanlosejerciciosquemejorseavienenasusgustos,dejandoaunladolosquetocanenelpuntomássensibledesuinclinaciónnaturalydesusapetitos sensuales, contra losquecualquierbuena razónaconsejaríadirigirtodoslosesfuerzos.

Por eso te aconsejo y te animo a enamorarte de las dificultades y delsufrimientoquesuponevencerseasímismo: ¡ahíestáelsecreto!Y lavictoriaserá tanto más segura y rápida cuanto más intensamente te enamores de lasdificultades que a los principiantes presentan la virtud y la guerra, y si lograsamarlasdificultadesyeldurocombatirmásquelasvictoriasylasvirtudes,lolograrástodomuchomáspronto.

CAPÍTULO13

Mododecombatirlosimpulsosdelasensualidadyactosquedebehacerlavoluntadparaadquirirelhábitodelasvirtudes

Siempre que tu voluntad racional se vea combatida de una parte por la delsentido y de otra por la divina, mientras cada una de ellas se afana por lavictoria,esprecisoqueteejercitesdemuchasformasparaqueprevalezcaentilavoluntaddivina.

-Antetodo,cuandoteveasasaltadoyatacadoporlosimpulsosdelsentido,has de oponer una encarnizada resistencia a fin de que no ceda a ellos lavoluntadsuperior.

-Después,cuandohayancesadoesosimpulsos,excítalosdenuevoentiparareprimirlosconmayorímpetuyfuerza.

-Llámalosluegoalatercerabatalla,afindeacostumbrarteaalejarlosdeticondesdényrepugnancia.Talesincitacionesalaluchahandehacersecontodosnuestros apetitos desordenados, exceptuando los estímulos de la carne, de losquehablaremosasutiempo.

Debes,enfin,haceractoscontrariosa todapasiónviciosa.Teresultarámásclaroconelsiguienteejemplo:

Tevescombatidopormovimientosde impaciencia.Sientrasen timismoyobservasconatención,sentirásqueellosllamancontinuamentealapuertadelavoluntadsuperiorparaquesedoblegueyceda.Comoprimerejercicio,opónteacadamovimientoeinsisteenhacertodoloquepuedasparaquetuvoluntadnoceda. Y no te des tregua en la batalla mientras no adviertas que el enemigo,comoacabadoymuerto,sedaporvencido.

Pero repara en lamaliciadel demonio.Cuando advierte quenosoponemostenazmente a los estímulos de alguna pasión, no sólo deja de excitarlos ennosotros, sino que, cuando se excitan, procura aquietarlos de momento. Y lohace así, a fin de que no adquiramos con el ejercicio el hábito de la virtudcontraria, y hacernos caer así en la trampa de la vanagloria y de la soberbia,convenciéndonos astutamente de que, como aguerridos soldados, hemos sidocapacesdederrotarenseguidaanuestrosenemigos.

Pasarás así al segundo combate trayendo a lamemoria y despertando en ti

aquellos pensamientos que fueron causa de tu impaciencia, de forma que,sintiéndote sacudidoen laparte sensitiva,puedas reprimirentoncesconmayortesón y esfuerzo que antes sus impulsos.Mas, aunque rechacemos a nuestrosenemigos convencidos de hacer el bien y de agradar aDios, si no llegamos adetestarlos de verdad, corremos el peligro de ser derrotados por ellos una vezmás;poresohasdeenfrentarteaellosconeltercerasaltoyarrojarloslejosdeti,haciendoactosnosólodeaversión,sinotambiéndeindignación,hastaquesetevuelvanodiososyabominables.

Finalmente,paraadornaryperfeccionartualmaconelhábitodelasvirtudes,hasdehaceractosinterioresdirectamenteopuestosatuspasionesdesordenadas.Porejemplo,sideseasadquiriradecuadamenteelhábitodelapaciencia,cuandoalguien, menospreciándote, te dé ocasión de impaciencia, no basta que teejercitesenlastresformasdeataquequetehedescrito;esprecisoquequierasyames,además,elmenospreciorecibido,deseandoserdenuevodespreciadodelmismo modo y por la misma persona, esperando y disponiéndote a aguantarcosas más graves todavía. La razón por la que tales actos contrarios sonnecesariosparaperfeccionarnosenlavirtudesesta:losotrosactos,aunsiendomuchosypoderosos,nosonsuficientesparaextirpar las raícesqueproduceelvicio.

Por tanto (paraseguirenelmismoejemplo),aunqueal serdespreciadosnoconsintamos en losmovimientos de la impaciencia, sino que luchemos contraellosenlostresmodosindicados,sinembargo,sinonosacostumbramosaamarel menosprecio y a alegrarnos en él, con muchos y frecuentes actos, nolograremos librarnos nunca del vicio de la impaciencia que, dada nuestrainclinación a la propia estima, se apoya en el horror al desprecio.Ymientrastiene vida, esa viciosa raíz retoña y retoña hasta hacer languidecer la virtud oahogarla del todo, colocándonos en permanente peligro de recaer a la primeraocasiónquesepresente.Detodoellosesigueque,sinesosactoscontrarios,noobtendremosjamáselverdaderohábitodelasvirtudes.

Advierte que esos actos deben ser tan frecuentes y numerosos que logrendestruir completamente el hábito vicioso, el cual, si necesitó muchos actosviciosos para tomar posesión de nuestro corazón, sólo con muchos actoscontrariospodráserarrancadodeél,paraponerensulugarunhábitovirtuoso.Ydigo más: para lograr un hábito virtuoso se requieren más actos buenos, queactos malos fueron precisos para plantar un hábito vicioso, porque,efectivamente, aquellos no cuentan, como cuentan estos, con la ayuda de lanaturalezacorrompidaporelpecado.

Ademásde todo lodicho, quiero añadir que, si lo exige lavirtudque estás

ejercitandodebesrealizartambiénactosexterioresconformesalosinteriores,asícomo(paraquedarnosenelmismoejemplo)usarpalabrasdemansedumbreydeamory, si te es posible, ponerte al servicio del que en algúnmodo te hubieracontrariado y ofendido. Y por mucho que esos actos, interiores o exteriores,estén o te parezca que están acompañados de tanta debilidad de espíritu quepienses que los haces contra tu voluntad, no por eso debes abandonarlos enmodoalguno,pues,pordébilesquesean,temantendránfirmeyconstanteenlabatallayteallanaránelcaminohacialavictoria.

Procuraestarenguardiayconcentradoentimismoparalucharnosólocontralos deseos grandes y poderosos, sino también contra los débiles y flacos decualquierpasión,puessonestoslosqueabrenelcaminoalosmayores,quesonlosqueengendranennosotrosloshábitosdelvicio.Yporelpococuidadoquehan tenido algunos en arrancar de sus corazones esos pequeños caprichos,despuésdehabersuperadoyalosmayoresdelamismapasión,hasucedidoque,cuando menos lo pensaban, se han visto atacados y vencidos por aquellosmismosenemigosmásestrepitosaydesastrosamentequeantes.

Yquiero recordarte tambiénquehasdeaplicarte amortificaryadestruir avecestusdeseosinclusodecosaslícitasnonecesarias,puesesoteproporcionarágrandesbeneficios,yestaráscadavezmásdispuestoypreparadoparadominarteenlosotros;y,másfuerteyexpertoenlabatalladelastentaciones,escaparásdemuchastrampasdeldemonioyharásalgomuyagradablealSeñor.

Tehabloconabsolutaclaridad:sisiguesadelante,delmodoquetehedicho,enestoslealesysantosejerciciosparareformarteyvencerte,teaseguroqueenpoco tiempo harás grandes progresos y llegarás a ser persona espiritual deverdad y no sólo de nombre. Pero obrando de otra manera y haciendo otrosejercicios,aunquecreasquesonexcelentesytanagradablesparatugusto,queteparezcaqueconellosestásmuyunidoalSeñoryengratocoloquioconél,tenpor cierto que nunca alcanzarás la virtud ni el verdadero espíritu.Ese espíritu(comodijimos en el capítulo1) no consiste ni nacede ejerciciosdeleitables oconformesanuestranaturaleza,sinodelosquelacrucificancontodossusactos.Poreso,unavez renovadoelhombrepormediode loshábitosde lasvirtudesevangélicas,lounenasuSeñorcrucificadoycreador.

Nosepuededudarque,asícomoloshábitosviciososseformanennosotroscon repetidos y frecuentes actos de la voluntad superior, cuando cede a losapetitos sensuales, así también los hábitos de las virtudes evangélicas seadquierenhaciendomuchosyconstantesactosconformesa lavoluntaddivina,que nos llama y atrae, ora hacia una virtud, ora hacia la otra.Y de lamismamaneraquenuestravoluntadnoesviciosaoterrenapormuyatacadaquesevea

porlaparteinferioroporelvicio,siellanocedeyconsiente,asítampocopodránunca ser virtuosa y unirse a Dios por mucho que la estimulen e inviten lasinspiracionesylagraciadivina,sinoseconformaaellaconlosactosinterioresyexterioresqueseannecesarios.

CAPÍTULO14

Loquesehadehacercuandolavoluntadsuperiorparecevencidaysofocadaentodoporlainferioryporsusenemigos

Si alguna vez te parece que la voluntad superior no puede nada contra lainferior y contra sus enemigos, dado que no sientes dentro de ti una decisióneficaz contra ellos, manténte firme y no abandones la batalla. En realidad,puedesconsiderartevictoriosomientrasnoestésbiensegurodehabercedido.Lomismoquenuestravoluntadsuperiornotienenecesidaddelapetitoinferiorparaproducir sus actos, así también, si ella noquiere, no se verá nuncaobligada adarseporvencida,pormuyviolentosquesean losasaltosquepadece.Dioshadotadoanuestravoluntaddetalfuerzaylibertad,que,aunquetodoslossentidos,contodoslosdemoniosyelmundoenterosearmasenyconjurasencontraella,atacándolayacosándolacontodassusfuerzas,ellapuede,apesardetodo,yadespechodetodos,quereronoquerer,conabsolutalibertad,todoloquequiereonoquiere,ytodaslasvecesytodoeltiempoyenelmodoyparaelfinqueellaquiere.

Y si algunavez esos enemigos te asaltany te acorralan con tantaviolenciaque tuvoluntad,casiahogada,pareceno teneralientoparaproduciryaningúnactocontrario,nopierdaselánimoniarrojeslasarmas;echamanodelalenguaydefiéndetehablandocontigomismo:«Nomerindo,notequiero»,comohacequien,teniendoencimaasuenemigoquelooprime,ynopudiendoherirleconlapuntadelaespada,lohaceconlaempuñadura.Ycomoésteintentaluegodarunpasoatrásafindepoderherirleconlapunta,igualmentetúteretiraráshastaelconocimientodetimismo,quenadaeresynadapuedes,y,confiandoenDios,que todo lo puede, asesta un golpe a la pasión enemiga diciendo: «Ayúdame,Señor;ayúdame,Diosmío;ayudadme,JesúsyMaría,paraquenomerinda».

Ycuandoelenemigotedétregua,podrástambiénayudaralaflaquezadelavoluntadrecurriendoal intelectoyentreteniéndoteendiversasconsideraciones,porlasquelavoluntadvarecobrandoelalientoyelarrojocontralosenemigos.Por ejemplo: en alguna tribulación o prueba, te encuentras asaltado con tantafuerza por la impaciencia, que tu voluntad casi no puede o quizá no quiereaguantar más; anímala reflexionando con o sobre los siguientes o parecidospuntos:

-Primero:Considerasimereceselmalquepadecesporhaberledadoocasiónymotivo;siesasí,esundeberdejusticiaquetoleresysufrasconpaciencialaheridaquecontusmanostehasinfligido.

-Segundo: Si no tienes culpa en ello, vuelve tu pensamiento a esos otroserrorestuyosporlosqueDiosaúnnotehacastigadoyporlosquenohashecholapenitenciaquedebías.AldescubrirquelamisericordiadeDiostecambiaesecastigo, que sería eterno o temporal en el purgatorio, por una pena presentemuchomássuave,larecibirásnosólodebuenagana,sinoconaccióndegracias.

-Tercero:Ysiteparecequehashechomuchapenitenciayquehasofendidopoco a Dios (cosa que jamás deberías creerte), piensa que en el reino de loscielosnoseentrasinoporlapuertaestrechadelastribulaciones(Mt7,13-14).

-Cuarto:Aunquetefueseposibleentrarporotrocamino,laleydelamornodebería permitirte ni siquiera pensar en ello, dado que por él entró elHijo deDioscontodossusmiembrosyamigos,pasandoporlasespinasylacruz.

-Quinto:Peroloquedebesprocurarsobre todo,enestayencualquierotraocasión, es la voluntad de tu Dios, quien, por el amor que te tiene, ha decomplacerseindeciblementeentodoactodevirtudydemortificaciónquetevearealizarcomofielydenodadoluchador,paracorresponderlecontuamor.Ytenporciertoque,cuantomásirracionalsealapersecucióneinjustificablesucausay, por lo tanto, más desagradable y difícil de soportar te resulte, tanto másagradarás al Señor al aceptar y querer, incluso en las cosas sin sentido ymásdesagradables, su divina providencia y voluntad, que es donde todoacontecimiento,porabsurdoquesea,tienesuexplicaciónyordenperfectísimo.

CAPÍTULO15

Algunasadvertenciasacercadelmododecombatir,yespecialmentecontraquiényconquévirtudhayquehacerlo

Yahasvistolamaneradecombatirparavencerteatimismoyadornartedevirtudes. Conviene que sepas también que, para lograr la victoria sobre tusenemigosconmásrapidezyfacilidad,serábuenoo,mejordicho,necesarioqueluchesdiariamenteydemaneraespecialcontraelamorpropio,acostumbrándotea recibir, comosi fueranamigosentrañables, losdisgustosydespreciosque telleguen delmundo.Del no advertir o dar poca importancia a ese combate, sederivaquelasvictoriassondifíciles,raras,imperfectasyefímeras,comoantestehedicho.

Teadvierto,además,queparaelcombatese requiere fortalezadeánimo; laconseguirás fácilmente si se la pides a Dios y si, ante el furor, el odioinextinguible y el gran número de las escuadras y los ejércitos enemigos,considerasmásbienqueesinfinitamentemayorlabondaddeDiosyelamorconque teamayquesonmuchosmás losángelesdelcieloy lasoracionesde lossantosquecombatenafavornuestro.

Partiendodeesaconsideración,inclusomuchasmujeressencillashanllegadoavencer y superar todo el poder y saber delmundo, y todos los asaltos de lacarneyelfurordelinfierno.

Portanto,notearredresnunca,aunqueavecesteparezcaquelabatallaquepresentanlosenemigosseenconamásymás,quepuededurartodatuvidayquecasiteamenazaconcaídassegurasendiversoscampos;porque,ademásdetodolo que te llevo dicho, has de saber que la fuerza y el control de nuestrosenemigos están en las manos de nuestro divino Capitán, en cuyo honorcombatimos. Si lo amas con todo tu corazón y es él quien te llama a la durabatalla, nopermitirá jamásque sufras violencia, esmás, luchando él por ti, teconcederá la victoria sobre ellos cuando a él le plazca, siempre para mayorventajatuya,aunquetelaretrasehastaelúltimodíadetuvida.

Portuparte,loúnicoquehasdehacerescombatirgenerosamentey,aunquete veas reiteradamente alcanzado, no dejar nunca las armas ni abandonar elcampo.

Finalmente, y para que pelees con valor, has de saber que esta guerra es

inevitable, y el que en ella no lucha, de todasmaneras se ve inexorablementeenredadoenellaysucumbe.Esquenosenfrentamosaenemigostanobstinadosyfuriososquedeellosnopodremosesperarjamásnitreguanipaz.

CAPÍTULO16

DequémaneraelsoldadodeCristohadebajaralcampoalamañanatemprano

Apenasdespiertes,loprimeroquetusojosinterioreshandeobservaresquete encuentras en una empalizada cerrada y sin más escapatoria que luchar operecerparasiempre.

Imagina que, en esta empalizada, tienes delante de ti, por un lado, a tuenemigoyatumalainclinación,yaidentificadosparaderrotarlos,peroqueestánarmadosparaalcanzarteydartemuerte;y,porelderecho,atuvictoriosocapitánJesucristo,consusantísimamadrelaVirgenMaríaysuqueridoespososanJosé,con numerosos ejércitos de ángeles y santos y particularmente de sanMiguelarcángel;yademás,atuizquierda,eldemonioconlossuyos,atizandolapasiónquedeseascombatireinstigándotearendirteaella.

Imagina que en la empalizada oyes una voz—quizá la de tu ángel de laguarda—quetediceasí:«Hoydebeslucharcontraesteycontraotrosenemigostuyos. No desfallezca tu corazón; que ni el miedo ni el temor te induzcan aceder;nuestroSeñor, tuCapitán,estáaquícon todossusgloriososejércitos;éllucharácontratodostusenemigosynopermitiráqueprevalezcansobreti,niporsu fuerza ni por su capacidad (Dt 20,3-4). Sé fuerte, domínate y aguanta elsufrimiento que puede ocasionarte el esfuerzo. Grita desde lo hondo de tucorazónyllamaatuSeñor,alaVirgenMaríayatodoslossantos,ynodudesquealcanzaráslavictoria.Porflojoqueteveasypormuchoqueteestorbentusmalas inclinaciones, y por fuertes y numerosos que sean tus enemigos,muchísimosmásson los recursosyauxiliosdequien tehacreadoy redimido;sinparangónalgunomuchomásfuerteestuDios,quetienemayorvoluntaddesalvarte que el enemigo de perderte. Lucha, pues, y no temas el sufrimiento,porquedelesfuerzoydelempeñoenlaluchacontratusmalasinclinacionesydelapenaquesesienteporellasnacelavictoriaysealcanzaesegrantesoroconquesecompraelreinodeloscielosyelalmaseuneparasiempreconDios».

Comienza,enelnombredelSeñor,alucharconlasarmasdeladesconfianzadetimismoydelaconfianzaenDios,conlaoraciónyelejercicio,llamandoabatalla a ese enemigo y a esa inclinación que, según el plan de que hemoshablado, te has propuesto dominar y vencer, ora con la resistencia, ora con el

menosprecio,oraconlosactosdelavirtudcontraria,hiriéndolosamuerteunayotra vez, para agradar a tu Señor que, con toda la iglesia triunfante, estácontemplandotucombate.

Vuelvoarepetirtequenotecansesdeluchar,atendiendoalaobligaciónquetodostenemosdeserviryagradaraDiosyalanecesidaddecombatir,puesdeese combate no se puede desertar sin quedar herido o muerto. Es más: sirebelándotedecidierasalejartedeDiosydartealmundoya losplaceresde lacarne,habríasdeluchar,apesartuyo,contantasytantascontrariedades,queamenudosentiráslafrenteinundadadesudoreinvadidodemortalesangustiaselcorazón.

Considera,pues, cuándescabellado sería sostenerel esfuerzoy lapenaqueconllevanunesfuerzoyunapenamayorjuntoconunamuertesinfin,porhuirdeunesfuerzoqueacabaprontoynosunealavidaeternaeinfinitamentefelizenlaquegozaremosdeDiosparasiempre.

CAPÍTULO17

Ordenquedebeguardarseenelcombatecontranuestraspasionesdesordenadas

Esmuyimportanteconocerelordenquedebeguardarseparacombatircomoesdebido,ynosuperficialmenteysintonnison,comohacenmuchoscongravedañoparasímismos.Elplanaseguirenlaluchacontratusenemigosycontratus malas inclinaciones consiste en que entres en tu corazón, examinesdiligentementequépensamientosyafectosloacosanyquépasiónlodominaytiranizaconmás fuerza;ycontraella, sobre todo,empuña lasarmasyentablabatalla.

Si, entretanto, te ves atacado por otros enemigos, lucharás especialmentecontraelque,enesemomento,teatacamásdecerca,perodespuésvolverásalatareaprincipal.

CAPÍTULO18

Mododeresistiralosrepentinosimpulsosdelaspasiones

Sitodavíanotesientespreparadoparadetenerlosgolpesimprevistosdelasinjuriasodecualquierotraadversidad,paraacostumbrarteaelloserábuenoqueaprendasaprevenirlosyhastaadesearlosrepetidamente,paraesperarlosconelánimoapunto.Yelmododeprevenirlosconsisteenque,unavezconocida lanaturalezadetuspasiones,considereslaspersonasconlasquehabrásdetrataryloslugaresquevasafrecuentar.Asípodrásadivinarconfacilidadloquepuedesucederte.Ysitesobrevienecualquierotracontrariedadnoprevista,ademásdela ventaja que te dará el hecho de encontrarte preparado para las que tienesprevistas,podrásservirteespecialmentedeesteotromodo.

Apenascomiencesasentirlosprimerosataquesdeunainjuriaodecualquierotra contrariedad, ponte en guardia, hazte fuerte y eleva a Dios tu corazón,considerandosubondadyelamorconquetemandaesaadversidad,conelfindeque,soportándolaporsuamor,tepurifiquesyteacerquesyunasmásaél.Yteniendoencuenta lasatisfacciónqueleproducetufortaleza,vuélvetehacia timismoy, reprendiéndote, dirígete estas palabras: «Pero ¿por qué rechazas unacruzquetemandanouncualquiera,sinotuPadredelcielo?».Vuélveteluegoala cruz, abrázala con la mayor aceptación y alegría posible, y di: «¡Oh cruz,preparadaporlaprovidenciaaunantesdequeyoexistiera!¡Ohcruz,aligeradaporelamordemiCrucificado!Clávameenti,quequierodarmeasíaaquelque,muriendoenti,meharedimido».

Y si al comienzo, arreciando la pasión, no logras elevarte a Dios y siguessintiéndote herido, intenta hacer cuanto antes lo que te digo, como si noestuvierasherido.Aunqueelremediomáseficazcontraesosataquesimprevistoses eliminar la causa de donde proceden. Por ejemplo, si por el afecto que letienes a una cosa descubres que, al ser contrariado en ella, sueles caer en unimproviso desasosiego, el camino más corto para solucionarlo es que teacostumbresaeliminareseafecto.Ysilaturbaciónprocedenodelacosa,sinodelapersona,delaque,porqueteresultadesagradabletodo,porinsignificanteque sea, te molesta, el remedio está en forzar tu voluntad a querer a aquellapersonaYamirarla concariño,puesesunacriatura formada, como tú,por lamano de Dios y, como tú, redimida por la misma sangre divina. Y si logras

sobrellevarla, te dará incluso la oportunidad de asemejarte a tu Señor, que esamorosoybondadosocontodos.

CAPÍTULO19

Mododecombatirelapetitocarnal

Contraesteapetitohasdeluchardeunmodoparticularydiferentequecontralosotros.Paracombatirlocomoconvienedistinguirás tres tiempos:antesde latentación,enelmomentodelatentación,ydespuésdelatentación.

-Primero.Antesdelatentación,labatallaserácontralascausasquesuelenocasionarla.Antetodo,hasdepelearnoatacandoalenemigo,sinohuyendocontodas tus fuerzas de cualquier ocasión o persona que constituya para ti unmínimopeligro.Ysi fueraprecisoenfrentarteconellas,hazloconunaactitudmodesta y seria, usando palabras graves y adoptando un aire severomás bienquefamiliaryafable.

Notefíesdelhechodenohaberexperimentadoosentidoenmuchosañoslosestímulosde la carne, pues eseviciohace enunahora loquenohahecho enmuchos años y sabe urdir ocultamente sus tramas; demodo que hiere y dañatanto más irremediablemente cuanto más inofensivo y menos sospechoso semuestra.

Y la experiencia tienemuy demostrado que el peligro esmayor cuando eltrato se mantiene so pretexto de que se trata de cosas lícitas, por razones deparentesco o deberes de oficio, o incluso de virtud de la persona querida.Dehecho,enelfrecuenteeimprudentetratovamezclándoseelvenenosodeleitedelsentidoy,pocoapocoeinsensiblemente,vacalandohastaelfondodelalmayva oscureciendo paso a paso la razón, de modo que llegan a estimarseintranscendenteslascosaspeligrosas,lasmiradastiernas,laspalabrasdulcesquese intercambian y el deleite de la conversación. Y así, de concesión enconcesión,secaefinalmenteeneldesastreoententacionesdolorosasydifícilesdesuperar.

Insistoenqueloquedebeshacereshuir,porqueerespaja,ynodebesfiarteporque estés empapada y llena del agua de una voluntad fuerte y decidida,resueltaydispuestaamorirantesqueofenderaDios.Elcalordelfuegodeuntrato frecuente secará poco a poco el agua de tu buena voluntad, y, cuandomenos lo pienses, prenderá de tal manera que no respetará ni parientes niamigos;notemeráaDios,nileimportareelhonornilavida,nitodaslaspenasdelinfierno.Huye,pues,huyesinoquieressersorprendido,apresadoymuerto.

-Segundo. Huye del ocio y estate en guardia y atento, ocupándote en lospensamientosylasobrasconvenientesatuestado.

- Tercero. No ofrezcas resistencia; obedece prontamente a tus superiores,realizando con solicitud lo que te impongan, y poniendo especial interés enaquellas cosas que te humillan y son más contrarías a tu voluntad y naturalinclinación.

-Cuarto.Notepermitasjamásunjuiciotemerariosobretuprójimo,ymenoscuandose tratedeeseapetito.Ysimanifiestamente lovescaído,compadécetede él y no lo desprecies ni lo humilles; procura sacar de ello provecho dehumildad y de conocimiento de ti mismo sabiendo que eres polvo y nada;acércateaDiosconlaoraciónyhuyemásquenuncadelasocasionesenlasquedescubras la mínima sombra de peligro. Porque si eres fácil en juzgar ydespreciara losdemás, tecorregiráDiosa tucosta,permitiendoquecaigasenesemismofallo,paraqueteconvenzasdetusoberbia

-Quintoyúltimo.Tenencuentaquesiteencuentrasenelregaloyconsuelode delicias espirituales, debes guardarte de admitir sentimientos de vanacomplacenciadetimismo,creyendoseralgo,ypensandoquetusenemigosyanotedaránmásguerra,porqueyateinspirandesprecio,aversiónyhorros.Sinoeresenesomuycauto,caerásconfacilidad.

Cuandoarrecielatentación,observasilacausadedondeprocedeesinterioroexterior.Porcausaexteriorentiendolacuriosidaddelosojosydelosoídos,elextremadocuidadode losvestidos, lasconfianzasyconfidenciasque incitanaesevicio.Elremedioenestoscasoseslahonestidadylamodestia,noqueriendovernioírnadaqueseaexcitante:huireslamedicina,comoyahedicho.

Lacausainteriorprocededelavitalidaddelcuerpoodelospensamientosdelamente,queprocedendenuestrosmaloshábitosodesugestionesdeldemonio.Lasensualidaddelcuerposemortificaconayunos,disciplinas,cilicios,vigiliasy otras austeridades semejantes, dentro de los límites de la discreción y laobediencia. En cuanto a los pensamientos, vengan de donde vengan, losremedios son los siguientes: ocuparse en los ejercicios adecuados al propioestado,enlaoraciónylameditación.

Por loque tocaa laoración,hazladeestamanera:apenas tedescuentanosólo de la presencia de tales pensamientos, sino de su primera insinuación,concéntrateypiensaenelCrucifijodiciendo:«Jesúsmío,dulceJesúsmío,venprontoenmiayudaparaquenocaigaenmanosdemienemigo».Y,abrazandolacruzdelaquependetuSeñor,besarepetidasveceslasllagasdesussantospies,diciendoconfervor:«Ohllagasadorables,santasycastas,heridyaestepobree

impurocorazónyguardadmedelpeligrodeofenderos».Ycuando las tentacionesde losdeleitescarnales teacosennomeparecería

bueno que tu meditación se centrase en ciertos puntos que muchos librosproponencomoremedioaesatentación;porejemplo,labajezadeesevicio,suinsaciabilidad, losdisgustosy amargurasque lo acompañan, lospeligrosde lapérdida de los bienes, de la vida, del honor y cosas semejantes. Porque nosiempre es este un medio seguro para vencer la tentación, y hasta puedeaumentar las dificultades; pues si el intelecto, por una parte, desecha esospensamientos,porotranosofreceocasiónypeligrodedeleitarnosenellosydeconsentiralplacer.Poreso,elmejorremedioconsisteenhuirdeellos,einclusodetodoloquenoslosrecuerde,aunqueseacontrarioaellos.

Heaquíporquécuandotumeditaciónseorienteaesefin,deberácentrarseenlavidayenlapasióndelSeñorcrucificado.Ysi,apesartuyo,enesameditaciónse te presentan tales pensamientos, molestándote más de lo habitual —comoseguramente sucederá—, no te asustes ni dejes la meditación, ni te enfrentesdirectamente a ellos ofreciéndoles resistencia; sigue impertérrito tumeditacióncon la mayor intensidad posible, pasando de tales pensamientos como si nofuerantuyos;puesnohaymejormediodehacerlesfrente,aunquesuacososeacontinuo.

Yacabarástumeditaciónconestaosemejantepetición:«Portupasiónyportuinefablebondad,líbramedemisenemigos,creadoryredentormío»;perosindirigir tuatenciónalvicio,yaque sólo recordarlo representayaunpeligro.Y,además, no te entretengas nunca en deliberar si has consentido o no en taltentación,pues,bajoaparienciadebien,setratadeunengañodeldemonio,quepretende quitarte la paz y hacerte desconfiado y pusilánime, o, mientras tedistrae con esas cavilaciones, lo que espera es hacerte caer en algún tipo decomplacencia. Por eso, en estas tentaciones, siempre que no estés seguro dehaberconsentido,conunabreveexplicaciónatupadreespiritualhadebastarte,quedándote tranquilo con lo que él te diga, sin volver a pensar más en ello.Exponleaélconsinceridadcualquierpensamiento,sinque te lo impidannielrespeto humanoni la vergüenza. Pues si necesitamos la virtud de la humildadpara vencer a todos nuestros enemigos, conmás razón debernos ser humildescuandosetratadeeste,yaqueestevicioescasisiempreuncastigodenuestrasoberbia.

Cuandohapasadoyaelmomentodelatentación,yaunqueyatesientaslibreyresguardado,esfuérzatepormantenertuatenciónmuylejosdeaquellosobjetosquelaocasionaron,aunquetudeseodevirtudodeodecualquierotroprovechoteempujeaactuardeformadiversa:setratadeunengañodenuestranaturaleza

corrompida y de una trampa de nuestro sagaz enemigo, que se transforma enángeldeluzparaprecipitarnosenlastinieblas.

CAPÍTULO20

Mododecombatirlaperezaonegligencia

A fin de no caer en la triste esclavitud de la negligencia, lo que no sólo tecerraría el camino de la perfección, sino que te pondría en manos de tusenemigos,hasdeevitartodacuriosidad,apegoterrenaluocupacióninadecuadaa tu estado.Ydeberás de esforzarte por responder conprontitud a todabuenainspiración o a cualquiermandato de tus superiores, actuando en el tiempo ymodoqueellosdeseen.

Esfuérzate por realizar inmediatamente lo que te hayan mandado, pues elprimertitubeoarrastraalsegundo,yelsegundoelterceroyasísucesivamente,de forma que a estos cede y se rinde el sentido más fácilmente que a losprimeros, por haberse dejado ya seducir y atrapar por el placer que haexperimentado.Poreso,o laacciónseempiezademasiado tarde,oal finse ladeja del todo porque a veces resulta pesada.Así es como, poco a poco, se vaformandoennosotroselhábitode lapereza.Que llegaacrecerde talmanera,que, en el mismo instante que nos tiene cogidos y enredados, hacemos elpropósito de ser otra vez más solícitos y diligentes, al darnos cuenta,avergonzados de nosotros mismos, de las proporciones que había alcanzadonuestranegligencia.

Estanegligenciasedesparramayloempapatodo,demaneraquesucontagiono sólo infecta la voluntad, haciéndole aborrecer todo trabajo, sino que hastaciega el entendimiento, para que no vea lo vanos y precarios que son lospropósitos de ejecutar en el futuro, con presteza y diligencia, lo que deberíahacerseahoramismoyquevoluntariamentesedejaparadespuésoseabandonatotalmente.Ynobasta realizarconprontitud loquesedebehacer,sinoqueesprecisohacerloeneltiempoqueexigelacalidadylanaturalezadelaobra,ycontodaladiligencianecesariaparaqueresulteperfecta.Enefecto,noesdiligencia,sino finísima pereza, hacer las cosas antes de su tiempo y concluirlasprecipitadamente y sin hacerlas bien, para poder entregarnos despuésholgadamenteaunperezosodescanso,queeralametadenuestropensamientocuandocontantaprisarealizábamoslaacción.

Sucedeesegranmalpornoconsiderarelvalordelaobrabuenarealizadaasutiempoyconelánimodecididoahacerfrentealcansancioyaladificultad,que

suelenserlapiedradetoquequelaperezapresentaalosprincipiantes.ConsiderayreflexionaqueunasolaelevacióndelamenteaDiosyunasola

genuflexiónhechaensuhonor,valemásquetodoslostesorosdelmundo.Yquesiempre que nos hacemos violencia a nosotros mismos y a las malasinclinaciones, los ángeles traen desde el cielo a nuestra alma una corona degloriosa victoria. Y piensa que, al contrario, Dios quita poco a poco a losnegligenteslasgraciasconcedidasylasaumentaalosdiligenteshastahacerlosentrar en su propio gozo. Si en los comienzos no eres suficientemente fuertecomoparairgenerosamentealencuentrodeldesalientoylasdificultades,loquedebeshaceresocultártelasatimismodesuertequeteparezcanmenoresdeloquesuelenfigurarselosperezosos.

Supongamos que, para alcanzar una virtud, tu ejercicio requiere muchos yrepetidos actos y un duro esfuerzo, y que los enemigos que has de vencer teparecenmuchosyfuertes.Comienza,noobstante,arealizaractos,casicomosituvieraspocoquehacery comosi tu esfuerzohubiesededurarpoco.Yatacaunoaunoatusenemigoscornosinoquedaranotros,peroconlainconmovibleconfianzadeque,con laayudadeDios,eresmás fuerteque todosellos.Si lohacesasí,laperezaempezaráacederytepermitiráiradquiriendopocoapocolavirtudcontraria.

Lomismotedigodelaoración.Situejerciciorequiereunahoradeoraciónyesoteparecemuchoparatupereza,comiénzalacomosidebierasmantenerteenella sólo durantemedio cuarto de hora; así pasarás fácilmente a otro y a otromás.Perosienelsegundootercerosintierasrechazoodificultadmuygrande,dejaentonceselejercicioyno tecansesdemasiado;alcabodeun ratopodrásreemprenderelejercicio.

Elmismométodoseguirásparalasobrasexteriores,cuandosetratedehacercosasqueparezcanmuydificultosasparatuperezayqueturbentupaz.Empiezatranquilamenteycondecisiónporunadeellas,comosinadamástuvierasquehacer.Conestadiligenciallegarásarealizarlastodasconesfuerzomuchomenorqueelqueleparecíaatupereza.

Sinolohacesasíynohacesfrentealesfuerzoydificultadqueseteoponen,elviciodelaperezallegaráaprevalecerdetalmanerasobreti,queelcansancioy la dificultad que al principio entraña siempre el ejercicio de las virtudes, tetendrá ansioso y desasosegado no sólo cuando estén presentes, sino inclusocuando estén ausentes, pues temerás constantemente verte atormentado yasaltado por los enemigos y sentir a alguno de ellos sobre tus hombros,imponiéndotecualquiercapricho;demodoque,aunenmediodelatranquilidad,

viviríasenzozobrayangustia.Yhasdesaberqueesteviciodelaperezanosólovapudriendopocoapoco,

con su oculto veneno, las primeras raicillas que iban a producir los hábitosvirtuosos, sino incluso las de las costumbres ya adquiridas. Lomismo que latermita en la madera, ese vicio va royendo y desgastando insensiblemente elnúcleo de la vida espiritual; y, sirviéndose de ello, el demonio tiende redes ytrampas a todo el mundo, pero especialmente a los que se dedican a la vidaespiritual.

Ponteenguardia,pues,conlaoraciónylasbuenasobras,ynoesperesatejerla telade tu trajedebodaparacuandoyadeberías llevarlopuestoparasaliralencuentro del esposo (Mt 25,6-10).Y recuerda diariamente que quien te da lamañananoteprometelatarde;yquesitedalatardenoteaseguralamañana.Aprovecha,portanto,todoslosmomentosdeldíasegúnelquererdeDios,comosinodispusierasyademástiempo,puesdecadaunodeesosmomentoshabrásderendirrigurosacuenta.

Yterminorecordándotequehasdeconsiderarperdidoeldíaenque,aunquehayas realizadomuchasobras,nohayasobtenido repetidasvictorias contra lasmalas inclinaciones y contra tu propia voluntad, y no hayas dado gracias a tuSeñorporsusfavores,yespecialmenteporsudolorosapasiónsufridapor ti,yporelsuaveypaternalcastigoqueteconcedealhacertedignodel inestimabletesorodealgunatribulación.

CAPÍTULO21

ManeradegobernarlossentidosexterioresycómoservirsedeellosparapasaralacontemplacióndelascosasdeDios

Paragobernarbienyhacerbuenusode los sentidosexterioresesnecesariauna continua atención y un prolongado ejercicio, pues el apetito, que es unaespecie de capitán de nuestra naturaleza corrompida, está excesivamenteinclinado a buscar placeres y consolaciones. Y, al no poder lograrlos por símismo, se sirve de los sentidos como si fueran sus soldados e instrumentosnaturales,afindeapropiarsedesusobjetos,cuyasimágenesimprimeenelalmapara atraerlas hacia sí. De esa fuente nace el placer que, dada la afinidadexistente entre el alma y la carne, se derrama luego por toda la gama desentimientoscapacesdetaldeleite.Dedondesesigueque,tantoelalmacomoelcuerpo,sufrenuncomúncontagioquellegaacorromperlotodo.

Yahasvistoelmal;aquítieneselremedio.Cuidamuybiendenodejaratussentimientosirsueltosadondequieranellos,ynotesirvasnuncadeellos,siloquetemueveahacerloeselplacerynounbuenfin,olautilidadolanecesidad.Y si en un descuido tuyo ellos hubieran llegado demasiado lejos, oblígalos aretrocederygobiérnalosdemaneraque,dondeanteseran tristementeesclavosdevanasconsolaciones,aprendanasacarprovechodecadaunodesusobjetosen bien del alma. Esta, recogida en sí misma, podrá desplegar hacia el cielo,hastalacontemplacióndeDios,lasalasdesuspotencias.

Eso podrás hacerlo de la siguiente manera: Cuando a cualquiera de tussentidos exteriores se presente algún objeto, separa con tu pensamiento de lacosacreadaelespírituquehayenella,ypiensaqueporsímismanotienenadadeloquecaptantussentidos,sinoquetodoesobradeDios,queconsuespírituydeformainvisibleleconfiereeseser,esabondadoesabellezaycualquierotrobien que en ella se encuentre. Y alégrate de que sólo tu Señor sea causa yprincipiodetantasytandiversasperfeccionesdelascosas,ydequeensímismolasposea todaseminentemente,nosiendoellasmásqueunpequeñoreflejodesusperfecciones.

Y si te sorprendes entretenido en la contemplaciónde cosas nobles, intentareducircontupensamientoesacriaturaalanadaqueellaes,yfijalamiradadetumenteenelsupremoCreadorqueestáalentandoenellayquelehadadoun

sertanbello.Ydeleitándoteenélsolo,dirás:«¡OhserdeDios,deseablesobretodas las cosas! ¡qué alegría que seas tú solo el infinito principio de todo sercreado!».Ysivesárboles,hierbecillasocosassemejantes,entiendequelavidaquetienennolatienenporsímismas,sinoporelespírituquenovesyqueeselúnicoquelasllenadevida.Ypuedesdecir:«Estaeslaverdaderavidaenlaque,por laqueyparaque lavivenycrecen todas lascosas, ¡qué raudaldealegríainunda mi corazón!». Y lo mismo, de la contemplación de los animales, teelevaráscon lamenteaDios,que lesdasentidoymovimiento,diciendo:«Ohmotor primero que, moviéndolo todo, en ti mismo eres inmóvil, ¡cómo mealegrantuestabilidadytufirmeza!».

Ysilabellezadelascriaturasteseduce,separaloquevesdelespírituquenoves,yconsideraquetodoloquedehermososeirradiafueraprovienedelespírituinvisible,causadelabellezaexterior,ydillenodegozo:«Estossonriachuelosdelafuenteeterna;estassongotitasdelmarinfinitodetodobien,¡quégozoalpensar en la eterna e inmensa belleza que es origen y causa de toda bellezacreada!».

Y cuando descubras en otros bondad, sabiduría, justicia u otras virtudes,después de haber hecho la separación que te he enseñado, dirás aDios: «¡Ohinagotable tesoro de virtudes! Cuánto me alegro de que sólo de ti y por tiprovenga todo bien, y que, frente a tus divinas perfecciones, todo sea comonada!Gracias,Señor,poresteyportodoslosbienesconcedidosamiprójimo.Acuérdate,Señor,demipobrezaydelagrannecesidadquetengodelavirtuddelaN».

Cuandotedispongasahaceralgunaobra,piensaqueesDioslacausaprimeradeaquellaacciónyquetúnoeresmásqueuninstrumentovivoensumano;y,elevandoaéltupensamiento,dirás:«SupremoSeñordetodo,¡quéalegríasientoenmíalnopoderhacernadasinti(Jn15,5);ymesientofelizdequeseastúelprimeryprincipalautordetodaslascosas!».

Cuandoestésgozandodeunacomidaobebida,consideraqueesDiosquienlesda su sabory, deleitándote sólo en él, di: «Alégrate, almamía: pues comofuera de tu Dios no hay alegría verdadera, sólo en él puedes deleitarte aldeleitarteenlascosas(Flp4,4)».

Ysitecomplacesaloleralgoagradablealolfato,notequedesenesegustoypiensa en el Señor, en quien ese perfume tiene origen, y di, sintiéndoteprofundamente confortado: «Haz, Señor, que así comome alegro de que todasuavidadprocedadeti,asímialma,desnudaydespojadadetodoplacerterreno,vuelehastatiyseaparatiagradableperfume».

Y si oyes una armonía de sonidos y cantos, eleva lamente a Dios y dile:«SeñoryDiosmío,¡quédeliciaquetusinfinitasperfeccionesnosóloderramenjuntasentimismounacelestialarmonía,sinoque,juntoconlosángeles,conloscielosycontodaslascriaturas,desplieguenunmaravillosoconcierto!».

CAPÍTULO22

EstasmismascosassirvenparagobernarnuestrossentidospasandoalameditacióndelaPalabraencarnada,enlosmisterios

desuvidaydesupasión

Ya te he enseñado antes cómo, de las cosas sensibles, podemos elevar lamentealacontemplacióndelascosasdeDios.QuieroenseñarteahoraelmododeaprovechartedeellasparameditarenlaPalabraencarnada,considerandolossagradosmisteriosdesuvidaydesupasión.

Pueden servir a ese fin todas las cosas del universo si, como te decía,considerasenellasaDioscomocausaúnicayprimera,queleshadadotodosuser,todaesabellezayesagrandezaqueposeen.Deahíhasdepasaraconsiderarcuán grande e inmensa es su bondad: siendo él el único principio y Señor detodolocreado,haqueridorebajarsetanto,quesehahechohombre,hapadecidoymuerto por el hombre, y ha permitido que losmismos hombres se armarancontraélparacrucificarlo.

Yesquesonmuchaslascosasqueponenantelosojosdenuestramenteestossantos misterios: armas, cuerdas, azotes, columnas, espinas, cañas, clavos,martillosyotrasquefueroninstrumentosdesupasión.

Una habitación pobre nos recordará el establo y el pesebre del Señor. Lalluvianosevocaráaquelgoteodesangredivinaque,enelhuerto,rególatierrarezumandodesusantísimocuerpo.Laspiedrasqueencontremosnosrecordaránlasqueenelmomentodesumuerteseresquebrajaron.Latierranosharásentirlasacudidaqueexperimentóaqueldía,yelsol,lastinieblasquelooscurecieron(Mt27,51;Mc15,38;Lc23,44);yalverlasaguas,recordaremoslaquebrotódesucostado(Jn19,34).Yasídetantasotrascosassemejantes.

Alprobarelvinouotrabebida,recuerdaelvinagreylahielquedieronatuSeñor(Jn19,29).Ysitedeleitalasuavidaddelosolores,piensaenelhedordelos cuerpos muertos que él sintió en el Calvario. Al vestirte, recuerda que laPalabraeternaserevistiódecarnehumanapararevestirteatidesudivinidad;aldesnudarte,piensaenCristo,desnudoparaserazotadoyclavadoenlacruzporti;aloírvocesygritosdegente,recuerdaaquellasabominablesvoces:«Quita,quita; crucifícalo, crucifícalo» (Jn 19,6), que estremecieron sus oídos. Y cadavezqueoigassonarelreloj,acuérdatedeaquelangustiosopalpitardelcorazón

quedebiósentirJesús,cuandoenelhuertoempezóasentirterrorantelapasióny muerte que se avecinaba; o piensa que oyes los secos golpes con que loclavaronenlacruz.

En toda ocasión en que se te presenten tristeza y sufrimientos propios oajenos, recuerdaquenosonnadacomparadoscon las indeciblesangustiasquetraspasaronyatormentaronelcuerpoyelalmadetuSeñor.

CAPÍTULO23

Otrosmodosparagobernarnuestrossentidos,segúnlasdiferentesocasionesquesepresenten

AcabamosdevercómoseelevaelentendimientodelascosassensibleshastalascosasdeDiosy losmisteriosde laPalabraencarnada.Añadiréahoraotrosmodospararecabardiversostemasdemeditación,paraque,siendovariadoslosgustosde lasalmas, tengan tambiénmuchosydiferentesmanjares.Estopuedeserdeprovecho,nosóloparalaspersonassencillas,sinotambiénparalasmásperspicaces y las que andanmás adelantadas en la vida espiritual, pues no entodos está el espíritu igualmente dispuesto y a punto para las más altasespeculaciones.

No tengas miedo de enredarte en tanta variedad de cosas, con tal que teajustes a la regla de la discreción y al consejo ajeno, que debes seguir conhumildadyconfianzanosóloenesta,sinoentodaslasadvertenciasquevoyadarte.

Alcontemplarlainfinidaddecosasagradablesalavistaypreciosasquehayen la tierra, considéralas viles y despreciables comparadas con las riquezascelestiales.Aspiraardientementeaellas,despreciandoelmundo.Mirandoalsol,piensaquemásbrillanteyhermosaestualma,siestáengraciadetuCreador;delocontrario,considéralamásoscurayabominablequelastinieblasdelinfierno.Alzando los ojos al cielo que te envuelve, penetra con los ojos del almamásarriba,enelcieloempíreo,ypermanececonelpensamientoallí,enellugarquetienespreparado,comomoradaeternatotalmentefeliz,siviveshonradamenteenlatierra.Alescucharlostrinosdelospájarosuotroscantos,elevalamentealoscantosdelparaíso,donderesuenauninterminableAleluya,ypidealSeñorquetehagadignodealabarloparasiemprejuntoconaquelloscelestialesespíritus.

Cuandoadviertasqueletomasgustoydeleitealabellezadealgunacriatura,concentratuintelectoenlaideadequetrasellaseescondelaserpienteinfernal,siemprealacechoparamatarteoporlomenosmalherirte.Dirásentoncescontraella: «Estás ahí, maldita serpiente, traidoramente dispuesta a devorarme». Ydirigiéndote a Dios, dirás luego: «Bendito seas, Dios mío, que me hasdescubiertoamienemigoymehas libradode sus rabiosas fauces».Ypor lasllagas del Crucifijo, huye inmediatamente de la seducción, fijando en ellas tu

menteyconsiderandoloquesufrióelSeñorensucarneparalibrartedelpecadoyhacerteodiososlosplaceresdelacarne.Todavíaquieroofrecerteotromododeescaparaesapeligrosaseducción,yesqueprofundicesenlaideadecómoserádespuésdelamuerteaquelobjetoquetantotegusta.

Alcaminar,recuerdaquecadapasoquedasteacercaalamuerte.Alvervolarlospájarosycorrerelagua,piensaqueconmásvelocidadescapatuvidahaciasu fin.Cuando ruge el vendaval o cuando relampaguea y truena, imagínate eltremendo día del juicio y, de rodillas, adora aDios rogándole que te concedagraciaytiemposuficienteparaprepararteacompareceraqueldíaanteél.

Enelsinfíndecosasquepuedensucederleaunapersona,ejercítateasí:porejemplo,cuandotesientesoprimidoporalgúndoloromelancolía,osufrescalorofrío,ocualquierotracosa,elevatumentehastalavoluntaddeDiosque,portubien,haqueridoqueentaltiempoyentalmedidaexperimentesesedisgusto.Yasí,contentoporelamorqueDiostemuestrayporlaoportunidaddeservirleenloquemásleagrada,dirásentucorazón:«Seestácumpliendoenmilavoluntadde Dios, que, desde toda la eternidad, ha dispuesto con amor que yo soporteahora este contratiempo. Que por ello sea siempre alabado mi bondadosoSeñor».Ysi afloraen tumenteelpensamientodealgobueno,dirígeteaDiosenseguida,reconocequevienedeélydalegraciasporello.

Cuandolees,hazcomosivierasalSeñorbajoesaspalabrasyrecíbelascomosi vinieran de su propia boca. Si contemplas la santa cruz, piensa que es elestandarte de tu ejército: si lo pierdes de vista, caerás en manos de tus máscruelesenemigos;silosigues,llegarásalcieloconelmásgloriosobotín.

AlverlaqueridaimagendelaVirgenMaría,levantaelcorazónalaReinadelcielo,dalegraciasporhaberestadosiempreabiertaalavoluntaddetuDios,porhaberengendrado,amamantadoyalimentadoalRedentordelmundo,yporqueennuestrocombateespiritualnonosdejanuncasinsufavorysuayuda.

Lasimágenesdelossantosdebenrepresentarteatodosesoscampeonesque,luchandovalerosamente, tehanabiertoel camino.Avanzandoporesecamino,también tú serás coronado de gloria eterna con ellos. Y si ves alguna iglesiapuedes pensar, entre otras consideraciones devotas, que tu alma es templo deDiosyque,siendosucasa,hasdemantenerlalimpiaybrillante.

EncualquieradelostriplestoquedelÁngelus(Lc1,28),puedeshacerestasbrevesconsideraciones,atonoconlaspalabrasquesuelendecirseantesdecadaunadeesasdeliciosas invocaciones.Alprimer toque,dagraciasaDiospor laembajadaquedelcielonosmandóa la tierrayque fueelprincipiodenuestrasalvación.Alsegundotoque,alégrateconlaVirgenMaríaporsugrandeza,ala

quefueelevadaporsusingularyprofundísimahumildad.Altercertoque,adora,juntoconlabienaventuradaMadreyelángelGabriel,aldivinoNiñoacabadodeconcebir.Noteolvidesdeinclinarsuavementelacabezaacadatoque,yunpocomásprofundamentealúltimo.

Estasconsideraciones,distribuidassegúnlostrestoques,sirvenparatodoslostiempos.

Las siguientes están pensadas para la tarde, la mañana y el mediodía y serefieren a la pasión del Señor, pues es nuestro deber recordar a menudo lospadecimientos que sostuvo nuestra Señora a causa de la pasión. Seríamosingratos,sinolohiciéramos.

Alatardecer,evocalasangustiasdelaVirgenpuraanteelsudordesangre,elapresamientoenelhuertoylosdoloresocultosdesubenditoHijodurantetodaaquellanoche.Al amanecer, acompáñala con tu sentimiento en sus afliccionesporlapresentacióndeJesúsaPilatosyaHerodes,porlasentenciademuerteyporhabertenidoquellevarlacruzacuestas.Almediodía,pontupensamientoenlaespadadedolorqueatravesóelcorazóndesudesconsoladaMadreporlacrucifixiónymuertedelSeñoryporlacruellanzadaensucostado.

PuedeshacerestasmeditacionesdelosdoloresdelaVirgendesdelatardedeljueveshastaelmediodíadelsábado,ylasotrasenlosotrosdías.Dependerádetuparticulardevociónydelasoportunidadesqueteofrezcanlascircunstanciasexteriores.

Pararesumirte,enfin,lamaneraconquehasdegobernartussentidostedigo:estátedespierto,paraque,entodacosayentodoacontecimiento,teveasmovidoy atraído no por el amor o el rechazo hacia ellos, sino únicamente por lavoluntaddeDios,abrazandooaborreciendosolamentelosqueDiosquierequeabracesoaborrezcas.

Advierte bien que no te he propuesto esosmodos de gobernar los sentidosparaqueteocupesytepreocupesporellos,puesloimportanteesqueestéscasisiempre con la mente recogida con tu Señor, que quiere que, con frecuentesactos,tedediquesavenceratusenemigosylaspasionesviciosas,resistiéndoteaellos,ohaciendoactosde lasvirtudescontrarias.Te losheenseñadoparaquesepasgobernarte cuando tehaga falta.Puesdebes saberque se consiguepocoresultado cuando se multiplican los ejercicios que, aunque muy buenos en símismos, no sirven a menudo sino para confusión mental, amor propio,inestabilidadyengañodeldemonio.

CAPÍTULO24

Mododegobernarlalengua

Lalenguahadesergobernadaymantenidaabridasintregua(Sant1,26),yaque todos estamos fuertemente inclinados a dejarla correr y discurrir sobre loquemásdeleitaanuestrossentidos.Elmuchohablartienegeneralmentesuraízen cierta soberbia, con la cual, convencidos de saber mucho y seguros denuestrasideas,nosesforzamosunayotravezparagrabarlasenlamentedelosdemás, dándonoslas con ellos de maestros, como si tuvieran que aprender denosotros.

Nopuedendecirseconpocaspalabraslosdañosqueacarrealapalabrería.Lalocuacidadesmadredelapereza,patentedeignoranciaydetontería,puertadeladetracción,proveedoradelamentira,entibiadoradeladevociónydelfervor.Elmuchohablar da fuerza a laspasionesviciosas, y luego la lengua se sientecada vez más incitada a continuar en su hablar indiscreto. No te alargues enprolijosrazonamientosconquienteescuchaadisgusto,afindenomolestarlo;yhazlomismoconquienseprestaaescucharte,paranoexcederlostérminosdelamodestia.

Evita hablar con énfasis y a gritos: las dos cosas son odiosas e indicio depresunciónydevanidad.Nohablesnuncadetimismo,nidetuscosas,nidelostuyos, si no es obligado por la necesidad; y hazlo entonces lo más breve yconcisamente que puedas. Y cuando te parezca que alguien habla de si conexcesiva prolijidad, no lo juzgues desfavorablemente, pero no le imites, aúncuandosuspalabrastiendanalahumillaciónyautoacusación.Tampocohasdehablardemasiadodelprójimonidesuscosas,sinoesparaelogiarlocuandolaocasiónlorequiera.

DeDios,encambio,síquehasdehablaragusto;especialmentedesubondadydesuamor.Perohablaconeltemordequehastaenestopuedesequivocante,yprefiereescucharconatencióncuandootrohablasobreeltema,conservandosuspalabrasenlohondodetucorazón.Deotrosdiscursosdejaquesóloelsonidodela voz repercuta en tus oídos,mientras elevas tumente al Señor.Y cuando teveas obligado a escuchar al que te habla para poder responderle, no dejes dedirigir alguna ojeada mental al cielo, donde habita tu Dios, admirando sugrandeza,quenodesdeñademirartupequeñez(Lc1,48).

Examinabienlascosasquetedictaelcorazón,antesquepasenalalengua;porquedescubrirásquemuchasdeellasseríapreferiblequenohubieransalidode ti. Y te advierto, además, que muchas de las cosas que creas convenientedecir, sería mucho mejor dejarlas sepultadas en el silencio. Lo descubrirás,volviendosobreellasunavezpasadalaocasióndedecirlas.

HasdesaberqueelsilencioesunagranfortalezaenlabatallaespiritualyunagarantíaseguradevictoriaElsilencioesamigodequiendesconfíadesímismoyconfíaenDios;esguardiándelaautenticaoraciónyunamagnificaayudaparaelejerciciodelasvirtudes.

Paraacostumbrarteacallar,hasdeconsideraramenudolosdañosypeligrosdelalocuacidadylasgrandesventajasdelsilencio.Tómaleaficiónaestagranvirtudy,paraacostumbrarteaella,callaoportunamenteauncuandonoseamalohablar, con tal que no vaya en perjuicio tuyo o de otros.A ello te ayudará elmantenertealejadodeloscorrillos,porqueenvezdetenerporcompañerosaloshombres, tendrása losángeles, a los santosyalmismoDios.Finalmente,hazconstantememoria del combate que tienes entremanos: al darte cuenta de lomucho que te falta por hacer en ese campo, perderás pronto las ganas deenredarteenpalabrerías.

CAPÍTULO25

Paracombatirbiencontralosenemigos,elsoldadodeCristodebehuir,contodassusfuerzas,delasturbacioneseinquietudesdel

corazón

Delmismomodoquecuandosepierdelapazdelcorazón,hayquehacertodoloposiblepor recuperarla,debes saber igualmentequenopuede sucederenelmundo nada que razonablemente nos la pueda quitar o turbar. Es verdad quedebemosdolernos de nuestros pecados, pero ha de ser conun arrepentimientollenodepaz,comotehedichoyamásdeunavez.Yasí,sinperderlaserenidad,yconsentimientosdecaridad,setengacompasióndecualquierotropecadoryselloren,almenosinteriormente,susculpas.

En cuanto a los otros acontecimientos graves y dolorosos, comoenfermedades, heridas, muertes—aun de nuestros más queridos familiares—,pestes, guerras, incendios u otros males semejantes, que la gente del mundorechazaordinariamente comogravosos a la naturaleza, ayudadospor la divinagracia, podemos nosotros no sólo desearlos, sino incluso agradecerlos comoreparaciónporlosmalosycomoocasióndepracticarlavirtudparalosbuenos.SonestoslosmotivosporlosqueDiosnuestroSeñorlospermite,deformaquesifuésemosnosotrosdócilesasuvoluntad,pasaríamosserenoseimperturbablesentrelasamargurasycontrariedadesdeestavida.Convéncetedequecualquierinquietudnuestra le desagrada, pues, cualquieraque sea suorigen, va siempreacompañadade imperfecciónyprocede siemprede algunamala raízdel amorpropio.

Por eso es bueno que tengas siempre apostada tu guardia, que, apenasdescubraalgoquepuedaturbarteohacerteperderlapaz, llametuatención,deformaquepuedas echarmanode tus armasdefensivasy consideresque todosesosmalesymuchosotrossemejantesnisonenel fondoverdaderosmales,nipuedenquitarnoslosverdaderosbienes,aunqueaparentenlocontrario.

Tenen cuentaqueDios loordenaopermite todopara los finesquehemosdicho o para otros que no conocemos, pero que son, sin duda, muy santos yjustos.

Manteniendoasíelalmatranquilayenpazencualquieracontecimiento,poradversoquesea,puedehacersemuchobien;delocontrario,cualquierejercicio

resultamermadoosinfrutoalguno.Hayquedecir,además,que,mientraselcorazónseencuentradesasosegado,

quedaexpuestoatodasuertedeataquesdelosenemigos;y,porotraparte,entalsituación, nosotros somos incapaces de distinguir bien el sendero recto y elcaminosegurodelasvirtudes.

Nuestro enemigo, que detesta visceralmente esta paz, lugar donde habita elespíritu de Dios para obrar sus maravillas, se esfuerza a menudo porarrebatárnosla bajo banderas amigas, sirviéndose de diversos deseosaparentemente buenos.Mas el engaño puede descubrirse, entre otros indicios,porelhechodequenosquita lapazdelcorazón.Siquieresevitareldesastre,cuando tu centinela te avisede la aparicióndeunnuevodeseo, no le abras lapuerta del corazón sin antes presentarlo a Dios, libre de todo prejuicio yvoluntad,confesandotucegueraeignoranciaypidiéndoleconinsistenciaquetepermitaverconsuluzsiprovienedeélodelenemigo.Yrecurre,siemprequepuedas,aljuiciodetupadreespiritual.

Aunque el deseo provenga de Dios, antes de llevarlo a cabo, procuramortificartuexcesivavivacidad;tuobra,precedidadeesamortificación,leseráciertamentemuchomásagradablequesilahubierasrealizadoconlasprisasdetu instinto; a menudo, incluso, le agradará más la mortificación que la obramisma. Y así, ahuyentando de ti los deseos no buenos, y no realizando losbuenossinhaberreprimidoanteslosestímulosnaturales,mantendrásenpazyaresguardo la fortalezade tucorazón.Ysiquieresmantenerloenunapaz total,hasdeguardarloydefenderloinclusodeciertosreprochesyremordimientosquete haces a timismo.Amenudo son cosa del demonio, aunque, al acusarte dealgún fallo,puedaparecerquevienendeDios.Por sus frutos sabrásdedóndeproceden. Si te humillan y te hacen diligente en la práctica del bien, y no tequitan la confianza en Dios, recíbelos con acción de gracias. Pero si teconfundenytehacenpusilánime,retraído,perezosoylentoenelbien, tenporcierto que provienen del enemigo. No les hagas caso y sigue adelante con tuejercicio.

Pero como, además de todo lo que te llevo dicho, la inquietud de nuestrocorazón nace más comúnmente de las contrariedades que nos suceden, parapoderdefendertedesusasaltoshasdehacerdoscosas.

- La primera consiste en ver y observar a quién son contrarios esosacontecimientos,sialespírituoalamorpropioyalospropioscaprichos.Sisoncontrariosalcaprichoyalamorpropio,tucapitalyprincipalenemigo,nodebesllamarlos«contrarios»;másbiendebesconsiderarlosfavoresyayudasdeDios,y

debes recibirlos con corazón alegrey con agradecimiento.Si son contrarios alespíritu,noporesodebesperderlapazdelcorazón,comoveremosenelcapítulosiguiente.

-Laotra cosa consiste en elevar lamente aDios, aceptándolo todo, a ojoscerrados y sin hurgarmás en el tema, de lamanomisericordiosa de la divinaprovidencia, como algo lleno de bienes que tú, demomento no eres capaz dedescubrir.

CAPÍTULO26

Quédebemoshacercuandoestamosheridos

Cuando te sientas herido por haber caído en algún defecto por debilidad oincluso por tu voluntad y malicia, no te desanimes ni te inquietes por ello.DirígeteenseguidaaDiosydile:«Yaves,Señor,quemehecomportadocomosoy;demínosepuedenesperarmásquetropiezos».Dedicadespuésunpocodetiempo a humillarte a tus ojos, duélete de la ofensa hecha al Señor y, sinconfundirte,muéveteadesdéncontra tusmalaspasiones,especialmentecontrala que fue causa de tu tropiezo.Y continúa luego: «Nomehubiera paradoyoaquí,Señor,sitúcontubondadnomehubierassostenido».Luegodalegraciasyámalomásquenunca,admiradodesubondad,yaque,aunquelehasofendido,tetiendesumanoparaquenocaigasdenuevo.

Y con una confianza inmensa en su infinita misericordia, dile: «Actúaconmigo,Señor,segúnloquetúeres;perdónameynopermitasquevivajamásseparado o alejado de ti, ni que te ofenda nunca más». Hecho esto, no tedetengas a pensar siDios te ha perdonado o no; eso no esmás que soberbia,desasosiego espiritual, pérdida de tiempo y engaño del demonio, bajo laapariencia debuenospretextos.Abandónate, pues, a las compasivasmanosdeDiosycontinúatuejercicio lomismoquesinohubierascaído.Ysivuelvesacaervariasvecesalolargodeldía,ytesientesheridoenelcombate,hazloquetehedicho,yconlamismaconfianza,lasegundavez,ylatercera,einclusolaúltima más que la primera; y despreciándote a ti mismo cada vez más yaborreciendocadavezmáselpecado,esfuérzateporvivirconmayorprudencia.

Este ejercicio desagrada sobremanera al demonio, porque sabe bien cuántogustaaDiosyqueaél ledesbarata susplanes,alversederrotadoporaquelaquien antes había vencido. Por eso, se vale de diversas trampas para queabandonemoselempeño,consiguiéndoloavecespornuestrodescuidoyescasavigilancia sobre nosotros mismos. Esta es la razón por la que, cuanto másdificultadencuentres,mayorempeñohasdeponerenrepetireseejerciciounayotravez,aunquesetratedeunasolacaída.

Y si después de la caída, te sientes inquieto, confuso y desconfiado, loprimero que debes hacer es recuperar al instante la paz, la tranquilidad delcorazóny la confianza.Yconestas armas, eleva lamente alSeñor, porque la

desazónquesiguealpecadonotienecomocausalaofensadeDios,sinoeldañosufrido.

El modo de recuperar esa paz consiste en olvidar de momento la caída,dedicándoteaconsiderarlainefablebondaddeDios,queestádispuestoydeseaperdonar,muchomás de cuanto podamos pensar, cualquier pecado, por gravequesea,llamandoalpecadordemilmanerasypormilcaminosparaquerecurrayseunaaél,parasantificarloconsugraciaenestavidayhacerloeternamentefelizconlagloriaenlaotra.

Yunavezque,conestasosemejantesconsideraciones,hayastranquilizadotuespíritu, regresa luegoa tucaída, como tehedichoarriba.Ycuando llegueelmomento de tu confesión sacramental —que te aconsejo practiques confrecuencia—, vuelve al examen de tus faltas, y con renovado dolor, conarrepentimiento por la ofensa de Dios, y con el propósito de no volver aofenderlo,decláralassinceramenteatudirectorespiritual.

CAPÍTULO27

Latretaqueurdeeldemonioparaatacaryengañartantoalosquedeseandarsealavirtudcomoalosquesonyaesclavosdelpecado

Debessaberqueloqueconmásansiadeseaeldemonioesnuestraruina.Yque,paralograrla,nousacontodoslosmismosardides.

Comenzaré, pues, describiéndote algunos de sus artificios, métodos yengaños,partiendodediferentesestadosysituacionesdelhombre.

- Los hay que son esclavos del pecado y no tienen ninguna intención delibrarsedeél.

-Otrosquisieranlibrarse,peronodannuncaelprimerpaso.-Otrosseimaginanqueandanporelcaminodelavirtud,yloquehacenes

alejarsedeella.-Otros, en fin, despuésdehaber alcanzado la virtud, caen enmayor ruina.

Vamosaestudiarlosunoporuno.

CAPÍTULO28

Engañosqueusaeldemonioconaquellosquetieneyaesclavosdelpecado

Cuandoeldemonio tieneaalguienencadenadoen laesclavituddelpecado,no deja de cegarlo cada vez más, alejándolo de todo pensamiento que puedaconducirloadescubrirloinfelizqueessuvida.

Y no sólo lo aparta de los deseos e inspiraciones que lo llaman a laconversión con otros pensamientos contrarios, sino que, con frecuentes ysolícitas ocasiones, lo hace caer en el mismo pecado u otrosmayores. Y así,haciéndosemásoscurayespesasuceguera,acabaprecipitándoseyhundiéndosemásenelpecado.Demaneraque,pasandodeunacegueraaotramayorydeunaculpaaotraculpamayor,supobrevidadiscurre,siDiosnoloremediaconsugracia,enunaespeciedecírculoviciosohastalamuerte.

Ypara tantomal,nocreoquehayamás remedioqueelquesehallaen tantriste estado se apresure a abrirse al pensamiento y a las inspiraciones que lollaman de las tinieblas a la luz, e invoque con todo el corazón a su Creador:«Ayúdame, ayúdame pronto, Señor, y no dejes que permanezca más en estanoche de pecado», y repita una y otra vez su grito con esas o semejantespalabras.

Tanprontocomopueda,debeacudirasudirectorespiritualapedirleayudayconsejo para librarse del enemigo. Si no puede acudir enseguida, recurra sindemora al Crucifijo, arrojándose a sus pies con el rostro en tierra, y recurratambiénalaVirgenMaría,implorandosumisericordiaysuayuda.Precisamenteenesasolicitudestálavictoria,comoverásenelsiguientecapítulo.

CAPÍTULO29

Arteyengañosconlosqueeldemonioenredaalosque,conociendosumal,quierenlibrarsedeél.Yporquétanamenudonuestros

propósitosnologransuefecto

Los que ya son conscientes de la vida depravada que llevan y deseancambiarla,sonengañadosyvencidosamenudoporeldemoniocontretascomoesta: «Luego, luego;mañana,mañana (cras, cras, comodice el cuervo).Antesvoy a resolver este asunto, a liberarme de estas banalidades, y después meentregaréconmáscalmaalavidaespiritual».

Sonmuchoslosquehancaídoycaentodavíaenesatrampa.Lacausaestáennuestra negligencia y descuido, que algo que toca la salvación del alma y elhonor deDios no es capaz de empuñar con prontitud esa arma tan poderosa:¡ahora,ahora!¿Porquédespués?¡hoy,hoy!¿Porquémañana?Diciéndoseasímismo: «Aún cuando se me concediera el después y el mañana, ¿es acasocaminodesalvaciónydevictoriaesequererrecibiranteslasheridasyprovocarnuevosdesórdenes?».

Yavesqueparaescapardeesteengaño, lomismoquedelpresentadoenelcapítuloanterior,yparavenceralenemigo,elremedioconsisteenlainmediataobedienciaalasllamadaseinspiracionesdivinas.Yhablodeprontitudynodepropósitos,porqueamenudoestosquedansinefectoysonmuchoslosque,pordiversasrazones,sehandejadoengañarportalespropósitos.

-Laprimerarazón,yaindicada,esquenuestrospropósitosnosefundanenladesconfianzadenosotrosmismosyenlaconfianzaenDios.Peronisiquieranospermite verlo así nuestra gran soberbia, que es la causante de tal engaño yceguera. La luz para descubrirlos y la ayuda para curarlos provienen de labondaddeDios,quienpermitequecaigamosy,atravésdelacaída,nosllamaapasarde la confianza ennosotrosmismos a la confianza exclusiva en él, ydenuestrasoberbiaalconocimientodenosotrosmismos.Poreso,siquieresquetuspropósitosseaneficaces,esprecisoqueseanfuertes;yseránfuertescuandonoles quede nada de confianza en nosotros mismos y se apoyen todoshumildementeenlaconfianzadeDios.

- Otra razón es que, cuando nos decidimos a formular propósitos nuevos,solemos fijarnos en la belleza y en el valor de la virtud que atrae nuestra

voluntad,pordébilyfrágilquesea;peroapenasseleponedelanteesadificultadqueesindispensableparalaadquisicióndelavirtud,cedeyseechaatráscomodébileinexpertaquees.Asíquedebestratardeaficionartealasdificultadesquecomportalaadquisicióndelasvirtudesmuchomásquealasvirtudesmismas.Ysi de verdad deseas alcanzar la virtud, alimenta siempre tu voluntad con esasdificultades, sean muchas o sean pocas. Y ten por seguro que cuanto másgenerosamente abraces y estimes esas dificultades, tanto más pronto y másprofundamentetevencerásatimismoyatusenemigos.

-LatercerarazónesquenuestrospropósitosmuchasvecesnotiendennialavirtudnialavoluntaddeDios,sinoanuestropropiointerés.Yesosucedeconlospropósitosquedeordinariosehacenenmomentosdeespiritualdeleite,oenlas tribulaciones que nos agobian y oprimen y para las que no encontramosalivio mejor que el propósito de entregarnos enteramente a Dios y a losejerciciosdevirtud.

Para no tropezar en esa piedra, cuando experimentes deleite espiritual sécautoyhumildeentuspropósitos,especialmenteenpromesasyvotos;ycuandoteveasprobadoporlatribulación,orientatuspropósitosasoportarconpaciencialacruzqueDiosteenvíaya«exaltarla»rehusandocualquieraliviodelatierray,siespreciso,inclusodelcielo.Notengasmásqueunruegoyundeseo:queDioste ayude a soportar cualquier adversidad sin menoscabo de la virtud de lapacienciaysindesagradaratuSeñor.

CAPÍTULO30

Elengañodealgunosquecreencaminarhacialaperfección

Vencido el enemigo en el primero y segundo asalto y engaño, de quehablábamos arriba, recurre el maligno al tercero. Este consiste en lograr que,olvidándonos de los enemigos que en esemomento nos combaten y hostigan,nos apliquemos a deseos y propósitos de altos grados de perfección. Laconsecuencia es que recibamos continuas heridas y no cuidemos de aplicarlesremedio,convencidosdequeesospropósitossonyalogrosdelosquepodemosenorgullecernos. Y así, mientras somos incapaces de soportar cualquierpequeñez o insinuación en contra, gastamos el tiempo en largas reflexiones,haciendopropósitosde sufrir losmayores tormentosyhasta lasmismaspenasdelpurgatorio,poramordeDios.Ycomolaparteinferiornosienterepugnanciaen ello, por ser algo muy lejano, llegamos a creer, desgraciados, que hemosalcanzadolaalturaquienessufrenconpacienciacosasrealmentegrandes.

Parasoslayareseengaño,aplícatealucharconlosenemigosquedecercaycon tesón tehacen laguerra; así podrásver con claridad si tuspropósitos sonverdaderosofalsos,firmesodébiles,ycaminaráshacialavirtudylaperfecciónporelcaminoreal,quetantosotroshanseguido.

Pero te aconsejo que no emprendas la batalla contra los enemigos queordinariamentenotemolestan,másquecuandopreveasquepuedenasaltartedeun momento a otro; ahí sí que podrás adelantar algunos propósitos a fin deencontrarteprevenidoyfuertecuandolleguelaocasión.

Lo que nunca has de hacer es juzgar tus propósitos por los resultadosobtenidos,pormásquedurantealgúntiempotehayasejercitadoenlasvirtudescomoesdebido.Enesoséhumildeyreceladetiydetudebilidad;y,confiandoenDios,recurreaélconoraciónasidua,paraquetedéfuerzasyteguardedelospeligros,sobretododelamásmínimapresunciónyconfianzaentimismo.

En este caso, aunque no logremos vencer ciertos pequeños defectos, quemuchas veces Dios nos deja para que, con humildad, nos conozcamos yconservemoslobuenoquetenemos,sipodremosproponernosalcanzarungradosuperiordeperfección.

CAPÍTULO31

Elengañoylaguerraquenoshaceeldemonioparaquedejemoselcaminoquellevaalavirtud

El cuarto artificio, ya antes aludido, y del que se sirve el demonio paraasaltarnos cuando nos ve caminar rectamente hacia la virtud, consiste endiversosbuenosdeseosqueexcitaennosotros,paralograrque,delejerciciodelavirtud,caigamosenelvicio.

Supongamosqueunapersona enfermava soportando su enfermedadconelmejor talante. Lo que hará el astuto enemigo, que sabemuy bien que así eseenfermopuedealcanzarlavirtuddelapaciencia,seráponerledelantedelosojoslasmuchas obras buenas que podría llevar a cabo en una situación diversa; yhará lo posible por convencerlo de que, estando sano, serviríamejor aDios yseríamás útil a símismo y a los demás. Encendido en él ese deseo, se lo vaacreciendo de tal manera, que llega a ponerlo en desasosiego por no poderlorealizarcomoquisiera.Ycuantomáscreceyseafirmaenélesedeseo,tantomáscrece la desazón. Desazón que el enemigo aprovecha sagazmente paraconducirlopocoapocohastalaimpacienciayrebeldíacontralaenfermedad,noporlaenfermedadensímisma,sinoporserunimpedimentoparaesasobrasquecontantointerésdeseabarealizarbuscandounbienmayor.

Una vez que la ha empujado hasta ese punto, le quita rápidamente delpensamiento la intencióndel serviciodeDiosyde lasbuenasobrasy ledeja,mondoylirondo,eldeseorealdelibrarsedesuenfermedad.Alverqueesonosucede,seturbadetalmaneraquellegaaperdertotalmentelapaciencia.Yasí,sin darse cuenta, viene a caer de la virtud en que se ejercitaba en el viciocontrario.

La manera de guardarte y de oponerte a tal engaño es que, cuando teencuentresenestadodesufrimiento,tengasmuchocuidadoparanodarlugaradeseos de bien que, no pudiendo llevarlos a cabo en ese momento,probablementetellegaránainquietar.Serábuenoque,conhumildad,pacienciayresignación, te convenzas de que tus deseos no tendrían el efecto que teimaginabas,pueseresmásfrágileinestabledeloquetecrees.YpuedespensartambiénqueDios,ensusocultosdesignios,yacausadetusdefectos,nodeseaquerealicesesebien,sinoqueterebajesyhumillespacientementebajosudulce

ypoderosamano(1Pe5,6).Igualmente, si alguna vez tu director espiritual o alguna otra causa no te

permiten hacer a tu gusto tus devociones, incluso, recibir la comunión, no tedejes abatir ni te turbes por el deseo de ellas. Despójate de toda propiedad yentrégate a la voluntad de tu Señor, diciéndote a ti mismo: «Si la divinaProvidencianovieraenmíingratitudesydefectos,nomeveríaimpedidoahorade recibir la eucaristía.Con ello el Señormedescubremi indignidad: sea porsiempre bendito y alabado. Yo confío sinceramente en tu bondad, Señormío.Hazque,agradándoteycomplaciéndoteentodo, tengamicorazónabiertoa tuvoluntad,paraque,entrandotúenél,lollenesdeconsueloyfortalezacontralosenemigosquepretendenalejarlodeti.Quesecumplatodoloqueesagradableatus ojos. Que tu voluntad sea ahora y por siempre mi alimento y mi sostén,CreadoryRedentormío.Sóloestagraciatepido,Amormío:que,limpiaylibredetodoloquenoteagrade,mialmaseveasiempreadornadadevirtudesyconellasestédispuestaparatuvenidayparacuantotúquierasdisponer».

Silograsserfielaesosprincipios,nodudesqueencualquierdeseodebienque te veas imposibilitado de realizar, bien sea a causa de tu naturaleza o deldemonioquequierenturbarteyalejartedelcaminodelavirtud,bienseaporqueesDiosquienquiereprobar tuentregaasuvoluntad, tendrássiempre lamejorocasióndeagradara tuSeñorcomoélquiere.Precisamenteenesoconsiste laverdaderadevociónyelservicioqueDiosesperadenosotros.

Yafindequenopierdasjamáslapacienciaenlaspruebas,vengandedondevengan,quieroadvertirteque,si llegasaecharmanode losmedios lícitosquelossiervosdeDiossuelenusar,nolohagasconeldeseoylaintencióndevertelibre de tus pruebas, sino sólo porque Dios quiere que se usen. Nosotros nisiquiera sabemos si élquierequenosveamos libres recurriendoaellos.De locontrario,podríascaerenmalespeores:enlaimpaciencia,alverquelascosasnosucedensegúntudeseoeintención,obienenunapacienciamuydefectuosa,pocoagradableaDiosydeescasomérito.

Finalmente,teadviertoaquídeunsutilengañodenuestroamorpropio,capazde disimular y hasta de defender, en ciertas ocasiones, nuestros defectos. Porejemplo:unenfermoqueseimpacientaconsuenfermedad,intentarájustificarsuimpacienciaconlaexcusadelceloporunbienaparente.Diráquesudisgustonoes realmente impaciencia por la desazón de la enfermedad, sino razonabledisgustoporserélmismoelresponsabledeella,oporqueotrosdebanmolestarseensuservicio,oporotrasmilcausas.

Es lo mismo que le pasa al ambicioso: se descompone al no conseguir la

dignidad que deseaba, pero no atribuye su turbación a su propia soberbia yvanidad, sino aotrosmotivosque, se sabede sobra, enotras circunstancias letienen sin cuidado. Lo mismo que el enfermo, a quien tanto le dolía que sepreocuparan por él, no suele sufrir demasiado cuando aquellos mismosservidoressepreocupanysufrenporlaenfermedaddealgúnotro.

Esunaseñalevidentedequelaraízdesuslamentosnohayquebuscarlanienotras personas ni en otros motivos, sino únicamente en la repugnancia quesienten frente a todo lo que contraria sus deseos.Para no caer, pues, en ese uotros errores, procura soportar siempre conpaciencia el sufrimientoo el dolorquesea,vengadedondevenga,segúntehedicho.

CAPÍTULO32

Ultimoasaltoyengañoconlosquetientaeldemonioparalograrquelasvirtudesadquiridasseanocasiónderuina

La astuta y maligna serpiente no deja de tentarnos con sus engaños paralograrqueinclusolasvirtudesquehemosadquiridosenosconviertanenocasiónde ruina, complaciéndonos en ellasy ennosotrosmismos, ensalzándonosparacaerdespuésenelviciodelasoberbiaylavanagloria.

Paraevitareseescollo,procuralucharapoyándoteenelterrenollanoysegurodelaconvicciónprofundayverdaderadequenocreesnada,nosabesnada,nopuedesnada,nitienesnadamásquemiseriasydefectos,ynomerecesmásquelacondenacióneterna.Firmeyafianzadoenlostérminosdeesaverdad,nodejesque te saque de ella, ni por un instante, ningún pensamiento o cosa que tesuceda, teniendo por cierto que son tantos tus enemigos, que, de caer en susmanos,quedaríasmuertooherido.

Yparaejercitartebienacorrerporesecampodelverdaderoconocimientodetu nulidad, sírvete de esta regla: siempre que te pongas a reflexionar sobre timismoosobretusobras,hazloteniendoencuentaloquerealmentetepertenece,ydejadeladoloqueperteneceaDiosyasugracia.Yluego,valórateatimismotalcomoeresenloqueesrealmentetuyo.

Siconsideraseltiempoanterioratuvenidaalmundo,verásqueentodoaquelabismodeeternidadnoerassinounapuranada,yquenadahashechonipodíashacerparallegaraseralgo.Yeneltiempoactual,enelque,porpurabondaddeDios, existes, si le dejas a él todo lo que le pertenece, es decir, el cuidadocontinuoconquemomentoamomento temantieneyconserva,¿quéotracosaeres tú y todo lo tuyo, sino una pura nada? En efecto, si por una fracción desegundoéltedejara,enuninstantevolveríassinremedioatuprimeranadadelaque su omnipotente mano te sacó. Está claro, pues, que en esta naturalexistencia,sitefijasenloquedeverdadtepertenece,notequedanmotivosparaquererestimarteniparapretenderqueotrosteestimen.

Y si consideras el don de la gracia o la capacidad de hacer el bien, ¿quéacciónbuenaomeritoriapuedellevaracabotunaturalezasinlaayudadeDios?Ysidirigestumiradaatusmuchoserrorespasadosyatodoelmalquepodríashaber hecho, siDios no te hubiese tenido de sumano, te resultará fácil darte

cuentadequetusmaldadespodríanhabersemultiplicadohastaelinfinito,hastahacerdetiunverdaderodiablo,alacumularsenosólolosdíasylosaños,sinotambiénlosactosmalosylosmaloshábitos,yaqueunviciollamaaotrovicio.Por eso, si no quieres ser estafador de la bondad de Dios, sino permanecersiemprecontuSeñor,debesconsiderartecadadíapeor.

Y ten en cuenta que esa apreciación que haces de ti mismo ha de iracompañada de la justicia, pues de lo contrario te acarrearía grandes males.Porque, si en el conocimiento de tu maldad puedes superar a otro que en sucegueraescapazdetenerseenalgunaestima,túperderásalturayteharásmuchopeorqueélenlasobrasdelavoluntad,sipretendessertratadoyestimadodeloshombresytenidoporloquetúsabesquenoeres.

Si quieres, pues, que el conocimiento de tu maldad y de tu pequeñezmantenga lejos a tus enemigos y te haga agradable a Dios, procura no sólodespreciarte a timismo como indigno de todo bien ymerecedor de todomal,sinotambiénserdespreciadoporlosdemás,huyendodeloshonores,gozándoteenelvituperioydisponiéndoteahacer,cuandoseapreciso,todoloquelosotrosdesprecian.Paramantenerteenesapráctica,aprendeanohacercasodel juicioajeno. Pero ten cuidado de no hacer eso más que con el fin exclusivo deejercitarteenladesconfianzadetimismo,ynuncaporpresuncióndeespírituopor una solapada soberbia que podría conducirte, bajo la capa de presuntosbuenospropósitos,ahacerpocooningúncasodelaopiniónajena.

Y si te sucedeque, gracias a algún favor queDios te conceda, llegas a serestimadoyalabadocomobuenoporotros,recógetedentrodetiynoteapartespornadadeasaverdady justicia, peroantesdirígete aDiosdiciéndole conelcorazón: «No permitas nunca, Señor, que yome apropie de tu honra y de tusgracias.Atilaalabanza,elhonorylagloria;amílaconfusión(Didajé8,19)».Ydirigiéndote después al que te alaba, di así interiormente: «¿cómo puede éstetenermeporbueno,cuandobuenoessólomiDios(Mc10,18)ysusobras?».

Si te portas así, dando al Señor lo que es suyo, alejarás a tus enemigos yestarásdispuestopararecibirdeDiosmayoresdonesyfavores.Ysielrecuerdode tusbuenasobras teponeenpeligrodecaeren lavanidad, insisteenverlascomocosadeDiosynotuya,y,comosihablarasconellas,dientuinterior:«Yonosénicómohabéisaparecidonicómohabéisempezadoaexistirenmimente,dadoquenoestáenmívuestroorigen,sinoqueesDiosquien,consugracia,oshacreado,alimentadoyconservado.AélsoloquieroreconocerlocomoPadre;yaélquierorendirletodomiagradecimientoyalabanza(2Mac7,22-30)».

Ypiensaunacosa:todaslasobrasquehasrealizadonosólohanrespondido

de lejosa la luzya lagraciaquese tehandadoparaconocerlasyrealizarlas,sino que, además, son todavía muy imperfectas y alejadas de aquella puraintención y del debido fervor y diligencia con que deberían haber estadoacompañadas y realizadas. Si lo piensas bien, tienes más razones paraavergonzarte que para complacerte vanamente en ellas. Por desgracia, es unaverdad incuestionable: las gracias que recibimos deDios puras y perfectas, semanchanconnuestrasimperfeccionescuandolasllevamosacabo.

Compara,además,tusobrasconlasdelossantosyotrossiervosdeDios.Lacomparaciónteharáconstatarconclaridadquetusmejoresymásgrandesobrassondemuybaja estofaydemuyescasovalor.Y si las comparas con lasqueCristo realizó por ti en los misterios de su vida y de su continua cruz; y si,prescindiendodelapersonadivina,lasconsiderasensímismas,porlaternuraylapurezadelamorconquefueronrealizadas,descubrirásquetodastusobrasnoson más que una pobre nada. Y si elevas tu mente a la divinidad y a lainmensidad de tu Dios y al servicio que merece, verás bien claro que no esvanidad, sino gran temor lo que debes deducir de cualquier acción tuya. Asípues,desdetodoslospuntosdevista,porcualquieradetusobras,porsantaquesea,hasdedeciralSeñorcontodoelcorazón:«OhDios,tencompasióndemí,quesoyunpobrepecador»(Lc18,13).

NoseasfácilenpublicarlosdonesrecibidosdeDiosesosueledesagradaralSeñor,comoélmismodemuestraenelsiguientesuceso.Unavezél,tomandolaaparienciadesimplecriatura,comosifueraunniño,seaparecióaunapersonadevotaqueingenuamenteloinvitóarecitarelavemaría.Elcomenzósintitubear:«Diostesalve,María,llenaeresdegracia,elSeñorescontigo,benditatúcreesentre todas lasmujeres».Yaquí sedetuvo,puesnoquisoalabarsea símismocon las palabras que siguen. Mientras ella insistía en que continuara, éldesapareció,dejandollenadeconsueloespiritualasusiervaalaqueacababadeenseñarconsuejemplotanmagníficadoctrina.

Aprende, pues, a humillarte convencido de que nada eres tú con todas tusobras: este es el fundamento de todas las demás virtudes. Antes de queexistiéramos, Dios nos creó de la nada, y ahora que por él existimos, quiereapoyar todo el edificio espiritual en el conocimiento de nuestra pequeñez. Ycuanto más profundicemos en él, tanto más alto se levantará el edificioespiritual;yenlamedidaenqueseamoscapacesdecavarenlatierradenuestrasmiserias, ahí colocará el divino arquitecto las más sólidas piedras que haráncrecer el edificio. Y no creas que puedes humillarte tanto que pueda llegar abastar;piensamásbienquesialgoinfinitopudieradarseenlacriatura,seríaturuindad. Con esa convicción bien arraigada, poseemos todo bien; sin ella, no

somosmásquenada,aunquefuéramoscapacesderealizarlasobrasdetodoslossantosyestuviéramosocupadossiempreenDios.

¡Dichosoconocimientoquenoshacefelicesenlatierraynosdalagloriadelcielo! ¡Oh luzquebrotade las tinieblasparadarbrilloyclaridada lasalmas!¡Ohgozodesconocido,queresplandecesenmediodenuestrasinmundicias!¡Ohnada,cuyoconocimiento,noshacedueñosdetodo!

Jamásmehartaríadehablartedeesto:siquiereshonraraDios,acúsatea timismoy anhela que todos te acusen.Si quieres glorificarlo a él en ti y ser túglorificado en él, humíllate y sométete a todos. Si deseas encontrarlo, no teensalces, porque él se alejará. Rebájate todo lo que puedas, y él vendrá abuscarte y abrazarte. Y cuanto más te envilezcas a tus ojos y desees serhumillado por todos y menospreciado, tanto más él te acogerá y te abrazarátiernamenteconamor.

ConsidérateindignodelosdonesquetuDios,portihumillado,tehaceparaunirteconél;nodejesdedarlegraciasconfrecuencia,nideestaragradecidoaquientehadadolaoportunidad;másaún,aquienestehanultrajadoopiensanque los soportas con disgusto y de mala gana. Aunque así fuera, no debesmanifestarlohaciafuera.

Pero si, a pesar de todas estas consideraciones, desgraciadamente reales, laastuciadeldemonio,nuestraignoranciaylasmalasinclinacionesprevalecenennosotros,demodoquelosdeseosdelapropiaexaltaciónnodejandeturbarnosydehacerbrechaennuestrocorazón,entoncesdebemoshumillarnosantenuestrospropiosojostantomás,cuandoconstatamoselescasoprovechoquedelapruebahemossacadoparaelcaminodelespírituyparaelverdaderoconocimientodenosotrosmismos,puessomosincapacesdeliberarnosdetalesdeseos,quetienensuraízennuestravanidadysoberbia.Así,delvenenosacaremosmiel,ysaluddelasheridas.

CAPÍTULO33

Advertenciasparavencerlaspasionesdesordenadasyadquirirnuevasvirtudes

-Primero.Siquieresadquiriralgunavirtud,no teaficionesaesasprácticasespiritualesque,demanerasuperficial, tienenasignados losdíasde lasemana,undíaparaunavirtudyotroparaotra.

El orden de batalla que debes seguir es, desde luego, el de combatir esaspasiones que siempre te han atormentado y todavía te asaltan y te atormentancon frecuencia; y trabajar para adquirir, en grado eminente, las virtudescontrarias.Alcanzandoesasvirtudes,podrásconseguirconprontitudyfacilidadtodas las demás, apenas se te presente la ocasión, que nunca falta, pues lasvirtudesestánsiempreunidasyrelacionadasentresí,demodoquequienposeeunaperfectamente,tienetodaslasdemásdispuestasalapuertadelcorazón.

-Segundo.Notepropongasnuncaunplazo,nidedías,nidesemanas,nideaños, para adquirir una virtud; sino que, como si acabaras de nacer, o comonovelsoldado,luchaytiendesiemprehacialacumbredelaperfección.

Notedetengasniunmomento,puesdetenerseenelcaminodelasvirtudesydelaperfecciónnosignificatomaralientoyrecuperarenergías,sinodarmarchaatrásyquedarmásflojoqueantes.

Pordetenerse,entiendoyoelcreerquehemos llegadoyaa lacumbrede lavirtudyeltenerpocoencuentalasocasionesquenosllamananuevosactosdevirtud,ylaspequeñasfaltas.

Por eso, sé solícito, fervoroso y atento para no perder ni la mínimaoportunidaddeejercitarlavirtud.Ama,pues,todaslasocasionesqueinducenaella,sobretodolasqueentrañandificultad;porquelosesfuerzosrealizadosparavencerlas, establecen los hábitos con mayor rapidez y profundidad; y amaentrañablementeaquienestelasproporcionan.

-Tercero.Séprudenteydiscretoenlasvirtudesquepuedencausardañoatucuerpo, como son las disciplinas, los cilicios, los ayunos y las vigilias, lasmeditacionesyotrascosassemejantes;porqueestasvirtudessehandeadquirirpocoapocoygradualmente,comoluegodiremos.

Encuantoalasdemásvirtudespuramenteinteriores,comoelamoraDios,el

despreciodelmundo,lahumillaciónantelospropiosojos,elodioalaspasionesdesordenadas y al pecado, la paciencia y la mansedumbre, el amor a todos,inclusoaquienteofende,yotrassemejantes,noesnecesarioiradquiriéndolaspocoapoconisubirgradualmentehaciasuperfección;peroesfuérzatetambiénporrealizartodoactodelmodomásperfectoposible.

-Cuarto. Dirige todos tus pensamientos, tus deseos y tu corazón a pensar,desearyanhelarsolamentevenceresapasiónquecombatesyaadquirirsuvirtudcontraria.Queestoseaparatielmundoentero,elcieloylatierra;queesteseatodo tu tesoro,ysóloconel findeagradaraDios.Sicomesysiayunas,si tecansas o descansas, si velas o duermes, si estás en casa o fuera de casa, si tededicasalaoraciónoalostrabajosmanuales,tododebesorientarloasuperaryvenceresapasiónyaadquirirsuvirtudcontraria.

-Quinto.Aborrecesintregualosplaceresterrenosylacomodidad,puesdelocontrario, al encontrarte con pocas fuerzas, te asaltarán todos los vicios quetienencomoraízelplacer.Poreso,cortandoesta raízconeldespreciodeunomismo,aquelloslleganaperdersufuerzayvalor.

Pues si por un lado quieres hacer la guerra a algún vicio y deleitedeterminado,yporotrobuscasplaceresterrenos,aunquenoseanmortales,sinoveniales,durayásperaserálaguerraysumamenteinciertayraralavictoria.

Poresohasde recordar siempreaquellasmáximasdivinas:«Elqueamasuvidalaperderá;yelqueodiasuvidaenestemundolaconservareparalavidaeterna» (Jn 12,25). «Así, pues, hermanos, no somos deudores de los bajosinstintos para tener que vivir de acuerdo con ellos. Porque si vivís según losbajosinstintos,moriréis;perosi,conformealEspíritu,daismuertealasaccionescarnales,viviréis»(Rom8,12-13).

- Sexto. Por último, te advierto que sería bueno, y tal vez necesario, quehicieras antes una confesión general, con las debidas disposiciones, para tenermayorgarantíadeestarenlagraciadetuSeñor,dequiensehandeesperartodaslasgraciasytodaslasvictorias.

CAPÍTULO34

Lasvirtudessehandeadquirirpocoapocoygradualmente,atendiendoprimeroaunayluegoaotra

Aunque el verdadero soldado de Cristo, que aspira a la cumbre de laperfección, no deba nunca poner límite a su progreso, no obstante, algunosfervores espirituales deben moderarse con cierta discreción. Abrazados,especialmente al comienzo, con demasiado ardor, luego decaen y nos dejan amitaddecamino.

Poreso,ademásdeloquesehadichosobrelamoderaciónconrespectoalosejerciciosexteriores,convienesaberquetambiénlasvirtudesinterioressehandeadquirir poco a poco y por grados. Así, lo poco se conviene rápidamente enmuchoyademásduradero.

Por ejemplo, ordinariamente no debemos ejercitarnos en alegrarnos o endesearlascontrariedades,siantesnohemospasadoporlosgradosmásbajosdelavirtuddelapaciencia.Ytampocoteaconsejoquetedediquesprioritariamenteatodaslasvirtudes,niamuchasalavez,sinoprimeroaunayluegoaotra,puesasí el hábito virtuoso echa raíces en el alma con mayor facilidad y firmeza.Porqueconelejerciciocontinuodeunasolavirtud,lamemoriaacudeaellaentodaocasiónyconmayorprontitud;elentendimientosevahaciendocadavezmás agudo en la búsqueda de nuevosmodos y razones para conseguirla; y lavoluntad se inclina hacia ella más fácilmente y con mayor afecto; lo que nosucederíasiestuvieranocupadasenmuchasvirtudesalmismotiempo.

Además, los actos relacionados con una sola virtud, por la adecuación queexisteentreellos,lleganaresultar,conesteejerciciouniforme,menosfatigosos,yaqueelunollamayayudaasusemejante,Yporestasemejanzaseimprimenconmásfuerzaennosotros,encontrandoelcorazónyapreparadoydispuestoarecibir los que se producen de nuevo, como antes dio lugar a los otrossemejantesaellos.

Estasrazonestienentantamayorfuerza,cuantomásconvencidosestemosdeque quien se ejercita bien en una virtud, aprende también a ejercitarse en lasotras; demodoque, con el crecimiento de una, todas crecen juntas, gracias alinseparablevínculoqueexisteentreellas,comorayosqueprocedendelamismaluzdivina.

CAPÍTULO35

Mediosparaadquirirlasvirtudes.Cómoservirnosdeellosparaaplicarnosaunasolavirtudporuntiempodeterminado

Paraadquirir lasvirtudes,ademásde lodichoanteriormente, se requiereunánimograndeygenerosoyunavoluntadnadaflojani relajada,sinoresueltayfirme, junto con la certeza de tener que pasar por muchas contrariedades yasperezas.Además,esnecesariotenerhacialasvirtudesunainclinaciónyafectoespecial,quesepodránconseguirconsiderandoamenudolomuchoqueagradanaDios,lonoblesyexcelentesquesonensímismasyloútilesynecesariasparanosotros,yaqueenellasempiezayacabatodaperfección.

Cada mañana se han de hacer propósitos eficaces de ejercitarse en lasvirtudes,segúnlosprobablesacontecimientosdeldía,duranteelcualtendremosque examinarnos varias veces para ver si los hemos cumplido o no,renovándolos después con mayor intensidad. Esto vale especialmente para lavirtudque,enesemomento,queremospracticar.

Asimismo,losejemplosdelossantos,lasoracionesylasmeditacionessobrelavidaylapasióndeCristo,tannecesariosentodoejercicioespiritual,todohadeservirprioritariamenteparaesamismavirtudenlaqueentoncesnosestemosejercitando.

Estomismosehadehacerentodaslasocasiones,aunqueseandiversasentresi,comodiremosconcretamentemásadelante.Tratemosdeacostumbrarnosalosactosdevirtud,tantointeriorescomoexteriores,demodoqueloshagamosconlamismaprontitudyfacilidadconqueanteshacíamoslosqueeranconformesalosdeseosnaturales.Comodijimosenotrolugar,cuantomásseoponganaellos,tantomásrápidamenteintroduciránenelalmaelhábitodelavirtud.

Las frases de la sagrada Escritura, pronunciadas con la boca, o al menosmentalmente, como se debe, tienen una fuerzamaravillosa para ayudarnos enesteejercicio.Poreso,convienedisponerdeunbuenrepertoriosobrelavirtudque estamos practicando y repetirlas durante el día, especialmente cuando lapasióncontraria se subleva.Porejemplo: si estamos trabajandoporadquirir lapaciencia,podemosdecir estas frasesuotras semejantes:«Hijos, soportadconpaciencialairaquedepartedeDiososhaalcanzado»(Bar4,25);«Nosepierdeporsiemprelaesperanzadelmísero»(Sal9,19);«Másvaleunhombrepaciente

que un héroe, más vale el que se domina a sí mismo que el que conquistaciudades» (Prov 16,32); «Con vuestra perseverancia salvaréis vuestras vidas»(Le 21,19); «Debemos correr con perseverancia en la prueba que se nospropone»(Heb12,1).

Con lamismafinalidad,podemosdecir tambiénestasoparecidasoracionesbreves:

«¿Cuándo,Diosmío, se armará con el escudode la paciencia este corazónmío?

¿Cuándo, por dar gozo a mi Señor, soportaré con ánimo tranquilo todaaflicción?

¡Dichosas tribulaciones, queme hacen semejante ami Señor Jesús, pormítorturado!

¿Viviré yo algún día, vida demi alma, contento por tu gloria enmedio detodasmisangustias?

¡Dichoso yo si, enmedio del fuego de las tribulaciones, ardo en deseos desufrirotrasmayores!».

Podemos servirnos de estas breves oraciones, o de otras adecuadas alprogresoenlavirtudyqueladevociónirádictando.

Estas breves oraciones se llaman jaculatorias, porque son como flechas ydardosqueselanzanhaciaelcieloytienenunagranfuerzaparaexcitarnosalavirtudyparallegarhastaelcorazóndeDios,contalquevayanacompañadasdedoscosas,quesoncomodosalas.Unaeselverdaderoconocimientodelgozoque Dios experimenta por nuestra práctica de las virtudes. La otra es unverdaderoyardientedeseodeadquirirlas,conelsolofindeagradarleaél.

CAPÍTULO36

Enelejerciciodelavirtudsehadecaminarconsolicitudcontinua

Una de las cosas más importantes y necesarias para adquirir las virtudes,además de las ya enseñadas, es que, para alcanzar el fin que nos hemospropuesto, hay que caminar siempre hacia adelante; de lo contrario, con sólopararse,seretrocede.Porquecuandodejamosderealizaractosdevirtud,porlaviolentainclinacióndelapetitosensitivoydelasdemáscosasqueexteriormentenos provocan, se despiertan irremediablemente en nosotros muchas pasionesdesordenadas.Estaspasionesdestruyeno,almenos,disminuyenlasvirtudesy,además,nosprivandenumerosasgraciasydonesquehabríamospodidoobtenerdelSeñorsihubiésemospuestomayorempeñoenavanzar.

Por eso, el camino espiritual esmuy diferente delmaterial, el que se hacecuandosecaminaporlatierra.Enestecaso,aunqueunoseparenopierdenadadelcaminoyaandado,mientrasquesisepierdeenelcaminoespiritual.Además,la fatiga de quien hace el camino a pie aumenta con la continuación delmovimiento corporal, mientras que en el camino del espíritu, cuanto más seanda,másfuerzayvigorsevaadquiriendo.

Porqueconelejerciciode lavirtud, laparte inferior,queconsu resistenciahacíaásperoypenosoelsendero,sedebilitacadavezmás;encambiolapartesuperior,donderesidelavirtud,seconsolidaysefortalecemás.Poreso,cuandoseprogresaenelbien,vadisminuyendolapenaqueseexperimenta,mientrasseva haciendo cada vezmayor una alegría interior que, por la acción divina, semezclaconlamismapena.

Deesemodo,caminandocadavezconmásfacilidadyalegría,devirtudenvirtud,sellegafinalmentealacumbredelmonte,dondeelalma,yaperfecta,nosóloactúasindisgusto,sinohastaconagradoyjúbilo;porque,habiendovencidoydominadoyalaspasionesdesordenadasyelevándosesobretodalacreaciónysobresímisma,vivefelizmenteenelcorazóndeDiosyallídescansaafanándoseconserenidad.

CAPÍTULO37

Alsernecesarioelejerciciocontinuodelasvirtudes,nosedebehuirdelasocasionesdeadquirirlas

Hemos visto claramente que en el camino de la perfección nos convieneavanzar siempre, sin detenernos. Para ello, hay que estar vigilantes y muyatentosparanodejarescaparningunaocasiónquesenospresenteparaadquirirlasvirtudes.Poreso,noactúancorrectamentequienessealejancuantopuedendelascosascontrariasquepodríanserviraestafinalidad.

Para no salir del ejemplo acostumbrado: si deseas adquirir el hábito de lapaciencia,noconvienequehuyasdeesaspersonas,accionesypensamientosquetemuevenalaimpaciencia.Poresonodebesevitareltratoconnadie,aunqueteresultemolesto;convieneque,alconversarytratarconquienteresultapesado,tengas la voluntad siempre dispuesta y a punto para tolerar cualquier cosadesagradable y molesta que te pueda suceder; si actúas diversamente, jamásllegarásaadquirirlavirtuddelapaciencia.

Igualmente,siunaocupacióntecausafastidioporsímismaoporquientelaha impuesto, o porque te impide hacer otra cosamás agradable, no dudes enemprenderlaycontinuarla,aunqueporsucausa tesientas inquietoydejándolapudierastranquilizarte.Deotromodo,nuncaaprenderásasufrirytupaznoseráverdadera,alnoprocederdeunánimopurificadodelaspasionesyadornadodevirtudes.

Lomismotedigodelospensamientosmolestos,queavecesagitanyturbanla mente: no debes alejarlos totalmente de ti, pues con el malestar que teproducen, te ayudan al mismo tiempo a acostumbrarte a la tolerancia de lascontrariedades.Yquientedigalocontrario,teenseñaráahuirdelmalestarqueexperimentas,másqueaconseguirlavirtudquedeseas.

Esverdadqueconviene,yconmásrazónaljovenluchador,contemporizareingeniárselas con prudencia y destreza en esas ocasiones, unas vecesafrontándolas, y otras rechazándolas, en la medida que se vaya adquiriendovirtudyfortalezadeespíritu.Perojamássedebevolvertotalmentelasespaldasyabandonar el campo de batalla, dejando totalmente de lado toda ocasión decontrariedad; aunque de momento logremos librarnos del peligro de caer, enadelante estaremos más expuestos a los golpes de la impaciencia, por no

habernosarmadoyfortificadoantesconelejerciciodelavirtudcontraria.Estasadvertenciasnosirvenparaelapetitocarnal,delqueyahemoshablado

detalladamente.

CAPÍTULO38

Hayqueaprovechartodaslasocasionesdecombatirparaadquirirlasvirtudes,especialmentelasqueimplicanmayordificultad

Nomeconformoconquenohuyasdelasocasionesquesetepresentanparaadquirir las virtudes; quiero que a veces las busques y siempre las abracesinmediatamente y con alegría, como algo de gran valer y digno de aprecio; yquiero que aprecies y valores más las que son más desagradables para tusensibilidad.Lograrásesto,conlaayudadivina,sigrabasbienentumente lassiguientesconsideraciones.

-Laprimeraesquelasocasionessonmediosadecuados,yhastanecesarios,para adquirir las virtudes. Por eso, cuando pedimos al Señor las virtudes,pedimos, consiguientemente, también las ocasiones; pues de otra forma laoraciónseríavanayestaríamoscontradiciéndonosanosotrosmismosytentandoa Dios, ya que él, ordinariamente, no acostumbra a dar la paciencia sin lastribulaciones,nilahumildadsinlosdesprecios.

Lomismosucedeconlasdemásvirtudes,que,sinduda,seconsiguenatravésde las contrariedades. Estas contrariedades nos son tantomás útiles, y por lotanto más preciosas y gratas, cuanto más difíciles sean, pues cuanto másgenerososydurossean losesfuerzosquerealizamosenesoscasos,conmayoragilidadyprontitudnosabrenelcaminodelavirtud.Tambiénhayquevalorarynodejardeejercitarlasocasionespequeñas,comounamiradaounapalabraencontra de nuestra voluntad, ya que los actos que realizamos en esos casos,aunquemenosintensos,sonmásfrecuentesquelosqueponemosporobraenlasdificultadesimportantes.

- La segunda consideración, que ya hemos tocado antes, es que todas lascosas que nos suceden vienen de Dios para nuestro beneficio y provecho. Yaunquealgunasdeestascosas,comosonnuestrasfaltasolasajenas,nosepuededecirquevienendeDios,quenoquiereelpecado,enrealidadvienendeDiosencuanto que él las permite y, aun pudiendo hacerlo, no las impide. Todas lasaflicciones y penas que nos suceden, por nuestras culpas o por la maldad deotros,vienendeDiosysondeDiosporque intervieneenellas.Y loqueélnoquerría que se hiciese por encerrar una deformación sumamente odiosa a susojos purísimos, quiere que lo suframos por ser ocasión de crecimiento en la

virtudyporotrascausasjustasquenosotrosdesconocemos.Por eso, si estamos persuadidos de que el Señor quiere que soportemos

gustosamente cualquiermolestia, sea por nuestrasmalas acciones o por las delosdemás,decir, comomuchosdicenpara excusar supropia impaciencia, queDiosnoquiereyhastaaborrece lascosasdefectuosas,noesmásquecubrir lapropia culpa con pretextos vanos y rechazar la cruz: pues lo que no podemosnegaresqueaélleagradaquelallevemos(cfLc9,23).

Por lo demás, creo que al Señor le agrada más que aceptemos esossufrimientosqueprocedendelamaldaddeloshombres,especialmentesianteshanrecibidodenosotrosserviciosybeneficios,quelascontrariedadesdebidasaotras circunstancias difíciles. Y eso, porque ordinariamente la naturalezasoberbia se reprime más con aquellas que con estas, pero también porque,aceptándolasdebuenagana,damosgustoyglorificamosplenamenteanuestroDios,cooperandoconélenunacosaenlaqueresplandece,engradosumo,suinefablebondadyomnipotencia,yqueconsisteensacardelpestilentevenenodelamaldadyelpecadoelfrutopreciosoysabrosodelavirtudyelbien.

Poreso,debessaberque,encuantoelSeñornosvedeseososyresueltosdeverasaempleartodosnuestrosesfuerzoscomoesdebidoparaalcanzarunametatansublime,inmediatamentenospreparaelcálizdelasmásfuertestentacionesydelasocasionesmásduras,paraque,ensumomento,lotomemos.Ynosotros,reconociendoenellounamuestradesuamoryunaocasiónparanuestropropiobien, debemos recibirlo de buena gana, con los ojos cerrados, y beberlototalmente,hastalaúltimagota,confirmezayprontitud,yaquesetratadeunamedicinapreparadaporunamanoquenopuedeequivocarse, con ingredientestantomásútilesparaelalmacuantomásamargosseanensímismos.

CAPÍTULO39

Cómopracticarunamismavirtud,aprovechandodiversasocasiones

Yahemosvistocómoesmásprovechosoaplicarnosporalgúntiempoaunasolavirtud,queamuchasjuntas;yquelasocasionesqueseencuentran,aunqueseandiversasentresí,sehandeordenarenbaseaella.Consideraahoracómosepuedeconseguirestocongranfacilidad.

Puedesucederqueenelmismodía,yhastaenlamismahora,nosreprendanporunaacciónbuena,oquealguienmurmurecontranosotros;quenosnieguencondurezaalgúnfavorquehayamospedidoocualquierotrapequeñacosa;quepiensenmaldenosotrossin razón;quenossobrevengaalgúndolor físico;quenosimponganalgunatareapesada;quenossirvanunplatomalsazonadooquenossucedanotrascosasmás importantesydifícilesdeaceptar,de lasqueestállenaestamiserablevidahumana.

Aunque en todas estas ocasiones u otras parecidas puedas realizar diversosactos de virtud, ateniéndonos a la regla que te hemostrado, nos ejercitaremoscon actos adecuados a la virtud sobre la que, en ese momento, estemostrabajando.

Porejemplo, si cuandosepresentanesasocasionesnosestamosejercitandoenlapaciencia,realizaremosactosquenosayudenasoportarlasdebuenaganaycon ánimo alegre. Si nuestro ejercicio está centrado en la humildad, en todasesas contrariedades reconoceremos que somos dignos de todo mal. Si en laobediencia, nos someteremos con prontitud a la voluntad de Dios y, poragradarleaél,porqueélasí loquiere,alascriaturasracionales,einclusoalasinanimadas, de las que nos llegan estas contrariedades. Si nos estamosejercitandoenlapobreza,nosalegraremosdevernosdesposeídosyprivadosdetodoconsuetodeestemundo,grandeopequeño.Sienlacaridad,realizaremosactosdeamoralprójimo,comoinstrumentodelbienquepodemosadquirir,yalSeñorDios,comocausaprimordialyamorosa,queenvíaopermiteesosmalesparanuestroejercicioyprovechoespiritual.

Por lo que hemos dicho sobre los diversos acontecimientos que puedenocurrir diariamente, se compren de también cómo en ocasiones especiales deenfermedadodealgunaotratribulaciónmuyprolongadaspodemosirrealizando

actosdelavirtudqueenesemomentoestamostratandodeadquirir.

CAPÍTULO40

Tiempoquedebemosemplearenadquirircadavirtud.Signosdeprogreso

Nome toca amí determinar el tiempoque se ha de dedicar al ejercicio decadavirtud,yaqueesodependedelestadoy lasnecesidadesdecadauno,delprogresoquesevarealizandoenelcaminodelespírituydeljuiciodequiennosguíaenesecamino.Perosinduda,sideverasnosaplicamosdeesaformayconesasolicituddequehemoshablado,enpocassemanasavanzaremosmuchísimo.

Hayseñaldeprogresoenlavirtud,cuandoenmediodelaaridez,laoscuridady las angustias, y en la privación de las consolaciones espirituales, se siguenrealizandoconfirmezalosejerciciosdevirtud.

También es un indicio claro la oposición que, al realizarlos, nos ofrece lasensualidad:enlamedidaqueestavayaperdiendofuerzas,cabepensarquesehaavanzadoenlavirtud.Poreso,elnoencontraroposiciónyrebeldíaenlapartesensualeinferior,sobretodoenlosasaltosrepentinoseimprovistos,seráseñaldequeyahemosconseguidolavirtud.Ycuantamásprestezaygozoespiritualacompañennuestrosactos,tantomáspodremospensarquehemosprogresadoeneseejercicio.

Hayqueadvertir,sinembargo,quejamásdebemoscreerquepodemostenerla certeza de ser poseedores de las virtudes ni de haber vencido totalmentealguna pasión, aunque, después de mucho tiempo y de muchas batallas, nosintamosyasusestímulos,puestambiénaquísepuedeinsinuarlaastutaaccióndeldemonioynuestranaturalezainclinadaalengaño.Poreso,aveces,debidoauna soberbia encubierta, aparece como virtud lo que en realidad es vicio.Además, si tenemos en cuenta la perfección a la queDios nos llama, aunquehayamos hecho mucho trecho en el camino de la virtud, tendremos quereconocerquenisiquierahemosentradoensusfronteras.

Por eso tú, como luchador novato, como un niño recién nacido para elcombate, reemprende tus ejercicios constantemente, como desde el principio,casicomosinadahubierashechoanteriormente.

Yrecuerdaquedebespreocupartemásporavanzarenelcaminodelavirtudqueporhacerunexamenminuciosodetuprogreso,yaqueelSeñorDios,queeselúnicoqueconocebastaelfondonuestroscorazones,aunosselodaaconocer

yaotrosno,segúnveaquetalconocimientoproduciráhumillaciónosoberbia;y,como Padre amoroso, a unos les evita el peligro y a los otros les ofrece laocasióndecrecerenlavirtud.Poreso,aunqueelalmanoadviertasuprogreso,debe continuar con sus ejercicios, y lo verá cuando el Señor quiera dárselo aconocer,paramayorbiensuyo.

CAPÍTULO41

Nodebemosdesearvernoslibresdelosafanesquesufrimosconpaciencia.Mododegobernarnuestrosdeseos

Cuando te encuentras en una situación, por difícil que sea, y la vives conpaciencia,notedejespersuadirporeldemoniooportuamorpropioparadesearlibrartedeella,porqueesoteacarrearíadosdesafíosprincipales.

-Elprimeroesque,aunquedemomentoestedeseonotequitelavirtuddelapaciencia,almenosteirádisponiendopocoapocoalaimpaciencia.

- El segundo es que tu paciencia se vuelve defectuosa y merecerá larecompensadeDiossóloporeltiempoquehayaduradotusufrimiento.Mientrasquesinohubierasdeseadolaliberación,ytehubierasabandonadototalmenteasubondad,aunqueefectivamentetusufrimientohubieraduradosólounahoraoincluso menos, el Señor lo habría aceptado como un servicio de muchísimotiempo.

Toma,pues,comoreglageneral,enestoyentodo,elmantenertusdeseostanlejosdecualquierotroobjeto,quesólotepreocupesuverdaderoyúnicofin,quees la voluntad de Dios. De ese modo serán justos y rectos y, ante cualquiercontrariedad, estarás no sólo sereno, sino contento, puesto que, como nadasucede al margen de la voluntad de Dios, al querer esa voluntad, estarásdispuestoaquereryaceptaralmismotiempoloquedeseasyloquesucedeencualquiercircunstancia.

Esto,quenopuedeaplicarsealospecados,propiosoajenos,porqueDiosnolos quiere, sucede con toda aflicción, ya proceda de losmismos pecados o decualquier otro motivo, aunque sea tan violenta y penetrante que, llegando alfondo del corazón, arrancara casi las raíces de la vida natural; también estoformaparte de la cruz con queDios se complace en favorecer, a veces, a susamigosmásíntimosyqueridos.

Y esto que digo del sufrimiento en general, debes aplicarlo también a esosresiduosquedejatodatribulación,yqueelSeñordeseaquesoportemos,despuésdehaberempleadotodoslosmedioslícitosparalibrarnosdeella.Tambiénestosse han de gobernar según el designio y la voluntad deDios, ya que él los haordenado para que nos sirvamos de ellos, porque él así lo quiere, y no poregoísmo,niparaquequeramosydeseemoslaliberacióndeloquenosmolesta,

másquecuantosuservicioysubeneplácitorequieren.

CAPÍTULO42

Mododeoponersealdemonio,cuandointentaengañarnosconlaindiscreción

Cuandoeldemonioastutovequeavanzamosrectamenteporelcaminodelavirtud,convivosybienordenadosdeseos,alnopoderarrastrarnosasuterrenocon engaños evidentes, se transfigura en ángel de luz. Y con pensamientosamistosos, con frases de la Escritura y con ejemplos de santos, nos apremiaimportunamenteacaminardemodoindiscretohacialacumbredelaperfección,paraluegodejarnoscaerenelprecipicio.

Por ello nos incita a castigar duramente el cuerpo, con disciplinas,abstinencias, cilicios y otras mortificaciones semejantes, para que nosensoberbezcamos creyendo (sucede especialmente a lasmujeres) que hacemoscosas grandes, o bien para que, sobreviniéndonos alguna enfermedad, seamosincapaces de cualquier obra buena. O también para que, por el excesivocansancio y sufrimiento, lleguen a aburrirnos y hastiarnos las prácticasespirituales.Deestemodo,enfriándonosenelbien,nosabandonaremospocoapoco,conmásavidezqueantes,alasdiversionesyplaceresterrenos.Esloquehasucedidoamuchosque,siguiendoconespíritupresuntuosoel ímpetudeuncelo indiscreto, y sobrepasando con desproporcionados rigores exteriores lamedida de su propia virtud, han perecido en sus inventos, convirtiéndose enmotivo de burla para losmalignos demonios. Habrían podido evitar todo esoconsiderando atentamente estas cosas y teniendo en cuenta que esta clase demortificaciones, aunqueútiles yprovechosas cuando sedan adecuadas fuerzasfísicas y humildad de espíritu, deben ser proporcionadas a la calidad y a lanaturalezadecadauno.

No todospuedenpracticar lavidaausteradealgunossantos.Perono faltanocasionesparaimitarsuvida,porejemplo,conardientesyeficacesdeseosyconoraciones fervorosas, aspirando a las más gloriosas coronas que merecen losauténticos combates por Jesucristo, despreciando elmundo entero e incluso aunomismo;entregándosealsilencioya lasoledad;siendohumildeydelicadocon todos; sufriendo elmal y haciendo el bien incluso almayor adversario yevitando toda culpa, aunque sea venial. Todo esto agrada aDiosmás que lasmortificacionesdelcuerpo;enestasteaconsejoqueseasmásbiendiscretamente

moderado, para poder aumentarlas cuando sea oportuno, y no reducirte, porciertosexcesos,alpuntodetenerqueabandonarlas.

En realidad, yo creo que tú estás lejos del peligro de caer en el error dealgunos que pasan por espirituales y que, seducidos y engañados por lanaturaleza, se preocupan en exceso por mantener su salud corporal. Y semuestrantancelososyangustiadosporella,queporcualquiermenudenciavivenconstantementeen ladudayel temordeperderla;ydenadapiensanohablancontantoagradocomodelrégimendevidaquedebenllevarenesteaspecto.Ysepreocupancontinuamenteporconseguirmanjaresmásconvenientesalgustoquealpropioestómago,queamenudosedebilitapordemasiadasdelicadezas.

Y mientras se actúa así con el pretexto de poder servir mejor a Dios, enrealidad lo que se hace es intentar poner de acuerdo, sin ninguna ventaja, einclusocondañoparaelunoyparaelotro,dosenemigos irreconciliablesquesonespírituycuerpo,yaque,consemejantesolicitud,seprivaaestedesaludya aquel de devoción. Por eso es más seguro y provechoso, bajo todos losaspectos, un modo de vivir libre, aunque unido a esa discreción de que hehablado, teniendo en cuenta las diversas condiciones y constituciones físicas,puesnotodaspuedensometersealamismaregla.

Añadoademásque,comosehademostradoantes,apropósitodelaconquistagradualdelasvirtudes,hemosdeprocederconciertamoderación,nosóloenlascosasexteriores,sinotambiénenlaadquisicióndelasvirtudesinteriores.

CAPÍTULO43

Poderquetienenennosotrosnuestramalainclinaciónylainstigacióndeldemonioparainducirnosajuzgartemerariamente

alprójimo.Mododeresistirseaellos

Elviciodelapropiaestimayreputaciónproduceotromásperjudicialqueeseljuiciotemerario,conelqueenvilecemos,despreciamosyrebajamosanuestroprójimo,comoestedefectonacedelainclinaciónmalaydelasoberbia,deellarecibe tambiénconagradoestímuloyalimento, juntoaél, también lasoberbiava creciendo, complaciéndose y engañándose insensiblemente; y, sin darnoscuenta, mientras presumimos de ensalzarnos a nosotros mismos, rebajarnosnuestro concepto de los demás, considerándonos lejos de esas imperfeccionesquelesatribuimosaellos.

Cuando el astuto demonio descubre en nosotros esta pésimadisposición deánimo, está continuamente alerta para abrirnos los ojos ymantenernos atentosparadescubrir,examinaryaumentarlasfaltasajenas.Laspersonassuperficialesnopiensanniimaginanloqueseesfuerzayselasingeniaparafijarennuestramente los pequeños defectos de este o de aquel, al no poder fijar otros másgrandes.

Perosiélestansolícitoparadañotuyo,tútambiéndebesestardespierto,paranocaerensuslazos;y,apenastepresentecualquierdefectodetuprójimo,apartainmediatamentedeéltupensamiento.Si,además,tesientesimpulsadoajuzgar,nodejesquetearrastreaello.Consideramásbienquenotecorrespondeatiesafacultad(cfMt7,1;Le6,37;1Cor4,5);yaunquelatuvieras,seríasincapazdedarunjuiciorecto,alestarcercadopormilpasioneseinclinado,pordesgracia,apensarmalsinmotivo.

Para remediar con eficacia todo esto, te recuerdo que has de tener elpensamientoocupadoenlasmiseriasdetucorazón,porqueteirásdandocuenta,cadavezmás,dequetienestantoquehacerycorregirentiyporti,quenotequedará tiempo ni ganas de fijarte en lo que hacen los otros. Además,dedicándote a este ejerciciodemodoconveniente,purificarás cadavezmás tumiradainteriordelosmaloshumores,quesonlacausadeestepestilentevicio.Ytenencuentaquecuando,pordesgracia,piensasmaldetuhermano,esporqueentiexistealgunaraízdeesemismomal,yaque,enlamedidaqueelcorazón

estémal dispuesto, aceptará en símismo todo objeto parecido que le salga alencuentro.

Por eso, cuando te sientas movido a juzgar a los otros de algún defecto,indignadocontratimismocomosifuerasculpabledeesemismodefecto,debesdecir interiormente: «Desdichadodemí: estandohundido en estedefectoy enotrosmásgraves,¿cómovoyatenerlaosadíadelevantarlacabezaparaveryjuzgarlosdelosdemás?».Yasí,lasarmasque,dirigidascontralosotrosibanaherirteati,usadascontratimismo,curarántuspropiasheridas.

Ysi el error cometidoes claroypatente, excúsaloconcompasiónypiensaqueesehermanoseguramentetienemuchasvirtudesocultas.Parapreservarlas,elSeñorpermitequecaigaotengadurantealgúntiempoesedefecto,afindequesemantengamáshumildeasuspropiosojosyparaque,poreldespreciodelosotros,obtengafrutosdehumildadyseamásagradableaDios.Así lagananciaserámayorquelapérdida.

Si el pecado no sólo es manifiesto, sino grave, y fruto de un corazónobstinado, recurrementalmente a los tremendos juicios deDios. Con esa luz,verásquehombresantestotalmenteperversosalcanzarondespuésunaltogradodesantidad;mientrasqueotros,desdeelmássublimeestadodeperfecciónaqueparecían haber llegado, cayeron en un miserable precipicio. Por eso, vivesiempre teniendomásmiedo de ti mismo (cf Flp 2,12) que de cualquier otrapersona.

Yconvéncetedequetodolobuenoquevesentuprójimoyquetealegra,esfrutodelEspírituSanto;mientrasquetododesprecio,juiciotemerarioyasperezacontra él, provienen de tu propia malicia y de la sugestión diabólica. Pero sialguna imperfecciónajenahubiesedejadohuellaen ti,no teresignes jamás,nides sueño a tus ojos, hasta que, en la medida de lo posible, te la quites delcorazón.

CAPÍTULO44

Laoración

Siladesconfianzaennosotrosmismos,laconfianzaenDiosyelejerciciodeestecombatesontannecesarioscomohastaaquísehamostrado,másnecesariaeslaoración,queeslacuartacosaylacuartaarmapropuestaalprincipio.Conella,nosólopodemosconseguirdeDios todasestascosas, sinocualquierotrobien.Efectivamente,laoracióneselmedioparaobtenertodaslasgraciasquedeesafuentedivinadebondadyamorlluevensobrenosotros.

Silaaprovechasbien,conellapondráslaespadaenmanosdeDiosparaqueluche y venza por ti. Y para aprovecharla bien, es necesario que te hayashabituadooteesfuercesporhabituartealassiguientescosas.

-Primero:que tengassiempreunverdaderodeseodeserviren todoaDioscomoaélmásleagrada.Paraavivarentiestedeseo,consideraatentamente:queDios, por la excelencia de sus atributos, es decir, por su bondad, majestad,sabiduríaybelleza,yporotrasinfinitasperfecciones,essumamentedignodeserservidoyhonrado;queél,porservirteati,sufrióysefatigódurantetreintaytresaños; que curo y sanó tus horribles llagas, envenenadas por la malicia delpecado,noconaceiteyvinoyconretazosdetela,sinoconsusangrepreciosayconsuscarnespurísimas,desgarradasporlosazotes,lasespinasylosclavos;ypiensa,además,enlaimportanciadeesteservicio,quenosllevaaserdueñosdenosotrosmismos,vencedoresdeldemonioehijosdelmismoDios.

-Segundo:quetengasunafevivayunafirmeconfianzadequeDiosquieredartetodolonecesarioparasuservicioyparatubien.Estaconfianzaescomoelvasoquelamisericordiadivinacolmaconlostesorosdesugracia:cuantomayorsea su capacidad, tantomás rica fluirá de nuestro interior la oración. Porque,¿cómopodríaelinmutableytodopoderosoSeñordejardehacernospartícipesdesusdones,cuandoélmismonoshamandadoqueselospidamos(cfMt7,7-11)ynoshaprometidosuEspíritusilopedimosconfeyperseverancia?(cfLc11,9-3;Jn14,16ss;16,7-11y13ss;2Cor1,21ss).

-Tercero:debesacercartesiemprealaoraciónconlaintencióndebuscarsólolavoluntaddeDiosynolatuya,tantoalpedircomoalobtenerloquepides.Esdecir,debesiralaoraciónporqueDiosloquiereydebesdesearserescuchadoenlamedidaqueélasíloquiera.Enresumidascuentas,tuintencióndebeserla

deconformartuvoluntadaladeDiosynoatraeralatuyaladeDios.Porque,estandotuvoluntadcontaminadaydañadaporelamorpropio,confrecuenciaseequivocaynosabeloquepide;encambio,lavoluntaddivinaestásiempreunidacon labondad inefabley jamáspuedeequivocarse.Por tanto,debe ser reglayreinade todas lasotrasvoluntades,ymereceyquiere ser seguidayobedecidapor todas ellas; por eso sehandepedir siempre cosas conformes al querer deDiosy,sihaydudasobrealguna,lapedirásconlacondicióndequererlasólosiel Señor quiere que la consigas. Y las que sabes con certeza que le agradan,como,porejemplo,lasvirtudes,laspedirásmásparasatisfacerleyservirleaélqueporcualquierotrofinomotivo,aunqueseaespiritual.

-Cuarto:hasdeacudiralaoraciónequipadoconlasobrasquecorrespondenalaspeticionesquevasahacer,ydespuésdelaoracióndebesprocurarhacertecadavezmásdignodelagraciaydelasvirtudesquedeseas.Porqueelejerciciode la oración debe ir acompañado del ejercicio de superación de nosotrosmismos,demodoqueunosiganaturalmentealotro;puesse ría tentaraDios,másqueotracosa,pedirunavirtudynotrabajarporconseguirla.

-Quinto: generalmente, las peticiones, deben ir precedidas de la acción degracias por los beneficios recibidos. Puede hacerse así o de forma parecida:«Señormío,queportubondadmehascreadoyredimido,ytantasvecesmehaslibradodelamanodemisenemigosquenisiquierayolasconozco,socórremeahoray,apesardehabersidosiemprerebeldeeingratonomenieguesloquetepido». Y si vas a pedir alguna virtud en particular y has tenido algunacontrariedad,noteolvidesdedargraciasalSeñorporlaocasiónquetehadadode ejercitarte en esa virtud, pues también esto es un beneficio suyo nadadespreciable.

-Sexto:puestoquelaoraciónobtienesueficaciaysufuerzaparainclinaraDiosanuestrosdeseosdesunaturalbondadymisericordia,delosméritosdelavidaylapasióndesuHijounigénitoydelapromesaqueélmismonoshahechode escucharnos, concluirás tus peticiones con una o varias oraciones de estas:«Por tu inmensabondad,concédeme,Señor,estagracia.Que losméritosde tuHijo me alcancen de ti lo que te pido. Recuerda, Dios mío, tus promesas yescuchamiplegaria».

OtrasvecespuedespedirgraciastambiénporlosméritosdelaVirgenMaríayde otros santos que tienen gran fuerza ante Dios y son muy honrados por élporqueenestavidalehonraronaél.

-Séptimo:esnecesarioquetemantengasperseveranteenlaoración,pueslahumildeperseveranciavencealInvencible.Silaconstanciaylaimportunidadde

laviudaevangélicadoblegaronhaciasuspeticionesaljuezllenodemaldad(cfLc 18,1-8), ¿cómo no van a tener la fuerza de atraer a nuestras plegarias a laplenitudmismadetodoslosbienes?

Por eso, aunque, después de la oración, el Señor tarde en acudir y enescucharte, y aunque, incluso, te muestre signos contrarios, sigue rezando ymanteniendofirmeyviva laconfianzaensuayuda,puesenélno faltanunca,sinoquesobreabundaenmedidainfinita,todolonecesarioparaconcedergraciasalosdemás.Asíque,sieldefectonoestápor tuparte,puedesestarsegurodeobtenersiempre todo loquepidaso loqueseamásútilpara ti,obien lasdoscosasalmismotiempo.

Y cuanto más fuerte sea la impresión de ser rechazado, tanto más debeshumillarteatusojosy,considerandotusdeméritos,conelpensamientofirmeenla piedad divina, acrecienta continuamente tu confianza en ella. Puesmanteniéndosevivay firme, cuantomáscontrariada sea, tantomásagradará anuestroSeñor.

Además, reconociendo su bondad, sabiduría y amor, dale gracias siempre,inclusocuandoalgunascosas se teniegan, lomismoque si se te concedieran,permaneciendofirmeyalegreencualquiersituación,conhumildesumisiónasudivinaprovidencia.

CAPÍTULO45

Laoraciónmental

Oraciónmental es una elevación de lamente aDios con petición actual ovirtualdeloquedeseamos.

-Lapeticiónactualsehacecuando,conpalabrasmentales,sepidelagraciade esta forma u otra parecida: «Señor, Diosmío, concédeme esta gracia parahonratuya».Obien:«Señormío,creoqueserádetuagradoyserviráparagloriatuyaqueyotepidayobtengaestagracia;realizaenmitudivinobeneplácito».

Ycuandoseasvíctimadelosataquesdetusenemigos,rezarásdeestemodo:«Diosmío,dateprisaensocorrerme,paraquenosucumbaantemisenemigos».Obien:«Diosmío,refugiomío,fortalezademialma,venprontoenmiayuda,paraquenocaiga».Ysilaluchacontinúa,siguetútambiénorandodelamismaforma,yresistesiempreconvalentíaaquienluchacontrati.

Cuando termine el rigor de la batalla, dirigiéndote a tu Señor,muéstrale elenemigoquehacombatidocontratiytunegligenciaenresistirteaél,diciendo:«Aquítienes,Señor,lacriaturaobradetusmanos,redimidacontusangreportubondadinfinita.Yaquíestátuenemigo,queintentaapartarladetiydevorarla.Señormío,atirecurro;sóloenticonfío,pueserestodopoderosoybueno,yvesmiincapacidadymifacilidadensometermevoluntariamentealenemigo,sinocuentocontuayuda.Ayúdame,esperanzamía,yfortalezademialma».

-SedapeticiónvirtualcuandoelevamoslamenteaDiosparaobteneralgunagracia,presentándolelanecesidadsinpalabrasnidiscursoalguno.Porejemplo,cuando elevo la mente a Dios y, en su presencia, me reconozco incapaz dedefendermedelmalydeobrarelbienymiroatentamentealmismoSeñor,congran deseo de servirlo, esperando su ayuda con humildad y fe. Esteconocimiento, este ardiente deseo y esta fe en Dios es una oración quevirtualmentepidetodoaquelloquenecesito;ycuantomáspuroysinceroseaeseconocimiento,ardienteesedeseoyvivalafe,tantomáseficazserálapetición.

Hay,además,otrotipomásprecisodeoraciónvirtual,quesehacedirigiendoaDioselpensamiento,pidiéndoleayuda.Esamiradanoesmásqueunrecuerdotácitoyunapeticióntácitadelagraciaqueanteriormentehabíamospedido.

Trata de aprender bien esta forma de oración y de conseguir que llegue a

resultarte familiar porque, como te demostrará la experiencia, es un arma quepuedes tener fácilmente a tudisposiciónen todaocasióny en todo lugar, y esmásvaliosayprovechosadeloqueyosoycapazdeexpresar.

CAPÍTULO46

Oraciónenformademeditación

Siquieresorarduranteciertotiempo,porejemplodurantemediahoraounahoraenteraomás,convienequealaoraciónañadaslameditacióndelavidaylapasióndeJesucristo,aplicandosiempresusactosalavirtudquedeseasadquirir.Por ejemplo, si deseas obtener la virtud de la paciencia, tomarás comomeditación,algunospuntosdelmisteriodelaflagelación.

-Primero. Cómo, después de la sentencia dada por Pilatos, entre gritos einjurias, el Señor fue arrastrado por aquellos ministros de la maldad al lugardestinadoparalaflagelación.

- Segundo. Cómo con rabia apresurada lo despojaron de sus vestiduras,dejandototalmentedescubiertasydesnudassuspurísimascarnes.

-Tercero. Cómo sus manos inocentes fueron amarradas a la columna conásperoscordeles.

- Cuarto. Cómo su cuerpo fue totalmente lacerado y desgarrado por losazotes,haciendochorrearhastaelsuelolosriachuelosdesudivinasangre.

-Quinto.Cómo sucediéndose 105golpes en elmismo lugar, irritaban cadavezmáslasheridasyaexistentes.

Alproponerteestospuntosdemeditación,uotrossemejantes,paraadquirirlapaciencia,debesaplicar enprimer lugar los sentidosparaexperimentar, con lamayorvivezaposible, lasamarguísimasangustiasy losdurossufrimientosquesoportótuqueridoSeñorencadaunadelaspartesdesucuerpoyentodasellasjuntas.

Luegopasarásasualmasantísima,afondandotodoloposibleenlapacienciaymansedumbreconquesufríatantasaflicciones,sinsaciarjamássuhambredepadecer,porelhonordelPadreypornuestrobien, losmayoresymásatrocestormentos.

Contémplalodespuésencendidodeunvivodeseodequetúestésdispuestoasoportartusdificultades,omiracómo,dirigiéndosetambiénalPadre,oraportipara que te conceda la gracia de llevar pacientemente la cruz que en esemomentoteatormentaocualquierotra.

Por eso tú, doblegando con frecuencia tu voluntad a querer sufrir todo con

ánimopaciente,dirigeluegotupensamientoalPadre;y,despuésdedarlegraciaspor haber mandado al mundo a su Hijo unigénito, sólo por amor, a soportartantosytandurostormentosyaintercederporti,pídelelavirtuddelapacienciaporlasobrasylasoracionesdesuHijo.

CAPÍTULO47

Otromododeorarmeditando

Tambiénpuedesorarymeditardeotramanera.DespuésdemeditarconatenciónlaspenasdelSeñorydevermentalmentela

prestezadeánimoconquelassoportaba,delaconsideracióndegrandezadesussufrimientosydesupacienciapasarásaotrasdosconsideraciones:

-una,laconsideracióndesusméritos;- otra, la consideración de la complacencia y la gloria que el Padre eterno

recibíaporlaperfectaobedienciadesuHijocrucificado(cfFlp2,8;Heb5,8).PresentandoaDiosestasdoscosas,pedirás,envirtuddeellas,lagraciaque

deseas.YpodráshacerlonosóloconcadamisteriodelapasióndelSeñor,sinoconcadaunodelosactosparticulares,interioresyexteriores,queélrealizabaencadamisterio.

CAPÍTULO48

MododeorarporintercesióndelaVirgenMaría

Ademásdelosanteriores,hayotromododemeditaryorarporintercesióndelaVirgenMaría,pensandoprimeroenelDioseterno,luegoeneldulceJesúsy,por fin, en su gloriosísimamadre.Dirigiéndote aDios, has de considerar doscosas.

- La primera es la complacencia que ab aeterno, pensando en María,experimentabaensímismoantesqueellafuerasacadadelanada.

-Lasegunda,sonlasvirtudesylasaccionesdelaVirgen,despuésdeveniralmundo.

Lacomplacencialameditarásdeestemodo:Remóntate con el pensamiento por encimade los tiempos y por encimade

todas las criaturas; penetrando en lamisma eternidad y en lamente de Dios,considera las delicias que de sí mismo iba prendiendo en la Virgen María.Después de haber encontrado a Dios mismo entre estos deleites, pideconfiadamente,envirtuddeellos,graciayfortalezaparadestruiratusenemigos,especialmentealqueenesemomentotehacelaguerra.

Pasando luego a la consideración de tantas y tan singulares virtudes yaccionesdelamadresantísimaypresentándolasaDios,todasjuntas,oalgunasen particular, en virtud de ellas pide a su bondad infinita por cada una de tusnecesidades.

Dirige después tumente alHijo, y recuérdale el seno virginal que lo llevódurante nueve meses; la reverencia con que, después de nacer, lo adoró laVirgen, reconociéndolo como verdadero hombre y verdadero Dios, Hijo yCreador suyo; los ojos misericordiosos que lo vieron en tanta pobreza y losbrazosqueloestrecharon;losbesosamorososconqueellalobesó;lalecheconqueloalimentó,lasfatigasyangustiasqueporéltuvoquepadecerenlavidayenlamuerte.Envirtuddetodasestascosas,ejercerásunadulceviolenciasobreelHijodivino,paraqueteescuche.

Dirígete finalmente a laVirgen santísima, y recuérdale que ha sido elegidapor la eterna providencia y bondad para sermadre de gracia ymisericordia yabogadanuestra.Poreso,despuésdesuHijobendito,no tenemosrefugiomás

seguroypoderosoqueella.Recuérdale,además,esoqueseescribedeella,yaloque seha llegadoa travésde tantasy tantas intervencionesmilagrosas:quenadie la ha invocado jamás con fe sin que ella haya respondidomisericordiosamente.

Por fin, preséntale los sufrimientos que su único Hijo padeció por nuestrasalvación,pidiéndolequeteobtengadeéllagraciadequetenganenti,parasugloriaysatisfacción,elefectoporelqueéllossoportó.

CAPÍTULO49

ConsideracionesparaacudirconfeyconfianzaAlaVirgenMaría

Si quieres recurrir a la Virgen María en cualquier necesidad, con fe yconfianza, podrás conseguirlas las dos, teniendo en cuenta las siguientesconsideraciones:

-Primero. Se sabe por experiencia que cualquier vaso que haya contenidoesenciaoun licorprecioso, conservaalgode suolor, aundespuésdevaciado,sobretodosielliquidohaestadodentromuchotiempo;ymássi,porloquesea,haquedadoalgodentro.Yesoquelaspropiedadesdelaesenciasonlimitadasyfinitas,lomismoquelasdecualquierlicorprecioso.Porlamismarazón,quienestá cerca de una gran hoguera retiene pormucho tiempo el calor, aunque sealejedeella.

Siestoesasí,¿quépodremosdecirdelfuegodeamorydelossentimientosde misericordia y de piedad que abrasan y colman el corazón de la VirgenMaría? Ella, en efecto, llevó durante nuevemeses en su seno virginal y llevasiempreensucorazónllenodeAmoralHijodeDios,queeselamormismo,lamisericordiaylapiedad,quenoposeelasvirtudesdemanerafinitaylimitada,sinoInfinitaysinlímitealguno.

Poreso,comoquienseacercaaunagranhogueranopuedemenosderecibirsu calor, así, y mucho más, cualquier necesitado recibirá auxilio, favores ygracias,siconhumildadyconfeseacercaalfuegodeamor,demisericordiaypiedadqueardesiempreenelcorazóndelaVirgenMaría;yrecibirátantomáscuantoconmásfrecuenciayconmásfeyconfianzaseacerque.

- Segundo. Jamás ninguna criatura ha amado tanto a Jesucristo ni se haconformado tanto a su voluntad, como sumadre santísima. Pues si el mismoHijodeDios,quegastótodasuvidaysupersonapornosotros,pecadores,noshadadoasumadrecomomadreyabogadanuestra,paraquenosayudeysea,despuésdeél,instrumentodesalvaciónparanosotros,¿cómopodráestamadreyabogadanuestrafaltarnosyrebelarsejamáscontralavoluntaddesuHijo?

Acude,pues,conconfianza,yentodastusnecesidades,alasantísimamadreVirgenMaría, porque rica y bendita es esta confianza y seguro el refugio enaquellaquesigueconcediendograciasymisericordias.

CAPÍTULO50

Mododemeditaryorarporintercesióndelosángelesylossantos

Paramerecer la ayuda y el favor de los ángeles y de los santos del cielo,podrásseguirdosmedios.

-Primero. Dirígete al Padre eterno y preséntale el amor y la alabanza querecibe de toda la corte celestial, y también las fatigas y las penas que, por suamorsufrieronlossantosenlatierra;yportodasestascosas,pideaDiostodoloquenecesitas.

- Segundo. Recurre a los espíritus gloriosos, que no sólo anhelan nuestraperfección,sinoquequisieranvernosenuntronomásaltoqueelsuyo;ypídelessuayudaparalucharcontratodostusviciosycontratodostusadversarios,yqueteprotejanenlahoradelamuerte.

Algunas veces podrás considerar lamultitud de gracias singulares que hanrecibidodelCreador,despertandoentiunvivosentimientodeamorygozohaciaellos, que han sido enriquecidos con tantos dones, como si esos dones fuerantuyos.Inclusotehasdealegrar,siesposible,dequeesosdoneslostenganlosespíritusgloriososynotú,porqueestafuelavoluntaddeDios.Queporelloseaalabadoyensalzado.

Parahaceresteejercicioconordenyfacilidad,puedesdividirloscorosdelossantossegúnlosdíasdelasemana,delasiguienteforma:

Eldomingotomaráslosnuevecorosdelosángeles.Ellunes:asanJuanBautista.Elmartes:alospatriarcasylosprofetas.Elmiércoles:alosapóstoles.Eljueves:alosmártires.Elviernes:alospontíficesyalosdemássantos.Elsábado:alasvírgenesyalasdemássantas.Pero no dejes ni un solo día de recurrir con frecuencia a la VirgenMaría,

reinadetodoslossantos,atuángeldelaguarda,asanMiguelarcángelyatodostussantosprotectores.

YrezatodoslosdíasalaVirgenMaría,asuHijoyalPadrecelestialparaque

te concedan la graciadedarte comoprincipal abogadoyprotector a san José,esposo de lamismaVirgen; y dirígete después a él, pidiéndole confiadamentequetetomebajosuprotección.

Sonmuchaslasmaravillasquesecuentandeestegloriososantoymuchoslosfavoresquedeélhanrecibidotodossusdevotosyquieneshanrecurridoaélenlasnecesidadesespiritualesytemporales,demaneraespecialenlaformacióndelaspersonaspiadosasalaoraciónyalameditación.SiDiosescuchaalosotrossantos por haberle obedecido y honrado cuandovivían entre nosotros, ¡cuántomás apreciará y escuchará la intercesión de este humildísimo y dichosísimosanto, a quien el mismo Dios honró en la tierra sometiéndose a él yobedeciéndoloysirviéndolocomoasupropiopadre!(cfLe2,51).

CAPÍTULO51

SentimientosquesepuedenobtenerdelameditacióndelapasióndeCristo

TodoloquehedichoantessobrelapasióndelSeñorsirveparaorarymeditarpor medio de peticiones. Ahora quiero añadir el modo de obtener diversosafectos de lamismameditación. Por ejemplo, si te proponesmeditar sobre elmisteriodelacrucifixión,podrásconsiderar,entreotros,lossiguientespuntos:

-Primero.CómoalSeñor, violentamentedespojadode susvestiduras en elmonte Calvario por aquellas gentes furibundas, se le rasgaron las carnes,adheridasalosvestidosporlosgolpesrecibidos.

-Segundo.Cómolearrancarondelacabezalacoronadeespinas,ycómo,alponérseladenuevo,lecausónuevasheridas.

-Tercero.Cómo,agolpedemartillo,fuecruelmenteclavadoenlacruz.-Cuarto. Cómo, para que llegaran a los agujeros que habían hecho para

introducirlosclavos,aquellosdesalmadosestiraronsussagradosmiembroscontanta violencia, que los huesos, totalmente dislocados, se podían contar uno auno.

-Quinto.Cómo,colgadoelSeñordelduromadero,sinmásapoyoqueeldelosclavos,porelpesodelcuerpo,susllagassedilataroneirritaron,enmediodeundolorindecible.

Si quieres suscitar en ti sentimientos de amor, esfuérzate por adquirir, conestasuotrasconsideraciones,unmayorconocimientodelainfinitabondadydelamorde tuSeñor,que tantoquisopadecerpor ti, puescuantomayor seaen tiesteconocimiento,mayorserátambiénelamor.

ApartirdeesteconocimientodelabondadyelamorinfinitoqueelSeñortehamostrado, te resultará fácil experimentar sentimientosde contriciónydolorporhaberofendido tantasvecesycon tanta ingratituda tuDios,quede tantasmanerashasidomaltratadoydesgarradoportusmaldades.

Paraestimulartealaesperanza,consideraqueelSeñorsehavistoreducidoaestado tan calamitoso sólo para destruir el pecado y liberarte de los lazos deldemonioydetusculpaspersonales;parareconciliarteconsueternoPadreyparaquerecurrasaélconconfianzaentodastusnecesidades.

Experimentarásalegría,sidelaconsideracióndesussufrimientospasasaladesusefectos,esdecir, cómo,pormediodeesossufrimientos, Jesúsquita lospecadosdelmundoentero,aplaca la iradelPadre,confundealpríncipede lastinieblas,destruyelamuerteyllenalostronosdelosángeles.Alégrate,además,porelgozoqueproporcionaalasantísimaTrinidad,alaVirgenMaríayatodalaIglesiatriunfanteymilitante.

Para incitartealodiode tuspecados,aplicaexclusivamenteaeste fin todoslos puntos quemedites; como si el Señor no hubiese padecidomás que parainducirtealodiodetuspasionesdesordenadas,yprecisamentedeesaquemástedominaymásdesagradaasudivinabondad.

Paramovertealaadmiración,considerasipuedehaberalgomásgrandequeverperseguidoamuertepor lascriaturasalCreadordeluniverso,alqueda lavida a todas las cosas; ver conculcada y humillada la suprema majestad,condenada la justicia, despreciada la belleza de Dios; ver odiado el amor delPadre celestial; ver abandonada al poder de las tinieblas la luz eterna einaccesible;verconvertidaendeshonoryvergüenzadelahumanidadyreducidaamiseriaextremaalamismagloriayfelicidad.

Paramoverte a compasión hacia tu dolorido Señor, además demeditar sussufrimientosexteriores,penetramentalmenteenotros,mayoressincomparación,queinteriormenteloatormentaban.Ysiaquellosteconmueven,serádifícilqueanteestostucorazónnoquededestrozadoporeldolor.

ElalmadeCristocontemplabalaesenciadivinacomolacontemplaahoraenelcielo;laveíainfinitamentedignadehonrayhonor,y,porsuinefableamoraDios,deseabaquetodas lascriaturassededicaranaellocontodassusfuerzas.Poreso,alverla,alcontrario,ofendidaydespreciadademaneratanabsurdaporlas infinitas culpas y abominables maldades del mundo, el alma de Cristo sesentíaatravesadaalmismotiempoporinfinitaspunzadasdedolor.Yeltormentoeramayor, cuantomayor era suamoryeldeseodequeDios fuerahonradoyservidoportodos.

Ycomonoesposiblecomprenderlagrandezadeesteamorydeestedeseo,tampoco hay nadie capaz de llegar a conocer lo terrible y grave que era laaflicción interior del Señor crucificado. Además, como amaba de manerainefableatodaslascriaturas,proporcionalaesteamor,enunamedidaquenoesposibleexpresar,erasuaflicciónportodossuspecados,queibanaalejarlasdeél;enefecto,porcadapecadomortalquehabíancometidoycometerían todosloshombresquehanexistidoyexistirán,cadavezqueunodeellospecaba,otrastantas Cristo se separaba del Padre, con el que estaba unido por amor. Una

separaciónmuchomás dolorosa que la de losmiembros corporales cuando sedislocan de su lugar natural, ya que el alma tiene mayor capacidad desufrimiento,porserespíritupuro,másnobleyperfectaqueelcuerpo.

Entre todos los sufrimientosdebidos a las criaturas, elmásduro fue el queexperimentóelSeñoracausadetodoslospecadosdeloscondenados,quienes,alnopoderreunirseconélnuncajamás,ibanapadecerincomparablestormentoseternos.

Y si el alma, conmovida por su amado Jesús, sigue avanzando con elpensamiento,veráquepuedecompadecersedeélporpenasgravísimas,nosóloacausa de los pecados cometidos, sino también por los que jamás llegaron acometerse, pues, sin duda, nuestro Señor, con el precio infinito de sussufrimientos,nosconsiguióelperdóndeunosylapreservacióndelosotros.

No te faltarán otras consideraciones para condolerte con las torturas de tuCrucificado. Porque no ha habido ni habrá jamás dolor alguno, en ningunacriaturaracional,quenolohayaexperimentadoélensímismo.Lasinjuriasylastentaciones, las infamias, laspenitencias, lasangustiasy tribulacionesde todosloshombresdelmundo, atormentaronel almadeCristo conmás fuerzaque aquieneslaspadecieron.PuesnuestropiadosísimoSeñorvioperfectamentey,porsu inmenso amor, quiso compadecer e imprimir en su corazón todos lossufrimientos,pequeñosygrandes,delalmaydelcuerpo,hastaelmáspequeñodolordecabezaoelpinchazodeunaaguja.

PeronohaynadiecapazdeexpresarenquémedidaleafectaronlosdoloresdesusantísimaMadre.Detodaslasformasyportodoslosmotivosporlosqueel Señor sufrió y padeció, sufrió y padeció igualmente la Virgen santa y demanera acerbísima, aunque no con tanta intensidad. Estos mismos doloresrenovaron las heridas interiores de su bendito Hijo basta tal punto, que sudulcísimo corazón fue como herido por innumerables flechas encendidas deamor.

Por todos estos tormentosdequehehabladoyporotros casi infinitos, quenosotros desconocernos, bien puede decirse que este corazón era un amorosoinfiernodesufrimientosvoluntarios,comoescribeunalmadevotaque,consantasencillez,asísolíadescribirlo.

SiconsiderasatentamentelacausadetodosestosdoloresdenuestroRedentorySeñorcrucificado,nohallarásningunaotrafueradelpecado.

La consecuencia evidente es que la verdadera y principal compasión y elreconocimiento que él espera de nosotros, y que en medida indecible ledebemos,consistenenarrepentirnos,sóloporsuamor,delaofensaquelehemos

ocasionado,enodiarelpecadoporencimadetodo,yencombatirgenerosamentecontra todos sus enemigos y contra nuestras malas inclinaciones. Y que,despojándonosdelhombreviejoydesusobras,nosvistamosdelhombrenuevo(cfEf4,20-24)adornandonuestroespírituconlasvirtudesevangélicas.

CAPÍTULO52

FrutosquesepuedensacardelameditacióndeCristocrucificado.Laimitacióndesusvirtudes

Sonmuchoslosfrutosquedebessacardeestasantameditación.Entreellos:-Elprimeroesquenosólotearrepientasdetuspecadospasados,sinoquete

aflijastambiénporqueaúnhayentipasionesdesordenadasquehancrucificadoatuSeñor.

- El segundo es que le pidas perdón por tus culpas y la gracia del odiosaludable de ti mismo para no ofenderlo más, y para amarlo y servirloperfectamenteenadelante,comorespuestaatodoloquehasufridoporti;yesonoesposiblesinesteodiosanto.

-Eltercero,quepersigasamuerteyconeficaciatodainclinaciónmala,porpequeñaquesea.

-Elcuarto,que,contodoelesfuerzoquepuedas,tratesdeimitarlasvirtudesdelSalvador,quehapadecidonosólopararedimirnossatisfaciendopornuestrasculpas,sinotambiénparadarnosejemplo,demodoquesigamossushuellas(cf1Pe2,21).

Conestefin,tepropongounomododemeditar.Porejemplo,siparaimitaraCristodeseasalcanzarlapaciencia,consideralospuntossiguientes:Primero:loque,durantesupasión,elalmadeCristohaceparaconDios.Segundo:loqueDioshaceconelalmadeCristo.Tercero: lo que el alma de Cristo hace para consigo misma y con su

sacratísimocuerpo.Cuarto:loqueCristohaceconnosotros.Quinto:loquenosotroshemosdehacerparaconCristo.- Considera, pues, en primer lugar, cómo el alma de Cristo, totalmente

absortaenDios,seadmiraalverqueesainfinitaeincomprensiblegrandeza,encuya comparación son como nada todas las cosas creadas, se somete (aunpermaneciendo inamovible en su gloria) a sufrir en la tierra losmás indignostratosqueelhombrepuedasoportar,ydequiennoharecibidosinoinfidelidadesymenosprecios;yconsideracómolaadora,ledagraciasyseofreceaellapor

completo.-Segundo. A continuación, mira lo que Dios hace con el alma de Cristo;

cómoquierey la impulsaasoportarpornosotros lasbofetadas, losdesprecios,lasblasfemias,losazotes,lasespinasylacruz,manifestándolesucomplacenciaalverlatotalmentecolmadadetodasuertedeoprobiosyaflicciones.

-Tercero.De ahí, pasa a la consideración del alma deCristo. Piensa cómopercibeconsuinteligencialuminosalagrandezadelacomplacenciadeDiosycómoloamaconafectoardiente,sobretodamedida;yasí,tantoporsuméritoinfinito como por las inmensas obligaciones que tenía hacia él, que la habíainvitadoapadecerpornuestroamoryparaejemplonuestro,contentayalegresedispone a obedecer resueltamente su santísima voluntad. Y ¿quién podríapenetrar en los profundos deseos de realizarla que tenía esa alma purísima yamorosísima?Seencuentracasicomoenun laberintodeaflicciones,buscandosiempre, y sin encontrar como quisiera, nuevos modos y nuevos caminos desufrimiento. Por eso, libremente, se entrega totalmente a sí misma y susinocentísimas carnes al capricho y en presa a los hombres malvados y a losdemoniosdelinfierno,paraquelatratenasuantojo.

-Cuarto.Despuésdeesto,miraa tuamadoJesúsque,dirigiéndosea ticonojosmisericordiosos,tedice:«Miradóndemehanconducidotusdesenfrenadosdeseos, por no haber querido esforzarte un poco. Mira cuán grande es misufrimientoyconcuántogozolopadezco,portuamoryparadarteejemplodeverdaderapaciencia.Por todosmisdolores, tepidoqueabracesdebuenaganaestacruzycualquierotraqueyoprefiera,abandonándote totalmenteenmanosdetodostusperseguidores,pormuchoqueatenten,convilezaycrueldad,contratuhonorycontratucuerpo.¡Sisupieraselconsueloquemeproporciona!Perobien puedes comprobarlo en estas heridas que, como inapreciables joyas, hequerido recibir para enriquecer con preciosas virtudes tu pobre alma, a la queamosobre todamedida.Ysiporesomeveoyoreducidoa tanpenosoestado,¿cómonovasaquerertúpadecerunpocoparasatisfaceramicorazónymitigaresasheridas, frutode tu impaciencia,quemeafligiómásamargamenteque lasmismasheridas?».

-Quinto.Acontinuación,consideraatentamentequiéneselqueasítehabla,y verás que es elmismo rey de la gloria, Cristo, verdaderoDios y verdaderohombre.Considera lagrandezadesus tormentosyoprobios,quenisiquieraelladrón más infame del mundo merecería. Mira a tu Señor, que no sólopermaneceinmóvilyasombrosamentepacienteentretantostormentos,sinoqueinclusosegozadeelloscomosidesusbodassetratara,comoconmenosaguamejorardeelfuego,así,conelaumentodelos tormentos,queporsuinmenso

amor le parecían pequeños, crecía cada vezmás el gozo y el anhelo de sufrirotrosmayores.

ConsideraqueelSeñorhapadecidoy realizado todoesto,noa la fuerzaniporinteréspropio,sino,comoélmismotehadicho,poramorati,yparaquetú,imitándoloaél, teejercitesen lavirtudde lapaciencia.Ahondandobienen loqueélquieredetiyenelgozoquepuedesproporcionarleejercitándoteenestavirtud,hazactosdeardientedeseodesoportar,nosóloconpaciencia,sinoconalegría,tucruzactualycualquierotra,aunqueseamáspesada,paraimitarmejoratuDiosyproporcionarlemayorconsueto.

Ponantelosojosdetumentelasignominiasyamargurasquepadecióporti,y su constancia y aguante, y avergüénzate de creer que tienes ni siquiera unasombra de paciencia y que tus dolores y oprobios son verdaderos. Teme quelogreintroducirseentucorazón,aunqueseaporpocotiempo,nisiquieralamásmínimaideadenegarteapadecerporamoratuSeñor.

Este Señor crucificado es el libro que quiero que leas y en el que podrásdescubrirelverdadero retratode todavirtud,puespor serun librodevida,nosóloilustraelentendimientoconpalabras,sinoqueenciendetambiénlavoluntadconel ejemplovivo.Elmundoestá llenode libros,pero todosellos juntosnopuedenenseñarelmododeadquirirtodaslasvirtudescontantaperfeccióncomolaqueseconsiguefijandolamiradaenDioscrucificado.

Debes saberque aquellosque empleanmuchashoras en llorar lapasióndenuestro Señor y en admirar su paciencia, y luego, cuando llegan lasadversidades, se muestran tan impacientes como si en la oración hubieranaprendido algo totalmente diverso, se parecen a los soldados de este mundo.Cuando están bajo las tiendas, antes de la batalla, se comprometen a grandeshazañas;peroluego,encuantoapareceelenemigo,dejanlasarmasysedanalafuga.Y¿quépuedehaberdemás torpeymiserablequever,comoenunclaroespejo,lasvirtudesdelSeñor,amarlasyadmirarlas,yluegoolvidarsetotalmentedeellasynotenerlasencuentacuandosepresentalaocasióndeejercitarlas?

CAPÍTULO53

Elsacramentodelaeucaristía

Comohas podido ver, hasta aquí te he previsto de cuatro armas necesariasparavencer a tus enemigos, ydemuchas advertenciasparaque seas capazdemanejarlasbien.Peroahoraquieroproponerteotra,queeselsacramentode laeucaristía, como este sacramento supera a todos los demás sacramentos, estaquintaarmaessuperioratodaslasdemás.

LasotrascuatroadquierensuvalordelosméritosylagraciaconseguidasporlasangredeCristo;peroesta,eslamismasangreycarnedeCristo,juntamenteconsualmaysudivinidad.ConaquellassecombatecontralosenemigosconlafuerzadeCristo.Conesta,loscombatimosjuntoconCristoyCristoloscombatejunto con nosotros, porque quien come la carne de Cristo y bebe su sangrepermanececonCristoyCristopermanececonél(cfJn6,56-57).

Yyaquepuederecibirseelsantísimosacramentoymanejarseestaarmadedosmaneras: sacramentalmente una vez al día, y espiritualmente cada hora ycadamomento,deberíasusarladelasegundaformaconmuchísimafrecuencia,ydelaprimera,siemprequeteseaposible.

CAPÍTULO54

Mododerecibirelsacramentodelaeucaristía

Podemos acercarnos a este sacramento con diversas finalidades; y paraconseguirlas debemos hacer varias cosas, en tres momentos: antes de lacomunión,cuandovamosacomulgarydespuésdelacomunión.

- Antes de la comunión, sea cual sea la finalidad con que la recibamos,necesitamoslavarnosylimpiarnosconelsacramentodelapenitencia,encasodeque exista mancha de pecado mortal. Después es necesario que, con todo elafecto del corazón, nos entreguemos todos con toda el alma, con todas lasfuerzasycontodaslaspotencias,aJesucristoyacuantoaélleagrada,yaqueél,enestesacramento,nosdasusangreysucarne,juntoconsualma,sudivinidady susmerecimientos.Y teniendo en cuenta que lo que nosotros ofrecernos esbienpoco, o casi nada, en comparación con loque él nosda, debemosdeseartodoloquelehanofrecidoyentregadotodaslascriaturasdelcieloydelatierraparapoderofrecérseloaél.

Poreso,siquieresrecibirloparavencerydestruirentiatusenemigos,queloson también suyos, comienza ya desde la tarde anterior, o lo antes posible, aconsiderar el deseo que el Hijo de Dios tiene de que le dejes espacio en tucorazón, para unirse contigo en este sacramentoy ayudarte a vencer todas tuspasiones desordenadas. Es tan grande e inmenso este deseo de nuestro Señor,quenohayentendimientocreadocapazdecomprenderlo.

Para llegar a entenderloenalgunamedida,debesgrabartebienen lamentedoscosas:

-LainefablecomplacenciaqueDios,infinitamentebueno,encuentraenestarconnosotros:esloqueélllamasusdelicias(cfProv8,31).

-Elodioinfinitoquetienealpecado,porserimpedimentoyobstáculoparalaunión que tanto desea tener con nosotros, y por oponerse radicalmente a susdivinas perfecciones. Siendo Dios sumo bien, pura luz y belleza infinita, nopuede dejar de odiar y detestar infinitamente el pecado, que no es más quetinieblas,lacraymanchaintolerabledenuestrasalmas.

TanfuerteesesteodiodelSeñorcontraelpecado,queasudestrucciónestánordenadas todas lasobrasdelAntiguoydelNuevoTestamento, especialmente

lasde lapasióndesuHijo,elcual,comoaseguran losmás iluminadossantos,paradestruir ennosotros lamáspequeñaculpa, seexpondríadenuevoaotrasmilmuertes,sifueranecesario.

Después de estas consideraciones, podrás comprender, aunque sea muyimperfectamente, cuánto desea el Señor entrar en tu corazón, para exterminartotalmenteatusenemigos,quelosontambiénsuyos.Poresohasdeprenderentiunvivodeseoderecibirloconesefin.Consiguiendoasíunaactitudde totalgenerosidad y animado por la esperanza de la venida de tu celestial Capitán,llama repetidas veces a combate a la pasión contra la que estás luchando;reprímela luego con repetidos deseos contrarios, realizando actos de virtudopuestosaesapasión.Asíhasdecontinuarporlanocheyporlamañanaantesdelacomunión.

-Cuandoyatedisponesarecibirelsantísimosacramento,debesdar,unpocoantes, un breve repaso a tus faltas, a partir de la comunión anterior. Las hascometido como si Dios no existiera ni hubiera padecido tanto por ti en losmisteriosde lacruz,prefiriendounavil satisfaccióny tuspropiosgustosantesque la voluntad de Dios y su honor. Luego, avergonzado de ti mismo, y consantotemor, teabismarásentu ingratitude indignidad.PeropensandodespuésqueelinmensoabismodelabondaddetuSeñorllamaalabismodetuingratitudydetupocafe,acércateaélconconfianza,abriéndoleampliamenteelcorazón,para que sea su dueño absoluto. Eso será posible sólo cuando arrojes de esecorazóntodoafectoporlascriaturas,cerrándolodespuésparaquenoentreenélnadafueradetuSeñor.

-Despuésde recibir la comunión, enciérrate en seguida en lo secretode tucorazón;ydespuésdeadorara tuSeñor, conprofundahumildady reverencia,dialogamentalmenteasíconél:«Túves,únicobienmío,concuántafacilidadteofendoycómomesuperaestapasión,delaqueyosolonopuedolibrarme.Peroestecombateessobretodotuyo,y,aunqueyotengaqueseguirluchando,sólodetiesperolavictoria».DirigiéndoteluegoalPadreeterno,comoaccióndegraciasy para obtener la victoria sobre ti mismo, ofrécele a su Hijo bendito, que élmismotehadadoyqueya tienesdentrode ti.Mientras luchasgenerosamentecontraesapasión,esperaConfelavictoriadeDios,puesaunquelaretrase,notefallará,contalque,portuparte,hagastodoloquepuedas.

CAPÍTULO55

Mododeprepararnosalacomuniónparasuscitarennosotroselamor

ParaestimularteenelamoraDiosconestesacramentotansublime,piensaenelamorqueél te tiene,meditandoyadesde la tardeanteriorenestepunto:nocontentoconhabertecreadoasuimagenysemejanza(CfGén1,26),nocontentoconhaberenviadoalatierraasuHijounigénitoapadecerdurantetreintaytresañosportusmaldades,asoportardurísimostrabajoslapenosamuerteenlacruzpararedimirte,el inmensoytodopoderosoSeñorquisodejártelotambiéncomoalimentoyparautilidadtuyaenlaeucaristía.

Considerabien las incomprensiblesexquisitecesdeeste amor,que lohacenperfectísimoysingularentodoslosaspectos.

-Primero.Sinos fijamosensuduración,veremosquenuestroDiosnoshaamado eternamente y sin ningún principio; y como es eterno en su divinidad,tambiéneseternosuamor,conelque,antesdetodoslossiglos,decidiódarnosasuHijodemodotanadmirable.

Alegrándotedeelloconprofundojúbilo,puedesdecir:«¿Esposibleque,eneseabismodeeternidad, todounDiosaprecieyame tantomipequeñezcomoparapensarenmiy,conamorinefable,deseardarmeporalimentoasumismoHijo?».

-Segundo.Además,todoslosotrosamores,porgrandesquesean,tienenuntérmino,ynopuedenextendersemásallá;sóloesteamordenuestroSeñoresunamorsinmedida.Yqueriendosatisfacerseplenamenteasímismo,haentregadoa su propio Hijo, igual a él en la majestad infinita, de la misma sustancia ynaturaleza.Poreso,elamorescomoeldonyeldoncomoelamor;unoyotrosontangrandes,queningunainteligenciaescapazdeimaginargrandezamayor.

-Tercero.Diosnonosama impulsadoporningunanecesidadofuerza,sinoúnicamente por su intrínseca bondad natural, que lo ha movido a tanincomprensibleamorhacianosotros.

-Cuarto.Ningunaobraoméritonuestrohapodidoprecederaunamor tangrandecomoelqueese inmensoSeñornoshamostrado, sinoquepor su solaliberalidad se ha entregado completamente a nosotros, a pesar de nuestra

pequeñezeindignidad.-Quinto.Sipiensasen lapurezadeesteamor,verásquenoestámezclado,

comolosamoresmundanos,conningúntipodeinterés,puesnuestroSeñornonecesitanuestrosbienes,yaqueesensímismoplenamentefelizyglorioso,sinnecesidaddenosotros.Poreso,haderramadosobrenosotrossuinefablebondadyamorexclusivamentepornuestrobien,noporelsuyo.

Pensando en estas cosas, dirás interiormente: «¿Cómo es posible que a tansublime Señor le preocupe de este modo una criatura tan mezquina? ¿Québuscas,reydelagloria;quéesperasdemi,quenosoymásquepolvo?Diosmío,a la luz de tu ardiente amor, descubro que tienes un único designio capaz demostrarmeconmayorclaridad lapurezade tuamorhaciamí,pues teentregastotalmenteamícomoalimento,sóloparatransformarmetotalmenteenti.Ynoporque túme necesites amí, sino para que viviendo tú enmí y yo en ti,metransforme en timismo por una unión amorosa, y la pequeñez demi corazónterrenollegueasercontigounsolocorazóndivino».

Poreso,llenodegozosoestuporporvertetanapreciadoyamadoporDios,ysabiendoqueélnopretendenibuscaconsuamormásqueatraerhaciaéltodotuamor, aléjate primero de todas las criaturas y luego de timismo, que tambiénerescriatura,yofrécetetotalmenteatuSeñorcomoholocausto;queapartirdeesemomento,sólosuamoryeldeseodeagradarlemuevantuentendimiento,tuvoluntadytumemoria,ydirijantussentidos.

Considerando luego que no hay nada capaz de producir en ti efectos tansublimes como recibirlo dignamente en la eucaristía, abre tu corazón al Señorcon las siguientes jaculatorias y expresiones de amor: «¡Oh convite sagrado!¿Cuándo llegará la hora enqueyomeofrezcapor entero a ti, exclusivamenteconel fuegode tu amor?¿Cuándo, cuándo,Amoreterno? ¡panvivo! ¿cuándoviviré sólo en ti, por ti y contigo? ¿Cuándo, vida mía, vida hermosa, feliz yeterna? ¡Maná celestial! ¿Cuándo, harto de cualquier otro alimento terreno, tedesearé sólo a ti y sólo de ti me alimentaré? ¿Cuándo será, dulzura mía?¿Cuándo,miúnicobien?Señormío,llenodeamorypoder,librayaestecorazónmiserabledetodoapegoydetodapasióndesordenada;adórnalocontussantasvirtudesyconlaintenciónpuradehacerlotodosóloporagradarteati.Deestemodollegaréaabrirteelcorazóny,condulceviolencia,teinvitareaqueentresenél;así,Señor,realizarásenmi,sinningunaresistencia,losfrutosquesiemprehasdeseado».Puedesejercitarteenestossentimientosamorososporlanocheyporlamañana,parapreparartealacomunión.

Cuando se acerque el momento de la comunión, piensa en lo que vas a

recibir:alHijodeDios,antecuyaincomprensiblemajestadtiemblanloscielosytodas las potencias celestes; el Santo de los santos, el espejo sinmancha y lapurezainaccesible,encuyacomparaciónningunacriaturaestálimpia;aquelque,cual gusano y escarnio de la plebe (cf Sal 22,7) quiso, por tu amor, serrechazado, pisoteado, burlado, escupido y crucificado por la maldad y lainiquidaddelmundo.

DigoquevasarecibiraDios,encuyasmanosestálavidaylamuertedetodoeluniverso,túque,portimismo,noeresnaday,portupecadoytumaldad,tehassituadopordebajodelamásvileinmundacriaturairracional,dignodeverteconfundidoyburladoportodoslosdemoniosinfernales.Ydigoque,envezdesentirgratitudportanenormeseinnumerablesbeneficios,hasdespreciadoaunSeñor tan grande y digno de amor, y has ultrajado su preciosa sangre con tuscaprichosydeseos.Que,porsuamoreternoyporsuinmutablebondad,tellamaa su mesa divina, y tal vez hasta te obliga con peligros mortales, para queacudas.Notecierralapuertadesucompasiónytampocotevuelvelasespaldas,aunquetú,pornaturaleza,seasleproso,cojo,hidrópico,ciegoyendemoniado,ytehayasprostituidoconmultituddefornicadores.

EstoestodoloquequieredetielSeñor:-Primero:quetearrepientasdehaberloofendido.-Segundo:queaborrezcas,porencimadetodo,nosóloelpecadomortal,sino

tambiénelvenial.-Tercero:que teofrezcasy teabandones totalmentea suvoluntadyque le

obedezcas, siempre afectivamente y con los hechos cuando se presente laocasión.

- Cuarto: que confíes y tengas una fe firme en que él te perdonará, tepurificaráyteguardarádetodostusenemigos.

ConfortadoporesteamorinefabledelSeñor,teacercarásdespuésacomulgarconsantoyamorosotemor,diciendo:«Señor,nosoydignoderecibirteporqueteheofendidogravementetantasytantasveces,yporquenohelloradocomodebíamisofensas.Señor,nosoydignoderecibirte,porquenoestoy,nimuchomenos,limpiodelapegoalospecadosveniales.Señor,nosoydignoderecibirte,porquetodavía no me he entregado sinceramente a tu amor, a tu voluntad y a laobedienciaati.Señormíotodopoderosoeinfinitamentebueno,portubondadyportupalabrahazmedignoderecibirteconestafe».

Después de comulgar, enciérrate en seguida en el secreto de tu corazón y,olvidándotedetodaslascosascreadas,dialogacontuSeñordeestemodouotroparecido:«¡altísimoreydelcielo!¿Quiéntehaconducidohastamí,miserable,

pobre, ciego y desnudo?». Y él te responderá. «El amor». Y tú le replicarás:«¡Amor increado,Amor dulce!, ¿qué quieres demi?».Y te dirá: «Sólo amor.Ningúnotrofuegoquieroqueardaenelaltardetucorazón,entussacrificiosyen todas tus obras; sólo el fuego demi amor que, consumando cualquier otroamorycualquierotrodeseo,meofrezcaunsuavísimoperfume.Estoesloquehepedidoypidosiempre,porquedeseosertodotuyoyquetúseastodomío.Peroesonoseráposiblesinoconsigueseseabandonoqueamitantomeagradaysicontinúasapegadoatuamorpropio,atupareceryatodostuscaprichosyatureputación.

Quieroqueteaborrezcasatimismo,paradartemiamor;quierotucorazón,paraqueseunaconelmío,queparaesofueabiertoenlacruz(cfJn19,33-34);yquierotodotuser,paraqueyopuedaser todotuyo.Yavesquemiprecioesincomparable,y,sinembargo,pormibondadvalgoloquevalestú.Cómprame,pues,queridaalmamía,dándoteamí.Deseoquenadaquieras,quenadapienses,nada busques, nada veas fuera de mi y de mi voluntad, para que yo quiera,piense,busqueyveatodoenti;demodoquetunada,sumergidaenelabismodemiinfinitud,seconviertaenaquella.Deesemodo, túserásplenamentefelizydichosoenmí,yyomecomplacerétotalmenteenti».

Finalmente,ofreceráselHijoalPadre, ante todocomoaccióndegracias,yluegoportusnecesidades,porlasdetodalasantaIglesia,lasdetodoslostuyosy las de aquellos con quienes tienes alguna obligación, y por las almas delpurgatorio.Esteofrecimientoloharásenrecuerdoyencomuniónconelqueélhizodesímismocuando,colgadode lacruz,cubiertodesangre, seofrecióalPadre.YdeestemodolepodrásofrecertambiéntodoslossacrificiosqueesedíasehaganentodalaIglesia.

CAPÍTULO56

Lacomuniónespiritual

AunquenosepuedarecibirsacramentalmentealSeñormásdeunavezaldía,sísepuederecibirespiritualmente,comohedicho,cadahoraycadamomento;yesto no nos lo puede impedir ninguna criatura, si no es la negligencia u otraculpanuestra.Esta comuniónpuede sermás fructíferay agradable aDiosquemuchascomunionessacramentales,pordefectodequieneslasreciben.

Siemprequetedispongasaesacomunión,encontrarásalHijodeDiosprontopara alimentarte espiritualmente de sí mismo con sus propias manos. Paraprepararte a ello, orienta tu mente a él con esta finalidad; y, considerandobrevemente tus faltas, entristécete con él por haberlo ofendido, y, con todahumildadyfe,pídelequesedigneveniratupobrealmaconnuevagracia,parasanarlayfortalecerlacontralosenemigos.

Asimismo,cuandoquiereshacerteviolenciaomortificarte enalgunade tuspasiones o si quieres practicar algún acto de virtud, hazlo siempre con lafinalidaddepreparartucorazónparaelSeñor,quecontinuamentetelopide.Ydirigiéndoteaél,llámaloconeldeseodequevengaconsugraciaparasanarteylibrarte de los enemigos, de modo que sólo él sea dueño de tu corazón. Otambién, acordándote de la anterior comunión sacramental, di con el corazónencendido:«¿cuándo,Señormío,terecibiréotravez?¿Cuándo,cuándo?».Perosi quieres prepararte mejor y comulgar espiritualmente de manera másconveniente,orientadesde la tardeanterior todas lasmortificaciones, losactosdevirtudycualquierotraobrabuenaconlafinalidadderecibirespiritualmenteatuSeñor.

De madrugada, considerando el bien y la felicidad que experimenta quienrecibedignamenteaJesúsenlaeucaristía(yaqueenélserecuperanlasvirtudesperdidas,elalmaretornaasuprimitivabellezayselecomunicanlosfrutosylosméritos de la pasión delmismoHijo deDios), y cuánto agrada aDios que lorecibamos y obtengamos todos esos bienes, esfuérzate por encender en tucorazónungrandeseoderecibirloporagradarleaél.

Ycuandoexperimentesestedeseo,dirígeteaéldiciéndole:«Señor,ahoranopuedo recibirte sacramentalmente. Pero, como eres bondad y fuerza infinita,perdónametodoerrorysáname,yhazqueterecibaespiritualmentedemanera

digna, ahora, cada hora y cada día, dándome nueva gracia y fortaleza contratodos mis enemigos, pero especialmente contra el que estoy luchando paraagradarteati».

CAPÍTULO57

Laaccióndegracias

ComotodobienquetenemosyhacemosesdeDiosyvienedeDios,debemosdarle gracias por todo nuestro buen hacer, por toda victoria y por todos losfavores personales y comunes recibidos de su mano bondadosa. Para hacerlocomoesdebido,hemosdeconsiderarelfinquemuevealSeñoraconcedernossusgracias,puesdeestaconsideraciónydeesteconocimientoaprenderemoselmodocomoDiosquierequelemostremosnuestroagradecimiento.

Puestoque,entodoslosfavoresquenosconcede,loqueelSeñorbusca,enprimer lugar,essuhonoryatraernosasuamoryservicio,comienzahaciendointeriormenteestareflexión:«¡Quégranpoder,sabiduríaybondadhamostradomiDioshaciéndomeestefavoryconcediéndomeestagracia!».

Luego,considerandoquenohayenti(provenientedeti)nadadignodefavoralguno,queinclusoloúnicoquehaysondeméritoseingratitud,dirásalSeñorcon profunda humildad: «¿Cómo, te dignas, Señor, ni siquiera mirar a unacriaturadespreciable,concediéndometantosfavores?Benditoseatunombreporlossiglosdelossiglos».

Finalmente, viendo que, a través del favor, él quiere ser amado y servido,enciéndete de amor hacia tan amoroso Señor, y de deseo sincero de servirlocomoaélleagrada.Paraeso,añadirásunofrecimientopleno,segúnseindicaacontinuación.

CAPÍTULO58

Elofrecimiento

Paraqueelofrecimientode timismoseaagradableaDios,desde todos lospuntos de vista, necesita dos condiciones: la primera es la unión con losofrecimientosdeCristoalPadre;lasegundaesquetuvoluntadestédesasidadetodoapegoalascriaturas.

Conrespectoalaprimeracondición,hasdesaberqueelHijodeDios,cuandovivíaenestevalledelágrimas,nosóloofrecíaalPadrecelestialsupersonaysusobras,sinoque,conélmismo,nosofrecíatambiénanosotrosynuestrasobras.Así,pues,nuestrosofrecimientoshandehacerseenuniónconlosofrecimientosdeCristoyponiendonuestraconfianzaenellos.

En cuanto a la segunda condición, antes deofrecerte a timismo, consideraatentamente si en tu voluntadhay algún tipode apego, en casodeque exista,debes liberarteantesde todoafecto.Poreso, recurreaDiosparaque te liberecon sumano, y seas capaz de ofrecerte a él con libertad y desligado de todaatadura.

Estoesmuyimportante;puessiteofrecesaDiospermaneciendoapegadoalascriaturas,noofrecesnadatuyo,sinolodelosdemás.Enefecto,deesemodotúnotepertenecesatimismo;pertenecesaesascriaturasalasquetuvoluntadestáapegada.YesodesagradaalSeñor,puesescomosiquisiéramosburlarnosdeél.Comoconsecuencia,losofrecimientosquedenosotrosmismoshacemosaDios,nosólotornananosotrosvacíosysinfruto,sinoqueinclusocaemosluegoennuevosdefectosypecados.

PodemosofrecernosaDios,aunestandoapegadosalascriaturas,peroconlafinalidad de que su bondad nos libere y seamos capaces de entregarnostotalmente a él y a su servicio; esto hemos de hacerlo frecuentemente y confervor.

Que tu ofrecimiento sea, pues, desapegado y liberado de cualquier deseotuyo,nobuscandobienesterrenosnicelestiales,sinoúnicamentelavoluntadylaprovidencia deDios, a la que te has de someter y sacrificar totalmente comoholocaustoperpetuo.Y,olvidándotedetodaslascosascreadas,debesdecir:

«Aquíestoy,SeñoryCreadormío,contodomiserycontodosmisdeseosen

manosdetuvoluntadyeternaprovidencia;hazdemíloquequierasenlavida,enlamuerteydespuésdelamuerte,eneltiempoyenlaeternidad».

Siobrassinceramentedeestemodo(lopodráscomprobarcuandoteasaltenlas adversidades), te convertirás de terreno en evangélico y dichosísimocomerciante(cfMt13,45):túserásdeDiosyDiosserátuyo,puesélessiempredeaquellosque,apartándosedelascriaturasyhastadesímismos,seentreganysesacrificansinreservasaél.

Aquítienesunmediopoderosísimoparavenceratodostusenemigos,porquesidichoofrecimientoteuneconDioshastaelpuntodesertútotalmentesuyoyél totalmente tuyo, ¿cuál será el enemigo o el poder que sea jamás capaz dehacerte daño? Y cuando quieras ofrecerle alguna obra tuya, como ayunos,oraciones, actos de paciencia y otras obras buenas, piensa antes en elofrecimientoqueCristohacíaalPadredesusayunos,oraciones,ydemásobras;y,confiandoensuvaloryensuvirtud,ofrecedespués las tuyas.Ysi,por tusdeudas, quieres ofrecer al Padre celestial las obras de Cristo, puedes hacerlocomoseindicaseguidamente.

Daun repasogeneral, o talvezpormenorizado, a tuspecados.ConstatandoqueportimismonopuedesaplacarlairadeDiosnisatisfacersujusticiadivina,recurre a la vida y a la pasión de su Hijo, pensando en alguna de sus obras,como,porejemplo, susayunos,oraciones, sufrimientosoelderramamientodesusangre.Verásque,paraaplacaralPadreyparapagarconsuobraladeudadetusmaldades,Jesúsleofrecíasupasiónysusangre,casicomodiciendo:«Padreeterno,segúntuvoluntad,yosatisfagodemaneradesbordantea tu justiciaporlospecadosylasdeudasdeN.Perdónaloyrecíbeloentretuselegidos».

Poreso,ofreceportialPadreestamismaofrendayestasmismasoraciones,suplicándoleque,porsufuerza,teperdonetodastusdeudas.Estopuedeshacerlonosólopasandodeunmisterioaotro,sinotambiéndeunactoaotrodentrodecadamisterio. Estemodo de ofrecimiento puedes hacerlo no sólo por ti, sinotambiénporotros.

CAPÍTULO59

Ladevociónsensibleylaaridez

Ladevociónsensiblepuede ser frutode lanaturaleza,deldemonio,ode lagracia. Por sus frutos podrás discernir de dónde procede. Si no produce en tiningúnprogreso,debessospecharqueprocededeldemonioode lanaturaleza;sobre todosi estáacompañadademayor satisfacción,deleiteyapego,yciertaestimadetimismo.

Por eso, cuando sientas que tu mente experimenta deleites espirituales, nopierdastiempotratandodedescubrirsuorigen;noteapoyesenellosynodejesqueteapartendelaconcienciadetunulidad.Conmayordiligenciayodiodetimismo, esfuérzate por mantener tu corazón libre de toda atadura, aunque seaespiritual,ydeseasóloaDiosyloqueaélleagrada.Deestemodo,aunqueeldeleiteprovengade lanaturalezaodeldemonio, se transformarápara ti enunefectodelagracia.

Laaridezpuedeprocedertambiéndeesasmismascausas:-Deldemonio,quetratadeentibiarlamenteydesviarladeltrabajoespiritual

alosentretenimientosyplaceresdelmundo.-Denosotrosmismos,acausadenuestrasculpas,nuestrosapegosalatierra

ynuestrasnegligencias.-De lagracia,para advertirnosque seamosmásdiligentes en liberarnosde

toda atadura y ocupación que no sea Dios y no conduzca a él; o para queexperimentemosque todos los bienesprocedende él; o para que, en adelante,apreciemosmássusdonesyseamosmáshumildesycautosenconservarlos;oparaunirnosmásestrechamenteaélcontotalabnegacióndenosotrosmismos,inclusoenlosdeleitesespirituales,afindeevitarque,porligaraellosnuestroafecto, tengamosdivididouncorazónqueelSeñorquiere totalmenteparasí;obienporqueélquierequeluchemoscontodasnuestrasfuerzasyconlaayudadesugracia,pornuestrobien.

Porlotanto,sitesientesárido,entradentrodetimismoparavercuáldetusdefectostehaprivadodeladevociónsensible,ycomienzalaluchacontraél,nopararecuperar lasensibilidaddelagracia,sinoparadesterrardeti todoloquedesagradaaDios.

Si no encuentras ese defecto, piensa que tu devoción sensible debe serverdadera devoción, consistente en la aceptación diligente de la voluntad deDios.Asíquenodebesdejarporningúnmotivotusprácticasespirituales,sinoque has de continuarlas con toda diligencia, por inútiles e insípidas que teparezcan,bebiendodebuenaganaelcálizdeamarguraqueenlaaridezteofrecelaamorosavoluntaddeDios.

Si la aridez está, tal vez, acompañada de muchas y tan espesas tinieblasmentales,quenosabesadóndedirigirte,niquépartidotomar,notedesalientes.Permanece,másbien,solitarioyfirmeenlacruz,lejosdetododeleiteterreno,aunqueteloofrezcanelmundoolascriaturas.

Nodescubrastusufrimientoanadie,exceptoatudirectorespiritual,aquienhasdemanifestarlonoparaaliviartupena,sinoparaaprenderasoportarlacomoagradaaDios.

Noaproveches lascomuniones,oracionesyotrosejerciciosparabajarde lacruz, sino para tener la fuerza de ofrecer esa cruz para mayor gloria delCrucificado.

Sidebidoalaconfusiónmental,nolograsmeditaryoraratumodo,hazlolomejorquepuedas.Y loquenoconsigas realizarcon la inteligencia,esfuérzateporllevarloacaboconlavoluntadyconlaspalabras,hablandocontigomismoyconelSeñor.Veráslosadmirablesefectosqueobtienes,ytucorazónrecobraráalientoyenergía.

Podrásdecirenesecaso:«¿porquéteafliges,almamía,porquétequejas?EsperaenDios,queaúnhedealabarlo,saluddemirostro,Diosmío»(Sal42,6).«¿Porqué tequedas lejos,Señor,y teescondesen los tiemposde laangustia?Nuncameabandones»(Sal10,1).

RecuerdalasagradadoctrinaqueDiosinfundióaSara,esposadeTobías,enelmomentodela tribulaciónyaprovéchala tú también,diciendoconvivavoz:«Quientesirvetengaporciertoquerecibiráensuvidalacoronadelapruebayse verá libre de las tribulaciones; aunque sea probado, podrá contar con tumisericordia. Porque tú no te alegras de nuestra perdición y, después de latempestadconcedes lapaz,ydaselgozo tras las lágrimasyel llanto.DiosdeIsrael,benditoseatunombreporlossiglos»(Tob3,20-23Vulgata).

Acuérdate tambiénde tuCristo,que, enelhuertoyen la cruz,por sugranangustia,sevio,enlosensible,abandonadoporelPadrecelestial;y,soportandolacruzunidoaél,puedesdecircontodoelcorazón:«Hágasetuvoluntad»(Mt26,42).Sihacesesto,tupacienciaytuoraciónharánquelasllamasdelsacrificiode tu corazón suban basta la presencia de Dios, y tú te mantendrás en la

verdadera devoción, que, como te he dicho, consiste en una fuerte y firmedecisióndelavoluntaddeseguiraCristo,cargandoconlacruz(cfLc9,23),seacualseaelcaminoporelqueteinviteytellamehaciaél,ydequereraDiosporDiosydejar,talvez,aDiosporDios.

Simuchasdelaspersonasquesedanalavidaespiritual,sobretodomujeres,midieransuaprovechamientoporestaformadedevociónynoporlasensible,nose dejarían engañar ni por ellas mismas ni por el demonio; y tampoco seatormentaríaninútilmente,yhastaingratamente,porunbientangrandecomoelqueleshahechoelSeñor.Alcontrario,sededicaríanconmásfervoralserviciodeDios,quetodolodisponeopermiteparasugloriayparanuestrobien.

También en esto pueden engañarse lasmujeres que con temor y prudenciatratan de evitar las ocasiones de pecado. A veces, sintiéndose asaltadas porindignos, torpes y espantosos pensamientos y basta por las visiones máshorribles,sesientenconfundidasydesanimadas,convencidasdequeDioslashaabandonadoydequeestántotalmentealejadasdeél;ynologranconvencersedequesudivinoespíritupuedehabitarenunamentellenadetalespensamientos.

Así, muy abatidas, estas mujeres llegan al borde de la desesperación y devolver a Egipto, después de haber abandonado todo ejercicio bueno. No soncapacesdecomprenderlagraciaqueelSeñorleshaconcedido,permitiendoqueles asalten estas tentaciones para conducirlas al conocimiento de símismas ypara que recurran a él al sentirse necesitadas de ayuda. De ese modo, seatormentandemaneraingrata,precisamenteporaquelloporloquetendríanqueestaragradecidasalainfinitabondad.

Loquehasdehacerenestassituaciones,essumergirteenlaconsideracióndetu inclinaciónperversa.Por tubien,Diosquiereque sepasqueesa inclinaciónpuedeconducirteacualquiermalgravísimo,yque,sinsuayuda,teprecipitaríasenlaruinamásextrema.Apartirdeahípuedescobraresperanzayconfianzaenqueélteayudará,yaquetehaceverelpeligro,yquiereatraertemáscercadesia través de la oración y recurriendo a él. Por eso, debes darle gracias con lamayorhumildad.

Ten por cierto que estas tentaciones y estosmalos pensamientos se vencenmejor aguantando con paciencia el sufrimiento y dándoles la espalda condecisión,queconunaresistenciaexcesivamenteansiosa.

CAPÍTULO60

Elexamendeconciencia

Conrespectoalexamendeconciencia,debesconsiderartrescosas:-lascaídasdeesedía;-sucausa;- el ánimo y la prontitud que muestras en la lucha contra ellas y en la

adquisicióndelasvirtudescontrarias.En torno a las caídas, debes poner en práctica cuanto te he dicho en el

capítulo26,dondeteheindicadoloquehayquehacercuandoestamosheridos.Debesesforzartepordestruiryecharportierrasuscausas.Fortalecerás la voluntadpara realizar todo estoypara adquirir las virtudes,

desconfiandodetimismoyconfiandoenDios,conlaoraciónyconfrecuentesactosquetellevenaexperimentarelodioalvicioyadesearlavirtudcontraria.

Miracondesconfianzalasvictoriasylasobrasbuenasquehayashecho.Además, te aconsejo que no pienses demasiado en ellas, al menos por el

peligro,casiinevitable,dequeseinfiltrealgúnmotivodevanagloriaysoberbia.Poreso,cualesquieraquesean,confíalasalamisericordiadeDios,ypiensaqueesmuchomásloquetequedaporhacer.

Porloquetocaalaaccióndegraciasporlosdonesyfavoresqueesedíatehahecho el Señor, reconócelo a él como artífice de todo bien y agradécele elhabertelibradodetantosenemigosdeclarados,ymásaúndelosencubiertos;porhaberte dadobuenospensamientos y ocasionespara practicar las virtudes.Porfin,dalegraciasporotrosmuchosfavoresquenitúmismoconoces.

CAPÍTULO61

Enestabatallahayquecontinuarluchandosiempre,hastalamuerte

Una de las cosas que exige este combate es la perseverancia, con la quedebemosaplicarnosamortificarconstantementenuestraspasiones,queenestavidanuncamueren,sinoquebrotancadamomentocomomalashierbas.Estaesunabatallaque,alnoterminarsinoconlavida,nopodemosevitarla;yquienseresistealuchar,infaliblementeesapresadoopereceenella.

Además,tenemosquevérnoslasconenemigosirreconciliables;poresojamássepuedeesperarnipaznitregua,porquematanconmayorcrueldadaquienmásseesfuerzaporganarsuamistad.

Peronodebesasustarteporsupoderniporsunúmero,porqueenestabatallano puede quedar vencido más que quien así lo quiere. Y toda la fuerza denuestrosenemigosestáenpoderdelCapitánporcuyohonordebemoscombatir.Yélnosólonopermitiráquetriunfensobreti,sinoqueinclusotomaráportilasarmas;yalsermáspoderosoquetodostusadversarios,pondrálavictoriaentusmanos, con tal que tú, luchando valerosamente junto a él, no confíes en timismo,sinoensupoderyensubondad.

SielSeñornoteconcedeenseguidalavictoria,notedesanimes.Enefecto,debescrecerenelconvencimiento—yesoteayudará tambiénparalucharconmásconfianza—dequesitecomportascomoconstanteygenerosoguerrero,éltransformaráparatubienyenventajatuyatodoloquesetepongapordelanteyloquemáslejanoyhastacontrarioa tuvictoria teparezca,seadelgéneroquesea.

Tú sigue a tu celestial Capitán, que por ti ha vencido el mundo y se haentregadoasímismoalamuerte,ydedícateconcorazóngrandeaestabatallayadestruiratodostusenemigos:sidejasvivounosolo,seráparaticomopajaenelojooflechaenelcostado,yteimpediráparticiparentangloriosavictoria.

CAPÍTULO62

Mododeprepararseparalosasaltosdelenemigoenelmomentodelamuerte

Aunque toda nuestra vida es una guerra continua en la tierra (cf Job 7,1Vulgata), la jornada principal y más importante la viviremos en el últimomomento del gran paso, pues quien en esemomento cae, no puede levantarsemás.

Para encontrarte entonces bien preparado, lo que has de hacer es combatirvalerosamente en este tiempo que se te concede; porque quien bien combatedurantelavida,fácilmenteconsiguelavictoriaenelmomentodelamuerte,porlabuenacostumbreyaadquirida.

Además,piensaamenudoydetenidamenteenlamuerte,porqueasí,cuandollegue,latemerásmenosylamenteestarálibreydispuestaparalabatalla.Loshombres mundanos rehúyen este pensamiento, para no dejar de saborear lascosasterrenas;comoestánvoluntariamenteapegadosaellas,sentiríangranpenapensandoentenerquedejarlas.Yasí,nodisminuyesuafectodesordenado,sinoquecobracadavezmásfuerza;ytenerquesepararsedeestavidaydecosastanqueridas es para ellos causa de angustia incalculable,mayor aún para quienespormástiempolashandisfrutado.

Para realizar mejor esta importante preparación, también puedes imaginaralgunavezqueteencuentrassolo,sinningunaayuda,enmediodelasangustiasde la muerte, y evocar todo lo que en ese momento te podría atormentar.Reflexionaentoncessobre losremediosque tevoyasugerir,paramejorpoderecharmanodeelloseneseúltimotrance;pueselgolpequesehadedarunasolavezhayqueensayarlobienantes,paraevitarelerrordondenohayposibilidaddecorrección.

CAPÍTULO63

Cuatroasaltosdenuestrosenemigosenlahoradelamuerte.Asaltocontralafeymododedefenderse

Cuatro son los principales y más peligrosos asaltos con que nuestrosenemigossuelensaliranuestroencuentroenlahoradelamuerte.Sonestos:

-lastentacionescontralafe,-ladesesperación,-lavanagloria,-ydiversasilusionesytransformacionesdelosdemoniosenángelesdeluz.Encuantoalprimerasalto,sielenemigocomienzaatentarteconsusfalsos

argumentos,apartaenseguidaelentendimientoyretíratealavoluntaddiciendo:«Apártate,Satanás (Mt16,23),padrede lamentira (Jn8,44),quenoquieroniescucharte,puesmebastacreercuantocreelaIglesiacatólica».

Y,dentrodeloposible,nodescabidaapensamientossobrelafe,aunqueteparezcan inofensivos;esmás,debesconsiderarloscomopretextosdeldemonioparabuscarcamorra.Yaunquenologresdistraerdeelloslamenteyrecobrarelánimo,procuramantenertefuerteybienfirmeparanocederanteningunarazóno autoridad que el adversario aduzca de la sagrada Escritura, pues todas ellasserándefectuosas,omalaplicadas,omalinterpretadas,aunqueatiteparezcanbuenas,clarasyevidentes.

SilaserpienteastutatepreguntaquéesloquelaIglesiaCatólicacree,nolerespondas; sino que, viendo su engaño y que lo que intenta es enredarte conpalabras,hazinteriormenteunactodefemásviva.Obien,parahacerloexplotardeindignación,respóndelequelaIglesiacatólicacreelaverdad.Ysielmalignoreplicase:«¿Ycuálesesaverdad?»,túinsiste:«Precisamenteesoqueellacree».

Y sobre todo, mantén constantemente tu corazón fijo en el Crucifijo,diciendo:«Diosmío,creadorysalvadormío,dateprisaensocorrerme,ynotealejesdemí,paraqueyonomealejedelaverdaddetusantafecatólica;yqueasícomo,por tugracia,nacíenesafe, termine tambiénenella,para tugloria,estavidamortal».

CAPÍTULO64

Elasaltodeladesesperación.Remediocontraella

Elotroasaltoconqueelperversodemoniointentaderrotarnosdeltodo,eselmiedo que nos inspira con el recuerdo de nuestras culpas, para que nosprecipitemosenelabismodeladesesperación.

Ante tal peligro, atente a esta regla segura: el recuerdo de tus pecadosprovienedelagraciaycontribuyeatusalvacióncuandoproduceentiunfrutodehumildad,dedolorporhaberofendidoaDiosydeconfianzaensubondad.Perocuandoteturbanytevuelvedesconfiadoypusilánime,aunqueteparezcaque es el recuerdode cosas reales y suficientes para convencerte de que estáscondenadoyqueparatiyanohayposibilidaddesalvación,reconócelotambiéncomoproductodelembaucador;humíllatemásyconfíamásenDios,puesasívencerásalenemigoconsuspropiasarmasydarásgloriaalSeñor.

AflígetetambiénporlaofensahechaaDios,cadavezquetevienealamente,peropideperdóndeellayconfíaensupasión.

Tedigomás:aunqueteparezcaqueelmismoDiostedicequenopertenecesasurebaño,nodebesdejardeconfiarenélporningúnmotivo,perohasdedecircon humildad: «Mucha razón tienes, Señor mío, para reprobarme por mispecados; pero yo tengo una razón mayor para confiar en tu piedad paraperdonarme.Poresotepidoquesalvesaestapobrecriaturatuya,condenada,sí,por su maldad, pero redimida a precio de tu sangre. Redentor mío, quierosalvarmeparagloriatuya,y,confiandoentuinmensamisericordia,meabandonototalmenteatusmanos.Hazdemiloquequieras,porquetúeresmiúnicoSeñor;yaunquemematases,quieroseguirteniendotodamiesperanzapuestaenti»(cfJob13,15Vulgata).

CAPÍTULO65

Elasaltodelavanagloria

Eltercerasaltoeseldelavanagloriaylapresunción.Enestonotedejesarrastrarjamásporningúncaminoimaginable,nisiquiera

porunamínimacomplacenciadetimismoydetusobras.TucomplacenciahadeestarúnicamenteenelSeñor,ensumisericordia,enlasobrasdesuvidaydesupasión.

Humíllatecadavezmásantesusojoshastaelúltimosuspiro,yreconocesóloa Dios como autor de todo bien que recuerdes haber realizado. Recurre a suayuda, pero no la esperes por tus méritos, aunque hayas superado muchas ygrandes batallas. Y permanece siempre en un santo temor, confesandosinceramentequetodostusaprestosdeguerraseríaninútiles,situDios,encuyaProtecciónsólohasdeconfiar,noteacogieraalasombradesusalas.

Siguiendoestasadvertencias,tusenemigosnopodrántriunfarsobreti.YasíteabriráselcaminoparaentrargozosoenlaJerusaléncelestial(cfAp21,1ss).

CAPÍTULO66

Elasaltodelasilusionesydelasfalsasaparicionesenlahoradelamuerte

Sinuestroobstinadoenemigo,quejamássecansadeatormentarnos,teasaltacon falsas apariciones y se transforma en ángel de luz, permanece firme einconmovibleenelconocimientode tunadaydileconatrevimiento:«Vuelve,infeliz, a tus tinieblas, porqueyonomerezcovisiones, ni necesitomásque lamisericordiademiJesúsylasoracionesdelaVirgenMaría,desanJoséydelosdemássantos».

Aunque,pormuchosindicios,teparecieracasievidentequevienendelcielo,recházalas igualmente y aléjalas de ti lo más posible; y no ternas que estaresistencia,fundadaentuindignidad,desagradealSeñor,puessiescosasuya,élsabráaclararlaytúnadaperderás;puesquiendasugraciaaloshumildes(cf1Pe5,5)nolaretiraacausadelosactosdehumildadquesehacen.

Estas son las armas más comunes, que el enemigo suele emplear contranosotros en ese último momento. Luego va tentando a cada uno según susparticularesinclinaciones,queélbienconoce.Peroantesdequeseaproximelahoradelagranbatalla,debemosarmarnosbienycombatirvalerosamentecontranuestraspasionesmásviolentasyquemásnosdominan,parahacermásfácillavictoria,eneltiempoquenosprivadecualquierotrotiempoparapoderhacerlo:«Hazleslaguerrahastaacabarconellos»(cf1Sam15,18).

NOTAS[←1]

P.Camus,L'espritduBien-heureuxFrançoisdeSales,Paris1840,III,part.XIV,sec.XVI,125.

[←2]EnSanPabloelMayordeNápolesvivieronpartedesuvidayallímurieronsan Cayetano (+1547) y el beato Juan Marinoni (+1562), que fue elmaestrodenoviciadode sanAndrésAvelino (+1608)ydel beatoPabloDuralid’Arezzo(+1578).EnlaescueladeMarinoni,ydespuésen ladeAvelino, se formaron gran número de teatinos de sólida virtud y que,además,fueronellosmismosprotagonistasdelareformacatólicaenItalia.

[←3]En1573 fuedestinado aMilánparaunirse con los amigosde sanCarlosBorromeoyayudarleenlareformaeclesiástica.

[←4]J.Silos,Hist.ClericorumRegulariumIII,Palermo1666,606.

[←5]EstaexperienciadeGénovasereflejaensutratado:Mododiconsolareedaiutaregliinfermiabenmorire,Nápoles1599.

[←6]Archivo General de los Teatinos, Roma, ActaCapitulorum Generalium,1585: «Que semantenga en la cárcel a D. Lorenzo deOtranto durantetodoesteaño,yqueenelpróximoCapítulosedélaúltimasentencia,deacuerdoconloquesejuzguemásoportuno».EnelCapítulode1586nofigurasunombre.

[←7]LosencargadosdeexaminarelprocesoenelCapítulode1587fueron lospadresMarceloTolosa,PabloDelTufoyMateoBenci.

[←8]ActaCapitulorumGen.,1572,1578.

[←9]J.Silos,o.c.,277-278.

[←10]D.DeAngelis,Levitede letterati salentini,Nápoles 1713, 11. S.Bongi,AnnalidiGabrieleGiolitodeFerraridaTrinodiMonferrato,stampatoreinVenezia,Roma1895,441.

[←11]A. F. Vezzosi, Scrittori de'Chierici Regolari detti Teatini II, Roma 1780,277.

[←12]J.Silos,o.c.,II,278;III,606.

[←13]S. del Tufo fue nombrado, en 1595, obispo deMottola, dondemurió en1600.

[←14]Solamentefiguran23capítulosnumerados,porunaequivocadarepeticióndelcap.18.Unodelosrarosejemplaresexistentestodavía,seconservaenelArchivoGeneraldelosTeatinos,enRoma.

[←15]El texto de esta primera edición empieza así: «Queriendo, como quieres,amadísimahermanaenCristo,conseguirlacoronadelaperfección,teesnecesariocombatirgenerosamenteparavencerteatimisma,ylaspasionesqueteimpidenlacarrerahaciatangloriosavictoria.Yyo,puesqueasídemílorequieres,voyaenseñarteahoraelmodo,yadarte lasarmas,conquepuedasejercitarteenestaespiritualbatalla»(pp7-8).

[←16]Combattimento spirituale, ordinato da un servo di Dio, et di nuovo inquesta seconda impressione dall'istesso ampliato. Con privilegi. InVenetia,appressoiGioliti,1589,Voi.de128pp+4n.n.Enlaspp3-4selee esta advertencia «a los lectores»: «Habiendo sido compuesto por elautorestaobritadelCombateespiritual,noparaquelaveanlosojosdelmundo, sino para satisfacción de algunas personas piadosas, que se lohabíansolicitado; llegódespuésamanosdeunapersonaque lodioa laimprenta. Y debiendo ahora imprimirse de nuevo por las muchaspeticiones llegadasdediversaspartes,porelmismoautorya ruegosdeotros, le han sido añadidas algunas cositas que servirán de provecho yconsueloatodapersonaespiritual».

[←17]Para las ediciones en vida de Scupoli: B. Mas, Le edizioni del«Combattimento spirituale» dal 1589 al 1610, vivente il suo autore, enStudi di bibliografia e di storia in onore di Tammaro de Marinis III,Verona1964,149-175.

[←18]J.P.Camus,o.c.,125.

[←19]E.J.Lajeunieen la introducciónaLecombatspirituel, Forcalquier 1966,11.

[←20]Id,S.FrançoisdeSales,París1966,165-166.

[←21]Le Combat spirituel, fait et composé par les prêtres réguliers appeléscommunément Théatins, et par eux augmenté de vingt-sept chapitres;traduitenfrançaisparD.S.,Parisien,Paris,1608.

[←22]Confirmadoporalgunostestimoniosenlosprocesos.B.Mackey,Oeuvresde saintFrançoisdeSales I,Annecy1892, Introd.gen.,44,nota2; III,Préface de l'ed. de 1893 Introd. á la Vie dévote, 37, nota 1. E. G.LAJEUNIE,S.FrançoisdeSalesI,165.

[←23]ArchivoGeneraldelosTeatinos,Roma,ActaCap.Gen.1610:«SepermitaaD.LorenzoScupolielpodercelebrarlamisa,noobstanteeltiempoquelequedasegúnlasentenciadecondena».

[←24]Estaediciónconstade49capítulos,porlasupresiónporpartedelautordealgunascuestiones«queserefierenparticularmentealosreligiosos».Losdestinatarios eran los cofrades seglares del Oratorio del SantísimoCrucifijodeSanPabloelMayor,deNápoles.

[←25]F.M.Magia,SermonisopralavitaemortediS.Gaetano,Nàpoles1672,sermónXII,c.II,437.

[←26]AndrésCastaldoPescara,prepósitogeneraldelosTeatinosde1615a1621,murióel10demayode1629.A.F.Vezzosi,Scrittori…

[←27]Combattimento spirituale, di nuovo riveduto, et accresciuto dallo stessoAutore il P. D. Lorenzo Scupoli de' Chierici Regolari detti Teatini. EnBolonia,ed.BartoloméCocchi,1610.

[←28]D.DeAngelis,o.c.,11.

[←29]J.Silos,o.c.,III,606.

[←30]G.Argaiz,LasoledadlaureadaporsanBenitoysusHijosenlasIglesiasdeEspañayteatromonásticoVI,Madrid1675,504-505.

[←31]B. Steiner, Historisch-Kritische Untersuchung über den Verfasser des«Geistlichen Kampfes», en Studien und Mittheilungen aus demBenedictinerundCistercienserOrden,17(1896),444-462.

[←32]J.P.Camus,o.c.,125.

[←33]LacartaseencuentraenelArchivoGeneraldelosTeatinos,Roma,CasadiParigi,P.A.Bissaro,deVicenza, fueconfesordelcard.Mazzarinoy loasistió en la hora de la muerte. R. Darricau, Les théatins á Paris, enRegnumDei-CollectaneaTheatina11(1955)98-126.

[←34]C.DePalmahizosuprofesiónreligiosaenSanPabloelMayordeNápoles,el11demayode1631;fueprofesordeTeologíaenNápolesydespuésenRoma,enelcolegiodePropagandaFide.En1675fuenombradoobispodePozzuoli,dondemurióen1682.

[←35]Archivo General de los Teatinos, Roma, en el Primo inventario delleScritture della Religione de' Cherici Regolari, fol. 42 v., se hallaregistrado:«CombattimentospiritualemanuscrittodelVen.DonLorenzoScupoli et ampliato la terza volta dalmedesimo». Tras el inventario dealgunasedicionesguardadasenelcajonciton.23selee:«Altro(ejemplar)conlacorretione,econlafededimoltiPadrivecchi,chefossecompostodalVen.D.LorenzoScupoli ch.Reg.».Al final del sigloXVIII, con laocupación de Roma por las tropas napoleónicas y la instalación desoldados en la sede de la casaGeneral de losTeatinos, elArchivo y laBibliotecafueronenpartedestruidosyenpartediezmados.Sólounapartepudosalvarsedelasllamasyladispersión.Elcontenidodelmencionadocajoncito n. 23 no se ha vuelto a encontrar hasta la fecha. B. Mas, ICapitoligeneralideiteatinidurantel'invasionenapoleonica,enRegnumDei-CollectaneaTheatina8(1952)69-81.

[←36]A. F. Vezzosi, Scrittori… Teatini II, 290. E1 erudito bibliófilo CayetanoVolpiensuintroducciónalaedicióndePaduade1724(pXXXIII),comoexperto conocedor de buenos libros que era, al hacer el elogio de la deParís,de1660,escribe:«Estepreciosovolumenfueimpresocongrandesynoblescaracteres,letrascapitularesyribetesdelicadamentegrabadosencobre».

[←37]P.Pourrat,LaspiritualitéchrétienneIII,París1947,360.

[←38]Además de los lugares citados véanse: cc. 23, 31, 33, 35, 44, 55, 59;AgginntaalCombattimentospirituale,cc.1,25,28.

[←39]Col3,9-10;Ef4,22-23.

[←40]Deciv.Dei,1.14,c.28.

[←41]L.Scupoli,AggiuntaalCombattimentospirituale,c.9.

[←42]Serm.3intemp.Resurrect.,3.

[←43]Aggiunta,o.c.,c.25

[←44]CfSantoTomásdeAquino,Opusculum18:Deperfectionevitaetpiritualis,c.10.

[←45]SantaCatalinadeBolonia,Lesettearmispirituali,Módena1963.

[←46]P. Mandonnet, en su introducción a la versión francesa de la obra deMelchorCano,Victoiresursoi-même,París1923,11.

[←47]R.Lechat,La«conversión»deS.AndréAvellin, enAnalectaBollandiana41(1923)139-148.B.Mas,LaespiritualidaddesanAndrésAvelino,enRegnum Dei - Collectanea Theatina 14 (1958) 85-159. G. de Luca, S.AndréAvellin,enDictionnairedeSpiritualitéI,París1932,551-554.

[←48]P.Pourrat,LaspiritualitéchretienneIII,358-368,M.Petrocchi,Storiadellaspiritualitaitaliana(s.XIII-XX),Roma1984,221-223.

[←49]F.Andreu,Le lettere di sanGaetano Thiene, Ciudad delVaticano 1954;Spiritualita di S. Gaetano, en Regnum Dei - Collectanea Theatina 4(1948)39-66.Cristoaspettaenessunosimuove.LeletterediS.GaetanoThiene,acargodeV.CosenzayP.DiPietro,Vicenza1988.

[←50]P.Paschini,S.GaetanoThiene,GianPietroCarafaeleorìginideiChiericiRegolariTeatini,Roma1926.B.Mas,Laspiritualitàteatina,Roma1951.G.Llompart,GaetanodaThiene,Roma1969.

[←51]Presentacióndelaprimeraedición,Venecia1589.

[←52]Advertencia«aloslectores»,2aed.,Venecia1589.

[←53]P.Sernet,S.FrancescodiSales,enDizionarioenciclopedicodispiritualitàI,Roma1975,805.

[←54]L.Rolfo,S.FrancescodiSales.Tutte le lettere I,SanPaolo,Roma1967,887,cartadel24dejuliode1607alabaronesadeChantal.Señalamosunlapsusdetranscripción:envezde«desdehaceyaochoaños»,debedecir:«desde hace ya dieciocho años», como se lee en la edición francesa,LettresIII,Annecy1904,304:«dixhuitans».Esteeselfragmentodelacarta que nos interesa: «Querida hija mía, leed el cap. 28 delCombattimento spirituale, un libro que quiero muchísimo, que llevosiempreenelbolsillodesdehaceyadieciochoaños,yquenuncareleosinprovecho.Sedfielacuantooshedicho».Elc.28dela2aedición,queesla que usaba el santo, corresponde al c. 59 de la presente edición: «Ladevociónsensibleylaaridez».

[←55]J.P.Camus,o.c.,I,part.III,sec.12,164-165.

[←56]P.Pourrat,LaspiritualitéchretienneIII,420-421.

[←57]P.Coste,S. Vincent dePaúl,Correspondance, Entretiens,Documents IV,París1921,49.

[←58]B.Papasogli,Glispiritualiitalianieil«grandsiècle»,Roma1983,28-35.Cf M. Marcocchi, La spiritualità tra giansenismo e quietismo nellaFranciadelSeicento,Roma1983.E1card.Mazarinoy la reinaAnadeAustriafavorecieronsudifusiónenFrancia.F.M.Magia,Sermoni,437;R.Darricau,LesThéatinsàParis,enRegnumDei-CollectaneaTheatina10(1954)166-240.

[←59]SanAndrésAvelino,LettereI,Nàpoles1732,548.

[←60]DelaedicióndeRomaporobradeMascardi,1657,39-40.

[←61]Cartacirculardel15deenerode1662.

[←62]F. Andreu, Pellegrino alle sorgenti: S. Giuseppe M. Tomasi. La vita, ilpensiero,leopere,Roma1987,82.

[←63]J.P.CAMUS,o.c.,III,part.XIV,sec.XVI,125

[←64]F.M.Magia,Sermoni,440.

[←65]Cfcartacirculardelprepósitogeneral,E.J.Gómez,3deenerode1989,yalgunosotrosestudios,enNotitiaeprotheatinis19(1989)2-6y24(1989)12-16;A.Oliver-J.CassáenQuaerite52(1989)2-18.

[←66]A.F.Vezzosi,Scrittori…TeatiniII,280-301.

[←67]The Catholic educator. A Library of catholic instruction and dévotion.Masterpieces of great spiritualmasters: St. Francis of Sales, Thomas aKempis,L.Scupoli,TheSpiritualcombatII,NuevaYork1888,207-302.

[←68]“J.Maritain,IlcontadinodéliaGaronne,Brescia1986,229.

[←69]M.Viller,Nicodèmel'Hagioritcetsesempruntsa la littératurespirituelleoccidentale.LecombatspiritueletlesExercicesdeS.Ignacedansl'EgliseByzantine,enRevued'AscétiqueetdeMystique5(1924)174-177.

[←70]B.J.Groesciiel,PréfacétoThespiritualcombatbyL.Scupoli,NuevaYork1978, 6. Significativa la influencia en dos convertidos al catolicismo,HenryLucasyFrancisYeh,comoresultadesupropio testimonioenB.Schafer,Hannosentitolavoce,Milán1950,40-185.

[←71]G. de Luca, Archivio italiano per la Storia délia Pietà I, Roma 1951,Introducción,68-69.

[←72]Lecombatspirituel,réduitenexercicespourlesretraitesannuellesdedixjours,avecuneacadémieproprepourseformerencecombateprofiterdecesexerciceshorsdelaretraite,Aviñón1634y1654;Paris1653,1656y1665. Traducido al italiano por el teatino G. B. Negri, Venecia 1747 y1756.

[←73]LeCombat spirituel, oude laPerfectionde la vie chrétienne.TraductionfaiteenversparJ.Desmarets,Paris,1654.

[←74]Fundadora del instituto de la Bienaventurada Virgen María «Damasinglesas».J.Gérardsj,suprimertraductoringlés,recomendóaM.Wardla lecturadelCombate: «Este libro—comodeclaró ellamisma—fue, adecir verdad, el mejor maestro que yo pudiera tener en mis ordinariasprácticasespirituales,yunadelasmásgrandesayudasqueyohayatenidoen el camino de la perfección», M. C. E. Chambers, The life of MaryWard,Londres1885,4;RistrettodellavitadiM.Ward,Roma1892,5.

[←75]Fundador de los pasionistas. E. Zoffoli,San Paolo della Croce II, Roma1965,82,83.Cf Introduccióna los textosde lasdosprimerasedicionesdel Combattimento spirituale publicadas por C. Castellani del Cerro,Cittadella,Padua1974,8.

[←76]FundadordelascongregacionesdelosHijosdeMaríaInmaculadaydelasUrsulinasdeJesús.A.Morteau,IntroducciónaLeCombatspirituel,París1927,10.

[←77]Fundador de las congregaciones de los Hermanos de la Caridad, de lasReligiosas de laCaridad de Jesús y deMaría, y de lasReligiosas de laInfancia de Jesús. J. Van Holderbeke, Le Combat spiritual et NotreFondateur,Roma1989.

[←78]L'OsservatoreRomano,6deabrilde1967,1.

[←79]J.deGuibert,Ascèse,Ascétisme,enDictionnairedeSpiritualitéI,col.987.

[←80]CfLGc.5

[←81]Ediciones:1927,1930,1939,1943,1960.

[←82]ConfinanálogosalieronlasedicionespreparadasporB.Neri,Turín1939yporD.Marranci, Turín 1948. En lamás reciente deM. Spinelli,Milán1985, se ha reproducido el texto de la edición de Roma 1657, con laexplicaciónalpiedepáginadelosvocablosmásarcaicosydesusados.