Criterios APA básicos para la elaboración y publicación de manuscritos en psicología

Eliseo Bautista y Juan Antonio Páez Universidad del Valle de México – Campus Lomas Verdes*

Autor(es):ebautista@uvmnet.edu, jpaez@uvmnet.edu

*Laboratorio de Psicología, Universidad del Valle de México - Campus Lomas Verdes. Paseo de las Aves No. 1, C. P. 53220 San Mateo Nopala, Edo. de México, tel. 5238-73-00 ext. 10677.

RESUMEN El presente trabajo tiene como propósito principal señalar los criterios básicos dispuestos por la American Psychological Association (APA) para la elaboración y/o publicación de manuscritos empíricos y/o teóricos propios del dominio conceptual de la Psicología.

Palabras clave: Criterios APA, publicación.

ABSTRACT This article publishes the American Psychological Association (APA) criterias for publication. The criterias are apply to empirical or theorical writtens that belong to the knowledge of the Psychology.

Keywords: APA criteria, publishing.

Hace mas de 100 años que la American Psychological Association (APA) constituye el organismo regidor de los criterios para la publicación de reportes de investigación, y ensayos teóricos (así como de otro tipo de manuscritos como las reseñas, notas técnicas, entre otros) propios de la Psicología. Hoy día, se puede reconocer que la participación de la APA es esencial en el desarrollo conceptual y empírico de la disciplina, puesto que la utilización de sus reglas convencionalmente aceptadas permiten, de acuerdo con Hickman, Tena y Plancarte (2001), el cumplimiento de cuando menos dos finalidades principales, a saber:

- generar canales de comunicación entre la comunidad científica de la

disciplina psicológica, y - compartir los hallazgos de las investigaciones con otros estudiosos de la Psicología.

El aprendizaje de los criterios regulatorios de publicación estilo APA no sólo es fundamental en el desarrollo de la disciplina, sino que también es importante a nivel individual (personal), ya que ello permite el desarrollo de habilidades conductuales que ayudan a sistematizar la práctica psicológica. Con el propósito de auxiliar a estudiantes, profesores y demás estudiosos de la Psicología, el presente trabajo se enfoca a exponer las partes y contenido esenciales que la APA ha dispuesto para la elaboración y publicación de manuscritos pertenecientes al dominio conceptual de la Psicología.

Es importante señalar que se describen los rótulos y contenido del Reporte de Investigación por dos razones principales:

a) por ser el documento que involucra un mayor número de rótulos o apartados y, b) el resto de trabajos de publicación (escritos teóricos, reseñas, etc.) se ajusta a la mayoría de los apartados (rótulos) y contenido de los criterios señalados en éste.

Esperamos que el presente constituya una guía para profesores, alumnos y demás estudiosos de la Psicología, en la elaboración y/o publicación de sus manuscritos experimentales o teóricos.

PARTES Y CONTENIDO DEL REPORTE DE INVESTIGACIÓN

1. TÍTULO

Debe sintetizar la idea principal, señalando las variables o tópicos teóricos que forman parte de la investigación y la relación entre ellos. Su función principal es informar al lector acerca del estudio. Deben evitarse abreviaturas y redundancias como “Una investigación experimental de...”. La extensión recomendada para un título es de 10 a 12 palabras en letras mayúsculas y minúsculas y su alineación debe ser centrada en la página a doble espacio (en caso de ser de dos líneas). Un ejemplo incorrecto es el siguiente:

La conducta de leer

Mientras que uno correcto es:

Efectos del tamaño de la unidad verbal en la adquisición de la conducta de leer 1.1 Nombre y afiliación institucional del autor o autores

Justo debajo del título y a doble espacio, se escribe en mayúsculas y minúsculas y centrado en la página, el nombre o nombres de los autores que hayan participado en la elaboración del manuscrito. La mejor forma es escribir el nombre de los autores es colocar el nombre y apellido paterno de cada uno de los autores (omitiendo títulos y nombramientos como Dr., Lic., etc.), separándolos con comas. Antes de mencionar el último autor, se debe escribir la conjunción “y”. En la siguiente línea, centrado y doble espacio debe escribirse el nombre completo de la institución a la que pertenecen los autores.

Ejemplo incorrecto:

Zaira Vega y Carlos Nava UVM-CLV

Ejemplo correcto:

Zaira Vega y Carlos Nava Universidad del Valle de México - Campus Lomas Verdes

2. RESUMEN

En este apartado, se realiza una síntesis del estudio. Es el primer contacto que el lector tiene con el contenido del manuscrito, de ahí que su contenido debe especificar los siguientes elementos:

Resumen de un estudio empírico debe contener entre 100 y 120 palabras; mientras que un estudio teórico debe tener una extensión de 75 a 100 palabras (American, Psychological Association [APA], 1994). Escribir en tercera persona Escribir, de preferencia en una sola oración, el objetivo de la investigación. Especificar características pertinentes como número, tipo, edad, sexo, género y especie. Método utilizado incluyendo instrumentos, procedimiento para recolección de datos, nombre de pruebas (si se llegan a utilizar) y cualquier información técnica relevante para el estudio. Resultados, incluyendo pruebas estadísticas empleadas. Conclusiones e implicaciones (o aplicaciones) de los resultados obtenidos.

3. INTRODUCCIÓN

Esta parte del manuscrito puede iniciarse sin escribir rotulo a la misma. En general, una introducción debe contener (tácitamente), el planteamiento del problema, antecedentes y el propósito y fundamentación de la investigación.

3.1 Planteamiento del Problema

Hickman y cols. (2001) señalan que en este punto debe responderse a las siguientes preguntas: a) ¿Cuál es el propósito del estudio? b) ¿Cómo se relacionan las hipótesis y el diseño experimental con el problema? c) ¿Cuáles son las implicaciones teóricas del estudio y como se relaciona con trabajos previos en el área? d) ¿Cuáles son las proposiciones teóricas sometidas a prueba y cómo se obtuvieron?

3.2 Antecedentes

Como antecedentes de la investigación, es requerido hacer una revisión de estudios previos relacionados con el tema en cuestión, ya que ello le da sustento al mismo. Pueden revisarse estudios teóricos o empíricos. No es necesario incluir una revisión exhaustiva de los hallazgos sobre el tema, es suficiente con incluir los que están relacionados con el problema que se explora.

Asimismo, debe evitarse que los antecedentes sean sumamente sintéticos que impidan su comprensión. Es importante hacer énfasis en los descubrimientos pertinentes, los principios metodológicos relevantes y conclusiones. Debe existir continuidad lógica entre el trabajo previo y el presente. El manuscrito debe escribirse con claridad haciéndolo entendible a una amplia gama de profesionales, en lugar de un pequeño sector de especialistas.

Citar a los autores (darle crédito a sus afirmaciones de acuerdo con la APA) permite que el lector identifique la fuente y la localice en la lista de referencias al final del reporte (véase el apartado correspondiente a las citas de referencia).

3.3 Propósito y fundamentación

En este punto, se responde (derivado lógicamente de los antecedentes) a las siguientes preguntas al final de la introducción a) ¿Cuáles variables se propuso manipular? b) ¿Qué resultados se esperan y por qué?

4. MÉTODO* *(Cabe señalar que la APA ha designado a “Participantes (o Sujetos), Instrumentos (o Materiales) y Procedimiento” como los apartados generales mínimos a incluir; sin embargo, cada investigador puede añadir los que considere convenientes en función de la complejidad de su experimento)

Centrado e inmediatamente después de terminada la introducción y con la primera letra en mayúscula, se escribe el rubro Método. En esta sección se describe a detalle cómo se llevo a cabo la investigación, proporcionando a los

lectores información suficiente acerca de lo apropiado del método y la confiabilidad y validez de los resultados.

En el caso de ser un proyecto de investigación, la redacción de todas las descripciones debe realizarse e tiempo futuro; mientras que en el caso de los reportes de investigación, toda descripción debe redactarse en tiempo pretérito indicando que ya se realizó la investigación.

El método es dividido en diferentes apartados que representan diferentes decisiones tomadas para la realización del estudio y la manera en que se llevaron a cabo. El rótulo de cada apartado debe alinearse a la izquierda, en cursivas y con la primera letra en mayúscula. Los apartados en los que se divide al Método son las siguientes:

4.1 Participantes:

Debe describirse a detalle las características de los sujetos, ya que ello permite que los investigadores puedan replicar el experimento y realicen conclusiones sobre la generalización y validez de los resultados.

Cuando los participantes son humanos, se debe describir el procedimiento utilizado para su selección y asignación, así como aspectos que influenciarán su participación (por ejemplo, acuerdos y pagos). También deben indicarse sus características demográficas como sexo y edad.

Para sujetos infrahumanos (animales) se debe especificar la especie, número de animales, sexo, edad, peso y estado fisiológico, así como detalles esenciales sobre su tratamiento y manejo de acuerdo a los criterios éticos de la APA, de modo que la investigación pueda ser replicada por otros investigadores.

En ambos casos se debe detallar la cantidad total de sujetos participantes y, en su caso, el número asignado a cada condición experimental. La cantidad debe escribirse siempre con número (con excepción de cuando se inicia la oración).

Ejemplos:

Método

Participantes

Participaron 88 niños que cursaban el tercer grado de primaria pertenecientes a escuelas públicas del Distrito Federal, México. La edad promedio de los niños fue de 5.5 años. Todos ellos fueron captados a través de los supervisores y directores de 10 escuelas públicas (5 escuelas federales y 5 escuelas estatales).

Método

Sujetos

Cinco pichones machos, cepa Iztacala, sin historia experimental, mantenidos al 75% de su peso ad-libitum mediante restricción del alimento y con acceso libre al agua en sus jaulas-hogar.

4.2 Instrumentos:

Aquí, deben describirse los instrumentos, herramientas, materiales y/o equipo utilizado y su función en la realización del experimento. En caso de ser equipo estándar de laboratorio (por ejemplo, mobiliario, cronómetros o pantallas) se puede mencionar sin especificar detalles. En caso de ser equipo especializado, se deberá identificar a través de la marca y número de modelo del equipo.

Ejemplo:

Instrumentos

Se emplearon tres computadoras portátiles LapTop, marca Samsung, con monitor a color. Se empleó el software Superlab 1.53, con el que interactuaron los sujetos experimentales mediante el teclado o un “ratón”, un programa lector de datos elaborado en código ASCII, una impresora Hewlett Packard Deskjet 840C, hojas de registro y un cronómetro.

4.3 Procedimiento:

Por último, en el procedimiento se deben describir cada uno de los pasos que se realizaron para el logro de los objetivos de la investigación. En otras palabras, debe detallarse el qué se hizo y cómo se hizo, para ser susceptible de replicarse. Entre los aspectos que deben incluirse se encuentran (por supuesto, dependiendo del tipo de investigación se incluirán los tres, dos o uno solo de los aspectos): Las instrucciones dadas a los participantes, La formación de los grupos y, Las manipulaciones experimentales específicas

Ejemplo:

Procedimiento

Inicialmente, los sujetos fueron divididos al azar en dos Grupos: Experimental y Control. Concluida la asignación de los sujetos a una de los grupos, se procedió a entregarles las hojas con la tarea a resolver, indicándoles que tenían 5 minutos para solucionar los problemas, a cuyo término tenían que avisar al experimentador para calificar la prueba.

Adicionalmente, a los participantes del grupo experimental se le

proporcionaron las siguientes instrucciones: “Si logran terminar de resolver la prueba antes que sus compañeros del otro grupo, eso les contará para recibir un punto adicional en sus calificaciones finales. ¿Tienen alguna duda?”. En caso de existir dudas se procedió a resolverlas, a cuyo término se comenzó con el experimento. En caso contrario se dio comienzo al experimento. A los sujetos del grupo control no se les proporcionó ninguna instrucción adicional.

5. RESULTADOS

Terminada la descripción del procedimiento, se escribe centrado el rubro Resultados. En términos generales, esta sección sintetiza los datos recolectados y, en caso de haber realizado, el tratamiento estadístico. Inicialmente, debe reportarse a manera informativa los resultados principales. Posteriormente, debe reportarse detalladamente los hallazgos para justificar las conclusiones. Es importante considerar que en este apartado no se debe discutir acerca de las implicaciones de los resultados, solamente deben ser descritos. Asimismo, todo resultado debe ser reportado aún cuando sean contradictorios con la hipótesis de investigación. Con el propósito de facilitar la representación y comprensión de los resultados, comúnmente se utilizan tablas y figuras.

5.1 Tablas y Figuras

Las tablas permiten representar valores exactos e ilustran los principales efectos de las manipulaciones llevadas a cabo. Las figuras (gráficas, diapositivas, etc.) representan, visualmente, las relaciones de afectación recíproca establecidas entre las variables participantes. Permiten también realizar comparaciones entre grupos o condiciones. De acuerdo con la APA (1994), toda ilustración que no sea tabla, se considera como figura. Al emplear tabla(s) y/o figura(s), éstas deben enumerarse (cada una y de manera independiente) con números arábigos y de acuerdo a su orden de presentación. Al referirse a ellas en el cuerpo del documento, se debe hacer referencia a su número.

6. DISCUSIÓN

En este punto, se tiene libertad para examinar, interpretar y calificar los resultados, así como para extraer inferencias de ellos. En general, deben relacionarse los hallazgos encontrados con los previos (citados en la parte introductoria) para así enfatizar las implicaciones teóricas de los resultados y la validez de las conclusiones. En ocasiones, la especulación puede ser de gran ayuda siempre y cuando se relaciona de manera estrecha y lógica con los datos empíricos o con la teoría y/o se expresa de modo conciso.

En la construcción de la discusión, las siguientes preguntas pueden utilizarse como guía: ¿Cuál ha sido mi contribución?

¿Cómo ha ayudado mi estudio a resolver el problema original? ¿Qué conclusiones o implicaciones teóricas puedo extraer de mi estudio?

7. REFERENCIAS

Inmediatamente después de la Discusión y de manera centrada, se escribe el rubro Referencias, en el cual se lista la información necesaria sobre las fuentes consultadas por los autores del manuscrito y que fueron citadas en alguno de los rubros del mismo. En esta lista, se deben incluir todas las fuentes. Tanto en el texto como en la lista de referencias deben escribirse igual los apellidos y años.

De manera general, una referencia contiene el nombre del autor (o autores), año de publicación y títulos y datos de publicación. Con ello se pretende que cualquier lector pueda buscar la información en una biblioteca.

7.1 Ejemplos de presentación de referencias de acuerdo al tipo de fuente

La forma de escribir cada referencia depende del tipo de fuente consultado: revistas científicas, libros, capítulos en libros, folleto, tesis, medios electrónicos, etc. Para cada una de las referencias a citar, debe utilizarse el formato de párrafo francés, es decir, la primera línea ajustada a la izquierda y el resto con sangría de cinco a siete espacios.

7.1.1 Revista científica

El orden a seguir en la descripción de una revista científica es el siguiente: a) Se separan los autores utilizando comas para separar apellidos e iniciales. Cuando son dos o más autores se utiliza el conector “y” antes del último autor. b) Año de publicación en paréntesis con punto al final. c) Título del artículo con la primera letra en mayúscula y el resto en minúsculas (excepto la primera letra después de dos puntos y nombres propios) escribiendo un punto al final. d) El título de la revista en cursivas y con mayúscula la primer letra de cada palabra (excepto artículos y conjunciones) terminando con una coma. e) El número del volumen en cursivas y una coma al final, seguido del número del ejemplar (si existe) entre paréntesis y el número de páginas

Ejemplo:

Ribes, E., Moreno, R. y Padilla, A. (1996) Un análisis funcional de la práctica científica: Extensiones de un modelo psicológico. Acta Comportamentalia, 4, (2), 205-235.

7.1.2 Libros

a) De manera similar al punto a y b de la revista científica, los apellidos

e iniciales de autores se separan utilizando comas. Cuando son dos o más autores se utiliza el signo y antes del último autor y el año de publicación en paréntesis con punto al final. En caso de no estar publicado pero si en prensa, se debe escribir “en prensa” en lugar del año. b) Título del libro en cursivas, escribiendo la primera letra con mayúscula (así como la primera letra después de dos puntos y los nombres propios) y un punto al final. c) País origen (lugar) de la publicación del libro, seguido de dos puntos y el nombre de la editorial (o institución) responsable de la edición.

Ejemplos:

Kuhn, T. S. (1986). La estructura de las revoluciones científicas. México: Fondo de Cultura Económica

Martin, G. & Pear, J. (1999). Modificación de conducta: Qué es y cómo aplicarla. Madrid, España: Pearson Educación.

7.1.2.1 Capítulos en Libros

a) Similar al punto a del libro. b) Título del capítulo consultado escribiendo la primera letra con mayúscula y un punto al final. c) Inmediatamente después, se debe escribir la preposición En:, seguido de la inicial del nombre (en mayúsculas) y apellido completo del(los) editor(es) o compilador(es), escribiendo entre paréntesis la abreviatura (ed.) o (comp.), terminando con una coma. d) Enseguida, debe escribirse el título del libro en cursivas, terminando con un punto. e) Lugar y editorial en el mismo estilo que el señalado para la referencia de libro.

Ejemplo:

Irigoyen, J. J. & Jiménez, M. (1999). Educación: Habilidades y competencias. En: A. Bazán (comp.), Aportes conceptuales y metodológicos en psicología aplicada. Cd. Obregón, México: Instituto Tecnológico de Sonora.

7.1.3 Tesis

a) Al igual que en el caso de los libros, los apellidos e iniciales de autores se separan utilizando comas. Cuando son dos o más autores se utiliza el signo & antes del último autor y el año de publicación en paréntesis con punto al final. b) El título del libro en cursivas, escribiendo la primera letra con mayúscula (así como la primer letra después de dos puntos y los nombres propios) y un punto al final. c) Inmediatamente después, se escribe el grado al que corresponde la

tesis (tesis de licenciatura, maestría o doctorado) seguido de una coma, la institución que otorga el grado (terminando con una coma) y, por último, la ciudad, estado y país donde se ubica la institución terminando con un punto.

Ejemplo:

Calderon, M. & Patiño, A. (1994). Autismo: Una guía de orientación para padres. Tesis de licenciatura, Universidad del Valle de México, Campus Lomas Verdes, Naucalpan, Estado de México, México.

7.1.4 Folleto

a) Similar a las especificaciones del libro, escribiendo en cursivas el título. Posterior a ello se anota entre corchetes la palabra Folleto con mayúscula al inicio y punto al final, seguido del país y la editorial.

Ejemplo:

Hernández, N. (2001). Centro de Educación y Desarrollo Humano (CEDH) Campus Lomas Verdes. [Folleto]. México: Universidad del Valle de México.

7.1.5 Eventos académicos (congresos, simposiums, coloquios, etc.)

a) Similar a las especificaciones del libro, escribiendo en cursivas el título (excepto que en el año debe especificarse el mes en que se llevo a cabo el evento). Seguido de éste, se debe escribir el nombre del evento en que se presentó el trabajo (empezando con mayúscula) terminando con un punto. Finalmente se debe mencionar el lugar donde se realizó el evento.

Ejemplo:

Rodríguez, M. & Landa, P (1995). Análisis funcional de procedimientos no estandarizados de cambio conductual. Ponencia presentada en el XV coloquio de investigación. Escuela Nacional de Estudios Profesionales Iztacala, Estado de México, México.

7.1.6 Medios electrónicos

a) Siguiendo las reglas señaladas para el libro, se anota el nombre del autor (o autores), el año de publicación y el título del artículo. La fecha indica el año de publicación. Si la fuente pasa por revisión regular se debe escribir la fecha de actualización más reciente. En caso de no determinar alguna, se debe proporcionar la fecha en la que se hizo la consulta. b) Enseguida del título, se debe escribir entre corchetes las palabras “En red”, seguido de un punto final. Posteriormente debe escribirse las palabras “Disponible en:” y, finalmente, se anota la dirección electrónica.

Ejemplo:

Cazares, N. (2000). Apuntes psicológicos para la enseñanza de niños autistas. [En red]. Disponible en: http://geocities.net/autismo/autismo1.html

CITAS DE REFERENCIA EN EL TEXTO

La elaboración de un proyecto o reporte de investigación, un ensayo teórico, una nota técnica, una reseña etc., requiere de la consulta de diversas fuentes bibliográficas, ya que a partir de éstas se fundamenta y justifica el planteamiento del problema en cuestión. En reciprocidad, es importante proporcionar el reconocimiento al autor o autores de cada fuente mediante las citas. Aún cuando en todas las citas se debe incluir el apellido del autor o autores así como el año en que se publicó el material revisado, existen diferentes tipos de citas las cuales se explican en lo sucesivo.

a) Cita de un solo autor

Un primer caso es aquel en el que se cita al autor y año de publicación como parte del texto.

Ejemplo:

En 1913, Watson definió como objeto de estudio de la psicología a la conducta y como método...

El segundo caso es escribir el apellido del autor como parte de la narración y entre paréntesis el año de publicación después de haber mencionado al autor. En caso de volver a citar al mismo autor dentro del mismo párrafo, no es necesario volver escribir el año siempre que no se confunda con otros trabajos del mismo autor.

Ejemplo:

Skinner (1938) definió dos tipos de comportamiento, a saber, conducta operante y conducta respondiente. Al primero, Skinner atribuyó...

3) Por último, si en el párrafo se hace mención de hallazgos de un autor, pero éste no se menciona como parte del texto, se debe citar el apellido y año dentro de un paréntesis separados por una coma.

Ejemplo:

La esclerosis tuberosa es una enfermedad congénita que fue descrita hace poco más de un siglo (Cazares, 2001).

b) Cita de dos autores

En general, la cita de dos autores debe realizarse respetando las reglas descritas para el caso de un solo autor. En caso de citar a los autores como parte del texto, se separan con la conjunción “y”, mientras que si se citan dentro de un paréntesis, se separan mediante la conjunción “&” (y en inglés).

Ejemplos:

Nava y Vega (2000) señalan que la importancia radica en...

En 1957, Fester y Skinner publicaron...

Históricamente, la incursión de la psicología al área de la educación especial no es muy diferente al de otros campos de incidencia (Guevara y Plancarte, 2002).

c) Cita de tres a cinco autores

Cuando se citan trabajos en los que participan tres, cuatro o cinco autores, deben citarse todos la primera vez, y en citas posteriores solamente se cita el apellido del primer autor seguido de cols. (en cursivas sin subrayar y un punto al final ). En general, en este tipo de cita se deben respetar las reglas especificadas para el caso de un solo autor.

Ejemplos:

Santiago, Tornay y Gómez (1999) publicaron un libro en el que abordan diversos procesos psicológicos básicos desde un punto de vista cognitivo. En palabras de Santiago y cols. las principales contribuciones de este enfoque consisten en...

En breve, Santiago, et al. (1999) concluyen que su enfoque supera las limitaciones de...

d) Cita de seis o más autores

Aplicando las mismas reglas señaladas para el caso de tres a cinco autores, se cita, desde la primera vez que se mencione el trabajo de los autores, al primer autor seguido de et al.

e) Cita de asociaciones, instituciones o grupos de estudio

En este caso, la primera vez que se cite al grupo, institución o asociación, se debe mencionar el nombre completo de éste (según sea el caso) así como su abreviación entre corchetes, seguido por el año de publicación. En citas subsecuentes únicamente se cita la abreviación y el año.

Ejemplo:

En general, todo manuscrito se apega a las disposiciones de la American Psychological Association (American Psychological Association [APA], 1994).

Con base en estos rubros se posibilita la elaboración y publicación de escritos relacionados al dominio conceptual de la psicología (APA, 1994).

UN COMENTARIO FINAL

El lector familiarizado con los criterios básicos de la APA aquí expuestos, podrá reconocer que éstos pretenden ser una guía en la elaboración y/o publicación de trabajos en psicología (reportes, prácticas, ensayos, entre otros), a nivel estudiantil como profesional.

Asimismo, es posible que reconozca que algunos aspectos de los criterios mencionados han cambiado, por lo que es recomendable consultar futuras ediciones del manual publicado por la APA a fin de mantenerse actualizado al respecto.

REFERENCIAS

American Psychological Association (1994). Publication Manual of the American Psychological Association. Fourth Edition. Washington, DC: American Psychological Association

Hickman, H., Tena, O. y Plancarte, P. (2001). El Proceso de Investigación: El Reporte Final. México: UNAM - FES Iztacala