contaminacion del lago de managua
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La contaminación del agua ha venido constituyendo uno de los problemas más críticos
en nuestra sociedad y es por ello que ha surgido la necesidad de la toma de conciencia,
la búsqueda de alternativas para su solución.
Esencialmente en la ciudad de Managua la contaminación del agua, es ocasionada por
falta del cumplimiento de las leyes que rigen la preservación de nuestros recursos
naturales.
Somos consientes del grado de contaminación y de las enfermedades a las cuales se
exponen diariamente todo aquel que de algún modo tiene contacto con el agua o con la
fauna acuática existente en el lago Xolotlán. Estos, entre otros, son algunos motivos
que nos impulsaron a realizar la presente investigación.
Ponemos atención en los problemas a los que nos enfrentamos diariamente ya sean de
tipo político, económico, y social pero dejamos de lado uno con el que tenemos
contacto más cercano, el problema de la contaminación de agua, un problema que
nosotros creamos e incrementamos de forma gradual todos los días, no solo en la
ciudad de Managua, sino en todo el territorio nacional, pero en esta ocasión nos
centraremos meramente en la contaminación del lago Xolotlán o lago de Managua.
La contaminación un factor determinante en la salud pública a consecuencia de los
gases contaminantes, residuos sólidos y aguas servidas, se ha incrementado debido a
la falta de atención por parte de las autoridades y concientización de los pobladores.
Conviene hacer un esfuerzo por concretar y abordar de una forma más precisa las
distintas formas de contaminación y sus consecuencias. No basta, en efecto, con
referirse genéricamente a la contaminación del aire (debida a procesos industriales que
no depuran las emisiones, a los sistemas de calefacción y al transporte, etc.), de los
suelos (por almacenamiento de sustancias sólidas peligrosas: radiactivas, metales
pesados, plásticos no biodegradables…) y de las aguas superficiales y subterráneas
(por los vertidos sin depurar de líquidos contaminantes, de origen industrial, urbano y
agrícola).
Una serie de problemas que hemos venido generando por muchos años, han
provocando la destrucción de nuestros recursos naturales. Por mucho tiempo también
se ha venido concientizando a las personas de no causar problemas contra el medio
ambiente.
Contaminación del Agua.
El agua es el compuesto más abundante de la naturaleza ocupa ¾ parte de la corteza
terrestre, este compuesto es de vital importancia para el desarrollo de todas las formas
de vida que las conforman: las lluvias, las fuentes, los ríos y los mares.
El agua es un recurso natural de vital importancia para la vida, la mayoría de los
organismos vivos están compuesto por un gran porcentaje de agua, una de las
propiedades especiales del agua es su capacidad para disolver una gran cantidad de
sustancias químicas (por ejemplo: la sal, azúcar, etc.)
La temperatura de los seres humanos, ambiental o corporal es muy alta, el cuerpo
utiliza un mecanismo (traspiración=sudor), para regular la temperatura y así enfriar
nuestro cuerpo.
Las aguas han sido tradicionalmente el receptor de todo tipo de residuos, la
contaminación de las aguas no solo se ha venido produciendo en aguas superficiales si
no que también han sido contaminadas; en ríos, torrentes, lagos, mares y también en
aguas subterráneas.
Los lagos y ríos juegan un papel muy importante en nuestras vidas, pero han sido tan
difícil usarlos, también han sido tratados como basureros gigantes por mucho años,
mas aun en la actualidad, debido en gran parte a los avances tecnológicos del mundo
moderno,( supuestamente orientados a hacernos la vida más fácil y más placentera);
sin embargo el abuso o la mala aplicación de esas tecnologías, unidos al manejo
inadecuado de las cuencas hidrográficas, han sido en gran parte responsables del
agotamiento y contaminación sin precedentes en que se encuentran nuestros recursos
hídricos.
Causas y consecuencias de la contaminación del agua.
Causas de la contaminación del agua:
Desperdicio del agua.
El desperdicio de agua se provoca diariamente en los hogares por tuberías rotas,
porque simplemente cierran la llave, y toda esa agua que desperdician corre por las
calles, provocamos que se estanque el agua, etc.
Tirar la basura al agua
Cuando se refiere a tirar la basura al agua es por la falta de conciencia de las personas
ya que no miran el grave problema que le están causando al agua. Por ejemplo: tirar
basura a los causes, a costas de las playas, a los ríos, etc.
Desembocar drenajes al lago Xololotlan.
Con desembocar drenajes a ríos, lagos y mares no concientizan el peligro que le puede
causar a nuestros recursos hídricos. Por ejemplo: los alcantarillados de aguas negras.
Causada por químicos radiactivos.
En esto es causado por muchas industrias que tiran al agua materiales químicos que
provocan la descomposición del agua.
Consecuencias de la contaminación del agua:
El agotamiento del agua potable.
Con el agotamiento o escases de agua va hacer una consecuencia mortal para los
seres vivos, debido a que muchos derrochan el agua y no le dan el uso debido, este
recurso se puede agotar.
Insalubridad del agua potable
Cuando se refiere a insalubridad del agua potable es cuando el agua es contaminada
por alguna materia química u desechos sólidos, fecales, etc.
Enfermedades para los seres humanos.
Como consecuencias de la contaminación del agua están las enfermedades de los
seres humanos, por ingerir este liquido contaminado u otra sustancia (diarrea, dengue,
malaria y un sin números de enfermedades).
Escases de granos básicos
La escases se daría por la contaminación de las agua debido a que las plantas y
hortalizas crecen con ayuda del vital líquido y que con este contaminado no se puede
cosechar los granos básicos.
Contaminación del Lago Xolotlán.
Ninguna ciudad escapa a los efectos de la contaminación industrial. Managua tiene la
mayor actividad industrial en el país. (15 Km. entre la bahía de Miraflores y el
aeropuerto en el lago Xolotlán están contaminados).
El lago Xolotlán es el cuerpo de agua más afectado por la actividad del hombre: la
industria y las aguas residuales domésticas.
Actividad Industrial Del Desarrollo Económico Como Principal Fuente De
Contaminación.
El emplazamiento de las industrias en Nicaragua se ha decidido conforme a criterios de
costos, facilidad de comercialización y disponibilidad de mano de obra, materias primas
y energía. Estas instalaciones se concentraron en un principio en los principales centros
urbanos, especialmente en la ciudad capital. Un factor presente y determinante a
medida que la industria fue creciendo, ha sido la disponibilidad de fuentes de agua, ya
sea para su incorporación directa a los productos o para su lavado, disolución y
refrigeración principalmente además para la eliminación “económica” de residuos.
Después de los años 50’s cuando se inicio en el país un acelerado proceso de
desestabilización ecológica que se origina con la introducción a gran escala del cultivo
del algodón; se produce otra etapa que se suma a estos desequilibrios y es el impulso
de la “industrialización” en Nicaragua en la década de los 60’s a través del Mercado
Común Centroamericano.
La mayor parte de las industrias de gran tamaño se establecieron en la ciudad de
Managua, en las proximidades del Lago Xolotlán. Esta fuerte actividad económica
estimuló el crecimiento de la pequeña y mediana industria, tanto en Managua como en
el resto de las ciudades del país. En este proceso no se consideraron los impactos
ambientales y las industrias se establecieron sin ningún tipo de control en cuanto a sus
desechos. El desarrollo de la industria trajo como consecuencia una alta contaminación
del lago Xolotlán y el deterioro de la mayor parte de los cuerpos de agua próximos a las
ciudades del país.
En la región del pacifico es donde se concentra la mayor actividad industrial del país.
En 1982 Nicaragua contaba con 4,553 (Cuatro mil quinientos cincuenta y tres)
industrias en todo el país, encontrándose ubicadas la mayoría en la ciudad de Managua
con un total de 1,875, de estas, 37 fueron las más impactantes desde el punto de vista
de la afectación ambiental, ya que utilizaban el lago como cuerpo receptor.
Las industrias húmedas con mayor potencial contaminante están ubicadas en el
extremo nor-oeste de la ciudad capital, pero la distribución general comprende desde la
Bahía de Miraflores hasta la altura del aeropuerto Internacional.
Actualmente el lago Xolotlán tiene un nivel de contaminación de desechos sólidos por
persona de 0.70 kilogramos por día, cuando en otras ciudades la cifra es de 0.52
kilogramos por habitante y en el área rural es de 0.14 kilogramos, según datos oficiales
del Marena. El lago Xolotlán tiene 1,000 kilómetros cuadrados aproximadamente, y se
convirtió en el basurero de Managua en 1927. Según Otoniel Argüello y Sergio Tercero
en su exposición realizada en 1982 “El Lago de Managua: la calidad de sus aguas”, en
1927 se construyó la primera alcantarilla sanitaria y los desechos líquidos domésticos
empezaron a desembocar en el lago.
Desde 1927 cuando se construyeron las primeras alcantarillas de la capital, el lago ha
sufrido una contaminación progresiva y letal, que agota poco a poco la vida de uno de
nuestros más hermosos tesoros naturales y es así con el pasar de los años, que el lago
se ha transformando en una verdadera cloaca, un basurero subacuático de desechos y
escombros de una capital desordenada donde se antepone el bien particular, al bien de
la sociedad y sobre todo del medio ambiente.
La contaminación sobre el lago Xolotlán creció proporcionalmente a la población de
Managua, pero también creció la gravedad de los contaminantes identificados mediante
estudios en el agua y peces del lago, donde se han reportado concentraciones de
Mercurio y Plomo (metales pesados que son muy peligrosos para todos los seres
vivos), así como un acelerado proceso de enriquecimiento de nutrientes que originan
algas verdes (a esto se le denomina Eutrofización) producto al lavado de los suelos.
Durante las décadas de 1940 a 1990 se dijo que esto era una solución temporal a la
necesidad inmediata de construir un sistema de drenaje eficiente, para satisfacer los
menesteres de la creciente población capitalina.
Se calcula que el 90 por ciento de la industria se encuentra sobre la cordillera del
Xolotlán, muchas de las cuales no están diseñadas para reducir daños ambientales, sin
embargo con el Decreto 33-95, se establece que las empresas no pueden verter agua
hacia el ambiente si no la tratan antes. El lago Xolotlán está provocando una
contaminación en el acuífero de Managua y el mayor peligro lo corren quienes se
abastecen de pozos perforados sobre el lago.
Como la cuenca ha sido tradicionalmente agrícola, cuando llueve, van a parar lago
fertilizante, fósforo, nitrógeno, potasio, lo cual está afectando la oxigenación del agua.
También se contaminó el Lago por el proyecto tilapia de la empresa Mares Nica
Noruegos S.A (Nicanor). Debido a que hay mayor cantidad de sedimentos por los
desperdicios de alimentos y desechos de las tilapias, por lo que las aguas se ven más
turbias y con mayor suspensión de sólidos.
El color marrón del lago Xolotlán, se debe a la gran cantidad de arcilla las cuales no
permiten el paso de la luz solar hacia el fondo.
El lago Xolotlán está provocando una contaminación en el acuífero de Managua y el
mayor peligro lo corren quienes se abastecen de pozos perforados sobre el lago.
Dentro de los contaminantes del lago se encuentran: la basura y materiales que bajan
por los cauces desde las partes más altas (lo cual provoca un doble deterioro en el
ecosistema: la pérdida de tierra fértil y la llegada este material al lago), materia fecal,
afluentes que bajan de industrias como mataderos, tenerías, gasolineras y fábricas de
todo tipo, los que le arrojan material altamente destructivo.
La cantidad de sedimento anualmente cae en el Xolotlán es de 1 millón 200 toneladas
métricas, además caen 32 millones de galones de aguas negras por día.
La empresa Pennwalt, que producía soda cáustica, vertió mercurio en el Lago Xolotlán,
y en un estudio que hizo el Centro de Investigaciones de Recursos Acuáticos (CIRA)
reveló que en el Lago de Managua varias especies de peces están contaminadas con
mercurio, aunque en mínimas cantidades.
En 1983 el Instituto Nicaragüense de Recursos Naturales y del Medio Ambiente (Irena)
encontró que en el lago había mercurio hasta 2 mil veces más de lo permitido para la
protección de la vida acuática, y 200 veces más de lo permitido para cuerpos de agua
destinados a la recreación.
Los peces del lago tienen bacterias que pueden provocar diarreas o vómitos, entre
otras afectaciones, según Manuel Baltodano, Director de Salud Ambiental del Sistema
Local de Atención en Salud (Silais) en Managua.
Limitaciones en el uso de los recursos hídricos.
Altos costos para recuperación de la calidad de los cuerpos de agua: lago
Xolotlán.
Lago Xolotlán no apto para riego, ni para recreación con contacto, ni consumo
humano.
La contaminación por metales pesados (Hg) afecta la vida acuática y la salud
humana.
La contaminación bacteriológica representan un serio peligro para la salud y la
vida humana.
La reducción del oxígeno disuelto en las aguas afecta la vida acuática.
Contaminación por químicos afecta la vida acuática y la salud humana.
La pérdida de los cuerpos de agua para consumo humano obliga a realizar altas
inversiones.
Quién diría que hace más de 86 años nuestro lago Xolotlán era un espejo
resplandeciente brillando al sol, donde los habitantes de Managua se bañaban y
jugaban en sus traslúcidas aguas. Solo basta dar un paseo por el Malecón de Managua
para que esto nos parezca un hecho muy lejano o un sueño.
Saneamiento de sus aguas.
Las aguas residuales de la ciudad de Managua históricamente se han vertido en este
lago. En la década de los 1990 el gobierno de Nicaragua llevó una serie de estudios
para su saneamiento, que incluía rehabilitar y construir nuevas redes de saneamiento y
un sistema de bombeo de las aguas residuales hacia una planta de tratamiento
localizada a orillas de lago, en la parte este de la ciudad, para vertirlas posteriormente
al lago una vez depuradas. Esta planta fue construida por la Empresa Nicaragüense de
Acueductos y Alcantarillados (ENACAL), a cargo de Ruth Selma Herrera, con fondos de
cooperación alemana y una contrapartida menor del gobierno nacional presidido por el
Presidente Daniel Ortega. La planta de tratamiento entró en funcionamiento en el 2009.
Sin embargo, a causa del aumento del nivel del lago Xolotlán en los últimos tres años,
algunas estaciones de bombeo de aguas residuales ubicadas en la costa de lago se
han visto inhabilitadas por largos períodos, conllevando esto a que la planta de
tratamiento de aguas residuales vea reducida su capacidad de depuración de las aguas
y que se haga una inversión adicional en las estaciones de bombeo a fin de que en
caso que el nivel del lago subiera nuevamente por sobre el promedio, éstas -estaciones
de bombeo- no cesen en el envío de las aguas a la planta de tratamiento.
Vista
desde
el aire la nueva planta de tratamiento de aguas servidas de Managua.
No podía ser de otra manera para una instalación que tiene que procesar las aguas
negras producidas a diario por más de millón de personas, los habitantes de la ciudad
más grande de Nicaragua.
Para que nos hagamos una idea, se necesitarían unos 9.6 millones de botellones de 5
galones para almacenar los 182 millones de litros que esta planta espera procesar cada
día.
Pero, ¿cómo funciona esta planta, que costó unos US$80 millones proporcionados por
el Gobierno de Alemania a través de la KfW y el BID?
Observando la foto de arriba. La explicación para cada uno de los números está a
continuación.
1. Captura de desperdicios sólidos.
El número uno te indica donde está la puerta de entrada de las aguas servidas a la
planta de tratamiento. Aquí, un sistema de barras automáticas se encarga de retener
los desechos sólidos y trasladarlos a un contenedor especial, mientras deja pasar el
agua.
2. Eliminación de partículas gruesas y grasas.
El agua, ya libre de los desechos sólidos más grandes, pasa luego por estos canales
diseñados para remover partículas sólidas gruesas y grasas aún presentes en el agua.
Como se puede ver arriba, mientras el agua corre por los canales, las partículas
gruesas y grasas van a parar al fondo del tanque. Ahí son "rascados" por unos brazos
especiales y enviados a un vertedero donde se juntan a los capturados durante la
primera parte del proceso. Ambos son trasladados luego por camión hasta el botadero
de "La Chureca".
3. Sedimentación y producción del "lodo primario"
El agua luego va a parar a alguno de estos nueve tanques, que están equipados con un
sistema de platos inclinados de lamela (un material tipo pvc) diseñado para acelerar el
proceso de sedimentación.
La posición inclinada de los platos permite que corra el agua al tiempo que retiene los
sedimentos y los obliga a deslizarse hacia el fondo de los tanques.
Podemos hacernos una idea del proceso, disolviendo un poco de harina o pinolillo en
un vaso con agua, mezclarlo bien hasta que el agua se mire turbia, y luego dejarlo
reposar. ¿Cuánto tiempo tarda todo el polvo en asentarse en el fondo del vaso?
Medimos el tiempo con un reloj.
Luego repetí el proceso, pero incline el vaso ligeramente. El tiempo necesario para la
sedimentación se reduce sensiblemente por una sencilla razón: los sedimentos tienen
que recorrer una distancia mucho menor.
En el caso de la planta de tratamiento, los sedimentos acumulados en el fondo terminan
formando un "lodo primario" que unas estructuras metálicas se encargan de "rascar" y
verter en un contenedor especial.
El agua, un poco más limpia, continúa su camino hacia un nuevo sistema de filtros
(seguí los números en azul). El "lodo" es bombeado a través de una tubería subterránea
a unos tanques especiales (seguí los números en naranja).
4 (Azul). Filtrado.
En estos seis tanques tiene lugar un proceso denominado "tratamiento biológico por
filtros de goteo". El agua es primero bombeada a unos brazos distribuidores, ubicados
en la parte superior de los tanques, que giran continuamente mientras dejan caer el
agua de forma uniforme.
La gravedad obliga a esta a descender por nueve niveles de filtros, que terminan
creando un eco-sistema atractivo para los microorganismos presentes en el agua: los
tanques tienen entradas de aire, que les proporciona oxígeno para vivir, y el agua aún
contiene nutrientes que pueden aprovechar.
Pero al acumularse unos encima de otros, los microorganismos terminan asfixiándose
entre sí. Una vez muertos, se desprenden de los filtros y caen al fondo de los tanques.
5 (Azul). Sedimentación y producción de más lodo.
El agua pasa ahora por estos "tanques sedimentadores secundarios" en donde se
repite el proceso con los platos inclinados de lamela descrito anteriormente. Los
microorganismos muertos son parte de los sedimentos que se acumulan en el fondo, y
el agua, ya limpia, puede ser vertida en el lago sin contribuir a su contaminación.
4 (naranja). Espesamiento de los lodos.
Aquí se junta el lodo recogido en los diferentes tanques sedimentadores, una especie
de sopa espesa que todavía es 97% agua, y dos brazos giratorios gigantes lo remueven
constantemente para hacerlo un poco más espeso.
5 (naranja). Digestores anaeróbicos.
El lodo espesado pasa luego a estos "digestores anaeróbicos", herméticamente
sellados, en donde permanece por 21 días.
Mezcladores mecánicos lo remueven constantemente mientras se va produciendo un
proceso de descomposición natural, que lo hace más estable.
El gas metano liberado como parte de este proceso, es capturado y trasladado por un
sistema de tuberías fuera de los tanques, para ser quemado.
Eventualmente, sin embargo, este gas podría ser empleado para calentar los digestores
- mejorando el proceso de estabilización - o para producir energía eléctrica que podría
ser ocupada para garantizar el funcionamiento de todo o al menos parte del equipo
empleado por la planta.
6 (naranja). Prensado.
El lodo estabilizado es luego enviado a una prensa que se encarga de reducir aún más
el nivel de agua (hasta un 80%), creando una especie de "pastel de lodo" que puede ser
empleado como fertilizante.
Y para facilitar su uso, el Gobierno acaba de comisionar a Biwater la construcción de lo
que será la planta solar de secado de lodo más grande del mundo, que permitirá reducir
el nivel de agua a nada más un 40%, facilitando así su transporte y uso en la
agricultura.
¿Cuál va ser su impacto sobre el lago?
Jeremy White, de Biwater, espera que dentro de cinco años, cuando la empresa
británica traslade el manejo de la planta al gobierno, será posible ir al malecón y no
sentir el hedor que actualmente caracteriza al Xolotlán.
Y, si todo se hace bien, dentro de veinte años el lago estará lo suficientemente limpio
como para darse un chapuzón.
Sin embargo, para maximizar el impacto de esta multi-millonaria inversión, se tiene que
hacer más por atacar las otras fuentes de contaminación que aún afectan el lago:
"La Chureca", las "aguas negras" que no reciben ningún tipo de tratamiento
(actualmente, sólo entre el 55% y el 65% de las aguas servidas de Managua están
conectadas al sistema que alimenta a la planta, y el lago también recibe las aguas
servidas de otras comunidades), así como los desechos industriales. También hay que
hacer más por mantener limpios los cauces pluviales.
Y vos también podés ayudar evitando echar por el desagüe desechos sólidos y
materiales contaminantes como aceite quemado y otras grasas.