Captulo 1

Contaminacin del Aire1] Antecedentes 2] Diagnstico: Calidad del aire 3] Causas: Emisiones contaminantes 4] Acciones: Control de la contaminacin atmosfrica 49 52 60 67

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Calidad del Aire

MP2,5

Mximo permisible de MP2,5:

20 g/m3 anual promedio

Instrumentos de Gestin

}

Planes de Descontaminacin y Prevencin Normas de emisin Informacin al cosumidor Acuerdos voluntarios

Admisiones HospitalariasAtaques al corazn Disritmia Enfermedad isqumica al corazn Bronquitis crnica Neumona Ataques de asma

10 millones

estn expuestas a una concentracin promedio anual de MP2,5 superior a 20 microgramos por metro cbico.

de personas

}En Chile al menos

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IntroduccinResumen / Abstract La calidad del aire constituye uno de los temas ambientales que ms directamente afectan a la poblacin. Pese a los esfuerzos y a los distintos instrumentos utilizados, el pas an no cumple con los estndares establecidos en las normas de calidad primaria y secundaria vigentes. En este contexto y dada la complejidad del problema, en 2010, el Ministerio del Medio Ambiente inici la elaboracin e implementacin del Programa Aire Limpio, mediante el cual se busca mejorar la calidad del aire en las principales zonas urbanas del pas, incorporando as un enfoque nacional a la gestin en esta materia.

Antecedentes 1Mltiples estudios nacionales e internacionales han mostrado que existe una asociacin entre el nivel de concentracin de contaminantes como material particulado (MP), ozono (O3), dixido de azufre (SO2) y dixido de nitrgeno (NO2) y la incidencia de muertes prematuras y varias enfermedades cardiorrespiratorias, tanto en nios como en adultos. Adems, existe evidencia de efectos ambientales, tales como disminucin de visibilidad, daos a los materiales e impactos en la flora y fauna (cuadro 1). El material particulado (MP) es el contaminante que ms significativamente ha sido asociado a eventos de mortalidad y morbilidad en la poblacin (Pope y Dockery, 2006). Este contaminante se clasifica segn su dimetro, caracterstica de la cual depende la intensidad de sus impactos. Existen dos mtricas comnmente utilizadas para clasificar el material particulado, partculas menores a 10 micrones conocidas como MP10 y partculas menores a 2,5 micrones, conocidas como MP2,5. De esta forma, en el MP10 se pueden distinguir dos fracciones, la fraccin gruesa, es decir, entre 2,5 y 10 micrones y la fraccin fina, menor a 2,5 micrones.

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Cuadro 1

Impactos generados por MP, O3, SO2 y NO2 descripcinLas partculas y compuestos emitidos al aire en ciertas concentraciones pueden producir efectos nocivos en la salud de las personas como, por ejemplo, reduccin de la funcin pulmonar, aumento de la susceptibilidad de contraer infecciones respiratorias, muertes prematuras y cncer, entre otros. La presencia de partculas en el aire reduce la visibilidad causando una disminucin en el bienestar y la calidad de vida. El exceso de contaminacin atmosfrica puede causar daos en los materiales de construccin, alterando las propiedades fsicas y qumicas de los mismos. Altas concentraciones de NO2 y SO2 pueden producir deposicin cida en el agua, modificando su composicin y dificultando la supervivencia de especies acuticas. La deposicin cida en suelos puede alterar el crecimiento de plantas y rboles. Adems el ozono y otras partculas pueden ingresar a travs de los estomas de las plantas y daar su estructura.

Efecto

Dao a la salud

Disminucin en visibilidad

Dao a materiales

Dao a ecosistemas acuticos

Dao en plantas y bosques

Fuente: MMA (2011a).

Cabe sealar que la fraccin fina, MP2.5, est compuesta por partculas suficientemente pequeas que penetran en las vas respiratorias hasta llegar a los pulmones y los alvolos, lo que aumenta el riesgo de mortalidad prematura por efectos cardiopulmonares, en exposiciones de corto y largo plazo (CONAMA, 2010). En cuanto a la fraccin gruesa, MP10, de acuerdo con la Agencia de Proteccin Ambiental de EE.UU. (EPA), si bien existe una aparente relacin entre la exposicin de corto plazo y los efectos respiratorios y cardiovasculares, no existe evidencia suficiente para constatar potenciales efectos por exposicin de largo plazo (EPA, 2009).

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En el MP10 se pueden distinguir dos fracciones, la fraccin gruesa, es decir, entre 2,5 y 10 micrones y la fraccin fina, menor a 2,5 micrones. El material particulado fino (MP2,5) es el contaminante ms agresivo para la salud de las personas.

Cabello humano50-70 m de dimetro

Particulas combustibles, componentes orgnicos, metales, etc.