LA ESQUINA DEL RECTOR

C O N E X I O N E S E A RT H

Queridos amigos:

A finales de los 80, luego de que la Asamblea Legislativa de Costa Rica aprobara la ley para la creación de EARTH, y la USAID (Agencia Internacional para el Desarrollo de los Estados Unidos por sus siglas en inglés), junto con el apoyo de la Fundación W.K. Kellogg, estuvo de acuerdo con financiar nuestra construcción, nos reunimos un equipo internacional de líderes en la educación agrícola superior para diseñar el modelo educativo de la Universidad EARTH.

Empezamos con nuestra misión: formar líderes con valores éticos que contribuyan con el desarrollo sostenible del trópico húmedo y construyan sociedades prósperas y justas. Luego, comenzamos a trabajar hacia atrás, rompiendo paradigmas dentro de la educación superior con el propósito de garantizar que nuestros graduados tuvieran las competencias necesarias para cumplir la misión de EARTH. Estas competencias se agruparon en cuatro áreas de formación: compromiso y conciencia social y ambiental, conocimiento técnico y científico, empresarialidad ética, y valores positivos; áreas que después se convirtieron en la base del currículo

de la carrera. Cuando metimos mano a la forma en cómo íbamos a enseñar, decidimos poner nuestro énfasis en el aprendizaje, dando lugar a un proceso educativo dinámico, individualizado y participativo, que caracteriza al modelo que hoy en día implementamos.

Han pasado más de dos décadas desde ese momento. Continuamente estamos evaluando y mejorando nuestro modelo, pero en esencia sigue siendo el mismo y quizás, lo más importante, es que hemos demostrado a través de él que somos eficientes en la formación de líderes, con el compromiso y la capacidad para generar un cambio positivo en sus familias, comunidades y países.

En los últimos años, el interés de la comunidad académica global por contar con una descripción escrita de nuestro modelo se ha incrementado. Me complace compartir con ustedes que en el mes pasado elaboramos un resumen en tres idiomas, el cual se encuentra en nuestro sitio web (earth.ac.cr). Además, próximamente, se contará con descripciones completas de los componentes fundamentales en inglés y en español.

Los invito a leer más sobre la forma particular en la que EARTH trabaja la educación superior, que en su esencia se refiere a cada estudiante como un ser humano con habilidades y aspiraciones que se descubrieron y cuidaron.

José Zaglul

Un curso clave del modelo de aprendizaje experiencial de EARTH es la pasantía de 15 semanas que los estudiantes de tercer año realizan durante su último trimestre. Adicionalmente al trabajo en una empresa u organización sin fines de lucro, ayudan así a la comunidad con trabajo voluntario o proyectos de desarrollo un mínimo de 65 horas.

Originalmente, se les motivaba a realizar pasantías en sus países para establecer contactos con otros profesionales y obtener experiencia local, lo cual les facilitaría encontrar empleo luego de graduarse. El preboste de EARTH, Daniel Sherrard, reconoce que con los años el modelo se ha vuelto más abierto a pasantías en el extranjero en concordancia con la globalización.

Hoy muchos de los estudiantes buscan experiencia internacional y nuevas ideas. En años recientes, más del 60 por ciento ha escogido pasantía en naciones diferentes a la suya. Este setiembre, de 102 estudiantes, 69 viajarán fuera de sus países de origen.

Manuela María Gil Echeverría (Promoción 2013, Costa Rica) está emocionada por su pasantía en el Centro de Capacitación en Producción Orgánica Kyusei, en Saraburi, Tailandia. “Este país tiene una cultura muy rica de la cual espero aprender. Estoy muy entusiasmada de hacer mi pasantía y luego regresar a mi país con todo ese conocimiento para aplicarlo en mi trabajo y para el futuro en general”.

Su trabajo se enfocará en el cultivo de hongos, hidroponía y cuidado de gallinas y cerdos alimentados con pastos. Además, aplicará los EMTM (Microorganismos Efectivos). Los EMTM son una mezcla de microorganismos que transforman desechos orgánicos en compostaje rico en nutrientes. “Espero aprender muchísimo, personal y profesionalmente”, dijo Manuela.

ESTUDIANTES SE PROPONEN GENERAR IMPACTO Y GANAR EXPERIENCIA INTERNACIONAL

Dinocláudio Zacarías Rafael (Promoción 2013, Mozambique) también ha viajado al otro lado del mundo, pero con la esperanza de hacer una diferencia en su país. Él trabajará con la Fundación Aga Khan en el Parque Nacional Archipiélago de Quirimbas y una organización asociada, la Escuela Secundaria Técnica Bilibiza, en un proyecto de gallinas de corral y en la instalación de uno de los primeros biodigestores en una comunidad aledaña. También espera colaborar con el exprofesor de EARTH Pánfilo Tabora, quien propuso la idea. Dinocláudio lamenta que pocos ganaderos mozambicanos sepan manejar adecuadamente los residuos de los animales, por eso considera que los biodigestores serán una excelente herramienta.

“Esta es una nueva tecnología para mi país”, comentó. “Quiero implementarla luego de graduarme. Antes de ir a la Universidad vi el potencial, pero sin conocimiento no puedes hacer nada. EARTH me ha formado a través de la capacitación y la tecnología. La idea es hacer algo para mi comunidad y, en su momento, para el desarrollo de mi país”.

La educación en EARTH y su interés por cuidar de las personas y del planeta serán su guía para alcanzar sus metas.

Las pasantías iluminan posibilidades para los estudiantes y los llenan de energía para cumplir su visión de un futuro sostenible para nuestro mundo. A través del Fondo Compromiso con la Comunidad, usted puede dar apoyo al programa de pasantías de EARTH.

Visite www.earth.ac.cr/support-earth/ para donar.

EARTH LE DA LA BIENVENIDA A DOS NUEVOS PROFESORES

En julio y agosto pasados, EARTH le dio la bienvenida a dos nuevos miembros de su Facultad: el profesor Kent McLeod (EE.UU.), quien impartirá los cursos de inglés para primer año; y el profesor José Cristino Melgar (Honduras), quien será el responsable de impartir el curso Manejo de Enfermedades para segundo año.

Con un doctorado en ESL/Educación Multicultural de la Universidad de Texas A&M y más de 18 años de experiencia en la enseñanza del inglés como segunda lengua, el profesor McLeod llega a EARTH desde el Instituto de Lengua Inglesa Arlington de la Universidad de Texas, donde recientemente se desempeñó como coordinador de educación. Por su parte, el profesor Melgar tiene un doctorado en Fitopatología de la Universidad de Purdue, y desde 2001 ha servido como patólogo de plantas en la Fundación Hondureña para la Investigación Agrícola (FHIA).

EN SU SEGUNDA EDICIÓN, LA ECOROMERÍA CONTRIBUYÓ A MANTENER LIMPIAS LAS CALLES DE COSTA RICA

El 1 y 2 de agosto, la Universidad EARTH, junto con el Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (MINAET), organizaron un programa de educación ciudadana para hacer una disposición adecuada de los residuos durante la Romería a Cartago (peregrinación religiosa). Con el apoyo de la iglesia católica, municipalidades, organizaciones no gubernamentales, empresa privada y miembros de la comunidad, colaboraron cerca de 1000 voluntarios (incluyendo más de 400 estudiantes y funcionarios de EARTH), quienes guiaron a los peregrinos en las distintas estaciones de clasificación de residuos.

Aclamada por la prensa local, la EcoRomería logró que las calles quedaran limpias. El muestreo inicial mostró una eficacia en la clasificación de aproximadamente el 96 por ciento.

Los fondos recaudados por la venta de materiales recogidos permitieron beneficiar a escuelas y municipios locales.

CURSOS ESPECIALES DE VERANO

De mayo a agosto, más de 100 estudiantes del extranjero participaron en un programa de verano organizado por la Universidad EARTH. Los cursos fueron impartidos por dos profesores visitantes y por profesores de EARTH a estudiantes procedentes de una decena de universidades, entre ellas la Universidad de Northeastern, la Universidad Purdue y la Universidad Espíritu Santo del Ecuador.

Como parte del programa, los estudiantes recibieron dos charlas impartidas por el Consorcio para la Sostenibilidad, que reúne a diez universidades de primera clase en los Estados Unidos y EARTH, con el objetivo común de ofrecer un programa de estudio a nivel mundial. La primera charla se enfocó en cómo hacer la agricultura sostenible y carbono neutral de acuerdo con el clima y los medios de vida en sistemas agroforestales tropicales; mientras que la segunda sesión se centró en el turismo rural y extensión comunitaria, liderazgo y compromiso.

UNO DE LOS PROFESORES CON MAYOR CARRERA EN EARTH SE CONVIERTE EN DECANO

El profesor de entomología de EARTH, Edgar Alvarado, fue nombrado decano académico el 1 de agosto. El decano Alvarado tiene una larga historia con EARTH: desde 1992 fungió como profesor del curso Manejo Integrado de Plagas, impartido en segundo año. También estuvo involucrado en la creación del modelo educativo de la Universidad y ha jugado un papel fundamental en las revisiones de currículos de la Institución, coordinación académica, procesos de planificación estratégica, políticas de los estudiantes y difusión mundial. Altamente respetado y querido por graduados, profesores, funcionarios y estudiantes, Alvarado es conocido por su perspicacia en la toma de decisiones y su liderazgo a través del ejemplo. Originario de Guatemala, el nuevo decano obtuvo una maestría en Entomología de la Universidad Estatal de Luisiana en los Estados Unidos.

EARTH A ÚLTIMA HORA

Profesor Kent McLeodProfesor José Cristino Melgar

GRADUADO ECUATORIANO AYUDA A COMUNIDADES RURALES A PROSPERAR CON “LOS SOMBREROS MÁS FINOS DEL MUNDO TEJIDOS A MANO”El graduado Hugo Gonzenbach (Promoción 2007, Ecuador), copropietario de Metier Crafts, empezó la compañía en 2010 junto con dos amigos, Diana Pazmiño y Alessandro Benecasa. A través de la venta de hermosos sombreros de paja de Panamá, Hugo y sus amigos se esforzaron para ayudar a las comunidades rurales a través de la defensa de las tradiciones culturales depositándolas en las manos de artesanos talentosos.

En el corto plazo han logrado ganarse la ovación internacional y aumentar su clientela, incluyendo al director de cine Steven Spielberg y a su esposa y actriz, Kate Capshaw. Entre los aspectos más destacados de su trayectoria se encuentran haber participado con un stand promocional en el Polo Abierto de EE.UU. y patrocinar la Feria Hampton Classic Horse en el 2012.

La empresa también se enorgullece de haber apoyado el sistema de becas, que le permitió a Micaela Solís (Promoción 2014, Ecuador)

estudiar en EARTH, la primera estudiante de Isla Galápagos que recibe la Universidad. Sobre la beca, Hugo y sus amigos comentan: “Somos testigos de la necesidad en Galápagos de tener un líder de avanzada conciencia para contribuir al desarrollo en saneamiento ecológico y en agricultura sostenible en las islas. Santa Cruz tiene su primera earthiana y está aprovechando la beca al máximo”.

¿Desea conocer más? Visite nuestro sitio web (earth.ac.cr) y podrá conocer la historia de Micaela y escuchar la entrevista completa en CNN en español a Diana Pazmiño, copropietaria de Metier Crafts.

NOTICIAS BREVES

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educación superior.

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página web www.earth.ac.cr y síganos en /UniversidadEARTH

OCTUBRE - DICIEMBRE 2012

15 octubre: Feriado nacional (campus cerrado).

25 – 27 octubre: Reuniones del Consejo Fiduciario, Consejo Directivo y Consejo de la Fundación de la Universidad EARTH.

29 octubre – 1 noviembre: Visita de Amigos Trip al campus de EARTH.

5 noviembre: Seminario en Energía Solar Térmica.

28 noviembre: Presentaciones de proyectos de graduación.

5 diciembre: Vacaciones estudiantiles.

5 diciembre: Premios Heliconia y acto cultural para padres de familia de graduandos.

6 diciembre: Ceremonia de firma de Actas de Graduación y cena de graduación.

7 diciembre: Ceremonia de graduación.

17 diciembre: Vacaciones institucionales.

EVENTOS

Créditos:Oficina de Comunicación de la Universidad EARTHConexiones EARTH Edición No. 3. Setiembre de 2012Derechos de Autor © 2012 Universidad EARTH, todos los derechos reservados.

GRADUADO WILLY RAMÍREZ RELATA SU EXPERIENCIA PERSONAL DE INSPIRACIÓN, INDEPENDENCIA Y CREATIVIDAD INCREMENTADAS DURANTE SU PASANTÍA

En 2009, realicé mi pasantía en la Universidad de Nebraska Lincoln, en el departamento de extensión rural ubicado en la comunidad de Grand Island.

Ahí, impartí un programa de planificación financiera para familias de escasos recursos económicos, mayoritariamente latinas. Los resultados mejoraron el manejo de sus finanzas, como lo evidencian algunos de los testimonios de los participantes: “Ahora ahorro 8 dólares diarios en comidas, doy prioridad a mis necesidades antes que a mis gustos”.

También pude dar charlas sobre las causas y consecuencias del uso de metanfetaminas, y traducir al español un programa que incluye enseñanzas de cómo ser mejores padres.

Haber convivido con una familia diferente me ayudó a desarrollar las habilidades de aceptación, tolerancia y respeto, y a crear con ellos un vínculo muy especial. La pasantía significó para mí el inicio de una de las etapas más importantes de mi carrera y de mi crecimiento como persona y profesional. Incentivó en mí

IMPACTOel sentimiento de independencia que nos impulsa a crear, hacer y transformar nuestro alrededor y el cual, esperamos, tenga un efecto multiplicador.

Definitivamente esta experiencia ha sido un gran aporte en mi vida. Me ayudó a ser aun más responsable y comprometido que antes, y me dio una visión más amplia de nuestra realidad social.

Willy regresó a su nativa República Dominicana después de su graduación en diciembre de 2010. Junto con uno de sus hermanos produjo una película acerca de su comunidad, para hacer frente a los elevados niveles de desempleo que existen. La película fue llamada “Yo quiero ser motoconcho”. Después de completar este proyecto, Willy fue seleccionado para realizar una pasantía de un año en Florida, en una empresa de producción de plantas ornamentales para interiores. Luego, regresó a su país, donde actualmente trabaja como cultivador junior para CostaNursery.

CHRIS BLACKWELL, FUNDADOR DE ISLAND RECORDS, CULTIVA EL FUTURO CON EARTH

Parte de nuestro grupo de donantes y sus motivos para cooperar

Chris Blackwell es conocido mundialmente como el fundador de Island Records, la firma que condujo a Bob Marley and the Wailers, U2 y Cat Stevens, entre otros, a la fama. En EARTH, también lo consideramos como un leal colaborador: ha otorgado fondos para becas, hospedado a pasantes y contratado graduados.

El señor Blackwell es propietario de Island Outpost, una exclusiva cadena hotelera en Jamaica y los Estados Unidos, destacada por su sostenibilidad y responsabilidad social. La compañía apoya todas las comunidades donde trabaja y está comprometida con ofrecer alimentos frescos y producidos localmente. En Jamaica, todas las propiedades están relacionadas con la granja orgánica Pantrepant. Propiedad de Island Outpost, cuenta con centenares de hectáreas de tierra libre de químicos. El propósito principal es cultivar productos orgánicos y alimentar a los huéspedes.

Juan Ramón Aguilar (Promoción 2012, Costa Rica) realizó una pasantía en 2011 en Pantrepant. Ahí colaboró con varios proyectos de agricultura orgánica, hidroponía, conservación de alimentos, manejo de desechos, plantas medicinales y energía eficiente.

Para Blackwell, las pasantías han probado ser una excelente experiencia: “Los estudiantes se han relacionado fácilmente con la cultura local, y su entusiasmo ha motivado nuevas ideas e inspiración”. De hecho, ya ha contratado a dos graduados de EARTH permanentemente: Luis Rojas (Promoción 2011, Costa Rica) y Gustavo Díaz (Promoción 2007, Costa Rica).

Este año, tres nuevos pasantes demostrarán ahí lo aprendido en EARTH: Kenneth Navarro (Promoción 2013, Costa Rica), Christian Barrera (Promoción 2013, Costa Rica) y Lynhe Desmeyeux (Promoción 2013, Haití). Ellos trabajarán en producción animal, cultivos y carbono neutralidad.

Además, gracias a Chris Blackwell, y al apoyo de Mark Ohrstrom, director del Consejo Fiduciario de la Fundación Universidad EARTH, la Institución ha recibido este año a sus primeros estudiantes jamaiquinos: Tresha Shanece Samuels y Kevaughn Bonner. Ambos han expresado su gratitud. “Nunca pensé que saldría de mi país. Realmente es una gran oportunidad que deseo aprovechar al máximo”, afirma Tresha. “Mi intención es regresar a Jamaica y compartir mis conocimientos. No sé cómo le puedo pagar al señor Blackwell por lo que ha hecho por nosotros. Es extraordinario”.

Blackwell hospeda a los dos graduados de EARTH que trabajan para él y a los pasantes. Así, ayuda a jóvenes agentes de cambio a construir el futuro de Jamaica positivamente.

“Por supuesto, tengo muchas esperanzas de que ellos regresen a su país”, señala Blackwell. “Su conocimiento y talento serán muy valorados en la agricultura de Jamaica lo cual, en mi opinión, es el activo más valioso”.

Queremos agradecerle profundamente a Chris, a Mark y a las muchas otras personas que nos apoyan a preparar jóvenes líderes.

Foto: Cortesía de Jory Klein / Biblioteca Pública de Nueva York.

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