Conceptos bsicos sobre energaLa energa es una medida de la cantidad de trabajo que una fuerza puede hacer, de acuerdo con las leyes de la fsica. La energa no puede crearse o destruirse, pero puede ser convertida en diferentes clases de energa. La energa cintica es la que se usa durante el movimiento, y puede interpretarse como la cantidad de trabajo necesario para acelerar un objeto a una velocidad definida. Cuanto mayor sea la masa y la velocidad de un objeto en movimiento, mayor ser su energa cintica. La energa potencial es la energa almacenada en un objeto en reposo. Esta energa puede convertirse en energa cintica para acelerar un objeto y ponerlo en movimiento.Ejemplos de energa cinticaUn ejemplo comn de energa cintica involucra a una montaa rusa que se desplaza a toda velocidad por la pista durante una cada. Cuando la montaa rusa se encuentra en la cima de una cada y no se est moviendo, el cuerpo no tiene energa cintica, pero a medida que la montaa rusa empieza a descender, la energa cintica incrementa junto con su velocidad. La energa cintica tambin puede observarse en los deportes. En bisbol, cuando el lanzador sostiene la bola antes de lanzarla, no hay energa cintica debido a que la bola no est en movimiento. Sin embargo, una vez que el lanzador est listo y lanza la bola, sta gana energa cintica para poder desplazarse desde el montculo del lanzador hasta el guante del receptor. En el billar, un jugador le transmite energa cintica a la bola al golpearla con el taco. A medida que la bola rueda, pierde energa cintica. Cuando la bola entra en contacto con otra, le transmite su energa cintica, permitiendo que esta segunda bola se acelere.Energa Potencial

La energa potencial es el tipo de energa mecnica asociada a la posicin o configuracin de un objeto. Podemos pensar en la energa potencial como la energa almacenada en el objeto debido a su posicin y que se puede transformar en energa cintica o trabajo. El concepto energa potencial, U, se asocia con las llamadas fuerzas conservadoras. Cuando una fuerza conservadora, como la fuerza de gravedad, acta en un sistema u objeto; la energa cintica ganada (o perdida) por el sistema es compensada por una perdida (o ganancia) de una cantidad igual de energa potencial. Esto ocurre segn los elementos del sistema u objeto cambia de posicin.

Una fuerza es conservadora si el trabajo realizado por sta en un objeto es independiente de la ruta que sigue el objeto en su desplazamiento entre dos puntos. Otras fuerzas conservadoras son: la fuerza electrosttica y la fuerza de restauracin de un resorte.

Considera una pelota cayendo. La fuerza de gravedad realiza trabajo en la pelota. Como la direccin de la fuerza de gravedad es direccin del desplazamiento de la pelota, el trabajo realizado por la gravedad es positivo. El que el trabajo sea positivo significa que la energa cintica aumentar segn la pelota cae. Es decir, la velocidad de la pelota aumentar.

Segn la energa cintica aumenta, la ganancia debe ser compensada por una perdida de una cantidad igual en energa potencial. Es decir, segn la pelota cae, la energa cintica aumenta mientras que la energa potencial disminuye.

Se define la energa potencial como:U = mgh

Donde m es la masa del objeto, g es la aceleracin de gravedad y h es la altura del objeto. As que segn la pelota cae, su energa potencial disminuye por virtud de la reduccin en la altura.La energa cintica es la energa que un objeto posee debido a su movimiento. La energa cintica depende de la masa y la velocidad del objeto segn la ecuacin

E = (1/2)mv2donde m es la masa del objeto y v2 la velocidad del mismo elevada al cuadrado. El valor de E tambin puede derivarse de la ecuacin

E = (ma)ddonde a es la aceleracin de la masa m y d es la distancia a lo largo de la cual se acelera. Las relaciones entre la energa cintica y la energa potencial, y entre los conceptos de fuerza, distancia, aceleracin y energa, pueden ilustrarse elevando un objeto y dejndolo caer.

Cuando el objeto se levanta desde una superficie se le aplica una fuerza vertical. Al actuar esa fuerza a lo largo de una distancia, se transfiere energa al objeto. La energa asociada a un objeto situado a determinada altura sobre una superficie se denomina energa potencial. Si se deja caer el objeto, la energa potencial se convierte en energa cintica.