conceptos básicos de explotación minera a cielo abierto (1)
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Conceptos básicos de explotación minera a Cielo Abierto
Una mina a rajo abierto corresponde a "una excavación o un corte hecho en la
superficie de la tierra con el fin de extraer el mineral y que permanece abierto a la
superficie durante la vida de la mina." Para exponer y para minar el mineral, es
generalmente necesario excavar y remover grandes cantidades de roca estéril y
ubicarla en botaderos. A medida que se va profundizando en la mina, se requiere ir
ensanchándola para mantener la estabilidad de sus paredes. De este modo, se genera
una especie de anfiteatro escalonado con caminos inclinados, especialmente
diseñados para el tránsito de los equipos, cuya forma es dinámica ya que va
cambiando a medida que progresa la explotación Los factores que gobiernan la
estabilidad de los rajos a gran escala entre otros son: las fuerzas de tensión que
condiciona la geometría del rajo, incluyendo los efectos de la agua subterránea, las
estructuras geológicas, presente local y regional, la geometría del rajo, y la fuerza de
la masa de la roca.
Banco: es cómo una terraza, escalón o repisa, que forma un solo nivel de la
operación sobre el cual los materiales mineral o de estéril se tronan de nuevo en una
cara del banco. El mineral o el estéril se retiran en capas sucesivas, cada uno de las
cuales es un banco. Varios bancos pueden estar en operación simultáneamente en
diversas partes, y en diversas elevaciones en una explotación por rajo abierto. cada
banco corresponde a uno de los horizontes mediante los cuales se extrae el mineral.
El banco se va cortando por el horizonte inferior, es decir hacia abajo, generando
una superficie escalonada o pared del rajo.
Altura del banco se considera la distancia vertical entre el punto más alto
(cresta) de un banco y del más bajo (pata del banco). Está definida por las
características geológicas del yacimiento, tamaño de los equipos,
condiciones geomecánica de la roca y varía entre 13 y 18 m.
Berma: es una franja correspondiente a la cara horizontal de un banco, es decir un
borde, dejado y/o construido especialmente para detener los derrames de material
que se puedan ocurrir al interior del rajo. Su ancho varía entre 8 y 12 m
Berma de transporte: al menos debe contar con un ancho que permita que se crucen
dos camiones y el movimiento de las máquinas de carguío; se considera que cuatro
veces el ancho del camión más grande, es una vía de transporte adecuada.
Rampa: camino en pendiente que permite el tránsito de equipos desde la superficie a
los diferentes bancos en extracción. Tiene un ancho útil de 25 m, como mínimo, de
manera de permitir la circulación segura de camiones de gran tonelaje en ambos
sentidos. Esta vía puede seguir un arreglo en espiral uniforme desde la superficie al
fondo del rajo ó en zigzag o una combinación de ambos