Este trabajo se basa en los aportes conceptuales de Michael Porter de la Universidad de Harvard y en laexperiencia del Proyecto para la Competitividad Internacional y el Desarrollo Sostenible de la ReginCentroamericana y busca estimular la reflexin sobre marcos conceptuales novedosos, posiblesalternativas de abordaje de problemas y sugerencias para la eventual puesta en marca de polticaspblicas, proyectos de inversin regionales, nacionales o sectoriales y de estrategias empresariales. Nopretende prescribir modelos o polticas, ni se hacen responsables el o los autores ni el CentroLatinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible de INCAE, de una incorrectainterpretacin de su contenido, ni de las buenas o malas prcticas administrativas , gerenciales o degestin pblica. El objetivo ulterior es elevar el nivel de discusin y anlisis sobre la competitividad y eldesarrollo sostenible en la regin centroamericana. El contenido es responsabilidad, bajo los trminos delo anterior, de CLACDS y no necesariamente de los socios contribuyentes del proyecto.

Copyright CLACDS - INCAE 1999

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Eduardo Doryan, Jos Alfredo SnchezLuca Marshall y Guillermo Monge.

Abril, 1999 CEN 001

INDICE DE CONTENIDO

I. HACIA EL DESARROLLO POR LA COMPETITIVIDAD ...............................21.1.Sobre la competitividad de las naciones en la teora econmica ......................... 21.2 Productividad: clave de la competitividad ............................................................. 51.3 La productividad determina el desarrollo econmico............................................ 61.4 Las ventajas competitivas de las empresas y la cadena de valor ..................... 101.5 Ubicacin geogrfica y ventajas competitivas: los aglomerados ........................ 111.6 Los aglomerados y el diamante de la competitividad ....................................... 12

1.6.1 Aglomerados: una definicin ....................................................................... 121.6.2. Cuatro condiciones bsicas para la formacin de aglomerados ................. 131.6.3 Las fuentes de la competitividad: algunos rasgos....................................... 14

1.7. Las etapas de la ventaja competitiva de las naciones ...................................... 161.7.1 Etapa de las economas impulsadas por los factores ................................ 191.7.2 Etapa de las economas impulsadas por la inversin................................... 191.7.3 Etapa de las economas impulsadas por la innovacin ................................ 21

1.8 La ventaja competitiva, los procesos de la empresa, y la cadena de valor ..... 271.8.1 Las operaciones y la estrategia de la empresa y la ventaja competitiva ..... 271.8.2 La cadena de valor: un mtodo para estudiar la ventaja competitiva en la

empresa........................................................................................................... 271.8.3 Las actividades de la cadena de valor ........................................................ 271.8.4 La creacin de valor va ms all de la empresa ........................................ 29

II. UNA ESTRATEGIA PARA ALCANZAR LA PROSPERIDAD ECONMICASOSTENIBLE .....................................................................................................29

2.1 Algunas enseanzas de la experiencia mundial en la promocin del desarrollo 302.2 De la teora de la competitividad al progreso econmico sostenible .................. 312.3 La estrategia para la prosperidad econmica sostenible.................................... 33

2.3.1 Rasgos bsicos de la estrategia.................................................................. 332.3.2 Los componentes de la estrategia de prosperidad econmica sostenible .. 342.3.3 El rol del gobierno y el sector privado en la materializacin de la estrategia35

2.4 La tica del desarrollo sostenible ....................................................................... 36

2Este documento tiene el propsito de servir como base conceptual y como apoyodidctico para los trabajos que se estn realizando en el Centro Latinoamericano para laCompetitividad y el Desarrollo Sostenible (CLACDS) del Instituto Centroamericano deAdministracin de Empresas (INCAE), en el marco de los proyectos regionales quebuscan promover el desarrollo econmico sostenible en Centroamrica y la ReginAndina.El principal soporte conceptual de estos proyectos proviene de los avances msrecientes de la teora econmica que se centran en la interpretacin de los fenmenosde la competitividad y la productividad, y de su influencia en el desarrollo econmico. Laprimera seccin de este documento est dedicada a la exposicin sinttica de loscomponentes ms importantes de esta plataforma conceptual.En la segunda seccin, se presentan los principales rasgos y componentes de lasestrategias para el progreso econmico sostenible que se han venido desarrollando en elCLACDS, en conjunto con el Harvard Institute of International Development (HIID) de laUniversidad de Harvard. Esta estrategia, con importantes especificidades nacionales yregionales, busca dar orientaciones para la definicin y la ejecucin de un conjunto deacciones en cada regin y en cada pas que apunten a elevar en ellos la productividad yla competitividad de forma sostenida, y a hacerlo de tal forma que se pueda acelerar elavance hacia un progreso econmico ms sostenible. Tal como se muestra en esaseccin, la estrategia se nutre de los enfoques tericos expuestos en la seccin anterior,y de diversas enseanzas provenientes de la experiencia mundial en la promocin deldesarrollo.

I. HACIA EL DESARROLLO POR LA COMPETITIVIDAD1

1.1. Sobre la competitividad de las naciones en la teora econmica

Por qu algunas naciones son ms exitosas que otras en el mercado internacional? ;qu hace que an las naciones ms poderosas tiendan a especializarse en ciertasindustrias, para generar su prosperidad econmica? ; por qu en el mundo lasindustrias ms prsperas de cada tipo se concentran en ciertos lugares? ... Estas yotras preguntas corresponden a un tema que ha estado en la raz del pensamientoeconmico desde los clsicos Adam Smith y David Ricardo: el tema de la competitividad.Para Smith, la ventaja comparativa absoluta entre naciones productoras reside en losproductores de aquel pas que tuvieran el menor costo. Para Ricardo, las fuerzas delmercado asignan los recursos de una nacin a aquellos sectores en donde esrelativamente ms productiva. En el siglo veinte, esas tesis continuaron vigentes en elestudio de los problemas de la competitividad. Con esas perspectivas, se siguiconsiderando que una nacin exporta aquellos productos que produce a un costo menorque el resto del mundo, y que estos dependen de las ventajas comparativas en loscostos de los factores de produccin -recursos naturales, capital y trabajo- y tambin de

1 La mayor parte de los conceptos que se incluyen en esta seccin proceden de los trabajos deMichael Porter sobre teora de la competitividad en empresas y pases.

3las economas de escala.Pero simultneamente, en las ltimas dcadas han surgido nuevas lneas deinvestigacin sobre la competitividad, cuyos resultados muestran con creciente claridadque los pases ms desarrollados no se especializaron necesariamente en el sentido quesealaba la teora tradicional. Muestra de ello es que a lo largo del tiempo mantuvieronbsicamente las mismas industrias con bastante independencia de las variaciones enlos costos relativos de los factores involucrados en ellas- y que el comercio se dio comoel intercambio de esos mismos productos industriales, los cuales con el tiempoevolucionaron y se fueron diferenciando. Es por ello que los intentos por explicar qutan exitosas son las industrias y el comercio de un pas, con base en su dotacin defactores de la produccin o en las economas de escala, no permite comprender fcil oconcluyentemente la competitividad de las naciones.En un artculo de 19982, el economista Joseph Stiglitz precisa su crtica a lo que l llamalos modelos estndar sobre comercio internacional ; por la claridad de suargumentacin, la sintetizamos seguidamente. El autor recuerda que en los libros detexto sobre comercio internacional, se plantea que la apertura comercial de un pas leacarrea beneficios principalmente por los efectos que provoca en los precios de losproductos importados. Si Indonesia produce vehculos con un costo unitario de 40 mildlares, y puede importar bienes similares con un costo de 20 mil dlares, entonces laapertura a la importacin de autos le permitir una ganancia neta en bienestar: elaumento en la ganancia para los consumidores compensar con creces la cada en lasutilidades de los productores de autos de ese pas. Indonesia podra luego reorientarsus recursos hacia la produccin de bienes en los cuales tenga una ventaja comparativa,textiles por ejemplo, lo cual permitira darle un uso ms eficiente a esos recursos.As, segn la teora tradicional, el aumento resultante en la eficiencia le permitira mejorara la economa de ese pas como resultado de la liberalizacin del comercio, an si seasumiera que los dems pases no correspondieran con la apertura de sus propiosmercados. La conclusin de esta argumentacin es que un pas pobre se beneficia delcomercio internacional, an si, en trminos absolutos, su productividad es menor que lade todos sus socios comerciales en todos los productos en los que comercia con ellos.Stiglitz recuerda que, sin embargo, la experiencia concreta de los pases y lainvestigacin emprica reciente muestran que los efectos del comercio internacionalsobrepasan por mucho lo que afirma la teora tradicional. En primer lugar, los efectossobre el crecimiento econmico que surgen de la participacin en el comerciointernacional son mucho mayores que los que predicen los modelos tradicionales. Losresultados de regresiones de series de datos sobre crecimiento muestran que algunosindicadores de apertura externa (sean porcentajes o ndices de distorsiones de precios oniveles promedio de tarifas) estn fuertemente asociados con el crecimiento del ingresoper capita. Esto es consistente con lo que les ha ocurrido a los pases, especialmentepequeos, que ensayaron la va de la autarqua ; por razones que aparentemente sehallan en el cierre de sus fronteras comerciales, estos pases se han rezagado ms de loque estaban en su proceso de desarrollo. Mientras tanto, el difundido modelo Hecksher-Ohlin predice ganancias del comercio que son relativamente pequeas que derivan

2 STIGLITZ, Joseph. Towards a New Paradigm for Development : Strategies, Policies, andProcesses. Presentado como la Conferencia Prebisch de 1998 en la UNCTAD. Ginebra, octubrede 1998. Pg. 24

4nicamente del conocido tringulo Haberger en los diagramas de oferta y demanda.Ciertamente, dice este autor, algo se est quedando por fuera en los modelostradicionales.Un segundo problema que seala Stiglitz es que la evidencia en el nivel de las industriastambin es inconsistente con el modelo tradicional. Recurdese que en este, elcomercio provoca economas derivadas de cambios intersectoriales en la ubicacin delos recursos, que no implican la superacin de los lmites productivos de los pases. Peroen realidad, las principales ganancias del comercio internacional parecen venir decambios que traspasan las fronteras en las capacidades productivas de los pases, conpoco desplazamiento intersectorial. En esencia, el comercio internacional hace posiblepara toda la economa, no slo para los consumidores, una canasta dada de bienes aprecios ms bajos, pero tambin hace posible que la economa produzca un conjunto debienes, que ya produca anteriormente, a un costo menor. Al respecto, lo que laevidencia sugiere fuertemente es que la apertura comercial al mundo conduce en unamejora en la tecnologa de produccin, entendindose la tecnologa como todo aquelloque afecta la forma en que los insumos se conviertan en productos. Aqu, como sesabe, es una diferencia primordial entre los pases desarrollados y los pases endesarrollo. Por eso, al reducir estas brechas, el mercado internacional puede provocarimpactos positivos profundos y determinantes en los procesos de desarrollo econmicode estos ltimos pases.Al alejarse de los modelos tradicionales y ensayar nuevas vas de investigacin, losestudios recientes sobre comercio internacional y competitividad han encontrado unconsiderable poder explicativo en variables tales como iniciativa empresarial, inversinen capital humano, investigacin cientfica y desarrollo experimental, diseo deproductos, economas de escala, aprender haciendo y otras que lograron arrojar nuevaluz sobre el comportamiento del comercio internacional.Se avanz entonces hacia enfoques que resaltan el empresarialismo y la innovacincomo aspectos centrales para la ventaja nacional. Se pas a una comprensin de lacompetencia como algo dinmico que depende en una alta medida de la innovacin y labsqueda de diferencias estratgicas. Y fue quedando ms evidente que los factorestradicionales de produccin por s mismos, se han vuelto menos valiosos comodeterminantes de la competitividad, conforme la apertura de ms pases a la economamundial expande la oferta de insumos, conforme los mercados nacionales einternacionales de factores se vuelven ms eficientes, y conforme disminuye laintensidad de la competencia por los factores.En esta visin ms dinmica y comprensiva de la competencia, la ubicacin geogrficaha sido revalorizada como un elemento clave para generar ventajas competitivas.Ahora se entiende mejor que los vnculos con compradores, proveedores y distintasorganizaciones, que establecen las empresas en los mbitos geogrficos en los cualesoperan, no slo son vitales para mejorar la eficiencia, sino tambin para elevar la tasade innovacin. Con esa perspectiva, se le ha dado especial importancia al hecho de quelas empresas altamente competitivas en el nivel mundial tiendan a agruparse enespacios relativamente pequeos, en los cuales esos vnculos son especialmenteestrechos y profundos.Los nuevos enfoques de la competitividad tambin han avanzado en la comprensin decmo las dimensiones microeconmica y macroeconmica se complementan paragenerar condiciones de competitividad. Tambin han permitido entender cmo se

5interrelaciona un conjunto de fenmenos econmicos e institucionales que actan tantoen la economa de los pases como en las empresas, para estimular o desestimular lacompetitividad. Se ha podido mostrar que la competitividad de la empresa reflejaobviamente las exitosas prcticas gerenciales de sus ejecutivos, pero tambin lafortaleza y eficiencia de aspectos como la estructura productiva de la economanacional, las tendencias de largo plazo en la tasa y la estructura de las inversiones encapital, la infraestructura cientfica y tecnolgica y otras externalidades de las quepuede beneficiarse la empresa. Con este nuevo instrumental terico, se ha podidocomprender por ejemplo, por qu ciertas empresas y ciertos sectores productivosinnovan ms que sus competidores, o por qu tienen su base de operacin en un pas yno en otro.

Una caracterstica de estos nuevos enfoques es que se construyen a partir de estudiosempricos, son de naturaleza inductiva y muy orientados a las polticas pblicas y a lasacciones empresariales. En el proyecto de la Agenda Centroamericana para el Siglo XXIse ha adoptado uno de ellos en especial: el del profesor Michael Porter de la Universidadde Harvard, que ofrece una propuesta terica para entender las causas de lacompetitividad en las naciones y las empresas.

1.2 Productividad: clave de la competitividadUna tesis central de este enfoque es que la competitividad se gesta en las empresas yno en los pases. Porter afirma que no tiene sentido hablar de la competitividad a nivelnacional, pues esta se produce en aquellas industrias de una nacin que, al participar enel comercio internacional, logran obtener ciertas ventajas competitivas sobre sus rivalesextranjeros, y de esa forma logran crear y mejorar productos y procesos.Al generar ventajas competitivas, las empresas de un pas inciden en el aumento de laproductividad nacional, la cual en realidad constituye la nica medida adecuada decompetitividad nacional. En este sentido, Porter opina que

El principal objetivo econmico de una nacin consiste en crear para susciudadanos un nivel de vida elevado y en ascenso. La capacidad paralograrlo no depende de la competitividad, concepto amorfo, sino de laproductividad con que se aprovechan los recursos de una nacin: elcapital y el trabajo3

La productividad, pues, determina la competitividad. Ello queda expresado en ladefinicin de competitividad que Porter ofrece:

Es la capacidad para sostener e incrementar la participacin en losmercados internacionales, con una elevacin paralela del nivel de vida dela poblacin. El nico camino slido para lograr esto se basa en elaumento de la productividad....4

En ambas citas, es claro el nfasis en la calidad de vida de las personas como el objetivocentral del progreso econmico de una nacin. Hay aqu un fuerte componente decarcter tico que, como se podr notar ms adelante en este documento, llega a tenerun peso determinante cuando se llega a usar esta teora de la competitividad para trazarestrategias nacionales de desarrollo econmico.

3 PORTER, Michael. (Falta la referencia)4 Ibdem.

6Es claro tambin el nfasis que se pone en la relacin entre progreso econmico yproductividad. En la siguiente cita del mismo autor, esa relacin es expresada con msdetalle:

La productividad es, a la larga, el determinante primordial del nivel de vidade un pas y del ingreso nacional por habitante. La productividad de losrecursos humanos determina los salarios, y la productividad provenientedel capital determina los beneficios que obtiene para sus propietarios.5

Cuando se hace esa afirmacin, no se desconoce que una nacin se puede hacer msrica si aumenta la cantidad de trabajo y de capital productivamente empleado, sin quenecesariamente estn ocurriendo mejoras en su productividad general. Sin embargo,como lo muestra con creces la experiencia mundial, emplear simplemente mstrabajadores o ms capital, en un entorno econmico de baja productividad, no conducea elevar la prosperidad en el largo plazo.

1.3 La productividad determina el desarrollo econmicoEn los prrafos siguientes, se ahonda en las formas mediante las cuales la productividadincide en el desarrollo econmico. Con ese fin, es preciso precisar el concepto deproductividad. Este incorpora tanto el valor (precio) de los productos como la eficienciacon la que son producidos. Se puede hablar entonces de productividad-valor yproductividad-volumen.La productividad-valor, es decir, el valor de los bienes y servicios que son producidos porunidad de recursos humanos, naturales y de capital. Es as como se pueden establecerla productividad de los recursos humanos, la productividad del capital, y la productividadde los recursos naturales. Ellas son las que definen los salarios que la nacin puedesostener, el retorno al capital invertido, y el excedente sobre el costo que fue generadopor los recursos fsicos y naturales.La productividad-volumen es la productividad medida en trminos fsicos, y se definecomo la cantidad de unidades producidas por unidad de recursos humanos, fsicos o decapital. Un aumento en ella, implica a la vez un aumento en la productividad-valor.De estas definiciones, no se podra concluir que la productividad depende nicamentede los salarios y las ganancias. Otros elementos contribuyen tambin a ella, tales comola distribucin del ingreso, la calidad ambiental, los niveles de gobernabilidad poltica, ylas libertades y derechos de las personas.Por otra parte, se puede definir el desarrollo econmico, como el logro de una mejorasostenida y de largo plazo en el estndar de vida de una nacin. El estndar de vida esun indicador fundamental del bienestar social de una poblacin y depende del ingreso, elcosto de vida, y la calidad de vida. En todos estos tres aspectos, la productividad de laeconoma es determinante. Como se afirm anteriormente, la productividad define losniveles de salario y las ganancias sobre el capital invertido, dos condiciones esencialespara mejorar en todos esos aspectos.Entre otros efectos de una alta productividad, se halla el de generar una alta eficienciaecolgica, para que exista una mejor conservacin y utilizacin de los recursos naturales

5 Ibdem.

7en el largo plazo; aqu, de nuevo, se la encuentra jugando un papel vital en elevar ymantener la calidad de vida y el progreso econmico. Y es tambin evidente que lassociedades ms productivas y con mejores estndares de vida son menos propensas aincubar en su interior conflictos sociales y polticos que conduzcan al surgimiento deregmenes autoritarios, de violencia poltica, o de violaciones de los derechos humanos.Pero no slo es necesario un aumento de los niveles generales de productividad, paralograr el desarrollo econmico. Es indispensable adems que el aumento enproductividad abarque a todos los sectores productivos y que sea ascendente. Es poreso que el asunto central en el desarrollo econmico de una nacin es cmo crear lascondiciones para un crecimiento rpido y sostenible de la productividad.Para identificar las formas mediante las cuales las naciones pueden mejorar suproductividad y por tanto, su prosperidad, es til construir un informe de ingresos de lanacin (IIN) en el nivel microeconmico, o en el nivel de una firma representativa. Lariqueza nacional proviene en primer lugar de dos fuentes: los salarios por hora que unaempresa paga y el retorno ganado por la inversin del capital. Los impuestos sobre ellosgeneran muchos de los ingresos para pagar los gastos del gobierno.

8Grfico 1Informe de ingresos de una nacin

Ingreso por Unidad(-)

Costo por Unidad(=)

Costo de mano de obra por Unidad (Tasa Salarial por hora X Productividad de la mano de Obra) Costos de Insumos adquiridos Costos de Bienes de Capital Costos logsticos Costo Administrativo

(=)Utilidad por Unidad (x)Productividad del Capital

(=)Rendimiento sobre el Capital

Ingreso por Unidad(-)

Costo por Unidad(=)

Costo de mano de obra por Unidad (Tasa Salarial por hora X Productividad de la mano de Obra) Costos de Insumos adquiridos Costos de Bienes de Capital Costos logsticos Costo Administrativo

(=)Utilidad por Unidad (x)Productividad del Capital

(=)Rendimiento sobre el Capital

Mejorar la Prosperidad Nacional

Aumentar los precios unitarios dictados porlos productos

Mejorar la productividad de la mano de obra

Reducir costo y desperdicio de insumos deproduccin

Elevar la productividad del Capital

Reducir costos administrativos y logsticosinnecesarios

Aumentar valor de productos por unidadmonetaria invertida y por hora de trabajoinvertida

A la luz del IIN, es fcil percibir que las naciones pobres slo pueden sustentar bajossalarios y bajos retornos al capital y que ello est asociado a los bajos niveles deproductividad de sus empresas. Por eso, en trminos operativos, el desarrolloeconmico puede ser visto como el proceso de mejorar las fuentes de riqueza quealimentan el IIN. Para lograrlo, se pueden identificar cuatro vas, tal como lo muestra elgrfico 1: Mejorar la productividad de la fuerza de trabajo, la cual soporta los altos salarios,

las altas ganancias, o ambas. Una ms alta productividad de los trabajadoresrequiere de mejoras en todo el ciclo educativo que va desde la educacin bsicahasta la capacitacin laboral y la formacin tcnica y profesional. Requiere tambinde mejores servicios de salud bsica. Entre sus condiciones, est la de contar conuna mejor capacidad gerencial, y la de provocar mejoras tecnolgicas frecuentes.No se desea dejar de lado que la productividad del trabajo en una nacin tambin sepuede elevar al reducir el valor de los salarios, o al disminuir el nmero deciudadanos que participan en la produccin sin que se hagan mejoras tcnicas en losprocesos productivos; estas vas no pueden generar aumentos sostenidos deproductividad en el largo plazo, y en cambio, conducen al deterioro de la calidad devida de los trabajadores y sus familias, y al empobrecimiento de las economas.

9 Reducir insumos innecesarios, y costos tambin innecesarios de logstica,administrativos, y financieros. Las empresas en los pases en desarrollo a menudoenfrentan mayores costos en estas reas que no contribuyen a aumentar el valor desus productos, costos que a menudo permanecen ocultos. Los costos de insumospueden volverse innecesariamente elevados porque los insumos apropiados noestn disponibles o son costosos. Dentro de estos costos, se encuentran los de losinsumos naturales, cuya disminucin implica la adopcin de tecnologas y mtodospara aumentar la eficiencia ecolgica (eco-eficiencia), y la incorporacin de lavariable ambiental en las estrategias de competitividad. Los costos de logsticapueden ser ms altos que los necesarios debido a sistemas de transporte pobres ypoco confiables. Los costos administrativos pueden ser elevados debido a tiemposde labores administrativas innecesariamente largos y al desperdicio de dinero debidoa regulaciones gubernamentales y logticas.

Elevar los precios unitarios de sus productos. Esto depende de mejorar lacalidad, la confiabilidad, las funciones, los servicios o el mercadeo de sus productos,y de cambiar la mezcla de productos hacia variedades ms avanzadas. Los preciosms altos elevan la ganancia por hora del trabajo, la cual soporta los aumentos desalarios y utilidades. La capacidad para exportar a altos precios unitarios mejora lostrminos de intercambio, sustenta una divisa fuerte, y reduce as el costo de insumosimportados.

Elevar la productividad del capital en los procesos productivos de las empresas.Estas mejoras pueden aumentar la eficiencia de procesos preexistentes sinnecesidad de sustituirlos por otros, como cuando se reducen tiempos muertos o seeliminan cuellos de botella, o pueden implicar saltos cualitativos hacia procesossuperiores, como cuando se adoptan equipos y mtodos ms sofisticados. Lasmejoras cualitativas en los procesos productivos que implican innovacionestecnolgicas sistemticas, son las que pueden provocar los aumentos ms grandes ysostenidos en la productividad del capital empleado en ellos. Para hacerlas posibles,es necesario hacer mejoras en otros factores y en otros mbitos de la produccin,como el desarrollo de destrezas para usar adecuadamente los nuevos equipos, lamejora en la infraestructura para contar con flujos de abastecimiento ms estables, oel desarrollo de capacidades nacionales o sectoriales de desarrollo tecnolgico einnovacin.

Como se desprende de la explicacin de las cuatro vas mencionadas, las accionesconcretas para elevar la productividad tienden a combinar varias de estas vas. Y ancuando se emplee una sola de ellas en algn caso concreto, es frecuente que el efectopositivo que se genere no se restrinja al factor sobre el cual se provoc la mejora msdirectamente. En la realidad, cualquier aumento en la productividad de un factor, comopor ejemplo, la del capital, no es slo el resultado de las mejoras de eficiencia o decostos que se hagan en ese factor, sino que en ella influyen todas las mejoras que endeterminado lapso se han hecho en los dems factores.Tmese en cuenta que cuando ocurre una mejora concreta en la productividad de unproceso productivo, lo usual es que esa mejora influya a la vez en la productividad devarios tipos de factores. Pinsese, por ejemplo, en el aumento en la productividad deuna fbrica que se logra al introducir maquinaria ms sofisticada que permite aumentareficiencia y reducir costos. Si la operacin de la nueva maquinaria implica el dominio denuevas destrezas por medio del personal, entonces es preciso capacitarle para que las

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adquiera. Y a la vez, supngase que la nueva maquinaria permite hacer un uso mseficiente de los insumos naturales que procesa. Entonces, se tiene aqu un caso en elcual hubo un cambio en un proceso productivo que deriv en aumentos simultneos enla productividad del capital, de los recursos humanos y de los recursos naturales, sin quese pueda distinguir fcilmente qu proporcin del aumento en la productividad generalse debe a los cambios ocurridos en cada uno de los factores. Lo importante, en general,es que por virtud de los cambios realizados, se eleve la productividad de todos losfactores, y mejore as el estndar de vida de la nacin.Al analizar y al aplicar las cuatro vas del aumento de la productividad, queda evidenteque no todas las economas ni todas las empresas pueden recurrir a cualquiera de ellascon igual facilidad. La experiencia histrica muestra que, en cada una de las distintasetapas de los procesos de desarrollo econmico de los pases, prevalecen distintasestrategias para generar progreso econmico. En las economas de menor desarrollo,se depende en buena medida del aumento de las cantidades de factores para generarnueva riqueza, y los aumentos en productividad que prevalecen suelen consistir enmejoras parciales en procesos productivos existentes que no implican incrementossustanciales en la intensidad del capital. En las economas emergentes, cobran muchaimportancia los aumentos acelerados en los niveles de inversin que conducen a elevarrpidamente la productividad del capital. Y en las economas desarrolladas, laproductividad de los factores est cada vez ms deteminada por procesos deinnovacin sistemticos y extendidos que son capaces de provocar saltos frecuentes yacumulativos en los niveles de productividad general. De esta manera, el reto de lospases en desarrollo es el de elevar aceleradamente la sofisticacin y la calidad de susfactores de produccin, para pasar de una economa basada en el uso extensivo y pocoproductivo de los factores, a una basada en la inversin, y luego, a otra basada en lainnovacin. Sobre las etapas y estrategias bsicas que se pueden identificar y lascaractersticas de cada una de ellas, se expone ms adelante en el punto 7.

1.4 Las ventajas competitivas de las empresas y la cadena de valorLa caracterizacin de estas cuatro vas para el desarrollo econmico hace resaltar quelas batallas fundamentales para alcanzarlo, se libran en el interior de las unidadeseconmicas bsicas que son las empresas. Es la competitividad de sus empresas lo quedefine el progreso general de una economa.Cuando un pas participa en el comercio internacional, lo hace en aquellos sectores enlos cuales es relativamente productivo en trminos internacionales. Si estos sectoreslogran arraigarse en el comercio internacional, con el tiempo se vuelven ms productivosporque la competencia los obliga a hacerlo. Para obtener una ventaja competitiva alenfrentarse a rivales extranjeros, esos sectores se ven forzados a crear y mejorar susproductos y procesos; con ello, contribuyen a elevar la productividad nacional. De estamanera, la productividad y el progreso econmico de un pas se ven determinados por eldesempeo de sus sectores ms competitivos en el comercio internacional. Por eso esesencial preguntarse cmo es que las empresas de esos sectores adquieren susventajas competitivas. Para encontrar la respuesta, es necesario analizar la forma comolas empresas se ubican, compiten, cooperan entre s, se reproducen, se fortalecen o sedebilitan, en espacios geogrficos especficos.

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1.5 Ubicacin geogrfica y ventajas competitivas: los aglomeradosEl papel de la ubicacin de las empresas en la generacin de ventajas competitivas haestado modificndose radicalmente en la actual poca de globalizacin acelerada de laeconoma mundial. Hasta hace poco, se consideraba que las ubicaciones de lasempresas ms exitosas en el mercado internacional eran aquellas en las cuales estaspodan minimizar sus costos de manera ventajosa con respecto a sus competidores.Este tipo de ventajas se han venido diluyendo conforme han surgido en la economamundial dos tendencias claras: la tendencia a la reduccin de las restricciones en laprovisin de insumos basados en factores productivos, y la tendencia a depender cadavez ms de la diferenciacin y la innovacin para generar ventajas competitivas.Sobre la primera tendencia influyen el excepcional desarrollo de los transportes y lastelecomunicaciones en las ltimas dcadas, los cuales han reducido los costos, tiemposy restricciones en el transporte de insumos. En ella tambin incide la ampliacin de laoferta de insumos que ha resultado de la apertura de ms pases a la economainternacional, el aumento de la eficiencia en los mercados internacionales de factores, lacreciente globalizacin del sistema financiero internacional que est muy ligada al augede las transacciones electrnicas de dinero y valores, y en algunas industrias, a lasustitucin de insumos naturales por insumos sintticos.La segunda tendencia est muy ligada al impacto de la revolucin cientfica ytecnolgica mundial sobre los procesos de innovacin en las empresas. Sobran losreferentes para percibir que la humanidad se encuentra en medio de la revolucin msintensa y acelerada en la ciencia y la tecnologa. En ella, destacan determinadascorrientes tecnolgicas que tienen la virtud de permear y transformar toda la estructuraproductiva mundial, como son la microelectrnica, la informtica, la ciencia de losmateriales, y las biotecnologas. Con estos avances, la innovacin se ha convertido enuna fase ms del proceso productivo de las empresas ms competitivas, y con ello, lageneracin sistemtica y permanente de nuevos productos y procesos se ha constituidoen el elemento clave de estas empresas para obtener altas y sostenidas tasas deaumento de su productividad.En una primera etapa de la poca de globalizacin acelerada, muchas empresas depases industrializados trataron de aprovechar las nuevas ventajas que venan con laapertura comercial y los cambios tecnolgicos, con estrategias basadas en elabastecimiento a distancia. Como los recursos naturales, el capital y otros insumospodan ser conseguidos en los mercados internacionales con ms rapidez, con menosrestricciones y a menores precios que en otras pocas, entonces resultaba razonableque las grandes empresas de los pases desarrollados instalaran plantas de ensamblajeo de maquila en pases donde la mano de obra o los recursos naturales fueran msbaratos. Sin embargo, la reduccin de costos mediante el abastecimiento a distanciapronto dej de ser una fuente primordial de ventaja competitiva en las economasdesarrolladas. Otras condiciones empezaron a cobrar mayor importancia, como porejemplo el acceso a mano de obra con ciertas destrezas, a facilidades de investigacin ydesarrollo, a redes de empresas proveedoras y complementarias, y a clientes localessofisticados.Esas condiciones tienen la caracterstica comn de requerir que muchas operaciones delas empresas se concentren en un solo lugar y que empresas de una misma industriabusquen agruparse en espacios geogrficos determinados. As, de forma paradjica, enla poca de menores limitaciones en el transporte y en las comunicaciones, la

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concentracin espacial de empresas de industrias especficas se convirti en unacondicin de importancia primordial para el desarrollo de ventajas competitivas.Esta tendencia ha sido corroborada ampliamente por la investigacin emprica sobre lacompetitividad, la cual ha demostrado que las empresas de clase mundial tienden aconcentrarse en pequeas reas geogrficas especficas, para cada tipo de industria.Estas reas tienen caractersticas comunes que se relacionan con la calidad alta yespecializada de los factores de produccin, el intenso nivel de rivalidad entre lascompaas locales, la existencia de consumidores muy exigentes, y el nmero y calidadde proveedores e industrias relacionadas. Estas concentraciones de compaasinterrelacionadas se han llegado a denominar clusters (en ingls, racimos) oaglomerados. Su estudio es extraordinariamente til para los gobiernos. Se ubica enun nivel de anlisis menos agregado que la macroeconoma, pero ms concentrado quela estrategia individual en el nivel de la empresa, y permite establecer prioridades degasto pblico y de polticas, en una forma que maximiza el rendimiento econmico.Esta estrecha correlacin entre la ubicacin geogrfica de las empresas y sucompetitividad se viene profundizando con el avance de las tendencias mundiales deglobalizacin acelerada. No obstante, la geografa econmica en muchas partes delmundo todava sigue en estado de transicin. La relajacin de las barreras al comercio ya la inversin est incompleta y es an comparativamente reciente, en muchos pases.La cada de los costos de transporte y comunicacin ha sido rpida, en tanto que lainversin en planta y equipo suele durar muchas dcadas. En consecuencia, todavavemos muchas economas nacionales y subnacionales excesivamente amplias y muchosaglomerados en pases y regiones que carecen de una verdadera ventaja competitiva.

1.6 Los aglomerados y el diamante de la competitividad

1.6.1 Aglomerados: una definicinDe manera ms precisa, se puede decir que un cluster u aglomerado es un grupogeogrficamente prximo de compaas interconectadas e instituciones asociadas, en uncampo particular, vinculadas por caractersticas comunes y complementarias. Sualcance geogrfico va desde un estado, o incluso una sola ciudad, hasta cubrir pasescercanos y vecinos. Los clusters adoptan formas variables, dependiendo de suprofundidad y sofisticacin; pero la mayora incluyen compaas de productos finales oservicios, proveedores de insumos, componentes, maquinaria y servicios especializados,instituciones financieras y empresas en industrias conexas. Tambin suelen incluirempresas que se encargan de las ltimas fases de un proceso (e.g., canales dedistribucin, clientes), fabricantes de productos complementarios, proveedores deinfraestructura especializada, as como instituciones (inclusive las instituciones delgobierno) que ofrecen capacitacin, educacin, informacin, investigacin y apoyotcnico especializado, tales como universidades, centros de investigacin, proveedoresde educacin vocacional y organismos normalizadores. Se puede considerar que lasentidades del gobierno que influyen, significativamente, en un aglomerado forman partedel mismo. Finalmente, muchos aglomerados incluyen asociaciones gremiales y otroscuerpos colectivos que ataen a los miembros del aglomerado.El fenmeno de los clusters competitivos se presenta en todo el mundo y todas lasindustrias: Dinamarca en insulina, Holanda en flores, Portugal en productos de corcho,

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Inglaterra en carros de carrera, el norte de Italia en calzado y prendas de vestir de altamoda, etc. En agricultura y agroindustria, tambin la competitividad se genera enlugares focalizados. El valle central de California es altamente competitivo para laproduccin de vegetales as como los valles de Napa y Sonoma para la produccin devinos de calidad, el valle central de Chile para la produccin de frutas frescas, NuevaZelanda para la produccin de lcteos, Queensland en Australia para produccineficiente de azcar, y la zona central de Florida para la produccin de crticos.Pero, cmo se explica esto?, cules son los atributos de un pas o regin quepromueven la capacidad de sus empresas de innovar y mejorar continuamente en unaindustria? Qu caractersticas especiales presentan las regiones altamente productivasy competitivas?

1.6.2. Cuatro condiciones bsicas para la formacin de aglomeradosEn enfoque conceptual que aqu se expone, se destacan cuatro aspectos bsicos en elclima de negocios que determinan las ventajas competitivas de las empresas. Al operarde forma simultnea en el tiempo y en el espacio, estos aspectos crean las condicionespara la formacin y el desarrollo de los aglomerados en determinados lugares.Son los siguientes: las condiciones de los factores; la estructura de la industria a la cualpertenecen las empresas, incluyendo el esquema de las rivalidades que tienen entre s;las condiciones de la demanda; y la situacin de las industrias relacionadas y de apoyo.El grfico 3 contiene el esquema del llamado diamante de la competitividad, en el cualse simbolizan esas cuatro fuentes de la ventaja competitiva derivadas de la ubicacin ysus interrelaciones.La forma como se manifiestan esas fuentes de competitividad y como interactan entres, permite explicar cmo hacen las empresas para generar, mantener, o perder susventajas competitivas. Al poner la atencin en estos aspectos, se est reconociendoque las empresas no existen en una especie de vaco social, sino que operan enentornos geogrficos, econmicos, sociales y culturales especficos, y que el anlisis desus estrategias de competitividad actuales o potenciales, debe considerar ciertascaractersticas esenciales de esos entornos, para que tenga un verdadero poderexplicativo.

Es por ello que las categoras de anlisis de las empresas individuales, como pueden serlas cuatro vas para el aumento de la productividad a las cuales se hizo mencin en elpunto 3 de esta seccin, no bastan para entender cmo fue que una empresadeterminada desarroll su competitividad. Antes, es preciso analizar las condiciones dela competitividad que existen en el clima de negocios de la empresa, un clima denegocios que suele estar estructurado por complejas redes de relaciones entreempresas y organizaciones pblicas y privadas. Los cuatro aspectos que se destacanpermiten encontrar y comprender los determinantes esenciales de la competitividad,dentro de la multiplicidad de relaciones, actores y causas que actan en el clima denegocios.

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Grfico 2Las cuatro fuentes de ventaja competitiva por la ubicacin

(O el Diamante de la competitividad)

Estrategia,de Empresa,

Estructuray Rivalidad

CondicionDe

Los Factores

Condicionesde la

Demanda

IndustriasRelacionadasy de Apoyo

z

Factores Patrimonialesz

Factores Creados

z

Cantidad y costo de factoresz

Calidad y especializacin de factores

z

Un entorno conducente a lainnovacine inversinprivadaz

Rivalidad relativamentealta en el mercado

Masa crtica de suplidoreslocalescapaces y en cadena

Presencia declusters relacionadosde alta competitividad

z

Clientes localessofisticados yy de Apoyoexigentesz

Clientes queanticipan lasnecesidadesde otros en elmundoz

Segmentosespecializadoscon competencia internacional

1.6.3 Las fuentes de la competitividad: algunos rasgosA continuacin se explican los rasgos principales de las cuatro fuentes que determinan laventaja competitiva de las industrias en ubicaciones geogrficas especficas.

a) Las condiciones de los factoresLos insumos de factores van desde los activos tangibles, tales como la infraestructurafsica, hasta la informacin, el sistema legal y los institutos de investigacin de lasuniversidades, a los cuales recurren todas las empresas que compiten. Para aumentarla productividad, los insumos de factores deben mejorar su eficiencia, su calidad y, enltima instancia, su especializacin en reas particulares del aglomerado. Los factoresespecializados generalmente son los que hacen posibles los procesos de innovacin(e.g., un instituto especializado de investigacin universitaria) no solo son necesariospara alcanzar altos niveles de productividad, sino que tienden a ser menoscomercializables o menos fciles de encontrar en otras partes.

b) Los esquemas de estrategia y rivalidadEl contexto para la estrategia y rivalidad de las empresas tiene que ver con las reglas,los incentivos y las normas que rigen el tipo y la intensidad de la rivalidad local.Las economas con baja productividad se caracterizan por tener poca rivalidad local. Enesas economas la mayor parte de la competencia, si es que siquiera est presente,proviene de las importaciones. Adems, la rivalidad local, si es que ocurre, se sustentaen la imitacin. El precio es la nica variable competitiva y las empresas mantienen

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bajos los salarios para competir en los mercados locales y extranjeros. De esta forma, lacompetencia implica una inversin mnima para esas empresas.Para pasar a una economa adelantada es necesario que se desarrolle una vigorosarivalidad local, la cual debe desplazarse de los salarios bajos al costo total bajo, lo cualexige mejorar la eficiencia de manufactura y la prestacin del servicio. Con el tiempo,ese tipo de rivalidad tambin debe evolucionar, partiendo de las estrategias de reduccinde costo hacia estrategias de diferenciacin de productos. La competencia debedesplazarse de la imitacin a la innovacin y de la inversin baja a la inversin elevada,no slo en activos fsicos sino tambin en intangibles (e.g., destrezas, tecnologa).Como se ver, evidentemente, los aglomerados juegan un papel integral en estastransiciones.El carcter de la rivalidad en una ubicacin est fuertemente influenciado por muchosaspectos del ambiente empresarial (e.g., los factores disponibles, las condiciones de lademanda local). Sin embargo, el clima de inversin y las polticas sobre la competenciafijan el contexto. Cosas tales como la estabilidad macroeconmica y poltica, el sistematributario, las polticas del mercado laboral que afectan los incentivos para que sedesarrolle la fuerza de trabajo y las reglas de propiedad intelectual y su aplicacincontribuyen a que las compaas estn dispuestas a invertir, para mejorar su equipo decapital, sus destrezas y su tecnologa. La poltica antimonopolio, las reglas del gobiernosobre propiedad y concesin de licencias, y la poltica sobre el comercio y la inversinexterna juegan un papel vital para establecer la intensidad de la rivalidad local.

c) Condiciones de la demandaLas condiciones de la demanda en la sede de las empresas tienen mucho que ver con elhecho de que las empresas puedan y quieran pasarse de productos y serviciosimitadores y de baja calidad, a una competencia basada en la diferenciacin. Laseconomas de poca productividad se enfocan fuertemente en los mercados extranjeros.Para progresar, se deben desarrollar mercados locales ms exigentes. La presencia osurgimiento de clientes nacionales sofisticados y exigentes presiona a las empresas paraque mejoren y permite discernir sobre las necesidades existentes y futuras, lo cual esdifcil de hacer en los mercados externos. La demanda local tambin puede revelarsegmentos del mercado donde las empresas se pueden diferenciar. En una economamundial, la calidad de la demanda local importa mucho ms que su tamao.

d) Industrias afines y de apoyoLa ubicacin dentro de un aglomerado puede brindar un acceso superior o de menorcosto a insumos especializados, tales como componentes, maquinaria, servicios aempresas y personal, en comparacin con la integracin vertical, las alianzas formalescon entidades externas o la importacin de insumos de lugares distantes. Elaglomerado puede ser un medio inherentemente ms eficaz de reunir insumos, siempreque se disponga de proveedores locales competitivos. Si no se cuenta con ellos, puedeque sea necesario abastecerse fuera del aglomerado, aunque ste no sea el resultadoideal.El acceso a insumos suministrados por integrantes del aglomerado puede implicarmenores costos de transacciones que si se obtienen de fuentes distantes. Abastecersedentro del aglomerado minimiza los costos de inventarios y elimina el costo y lasdemoras de la importacin. Frena el comportamiento oportunista de los proveedoresque cobran precios excesivos o no cumplen con los compromisos, debido al efectoadverso que tiene un mal desempeo en la reputacin que se tenga entre los dems

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participantes del aglomerado. Abastecerse dentro del aglomerado facilita lacomunicacin, reduce el costo de adaptar a la medida y facilita la prestacin conjunta deservicios auxiliares o de apoyo, tales como instalacin, depuracin, capacitacin deusuarios, deteccin y correccin de fallas y reparaciones oportunas. Estos beneficiosson especialmente valiosos para aquellos insumos avanzados y especializados queimplican tecnologa incorporada, informacin o servicios 6.El acceso a los insumos dentro de un aglomerado tambin es, a menudo, ms eficienteo eficaz que la integracin vertical. Las proveedores especializados externos suelen serms eficaces, en cuanto al costo, y ms sensibles que las unidades propias de lacompaa, no slo en la produccin de componentes sino tambin en reas tales comocapacitacin.En la economa moderna, la mayor profundidad y especializacin de los proveedoresque estn dentro de los aglomerados surge, sobre todo, porque reconocen lasoportunidades de mercado y reducen sus riesgos, ms fcilmente, debido a la presenciade muchos clientes locales. Es ms, los aglomerados desarrollados no slo consisten enuna industria, sino en estas ms las industrias afines. Estas industrias, frecuentemente,recurren a insumos comunes o muy parecidos que expanden las oportunidades para losproveedores.Despus de haber explicado las cuatro fuentes de competitividad que forman eldiamante, hay que preguntarse dnde se encuentran los aglomerados, dentro deeste esquema? Lo expresado permite comprender que los aglomerados son unamanifestacin de estas cuatro aristas del diamante, o para decirlo de otra forma, lainteraccin de esas cuatro fuentes de competitividad es lo que crea un conjunto decondiciones especiales que conducen a que en determinados espacios se formen esosentramados de empresas y organizaciones a los que se les ha llamado aglomerados. Ala vez, la dinmica de los aglomerados influye en la estructura de la competencia, en laoferta de factores, en las caractersticas de la demanda y en las industrias afines y deapoyo; en este sentido, se les debe considerar como una quinta faceta del diamante dela competitividad.En concreto, los aglomerados afectan la competencia en tres sentidos bsicos: aumentan la productividad de las empresas y de las industrias a las cuales

pertenecen; mejoran la capacidad de innovacin de empresas e industrias, y en ese tanto,

aumentan su productividad; y estimulan la formacin de nuevas empresas que amplen y profundicen las ventajas

aportadas por el aglomerado.

1.7. Las etapas de la ventaja competitiva de las nacionesPara facilitar el anlisis del grado de desarrollo de la competitividad internacional de unanacin determinada, Porter desarroll una tipologa de etapas de ese tipo de desarrollo,que se basa en las caractersticas y la naturaleza de los aglomerados y sectores de esas

6 Obsrvese que local se refiere a una empresa que tiene una inversin sustancial dentro del aglomerado,incluyendo recursos tcnicos, aunque la compaa matriz tenga su sede en otra parte.

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economas que son exitosos internacionalmente. En la medida en que esas actividadeseconmicas son las que determinan el progreso econmico de una nacin, la tipologatambin ayuda a analizar el estado de la competencia en muchas industrias meramentedomsticas.Se trata de un modelo de tipos ideales y por ello, constituye una interpretacinsimplificada de la realidad. Por eso, ninguna nacin corresponde exactamente conninguna etapa. Se tiene presente adems que no es inevitable que las naciones pasanpor todas las etapas. Esta tipologa resulta muy til para comprender aquellos atributosde la industria de una nacin que son ms importantes para levantar la prosperidadeconmica.El fundamento conceptual que se usa para definir los tipos o patrones de competitividadque pueden predominar en una economa es el modelo del diamante de las ventajascompetitivas de Porter.Desde el punto de vista de las estrategias de desarrollo de los pases, el modelo de lasetapas de la competitividad nacional ayuda a resaltar la necesidad de provocar ciertasmejoras sustanciales en las condiciones nacionales que determinan la calidad de losclimas de negocios, para que las sociedades como un todo logren dar saltos cualitativosen sus estados de progreso econmico y social. Esto es precisamente lo que se quiereresaltar con el grfico 3.

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Grfico 3

SALTOS CUALITATIVOS EN ELDESARROLLO DE LA COMPETITIVIDAD DE

UNA NACION

Etapa Impulsadapor Factores

Etapa Impulsadapor Inversin

Etapa Impulsada por Innovacin

Los factores bsicos son lafuente esencial y generali-zada de ventaja competitiva.

La ventaja competitiva descansa principalmente en una intensa inversin que origina factores ms avanzados y especiali-zados.

La ventaja competitiva descansa principalmente en la capacidad de empu-jar el estado del arte enlas industrias, con base en innovacin sistemtica, factores muy especiali-zados y estrategias glo-bales.Las demandas locales sofisticadas,las rivalida-des domsticas, y losclusters de empresas de apoyo generan ventajas.

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A continuacin se hace una sntesis de tres de las cuatro etapas que Porter distingue. 7

1.7.1 Etapa de las economas impulsadas por los factoresEl principal rasgo de las naciones en esta etapa es que todas sus industriasinternacionalmente exitosas de la nacin obtienen su ventaja de forma casi exclusiva delos factores bsicos de la produccin, sean estos recursos naturales, condicionesclimticas favorables para ciertos cultivos, o una fuerza de trabajo semi calificadaabundante y barata. Al analizar una nacin en esta fase desde el diamante de lacompetitividad, se encuentra que slo hay ventaja en las condiciones de los factores.Este patrn de competencia restringe mucho el rango de actividades productivas en lascuales se puede competir internacionalmente con xito.Como ocurre en las actividades en las que se compiten nicamente con base en el precio de losfactores, los requerimientos de tecnologa son escasos, y se restringe a tecnologa que no escostosa y es ampliamente asequible. En general, la tecnologa se obtiene de otras naciones y noes creada. Esto ocurre en algunas industrias por medio de la imitacin, pero con ms frecuencia,mediante la inversin pasiva en bienes de capital y plantas llave en mano del extranjero.Es comn que en las naciones que estn en esta fase, las industrias orientadas hacia elmercado nacional hayan sido promovidas con estrategias de sustitucin deimportaciones mediante la proteccin contra la competencia extranjera. Cuando laproteccin se ha generalizado, la productividad nacional se ha tendido a reducir, porquelas industrias de sustitucin de importaciones carecen de ventajas competitivas entrminos internacionales.Esta etapa es tpica de los pases en desarrollo, aunque algunos pases desarrolladoscomo Canad o Australia an tienen grandes porciones de su estructura productiva quese basan en los factores bsicos y, en ese tanto, se podra decir que an se encuentranen esta etapa. La historia muestra que hasta ahora, muy pocas naciones hanevolucionado ms all de la etapa impulsada por los factores.

1.7.2 Etapa de las economas impulsadas por la inversin

En esta etapa, en las dotaciones de factores de la nacin siguen prevaleciendo los queson generalizados. Pero, aunque las empresas an mantienen ventajas competitivas enlos costos de los factores bsicos, esas ventajas se amplan para incluir factores de bajocosto pero ms avanzados (por ejemplo, ingenieros formados en las universidades) ypara introducir mecanismos especializados en la creacin de factores, como lasinstituciones educativas y los institutos de investigacin.Ese avance hacia factores ms especializados y avanzados llega a ser posible porquelas empresas y los gobiernos invierten en ellos de forma intensa y sostenida. Aqureside precisamente la caracterstica central de esta etapa, la cual es que la ventajacompetitiva de las naciones que estn en ella se basa principalmente en la fuertevoluntad y la capacidad de sus empresarios para invertir agresivamente.

7 Se deja por fuera la etapa del decaimiento de las economas industrializadas.

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Los sectores productivos de estas naciones que dinamizan el auge de la competitividadnacional se caracterizan por la inversin en procesos de produccin modernos,eficientes y a menudo de gran escala, que incorporan la mejor tecnologa disponible enel mundo.Es comn que la adquisicin de tecnologa en esas industrias incluya la concertacin decontratos de licencia y de know how, y de joint ventures con empresas extranjeras,con lo cual logran competir en industrias o segmentos ms sofisticados.En esta etapa, la tecnologa y los mtodos extranjeros no slo se aplican sino que sonmejorados localmente. De hecho, la habilidad para absorber y mejorar la tecnologaextranjera es esencial para alcanzar la etapa impulsada por la inversin, y hace unadiferencia crucial con respecto a la etapa impulsada por los factores. Esta iniciativatecnolgica es lo que les permite a las industrias con ventajas internacionales eldesarrollo de sus propios modelos de productos y la obtencin de eficiencias originadasen modificaciones propias de los procesos. Es comn que los niveles tecnolgicos quese alcancen correspondan a una generacin detrs de los lderes internacionales, loscuales usualmente no estn dispuestos a vender la ltima generacin. En esta etapa, lasfirmas todava compiten en segmentos de mercado relativamente estandarizados, ysensibles a los precios, y los diseos de productos a menudo reflejan las necesidades delos mercados externos. En esas circunstancias, la competitividad an no se basa en lahabilidad para ofrecer productos exclusivos o en producir con procesos exclusivos.En cuanto a los recursos humanos, crece la dotacin de personal tcnico, lo cualpermite acceder a operaciones productivas ms sofisticadas y facilita la asimilacin yadaptacin de tecnologas. Sin embargo, persisten los salarios relativamente bajos.Es esencial para alcanzar esta etapa que las empresas de las industrias con ventajasinternacionales sean tomadoras de riesgos, y que las entradas de nuevas empresas aesas industrias conduzcan a que en varias de ellas haya un nmero considerable deempresas que compitan intensamente entre s. As, la rivalidad domstica intensa seconvierte en fuente importante de ventajas competitivas, y llega a forzar la inversincontinua para presionar los costos hacia abajo, mejorar la calidad de los productos,introducir nuevos modelos, y modernizar procesos. Se percibe adems que las empresasen estas naciones establecen al menos algunos canales de mercadeo internacional desu propiedad, y desarrollan los contactos directos con compradores, para complementarsus acuerdos de distribucin, de abastecimiento o de otro tipo con firmas extranjeras.En esta etapa prevalecen las demandas locales poco sofisticadas, porque el estndar devida an es modesto y la base de industrias sofisticadas es an estrecha. Sin embargo,en algunas industrias, la demanda local para bienes exportados puede existir. Por elloes que la nacin que est en esta etapa mejora su ventaja competitiva debido al empujedesde la oferta, ms que al impulso desde la demanda. Con esto no se desconoce quelas mayores probabilidades de desarrollo de industrias exitosas es en aquellas que, porcircunstancias propias del pas, tienen demandas en sus mercados locales relativamentegrandes. Tal fue el caso, por ejemplo, de Japn y Corea en la construccin de barcos;su condicin de islas estimul una demanda local que fue esencial para que esasindustrias llegaran a tener xito internacional.Se encuentra, por otra parte, que las industrias afines y de apoyo estn bastantesubdesarrolladas en estas naciones, en las que persiste la dependencia de tecnologa yequipo extranjeros.

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Dentro de las condiciones de competitividad que prevalecen en estas naciones, lacreciente inversin y el aumento en la sofisticacin de los factores provoca un rpidocrecimiento del empleo y ligado a este, un aumento en la presin hacia la elevacin delos salarios y los costos de factores bsicos basados en recursos naturales. Ello generapresiones competitivas que son ms difciles de asimilar en las industrias ms sensiblesa los precios de los factores bsicos, en las cuales tienden a ocurrir prdidas de suposicin competitiva conforme la nacin avanza en esta etapa. Algunas de esasindustrias entran en crisis y pueden desaparecer. Esto se ve acentuado por lasincertidumbres y riesgos que inevitablemente estn asociados a la seleccin detecnologa extranjera, a la construccin de plantas de gran escala, y a la competenciacon firmas de naciones ms avanzadas.Las naciones que corresponden a este patrn de competitividad son menos vulnerablesante las crisis econmicas mundiales y ante los movimientos en los tipos de cambio queen la etapa impulsada por los factores, pero continan siendo frgiles ante estosfenmenos.Los roles de los gobiernos que han probado ser exitosos en esta etapa se centran enreas tales como la canalizacin de capital escaso hacia algunas industrias, lapromocin de la toma de riesgos, la proteccin temporal para estimular la entrada derivales domsticos y la construccin de facilidades de escala eficientes, y la promocinde exportaciones. Tambin es esencial que el gobierno tome el liderazgo en hacerinversiones para crear y mejorar factores, simultneamente con el creciente papel de lasempresas en este sentido.

1.7.3 Etapa de las economas impulsadas por la innovacinEl rasgo caracterstico de esta fase es que las industrias que dinamizan la economa dela nacin no slo asimilan y mejoran tecnologa de otras naciones, sino que la crean yllegan a tomar la delantera en el avance del estado del arte en tecnologas de producto,de proceso, de mercadeo y de otras dimensiones de la competencia. De esta forma, lacapacidad de innovacin se convierte en la fuente principal de ventaja competitiva.En las naciones que han alcanzado esta etapa, todos los elementos del diamante de lacompetitividad funcionan simultnea e intensamente en un rango amplio de industrias, yde todos ellos emanan ventajas competitivas significativas. Adems, las interaccionesentre esos elementos son fuertes y en rpida evolucin. Como resultado, hay una rpidaampliacin y mejora del conjunto de industrias y segmentos en los cuales las empresasde la nacin pueden competir exitosamente; y as, el papel preponderante de lainnovacin en la generacin de ventajas competitivas se difunde rpidamente por toda laeconoma, tanto entre las actividades orientadas a la exportacin como en las dirigidashacia el mercado interno. En esta etapa, las demandas de los consumidores locales son crecientementesofisticadas debido al aumento en los salarios, los altos niveles de educacin, y la altarivalidad domstica. Y en cada vez ms industrias, llega a haber clientes localessofisticados. Simultneamente, nuevas entradas de empresas en un nmeroconsiderable de industrias estimulan la rivalidad domstica, con lo cual se acelera lainnovacin. Adems, las industrias de apoyo de clase mundial se desarrollan en losclusters importantes. En medio de esta dinmica, los elementos del diamante serefuerzan mutuamente, y de esta forma los aglomerados se vuelven ms densos en

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interrelaciones, ms maduros y en definitiva, ms competitivos.El dinamismo de los aglomerados conduce a aumentar los vnculos y los refuerzos entresus industrias centrales y las que les brindan apoyo, y entre las de un aglomerado y otro.Simultneamente, las corrientes principales de innovacin tecnolgica que sonimpulsadas por la revolucin cientfica y tecnolgica global, abren opciones para elsurgimiento de industrias completamente nuevas. En estos contextos, se creancondiciones ms favorables para el surgimiento de nuevas industrias y nuevosaglomerados.Los determinantes de la ventaja competitiva en esta fase hacen que la ventaja basadaen los costos de los factores se vuelva ms y ms escasa, pues conforme crece el xitoen muchas industrias se eleva la presin sobre el costo de los factores y el valor de lasdivisas. En cambio, desventajas particulares en los costos de ciertos factores estimulanlas innovaciones orientadas a bajar esos costos (tales son los casos, por ejemplo, deldesarrollo de sustitutos sintticos de insumos naturales, o de la automatizacin deprocesos que antes eran manuales), lo cual hace avanzar la tecnologa de productos yprocesos. Crece as la sofisticacin de las universidades, los centros de investigacin, yla infraestructura, crece. Y emergen nuevos mecanismos para crear factores avanzadosy especializados y para mejorarlos continuamente; los cuales se van ligando cada vezms a las necesidades de industrias particulares.Y mientras las fuerzas de la innovacin permean mbitos cada vez ms extensos de laeconoma, esta a su vez desarrolla caractersticas que estimulan la misma innovacin.En ese sentido, la confluencia de condiciones de demanda favorables, una slida basede proveedores, factores especializados, y alianzas con industrias afines, le permiten alas firmas innovar y profundizar sus ritmos de innovacin.No todas las empresas de las naciones en esta fase compiten internacionalmente conbase en productos o procesos exclusivos. Muchas de ellas participan en los mercadosinternacionales dentro de segmentos de bienes indiferenciados, y continan compitiendocon base en costos. Pero en esas industrias, no se depende de costos de factoresbsicos, sino del aumento de la productividad generado por altos niveles de destrezas ytecnologa avanzada. Los segmentos sensibles a los precios y menos sofisticados, songradualmente cedidos a firmas de otras naciones.Las firmas compiten con estrategias globales autocontenidas y poseen sus propias redesde mercadeo y servicios, y sus marcas adquieren una creciente reputacin en el exterior.La manufactura en el extranjero se desarrolla en aquellas firmas cuya estructurafavorece una cadena de valor dispersa, para reducir costos o facilitar el mercadeo enotras naciones.Ocurre adems en esta fase que los servicios sofisticados se llegan a posicionar cadavez mejor en los mercados globales. Esto rara vez ocurre en las naciones impulsadaspor los factores o la inversin. Las crecientes necesidades de servicios especializadosde las empresas impulsadas por la innovacin promueve el desarrollo de mercados deservicios locales en campos como mercadeo, ingeniera, o pruebas de calidad, que luegose internacionalizan. A la vez, hay en ellas ms recursos especializados que facilitan eldesarrollo de esos servicios. Adicionalmente, las firmas de servicios de una nacinpueden ser impulsadas desde el exterior por su creciente conjunto de empresasmanufactureras internacionales. Tambin ayuda que los consumidores, con ingresosms altos y educacin y destrezas crecientes, empiezan a consumir serviciossofisticados.

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Al haber muchas industrias en condiciones de ser competitivas internacionalmente, elproceso general de mejora de la competitividad nacional se beneficia. Ya no se dependede las exportaciones de unas pocas industrias para dinamizar la economa. Esto reducelas dislocaciones en la economa que resultan de los cambios estructurales en algunaindustria. A la vez, hay ms potencial para la difusin de innovaciones que surgen deuna industria o para las fertilizaciones cruzadas entre industrias que son esenciales parael proceso de mejora. Todo eso ayuda a que esta etapa sea la ms resistente afluctuaciones debidas a eventos exgenos, especialmente cuando la nacin gana lacapacidad de ampliar sus aglomerados. Las industrias son menos vulnerables a losshocks de costos y a los movimientos en los tipos de cambio porque compiten con baseen tecnologa y diferenciacin. La globalizacin de las estrategias de las firmas tambinofrece un amortiguador contra tales fluctuaciones. Y la proliferacin de industriasexitosas reduce la dependencia en cualquier sector.El rol del gobierno en esta etapa es muy distinto que en cualquier otra anterior. Losenfoques y tipos de intervencin cambian. Los apoyos a aglomerados especficos sevuelven ms difciles de instrumentar, ms ineficientes y menos necesarios. En cambio,los esfuerzos del gobierno ms efectivos son aquellos que van directamente hacia elestmulo de la creacin de ms y ms factores avanzados, la mejora de la calidad de lademanda domstica, el estmulo de la formacin de nuevos negocios, o la preservacinde la rivalidad domstica. Mientras tanto, las firmas toman un liderazgo cada vez mayoren la creacin de factores por ellas mismas.Despus de haber expuesto sobre las tres etapas del desarrollo de la competitividad enlas naciones, presentamos sus principales caractersticas de forma esquemtica en laMatriz 1.

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Matriz 1Correspondencia entre los elementos bsicos de la ventaja competitiva y

las etapas del desarrollo de la competitividad de una nacin8Etapa impulsada por los factores Etapa impulsada por la inversin Etapa impulsada por la innovacin

Condicionesde losfactores

Los factores bsicos (recursosnaturales, clima, mano de obrasemi calificada, abundante ybarata) son la fuente esencial ygeneralizada de ventajacompetitiva.

Ningn otro elemento deldiamante genera ventajassignificativas

Prevalece el uso de tecnologaspoco costosas y de amplioacceso, que a menudo seadquieren mediante inversinpasiva en bienes de capital yplantas llave en mano.

Los factores bsicos continansiendo una ventaja

Una intensa inversin originafactores ms avanzados yespecializados

Importante habilidad para asimilar,adaptar y modificar las tecnologasforneas

Mayor y creciente dotacin depersonal tcnico calificado

Importancia esencial de losfactores especializados paragenerar ventajas

Fuerte dinamismo en creacin ymejora de factores especializados.

Altos y crecientes grados desofisticacin en los factoresespecializados (universidades,centros de I&D, servicios delogstica, etc.).

Las desventajas en costos defactores aceleran la innovacin yla mejora

Las empresas no slo incorporany mejoran la tecnologa forneasino que la crean y empujan elestado del arte mundial.

Estrategia,estructura yrivalidad delas industrias

Las empresas que compiteninternacionalmente lo hacennicamente sobre la base delprecio de los factores.

Fuerte voluntad y capacidad parainvertir agresivamente.

La rivalidad domstica intensa enindustrias con ventajasinternacionales fuerza la inversin

Las firmas desarrollan estrategiasglobales

Hay una vibrante rivalidaddomstica en industrias conventajas de clase mundial,

8 Basado en Porter, Michael (1989). The Competitive Advantage of Nations. New York: The Free Press, pp 545-556. Se incluye la etapacorrespondiente a una economa desarrollada en proceso de decadencia.

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continua

estimulada por entrada de nuevasempresas.

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Matriz 1. Correspondencia entre los elementos bsicos de la ventaja competitiva ylas etapas del desarrollo de la competitividad de una nacin. (Continuacin).

Etapa impulsada por los factores Etapa impulsada por la inversin Etapa impulsada por la innovacinCondicionesde lademanda

En los sectores concompetitividad internacional, ono hay demanda interna, o noes significativa para generarventajas.

Prevalecen demandas localespoco sofisticadas, porque elestndar de vida an es modesto yla base de industrias sofisticadases an estrecha

Sin embargo, el tamao y elcrecimiento de la demanda locales una ventaja en industrias concompetitividad internacional.

Las demandas de losconsumidores locales soncrecientemente sofisticadas yllegan a constituir una ventaja,debido al aumento en los salarios,los altos niveles de educacin, yla alta rivalidad domstica.

En algunas industrias, hayclientes sofisticados locales

La demanda domstica seempieza a internacionalizarmediante las empresasmultinacionales

Industriasafines y deapoyo

Las industrias afines o deapoyo estn pobrementedesarrolladas y no sonsignificativas para generarventajas competitivas.

Las industrias afines y de apoyoestn bastante subdesarrolladas;persiste la dependencia detecnologa y equipo extranjeros

Las industrias afines y de apoyoestn bien desarrolladas en losclusters de clase mundial

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1.8 La ventaja competitiva, los procesos de la empresa, y la cadena de valor1.8.1 Las operaciones y la estrategia de la empresa y la ventaja competitivaAnteriormente se dijo que el estudio de la ventaja competitiva de las empresas y los sectoresindustriales, pasa por el anlisis de los determinantes de la competitividad en los climas denegocios en los cuales se encuentran esas empresas y esos sectores. Ahora se hacereferencia al otro tipo de anlisis que es necesario en los estudios profundos decompetitividad empresarial: el de loa procesos que existen dentro de las empresas, y msespecficamente, de las operaciones y la estrategia de la empresa.La sofisticacin con la cual las empresas compiten establece al fin de cuentas laproductividad nacional. A menos que las compaas se hagan ms productivas, unaeconoma no puede hacerse ms productiva. Ciertamente, la forma como las empresascompiten est fuertemente influenciada por la calidad del clima de negocios nacional en elcual operan. El clima de negocios, pues, tiene mucho que ver con los tipos de estrategiasque son factibles y la eficiencia con la cual las firmas pueden operar. Pero, dentro de sucontexto empresarial particular, cada empresa tienen un mbito de decisin propio paratrazar estrategias y definir procesos productivos que sean capaces de concretar y ensancharlas ventajas potenciales competitivas que tiene ante ella.Es por ello que, si se trata de estudiar a profundidad la competitividad de empresasespecficas, los anlisis de climas de negocios deben ser complementados con aquellosotros que se centran en el estudio detallado de las formas como las empresas logran elevarla productividad en el uso de los factores. Con esa finalidad, es preciso estudiar lageneracin de costos, de diferenciacin, y al fin de cuentas, de valor, en las actividades quecomponen los procesos productivos de la empresa.

1.8.2 La cadena de valor: un mtodo para estudiar la ventaja competitiva en la empresaMichael Porter ha desarrollado un instrumento conceptual que resulta muy til paracomprender el comportamiento de los costos de una empresa y sus fuentes dediferenciacin existentes y potenciales. Se trata de la cadena de valor, la cual disgrega a laempresa en sus actividades estratgicas relevantes. Una empresa obtiene ventajacompetitiva si realiza estas actividades de una mejor forma o ms barato que la competencia.En el grfico 4 se presenta un esquema con los principales tipos de actividades de la cadenadel valor. Dependiendo de cmo se despliegan las actividades, se crea un margencompetitivo que le puede permitir a la empresa ser exitosa en el mercado local, regional omundial.

1.8.3 Las actividades de la cadena de valorLas actividades se han diferenciado en actividades primarias y de apoyo.9 Las primeras sonlas que forman la secuencia central del proceso productivo; las otras son las que permitenbrindarle distintos servicios de apoyo infraestructural , administrativo y de abastecimiento alas actividades primarias. A continuacin, se mencionan las que corresponden a una y otra

9 Con base en Porter, Michael (1985), Competitive Advantage, The Free Press, New York. Sinembargo, se ha modificado para incorporar elementos crticos para pases en desarrollo como lagestin de la calidad y la gestin del ambiente.

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categora.

a) Actividades primarias: Logstica interna: Recepcin, almacenamiento y diseminacin de insumos, manejo y

ahorro de materiales, almacenamiento, control de inventarios, programacin de vehculosy devoluciones a los proveedores.

Grfico 4 La cadena de valor empresarial

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Adm inistracin de la informacin e infraestructura

Gerencia de recursos humanos y capacitacin

Desarrollo de la innovacin y la tecnologa

Gestin de la calidad y el ambiente

Operaciones: transformacin de insumos en productos, maquinado, empaque,ensamblaje, mantenimiento del equipo, pruebas y operaciones de instalacin.

Logstica externa: recopilacin, almacenamiento y distribucin fsica del producto a loscompradores; almacenamiento de producto terminado, operacin de vehculos de enprocesamiento de pedidos y programacin.

Mercadotecnia y ventas: publicidad, promocin, fuerza de ventas, cuotas, seleccin decanal y precio.

Servicios: se refiere a los servicios prestados, no a los recibidos por la empresa, comolos de atencin posventa al cliente, garantas, mantenimiento, etc.

b) Actividades de apoyo: Abastecimiento, gestin de la informacin e infraestructura: se analiza aqu la funcin

de comprar insumos, no los insumos comprados en s; administracin general,planeacin, finanzas, contabilidad, asuntos legales, y gubernamentales. El manejo comoherramienta competitiva de los sistemas de informacin y la informatizacin de laempresa.

Desarrollo de los recursos humanos, capacitacin y entrenamiento: bsqueda,seleccin y contratacin, entrenamiento, compensaciones y en general el desarrollo del

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recurso humano. Actividades tecnolgicas: un amplio rango de actividades orientadas a mejorar el

producto y el proceso, que inciden sobre otras de las actividades generadoras deatributos competitivos de la empresa.

Gestin de la calidad y del ambiente: control de calidad, metrologa, normalizacin ybsqueda de la calidad total en todas las actividades de la empresa generadores deatributos competitivos y gestin del ambiente, la ecoeficiencia y similares.

1.8.4 La creacin de valor va ms all de la empresaEl mtodo de la cadena del valor despliega el valor total de las actividades por medio de lascuales una empresa crea un producto valioso para sus clientes. Adems, determina elmargen, que es la diferencia entre el valor total y el costo colectivo de desempear lasactividades de valor. El margen puede ser medido en una gran variedad de formas. Paradefinir la estrategia competitiva de la empresa, el anlisis del margen es crucial. Lasempresas deben revisar su estrategia con base en cmo crean un margen competitivo en sucadena de valor.Pero no basta con analizar la cadena de valor de la empresa como tal. Es necesarioexaminar a la empresa como inmersa dentro de un proceso de creacin de valor ms amplioen el que se incluyen proveedores, canales de distribucin y de venta, cada uno de ellos consus respectivas cadenas de valor. A este proceso se le conoce como sistema de valor. Bajoeste enfoque, es posible considerar el producto de una empresa como parte de la cadena devalor del comprador y cmo es influenciado por las cadenas de valor de los proveedores dela empresa y de los canales.El sistema de valor examina la empresa como inmersa en un campo en el que se incluyentodas las actividades e interacciones en que la empresa se desempea. Con este enfoque,queda evidente que los atributos competitivos que son consecuencia de una exitosa prcticapor parte de cada empresa no slo se encuentran al interior de la empresa sino en todo elproceso de creacin de valor que comprende desde la adquisicin de la materia prima hastala venta del producto final.

II. UNA ESTRATEGIA PARA ALCANZAR LA PROSPERIDAD ECONMICASOSTENIBLE

En esta seccin se proponen los elementos bsicos de una estrategia econmica para lospases centroamericanos cuyo objetivo principal es el de hacer avanzar el destino de laregin hacia niveles superiores de desarrollo humano. La teora de la competitividadempresarial que se ha expuesto en la primera seccin de este documento es una fuenteprimordial de aportes conceptuales para formular esa estrategia; en esta seccin se hacenexplcitos esos aportes.La estrategia econmica que aqu se esboza tambin se nutre del conocimiento msavanzado que existe sobre el desarrollo econmico y social de las naciones. Integra ademslas posiciones ticas acerca de los imperativos del desarrollo sostenible que han inspiradoel proceso de la Alianza para el Desarrollo Sostenible de Centroamrica (ALIDES).Al tipo de desarrollo humano que se persigue con esa estrategia, se le ha llamado progreso

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econmico sostenible.En el primer punto de esta seccin se discute sobre algunas enseanzas importantes queprovienen de la experiencia mundial en la promocin del desarrollo en pases como loscentroamericanos. El segundo punto contiene una exposicin sobre los aportes de la teorade la competitividad para la formulacin de la estrategia. En el tercer punto se mencionan losrasgos principales y los componentes bsicos de la estrategia para el progreso econmicosostenible. Finalmente, el cuarto punto contiene una exposicin sobre los aspectosprincipales de la tica del desarrollo sostenible que forma parte de la estrategia.

2.1 Algunas enseanzas de la experiencia mundial en la promocin del desarrolloMuy a menudo, los modelos tradicionales de desarrollo han fallado porque se han adquiridosesgos hacia los aspectos econmicos, o bien, hacia los aspectos sociales de la teora deldesarrollo. Los modelos de desarrollo econmico, de forma predominante, han tendido aabordar las metas de la poltica macroeconmica y el desarrollo del sistema poltico. Dentrode esos enfoques, se ha considerado que para promover la prosperidad nacional essuficiente la inclusin de elementos tales como un ambiente poltico estable, institucionespolticas y legales slidas, y una poltica macroeconmica que involucre finanzasgubernamentales prudentes y apertura hacia los mercados internacionales.Mientras tanto, los modelos de desarrollo social han perseguido el gasto fiscal en salud,educacin, vivienda, y otros indicadores de bienestar social, sin que a menudo se le hayadado adecuada atencin a los mecanismos econmicos por los cuales se fundamenta ysostiene este tipo de gasto.La experiencia mundial muestra que, an en un contexto poltico estable, las polticasmacroeconmicas slidas, y las polticas de inversin social son partes necesarias deldesarrollo, no son suficientes para asegurar una economa prspera. Son igualmenteimportantes las bases microeconmicas del desarrollo que inciden en las prcticas yestrategias de operacin de las empresas, al moldear el ambiente en el cual compiten lasempresas de una nacin. A menos que haya una mejora apropiada en el nivelmicroeconmico, ni las reformas poltico-institucionales ni las macroeconmicas ni una ampliareforma social darn plenos frutos.Lograr la estabilidad econmica y el crecimiento son pasos fundamentales para mejorar laproductividad nacional y regional. La estabilidad es un prerrequisito para el desarrollo, pueses vital para mantener los grandes equilibrios que deben existir en las dimensiones poltica,econmica, ambiental, social, y econmica en una nacin o una regin. El crecimiento, encambio, sirve como el motor que permite el desarrollo econmico y social de una poblacin.Los modelos tradicionales de desarrollo macroeconmico apuntan hacia el logro de laestabilidad, y promueven polticas tales como las que buscan una finanzas pblicasprudentes, una deuda manejable, un costo pblico moderado, un limitado papel del gobiernoen la economa, apertura a mercados internacionales, y una alta tasa de inversin nacionalagregada en capital humano y fsico. Sin embargo, fallan en dar cuenta plena del elementodel crecimiento. La adicin de una dimensin microeconmica permite contar con unmecanismo para promover las mejoras en crecimiento y productividad.

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2.2 De la teora de la competitividad al progreso econmico sostenibleLas enseanzas de la experiencia internacional sobre la promocin del desarrollo soncoherentes con los resultados tericos y empricos que surgen en el marco de la nueva teorade la competitividad, a la cual se hizo mencin en la seccin anterior.En esa seccin se explic que el estndar de vida de una nacin o una regin, cuya mejorasostenida en el largo plazo es el objetivo central del desarrollo econmico, est determinadopor su nivel de productividad. En ese sentido, se afirm que el asunto central en el desarrolloeconmico reside en cmo crear las condiciones para un crecimiento de la productividadrpido y sostenible, en la economa de esa nacin o esa regin.Se expres tambin que la productividad de una economa es el resultado de lasproductividades de sus unidades econmicas bsicas que son las empresas, yespecialmente, de las que pertenecen a los sectores productivos que poseen ventajascompetitivas en el mercado internacional. Visto as, el reto de la productividad de pases yregiones se centra en el aumento sostenido de la productividad en las mismas empresas.En la seccin anterior se mencion adems que las batallas por la productividad empresarialse libran en dos frentes: el de la sofisticacin de las operaciones y estrategias de las empresas, y el del mejoramiento del clima de negocios.En ltima instancia, es la sofisticacin con la que operan y se orientan las empresas lo quelas hace ms o menos productivas y competitivas. Pero a la vez, el desempeo de estasest muy influenciado por la calidad del clima de negocios nacional o regional. Segn seansus caractersticas, as sern las opciones que las firmas tengan a su alcance para operar ycompetir.Estas consideraciones conducen a revalorar el mbito microeconmico de las polticasgubernamentales, como el mbito fundamental para promover el aumento de la productividaden un pas o una regin.Por otra parte, los estudios recientes sobre la dinmica del clima de negocios, muestranclaramente que las polticas a nivel microeconmico de promocin de la productividad y laprosperidad deben incluir tambin las dimensiones de lo social, lo ambiental y lo poltico-institucional.Hay una dimensin de poltica social en las polticas que inciden en el clima de negocios.Elevar la sofisticacin de las operaciones y estrategias de la empresa y mejorar el clima denegocios demanda que la poblacin de una nacin, la cual al final de cuentas genera suproductividad, est adecuadamente preparada. La fuerza de trabajo de una nacinrepresenta su potencial para ser competitiva y prspera. Sin embargo, una nacin debeinvertir en este recurso para que le derive beneficios.Las mejoras de salarios, la elevacin de la productividad del trabajo, los cambiostecnolgicos, y el crecimiento de la fuerza de trabajo productiva, todos elementos de uninforme de los ingresos de los negocios de la nacin que sea creador de riqueza, sonimposibles sin un enfoque en la poltica social. Los trabajadores que viven en viviendasinadecuadas, reciben una pobre educacin y un pobre entrenamiento, y tienen accesolimitado a la salud, no pueden contribuir a la productividad de una nacin. Ellos no tienen lasdestrezas mnimas requeridas para trabajar en ninguna posicin laboral que no sean las dems bajos salarios y ms bajas destrezas. Las empresas no pueden invertir en mejoras detecnologa porque no tienen los recursos humanos para dedicarse a operar en trabajos ms

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tcnicamente avanzados. Los trabajadores que viven en condiciones de pobreza estn conmayor frecuencia enfermos, y sin acceso a buenos servicios de salud, sus enfermedades sona menudo ms severas, y resultan en mayor abstencionismo y ms baja productividadlaboral.Una economa puede progresar hacia la competitividad en el corto plazo sin atender losasuntos sociales fundamentales; sin embargo, en el largo plazo, a menos que la capacidadhumana, sus destrezas y sus tomadores de decisiones ajusten las polticas econmicas paracrear un clima de negocios ms competitivo, deben a la vez atender estas y otras polticassociales cruciales para lograr la prosperidad sostenible.Similarmente, hay una dimensin de poltica ambiental dentro de la estrategia de prosperidadeconmica sostenible. Mientras que una economa puede percibir la economa en el cortoplazo mientras su ambiente es deteriorado crecientemente, no puede sostener estecomportamiento en el largo plazo. La mayora de las ventajas comparativas de los pases endesarrollo se relacionan directamente con sus bases de recursos naturales. Permitir queestas dotaciones nacionales de recursos sean ineficientemente explotadas y desperdiciadaspor medio de la fijacin de precios bajos, procesos productivos improductivos, y pobrespolticas de preservacin de los recursos, es improductivo y degrada la calidad de vida.Las naciones que dependen de los recursos naturales como un generador primario decomercio exterior disminuyen su habilidad para crar riqueza al aceptar un uso ineficiente delos recursos, o su explotacin, como una situacin dada. Cuando la prdida o degradacindel potencial de recursos naturales es incluido en los clculos de la riqueza de las naciones,se hace evidetne que muchos pases en desarrollo se estn volviendo menos prsperos enrealidad, a pesar de las aparentes ganancias en el corto plazo que muestran los clculoseconmicos de crecimiento y productividad. Me